第二十三章 鏈
戴胖子卡貨源那一手落空後，錢眼鏡又來了。這回不送合同，帶了三個人，堵在海盛鋪子門口。
沈夜在裡屋聽見摩托聲雜，出去看。錢眼鏡換了大一號的西裝，袖口鼓著，掖著硬物。身後三人各懷心思：一個膝蓋微彎，腳尖已經吃上力，預備踢；一個手插兜，攥著裡頭硬邦邦一截；最後一個縮在最後頭，眼睛不敢往人臉上抬。
老崔從庫里出來，阿慶把摩托橫在門口，林嫂把算盤往桌上一擱。鋪子裡外站了五六個人。
錢眼鏡笑：「周少爺，戴總說你不懂規矩。海州的生意，得有人帶。「
沈夜不慌。他早料到這一手。前兩手都被他接住，第三手必是動粗——生意講不通就講拳頭，跟趙德明一個路數。玄光推著，他算準戴胖子這回不敢鬧大：鬧出工商的眼，鑫隆的放貸路子就髒了。所以錢眼鏡只會嚇，不會真砸。他前幾日就跟老崔阿慶打過招呼，鋪子夜裡留人，阿慶的摩托停門口，真來人一聲能聚起；還多留一手，讓阿慶跟巷口兩個相熟的搬運工打過招呼，真動手一聲口哨就到。
「規矩？「沈夜說，「戴總的規矩，是月息三分加會簽權，把人家當豬餵？「
錢眼鏡臉一沉。攥東西那人手往兜里探了探，又縮回。沈夜掃過去，青光落在這幾人身上，輕重立分：錢眼鏡色厲內荏，後頭三個是湊數的，沒真敢動手的底氣。
阿慶把摩托往地一撐。老崔抄起庫里那根鐵撬，立在門框邊。林嫂電話捏在手裡，撥的是片警老馬的號，沈夜早托她備著。
錢眼鏡見場面不對，鋪子裡人比他多，外頭摩托還堵著路。他咳一聲，笑收了：「周少爺好手段。戴總會再找你。「
轉身走。沈夜看他背影，沒追，卻記下錢眼鏡回頭那半眼——玄光告訴他，這事沒完。
當晚收了鋪，沈夜把阿慶叫到跟前，把巷口兩個搬運工的口哨暗號定下。又讓老崔把庫里能當傢伙的鐵撬、管箍、秤砣，攏到門邊順手處。「鋪子是咱的殼，「他說，「人齊了，殼才硬。「這話他頭一世吃過虧——一個人去柳川礦業，被從後頭砸倒，撂在凍路上。那回身邊沒人，這回他不會了。
當晚沈夜坐鋪子裡算。戴胖子三步：卡貨源已破，挖客戶已破，動粗剛接住。玄光推著，下一步必是借官勢——攛掇工商查貨，或在同行里散海盛的壞話。他讓林嫂把海盛的帳理得清清爽爽，每一筆進出留底；又托蘇晚棠，真有工商來，第一時間報信。
第二日，沈夜去城東醫院看周德盛。老人轉了普通病房，氣色好些。沈夜剛進走廊，蘇晚棠攔住他，壓低聲：「你說的那個鑫隆，我這兩日碰著一個病人。「
西頭老陳，七十來歲，開五金店的，店叫鑫隆頂了，氣出病，躺內科三床。糊塗時總念「合同第三頁……會簽……「，醒了又哭店。蘇晚棠在老陳床邊，心口那塊空地方涼了一下——跟礦洞裡腳踝那涼，是一個來路。
她昨夜又夢了那四個圈。這迴圈外頭的細線不再亂纏，纏成了一環扣一環的鏈。鏈的一頭是戴胖子，另一頭通進樓後那片影里。她指給沈夜看：「那片影，跟上回你門窗外頭那片，是一個。「
沈夜青光落去，一眼看穿：戴胖子的網，原是歸口的網的一截。債壓命，是這世收人的法子；戴胖子替那張嘴，一張張收。他頭一世認得趙德明身上那根金線，這世認得戴胖子身上那根，原是一個理。
