445.黑道至尊
「我應該用不著蒙上眼睛吧？」路明非微笑。
「那倒不用。」犬山賀也微笑，「以路君手下人的情報系統，應該在你登上這輛車開始，就已經將我們的行蹤全程納入監控範圍了。」
他將雙手按在自己的膝蓋上，膝蓋上臥著一柄櫻紅色的長刀。
窗外東京的夜景向著身後狂奔，那些五顏六色的霓虹燈、穿短裙的粗短腿日本妹子和被商家擺在門口用來招攬客戶的粉紅色hll ktty，全都模糊成一片，看不真切。
「犬山家主是和校長同一個年代的人物吧？」路明非問。
犬山賀說：「昂熱是我的老師，二戰結束的時候我還只不過是個毛頭小子，而那時候他已經活躍在屠龍戰場風頭最盛的地方了。」
「我的一部分劍術來自校長，外界都認為我是他的得意門生，這樣算來的話您還是我的師兄。」路明非看著窗外。
犬山賀則從後視鏡里看著路明非的側臉。
蛇岐八家沒有要與路明非為敵的想法，那是個傳說中能夠屠殺真龍的男人。
迫於來自各方勢力的壓力蛇岐八家一直對路明非和所羅門聖殿會在東京的行動中一隻眼閉一隻眼。可是如今猛鬼眾已經幾乎被徹底從這座城市中驅逐，聖殿會卻仍在不遺餘力地擴張，甚至已經開始擠壓蛇岐八家的生存空間，這是家主們絕不允許發生的事情。
如今東京的形勢正在越來越緊張，或許路明非本人並沒有那個意思，可是那個來自中國南方的陳先生卻並不是個安分的人。他熱衷於權勢，像是闖入靜謐森林中的猛虎正在重新劃分各自的領土，並且將活躍在東京的街道組織視作自己的獵物。
那是個很強大的敵人，但家族沒有辦法對他動手，所以他們選擇探探路明非的口風。
繼續這樣下去本家在黑道中的威望會受到極大的打擊，哪怕事後聖殿會將自己的勢力從日本完全撤出，他們也很難恢復到巔峰。
「那麼作為我的同門，犬山家主您是否有什麼忠告要對我分享？」路明非轉頭看向後視鏡，在鏡子裡與犬山賀對視。
犬山賀抿唇。
「聖殿會到底想做什麼。」他問，「對東京的影響是長期的，還是短期的。」
路明非沉默。話說到這個份上他立刻就懂了。
他其實很難對本家做出任何承諾，因為自從佩戴公卿面具的影武者所偽裝的王將被殺死的消息傳遍猛鬼眾後，聖殿會就已經開始在蛇岐八家沒有反應過來的時機開始接管猛鬼眾的勢力。
這件事情是奧爾露恩和邵南音負責，她們做得不錯。尤其在有幾位龍君坐鎮的情況下，惡鬼們並未能夠組織起有效的反擊。
只是其他地區的猛鬼眾已經立刻被組織中的龍王接管了。
也就是源稚生。
車隊漸漸駛入港區，隨後在一棟黑水晶般的建築前停下，路明非抬頭去看懸在半空中的巨大霓虹燈招牌。玉藻前俱樂部。
「喔。」路明非說。
「大家長的原意是邀請路君前往源氏重工醒神寺一聚，但源家家主認為作為年輕人你大概會更喜歡熱鬧點的地方，所以我向他們推薦了家族旗下最奢華的俱樂部。」犬山賀說。
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穿黑風衣的男人小跑著來到路明非與犬山賀的車門外為他們恭恭敬敬地拉開車門。
路明非看了眼玉藻前俱樂部頗有些富麗堂皇的大門，又多看了眼犬山賀。
「路君可有疑問？」犬山賀居然落後些許隱隱有更尊崇路明非的意思。
「沒什麼。」路明非說。
他心想這鬼地方在另一個世界就是犬山家主你的埋骨之地吧？兩台重機槍交叉掃射，哪怕有剎那傍身也完全沒有倖存的可能……聽說後來他們將犬山家主火化的時候燒出來兩公斤的彈頭。
在路明非心裡，玉藻前俱樂部之於犬山賀就像落鳳坡之於龐統、兩狼山之於楊繼業，那是命里有時終須有閻王要你三更死你逃不到五更。
