第83章 與龍王同行的勇者尚不自知
老唐把斷劍小心地推回長匣，手指在劍柄上摩挲了許久，才收回手，站起身。
康斯坦丁已經沿著青銅台階走向湖邊。路明非調亮探照燈，光柱橫過湖面，照見了對岸一雙巨足。
燈光順著銅鑄的腳踝向上移動，人的軀幹從黑暗中顯露，寬闊的肩膀之上，卻是一張蛇臉。
巨像足有二十米高，鱗紋從兩頰延伸至頸部，那雙狹長的眼睛俯視著湖面。光照不到的地方，蛇臉仍有大半藏在黑暗裡。
站在它腳下，很容易想到千百年前跪在這裡的人。他們把額頭貼在冰冷的青銅地面上，等候君王的旨意，或許終其一生，都不曾見過自己朝拜的究竟是什麼。
路明非仰著脖子，燈光在蛇臉上晃了兩圈。
「看來這就是守關魔王的等身手辦了。」他想摸摸下巴，手指碰到面罩，只好作罷，「不過這畫風不對啊，青銅與火之王不是玩火的嗎？怎麼長了張蛇臉？難不成這兒住的不是聖主，是芭莎？可芭莎是水之惡魔吧？屬性串了啊。」
「凡人覲見的時候，沒有直視真容的資格。」
老唐站在他身旁，仰望著那尊巨像。
「蛇人是鍊金術里很重要的意象。對於獲准進入這裡的凡人和低等生物，這尊雕像就是他們能夠見到的君王。」
「可以啊老唐！」路明非湊過去，「這都想起來了？看來你以前真在這座地下城裡混過，再往深處找找，保不齊還能找到你當年跟諾頓單挑留下的痕跡！」
老唐忽略了路明非的話，目光仍停在蛇臉上。
康斯坦丁看了哥哥一會兒，走到他身邊，碰了碰他的手臂。
「走這邊。」
他指向湖水，隨後沿台階走了下去。水面漫過頭盔，那束燈光在水下晃動，漸漸遠去。
三束燈光沿著傾斜的湖底向前移動。青銅地磚的接縫裡積著淤泥，康斯坦丁越過兩道凸起的銅梁，停在一面金屬壁前。牆上嵌著一張人臉，額頭與牆體相連，嘴唇緊閉。
又是一隻活靈。
路明非剛把手伸向裝著血樣的真空管，康斯坦丁已經游到它面前。
銅面睜開眼睛。它看清了面前的人，眼帘隨即垂下，原本緊繃的五官舒展開來，竟顯出幾分恭順。機關咬合的聲音從牆內傳出，腳下的淤泥隨著震動升起。
「連魔王家的門都會開，不愧是魔王的宿敵，是有什麼獨特的方法可以讓它自動開門嗎，可以教我嗎？」路明非把真空管放回去。
還沒等康斯坦丁回應，入口開啟，湖水猛地湧向門內。
路明非只來得及伸出雙臂，便被水流卷了進去。燈光在翻滾中掃過四壁，刻滿紋路的青銅貼著面罩掠過。他後背忽然一緊，像被人拽住了裝備，隨即那股拉力斷了，設備里爆出一陣雜音。
銀白的氣泡淹沒了視野。
摩尼亞赫號的監視屏上，最後一幅畫面定格在翻湧的水泡中。
操作員接連嘗試恢復連接，屏幕閃了兩下，徹底黑了。方才還在頻道里討論怎麼潛入魔王城的聲音消失，只剩持續的沙沙聲。
「繼續呼叫，保存失聯前的影像和監測數據。」
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曼施坦因放下送話器，走到指揮艙另一側，接通了學院的專線。
「昂熱校長，下潛小組失聯了。」
「多久了，曼施坦因？」
「一分四十秒。他們穿過了一道青銅門，隨後被水流捲走。通訊纜線可能在通過機關時斷裂，我們正在嘗試重新建立聯繫。」
「最後的畫面里，有人受傷麼？」
「暫時沒有發現。但失聯之前的情況，我認為有必要向您單獨匯報。」
電話那頭傳來杯碟相碰的輕響。曼施坦因看著漆黑的監視屏，把七宗罪、蛇臉巨像和第二道活靈之門的事情說了一遍。