「我去見老陳。「沈夜說。
「我替你問清他合同條款。「蘇晚棠點頭，「你把這些人攏到一塊，戴胖子的鏈就成了勒他自個兒的繩。「
沈夜先去內科三床。老陳醒了，枯手攥著被角，見生人想躲，聽沈夜提起鑫隆，喉嚨動了動，絮叨起來。當年戴胖子以「周轉金「誘他籤條子，說店照開、只是走個會簽手續，他按了手印，隔月戴胖子就憑會簽權換了店的法人，貨連夜搬空。老陳媳婦哭著求周老闆收點貨，周老闆沒敢沾。
沈夜把這口供記在心裡。青光讓他聽出哪句是真、哪句是氣話；玄光讓他估出老陳這證詞的分量——一個被吞了店的老實人，比十張合同都管用。
他回走廊找蘇晚棠，她正把老陳的脈。「涼意現在更頻，「蘇晚棠說，「那鏈一震，我就覺出，像有根線牽著我耳朵。「沈夜說：「那是探線的眼。我看完紙上的殺招，你聽線那頭的動靜，咱倆湊一塊，戴胖子的鏈就透明了。「
出醫院，他去城西見老范。老范欠海盛那三萬早用管抵了，轉手跟沈夜熟，供著小批貨。沈夜把戴胖子的套路說了：月息三分、押品處置、會簽權。老范一拍大腿：「我當年也差點簽他的條子！幸虧手頭有你這路，沒跳進去。「他翻出戴胖子當年塞給他的借據底稿，紙邊都毛了。沈夜接過去，青光掃過，第三頁那行小字赫然在：乙方經營決策須經甲方指派人員會簽。跟海盛那份一字不差。老范把底稿往桌上一拍：「這玩意我藏了三年，就等一個能治他的。「沈夜問起怎麼藏的。老范說夾在帳本里，外頭糊了層油紙，老婆子掃灰都沒翻著。沈夜青光掃過那紙，第三頁會簽權的小字，跟海盛那份一字不差——戴胖子的套路，是一副模子澆出來的。
再去城東見周老闆。周老闆想起老陳，嘆氣：「老陳那店，叫我去看過，貨被搬空，合同一簽人就不是自個兒了。「沈夜把戴胖子卡海盛貨源的事說明。周老闆當場拍板：海盛的料他包一大半，價鎖死，不讓戴胖子有縫可卡；又牽線，讓老陳先住他一處空庫房周轉。周老闆當場把庫房鑰匙塞沈夜手裡，說老陳的貨他先代管，等店討回來再還。
林總那邊，沈夜把戴胖子的路數攤開。林總把煙按了：「你早說，我這片樓的管材，全從你這兒走。「又加了一成量。
玄光撐著，沈夜把這幾家的利害算清：老范要穩貨源，周老闆要擴不被卡，林總要供料穩，老陳要討回店。四家捆一塊，戴胖子再想卡誰的貨、吞誰的店，都有人接。
三五日裡，沈夜又摸了兩家被鑫隆咬過的小老闆，一家做門窗，一家賣線纜，皆被會簽權套住。他沒強拉，只把海盛這邊的路數說清，兩家自個兒挪了過來。鏈上的環，一天比一天多。
串這幾家時，玄光還推著他多算一步：戴胖子前兩手都破，必搶先動官勢，攛掇工商查海盛的貨。所以沈夜這幾日跑得急，老范的底稿、周老闆的證詞、老陳的口述，一日不落定性，就早一日備好工商來查的底。青光看穿合同，玄光算到對手的下一步——這份快半拍，周彥明一輩子摸不著邊。
這筆帳，周彥明算不來。青光讓他看穿每份合同的殺招，玄光讓他把四家的路連成一張更大的網。四團光落進這身子的那份「懂「和「路「，不顯山不露水，只在每一筆帳、每一次對人時，比旁人快半拍。