這時候有兩個穿鱷魚皮鞋的傢伙急急忙忙從玉藻前俱樂部大門旁邊的陰影里跑出來……是烏鴉和夜叉，他們大概正趁著客人尚且沒有到來躲在某個角落裡抽菸，此時看到路明非已經下車，趕緊迎接上來。
看他們一邊往這邊小跑一邊抖掉衣擺上的菸灰，犬山賀臉上笑容不改，卻又在烏鴉與夜叉臨近他面前時壓低聲音：「如果不是因為你們兩個在少主手下做事，我一定會剁掉你們的手指。」
烏鴉和夜叉打了個哆嗦，規規矩矩恭恭敬敬在路明非面前站好。
在這兩個源稚女面前紅人的引領下，玉藻前俱樂部的大門被推開。
裡面空靈剔透，倒像是佛經里說的琉璃世界。
地面是水晶玻璃無縫拚合，五彩斑斕的燈光在腳下變換，古雅的木柱和紅崖飛簷代替了穹頂，朱紅色的木樓梯沿著四壁盤旋去往更高的樓層，正中央則是巨大的舞池，穿楓紅色和服的女孩們在舞池中列隊。
她們的肌膚細膩華美，隨著在路明非聽來其實頗有點有氣無力的日本古典音樂翩翩起舞。
「路君你來的並不是時候。」烏鴉小聲說，「往日裡玉藻前俱樂部是男人的天堂，都說全日本最漂亮的女孩全都集中在澀谷，可你在澀谷看完所有的美人也比不過此處一隅，並且作為貴客你可以自己挑選喜歡的美人共度良宵……」
「其實原本我們也是這樣的安排，不過上杉家主只看了一眼就生氣地讓俱樂部的負責人撤掉了所有那些穿著暴露的姑娘。」犬山賀解釋。他看向烏鴉的目光很有點危險，烏鴉趕緊閉上了嘴。
這個時候路明非在舞池的邊緣站住了，他看向一邊盤旋的朱紅色樓梯。
穿巫女服的女孩正提著裙擺小跑著由高處來到低處。
她的發梢和裙擺都隨著跑動上下起落，酒紅色的長髮被紅白相間的帶子束起來，幾縷碎發從鬢邊垂下隨她的跑動輕輕搖晃。
女孩的眉眼中帶著驚喜，深紅色的瞳孔里映著琉璃世界的光，亮晶晶的，像是盛滿了星星。
是繪梨衣。
犬山賀的驚訝只持續了一瞬便迅速收斂。但在場其他所有人包括那些訓練有素的舞姬都難掩震驚。
上杉家主，那位深居簡出血統危險到連家族內部都諱莫如深的月讀命，此刻竟像只歸巢的雛鳥般張開雙手撲進路明非的懷裡。
路明非被她撞得微微後退了半步，隨即穩穩站住。
他下意識地抬手，猶豫了一下，還是輕輕落在繪梨衣的背上。
女孩的身體很柔軟，也很溫暖，她用力地往路明非懷裡縮了縮，身上有淡淡的、櫻花般的香氣，混合著乾淨的皂角味道。
路明非低下頭用鼻尖輕輕碰了碰繪梨衣的鼻尖。
繪梨衣的臉頰以肉眼可見的速度泛紅，耳朵尖也紅得透明。
她像是被燙到一樣，卻沒有躲開，只是把臉更深地埋進路明非的肩窩，兩隻手緊緊攥住了他風衣的袖子。
路明非任由她牽著袖子，微微抬頭。
高處，朱紅色樓梯的轉折平台上站著兩個人。
一位是穿著藏青色紋付羽織和服、頭髮梳理得一絲不苟的老人。他的面容儒雅眼神溫和，嘴角帶恰到好處的長輩般的微笑。
那是張路明非永生不忘的臉……橘政宗。
蛇岐八家的大家長，或者說，披著橘政宗外皮的赫爾佐格。
站在橘政宗身邊略微靠後半步的是源稚女。他穿著剪裁合體的黑色西裝，襯得身形越發纖細，陰柔秀美的臉上帶著微笑，正抬起手遙遙地向路明非打著招呼，姿態從容，根本就是在歡迎久別重逢的友人。
舞池中的音樂不知何時停了，楓紅色和服的女孩們垂首靜立，連呼吸都放輕。
烏鴉和夜叉眼觀鼻鼻觀心大氣不敢出。犬山賀則站在路明非側後方，雙手依舊按在膝前，只是那柄櫻紅色的長刀被他放在更不易被察覺的位置。
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路明非的目光掠過源稚女，最終定格在橘政宗臉上。
兩人的視線在空中交匯，一個平靜無波，一個溫和含笑，卻仿佛有無形的刀鋒在寂靜中碰撞摩擦。