「那個活靈根本沒有索取血液。康斯坦丁游過去，它自動就打開了。您應該看看那張臉的表情，如果鍊金生物也懂得向誰表示敬意，我想那就是了。至於羅納德·唐，他知道七宗罪的使用條件，甚至能解釋王城裡供人覲見的規矩。這些知識，絕不是一個獵人偶然接觸過幾件古董就能掌握的。」
「唐先生最近確實給我們的研究提供了不少幫助。」
「您似乎並不意外。」
「他們在學院住了那麼久，總該允許我對客人有些了解。」昂熱說，「不過，我想先聽聽你的判斷。」
曼施坦因看了一眼身後的操作員，放低聲音。
「他們與青銅與火之王的關係，恐怕比我們原先認為的更加直接。甚至其中一個，就是我們要找的龍王。」
聽筒里似乎並不意外。
「嗯，值得認真考慮。」
「校長，這不是在開學術研討會。路明非現在和他們待在一起，我們甚至無法通知他！」
「我知道，教授。愷撒在哪兒？」
「前甲板。他正在用『鐮鼬』偵聽水下的動靜，零也在待命。」
「那就請他們再等一會兒。現在連入口後面是什麼情況都不清楚，再送兩個人下去，你恐怕就得同時擔心五個人了。」
「您的意思是繼續等待？」
「繼續呼叫，做好接應的準備。我們最後看到明非時，他還好好的，不必急著替他作最壞的打算。」
「可那孩子根本不知道自己身邊是什麼！他把疑似龍王的人當成並肩作戰的同伴，剛才還想跟康斯坦丁學開門！」
「聽起來，他們相處得不錯。」
曼施坦因深呼吸了口氣。
「校長，那可能是初代種。」
「是的，教授，這個詞我還沒有老到需要聽兩遍。」
杯碟又輕輕響了一聲。
「你剛才說，明非把那柄劍弄斷了？」
「『傲慢』。他沒能得到活靈的認可，試圖強行把劍拔出來，結果把它折成了兩截。」
「真遺憾。我看過傳回來的照片，那是件很漂亮的作品。」
「您現在還有心情惋惜古董？」
「當然。這世上能把它造出來的人可不多。」昂熱慢悠悠地說，「同樣，能徒手把它弄斷的人，也不多。」
康斯坦丁已經沿著青銅台階走向湖邊。路明非調亮探照燈，光柱橫過湖面，照見了對岸一雙巨足。
燈光順著銅鑄的腳踝向上移動，人的軀幹從黑暗中顯露，寬闊的肩膀之上，卻是一張蛇臉。
巨像足有二十米高，鱗紋從兩頰延伸至頸部，那雙狹長的眼睛俯視著湖面。光照不到的地方，蛇臉仍有大半藏在黑暗裡。
站在它腳下，很容易想到千百年前跪在這裡的人。他們把額頭貼在冰冷的青銅地面上，等候君王的旨意，或許終其一生，都不曾見過自己朝拜的究竟是什麼。
路明非仰著脖子，燈光在蛇臉上晃了兩圈。
「看來這就是守關魔王的等身手辦了。」他想摸摸下巴，手指碰到面罩，只好作罷，「不過這畫風不對啊，青銅與火之王不是玩火的嗎？怎麼長了張蛇臉？難不成這兒住的不是聖主，是芭莎？可芭莎是水之惡魔吧？屬性串了啊。」
「凡人覲見的時候，沒有直視真容的資格。」
老唐站在他身旁，仰望著那尊巨像。
「蛇人是鍊金術里很重要的意象。對於獲准進入這裡的凡人和低等生物，這尊雕像就是他們能夠見到的君王。」
「可以啊老唐！」路明非湊過去，「這都想起來了？看來你以前真在這座地下城裡混過，再往深處找找，保不齊還能找到你當年跟諾頓單挑留下的痕跡！」
老唐忽略了路明非的話，目光仍停在蛇臉上。
康斯坦丁看了哥哥一會兒，走到他身邊，碰了碰他的手臂。
「走這邊。」
他指向湖水，隨後沿台階走了下去。水面漫過頭盔，那束燈光在水下晃動，漸漸遠去。
三束燈光沿著傾斜的湖底向前移動。青銅地磚的接縫裡積著淤泥，康斯坦丁越過兩道凸起的銅梁，停在一面金屬壁前。牆上嵌著一張人臉，額頭與牆體相連，嘴唇緊閉。
又是一隻活靈。
路明非剛把手伸向裝著血樣的真空管，康斯坦丁已經游到它面前。