那幾日，沈夜隔街望鑫隆，青光偶爾落去，見戴胖子身上那根金線又鼓了一截——餵得更急了。那頭的嘴張著，等的是肥的。沈夜算準，戴胖子越急，越要先動官勢壓他，好把吞下的店穩住。
戴胖子見動粗也沒壓住沈夜，急了。他使錢眼鏡去攛掇工商，說海盛貨不合格。工商來人姓孫，翻了林總拍在桌面的驗貨單，又查海盛留底的帳，規格、鋅層、進出日期，一筆筆對得上。孫科員搖頭：「沒問題。「錢眼鏡在門口臉青。
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錢眼鏡碰了壁，回去報。戴胖子聽罷，筆在放貸單上頓了頓，金線隨筆尖又鼓——沈夜隔街的青光看得見。那鼓不是喜，是慌：餵不進去了，那頭的嘴要翻臉。戴胖子慌中生亂，催錢眼鏡去嚇老范，又親自備了這日的上門。
錢眼鏡又去嚇老范。老范這回不慫，身後站著沈夜牽的線，把戴胖子當年想簽他的條子抖了出來，底稿往桌上一拍，白紙黑字。
最絕的是老陳。蘇晚棠替沈夜問清了老陳合同第三頁，沈夜拿著這頁去找片警老馬——老馬早看鑫隆的放貸不順眼。一樁樁串起來，戴胖子用合同吞店的套路，在海州地面上傳開。西頭老陳的遭遇被人提起，幾家被鑫隆咬過的小老闆，都悄悄來問海盛的貨。
戴胖子的生意，一下冷了。原先想靠他周轉的小老闆，都繞著走。他寫字樓里簽放貸單的筆，再沒人來接。
這日戴胖子坐不住，親自來了。他腆著肚子，西裝扣得緊，領著光頭和兩個拎包的，氣派十足地進海盛，臉卻繃不住：「周家小子，你壞了海州的規矩。「
沈夜把老陳那頁合同攤在桌面，上頭「會簽權「三個字朝他。又摸出老范的條子底稿、周老闆寫的證詞、老陳口述的筆錄。
「戴總，壞你規矩的，是你自個兒這第三頁。「沈夜說，「城北老范、城東老陳、西頭那幾家，都被你這頁咬過。今兒不是我一個人站這兒。「
話音落，老崔阿慶林嫂立在後頭，門口阿慶的摩托還堵著，巷口兩個搬運工探了頭。
正這時，片警老馬從街那頭過來——沈夜算準時間，讓蘇晚棠提前報了信。老馬掃了眼桌面：「鑫隆的條子，我正想找人問問。戴總，借一步？「
戴胖子嘴唇動了動，沒擠出聲。他盯了沈夜一眼，那眼裡有狠，也有慌。轉身，領著人走，圓身的肉在西裝里晃。
戴胖子這一趟，把壓箱的底全亮了：卡貨源，被老范頂了；挖客戶，被林總加量堵了；動粗，被鋪子裡的人齊了；借官勢，被工商驗貨單駁回；吞店的老底，被老陳的證詞捅了出來。五手同時崩，他站在這間鋪子裡，才發現自己早被沈夜織的鏈，反捆住了。
沈夜看他背影，想起頭一世趙德明從柳川礦業出來時的那副笑。這世換張臉，換身衣裳，可餵肥的人、收人的嘴，是一個理。
他隔著街望鑫隆那棟樓。戴胖子身上那根金線，前幾日還鼓，這兩日竟癟了一截——餵不進去了。那頭的嘴張著，等的是肥的，戴胖子餵不肥，嘴就往回抽他自個兒的線。
幾日後，沈夜見光頭慌慌張張從鑫隆樓里搬文件，紙箱摞了半人高。戴胖子的鏈斷了——餵不肥，那頭不認，借他手收人的路也堵了。海州地面上，再沒人搶著往那張網裡鑽。