繪梨衣居然察覺到氣氛的凝滯，她稍稍鬆開攥著路明非袖子的手，抬起頭順路明非的視線望去。
看到橘政宗和源稚女時她眨了眨眼，並沒有像其他人那樣表現出敬畏或緊張，只是又往路明非身邊靠了靠。
「路君，歡迎光臨。」最終還是橘政宗打破沉默。
他的聲音溫和醇厚，帶著長者特有的包容力，「本該在醒神寺那樣清靜的地方招待你，但稚女說年輕人或許更喜歡熱鬧些的場所。希望玉藻前不會讓你覺得怠慢。」
路明非拍了拍繪梨衣的手背，示意她鬆開些。
繪梨衣慢慢放開他的袖子，但依舊緊緊貼在他身側。
「大家長客氣了。」路明非開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了寂靜的舞池，「玉藻前大名鼎鼎，能來這裡是我的榮幸。只是沒想到上杉家主也在此處。」
「繪梨衣聽說你要來，執意要見你。」源稚女從樓梯上緩步走下，他的聲音輕柔帶著笑意，「這孩子平時很少對誰這麼親近，連我這個哥哥有時都嫉妒呢。」
路明非不置可否。
他當然知道繪梨衣對他的依賴，像是雖然懵懂但源自靈魂深處的親近感跨越了時空的阻隔。
橘政宗也走下樓梯，他的步伐穩健，帶著一家之主的威嚴，卻又不會讓人覺得咄咄逼人。
「繪梨衣是家族珍貴的瑰寶，她的意願我們自然要尊重。況且路君是貴客，也是繪梨衣難得的朋友，在此相聚也是一樁美事。」
話說得漂亮，但路明非聽出了弦外之音。
瑰寶這種東西不是用來形容子女的，橘政宗的意思是繪梨衣是蛇岐八家必須掌控在手中的力量。讓她出現在這裡，既是示好——看，我們的誠意滿滿；也是提醒——她終究是上杉家主，是蛇岐八家的一部分。
「路君請上樓吧。」源稚女走到近前做了個請的手勢，「已經備好了茶點，這裡不太適合談事情。」他看了一眼舞池中垂首靜立的女孩們
路明非點點頭，牽起繪梨衣的手。
繪梨衣被他握住時輕輕顫了一下，隨即反手緊緊抓住他的手指。
犬山賀微微躬身，示意由他引路。烏鴉和夜叉連忙退到一邊，讓開通往樓梯的道路。
路明非牽著繪梨衣跟在犬山賀身後，一步步踏上朱紅色的樓梯。
橘政宗和源稚女則跟在稍後的位置。
樓梯盤旋向上，腳下的水晶玻璃映出變幻的燈光和模糊的人影。
繪梨衣似乎對這裡很熟悉，她不再像剛見面時那樣緊張，偶爾會側頭看看路明非，眼睛裡得到喜歡的玩具店孩子般的雀躍。
路明非則用眼角餘光觀察身後的橘政宗和源稚女。
橘政宗的視線如蛛網，看似無害，卻始終縈繞在他和繪梨衣身上。
而源稚女，這傢伙根本就是個笑面虎，臉上總是那種略顯陰柔的微笑，仿佛一切盡在掌握，又仿佛一切都與他無關。
樓梯的盡頭是一扇厚重的木門，門上雕刻著繁複的菊花與刀劍紋樣。
犬山賀拉開木門，裡面是一間極寬敞的和室。地上鋪著厚厚的榻榻米，中央擺放著一張巨大的黑漆矮桌，桌上已經擺好了精緻的茶具和幾碟和果子。
和室的另一側是整面的落地窗，窗外是東京港區璀璨的夜景，車流如織，燈火如星河倒懸。
「路君，請坐。」橘政宗率先在矮桌的主位坐下。
路明非鬆開繪梨衣的手在客位坐下。繪梨衣很自然地跪坐在他身邊，挨得很近，膝蓋幾乎碰著他的腿。
源稚女坐在橘政宗的下首，犬山賀則坐在靠近門邊的位置，腰背挺直，手依舊放在膝上，分明保持著隨時可以拔刀的姿勢。
穿著素雅和服的侍女無聲地進來，為眾人斟茶，茶香裊裊升起。
「路君在東京的這些日子，還習慣嗎？」橘政宗端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，像是尋常長輩關心晚輩。
「還好。」路明非回答得簡短，「比我想像中熱鬧。」
