第9章 心灰
沈微瀾驟然劇烈地嗆咳起來，單薄的身子在他懷裡蜷縮著掙扎，剛灌進去的藥汁順著蒼白的唇角溢出大半。
她緊閉著眼偏過頭，喉間發出破碎的微喘，纏著細布的手無意識地抵住了他堅硬的胸膛。
裴淵將藥碗稍稍移開，待她這一陣咳息緩過去，又強勢地扣住她的下巴，將她的臉轉了回來。
「想活命，就咽下去。」
低沉冷厲的聲線，帶著上位者不容違逆的壓迫感。
昏睡中的沈微瀾自然聽不懂這句警告。可那熟悉而冰冷的聲音，卻像是一道符咒穿透了混亂的夢境，令她本能地發起了抖。
她抵在裴淵胸前的手指無力地蜷緊，眼尾緩緩滲出了一滴晶瑩的淚。
裴淵看見了，卻沒有停。
那滴淚順著她燒紅的眼角沒入鴉青的鬢髮，轉瞬無蹤。
裴淵腦海中閃過白日裡那句虛弱的「不求他了」，扣在她下頜的指腹微不可察地停頓了一息，隨即又恢復了方才的力道。
她肯不肯求他是一回事，但這碗藥，今日必須喝下去。
他將藥汁分作數次，不容抗拒地一點點餵進她口中。
每當她下意識想要偏頭躲避，他便捏緊她的下巴，斷絕了她掙扎的可能。
直到碗底只剩下一層渾濁的藥渣，他才終於鬆了手。
沈微瀾已經咳得沒了半分力氣，身子如同被抽去筋骨般軟軟地靠在他懷裡。
她的雙唇被藥汁染出了一點濕潤的水色，臉頰上卻依舊籠罩著病態的潮紅。
裴淵將空碗遞給一旁的丫鬟，又將人妥帖地放回引枕上。
「半個時辰後再探一次額頭。若高熱不退，即刻去叫府醫。」
「是。」
丫鬟雙手接過藥碗，低著頭退到一旁。
裴淵沒有再觸碰沈微瀾。他在床前靜立了片刻，轉身大步去了外間。
不多時，霍影捧著幾份尚未批閱完的文書入內。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網解無聊，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超實用 網站，觀看最快的章節更新）
外間書案上重新燃起明燭，紙頁翻動的輕響隔著珠簾，斷斷續續地傳入內室，直到夜幕深沉才漸漸止息。
微弱的晨光透過窗欞照進屋內時，沈微瀾終於從冗長的昏沉中醒轉。
她望著頭頂熟悉的青色承塵，許久未曾動彈。
身子仿佛被拆解後又勉強拼湊起來，四肢百骸無一處不泛著酸軟，喉嚨也乾澀得發疼。
昨夜的記憶支離破碎，只殘留著滾燙苦澀的藥汁、被人強勢鉗住的下頜，以及耳畔那句冰冷的命令。
——想活命，就咽下去。
沈微瀾微弱地動了一下手指。手背的傷口已換上了乾淨的細布，掌心不再有昨日那般鑽心的灼痛，只餘下一陣陣細細密密的刺癢。
她知道有人替她換過了乾爽的衣衫，也知道自己服了藥。
但她心裡清楚，這些絕非她一個罪奴可以理所當然受著的恩典。
她閉上眼，昨日穿堂里那一幕卻如刀刻般清晰地浮現在腦海。
她曾在最難熬、最無助的時刻抬眸看向裴淵，奢盼他能開口，賜她片刻解脫。
可他只是冷淡地移開視線，任由長亭郡主借著規矩磋磨她。
再往後的記憶，便只剩下白瓷碎裂的清脆聲響，以及迎面兜頭壓下的黑暗。
如今她雖躺在裴淵的拔步床上，受著東院的照料。是他命人將她抱回，又是他傳了府醫。
可那又如何？
裴淵可以冷眼看著她受罰，也可以在她暈厥後施以援手。
這兩件事在他身上從來都不衝突。因為她是他的奴婢，是教訓還是賞賜，全憑上位者的一念之差。
憐憫，從來都不是承諾。幾劑湯藥，也洗不清沈家的不白之冤。
她已經卑微地求過一次，也已經得到了最直白的答案。
外間傳來輕微的翻紙聲。
沈微瀾偏過頭，透過半卷的珠簾，隱約看見裴淵正端坐在書案後。
他已換了一身玄色常服，正低頭審閱昨日積壓的軍報。
清晨微涼的光線勾勒出他冷硬的側臉輪廓，眉宇間看不出半分熬夜的倦態。
