第183章 目瘤寄生路明非？
第183章 目瘤寄生路明非？
時間稍稍回退一些。
燈塔，停機坪。
巨大的升降平台伴隨著液壓泵沉重的嘶鳴聲緩緩上升，最終「哐當」一聲鎖死在卡槽中。然而，往日裡獵荒者歸來時那熱鬧甚至帶著些許慶幸的喧囂，今天卻蕩然無存。
空氣中瀰漫著一股令人室息的焦糊味，混合著機油、冷卻液以及濃重的血腥氣。
艙門打開，倖存的重力體跟跟蹌蹌地走了出來。它們不再是那群威風凜凜的鋼鐵戰士，此刻更像是一群剛從地獄爬回來的殘兵敗將。
有的重力體失去了一條機械臂，斷面處電火花啪作響，有的胸甲被撕裂，露出了裡面滿身是血的駕駛員，還有的根本就是被隊友拖回來的，駕駛艙里的人早已沒了聲息。
墨城摘下破損的防風鏡，狠狠地摔在地上，他的臉上滿是黑灰和乾涸的血跡，髮型此刻也被汗水塌在頭皮上。
「媽的！媽的！」
他一腳踹在身旁的一堆金屬廢料上，發出巨大的響聲，但這宣洩般的怒吼卻引不來周圍人的半點反應。
大家都很累，累到連說話的力氣都沒有，眼神空洞得像是一具具行屍走肉。
因為這次的下地任務簡直就是————一場屠殺，噬極獸對他們的屠殺。
為了獲取維持燈塔懸停的能源，並尋找能修復動力裝置的部件，他們闖入了瑪娜生態核心區。
那裡不僅有漫山遍野的蛇狗，還有那種能夠噴吐酸液的地吼，甚至————那隻恐怖的，不知是不是君王級的噬極獸。
如果不是馬克隊長拼死斷後，在最後關頭獨自引開了那隻蛻變型噬極獸，用巧妙的戰術將那隻噬極獸暫時埋在巨大的廢墟下，那這支隊伍恐怕連一半人都回不來。
「擔架！快上擔架！」
一陣悽厲的喊聲打破了停機坪的死寂。
冉冰幾乎是撲出了重力體的駕駛艙，她顧不上自己腿上的傷口，跌跌撞撞地沖向後方的一台工程機甲。那台機甲的機械臂上，正如捧著珍寶一般，捧著一個血肉模糊的身影。
那是馬克。
此時的馬克已經完全看不出平日裡那個不可一世的獵荒者指揮官的模樣。他的戰術背心被撕得粉碎，胸口和背部有著深可見骨的傷口，最可怕的是他的脊椎位置那裡似乎有什麼東西在皮下蠕動，呈現出一種詭異的猩紅色。
「馬克！馬克你醒醒！」再冰握住馬克冰涼的手，聲音顫抖得不成樣子。
「讓開！都讓開！」
一群穿著白色生化服的醫療兵沖了上來，迅速將馬克轉移到維生艙內。
傑夫和飛雪沉默地站在一旁，飛雪的面具已經碎了一半，露出了蒼白且沾著血跡的下半張臉，她緊緊握著手中的狙擊槍，指節因為用力過度而發白。
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眼前的畫面實在太過熟悉，燈塔的墜落懸停、緊急出動前往生態核心區、超出預料的君王級」噬極獸，以及傷痕累累的隊友們————
一切的一切，都好似在復刻幾年前的那個晚上。
在那一夜，她成了可恥的逃兵，丟下了她曾經說過要照顧的那個少年。
而在今日，她仍然沒能保住自己的隊友，保住那個無數次衝鋒陷陣，拯救她們於危難的馬克隊長。
在今天的生死關頭，最危急的時刻，她那一槍打偏了。
「佩妮呢？」墨城突然抬起頭，環顧四周，聲音沙啞地問，「還有唐尼，傑森————他們人呢？」
沒人回答他。
只有遠處幾個後勤人員正在默默地清點著空置的重力體停泊位。那一排排空蕩蕩的位置，就像是燈塔張開的缺了牙的嘴，無聲地嘲笑著人類的渺小。
這次行動，獵荒者折損了超過六成。
終於，後方的擔架上有人發出呻吟聲，墨城轉移過目光，才看到了斷了兩隻手的唐尼，而面色慘白的佩妮正幫忙抬擔架。
「狗日的，真懷念路明非還在的日子啊，這手斷了，再裝個機械臂還不知要多少錢。
「」
唐尼罵罵咧咧的，表現的好似很有活力，他是不想讓隊友們擔心，實際上他知道自己的獵荒者生涯基本完了。
燈塔如今的情況如此之差，即便能熬過這一劫，物資也是極度緊缺，就他那點貢獻點，夠不夠這次的醫療費都難說，更別提以後再裝義肢了。
