342.葬送的伊娃.勞恩斯
卡塞爾學院的秋意愈發濃了，山風裹挾著紅杉針葉的氣息穿過校園在哥德式建築的尖頂間盤旋，清晨的陽光透過薄霧灑在石板路上，將一夜的露水蒸成朦朧的白汽。
又是一個晴朗的早上。
路明非和蘇茜並肩走在通往教學樓的小徑上，諾諾從後方快步追了上來，手裡拎著塑膠袋裝的包子和豆漿。
三人在岔路口匯合，一起朝第一節早課的教室走去。
途經那座因為裝備部隔開瓦特阿爾海姆和冰窖而引發焰流噴射的奠基之井時路明非放慢腳步。
黃色的警戒帶還在。
井口附近的黑色焦痕像是大地上的一道傷疤在清晨的光線下格外扎眼，幾個胸肌壯碩形貌酷似施瓦辛格的校工穿著背心正吭哧吭哧地用鏟子清理鋼筋混凝土廢墟，鐵鍬與碎石碰撞發出沉悶的聲響在寂靜的校園清晨里傳得很遠。
「這麼看來學院已經不再像是往日那樣安全了。」諾諾咬了口包子，說話時含混不清。
她穿著墨綠色的校服，踮起腳尖遠遠遙望那一片以井口為中心被爆炸燒成黑色的地面。
晨風撩起她暗紅色的長髮，發梢在微光中輕輕搖擺，墨綠色的裙擺下露出光潔筆直的小腿，線條流暢纖細，耳垂上四葉草銀墜隨風輕晃偶爾反射出細碎的陽光。
路明非瞥了她一眼沒接話。
這半個星期里諾諾已經從他和蘇茜那裡大致了解了那天晚上冰窖里發生了什麼。
以諾諾的能力能很輕易拚湊出事件的輪廓。
「資本主義世界就是人吃人啊，」路明非耷拉著眉毛，沒精打采地嘟囔，「媽的下班時間還要叫我趕工，也沒見發兩個工資。」
蘇茜輕笑一聲，伸手挽住他的胳膊。
諾諾把嘴裡的包子咽下去，又喝了口豆漿，這才接著說：「龍族對冰窖里的某個東西感興趣，按照你的說法他們已經掌握了學院的絕大多數權限系統，也已經滲透到我們身邊的每一個角落……雖然副校長和裝備部已經在加緊研發新的防禦體系，可是哪有千日防賊的道理，還得從根本上解決問題啊。」
「冰窖中藏品種類太多，」路明非說，「很難確定他們感興趣的到底是什麼。」
他說話時目光飄向遠處的紅杉林，心裡想著也許可以讓夏彌去看看。
畢竟是大地與山之王的雙生子之一，也是冠位很高的龍類，長老會感興趣的東西也許她也感興趣。
「洛朗女爵說聖宮醫學會可能會把她視作襲擊的目標，為了保證她的人身安全，希望我能在近期居住在她身邊。」路明非說。
蘇茜眨了眨眼：「哇，這樣啊，那你去了麼？」
路明非翻了個白眼：「那這幾天晚上你都看著我睡著，去沒去你能不知道？我讓明璫過去了，有她在我也挺放心。」
媧女這幾天確實住進了伊莉莎白在學院內的臨時住所，有她在除非聖宮醫學會派龍王級別的戰力過來，否則伊莉莎白的安全不會出現紕漏。
諾諾挑了挑眉，沒在這個話題上多問。
三人繼續向前走，穿過一片已經開始落葉的楓樹林，紅黃相間的葉子鋪滿了小徑，踩上去發出沙沙的聲響。
走到教室的時候還挺早。
能容納上百人的教室里只稀疏坐著十幾個學生，大部分都坐在後排，前排空蕩蕩的。
陽光透過窗紗灑進來在深色的木質課桌上投下斑駁的光影，空氣里瀰漫著早起山上那種清新又有些寒冷的氣味，還有一絲若有若無的咖啡香氣，大概是哪個熬夜複習的學生帶來的。
路明非習慣性地朝教室後方走，視線掃過四周，然後在某個角落頓住了。
靠窗的位置，伊娃安靜地坐在陽光中，她穿著卡塞爾學院標準的女生校服，白襯衫的領口系著深紅色的領結，外套搭在椅背上，長發在晨光里泛起柔和的光澤，幾縷碎發垂在臉頰邊。
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她的嘴角噙著笑，溫婉美麗，雙手十指交叉托著下巴，手腕纖細，皮膚在光線下白得近乎透明，脖頸修長如天鵝般優雅，隨著呼吸微微起伏。