「東京總是很熱鬧。」橘政宗啜飲一口，放下茶杯，目光變得深邃了，「尤其是最近，熱鬧得有些過頭了。猛鬼眾的餘孽還在垂死掙扎，一些外來的勢力也似乎對這片土地產生了過分的興趣。」
他看向路明非，眼神依舊溫和，卻又有幾分探詢：「聖殿會在路君的領導下短短時間內就在東京站穩了腳跟，還接手了不少猛鬼眾留下的遺產，效率之高令人驚嘆。陳先生更是雷厲風行手段了得。只是不知……聖殿會對東京是打算短暫駐足，還是有意長久經營？」
話題終於被挑明了。
犬山賀在車上未能得到明確答案的問題，此刻由大家長親自問了出來。
路明非沒有立刻回答。
他端起茶杯看著杯中碧綠的茶湯，氤氳的熱氣模糊了他的眉眼。
繪梨衣似乎感覺到氣氛變得沉重，她悄悄伸出手在桌下輕輕扯了扯路明非的衣角。
路明非側頭看了她一眼，女孩眼中有一絲擔憂。
「大家長，」路明非放下茶杯，聲音平穩，「聖殿會進入日本最初的目的只是為了應對猛鬼眾的威脅，以及處理一些私人的恩怨。陳先生的做法或許激進了一些，但他所做的一切都是為了鞏固我們在東京的立足點以防止猛鬼眾死灰復燃。」
「防止死灰復燃？」源稚女還是微笑，「可據我所知你們接管的許多產業和地盤與猛鬼眾並無直接關聯，大多反而觸及原本屬於本家盟友的領域。這難免會讓一些人產生誤解，認為聖殿會想要的不僅僅是清除猛鬼眾。」
路明非看向源稚女：「源君是擔心聖殿會喧賓奪主？」
「不敢。」源稚女微微低頭，「只是東京的秩序百年來都由本家勉力維持。驟然湧入過於強大的外力，平衡將被打破。一旦平衡打破混亂滋生，最終受苦的還是這片土地上的人。」
話說得委婉，但意思很清楚。
蛇岐八家才是東京地下世界的主宰，聖殿會的手伸得太長了。
橘政宗嘆了口氣，接過話頭：「路君，稚女並非有意質疑。只是本家與猛鬼眾爭鬥百年，深知維持現狀不易。如今猛鬼眾式微，本是好事，但若聖殿會趁勢而入，本家上下難免憂慮。」
他的目光掃過安靜坐在路明非身邊的繪梨衣，語氣更加語重心長：「繪梨衣很喜歡你，把你當作可以信賴的人。我也相信路君並非野心勃勃之輩。但時勢如此，身在其位，很多事情並非個人意願所能左右……陳先生他似乎有更大的圖謀。」
路明非冷笑。
這世上陳先生是少有真正親身體會過路明非力量而沒有死去反而被收編的人，在強絕的力量面前，再以家族作為人質被捆綁為前提，他沒有第二條路可以選擇。
離間計而已，根本就是陽謀。
或者橘政宗也不在乎是否起效，只要埋下一顆種子就好。
「我們並非鐵板一塊，」路明非緩緩開口，「陳先生有他的想法，我也有我的考量。至於對東京的影響。我只能說，我的目標從來不是取代誰或者統治哪裡，我的目標只是猛鬼眾。」
現在還不是撕破臉的時候。
「如果繼續肆無忌憚地擴張，也許我們之間會爆發小範圍的衝突也說不一定。」橘政宗按著膝蓋。
「我並不在乎。」路明非說。
和室內的空氣仿佛凝固了。
犬山賀按在膝蓋上的手指微微收緊，源稚女臉上的笑容也消失，眼神變得銳利。
橘政宗卻依舊保持著溫和的神情，只是眼神深處掠過一絲難以察覺的晦暗。
繪梨衣也不安地動了動，她能感覺到空氣中瀰漫開的無形壓力。
路明非忽然笑了笑，笑得漫不經心：「大事總是一時半會兒談不出結果，大家長今天請我來總不會只為了討論這些吧？玉藻前的茶點不錯，歌舞也是一絕，不如先享受眼前？」
橘政宗深深看了路明非一眼，也笑起來，笑容重新變得寬和：「路君說得對，是老夫心急了。稚女，讓下面準備一下吧，別讓貴客覺得我們招待不周。」
源稚女頷首，拍了拍手。
和室的紙門被拉開，先前舞池中的那些女孩們此刻換上了更加莊重典雅的和服，捧著三味線、尺八等樂器魚貫而入，在房間的一角跪坐下來。
