第254章獻「禮」
蕭瑾一行人被內侍引至宴席落座。主位是皇上與皇后，下首是曲貴妃攜同另外一位妃嬪，他們尚未到場。
席位排布井然，貴妃下位分列大皇子、二皇子，二人皆攜正妃入席，然後是三皇子三人。對面一列端坐劉昌、兵部、禮部、戶部等朝中重臣。
餘下文武官員席位依次靠後排布。
眾人靜待帝後駕臨，席間鮮有人閒談，一道道視線相較宮門口愈發密集，有很多纏在大美身上。
她索性垂首，避開周遭打量。身旁的曲承鋒偏頭低聲寬慰：「不必搭理旁人目光。」大美聞言頷首。
片刻過後，宮外太監揚聲唱喏傳報：「皇上、皇后駕到——！」皇帝皇后率妃嬪入殿就位，滿場文武、宗室女眷齊齊起身，跪拜行禮，齊呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲！」
皇帝抬手從容示意：「眾愛卿平身，落座。」眾人依序歸位。
宴席酒水果品逐一擺上，草原使團領頭使臣率先起身，拱手躬身向著御座行禮。
「承蒙大周天子寬仁，定下邊境停戰盟約，我部奉草原大汗之命護送議和書，同時護送二公主海蘭入京，謹代大汗致謝陛下恩典。自此北疆罷兵休戈，兩國百姓安居，皆是陛下厚德所賜。」
身旁一身草原裝束的海蘭二公主隨之站起，屈膝行草原禮，眉眼落落大方：「晚輩代父汗覲見陛下，感念大周信守和談，免邊境連年殺伐，我願留在京中，維繫兩方和睦。」
皇帝含笑抬手：「貴汗深明大義，化干戈為玉帛，乃是兩國百姓之福。二公主遠來辛苦，不必多禮，你來做客，朕歡迎至極。」
使臣與海蘭謝恩歸座，殿內樂聲輕揚，宴席正式開席，席間不少目光開始打量這位二公主了。
皇帝端起杯盞淺抿一口，笑意溫和卻始終不鬆口應允留京之事，只隨口客套把二公主留京之事定義成做客。
皇后端坐一旁神色安然，身側曲貴妃亦是淡定從容，不見半點波瀾。
餘下一位妃嬪目光不住上下端詳海蘭，瞧她身姿颯爽、容顏出眾，又聽聞有意常駐京中，面色隱隱透著不悅，暗暗多了幾分提防。
宴中絲竹繞樑，歌舞輪番登場，數個節目依次演罷，殿內一派喜樂昇平。
正當樂舞暫歇，海蘭二公主忽然從席位挺身起身，朝著御座躬身開口：「蒙大朝天子厚恩，我也粗通草原小技，願獻薄藝，以賀聖朝安康。」
皇帝撫須笑道：「公主遠道跋涉有心了，朕准你獻藝，左右卿家一同觀賞。」
一旁從禮部尚書接話道：「陛下，異域歌舞難得一見，恰可窺見塞外風物。」
公主屈膝一禮，回身示意身後草原樂伎。胡笳聲響，公主束錦皮靴緩步入場，先一曲胡笳祝頌，繼而旋身跳起胡騰舞，起落利落。舞畢收勢跪拜。
皇帝大悅：「舞姿颯爽，不愧草原兒女。賞錦緞百匹、玉璧一雙。」
公主謝禮：「謝陛下賞賜，願兩國永世息兵，歲歲和睦。」二公主下去後，宰相對上位的皇帝說道：「公主文武兼備，尚武知禮，實屬難得，兩國交好之兆也。」
皇帝頷首：「傳旨，宴上添塞外奶酒，款待公主與隨行部眾。」
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海蘭謝賞落座，宰相劉昌順勢起身拱手啟奏：「陛下，二公主遠涉千里入京，既是兩國盟約促成的貴客，我大周自當盡地主之誼。閒暇之時安排人陪同公主遊覽京城市井風物，也好讓公主切身領略京畿繁華盛景。依臣之見，挑選幾位年輕小輩隨行陪同最為妥當。」
皇帝思忖沒有應聲。目光掃過殿中晚輩，能擔此差事的人選寥寥無幾，託付朝中大臣子弟分寸難拿捏，又不願派自家皇子出面，他心裡早已看透草原借留居公主暗結皇室的心思。