燈塔從不為沒有價值的人投資，三大法則向來如此。
這也是如今隊伍情緒低落的主要原因，受了傷的人沒錢治，倖存者們看著被抬走的馬克，也都覺得天塌了。
畢竟就連馬克這般神武的人，也會在任務中變成這樣，沒人知道燈塔的明天會是怎樣。
現在想來，真的沒有不敗的戰神，幾年前獵荒者中也有冉冉崛起的新星，獵荒者二隊的隊長，王牌路明非，那也是曾經殺過不少蛻變型噬極獸的男人。
可路隊長也死了，如馬克隊長一般，死在了為大家斷後的路上。
「你們一個個都哭喪著臉幹嘛呢！？馬克還沒死呢！」
冉冰作為副官擦去眼淚，站出來說話，她知道這時候她必須堅強，否則士氣將會徹底潰敗。
那樣燈塔還要怎樣抵禦之後的獸潮？能源的補充只能解一時的危機，若是不能解決動力裝置的問題，他們遲早還是要掉下去。
不管是考慮到下面越堆越高的噬極獸山，還是他們可能要再次下地尋找維修部件，獵荒者部隊都不能散。
獵荒者們聽到再冰的話，稍微振作了些，有一些重傷的人甚至出言說自己不治了，要把奉獻點湊出來，給馬克隊長，讓醫療所的人一定要救活馬克。
大家的心稍安，但再冰的內心卻還是緊張不已，也懷念起路明非來。
因為若是路明非在的話，獵荒者絕不會有如此大的損傷，且不提路明非的戰鬥力，就說路明非的那種神跡」般的超能力，就可以治療好獵荒者中的重傷者。
馬克的傷勢看起來是致命傷，但這在路明非面前應該不算問題。
只可惜這個世界上沒有如果，他們已經永遠失去了那位可敬的戰士，有趣的朋友。
上民醫療區，重症手術室。
手術室外的走廊里擠滿了人，不僅有倖存的獵荒者，還有聞訊趕來的摩根城主和維克多將軍。
甚至連平時極少涉足這裡的查爾斯，也帶著幾個光影會的信徒站在角落裡，那張總是帶著虛偽笑容的臉上，此刻卻掛著一副耐人尋味的悲天憫人神情。
透過巨大的單向玻璃，可以清晰地看到手術台上的情景。
無影燈將手術台照得慘白，馬克趴在手術台上，背部已經被切開。
主刀的是燈塔上最瘋狂也是最高明的醫生，嘉利博士。
此刻的嘉利博士並沒有在失去路明非這個優秀素材後的那種慵懶頹廢的樣子，她的眼神狂熱而專注，手中操縱著精密的手術機械臂，就像是在進行一場神聖的儀式。
「這真是————太不可思議了。」
嘉利博士盯著顯示屏上的數據，喃喃自語，「這東西的活性簡直高得離譜，它正在試圖接管馬克的神經系統，甚至想要重構他的脊椎。」
在馬克的脊背深處，一隻暗紅色的、長滿觸鬚的脊蠱正死死地吸附在他的脊椎骨上。
它並不像普通的脊蠱那樣只是寄生，它似乎在與馬克融合，無數細小的神經觸鬚已經刺入了馬克的骨髓。
「博士，生命體徵極度異常！心率衝破200了！」助手驚恐地喊道。
「閉嘴！別吵我！」嘉利博士厲聲呵斥，手指在操作台上飛快地舞動，「給我加大鎮靜劑劑量，同時準備電擊！這小東西不想出來，它想把這裡當家！」
「可是————」
「沒有可是！如果不想讓你們的指揮官變成一隻只會流口水的怪物，就按我說的做！」
手術台上，機械臂前端的雷射刀小心翼翼地切開脊蠱與脊椎連接的組織。每一次切割，那隻脊蠱都會劇烈地抽搐，連帶著昏迷中的馬克也會發出痛苦的低吼，身體在束縛帶下劇烈掙扎。
這種痛苦是直接作用於神經層面的，哪怕是深度麻醉也無法完全屏蔽。
玻璃窗外，再冰死死地捂住嘴巴，眼淚止不住地流下來。她不敢發出聲音，生怕打擾到裡面的手術，但看著愛人承受這種非人的折磨，她的心都要碎了。
摩根城主拄著拐杖，臉色陰沉得像是一塊鐵板。他看著手術台上的馬克，那是他選定的下一任城主接班人，也是他心中寄宿的希望。
如果馬克出了事，不僅獵荒者會分崩離析，整個燈塔乃至整個人類的未來也會變得發岌可危。
