第19章 破廟
第一處廢宅，空無一人。
河道邊的旱橋洞裡，只有兩個凍得瑟瑟發抖的老乞丐。
直到一名暗衛從枯樹林深處折返，半跪在馬蹄前：「主子，前方城隍破廟的門檻外，發現了新踩出的腳印。屬下隔著殘牆望見一名女子，身形與衣著都同沈姑娘相符。」
裴淵翻身下馬，將韁繩隨手拋給身側的親隨。
「封死四周。」
只冷冷擲下四個字，他便邁開長腿，獨自走入那片死寂的枯林。
同一陣夜風，越過光禿禿的林木與坍塌的院牆，順著瓦片的缺口，悽厲地灌進破廟。
廟裡比沈微瀾預想的還要寒冷刺骨。
積年的塵土與枯葉在空蕩蕩的正殿裡打著旋兒。
供桌早已腐朽得辨不出原貌，泥塑的神像缺失了半邊悲憫的面容，厚重的蛛網從斷裂的手臂一路垂落到積滿香灰的底座上。
沈微瀾蜷縮在神像後方一段勉強擋風的矮牆下，將那件單薄的青布夾襖裹得更緊了些。
她已經摘下青紗帷帽，隨手擱在矮牆邊。
她不敢生火。
這荒郊野外，夜裡若突然騰起火光，隔著幾條街都能惹人注目。
她不知道那兩名府衛是不是還在南市發瘋般地找她，更不知道裴淵還要多久才會察覺，她根本沒有回府的打算。
她只能在化不開的黑暗中，先艱難地吃完一個已經凍得冷硬咯牙的炊餅，又掰下第二個的一半。
她借著殘井邊那截尚能使用的斑駁井繩汲了些冷水，勉強將乾澀的餅渣咽下。
腹中有了些許東西，浸透骨縫的寒意卻絲毫未減。
白日裡沿著街頭巷尾盲目逃亡時，她腦子裡只有一個念頭：離國公府越遠越好。
直到天色黑透，四周再也聽不見一點鮮活的人聲，她才無比清醒地意識到，自己真的什麼都沒有了。
沒有通關的路引，也沒有可以託付的親友。
手裡的錢雖勉強夠住一晚最下等的客棧，她卻不敢踏進任何需要登記身份的店門。
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她顫抖著手從袖中摸出那隻粗布錢袋，將裡頭的東西一枚枚傾倒在掌心。
付過順天客棧掌柜的打賞、買過帷帽與炊餅後，只剩下可憐的十幾枚銅錢和一小角碎銀。
哪怕每日只啃最便宜的乾糧，也撐不過十日。
更何況，她根本不知道明日該往哪裡逃。
沈珩的線索在客棧的後院戛然而止。父親遠在數千里之外的苦寒流放地，她沒有官衙的文書，連城門都出不去。
今日能僥倖甩開那兩名府衛，不過是仗著鋪子裡人多眼雜與一時的出其不意；若想在裴淵遮天蔽日的權勢下活著離開京城，簡直是痴人說夢。
她將銅錢塞回錢袋，凍僵的手指沒能繫緊袋口，便將錢袋擱在膝旁。
廟外遠處的荒草叢裡，忽然傳來一聲野狗低沉的吠叫。
沈微瀾渾身驟然一僵，凍得發木的指尖本能地拔下發間那根素銀簪，攥在掌心。
動作間，未繫緊的錢袋被碰翻，兩三枚銅錢滾進香灰，她卻顧不得去撿。剛結下薄痂的手背因用力過度，泛起一陣隱秘的撕裂感。
她比誰都清楚，深夜的荒廟，並不比鎮國公府的後院安全半分。流民、乞丐、亡命徒，任何一個誤闖進來的男人，都能輕而易舉地將她撕碎。
方才還被她視作喘息之地的破廟，隨著夜色的吞噬，正漸漸化作另一座沒有牢門的死牢。
一種遲來的後怕如同毒蛇般纏上了她的心臟。
如果明日一早認命回去，她該如何分辯？推脫在鋪子裡迷了路，裴淵絕不會信。
若是承認偷看了密報、私自去了順天客棧，只會換來更嚴苛的禁錮，讓她連最後一點踏出府門的機會都化為泡影。
可若不回去，天下之大，竟無她半分立錐之地。
沈微瀾仰起頭，透過屋頂破敗的缺口望向夜空。那片夜色被殘瓦切割成逼仄的一塊，連半點星光都透不進來。