一旁大皇子蕭珩見狀連忙上前：「父皇，待客本就是宗室本分。兒臣舉薦三弟蕭瑾陪同出遊，還有三弟的師妹徐姑娘久居邊關，熟識塞外風俗，同二公主結伴出遊再合適不過。」話音落下，又將滿殿目光引到蕭瑾與大美這邊。
蕭瑾側眸看向大皇子蕭珩，知道對方依舊不肯死心，費盡心思撮合自己同海蘭公主來往。
他從容開口推脫：「既然大哥有心盡地主之誼，便由大哥陪同公主出遊再好不過。」
大皇子面露難色，瞥了眼身側端坐的正妃，連連擺手：「為兄有家室在側，帶著異國公主四處閒逛多有不便，還是三弟行事自在。」
蕭瑾馬上搖頭：「兒臣尚未婚配，孤身男子單獨陪同外族公主四處遊逛，於禮法不合，反倒惹人閒話，我才是最不方便的人選。」
一席話說完，殿內不少官員暗自交頭接耳，劉昌坐在重臣席位上，面色微沉，沒料到蕭瑾輕易便將此事推拒。
劉昌見蕭瑾推得乾淨，不肯接下陪同公主的差事，不甘心就此作罷，正要開口再勸幾句，想借著朝堂禮數與待客規矩強壓蕭瑾一頭。
不等他話音落地，蕭瑾抬眼，一句不軟不硬的話徑直堵了回去：「我大蕭禮部專司邦交待客之事，莫非如今禮部無人可用，反倒要讓皇子越俎代庖，陪外賓遊街逛市？」
話音落下，殿中一靜。端坐重臣之列的禮部尚書心頭一緊，立刻慌忙起身躬身：「陛下，臣禮部早已備好接待章程，公主在京日常起居、出遊遊覽諸事，臣皆有妥當安排，稍後即刻整理明細，呈遞聖覽！」
皇帝本就不願讓皇子捲入草原聯姻算計，此刻借著台階順勢落定：「既如此，海蘭公主在京一應出行、起居事宜，盡數交由禮部全權打理。」
一語拍板，不再給其他人說話的機會，皇帝抬手示意：「宴席繼續。」殿內絲竹樂聲再度響起，歌舞續演，看似一切恢復昇平熱鬧。
席位之上，海蘭二公主將這一番互相推諉、來回踢皮球的戲碼盡收眼底。她心底早已生出不滿，他們將她當作燙手的麻煩推來推去。
可她身負草原使命，面上分毫不顯慍色。
一旁草原使臣巴彥卻是渾不在意。
大汗本就只命他保下二公主留居京城、紮根大蕭即可，至於由誰接待、如何相處，本就無關緊要。只要人留下，目的便已然達成。
席位排布井然，貴妃下位分列大皇子、二皇子，二人皆攜正妃入席，然後是三皇子三人。對面一列端坐劉昌、兵部、禮部、戶部等朝中重臣。
餘下文武官員席位依次靠後排布。
眾人靜待帝後駕臨，席間鮮有人閒談，一道道視線相較宮門口愈發密集，有很多纏在大美身上。
她索性垂首，避開周遭打量。身旁的曲承鋒偏頭低聲寬慰：「不必搭理旁人目光。」大美聞言頷首。
片刻過後，宮外太監揚聲唱喏傳報：「皇上、皇后駕到——！」皇帝皇后率妃嬪入殿就位，滿場文武、宗室女眷齊齊起身，跪拜行禮，齊呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲！」
皇帝抬手從容示意：「眾愛卿平身，落座。」眾人依序歸位。
宴席酒水果品逐一擺上，草原使團領頭使臣率先起身，拱手躬身向著御座行禮。
「承蒙大周天子寬仁，定下邊境停戰盟約，我部奉草原大汗之命護送議和書，同時護送二公主海蘭入京，謹代大汗致謝陛下恩典。自此北疆罷兵休戈，兩國百姓安居，皆是陛下厚德所賜。」
身旁一身草原裝束的海蘭二公主隨之站起，屈膝行草原禮，眉眼落落大方：「晚輩代父汗覲見陛下，感念大周信守和談，免邊境連年殺伐，我願留在京中，維繫兩方和睦。」
皇帝含笑抬手：「貴汗深明大義，化干戈為玉帛，乃是兩國百姓之福。二公主遠來辛苦，不必多禮，你來做客，朕歡迎至極。」
使臣與海蘭謝恩歸座，殿內樂聲輕揚，宴席正式開席，席間不少目光開始打量這位二公主了。