她收回視線，雙手撐著床榻，慢慢坐直了身子。
細微的動靜驚動了外間的人。
裴淵並未立即放下手中的文書，只淡淡抬眼望了過來：「醒了？」
沈微瀾低聲應答：「是。」
「燒退了？」
「已經好多了。」
話音落下，她掀開錦被，將雙腳探下床沿。
高熱初退，身子依舊虛弱不堪。
她剛一站起，眼前便是一陣發黑，只能緊緊攥住床柱，藉此緩過那一陣天旋地轉的暈眩。
裴淵眸光微凝：「做什麼？」
沈微瀾沒有答話。她鬆開床柱，拖著綿軟的步子走出內室，在外間冰冷的青磚地面上跪了下來。
膝蓋觸地的那一刻，昨日受寒留下的酸痛順著腿骨直往上竄。
可她卻將單薄的脊背挺得筆直，雙手交疊於身前，規規矩矩地向案後的男人叩下身去。
「奴婢，多謝國公爺賜藥。」
外間忽然陷入了死一般的沉寂。
裴淵握著硃筆的手懸停在紙面上。
從前，她總是喚他「大人」。哪怕心中畏懼，哪怕受盡委屈，那聲「大人」里多多少少還藏著一絲本能的依賴。
前夜她跪伏在膝前求他翻案時，仰頭望向他的眼底更是盈滿了迫切，仿佛他是她此生唯一的浮木。
如今，卻變成了這聲挑不出半點錯處的「國公爺」。
恭敬，本分，毫無逾矩。
就連那句「賜藥」，也仿佛是在向一個與她毫無干係、高高在上的權臣謝恩。
裴淵凝視著跪在地上、將自己完全封閉起來的人，胸膛里那股本該平息的悶火，無端燒得比昨日更旺了幾分。
「起來。」
「是。」
沈微瀾扶著一旁的椅腿，吃力地站起身。從始至終，她都沒有再抬眸看他一眼。
裴淵垂眸，視線重新落回案上的軍報，硃筆卻遲遲未曾落下。
那句毫無波瀾、公事公辦的「多謝國公爺賜藥」，竟比她昨日哭著求他時，更為刺耳。
沈微瀾纏綿病榻三日。
高熱退下去後，裴淵便命人將她挪回了東院西側那間住了半年的小屋。
屋子不大，離書房卻近，只需穿過一段迴廊，便能透過婆娑的樹影看見書房半開的窗扇。
府醫每日早晚按時來請脈，湯藥也一頓不落地送進屋裡。
她緊閉著眼偏過頭，喉間發出破碎的微喘，纏著細布的手無意識地抵住了他堅硬的胸膛。
裴淵將藥碗稍稍移開，待她這一陣咳息緩過去，又強勢地扣住她的下巴，將她的臉轉了回來。
「想活命，就咽下去。」
低沉冷厲的聲線，帶著上位者不容違逆的壓迫感。
昏睡中的沈微瀾自然聽不懂這句警告。可那熟悉而冰冷的聲音，卻像是一道符咒穿透了混亂的夢境，令她本能地發起了抖。
她抵在裴淵胸前的手指無力地蜷緊，眼尾緩緩滲出了一滴晶瑩的淚。
裴淵看見了，卻沒有停。
那滴淚順著她燒紅的眼角沒入鴉青的鬢髮，轉瞬無蹤。
裴淵腦海中閃過白日裡那句虛弱的「不求他了」，扣在她下頜的指腹微不可察地停頓了一息，隨即又恢復了方才的力道。
她肯不肯求他是一回事，但這碗藥，今日必須喝下去。
他將藥汁分作數次，不容抗拒地一點點餵進她口中。
每當她下意識想要偏頭躲避，他便捏緊她的下巴，斷絕了她掙扎的可能。
直到碗底只剩下一層渾濁的藥渣，他才終於鬆了手。
沈微瀾已經咳得沒了半分力氣，身子如同被抽去筋骨般軟軟地靠在他懷裡。
她的雙唇被藥汁染出了一點濕潤的水色，臉頰上卻依舊籠罩著病態的潮紅。
裴淵將空碗遞給一旁的丫鬟，又將人妥帖地放回引枕上。
「半個時辰後再探一次額頭。若高熱不退，即刻去叫府醫。」
「是。」
丫鬟雙手接過藥碗，低著頭退到一旁。
裴淵沒有再觸碰沈微瀾。他在床前靜立了片刻，轉身大步去了外間。
不多時，霍影捧著幾份尚未批閱完的文書入內。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網解無聊，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超實用 網站，觀看最快的章節更新）
