第10章 潛伏商隊
崎縣外圍的流民聚集地還是一如既往的混亂。
出了縣城凌篤玉繞了一圈又來到了流民外圍聚集地，只因為她在趕路的途中聽到了一個消息。
「誒？姑娘你聽說了嗎？」
「附近有一支準備西去芒城的商隊（據說背景有點複雜，黑白通吃），正在招募能幹活，能拿武器的人手，不分男女，只要有用，管飯，甚至到達後還會給點報酬。」
「說是到了目的地一個人能給五個銅板呢！」
她的目光落在遠處那支即將西行的商隊旌旗上。
謝過了老人家，凌篤玉從懷中掏出了一個菜窩窩頭遞給他們。
所謂財不外露，何況是這大荒年，一個消息換一個窩窩頭，足矣。
斜靠在沒人聚集的路邊，凌篤玉在樹下喝了幾口靈泉水仔細想了想，跟著商隊進城雖然風險很大，與虎謀皮。
但似乎是目前最好的選擇。
如果獨自穿越前往芒城的山路，幾乎等於送死，一來山中不知有沒有匪徒，二來流民越來越多，長期沒有進食使這些流民越發癲狂殘忍。
篤定了主意，她緩緩向商隊方向走去。
商隊的規模比凌篤玉想像的大，有幾十號人，十幾輛大車，護衛個個眼神兇悍，身上帶著兵器。流民招募了大概三十來人，算是苦力和炮灰。
商隊的頭領羊是個面色陰沉的中年人，很少露面。
具體事務由一個叫張三的胖管事負責。
管招募流民的是一個精瘦的帳房老先生，模樣約莫五十歲左右，坐在臨時搭建的棚子裡，竹棚里瀰漫著墨臭與汗餿混雜的氣味，他面前那本厚實的帳冊上密密麻麻記載著人命與物資的等價交換。
「握過鋤頭？也拿過刀？」
先生精銳的目光盯在她虎口的老繭上。
「識字不」
「識一些」
「在縣城裡給老爺家做過護院，給小姐陪讀過一年」她聲音沙啞，像被砂紙磨過。
決定來商隊前凌篤玉就把頭髮用剪刀剪成短髮，把在袁掌柜那買的舊衣服換了下來，穿的一身補丁衣服。
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短頭髮用一塊破布圍了起來，現在的她因為長期的逃荒整個人就一灰撲撲髒兮兮的，比流民還流民。
人心險惡，誰也不知道下一秒會遇到什麼「鬼」。
當毛筆在名冊上劃下「凌三」這個假名時，棚外突然傳來悽厲的哭喊。
「救命」
「救命啊！」
「我是冤枉的不要殺我…嗚嗚」
幾個護衛正拖著個十六七歲的少年往土坑走去，說是偷了半袋黍米，竟要把人活活埋了！凌篤玉垂下眼帘，將翻湧的胃液死死壓回喉底。
老先生鼻樑上的玳瑁眼鏡滑下半截，眼睛眯了眯。
「好了，你被雇用了，出去幹活吧」
凌篤玉暗暗鬆了一口氣，出去和別的流民一樣做著瑣事。
一邊做一邊默默打量這個大型商隊，仔細數了數才知道商隊竟有二十輛大車首尾相接，車轍印深得反常。
那些蓋著油布的「貨物」在轉彎時露出稜角，分明是制式兵器的形狀。護衛們靴筒里藏著的匕首柄上，全都刻著相同的狼頭標記。
胖子張三挺著他的大肚子搖著蒲扇巡視商隊時，嘴裡嚼巴著紅棗糕點。空氣里頓時瀰漫起甜膩的棗糕味。（太香了）
他用扇骨抬起每個流民的下巴，如同打量牲口。一搖一擺的走到凌篤玉面前時，扇骨突然重重壓在她胳膊已經癒合的舊傷處打量了一番篤玉說道：
「小女子倒是結實，夜裡來管事車駕前值夜罷。」
「是，大人」
油布掀開的剎那，她還看見幾個縛著鐵鏈的模糊人影蜷縮在籠車裡，腕間隱約閃著銀光竟是官府緝拿文牒上才有的重犯桎梏！
一夜無事。
商隊勻速前進，到了第十天拂曉，山道兩側突然滾下落石。
「轟轟…轟…」