「城主大人，」維克多低聲說道，「能源雖然帶回來了一些，但那隻夠燈塔懸停三天的。如果不儘快修復動力系統離開這片空域，一旦獸潮堆積到足夠的高度————」
「我知道。」摩根打斷了他，聲音蒼老了許多，「但現在，馬克必須活下來。只有他活著，獵荒者才有魂。」
角落裡，查爾斯看著這一幕，嘴角忍不住的勾起，又被他迅速的壓了下去。
「真是可憐啊————」查爾斯輕聲嘆息，一副悲天憫人的表情，「凡人的肉體終究是脆弱的，城主大人將希望寄托在一個註定會腐朽的戰士身上，這本身就是一種錯誤。只有光影之主，才是永恆的。」
「會首大人，我們要不要————」身後的荷光者梵蒂欲言又止。
「看著就好。」查爾斯眯起眼睛，「這或許是神的旨意。舊的英雄倒下，新的秩序才能建立————真可惜，如果那份神跡還在的話，或許馬克隊長就有救了呢。」
提到神跡，查爾斯的眼中閃過一絲陰霾。那個在燈塔上引發了無數波瀾的「神跡」，他本有機會握在自己手中的。
如果梵律那個廢物當年能夠成功，他現在起碼也還有操作空間，可那個廢物連勾引一個未成年的男孩兒都做不好。
查爾斯覺得如果自己當年能掌握那種力量，現在他或許的確會救馬克一把，畢竟作為新的城主，他也仍舊需要能下地打拼的獵荒者，而馬克的確是個很好的莽夫，作為工具很好用。
就在眾人心思各異時，手術室里突然傳來刺耳的警報聲。
「警告！生命體排異反應達到臨界值！目標體內出現未知能量波動！」
只見手術台上，馬克突然睜開了雙眼。那雙眼睛裡沒有瞳孔，只有一片混沌的猩紅。
他身上的肌肉開始詭異地隆起，隨著脊蠱的嘶吼聲，一股恐怖的氣息瞬間席捲了整個手術室。
「該死！脊蠱釋放了信息素！它在刺激馬克的細胞變異！」嘉利博士大喊，「抑制劑！快！」
幾支粗大的針管狠狠地扎進了馬克的脖子，但馬克仿佛毫無知覺。他發出了一聲類似於野獸的咆哮，束縛著他手腕的高強度合金鐐銬竟然被生生崩斷！
「吼——！！！」
但也有人心懷希望，認為馬克還能痛呼，這說明馬克還有救。
可隨後馬克的生命指標迅速降低，直到歸零。
嘉利博士像個瘋子一樣，最後用起了舊世界的急救方法，不斷地給馬克做心肺復甦，但十分鐘過去，馬克依舊沒有反應。
手術最終宣布失敗，這一消息傳出去後，獵荒者們全都沉默了。
更讓燈塔上的人絕望的是，這次下地行動中，他們並未能收集到可維修動力裝置的部件，也就是說，燈塔的墜落似乎只是時間問題。
而下面的噬極獸群，已經等不及要開飯了。
就在燈塔上的人愁雲慘澹，摩根城主請出老教官埃隆，希望他能帶隊再下地一次找必要物資時，路明非才剛剛從龍骨村出發。
狂風呼嘯，卷著粗糲的黃沙拍打在防爆玻璃上，發出緻密的「啪」聲。
路明非駕駛的改裝越野車如同一頭瘋牛，在崎嶇不平的荒原上狂奔。儀錶盤上的指針已經飆到了紅線區，引擎發出不堪重負的嘶吼，但他絲毫沒有鬆開油門的意思。
他的目光死死地盯著遠方的天際線。
漸漸地，在那片灰濛濛的塵埃雲層之上，一個巨大的、如同鐵餅般的陰影輪廓顯現出來。
燈塔。
——
那是他曾生活過的地方，也是此刻無數生離死別正在上演的舞台。
即使隔著這麼遠的距離，路明非也能感覺到燈塔的狀態不對勁。
它懸停的高度太低了，低到仿佛只要地面上的噬極獸搭個人梯就能摸到它的底座。在那巨大的陰影下方，黑壓壓的一片並非岩石，而是涌動的獸潮，像是一群等待著腐肉落下的禿鷲。
「該死————怎麼會這麼低？」
路明非的心猛地揪緊了。看到那個懸浮在空中的鋼鐵造物，往日的記憶如潮水般湧來。
並不是什麼美好的回憶，大多是壓抑的走廊、森嚴的等級制度，還有那些詭異的宗教氛圍。
但正是在那種壓抑中，飛雪那隻手的溫度、再冰偷藏給他的糖果、墨城跟他一起嘴賤的吐槽，種種這些才顯得格外溫暖。
「你們幾個，可別真的就在這兒掛了啊————」路明非咬著牙，眼眶有些發熱，「老子為了救你們，之前可是把命都豁出去了。」