沈夜回鋪子。老崔從庫里探出頭，鐵撬還攥著；阿慶的摩托停在門口，袖口卷著；林嫂的算盤聲停了，望他。沈夜說：「成了。「老崔咧了嘴，阿慶一攥拳，林嫂的算盤又響起來，撥的是新帳。這三個人，原是周德盛留下的舊人，這會兒站成了他的鏈上第一環。
入夜，沈夜回醫院。蘇晚棠在走廊盡頭坐著，見他來，攤開那張紙。四個圈圍著黑底，外頭的線纏成一環扣一環的鏈。
「我捋明白了。「沈夜指給她看，「聚人，是成鏈。青光照得穿合同，是一節；玄光連得通路數，是一節；你聽得見那聲、覺得出涼意，是一節。老崔阿慶林嫂、老范周老闆林總老陳，是鏈上的環。一個人是一段斷鏈，聚起來才成鏈。戴胖子的網，原也是鏈，可他是替那頭收人的嘴織的——咱們的鏈，是勒他那條鏈的。「
蘇晚棠把紙折了。「所以那聲'不可獨'，是讓咱把連結上。「
沈夜點頭。鏈成了，他沒鬆勁。戴胖子這根線他動了，歸口認得他——跟頭世動趙德明一個樣。那頭的嘴，這回記的不止戴胖子一個。他明白了老周那句「你別成了那把刀「。他沒去殺戴胖子，只把網織密，讓歸口沒法借戴胖子的手收人。可他也清楚——他動了戴胖子這根線，跟頭一世動趙德明一個樣。那收人的嘴既認得趙德明，也認得他了。
他攥了攥右手。腕子光淨，那道門卻還敞著。這回，門後頭站的不只他一個——蘇晚棠在醫院，老崔阿慶林嫂在鋪子，老范周老闆林總老陳在外頭。連結上了，人攏住了。這回被盯上的，從不是一根線。
兩人沒再說。那聲「不可獨「在心口同時響了一下。
這世，他不再是一個人。
（第二十三章完）
沈夜在裡屋聽見摩托聲雜，出去看。錢眼鏡換了大一號的西裝，袖口鼓著，掖著硬物。身後三人各懷心思：一個膝蓋微彎，腳尖已經吃上力，預備踢；一個手插兜，攥著裡頭硬邦邦一截；最後一個縮在最後頭，眼睛不敢往人臉上抬。
老崔從庫里出來，阿慶把摩托橫在門口，林嫂把算盤往桌上一擱。鋪子裡外站了五六個人。
錢眼鏡笑：「周少爺，戴總說你不懂規矩。海州的生意，得有人帶。「
沈夜不慌。他早料到這一手。前兩手都被他接住，第三手必是動粗——生意講不通就講拳頭，跟趙德明一個路數。玄光推著，他算準戴胖子這回不敢鬧大：鬧出工商的眼，鑫隆的放貸路子就髒了。所以錢眼鏡只會嚇，不會真砸。他前幾日就跟老崔阿慶打過招呼，鋪子夜裡留人，阿慶的摩托停門口，真來人一聲能聚起；還多留一手，讓阿慶跟巷口兩個相熟的搬運工打過招呼，真動手一聲口哨就到。
「規矩？「沈夜說，「戴總的規矩，是月息三分加會簽權，把人家當豬餵？「
錢眼鏡臉一沉。攥東西那人手往兜里探了探，又縮回。沈夜掃過去，青光落在這幾人身上，輕重立分：錢眼鏡色厲內荏，後頭三個是湊數的，沒真敢動手的底氣。
阿慶把摩托往地一撐。老崔抄起庫里那根鐵撬，立在門框邊。林嫂電話捏在手裡，撥的是片警老馬的號，沈夜早托她備著。
錢眼鏡見場面不對，鋪子裡人比他多，外頭摩托還堵著路。他咳一聲，笑收了：「周少爺好手段。戴總會再找你。「
轉身走。沈夜看他背影，沒追，卻記下錢眼鏡回頭那半眼——玄光告訴他，這事沒完。