她就那樣安靜地坐著，目光落在剛進教室的路明非身上，眼睛裡像是閃著光。
蘇茜順著路明非的視線看過去，輕輕捏了捏他的手。
伊娃站起身朝他們走來，「有時間麼，」她說，「跟我來一趟？」
路明非看了眼蘇茜。
蘇茜點點頭，鬆開挽著他的手：「我去占座。」
路明非於是跟在伊娃身後從教室的後門走出去。
走廊里空無一人。
陽光透過高大的拱窗照進來在地面上投下長長的光斑，窗外是山下延伸到天際盡頭的紅杉林，樹冠在晨風中輕輕搖晃，遠遠看去像是黑色的海洋在起伏。
「每年十一月初北極航道就會凍結，」伊娃邊走邊說，「現在已經是十月中旬，行動應該將要在近期開展。」
路明非嗯了一聲。
「並且因為行動對校董會保密，所以我們能從裝備部得到的幫助將很少，副校長已經盡力了，但他能調動的資源也有限……校董會最近盯得很緊，尤其是加圖索家族那邊。」伊娃嘆了口氣。
臨近彈劾校長的聽證會，校董會是越來越難糊弄了。
路明非問：「校長回來了麼？」
伊娃搖搖頭：「還沒，但他打來了視頻通話。」
她側過頭看了路明非一眼：「現在就在校長辦公室等著，施耐德教授也在。」
路明非沒什麼表情。他記得上次昂熱說過，在他們出發前會告知這次行動的目標是什麼。
心中並無多少期待，但至少稍微提起了些幹勁。
比起坐在教室里聽那些早就門兒清的龍族譜系學他寧願去面對昂熱那老狐狸的臉。
兩人穿過中央長廊來到一扇橡木門前。
伊娃沒有敲門，直接推門走了進去。
臨時會議室里的氣氛比路明非預想的要凝重。
巨大的紅木辦公桌後面昂熱的高背椅空著，但桌子正上方懸浮著一個全息投影屏幕，屏幕上正是昂熱那張帶著玩世不恭笑容的臉。
老頭正坐在某個日式茶室里，身後能看到紙拉門和庭院裡修剪整齊的松樹盆景。
他穿著深灰色的和服，手裡端著一杯熱茶，還打著摺扇，頗有些老淫賊的風範。
施耐德教授站在辦公桌左側，金屬面罩下的獨眼盯著屏幕，臉色一如既往地陰沉，守夜人還沒到。
洛朗女爵則已經站在窗邊了，她背對著房間望著窗外那片紅杉林，聽到開門聲她轉過身來。
今天這女人穿著深藍色的套裝裙，長發在腦後挽成精緻的髮髻，耳垂上戴著簡單的珍珠耳釘。
她的表情很平靜，但路明非能看出伊莉莎白眼底的疲憊。
這幾天她應該沒怎麼睡好，畢竟出了那麼大的事情，代理校長要做的事情也不僅僅只是偶爾簽個字什麼的，還得切實地承擔統籌起學院運轉的職責。
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屏幕上的昂熱朝路明非舉了舉茶杯，「早上好，明非，希望沒打擾你上課。」他說。
「已經打擾了。」路明非走到辦公桌前拉過一把椅子坐下，「你在日本怎麼樣？」
昂熱發出爽朗的笑聲，他說：「托你的福，還算順利。」
「其實應該還沒找到線頭吧？」路明非齜牙笑。
要是赫爾佐格這麼容易打發，當初在另一個世界線也不至於最後東京行動他們居然付出了如此慘痛的代價。
「也不能說完全沒有線索，還是有推進的。」校長笑笑，「我這裡且先不談，我們已經決定將格陵蘭行動的開啟時間定在十月二十五日，也就是十天之後。」
路明非沒說話。
「你們將從挪威的朗伊爾城出發，乘坐改裝過的破冰船前往格陵蘭海域。」昂熱繼續說，「下潛工具是我們在二戰期間繳獲的德國u型潛艇改裝而成，而乘坐的船隻則在表面上是挪威海洋研究所的科研船，但實際上配備了足夠的武器和生存設，船上有十二名船員，都是執行部的老手，施耐德教授會給你名單。」
施耐德點了點頭，從懷裡掏出一個文件夾遞給路明非。
路明非接過，沒打開。
「出於各種原因行動小隊只有你和伊娃兩個人，」昂熱說，「這你應該已經知道了，總之一定要將自己的生命安全放在第一位。」