他從懷裡摸出那瓶白老闆新研發的穩定劑，隨時準備在之後的深度龍化中使用。
然而，就在他的注意力全神貫注於遠方的燈塔時，他並未察覺到，在這輛越野車的后座陰影里，在一堆備用的彈藥箱和修車工具之間，一團不起眼的「肉塊」緩緩睜開了眼睛。
那是一隻目瘤。
它沒有四肢，通體呈現出一種令人作嘔的暗紅色，表面覆蓋著粘稠的液體，只有一顆巨大的、充滿惡意的眼球占據了身體的絕大部分。
它並非是剛剛才盯上路明非的。
早在上次路明非外出執行任務時，它就悄無聲息地一路尾隨，跟著路明非回到了龍骨村。它是瑪娜生態的眼線，是這片大地意志的延伸。
但在龍骨村的那段時間裡，它一直處於假死狀態，甚至連那顆眼球都不敢睜開。因為它感受到了那個銀髮女人的氣息，那個女人的生命源質強大得如同烈日，過於直白的窺探必然會被她瞬間察覺。
它在沉默中蟄伏，等待著機會。
而現在，在這荒蕪的曠野上，它終於和路明非獨處了。
此刻路明非心神大亂，防備正是最薄弱的時候。
「嘶————」
一聲極度輕微的、仿佛氣球漏氣般的聲音在后座響起，卻被引擎的轟鳴聲完美掩蓋。
路明非正全神貫注地盯著前方的路況，準備繞過一個巨大的彈坑。
就是現在！
那隻目瘤猛地收縮，利用肌肉的彈力，如同一顆出膛的炮彈般從后座彈射而起！
它的目標不是路明非的咽喉，也不是心臟，而是—後頸！
人類的中樞神經，連接大腦與軀幹的橋樑，也是控制一具軀殼的最佳切入點。
「什麼東西？！」
路明非雖然心急如焚，但畢竟經過了數年的時光變強了很多，在那股惡風襲向後腦的瞬間，他的汗毛倒豎，下意識地想要側頭閃避。
但他終究是慢了半拍，而且在狹窄的駕駛室里，他根本沒有躲避的空間，那隻目瘤的動作又快到違背常理，比子彈射出還要快。
「噗嗤！」
一聲濕滑入肉的悶響。
路明非只覺得後頸一陣冰涼，緊接著是一股仿佛燒紅的鐵條刺入骨髓般的劇痛！
「啊——！！」
他發出一聲慘叫，雙手猛地一抖，越野車瞬間失控，向著側面的土丘撞去。
那隻目瘤在接觸到路明非皮膚的瞬間，身體下方的無數觸鬚就如同鋼針一般刺穿了他的皮膚和肌肉，精準地找到了頸椎骨的縫隙，然後瘋狂地向里鑽去！
它不需要咬合，它本身就是一種為了寄生和控制而進化的終極生物兵器。
「滾出去！！」
路明非在車輛劇烈顛簸中鬆開一隻手，反手向後頸抓去。他的手指觸碰到了一團滑膩、濕冷的肉塊，那種觸感讓他渾身的雞皮疙瘩都炸了起來。
他猛地用力一扯，想要把這鬼東西拽下來。
但他驚恐地發現，這東西已經不再是一個附著在他表面的物體了。它的一半身體已經鑽進了他的血肉里，觸鬚死死地纏繞在他的頸椎骨上，甚至正在刺破硬膜，接觸他的脊髓神經！
劇痛讓他眼前發黑，而在那劇痛之中，還有一種更加恐怖的感覺—
無數嘈雜的、瘋狂的、不屬於他的聲音，順著脊髓直接轟入了他的大腦。
那是瑪娜的低語，是億萬噬極獸的嘶吼，是整個生態對他發出的召喚。
「歸於我————歸於我————」
越野車「轟」的一聲撞上了土丘，在巨大的慣性下凌空翻滾了兩圈，最後重重地摔在荒原上，冒起了黑煙。
在這片死寂的荒原上，這起車禍顯得微不足道。
但在那變形的駕駛室里，路明非雙手死死掐著自己的脖子，雙眼圓睜，瞳孔在金色與一種詭異的猩紅色之間劇烈閃爍。
儘管白老闆早說過生態可能會盯上他，但他沒想到生態竟然會派出這樣的刺客而且是如此直白的，找准空隙，在他心神大亂的一霎想要入侵他的身體。
路明非想要將目瘤扯出來，然而這東西侵略性極強，竟然就這麼鑽入了他的身體內，像是要進一步和他融合。
這一霎，路明非的一雙黃金瞳猛然點亮，帶著離奇的暴怒，他全面激活龍血，將暴虐的基因釋放出來。
想吞噬我？誰吞噬誰還不一定呢！
時間稍稍回退一些。
燈塔，停機坪。