樂聲響起，不再是先前有氣無力的調子，而是清越悠揚，帶著古雅的韻味。
路明非悄悄觀察著橘政宗。
是他麼，赫爾佐格……
他不敢過多地與橘政宗對視，因為擔心被對方看見眼中的殺意。
「那倒不用。」犬山賀也微笑，「以路君手下人的情報系統，應該在你登上這輛車開始，就已經將我們的行蹤全程納入監控範圍了。」
他將雙手按在自己的膝蓋上，膝蓋上臥著一柄櫻紅色的長刀。
窗外東京的夜景向著身後狂奔，那些五顏六色的霓虹燈、穿短裙的粗短腿日本妹子和被商家擺在門口用來招攬客戶的粉紅色hll ktty，全都模糊成一片，看不真切。
「犬山家主是和校長同一個年代的人物吧？」路明非問。
犬山賀說：「昂熱是我的老師，二戰結束的時候我還只不過是個毛頭小子，而那時候他已經活躍在屠龍戰場風頭最盛的地方了。」
「我的一部分劍術來自校長，外界都認為我是他的得意門生，這樣算來的話您還是我的師兄。」路明非看著窗外。
犬山賀則從後視鏡里看著路明非的側臉。
蛇岐八家沒有要與路明非為敵的想法，那是個傳說中能夠屠殺真龍的男人。
迫於來自各方勢力的壓力蛇岐八家一直對路明非和所羅門聖殿會在東京的行動中一隻眼閉一隻眼。可是如今猛鬼眾已經幾乎被徹底從這座城市中驅逐，聖殿會卻仍在不遺餘力地擴張，甚至已經開始擠壓蛇岐八家的生存空間，這是家主們絕不允許發生的事情。
如今東京的形勢正在越來越緊張，或許路明非本人並沒有那個意思，可是那個來自中國南方的陳先生卻並不是個安分的人。他熱衷於權勢，像是闖入靜謐森林中的猛虎正在重新劃分各自的領土，並且將活躍在東京的街道組織視作自己的獵物。
那是個很強大的敵人，但家族沒有辦法對他動手，所以他們選擇探探路明非的口風。
繼續這樣下去本家在黑道中的威望會受到極大的打擊，哪怕事後聖殿會將自己的勢力從日本完全撤出，他們也很難恢復到巔峰。
「那麼作為我的同門，犬山家主您是否有什麼忠告要對我分享？」路明非轉頭看向後視鏡，在鏡子裡與犬山賀對視。
犬山賀抿唇。
「聖殿會到底想做什麼。」他問，「對東京的影響是長期的，還是短期的。」
路明非沉默。話說到這個份上他立刻就懂了。
他其實很難對本家做出任何承諾，因為自從佩戴公卿面具的影武者所偽裝的王將被殺死的消息傳遍猛鬼眾後，聖殿會就已經開始在蛇岐八家沒有反應過來的時機開始接管猛鬼眾的勢力。
這件事情是奧爾露恩和邵南音負責，她們做得不錯。尤其在有幾位龍君坐鎮的情況下，惡鬼們並未能夠組織起有效的反擊。
只是其他地區的猛鬼眾已經立刻被組織中的龍王接管了。
也就是源稚生。
車隊漸漸駛入港區，隨後在一棟黑水晶般的建築前停下，路明非抬頭去看懸在半空中的巨大霓虹燈招牌。玉藻前俱樂部。
「喔。」路明非說。
「大家長的原意是邀請路君前往源氏重工醒神寺一聚，但源家家主認為作為年輕人你大概會更喜歡熱鬧點的地方，所以我向他們推薦了家族旗下最奢華的俱樂部。」犬山賀說。
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穿黑風衣的男人小跑著來到路明非與犬山賀的車門外為他們恭恭敬敬地拉開車門。
路明非看了眼玉藻前俱樂部頗有些富麗堂皇的大門，又多看了眼犬山賀。
「路君可有疑問？」犬山賀居然落後些許隱隱有更尊崇路明非的意思。
「沒什麼。」路明非說。
他心想這鬼地方在另一個世界就是犬山家主你的埋骨之地吧？兩台重機槍交叉掃射，哪怕有剎那傍身也完全沒有倖存的可能……聽說後來他們將犬山家主火化的時候燒出來兩公斤的彈頭。