當晚收了鋪，沈夜把阿慶叫到跟前，把巷口兩個搬運工的口哨暗號定下。又讓老崔把庫里能當傢伙的鐵撬、管箍、秤砣，攏到門邊順手處。「鋪子是咱的殼，「他說，「人齊了，殼才硬。「這話他頭一世吃過虧——一個人去柳川礦業，被從後頭砸倒，撂在凍路上。那回身邊沒人，這回他不會了。
當晚沈夜坐鋪子裡算。戴胖子三步：卡貨源已破，挖客戶已破，動粗剛接住。玄光推著，下一步必是借官勢——攛掇工商查貨，或在同行里散海盛的壞話。他讓林嫂把海盛的帳理得清清爽爽，每一筆進出留底；又托蘇晚棠，真有工商來，第一時間報信。
第二日，沈夜去城東醫院看周德盛。老人轉了普通病房，氣色好些。沈夜剛進走廊，蘇晚棠攔住他，壓低聲：「你說的那個鑫隆，我這兩日碰著一個病人。「
西頭老陳，七十來歲，開五金店的，店叫鑫隆頂了，氣出病，躺內科三床。糊塗時總念「合同第三頁……會簽……「，醒了又哭店。蘇晚棠在老陳床邊，心口那塊空地方涼了一下——跟礦洞裡腳踝那涼，是一個來路。
她昨夜又夢了那四個圈。這迴圈外頭的細線不再亂纏，纏成了一環扣一環的鏈。鏈的一頭是戴胖子，另一頭通進樓後那片影里。她指給沈夜看：「那片影，跟上回你門窗外頭那片，是一個。「
沈夜青光落去，一眼看穿：戴胖子的網，原是歸口的網的一截。債壓命，是這世收人的法子；戴胖子替那張嘴，一張張收。他頭一世認得趙德明身上那根金線，這世認得戴胖子身上那根，原是一個理。
「我去見老陳。「沈夜說。
「我替你問清他合同條款。「蘇晚棠點頭，「你把這些人攏到一塊，戴胖子的鏈就成了勒他自個兒的繩。「
沈夜先去內科三床。老陳醒了，枯手攥著被角，見生人想躲，聽沈夜提起鑫隆，喉嚨動了動，絮叨起來。當年戴胖子以「周轉金「誘他籤條子，說店照開、只是走個會簽手續，他按了手印，隔月戴胖子就憑會簽權換了店的法人，貨連夜搬空。老陳媳婦哭著求周老闆收點貨，周老闆沒敢沾。
沈夜把這口供記在心裡。青光讓他聽出哪句是真、哪句是氣話；玄光讓他估出老陳這證詞的分量——一個被吞了店的老實人，比十張合同都管用。
他回走廊找蘇晚棠，她正把老陳的脈。「涼意現在更頻，「蘇晚棠說，「那鏈一震，我就覺出，像有根線牽著我耳朵。「沈夜說：「那是探線的眼。我看完紙上的殺招，你聽線那頭的動靜，咱倆湊一塊，戴胖子的鏈就透明了。「
出醫院，他去城西見老范。老范欠海盛那三萬早用管抵了，轉手跟沈夜熟，供著小批貨。沈夜把戴胖子的套路說了：月息三分、押品處置、會簽權。老范一拍大腿：「我當年也差點簽他的條子！幸虧手頭有你這路，沒跳進去。「他翻出戴胖子當年塞給他的借據底稿，紙邊都毛了。沈夜接過去，青光掃過，第三頁那行小字赫然在：乙方經營決策須經甲方指派人員會簽。跟海盛那份一字不差。老范把底稿往桌上一拍：「這玩意我藏了三年，就等一個能治他的。「沈夜問起怎麼藏的。老范說夾在帳本里，外頭糊了層油紙，老婆子掃灰都沒翻著。沈夜青光掃過那紙，第三頁會簽權的小字，跟海盛那份一字不差——戴胖子的套路，是一副模子澆出來的。