巨大的升降平台伴隨著液壓泵沉重的嘶鳴聲緩緩上升，最終「哐當」一聲鎖死在卡槽中。然而，往日裡獵荒者歸來時那熱鬧甚至帶著些許慶幸的喧囂，今天卻蕩然無存。
空氣中瀰漫著一股令人室息的焦糊味，混合著機油、冷卻液以及濃重的血腥氣。
艙門打開，倖存的重力體跟跟蹌蹌地走了出來。它們不再是那群威風凜凜的鋼鐵戰士，此刻更像是一群剛從地獄爬回來的殘兵敗將。
有的重力體失去了一條機械臂，斷面處電火花啪作響，有的胸甲被撕裂，露出了裡面滿身是血的駕駛員，還有的根本就是被隊友拖回來的，駕駛艙里的人早已沒了聲息。
墨城摘下破損的防風鏡，狠狠地摔在地上，他的臉上滿是黑灰和乾涸的血跡，髮型此刻也被汗水塌在頭皮上。
「媽的！媽的！」
他一腳踹在身旁的一堆金屬廢料上，發出巨大的響聲，但這宣洩般的怒吼卻引不來周圍人的半點反應。
大家都很累，累到連說話的力氣都沒有，眼神空洞得像是一具具行屍走肉。
因為這次的下地任務簡直就是————一場屠殺，噬極獸對他們的屠殺。
為了獲取維持燈塔懸停的能源，並尋找能修復動力裝置的部件，他們闖入了瑪娜生態核心區。
那裡不僅有漫山遍野的蛇狗，還有那種能夠噴吐酸液的地吼，甚至————那隻恐怖的，不知是不是君王級的噬極獸。
如果不是馬克隊長拼死斷後，在最後關頭獨自引開了那隻蛻變型噬極獸，用巧妙的戰術將那隻噬極獸暫時埋在巨大的廢墟下，那這支隊伍恐怕連一半人都回不來。
「擔架！快上擔架！」
一陣悽厲的喊聲打破了停機坪的死寂。
冉冰幾乎是撲出了重力體的駕駛艙，她顧不上自己腿上的傷口，跌跌撞撞地沖向後方的一台工程機甲。那台機甲的機械臂上，正如捧著珍寶一般，捧著一個血肉模糊的身影。
那是馬克。
此時的馬克已經完全看不出平日裡那個不可一世的獵荒者指揮官的模樣。他的戰術背心被撕得粉碎，胸口和背部有著深可見骨的傷口，最可怕的是他的脊椎位置那裡似乎有什麼東西在皮下蠕動，呈現出一種詭異的猩紅色。
「馬克！馬克你醒醒！」再冰握住馬克冰涼的手，聲音顫抖得不成樣子。
「讓開！都讓開！」
一群穿著白色生化服的醫療兵沖了上來，迅速將馬克轉移到維生艙內。
傑夫和飛雪沉默地站在一旁，飛雪的面具已經碎了一半，露出了蒼白且沾著血跡的下半張臉，她緊緊握著手中的狙擊槍，指節因為用力過度而發白。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書首選 TW 看書網，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠超給力 網站，觀看最快的章節更新）
眼前的畫面實在太過熟悉，燈塔的墜落懸停、緊急出動前往生態核心區、超出預料的君王級」噬極獸，以及傷痕累累的隊友們————
一切的一切，都好似在復刻幾年前的那個晚上。
在那一夜，她成了可恥的逃兵，丟下了她曾經說過要照顧的那個少年。
而在今日，她仍然沒能保住自己的隊友，保住那個無數次衝鋒陷陣，拯救她們於危難的馬克隊長。
在今天的生死關頭，最危急的時刻，她那一槍打偏了。
「佩妮呢？」墨城突然抬起頭，環顧四周，聲音沙啞地問，「還有唐尼，傑森————他們人呢？」
沒人回答他。
只有遠處幾個後勤人員正在默默地清點著空置的重力體停泊位。那一排排空蕩蕩的位置，就像是燈塔張開的缺了牙的嘴，無聲地嘲笑著人類的渺小。
這次行動，獵荒者折損了超過六成。
終於，後方的擔架上有人發出呻吟聲，墨城轉移過目光，才看到了斷了兩隻手的唐尼，而面色慘白的佩妮正幫忙抬擔架。
「狗日的，真懷念路明非還在的日子啊，這手斷了，再裝個機械臂還不知要多少錢。
「」
唐尼罵罵咧咧的，表現的好似很有活力，他是不想讓隊友們擔心，實際上他知道自己的獵荒者生涯基本完了。