銅面睜開眼睛。它看清了面前的人，眼帘隨即垂下，原本緊繃的五官舒展開來，竟顯出幾分恭順。機關咬合的聲音從牆內傳出，腳下的淤泥隨著震動升起。
「連魔王家的門都會開，不愧是魔王的宿敵，是有什麼獨特的方法可以讓它自動開門嗎，可以教我嗎？」路明非把真空管放回去。
還沒等康斯坦丁回應，入口開啟，湖水猛地湧向門內。
路明非只來得及伸出雙臂，便被水流卷了進去。燈光在翻滾中掃過四壁，刻滿紋路的青銅貼著面罩掠過。他後背忽然一緊，像被人拽住了裝備，隨即那股拉力斷了，設備里爆出一陣雜音。
銀白的氣泡淹沒了視野。
摩尼亞赫號的監視屏上，最後一幅畫面定格在翻湧的水泡中。
操作員接連嘗試恢復連接，屏幕閃了兩下，徹底黑了。方才還在頻道里討論怎麼潛入魔王城的聲音消失，只剩持續的沙沙聲。
「繼續呼叫，保存失聯前的影像和監測數據。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀小說選 TW 看書網，🆂🅷🆄.🆃🆆超省心 網站，觀看最快的章節更新）
曼施坦因放下送話器，走到指揮艙另一側，接通了學院的專線。
「昂熱校長，下潛小組失聯了。」
「多久了，曼施坦因？」
「一分四十秒。他們穿過了一道青銅門，隨後被水流捲走。通訊纜線可能在通過機關時斷裂，我們正在嘗試重新建立聯繫。」
「最後的畫面里，有人受傷麼？」
「暫時沒有發現。但失聯之前的情況，我認為有必要向您單獨匯報。」
電話那頭傳來杯碟相碰的輕響。曼施坦因看著漆黑的監視屏，把七宗罪、蛇臉巨像和第二道活靈之門的事情說了一遍。
「那個活靈根本沒有索取血液。康斯坦丁游過去，它自動就打開了。您應該看看那張臉的表情，如果鍊金生物也懂得向誰表示敬意，我想那就是了。至於羅納德·唐，他知道七宗罪的使用條件，甚至能解釋王城裡供人覲見的規矩。這些知識，絕不是一個獵人偶然接觸過幾件古董就能掌握的。」
「唐先生最近確實給我們的研究提供了不少幫助。」
「您似乎並不意外。」
「他們在學院住了那麼久，總該允許我對客人有些了解。」昂熱說，「不過，我想先聽聽你的判斷。」
曼施坦因看了一眼身後的操作員，放低聲音。
「他們與青銅與火之王的關係，恐怕比我們原先認為的更加直接。甚至其中一個，就是我們要找的龍王。」
聽筒里似乎並不意外。
「嗯，值得認真考慮。」
「校長，這不是在開學術研討會。路明非現在和他們待在一起，我們甚至無法通知他！」
「我知道，教授。愷撒在哪兒？」
「前甲板。他正在用『鐮鼬』偵聽水下的動靜，零也在待命。」
「那就請他們再等一會兒。現在連入口後面是什麼情況都不清楚，再送兩個人下去，你恐怕就得同時擔心五個人了。」
「您的意思是繼續等待？」
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「可那孩子根本不知道自己身邊是什麼！他把疑似龍王的人當成並肩作戰的同伴，剛才還想跟康斯坦丁學開門！」
「聽起來，他們相處得不錯。」
曼施坦因深呼吸了口氣。
「校長，那可能是初代種。」
「是的，教授，這個詞我還沒有老到需要聽兩遍。」
杯碟又輕輕響了一聲。
「你剛才說，明非把那柄劍弄斷了？」
「『傲慢』。他沒能得到活靈的認可，試圖強行把劍拔出來，結果把它折成了兩截。」
「真遺憾。我看過傳回來的照片，那是件很漂亮的作品。」
「您現在還有心情惋惜古董？」
「當然。這世上能把它造出來的人可不多。」昂熱慢悠悠地說，「同樣，能徒手把它弄斷的人，也不多。」