她原以為，只要逃離那座令人窒息的府邸，至少能暫時喘上一口氣。
直到此刻她才絕望地明白，裴淵甚至不必親自追捕她。
朝廷加在她身上的罪奴身份，以及裴淵攥在掌心的對牌與路引，早已將困住她的高牆延伸到了京城的每一條街巷、每一寸土地。
她今日這場孤注一擲的逃離，從踏出角門的那一刻起，便註定是一場毫無勝算的死局。
可即便如此，她仍死咬著泛白的唇，不肯在此時向他低頭。
沈微瀾將餘下的半個炊餅護在膝上，沒捨得吃，留作明日的口糧。
她緊緊抱住雙臂，將冰冷的額頭抵在膝蓋之間，打算咬牙熬過這個漫長的寒夜，再作計較。
夜風又一次悽厲地穿過殘破的磚牆。
不知過了多久，廟外那隻野狗的吠叫聲戛然而止。
四周忽然陷入一種死寂般的安靜，靜得連風聲都停了。
沈微瀾心底驀地升起一股寒意，慢慢抬起了頭。
「咔嚓。」
一聲沉悶的脆響從廟門外傳來，像是有人漫不經心地踩斷了地上的枯枝。
緊接著，又是一聲。
那腳步聲不疾不徐，帶著某種令人膽寒的從容，正朝著破廟一步步逼近。
沈微瀾五指扣住那根素銀簪，連呼吸都停滯了，一瞬不瞬地盯著門洞。
斑駁的月光下，數道黑影如鬼魅般在廟外無聲散開，精準地封死了殘破的窗洞與坍塌的院牆，將她所有可能逃脫的退路盡數切斷。
隨後，那些黑影從正中恭敬地讓開了一條路。
頎長挺拔的玄色身影越過破敗的門檻。
裴淵披著一身化不開的沉沉夜色，猶如一尊主宰生死的修羅，不疾不徐地踏進了這座逼仄的孤廟。
廟門內外一片死寂。
裴淵停在斑駁的冷月光下，沒有繼續向前。
玄色大氅的肩頭沾著幾片枯林帶出的碎葉，他一路循蹤至此，呼吸卻平穩得沒有半分波瀾。
身後數名暗衛如幽靈般蟄伏在殘牆與窗洞外，無人出聲，也無一人敢往廟內多看一眼。
沈微瀾縮在殘破的泥塑神像旁，僵冷的手裡攥著那根素銀簪。
河道邊的旱橋洞裡，只有兩個凍得瑟瑟發抖的老乞丐。
直到一名暗衛從枯樹林深處折返，半跪在馬蹄前：「主子，前方城隍破廟的門檻外，發現了新踩出的腳印。屬下隔著殘牆望見一名女子，身形與衣著都同沈姑娘相符。」
裴淵翻身下馬，將韁繩隨手拋給身側的親隨。
「封死四周。」
只冷冷擲下四個字，他便邁開長腿，獨自走入那片死寂的枯林。
同一陣夜風，越過光禿禿的林木與坍塌的院牆，順著瓦片的缺口，悽厲地灌進破廟。
廟裡比沈微瀾預想的還要寒冷刺骨。
積年的塵土與枯葉在空蕩蕩的正殿裡打著旋兒。
供桌早已腐朽得辨不出原貌，泥塑的神像缺失了半邊悲憫的面容，厚重的蛛網從斷裂的手臂一路垂落到積滿香灰的底座上。
沈微瀾蜷縮在神像後方一段勉強擋風的矮牆下，將那件單薄的青布夾襖裹得更緊了些。
她已經摘下青紗帷帽，隨手擱在矮牆邊。
她不敢生火。
這荒郊野外，夜裡若突然騰起火光，隔著幾條街都能惹人注目。
她不知道那兩名府衛是不是還在南市發瘋般地找她，更不知道裴淵還要多久才會察覺，她根本沒有回府的打算。
她只能在化不開的黑暗中，先艱難地吃完一個已經凍得冷硬咯牙的炊餅，又掰下第二個的一半。
她借著殘井邊那截尚能使用的斑駁井繩汲了些冷水，勉強將乾澀的餅渣咽下。
腹中有了些許東西，浸透骨縫的寒意卻絲毫未減。
白日裡沿著街頭巷尾盲目逃亡時，她腦子裡只有一個念頭：離國公府越遠越好。
直到天色黑透，四周再也聽不見一點鮮活的人聲，她才無比清醒地意識到，自己真的什麼都沒有了。
沒有通關的路引，也沒有可以託付的親友。
手裡的錢雖勉強夠住一晚最下等的客棧，她卻不敢踏進任何需要登記身份的店門。