燈塔如今的情況如此之差，即便能熬過這一劫，物資也是極度緊缺，就他那點貢獻點，夠不夠這次的醫療費都難說，更別提以後再裝義肢了。
燈塔從不為沒有價值的人投資，三大法則向來如此。
這也是如今隊伍情緒低落的主要原因，受了傷的人沒錢治，倖存者們看著被抬走的馬克，也都覺得天塌了。
畢竟就連馬克這般神武的人，也會在任務中變成這樣，沒人知道燈塔的明天會是怎樣。
現在想來，真的沒有不敗的戰神，幾年前獵荒者中也有冉冉崛起的新星，獵荒者二隊的隊長，王牌路明非，那也是曾經殺過不少蛻變型噬極獸的男人。
可路隊長也死了，如馬克隊長一般，死在了為大家斷後的路上。
「你們一個個都哭喪著臉幹嘛呢！？馬克還沒死呢！」
冉冰作為副官擦去眼淚，站出來說話，她知道這時候她必須堅強，否則士氣將會徹底潰敗。
那樣燈塔還要怎樣抵禦之後的獸潮？能源的補充只能解一時的危機，若是不能解決動力裝置的問題，他們遲早還是要掉下去。
不管是考慮到下面越堆越高的噬極獸山，還是他們可能要再次下地尋找維修部件，獵荒者部隊都不能散。
獵荒者們聽到再冰的話，稍微振作了些，有一些重傷的人甚至出言說自己不治了，要把奉獻點湊出來，給馬克隊長，讓醫療所的人一定要救活馬克。
大家的心稍安，但再冰的內心卻還是緊張不已，也懷念起路明非來。
因為若是路明非在的話，獵荒者絕不會有如此大的損傷，且不提路明非的戰鬥力，就說路明非的那種神跡」般的超能力，就可以治療好獵荒者中的重傷者。
馬克的傷勢看起來是致命傷，但這在路明非面前應該不算問題。
只可惜這個世界上沒有如果，他們已經永遠失去了那位可敬的戰士，有趣的朋友。
上民醫療區，重症手術室。
手術室外的走廊里擠滿了人，不僅有倖存的獵荒者，還有聞訊趕來的摩根城主和維克多將軍。
甚至連平時極少涉足這裡的查爾斯，也帶著幾個光影會的信徒站在角落裡，那張總是帶著虛偽笑容的臉上，此刻卻掛著一副耐人尋味的悲天憫人神情。
透過巨大的單向玻璃，可以清晰地看到手術台上的情景。
無影燈將手術台照得慘白，馬克趴在手術台上，背部已經被切開。
主刀的是燈塔上最瘋狂也是最高明的醫生，嘉利博士。
此刻的嘉利博士並沒有在失去路明非這個優秀素材後的那種慵懶頹廢的樣子，她的眼神狂熱而專注，手中操縱著精密的手術機械臂，就像是在進行一場神聖的儀式。
「這真是————太不可思議了。」
嘉利博士盯著顯示屏上的數據，喃喃自語，「這東西的活性簡直高得離譜，它正在試圖接管馬克的神經系統，甚至想要重構他的脊椎。」
在馬克的脊背深處，一隻暗紅色的、長滿觸鬚的脊蠱正死死地吸附在他的脊椎骨上。
它並不像普通的脊蠱那樣只是寄生，它似乎在與馬克融合，無數細小的神經觸鬚已經刺入了馬克的骨髓。
「博士，生命體徵極度異常！心率衝破200了！」助手驚恐地喊道。
「閉嘴！別吵我！」嘉利博士厲聲呵斥，手指在操作台上飛快地舞動，「給我加大鎮靜劑劑量，同時準備電擊！這小東西不想出來，它想把這裡當家！」
「可是————」
「沒有可是！如果不想讓你們的指揮官變成一隻只會流口水的怪物，就按我說的做！」
手術台上，機械臂前端的雷射刀小心翼翼地切開脊蠱與脊椎連接的組織。每一次切割，那隻脊蠱都會劇烈地抽搐，連帶著昏迷中的馬克也會發出痛苦的低吼，身體在束縛帶下劇烈掙扎。
這種痛苦是直接作用於神經層面的，哪怕是深度麻醉也無法完全屏蔽。
玻璃窗外，再冰死死地捂住嘴巴，眼淚止不住地流下來。她不敢發出聲音，生怕打擾到裡面的手術，但看著愛人承受這種非人的折磨，她的心都要碎了。
摩根城主拄著拐杖，臉色陰沉得像是一塊鐵板。他看著手術台上的馬克，那是他選定的下一任城主接班人，也是他心中寄宿的希望。
如果馬克出了事，不僅獵荒者會分崩離析，整個燈塔乃至整個人類的未來也會變得發岌可危。