「任務目標呢？」路明非問。
屏幕上的昂熱沉默了幾秒鐘。
然後他說：「優先解開當年格陵蘭冰海行動失敗的謎題，最好能將那個造成這一切發生的龍類殺死。此外你還需要尋找遺失在冰面下的行動專員屍體，我們需要找到當初校董會越過我和執行部直接向行動小組下達命令的證據。」
路明非扯了扯嘴角。
「你的意思是，要我下海去打撈幾具十年前就已經沉淪在格陵蘭島屍體？」他問。
「不是下海，是進入一個特殊的空間，只要在相同的位置進行下潛你們應該就可以深入其中。」昂熱說，
「當年伊娃和芬格爾在水下看到過一扇門，你找到那座門就把我們的機器人放進去，它們會自行尋找學院遺失的英烈，這會是很大的一筆功勞。」
「我懂了。」路明非點點頭。
他看了眼伊娃又看了眼伊莉莎白：「你知道冰窖被襲擊了麼。」
「知道。」昂熱面色凝重地點點頭。
「醫學會想從我們手裡得到什麼？」路明非問。
「我猜是一把鑰匙。」
「一把鑰匙？」施耐德教授的聲音嘶啞。
昂熱說：「1796年秘黨在印度捕獲那條紅龍幼崽時還從他的龍穴里找到了一塊石板，石板上記載著關於鑰匙的信息，後來經過破譯我們確認那指的是一種能夠開啟特定尼伯龍根大門的鍊金物品。」
路明非的手指在文件夾上輕輕敲了敲。
「除此之外我不知道冰窖的藏品中還有什麼是一群純血龍類會感興趣的東西，他們不熱衷歷史、文化和藝術，所有在我們看來有價值的藏品對他們來說都只是已經掃進垃圾堆里的廢料，但一把能打開尼伯龍根之門的鑰匙卻很誘人，那意味著巨大的財富和權力。」昂熱說，
「有意思的是我們只有那塊石板而並不真的保存著那把鑰匙，只知道它就在格陵蘭海域的某個地方……恰好在你們將要展開行動的那片海域。」
「真像是命運註定。」伊莉莎白輕聲喃喃。
伊娃在辦公桌旁將一份紙質地圖鋪開。
那是格陵蘭海及周邊海域的詳細海圖，上面用紅筆畫出了幾個圈，旁邊標註著時間和坐標。
路明非湊過去看，發現那些圈集中在格陵蘭島東北部海岸線外的某個區域，時間跨度從2000年到2009年，幾乎每年都有標註。
「還記得我調查過的黃昏教條麼，他們的yamal號在過去十年裡每年夏季都會在這片海域遊蕩。」伊娃指著地圖說，「根據我們掌握的情報它每次停留的時間都在兩個月左右，而且會進行深潛探測，但具體在找什麼船上的人守口如瓶……我們懷疑過這個組織是在尋找當年我們尋找的東西，但下潛進行的坐標完全不吻合。我現在很懷疑這群人和醫學會有關係，說不定就是在尋找那把鑰匙。」
路明非記得疑似是從奧丁控制下逃脫的楚子航帶走了黃昏教條的聖女瑞吉蕾芙。
他靠回椅背閉上眼睛。
腦海中閃過一些破碎的畫面，冰原，暴風雪，巨大的破冰船，還有……什麼東西，好像已經遺忘了，但那是很重要的東西，就算遺忘也會隱隱出現在記憶的深處。
像是某個誓言。
但那些記憶太模糊了，像是隔著一層毛玻璃看不真切。
「所以我希望你能在完成原有任務之後根據石板的指引去往另一個坐標尋找那個那把鑰匙，以免它落入聖宮醫學會的手中。」昂熱說。
他頓了頓，從和服袖子裡取出一張照片舉到攝像頭前。
照片看起來有些年頭了，邊緣已經發黃。
上面是一支探險隊的合影，十幾個穿著厚重防寒服的人站在冰天雪地里，背後能看到簡陋的木屋和飄揚的旗幟。照片正中央站著兩個人，一個滿頭銀髮、眼神銳利的老者，另一個是黑髮的中年男人，表情嚴肅。
路明非認出了那個老者。
雖然和現在有那麼一點區別，但確實是昂熱無疑。