在路明非心裡，玉藻前俱樂部之於犬山賀就像落鳳坡之於龐統、兩狼山之於楊繼業，那是命里有時終須有閻王要你三更死你逃不到五更。
這時候有兩個穿鱷魚皮鞋的傢伙急急忙忙從玉藻前俱樂部大門旁邊的陰影里跑出來……是烏鴉和夜叉，他們大概正趁著客人尚且沒有到來躲在某個角落裡抽菸，此時看到路明非已經下車，趕緊迎接上來。
看他們一邊往這邊小跑一邊抖掉衣擺上的菸灰，犬山賀臉上笑容不改，卻又在烏鴉與夜叉臨近他面前時壓低聲音：「如果不是因為你們兩個在少主手下做事，我一定會剁掉你們的手指。」
烏鴉和夜叉打了個哆嗦，規規矩矩恭恭敬敬在路明非面前站好。
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她們的肌膚細膩華美，隨著在路明非聽來其實頗有點有氣無力的日本古典音樂翩翩起舞。
「路君你來的並不是時候。」烏鴉小聲說，「往日裡玉藻前俱樂部是男人的天堂，都說全日本最漂亮的女孩全都集中在澀谷，可你在澀谷看完所有的美人也比不過此處一隅，並且作為貴客你可以自己挑選喜歡的美人共度良宵……」
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這個時候路明非在舞池的邊緣站住了，他看向一邊盤旋的朱紅色樓梯。
穿巫女服的女孩正提著裙擺小跑著由高處來到低處。
她的發梢和裙擺都隨著跑動上下起落，酒紅色的長髮被紅白相間的帶子束起來，幾縷碎發從鬢邊垂下隨她的跑動輕輕搖晃。
女孩的眉眼中帶著驚喜，深紅色的瞳孔里映著琉璃世界的光，亮晶晶的，像是盛滿了星星。
是繪梨衣。
犬山賀的驚訝只持續了一瞬便迅速收斂。但在場其他所有人包括那些訓練有素的舞姬都難掩震驚。
上杉家主，那位深居簡出血統危險到連家族內部都諱莫如深的月讀命，此刻竟像只歸巢的雛鳥般張開雙手撲進路明非的懷裡。
路明非被她撞得微微後退了半步，隨即穩穩站住。
他下意識地抬手，猶豫了一下，還是輕輕落在繪梨衣的背上。
女孩的身體很柔軟，也很溫暖，她用力地往路明非懷裡縮了縮，身上有淡淡的、櫻花般的香氣，混合著乾淨的皂角味道。
路明非低下頭用鼻尖輕輕碰了碰繪梨衣的鼻尖。
繪梨衣的臉頰以肉眼可見的速度泛紅，耳朵尖也紅得透明。
她像是被燙到一樣，卻沒有躲開，只是把臉更深地埋進路明非的肩窩，兩隻手緊緊攥住了他風衣的袖子。
路明非任由她牽著袖子，微微抬頭。
高處，朱紅色樓梯的轉折平台上站著兩個人。
一位是穿著藏青色紋付羽織和服、頭髮梳理得一絲不苟的老人。他的面容儒雅眼神溫和，嘴角帶恰到好處的長輩般的微笑。
那是張路明非永生不忘的臉……橘政宗。
蛇岐八家的大家長，或者說，披著橘政宗外皮的赫爾佐格。
站在橘政宗身邊略微靠後半步的是源稚女。他穿著剪裁合體的黑色西裝，襯得身形越發纖細，陰柔秀美的臉上帶著微笑，正抬起手遙遙地向路明非打著招呼，姿態從容，根本就是在歡迎久別重逢的友人。
舞池中的音樂不知何時停了，楓紅色和服的女孩們垂首靜立，連呼吸都放輕。
烏鴉和夜叉眼觀鼻鼻觀心大氣不敢出。犬山賀則站在路明非側後方，雙手依舊按在膝前，只是那柄櫻紅色的長刀被他放在更不易被察覺的位置。
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路明非的目光掠過源稚女，最終定格在橘政宗臉上。
兩人的視線在空中交匯，一個平靜無波，一個溫和含笑，卻仿佛有無形的刀鋒在寂靜中碰撞摩擦。
繪梨衣居然察覺到氣氛的凝滯，她稍稍鬆開攥著路明非袖子的手，抬起頭順路明非的視線望去。