再去城東見周老闆。周老闆想起老陳，嘆氣：「老陳那店，叫我去看過，貨被搬空，合同一簽人就不是自個兒了。「沈夜把戴胖子卡海盛貨源的事說明。周老闆當場拍板：海盛的料他包一大半，價鎖死，不讓戴胖子有縫可卡；又牽線，讓老陳先住他一處空庫房周轉。周老闆當場把庫房鑰匙塞沈夜手裡，說老陳的貨他先代管，等店討回來再還。
林總那邊，沈夜把戴胖子的路數攤開。林總把煙按了：「你早說，我這片樓的管材，全從你這兒走。「又加了一成量。
玄光撐著，沈夜把這幾家的利害算清：老范要穩貨源，周老闆要擴不被卡，林總要供料穩，老陳要討回店。四家捆一塊，戴胖子再想卡誰的貨、吞誰的店，都有人接。
三五日裡，沈夜又摸了兩家被鑫隆咬過的小老闆，一家做門窗，一家賣線纜，皆被會簽權套住。他沒強拉，只把海盛這邊的路數說清，兩家自個兒挪了過來。鏈上的環，一天比一天多。
串這幾家時，玄光還推著他多算一步：戴胖子前兩手都破，必搶先動官勢，攛掇工商查海盛的貨。所以沈夜這幾日跑得急，老范的底稿、周老闆的證詞、老陳的口述，一日不落定性，就早一日備好工商來查的底。青光看穿合同，玄光算到對手的下一步——這份快半拍，周彥明一輩子摸不著邊。
這筆帳，周彥明算不來。青光讓他看穿每份合同的殺招，玄光讓他把四家的路連成一張更大的網。四團光落進這身子的那份「懂「和「路「，不顯山不露水，只在每一筆帳、每一次對人時，比旁人快半拍。
那幾日，沈夜隔街望鑫隆，青光偶爾落去，見戴胖子身上那根金線又鼓了一截——餵得更急了。那頭的嘴張著，等的是肥的。沈夜算準，戴胖子越急，越要先動官勢壓他，好把吞下的店穩住。
戴胖子見動粗也沒壓住沈夜，急了。他使錢眼鏡去攛掇工商，說海盛貨不合格。工商來人姓孫，翻了林總拍在桌面的驗貨單，又查海盛留底的帳，規格、鋅層、進出日期，一筆筆對得上。孫科員搖頭：「沒問題。「錢眼鏡在門口臉青。
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錢眼鏡碰了壁，回去報。戴胖子聽罷，筆在放貸單上頓了頓，金線隨筆尖又鼓——沈夜隔街的青光看得見。那鼓不是喜，是慌：餵不進去了，那頭的嘴要翻臉。戴胖子慌中生亂，催錢眼鏡去嚇老范，又親自備了這日的上門。
錢眼鏡又去嚇老范。老范這回不慫，身後站著沈夜牽的線，把戴胖子當年想簽他的條子抖了出來，底稿往桌上一拍，白紙黑字。
最絕的是老陳。蘇晚棠替沈夜問清了老陳合同第三頁，沈夜拿著這頁去找片警老馬——老馬早看鑫隆的放貸不順眼。一樁樁串起來，戴胖子用合同吞店的套路，在海州地面上傳開。西頭老陳的遭遇被人提起，幾家被鑫隆咬過的小老闆，都悄悄來問海盛的貨。
戴胖子的生意，一下冷了。原先想靠他周轉的小老闆，都繞著走。他寫字樓里簽放貸單的筆，再沒人來接。
這日戴胖子坐不住，親自來了。他腆著肚子，西裝扣得緊，領著光頭和兩個拎包的，氣派十足地進海盛，臉卻繃不住：「周家小子，你壞了海州的規矩。「