落石落在商隊四周，從周邊小道忽然竄出一夥匪徒！匪徒窮凶極惡，他們的砍刀試圖劈開車隊陣型，凌篤玉被護衛扔了根削尖的竹竿。張三則躲在護衛身後大聲嘶喊：
「快！流民全部頂上去！退後者扣三天口糧！」
有個滿臉稚氣的土匪舉著柴刀撲向她，刀鋒卻在觸及她衣襟時遲疑了半秒。
凌篤玉的竹竿趁機穿透對方肩胛，隨後抹了他的脖子一刀斃命。轉身時撞上張三陰冷的視線，他正用絹帕擦拭濺到鞋面的血點。
商隊這邊加上有流民參戰，匪徒很快不敵，紛紛撤退逃跑進了山里。
趕路第十五天，車隊裡開始有人消失。
先是總愛多問幾句何時到芒城的麻臉婦人，然後是試圖偷掰車上玉米芯的孱弱書生…紙包不住火，有人去撿柴火時在矮崖下發現書生破碎的衣衫，上面留著野獸齒印。
可凌篤玉分明記得前夜聽見了張三房裡鈍器擊打的悶響。
跟隨商隊的這短短的不到一個月，凌篤玉很累，身心疲憊。只能趁深夜出去解決個人衛生的時候，偷偷喝點加糖攪拌的靈泉水，吃點野菜窩窩頭補充能量。
又是一天雨夜紮營時，張三突然掀開她的窩棚布簾。棗糕味混著酒氣撲面而來：
「聽說你識字？丫頭，來給爺謄抄份禮單。」
他腰間的牛皮鞭正滴滴答答淌著水，鞭梢沾著暗紅色碎肉。
凌篤玉握緊袖中匕首時，帳房老先生舉著帳本匆匆趕來：
「三爺！三爺！芒城守軍送來拜帖！」
張三淬了口唾沫，盯著凌篤玉看了半晌，突然陰笑著用鞭柄拍拍她灰濛濛看不出本來模樣的臉：
「倒是個沉得住氣的。」
第二十天晌午，當芒城布滿箭瘡的城牆終於浮現在晨霧中時，流民們發出了虛弱的歡呼！！
「到了」
他們終於到了！
終於可以吃正常的食物了！
唯有凌篤玉盯著城樓上飄蕩的黑色旌旗…那根本不是官府旗幟，而是和商隊如出一轍潑墨般的狼頭徽記。
凌篤玉微微低頭，她的心一下子沉到了谷底，看來接下來只能見機行事了。
出了縣城凌篤玉繞了一圈又來到了流民外圍聚集地，只因為她在趕路的途中聽到了一個消息。
「誒？姑娘你聽說了嗎？」
「附近有一支準備西去芒城的商隊（據說背景有點複雜，黑白通吃），正在招募能幹活，能拿武器的人手，不分男女，只要有用，管飯，甚至到達後還會給點報酬。」
「說是到了目的地一個人能給五個銅板呢！」
她的目光落在遠處那支即將西行的商隊旌旗上。
謝過了老人家，凌篤玉從懷中掏出了一個菜窩窩頭遞給他們。
所謂財不外露，何況是這大荒年，一個消息換一個窩窩頭，足矣。
斜靠在沒人聚集的路邊，凌篤玉在樹下喝了幾口靈泉水仔細想了想，跟著商隊進城雖然風險很大，與虎謀皮。
但似乎是目前最好的選擇。
如果獨自穿越前往芒城的山路，幾乎等於送死，一來山中不知有沒有匪徒，二來流民越來越多，長期沒有進食使這些流民越發癲狂殘忍。
篤定了主意，她緩緩向商隊方向走去。
商隊的規模比凌篤玉想像的大，有幾十號人，十幾輛大車，護衛個個眼神兇悍，身上帶著兵器。流民招募了大概三十來人，算是苦力和炮灰。
商隊的頭領羊是個面色陰沉的中年人，很少露面。
具體事務由一個叫張三的胖管事負責。
管招募流民的是一個精瘦的帳房老先生，模樣約莫五十歲左右，坐在臨時搭建的棚子裡，竹棚里瀰漫著墨臭與汗餿混雜的氣味，他面前那本厚實的帳冊上密密麻麻記載著人命與物資的等價交換。
「握過鋤頭？也拿過刀？」
先生精銳的目光盯在她虎口的老繭上。
「識字不」
「識一些」
「在縣城裡給老爺家做過護院，給小姐陪讀過一年」她聲音沙啞，像被砂紙磨過。