「我身邊的人……施耐德教授，他是你的的父親，」昂熱看向施耐德，「馮·施耐德博士……很多年前他帶領一支探險隊前往北極，目的是調查當地因紐特人傳說中的落日地，那支隊伍一共有十八人，最後只有三個人活著回來，你父親是倖存者之一，但他回來之後不久就精神失常，三年後在精神病院去世。」
施耐德教授站在那裡，金屬面罩下的呼吸聲變得粗重了些。
「根據倖存者的描述他們最終找到了落日地，那是一座島，島上有參天的巨樹和龍一樣的蛇群，還有墓地和石碑，每一座棺槨都保存得異常完整，仿佛時間在那裡停止了流動。」昂熱說。
「死人之國？」路明非問。
「很可能是。」昂熱點頭，「博士回憶說他曾在那裡聽到過神的心跳，像是整座島嶼活了過來。」
「就像很多年前我們在冰海監聽到的那個心跳。」伊娃喃喃說。
辦公室里的溫度下降了幾度。
路明非感覺後頸的汗毛豎了起來。
「二十年前的那次探險我們損失了十五名優秀的成員，卻幾乎沒有帶回任何有價值的東西，唯一的收穫就是確認了那個地方的存在以及它正在變得活躍，後來學院終於破譯石板的內容，鑰匙的所在正好指向那座島嶼。」昂熱說。
「所以這次我們還得進去這裡面。」路明非嘖了一聲。
「如果可能的話。」昂熱直視他的眼睛，「找到鑰匙，然後離開。」
路明非沉默了很長時間。
窗外的山風呼嘯而過，吹得紅杉林嘩嘩作響，陽光在辦公室里緩慢移動，從昂熱的高背椅移到紅木辦公桌，再移到路明非腳邊的地毯上。塵埃在光柱里飛舞，像是無數細小的星辰。
「條件呢？」路明非終於開口。
這是第二個要求，和下潛任務不算在一起。
昂熱笑了，好像早就等著這句話。
「所羅門聖殿會和息壤在歐洲的一切行動都由洛朗家族提供必要的後勤支持，」他說，「包括但不限於武器裝備、情報網絡、以及行動失敗後的撤離方案。此外我會在你們出發前將我在校董會裡的所有權限臨時移交給你用來對付聖宮醫學會，這意味著在行動期間你可以調動秘黨在歐洲的大部分資源，而最終所有的麻煩都會落在我的頭上。」
「不夠。」路明非說。
昂熱挑了挑眉。
「我要一條更大的船，一整套完整的搜索系統。」路明非說，「我還要能夠在荒野中尋找人類蹤跡的獵狗，越多越好。」
這次連伊莉莎白都轉過頭來看他。
「為什麼？」昂熱問。
路明非搖搖頭：「我認為這不是難以完成的要求。」
屏幕上的昂熱盯著他看了足足十秒鐘，然後他笑起來，像是看到了什麼有趣的東西。
「成交。」校長說。
又是一個晴朗的早上。
路明非和蘇茜並肩走在通往教學樓的小徑上，諾諾從後方快步追了上來，手裡拎著塑膠袋裝的包子和豆漿。
三人在岔路口匯合，一起朝第一節早課的教室走去。
途經那座因為裝備部隔開瓦特阿爾海姆和冰窖而引發焰流噴射的奠基之井時路明非放慢腳步。
黃色的警戒帶還在。
井口附近的黑色焦痕像是大地上的一道傷疤在清晨的光線下格外扎眼，幾個胸肌壯碩形貌酷似施瓦辛格的校工穿著背心正吭哧吭哧地用鏟子清理鋼筋混凝土廢墟，鐵鍬與碎石碰撞發出沉悶的聲響在寂靜的校園清晨里傳得很遠。
「這麼看來學院已經不再像是往日那樣安全了。」諾諾咬了口包子，說話時含混不清。
她穿著墨綠色的校服，踮起腳尖遠遠遙望那一片以井口為中心被爆炸燒成黑色的地面。
晨風撩起她暗紅色的長髮，發梢在微光中輕輕搖擺，墨綠色的裙擺下露出光潔筆直的小腿，線條流暢纖細，耳垂上四葉草銀墜隨風輕晃偶爾反射出細碎的陽光。
路明非瞥了她一眼沒接話。
這半個星期里諾諾已經從他和蘇茜那裡大致了解了那天晚上冰窖里發生了什麼。
以諾諾的能力能很輕易拚湊出事件的輪廓。
「資本主義世界就是人吃人啊，」路明非耷拉著眉毛，沒精打采地嘟囔，「媽的下班時間還要叫我趕工，也沒見發兩個工資。」
蘇茜輕笑一聲，伸手挽住他的胳膊。