沈夜把老陳那頁合同攤在桌面，上頭「會簽權「三個字朝他。又摸出老范的條子底稿、周老闆寫的證詞、老陳口述的筆錄。
「戴總，壞你規矩的，是你自個兒這第三頁。「沈夜說，「城北老范、城東老陳、西頭那幾家，都被你這頁咬過。今兒不是我一個人站這兒。「
話音落，老崔阿慶林嫂立在後頭，門口阿慶的摩托還堵著，巷口兩個搬運工探了頭。
正這時，片警老馬從街那頭過來——沈夜算準時間，讓蘇晚棠提前報了信。老馬掃了眼桌面：「鑫隆的條子，我正想找人問問。戴總，借一步？「
戴胖子嘴唇動了動，沒擠出聲。他盯了沈夜一眼，那眼裡有狠，也有慌。轉身，領著人走，圓身的肉在西裝里晃。
戴胖子這一趟，把壓箱的底全亮了：卡貨源，被老范頂了；挖客戶，被林總加量堵了；動粗，被鋪子裡的人齊了；借官勢，被工商驗貨單駁回；吞店的老底，被老陳的證詞捅了出來。五手同時崩，他站在這間鋪子裡，才發現自己早被沈夜織的鏈，反捆住了。
沈夜看他背影，想起頭一世趙德明從柳川礦業出來時的那副笑。這世換張臉，換身衣裳，可餵肥的人、收人的嘴，是一個理。
他隔著街望鑫隆那棟樓。戴胖子身上那根金線，前幾日還鼓，這兩日竟癟了一截——餵不進去了。那頭的嘴張著，等的是肥的，戴胖子餵不肥，嘴就往回抽他自個兒的線。
幾日後，沈夜見光頭慌慌張張從鑫隆樓里搬文件，紙箱摞了半人高。戴胖子的鏈斷了——餵不肥，那頭不認，借他手收人的路也堵了。海州地面上，再沒人搶著往那張網裡鑽。
沈夜回鋪子。老崔從庫里探出頭，鐵撬還攥著；阿慶的摩托停在門口，袖口卷著；林嫂的算盤聲停了，望他。沈夜說：「成了。「老崔咧了嘴，阿慶一攥拳，林嫂的算盤又響起來，撥的是新帳。這三個人，原是周德盛留下的舊人，這會兒站成了他的鏈上第一環。
入夜，沈夜回醫院。蘇晚棠在走廊盡頭坐著，見他來，攤開那張紙。四個圈圍著黑底，外頭的線纏成一環扣一環的鏈。
「我捋明白了。「沈夜指給她看，「聚人，是成鏈。青光照得穿合同，是一節；玄光連得通路數，是一節；你聽得見那聲、覺得出涼意，是一節。老崔阿慶林嫂、老范周老闆林總老陳，是鏈上的環。一個人是一段斷鏈，聚起來才成鏈。戴胖子的網，原也是鏈，可他是替那頭收人的嘴織的——咱們的鏈，是勒他那條鏈的。「
蘇晚棠把紙折了。「所以那聲'不可獨'，是讓咱把連結上。「
沈夜點頭。鏈成了，他沒鬆勁。戴胖子這根線他動了，歸口認得他——跟頭世動趙德明一個樣。那頭的嘴，這回記的不止戴胖子一個。他明白了老周那句「你別成了那把刀「。他沒去殺戴胖子，只把網織密，讓歸口沒法借戴胖子的手收人。可他也清楚——他動了戴胖子這根線，跟頭一世動趙德明一個樣。那收人的嘴既認得趙德明，也認得他了。
他攥了攥右手。腕子光淨，那道門卻還敞著。這回，門後頭站的不只他一個——蘇晚棠在醫院，老崔阿慶林嫂在鋪子，老范周老闆林總老陳在外頭。連結上了，人攏住了。這回被盯上的，從不是一根線。
兩人沒再說。那聲「不可獨「在心口同時響了一下。
這世，他不再是一個人。
（第二十三章完）