「城主大人，」維克多低聲說道，「能源雖然帶回來了一些，但那隻夠燈塔懸停三天的。如果不儘快修復動力系統離開這片空域，一旦獸潮堆積到足夠的高度————」
「我知道。」摩根打斷了他，聲音蒼老了許多，「但現在，馬克必須活下來。只有他活著，獵荒者才有魂。」
角落裡，查爾斯看著這一幕，嘴角忍不住的勾起，又被他迅速的壓了下去。
「真是可憐啊————」查爾斯輕聲嘆息，一副悲天憫人的表情，「凡人的肉體終究是脆弱的，城主大人將希望寄托在一個註定會腐朽的戰士身上，這本身就是一種錯誤。只有光影之主，才是永恆的。」
「會首大人，我們要不要————」身後的荷光者梵蒂欲言又止。
「看著就好。」查爾斯眯起眼睛，「這或許是神的旨意。舊的英雄倒下，新的秩序才能建立————真可惜，如果那份神跡還在的話，或許馬克隊長就有救了呢。」
提到神跡，查爾斯的眼中閃過一絲陰霾。那個在燈塔上引發了無數波瀾的「神跡」，他本有機會握在自己手中的。
如果梵律那個廢物當年能夠成功，他現在起碼也還有操作空間，可那個廢物連勾引一個未成年的男孩兒都做不好。
查爾斯覺得如果自己當年能掌握那種力量，現在他或許的確會救馬克一把，畢竟作為新的城主，他也仍舊需要能下地打拼的獵荒者，而馬克的確是個很好的莽夫，作為工具很好用。
就在眾人心思各異時，手術室里突然傳來刺耳的警報聲。
「警告！生命體排異反應達到臨界值！目標體內出現未知能量波動！」
只見手術台上，馬克突然睜開了雙眼。那雙眼睛裡沒有瞳孔，只有一片混沌的猩紅。
他身上的肌肉開始詭異地隆起，隨著脊蠱的嘶吼聲，一股恐怖的氣息瞬間席捲了整個手術室。
「該死！脊蠱釋放了信息素！它在刺激馬克的細胞變異！」嘉利博士大喊，「抑制劑！快！」
幾支粗大的針管狠狠地扎進了馬克的脖子，但馬克仿佛毫無知覺。他發出了一聲類似於野獸的咆哮，束縛著他手腕的高強度合金鐐銬竟然被生生崩斷！
「吼——！！！」
但也有人心懷希望，認為馬克還能痛呼，這說明馬克還有救。
可隨後馬克的生命指標迅速降低，直到歸零。
嘉利博士像個瘋子一樣，最後用起了舊世界的急救方法，不斷地給馬克做心肺復甦，但十分鐘過去，馬克依舊沒有反應。
手術最終宣布失敗，這一消息傳出去後，獵荒者們全都沉默了。
更讓燈塔上的人絕望的是，這次下地行動中，他們並未能收集到可維修動力裝置的部件，也就是說，燈塔的墜落似乎只是時間問題。
而下面的噬極獸群，已經等不及要開飯了。
就在燈塔上的人愁雲慘澹，摩根城主請出老教官埃隆，希望他能帶隊再下地一次找必要物資時，路明非才剛剛從龍骨村出發。
狂風呼嘯，卷著粗糲的黃沙拍打在防爆玻璃上，發出緻密的「啪」聲。
路明非駕駛的改裝越野車如同一頭瘋牛，在崎嶇不平的荒原上狂奔。儀錶盤上的指針已經飆到了紅線區，引擎發出不堪重負的嘶吼，但他絲毫沒有鬆開油門的意思。
他的目光死死地盯著遠方的天際線。
漸漸地，在那片灰濛濛的塵埃雲層之上，一個巨大的、如同鐵餅般的陰影輪廓顯現出來。
燈塔。
——
那是他曾生活過的地方，也是此刻無數生離死別正在上演的舞台。
即使隔著這麼遠的距離，路明非也能感覺到燈塔的狀態不對勁。
它懸停的高度太低了，低到仿佛只要地面上的噬極獸搭個人梯就能摸到它的底座。在那巨大的陰影下方，黑壓壓的一片並非岩石，而是涌動的獸潮，像是一群等待著腐肉落下的禿鷲。
「該死————怎麼會這麼低？」
路明非的心猛地揪緊了。看到那個懸浮在空中的鋼鐵造物，往日的記憶如潮水般湧來。
並不是什麼美好的回憶，大多是壓抑的走廊、森嚴的等級制度，還有那些詭異的宗教氛圍。
但正是在那種壓抑中，飛雪那隻手的溫度、再冰偷藏給他的糖果、墨城跟他一起嘴賤的吐槽，種種這些才顯得格外溫暖。