諾諾把嘴裡的包子咽下去，又喝了口豆漿，這才接著說：「龍族對冰窖里的某個東西感興趣，按照你的說法他們已經掌握了學院的絕大多數權限系統，也已經滲透到我們身邊的每一個角落……雖然副校長和裝備部已經在加緊研發新的防禦體系，可是哪有千日防賊的道理，還得從根本上解決問題啊。」
「冰窖中藏品種類太多，」路明非說，「很難確定他們感興趣的到底是什麼。」
他說話時目光飄向遠處的紅杉林，心裡想著也許可以讓夏彌去看看。
畢竟是大地與山之王的雙生子之一，也是冠位很高的龍類，長老會感興趣的東西也許她也感興趣。
「洛朗女爵說聖宮醫學會可能會把她視作襲擊的目標，為了保證她的人身安全，希望我能在近期居住在她身邊。」路明非說。
蘇茜眨了眨眼：「哇，這樣啊，那你去了麼？」
路明非翻了個白眼：「那這幾天晚上你都看著我睡著，去沒去你能不知道？我讓明璫過去了，有她在我也挺放心。」
媧女這幾天確實住進了伊莉莎白在學院內的臨時住所，有她在除非聖宮醫學會派龍王級別的戰力過來，否則伊莉莎白的安全不會出現紕漏。
諾諾挑了挑眉，沒在這個話題上多問。
三人繼續向前走，穿過一片已經開始落葉的楓樹林，紅黃相間的葉子鋪滿了小徑，踩上去發出沙沙的聲響。
走到教室的時候還挺早。
能容納上百人的教室里只稀疏坐著十幾個學生，大部分都坐在後排，前排空蕩蕩的。
陽光透過窗紗灑進來在深色的木質課桌上投下斑駁的光影，空氣里瀰漫著早起山上那種清新又有些寒冷的氣味，還有一絲若有若無的咖啡香氣，大概是哪個熬夜複習的學生帶來的。
路明非習慣性地朝教室後方走，視線掃過四周，然後在某個角落頓住了。
靠窗的位置，伊娃安靜地坐在陽光中，她穿著卡塞爾學院標準的女生校服，白襯衫的領口系著深紅色的領結，外套搭在椅背上，長發在晨光里泛起柔和的光澤，幾縷碎發垂在臉頰邊。
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她的嘴角噙著笑，溫婉美麗，雙手十指交叉托著下巴，手腕纖細，皮膚在光線下白得近乎透明，脖頸修長如天鵝般優雅，隨著呼吸微微起伏。
她就那樣安靜地坐著，目光落在剛進教室的路明非身上，眼睛裡像是閃著光。
蘇茜順著路明非的視線看過去，輕輕捏了捏他的手。
伊娃站起身朝他們走來，「有時間麼，」她說，「跟我來一趟？」
路明非看了眼蘇茜。
蘇茜點點頭，鬆開挽著他的手：「我去占座。」
路明非於是跟在伊娃身後從教室的後門走出去。
走廊里空無一人。
陽光透過高大的拱窗照進來在地面上投下長長的光斑，窗外是山下延伸到天際盡頭的紅杉林，樹冠在晨風中輕輕搖晃，遠遠看去像是黑色的海洋在起伏。
「每年十一月初北極航道就會凍結，」伊娃邊走邊說，「現在已經是十月中旬，行動應該將要在近期開展。」
路明非嗯了一聲。
「並且因為行動對校董會保密，所以我們能從裝備部得到的幫助將很少，副校長已經盡力了，但他能調動的資源也有限……校董會最近盯得很緊，尤其是加圖索家族那邊。」伊娃嘆了口氣。
臨近彈劾校長的聽證會，校董會是越來越難糊弄了。
路明非問：「校長回來了麼？」
伊娃搖搖頭：「還沒，但他打來了視頻通話。」
她側過頭看了路明非一眼：「現在就在校長辦公室等著，施耐德教授也在。」
路明非沒什麼表情。他記得上次昂熱說過，在他們出發前會告知這次行動的目標是什麼。
心中並無多少期待，但至少稍微提起了些幹勁。
比起坐在教室里聽那些早就門兒清的龍族譜系學他寧願去面對昂熱那老狐狸的臉。
兩人穿過中央長廊來到一扇橡木門前。
伊娃沒有敲門，直接推門走了進去。
臨時會議室里的氣氛比路明非預想的要凝重。