看到橘政宗和源稚女時她眨了眨眼，並沒有像其他人那樣表現出敬畏或緊張，只是又往路明非身邊靠了靠。
「路君，歡迎光臨。」最終還是橘政宗打破沉默。
他的聲音溫和醇厚，帶著長者特有的包容力，「本該在醒神寺那樣清靜的地方招待你，但稚女說年輕人或許更喜歡熱鬧些的場所。希望玉藻前不會讓你覺得怠慢。」
路明非拍了拍繪梨衣的手背，示意她鬆開些。
繪梨衣慢慢放開他的袖子，但依舊緊緊貼在他身側。
「大家長客氣了。」路明非開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了寂靜的舞池，「玉藻前大名鼎鼎，能來這裡是我的榮幸。只是沒想到上杉家主也在此處。」
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路明非不置可否。
他當然知道繪梨衣對他的依賴，像是雖然懵懂但源自靈魂深處的親近感跨越了時空的阻隔。
橘政宗也走下樓梯，他的步伐穩健，帶著一家之主的威嚴，卻又不會讓人覺得咄咄逼人。
「繪梨衣是家族珍貴的瑰寶，她的意願我們自然要尊重。況且路君是貴客，也是繪梨衣難得的朋友，在此相聚也是一樁美事。」
話說得漂亮，但路明非聽出了弦外之音。
瑰寶這種東西不是用來形容子女的，橘政宗的意思是繪梨衣是蛇岐八家必須掌控在手中的力量。讓她出現在這裡，既是示好——看，我們的誠意滿滿；也是提醒——她終究是上杉家主，是蛇岐八家的一部分。
「路君請上樓吧。」源稚女走到近前做了個請的手勢，「已經備好了茶點，這裡不太適合談事情。」他看了一眼舞池中垂首靜立的女孩們
路明非點點頭，牽起繪梨衣的手。
繪梨衣被他握住時輕輕顫了一下，隨即反手緊緊抓住他的手指。
犬山賀微微躬身，示意由他引路。烏鴉和夜叉連忙退到一邊，讓開通往樓梯的道路。
路明非牽著繪梨衣跟在犬山賀身後，一步步踏上朱紅色的樓梯。
橘政宗和源稚女則跟在稍後的位置。
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繪梨衣似乎對這裡很熟悉，她不再像剛見面時那樣緊張，偶爾會側頭看看路明非，眼睛裡得到喜歡的玩具店孩子般的雀躍。
路明非則用眼角餘光觀察身後的橘政宗和源稚女。
橘政宗的視線如蛛網，看似無害，卻始終縈繞在他和繪梨衣身上。
而源稚女，這傢伙根本就是個笑面虎，臉上總是那種略顯陰柔的微笑，仿佛一切盡在掌握，又仿佛一切都與他無關。
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和室的另一側是整面的落地窗，窗外是東京港區璀璨的夜景，車流如織，燈火如星河倒懸。
「路君，請坐。」橘政宗率先在矮桌的主位坐下。
路明非鬆開繪梨衣的手在客位坐下。繪梨衣很自然地跪坐在他身邊，挨得很近，膝蓋幾乎碰著他的腿。
源稚女坐在橘政宗的下首，犬山賀則坐在靠近門邊的位置，腰背挺直，手依舊放在膝上，分明保持著隨時可以拔刀的姿勢。
穿著素雅和服的侍女無聲地進來，為眾人斟茶，茶香裊裊升起。
「路君在東京的這些日子，還習慣嗎？」橘政宗端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，像是尋常長輩關心晚輩。
「還好。」路明非回答得簡短，「比我想像中熱鬧。」
「東京總是很熱鬧。」橘政宗啜飲一口，放下茶杯，目光變得深邃了，「尤其是最近，熱鬧得有些過頭了。猛鬼眾的餘孽還在垂死掙扎，一些外來的勢力也似乎對這片土地產生了過分的興趣。」