「你們幾個，可別真的就在這兒掛了啊————」路明非咬著牙，眼眶有些發熱，「老子為了救你們，之前可是把命都豁出去了。」
他從懷裡摸出那瓶白老闆新研發的穩定劑，隨時準備在之後的深度龍化中使用。
然而，就在他的注意力全神貫注於遠方的燈塔時，他並未察覺到，在這輛越野車的后座陰影里，在一堆備用的彈藥箱和修車工具之間，一團不起眼的「肉塊」緩緩睜開了眼睛。
那是一隻目瘤。
它沒有四肢，通體呈現出一種令人作嘔的暗紅色，表面覆蓋著粘稠的液體，只有一顆巨大的、充滿惡意的眼球占據了身體的絕大部分。
它並非是剛剛才盯上路明非的。
早在上次路明非外出執行任務時，它就悄無聲息地一路尾隨，跟著路明非回到了龍骨村。它是瑪娜生態的眼線，是這片大地意志的延伸。
但在龍骨村的那段時間裡，它一直處於假死狀態，甚至連那顆眼球都不敢睜開。因為它感受到了那個銀髮女人的氣息，那個女人的生命源質強大得如同烈日，過於直白的窺探必然會被她瞬間察覺。
它在沉默中蟄伏，等待著機會。
而現在，在這荒蕪的曠野上，它終於和路明非獨處了。
此刻路明非心神大亂，防備正是最薄弱的時候。
「嘶————」
一聲極度輕微的、仿佛氣球漏氣般的聲音在后座響起，卻被引擎的轟鳴聲完美掩蓋。
路明非正全神貫注地盯著前方的路況，準備繞過一個巨大的彈坑。
就是現在！
那隻目瘤猛地收縮，利用肌肉的彈力，如同一顆出膛的炮彈般從后座彈射而起！
它的目標不是路明非的咽喉，也不是心臟，而是—後頸！
人類的中樞神經，連接大腦與軀幹的橋樑，也是控制一具軀殼的最佳切入點。
「什麼東西？！」
路明非雖然心急如焚，但畢竟經過了數年的時光變強了很多，在那股惡風襲向後腦的瞬間，他的汗毛倒豎，下意識地想要側頭閃避。
但他終究是慢了半拍，而且在狹窄的駕駛室里，他根本沒有躲避的空間，那隻目瘤的動作又快到違背常理，比子彈射出還要快。
「噗嗤！」
一聲濕滑入肉的悶響。
路明非只覺得後頸一陣冰涼，緊接著是一股仿佛燒紅的鐵條刺入骨髓般的劇痛！
「啊——！！」
他發出一聲慘叫，雙手猛地一抖，越野車瞬間失控，向著側面的土丘撞去。
那隻目瘤在接觸到路明非皮膚的瞬間，身體下方的無數觸鬚就如同鋼針一般刺穿了他的皮膚和肌肉，精準地找到了頸椎骨的縫隙，然後瘋狂地向里鑽去！
它不需要咬合，它本身就是一種為了寄生和控制而進化的終極生物兵器。
「滾出去！！」
路明非在車輛劇烈顛簸中鬆開一隻手，反手向後頸抓去。他的手指觸碰到了一團滑膩、濕冷的肉塊，那種觸感讓他渾身的雞皮疙瘩都炸了起來。
他猛地用力一扯，想要把這鬼東西拽下來。
但他驚恐地發現，這東西已經不再是一個附著在他表面的物體了。它的一半身體已經鑽進了他的血肉里，觸鬚死死地纏繞在他的頸椎骨上，甚至正在刺破硬膜，接觸他的脊髓神經！
劇痛讓他眼前發黑，而在那劇痛之中，還有一種更加恐怖的感覺—
無數嘈雜的、瘋狂的、不屬於他的聲音，順著脊髓直接轟入了他的大腦。
那是瑪娜的低語，是億萬噬極獸的嘶吼，是整個生態對他發出的召喚。
「歸於我————歸於我————」
越野車「轟」的一聲撞上了土丘，在巨大的慣性下凌空翻滾了兩圈，最後重重地摔在荒原上，冒起了黑煙。
在這片死寂的荒原上，這起車禍顯得微不足道。
但在那變形的駕駛室里，路明非雙手死死掐著自己的脖子，雙眼圓睜，瞳孔在金色與一種詭異的猩紅色之間劇烈閃爍。
儘管白老闆早說過生態可能會盯上他，但他沒想到生態竟然會派出這樣的刺客而且是如此直白的，找准空隙，在他心神大亂的一霎想要入侵他的身體。
路明非想要將目瘤扯出來，然而這東西侵略性極強，竟然就這麼鑽入了他的身體內，像是要進一步和他融合。
這一霎，路明非的一雙黃金瞳猛然點亮，帶著離奇的暴怒，他全面激活龍血，將暴虐的基因釋放出來。
想吞噬我？誰吞噬誰還不一定呢！