巨大的紅木辦公桌後面昂熱的高背椅空著，但桌子正上方懸浮著一個全息投影屏幕，屏幕上正是昂熱那張帶著玩世不恭笑容的臉。
老頭正坐在某個日式茶室里，身後能看到紙拉門和庭院裡修剪整齊的松樹盆景。
他穿著深灰色的和服，手裡端著一杯熱茶，還打著摺扇，頗有些老淫賊的風範。
施耐德教授站在辦公桌左側，金屬面罩下的獨眼盯著屏幕，臉色一如既往地陰沉，守夜人還沒到。
洛朗女爵則已經站在窗邊了，她背對著房間望著窗外那片紅杉林，聽到開門聲她轉過身來。
今天這女人穿著深藍色的套裝裙，長發在腦後挽成精緻的髮髻，耳垂上戴著簡單的珍珠耳釘。
她的表情很平靜，但路明非能看出伊莉莎白眼底的疲憊。
這幾天她應該沒怎麼睡好，畢竟出了那麼大的事情，代理校長要做的事情也不僅僅只是偶爾簽個字什麼的，還得切實地承擔統籌起學院運轉的職責。
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屏幕上的昂熱朝路明非舉了舉茶杯，「早上好，明非，希望沒打擾你上課。」他說。
「已經打擾了。」路明非走到辦公桌前拉過一把椅子坐下，「你在日本怎麼樣？」
昂熱發出爽朗的笑聲，他說：「托你的福，還算順利。」
「其實應該還沒找到線頭吧？」路明非齜牙笑。
要是赫爾佐格這麼容易打發，當初在另一個世界線也不至於最後東京行動他們居然付出了如此慘痛的代價。
「也不能說完全沒有線索，還是有推進的。」校長笑笑，「我這裡且先不談，我們已經決定將格陵蘭行動的開啟時間定在十月二十五日，也就是十天之後。」
路明非沒說話。
「你們將從挪威的朗伊爾城出發，乘坐改裝過的破冰船前往格陵蘭海域。」昂熱繼續說，「下潛工具是我們在二戰期間繳獲的德國u型潛艇改裝而成，而乘坐的船隻則在表面上是挪威海洋研究所的科研船，但實際上配備了足夠的武器和生存設，船上有十二名船員，都是執行部的老手，施耐德教授會給你名單。」
施耐德點了點頭，從懷裡掏出一個文件夾遞給路明非。
路明非接過，沒打開。
「出於各種原因行動小隊只有你和伊娃兩個人，」昂熱說，「這你應該已經知道了，總之一定要將自己的生命安全放在第一位。」
「任務目標呢？」路明非問。
屏幕上的昂熱沉默了幾秒鐘。
然後他說：「優先解開當年格陵蘭冰海行動失敗的謎題，最好能將那個造成這一切發生的龍類殺死。此外你還需要尋找遺失在冰面下的行動專員屍體，我們需要找到當初校董會越過我和執行部直接向行動小組下達命令的證據。」
路明非扯了扯嘴角。
「你的意思是，要我下海去打撈幾具十年前就已經沉淪在格陵蘭島屍體？」他問。
「不是下海，是進入一個特殊的空間，只要在相同的位置進行下潛你們應該就可以深入其中。」昂熱說，
「當年伊娃和芬格爾在水下看到過一扇門，你找到那座門就把我們的機器人放進去，它們會自行尋找學院遺失的英烈，這會是很大的一筆功勞。」
「我懂了。」路明非點點頭。
他看了眼伊娃又看了眼伊莉莎白：「你知道冰窖被襲擊了麼。」
「知道。」昂熱面色凝重地點點頭。
「醫學會想從我們手裡得到什麼？」路明非問。
「我猜是一把鑰匙。」
「一把鑰匙？」施耐德教授的聲音嘶啞。
昂熱說：「1796年秘黨在印度捕獲那條紅龍幼崽時還從他的龍穴里找到了一塊石板，石板上記載著關於鑰匙的信息，後來經過破譯我們確認那指的是一種能夠開啟特定尼伯龍根大門的鍊金物品。」
路明非的手指在文件夾上輕輕敲了敲。
「除此之外我不知道冰窖的藏品中還有什麼是一群純血龍類會感興趣的東西，他們不熱衷歷史、文化和藝術，所有在我們看來有價值的藏品對他們來說都只是已經掃進垃圾堆里的廢料，但一把能打開尼伯龍根之門的鑰匙卻很誘人，那意味著巨大的財富和權力。」昂熱說，