皇帝端起杯盞淺抿一口，笑意溫和卻始終不鬆口應允留京之事，只隨口客套把二公主留京之事定義成做客。
皇后端坐一旁神色安然，身側曲貴妃亦是淡定從容，不見半點波瀾。
餘下一位妃嬪目光不住上下端詳海蘭，瞧她身姿颯爽、容顏出眾，又聽聞有意常駐京中，面色隱隱透著不悅，暗暗多了幾分提防。
宴中絲竹繞樑，歌舞輪番登場，數個節目依次演罷，殿內一派喜樂昇平。
正當樂舞暫歇，海蘭二公主忽然從席位挺身起身，朝著御座躬身開口：「蒙大朝天子厚恩，我也粗通草原小技，願獻薄藝，以賀聖朝安康。」
皇帝撫須笑道：「公主遠道跋涉有心了，朕准你獻藝，左右卿家一同觀賞。」
一旁從禮部尚書接話道：「陛下，異域歌舞難得一見，恰可窺見塞外風物。」
公主屈膝一禮，回身示意身後草原樂伎。胡笳聲響，公主束錦皮靴緩步入場，先一曲胡笳祝頌，繼而旋身跳起胡騰舞，起落利落。舞畢收勢跪拜。
皇帝大悅：「舞姿颯爽，不愧草原兒女。賞錦緞百匹、玉璧一雙。」
公主謝禮：「謝陛下賞賜，願兩國永世息兵，歲歲和睦。」二公主下去後，宰相對上位的皇帝說道：「公主文武兼備，尚武知禮，實屬難得，兩國交好之兆也。」
皇帝頷首：「傳旨，宴上添塞外奶酒，款待公主與隨行部眾。」
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海蘭謝賞落座，宰相劉昌順勢起身拱手啟奏：「陛下，二公主遠涉千里入京，既是兩國盟約促成的貴客，我大周自當盡地主之誼。閒暇之時安排人陪同公主遊覽京城市井風物，也好讓公主切身領略京畿繁華盛景。依臣之見，挑選幾位年輕小輩隨行陪同最為妥當。」
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他從容開口推脫：「既然大哥有心盡地主之誼，便由大哥陪同公主出遊再好不過。」
大皇子面露難色，瞥了眼身側端坐的正妃，連連擺手：「為兄有家室在側，帶著異國公主四處閒逛多有不便，還是三弟行事自在。」
蕭瑾馬上搖頭：「兒臣尚未婚配，孤身男子單獨陪同外族公主四處遊逛，於禮法不合，反倒惹人閒話，我才是最不方便的人選。」
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劉昌見蕭瑾推得乾淨，不肯接下陪同公主的差事，不甘心就此作罷，正要開口再勸幾句，想借著朝堂禮數與待客規矩強壓蕭瑾一頭。
不等他話音落地，蕭瑾抬眼，一句不軟不硬的話徑直堵了回去：「我大蕭禮部專司邦交待客之事，莫非如今禮部無人可用，反倒要讓皇子越俎代庖，陪外賓遊街逛市？」
話音落下，殿中一靜。端坐重臣之列的禮部尚書心頭一緊，立刻慌忙起身躬身：「陛下，臣禮部早已備好接待章程，公主在京日常起居、出遊遊覽諸事，臣皆有妥當安排，稍後即刻整理明細，呈遞聖覽！」
皇帝本就不願讓皇子捲入草原聯姻算計，此刻借著台階順勢落定：「既如此，海蘭公主在京一應出行、起居事宜，盡數交由禮部全權打理。」
一語拍板，不再給其他人說話的機會，皇帝抬手示意：「宴席繼續。」殿內絲竹樂聲再度響起，歌舞續演，看似一切恢復昇平熱鬧。
席位之上，海蘭二公主將這一番互相推諉、來回踢皮球的戲碼盡收眼底。她心底早已生出不滿，他們將她當作燙手的麻煩推來推去。
可她身負草原使命，面上分毫不顯慍色。
一旁草原使臣巴彥卻是渾不在意。
大汗本就只命他保下二公主留居京城、紮根大蕭即可，至於由誰接待、如何相處，本就無關緊要。只要人留下，目的便已然達成。