他看向路明非，眼神依舊溫和，卻又有幾分探詢：「聖殿會在路君的領導下短短時間內就在東京站穩了腳跟，還接手了不少猛鬼眾留下的遺產，效率之高令人驚嘆。陳先生更是雷厲風行手段了得。只是不知……聖殿會對東京是打算短暫駐足，還是有意長久經營？」
話題終於被挑明了。
犬山賀在車上未能得到明確答案的問題，此刻由大家長親自問了出來。
路明非沒有立刻回答。
他端起茶杯看著杯中碧綠的茶湯，氤氳的熱氣模糊了他的眉眼。
繪梨衣似乎感覺到氣氛變得沉重，她悄悄伸出手在桌下輕輕扯了扯路明非的衣角。
路明非側頭看了她一眼，女孩眼中有一絲擔憂。
「大家長，」路明非放下茶杯，聲音平穩，「聖殿會進入日本最初的目的只是為了應對猛鬼眾的威脅，以及處理一些私人的恩怨。陳先生的做法或許激進了一些，但他所做的一切都是為了鞏固我們在東京的立足點以防止猛鬼眾死灰復燃。」
「防止死灰復燃？」源稚女還是微笑，「可據我所知你們接管的許多產業和地盤與猛鬼眾並無直接關聯，大多反而觸及原本屬於本家盟友的領域。這難免會讓一些人產生誤解，認為聖殿會想要的不僅僅是清除猛鬼眾。」
路明非看向源稚女：「源君是擔心聖殿會喧賓奪主？」
「不敢。」源稚女微微低頭，「只是東京的秩序百年來都由本家勉力維持。驟然湧入過於強大的外力，平衡將被打破。一旦平衡打破混亂滋生，最終受苦的還是這片土地上的人。」
話說得委婉，但意思很清楚。
蛇岐八家才是東京地下世界的主宰，聖殿會的手伸得太長了。
橘政宗嘆了口氣，接過話頭：「路君，稚女並非有意質疑。只是本家與猛鬼眾爭鬥百年，深知維持現狀不易。如今猛鬼眾式微，本是好事，但若聖殿會趁勢而入，本家上下難免憂慮。」
他的目光掃過安靜坐在路明非身邊的繪梨衣，語氣更加語重心長：「繪梨衣很喜歡你，把你當作可以信賴的人。我也相信路君並非野心勃勃之輩。但時勢如此，身在其位，很多事情並非個人意願所能左右……陳先生他似乎有更大的圖謀。」
路明非冷笑。
這世上陳先生是少有真正親身體會過路明非力量而沒有死去反而被收編的人，在強絕的力量面前，再以家族作為人質被捆綁為前提，他沒有第二條路可以選擇。
離間計而已，根本就是陽謀。
或者橘政宗也不在乎是否起效，只要埋下一顆種子就好。
「我們並非鐵板一塊，」路明非緩緩開口，「陳先生有他的想法，我也有我的考量。至於對東京的影響。我只能說，我的目標從來不是取代誰或者統治哪裡，我的目標只是猛鬼眾。」
現在還不是撕破臉的時候。
「如果繼續肆無忌憚地擴張，也許我們之間會爆發小範圍的衝突也說不一定。」橘政宗按著膝蓋。
「我並不在乎。」路明非說。
和室內的空氣仿佛凝固了。
犬山賀按在膝蓋上的手指微微收緊，源稚女臉上的笑容也消失，眼神變得銳利。
橘政宗卻依舊保持著溫和的神情，只是眼神深處掠過一絲難以察覺的晦暗。
繪梨衣也不安地動了動，她能感覺到空氣中瀰漫開的無形壓力。
路明非忽然笑了笑，笑得漫不經心：「大事總是一時半會兒談不出結果，大家長今天請我來總不會只為了討論這些吧？玉藻前的茶點不錯，歌舞也是一絕，不如先享受眼前？」
橘政宗深深看了路明非一眼，也笑起來，笑容重新變得寬和：「路君說得對，是老夫心急了。稚女，讓下面準備一下吧，別讓貴客覺得我們招待不周。」
源稚女頷首，拍了拍手。
和室的紙門被拉開，先前舞池中的那些女孩們此刻換上了更加莊重典雅的和服，捧著三味線、尺八等樂器魚貫而入，在房間的一角跪坐下來。
樂聲響起，不再是先前有氣無力的調子，而是清越悠揚，帶著古雅的韻味。
路明非悄悄觀察著橘政宗。
是他麼，赫爾佐格……
他不敢過多地與橘政宗對視，因為擔心被對方看見眼中的殺意。