「有意思的是我們只有那塊石板而並不真的保存著那把鑰匙，只知道它就在格陵蘭海域的某個地方……恰好在你們將要展開行動的那片海域。」
「真像是命運註定。」伊莉莎白輕聲喃喃。
伊娃在辦公桌旁將一份紙質地圖鋪開。
那是格陵蘭海及周邊海域的詳細海圖，上面用紅筆畫出了幾個圈，旁邊標註著時間和坐標。
路明非湊過去看，發現那些圈集中在格陵蘭島東北部海岸線外的某個區域，時間跨度從2000年到2009年，幾乎每年都有標註。
「還記得我調查過的黃昏教條麼，他們的yamal號在過去十年裡每年夏季都會在這片海域遊蕩。」伊娃指著地圖說，「根據我們掌握的情報它每次停留的時間都在兩個月左右，而且會進行深潛探測，但具體在找什麼船上的人守口如瓶……我們懷疑過這個組織是在尋找當年我們尋找的東西，但下潛進行的坐標完全不吻合。我現在很懷疑這群人和醫學會有關係，說不定就是在尋找那把鑰匙。」
路明非記得疑似是從奧丁控制下逃脫的楚子航帶走了黃昏教條的聖女瑞吉蕾芙。
他靠回椅背閉上眼睛。
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像是某個誓言。
但那些記憶太模糊了，像是隔著一層毛玻璃看不真切。
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他頓了頓，從和服袖子裡取出一張照片舉到攝像頭前。
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路明非認出了那個老者。
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「根據倖存者的描述他們最終找到了落日地，那是一座島，島上有參天的巨樹和龍一樣的蛇群，還有墓地和石碑，每一座棺槨都保存得異常完整，仿佛時間在那裡停止了流動。」昂熱說。
「死人之國？」路明非問。
「很可能是。」昂熱點頭，「博士回憶說他曾在那裡聽到過神的心跳，像是整座島嶼活了過來。」
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路明非感覺後頸的汗毛豎了起來。
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「如果可能的話。」昂熱直視他的眼睛，「找到鑰匙，然後離開。」
路明非沉默了很長時間。
窗外的山風呼嘯而過，吹得紅杉林嘩嘩作響，陽光在辦公室里緩慢移動，從昂熱的高背椅移到紅木辦公桌，再移到路明非腳邊的地毯上。塵埃在光柱里飛舞，像是無數細小的星辰。
「條件呢？」路明非終於開口。
這是第二個要求，和下潛任務不算在一起。
昂熱笑了，好像早就等著這句話。
「所羅門聖殿會和息壤在歐洲的一切行動都由洛朗家族提供必要的後勤支持，」他說，「包括但不限於武器裝備、情報網絡、以及行動失敗後的撤離方案。此外我會在你們出發前將我在校董會裡的所有權限臨時移交給你用來對付聖宮醫學會，這意味著在行動期間你可以調動秘黨在歐洲的大部分資源，而最終所有的麻煩都會落在我的頭上。」
「不夠。」路明非說。
昂熱挑了挑眉。
「我要一條更大的船，一整套完整的搜索系統。」路明非說，「我還要能夠在荒野中尋找人類蹤跡的獵狗，越多越好。」
這次連伊莉莎白都轉過頭來看他。
「為什麼？」昂熱問。
路明非搖搖頭：「我認為這不是難以完成的要求。」
屏幕上的昂熱盯著他看了足足十秒鐘，然後他笑起來，像是看到了什麼有趣的東西。
「成交。」校長說。