𝘛𝘞看書📕𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸
她顫抖著手從袖中摸出那隻粗布錢袋，將裡頭的東西一枚枚傾倒在掌心。
付過順天客棧掌柜的打賞、買過帷帽與炊餅後，只剩下可憐的十幾枚銅錢和一小角碎銀。
哪怕每日只啃最便宜的乾糧，也撐不過十日。
更何況，她根本不知道明日該往哪裡逃。
沈珩的線索在客棧的後院戛然而止。父親遠在數千里之外的苦寒流放地，她沒有官衙的文書，連城門都出不去。
今日能僥倖甩開那兩名府衛，不過是仗著鋪子裡人多眼雜與一時的出其不意；若想在裴淵遮天蔽日的權勢下活著離開京城，簡直是痴人說夢。
她將銅錢塞回錢袋，凍僵的手指沒能繫緊袋口，便將錢袋擱在膝旁。
廟外遠處的荒草叢裡，忽然傳來一聲野狗低沉的吠叫。
沈微瀾渾身驟然一僵，凍得發木的指尖本能地拔下發間那根素銀簪，攥在掌心。
動作間，未繫緊的錢袋被碰翻，兩三枚銅錢滾進香灰，她卻顧不得去撿。剛結下薄痂的手背因用力過度，泛起一陣隱秘的撕裂感。
她比誰都清楚，深夜的荒廟，並不比鎮國公府的後院安全半分。流民、乞丐、亡命徒，任何一個誤闖進來的男人，都能輕而易舉地將她撕碎。
方才還被她視作喘息之地的破廟，隨著夜色的吞噬，正漸漸化作另一座沒有牢門的死牢。
一種遲來的後怕如同毒蛇般纏上了她的心臟。
如果明日一早認命回去，她該如何分辯？推脫在鋪子裡迷了路，裴淵絕不會信。
若是承認偷看了密報、私自去了順天客棧，只會換來更嚴苛的禁錮，讓她連最後一點踏出府門的機會都化為泡影。
可若不回去，天下之大，竟無她半分立錐之地。
沈微瀾仰起頭，透過屋頂破敗的缺口望向夜空。那片夜色被殘瓦切割成逼仄的一塊，連半點星光都透不進來。
她原以為，只要逃離那座令人窒息的府邸，至少能暫時喘上一口氣。
直到此刻她才絕望地明白，裴淵甚至不必親自追捕她。
朝廷加在她身上的罪奴身份，以及裴淵攥在掌心的對牌與路引，早已將困住她的高牆延伸到了京城的每一條街巷、每一寸土地。
她今日這場孤注一擲的逃離，從踏出角門的那一刻起，便註定是一場毫無勝算的死局。
可即便如此，她仍死咬著泛白的唇，不肯在此時向他低頭。
沈微瀾將餘下的半個炊餅護在膝上，沒捨得吃，留作明日的口糧。
她緊緊抱住雙臂，將冰冷的額頭抵在膝蓋之間，打算咬牙熬過這個漫長的寒夜，再作計較。
夜風又一次悽厲地穿過殘破的磚牆。
不知過了多久，廟外那隻野狗的吠叫聲戛然而止。
四周忽然陷入一種死寂般的安靜，靜得連風聲都停了。
沈微瀾心底驀地升起一股寒意，慢慢抬起了頭。
「咔嚓。」
一聲沉悶的脆響從廟門外傳來，像是有人漫不經心地踩斷了地上的枯枝。
緊接著，又是一聲。
那腳步聲不疾不徐，帶著某種令人膽寒的從容，正朝著破廟一步步逼近。
沈微瀾五指扣住那根素銀簪，連呼吸都停滯了，一瞬不瞬地盯著門洞。
斑駁的月光下，數道黑影如鬼魅般在廟外無聲散開，精準地封死了殘破的窗洞與坍塌的院牆，將她所有可能逃脫的退路盡數切斷。
隨後，那些黑影從正中恭敬地讓開了一條路。
頎長挺拔的玄色身影越過破敗的門檻。
裴淵披著一身化不開的沉沉夜色，猶如一尊主宰生死的修羅，不疾不徐地踏進了這座逼仄的孤廟。
廟門內外一片死寂。
裴淵停在斑駁的冷月光下，沒有繼續向前。
玄色大氅的肩頭沾著幾片枯林帶出的碎葉，他一路循蹤至此，呼吸卻平穩得沒有半分波瀾。
身後數名暗衛如幽靈般蟄伏在殘牆與窗洞外，無人出聲，也無一人敢往廟內多看一眼。
沈微瀾縮在殘破的泥塑神像旁，僵冷的手裡攥著那根素銀簪。