決定來商隊前凌篤玉就把頭髮用剪刀剪成短髮，把在袁掌柜那買的舊衣服換了下來，穿的一身補丁衣服。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名ᴛᴡ看書📕sʜᴜ.ᴛᴡ】
短頭髮用一塊破布圍了起來，現在的她因為長期的逃荒整個人就一灰撲撲髒兮兮的，比流民還流民。
人心險惡，誰也不知道下一秒會遇到什麼「鬼」。
當毛筆在名冊上劃下「凌三」這個假名時，棚外突然傳來悽厲的哭喊。
「救命」
「救命啊！」
「我是冤枉的不要殺我…嗚嗚」
幾個護衛正拖著個十六七歲的少年往土坑走去，說是偷了半袋黍米，竟要把人活活埋了！凌篤玉垂下眼帘，將翻湧的胃液死死壓回喉底。
老先生鼻樑上的玳瑁眼鏡滑下半截，眼睛眯了眯。
「好了，你被雇用了，出去幹活吧」
凌篤玉暗暗鬆了一口氣，出去和別的流民一樣做著瑣事。
一邊做一邊默默打量這個大型商隊，仔細數了數才知道商隊竟有二十輛大車首尾相接，車轍印深得反常。
那些蓋著油布的「貨物」在轉彎時露出稜角，分明是制式兵器的形狀。護衛們靴筒里藏著的匕首柄上，全都刻著相同的狼頭標記。
胖子張三挺著他的大肚子搖著蒲扇巡視商隊時，嘴裡嚼巴著紅棗糕點。空氣里頓時瀰漫起甜膩的棗糕味。（太香了）
他用扇骨抬起每個流民的下巴，如同打量牲口。一搖一擺的走到凌篤玉面前時，扇骨突然重重壓在她胳膊已經癒合的舊傷處打量了一番篤玉說道：
「小女子倒是結實，夜裡來管事車駕前值夜罷。」
「是，大人」
油布掀開的剎那，她還看見幾個縛著鐵鏈的模糊人影蜷縮在籠車裡，腕間隱約閃著銀光竟是官府緝拿文牒上才有的重犯桎梏！
一夜無事。
商隊勻速前進，到了第十天拂曉，山道兩側突然滾下落石。
「轟轟…轟…」
落石落在商隊四周，從周邊小道忽然竄出一夥匪徒！匪徒窮凶極惡，他們的砍刀試圖劈開車隊陣型，凌篤玉被護衛扔了根削尖的竹竿。張三則躲在護衛身後大聲嘶喊：
「快！流民全部頂上去！退後者扣三天口糧！」
有個滿臉稚氣的土匪舉著柴刀撲向她，刀鋒卻在觸及她衣襟時遲疑了半秒。
凌篤玉的竹竿趁機穿透對方肩胛，隨後抹了他的脖子一刀斃命。轉身時撞上張三陰冷的視線，他正用絹帕擦拭濺到鞋面的血點。
商隊這邊加上有流民參戰，匪徒很快不敵，紛紛撤退逃跑進了山里。
趕路第十五天，車隊裡開始有人消失。
先是總愛多問幾句何時到芒城的麻臉婦人，然後是試圖偷掰車上玉米芯的孱弱書生…紙包不住火，有人去撿柴火時在矮崖下發現書生破碎的衣衫，上面留著野獸齒印。
可凌篤玉分明記得前夜聽見了張三房裡鈍器擊打的悶響。
跟隨商隊的這短短的不到一個月，凌篤玉很累，身心疲憊。只能趁深夜出去解決個人衛生的時候，偷偷喝點加糖攪拌的靈泉水，吃點野菜窩窩頭補充能量。
又是一天雨夜紮營時，張三突然掀開她的窩棚布簾。棗糕味混著酒氣撲面而來：
「聽說你識字？丫頭，來給爺謄抄份禮單。」
他腰間的牛皮鞭正滴滴答答淌著水，鞭梢沾著暗紅色碎肉。
凌篤玉握緊袖中匕首時，帳房老先生舉著帳本匆匆趕來：
「三爺！三爺！芒城守軍送來拜帖！」
張三淬了口唾沫，盯著凌篤玉看了半晌，突然陰笑著用鞭柄拍拍她灰濛濛看不出本來模樣的臉：
「倒是個沉得住氣的。」
第二十天晌午，當芒城布滿箭瘡的城牆終於浮現在晨霧中時，流民們發出了虛弱的歡呼！！
「到了」
他們終於到了！
終於可以吃正常的食物了！
唯有凌篤玉盯著城樓上飄蕩的黑色旌旗…那根本不是官府旗幟，而是和商隊如出一轍潑墨般的狼頭徽記。
凌篤玉微微低頭，她的心一下子沉到了谷底，看來接下來只能見機行事了。