外間書案上重新燃起明燭，紙頁翻動的輕響隔著珠簾，斷斷續續地傳入內室，直到夜幕深沉才漸漸止息。
微弱的晨光透過窗欞照進屋內時，沈微瀾終於從冗長的昏沉中醒轉。
她望著頭頂熟悉的青色承塵，許久未曾動彈。
身子仿佛被拆解後又勉強拼湊起來，四肢百骸無一處不泛著酸軟，喉嚨也乾澀得發疼。
昨夜的記憶支離破碎，只殘留著滾燙苦澀的藥汁、被人強勢鉗住的下頜，以及耳畔那句冰冷的命令。
——想活命，就咽下去。
沈微瀾微弱地動了一下手指。手背的傷口已換上了乾淨的細布，掌心不再有昨日那般鑽心的灼痛，只餘下一陣陣細細密密的刺癢。
她知道有人替她換過了乾爽的衣衫，也知道自己服了藥。
但她心裡清楚，這些絕非她一個罪奴可以理所當然受著的恩典。
她閉上眼，昨日穿堂里那一幕卻如刀刻般清晰地浮現在腦海。
她曾在最難熬、最無助的時刻抬眸看向裴淵，奢盼他能開口，賜她片刻解脫。
可他只是冷淡地移開視線，任由長亭郡主借著規矩磋磨她。
再往後的記憶，便只剩下白瓷碎裂的清脆聲響，以及迎面兜頭壓下的黑暗。
如今她雖躺在裴淵的拔步床上，受著東院的照料。是他命人將她抱回，又是他傳了府醫。
可那又如何？
裴淵可以冷眼看著她受罰，也可以在她暈厥後施以援手。
這兩件事在他身上從來都不衝突。因為她是他的奴婢，是教訓還是賞賜，全憑上位者的一念之差。
憐憫，從來都不是承諾。幾劑湯藥，也洗不清沈家的不白之冤。
她已經卑微地求過一次，也已經得到了最直白的答案。
外間傳來輕微的翻紙聲。
沈微瀾偏過頭，透過半卷的珠簾，隱約看見裴淵正端坐在書案後。
他已換了一身玄色常服，正低頭審閱昨日積壓的軍報。
清晨微涼的光線勾勒出他冷硬的側臉輪廓，眉宇間看不出半分熬夜的倦態。
她收回視線，雙手撐著床榻，慢慢坐直了身子。
細微的動靜驚動了外間的人。
裴淵並未立即放下手中的文書，只淡淡抬眼望了過來：「醒了？」
沈微瀾低聲應答：「是。」
「燒退了？」
「已經好多了。」
話音落下，她掀開錦被，將雙腳探下床沿。
高熱初退，身子依舊虛弱不堪。
她剛一站起，眼前便是一陣發黑，只能緊緊攥住床柱，藉此緩過那一陣天旋地轉的暈眩。
裴淵眸光微凝：「做什麼？」
沈微瀾沒有答話。她鬆開床柱，拖著綿軟的步子走出內室，在外間冰冷的青磚地面上跪了下來。
膝蓋觸地的那一刻，昨日受寒留下的酸痛順著腿骨直往上竄。
可她卻將單薄的脊背挺得筆直，雙手交疊於身前，規規矩矩地向案後的男人叩下身去。
「奴婢，多謝國公爺賜藥。」
外間忽然陷入了死一般的沉寂。
裴淵握著硃筆的手懸停在紙面上。
從前，她總是喚他「大人」。哪怕心中畏懼，哪怕受盡委屈，那聲「大人」里多多少少還藏著一絲本能的依賴。
前夜她跪伏在膝前求他翻案時，仰頭望向他的眼底更是盈滿了迫切，仿佛他是她此生唯一的浮木。
如今，卻變成了這聲挑不出半點錯處的「國公爺」。
恭敬，本分，毫無逾矩。
就連那句「賜藥」，也仿佛是在向一個與她毫無干係、高高在上的權臣謝恩。
裴淵凝視著跪在地上、將自己完全封閉起來的人，胸膛里那股本該平息的悶火，無端燒得比昨日更旺了幾分。
「起來。」
「是。」
沈微瀾扶著一旁的椅腿，吃力地站起身。從始至終，她都沒有再抬眸看他一眼。
裴淵垂眸，視線重新落回案上的軍報，硃筆卻遲遲未曾落下。
那句毫無波瀾、公事公辦的「多謝國公爺賜藥」，竟比她昨日哭著求他時，更為刺耳。
沈微瀾纏綿病榻三日。
高熱退下去後，裴淵便命人將她挪回了東院西側那間住了半年的小屋。
屋子不大，離書房卻近，只需穿過一段迴廊，便能透過婆娑的樹影看見書房半開的窗扇。
府醫每日早晚按時來請脈，湯藥也一頓不落地送進屋裡。