第41章 交易、奧利哈剛與模特

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  「神明難道也是如此嗎?我們至聖的耀輝上主,祂至今也端坐於上層天域最頂端的聚點王座之上為世人承載罪業,神明也會不容於現世?」

  「沒錯,有些存在不容於現世是因為它們過於衰微弱小,會在現實中輕而易舉地自我消滅,而有些存在不容於現實,卻是因為祂們過於崇高,強大到或許僅僅存在於現實,都會造成天翻地覆的災難。原因不同,但結果是一致的,救主雖然能自靈界分享聖律,但在末日降臨之前,神再也不可能行走在人間。」

  不論吉賽爾是否認同,艾珂還是如此下達了清晰的論斷,是就是,不是就不是,並沒有模稜兩可之處可言,她向來不樂意撒謊,面對討厭的人和事,她也最多僅僅是保持沉默。

  艾珂並不討厭吉賽爾,雖然臉上並未表現出來,但她對吉賽爾這些天真的想法確實抱著一絲悲憫之心,然而她依舊不願遷就吉賽爾,艾奇尼德斯絕不會給吉賽爾想要的,吉賽爾真正該做的是考慮清楚如何充實地度過僅剩的人生。

  「我不信。」吉賽爾卻只是搖了搖頭,如此斬釘截鐵地說。


  「我們有各自篤信的真理,那麼鍊金術士小姐,你又從艾奇尼德斯身上期待著什麼呢?」

  艾奇尼德斯是未知的傳說,而艾珂卻追逐著這個虛無縹緲的故事一時興起來到了這裡,你又比吉賽爾好到哪去呢。

  「我聽說艾奇尼德斯是為數不多能夠與人類正常交流,還擁有清晰理智的靈界生物,我想跟它聊聊天,增進一些與靈界有關的知識,聊得開心就交個朋友,再簽個靈體契約,聊得不開心,也不妨礙我從它身上採集一些珍貴的素材。」

  以艾珂對靈界生物的了解,大概率她會跟艾奇尼德斯不歡而散,但如果真的逮到了艾奇尼德斯,艾珂的靈性鍊金又會多一樣全世界獨一無二的珍貴素材。

  艾珂並不擔心艾奇尼德斯會是特別危險的靈界生物,它的名號已經被記入耀輝的聖典,至少在教會官方的眼中,它是值得宣名的友善生物,另一方面,艾珂還有密絲忒作為保險。

  「小艾,真是毫無敬畏的想法呢,要將一切的神秘與靈性都全數拆分,令萬物都回歸清晰的理性,這就是人文主義者嗎?作為人的你才是評判萬物的尺度。」

  「我並不認為自己是什麼人文主義者,我只是相信自己的意志和理性,我們是因存在而信仰而非因信仰而存在。」

  「今晚你就要去找艾奇尼德斯吧?根據我們的推算,今晚是正確的時間。」

  「看來我們的運算得出了相同的結果呢,大小姐你也很聰明啊。」

  「是我的盧卡斯叔叔,別看他不能說話,他也是在啟蒙學宮拿過星相學博士學位的大學者,萬物都存在著聯繫,星辰同樣會揭露靈界的動向。」

  一直默默站在吉賽爾身後的老人對艾珂溫和地點了點頭,就像一位老前輩看到了前途遠大的後輩一般飽含著期許。

  「失敬失敬,沒想到是數理學的大前輩呢,星相在鍊金領域同樣具備著深遠的價值,一些特殊的鍊金儀式本就需要參考星位。」

  艾珂沒想到這位沉默的老僕人的學歷這麼高,連忙對他脫帽致敬。

  「客套話都不重要了,小艾,今晚請帶著我一起去見艾奇尼德斯。」

  吉賽爾認真地看著艾珂,平靜地說出了讓艾珂非常頭疼的話。

  「誒?你是認真的嗎?」

  「再認真不過了,這是我一生一次的請求!」

  「好麻煩的女人,我管你一生有多少次請求呀!我們很熟嗎?你知不知道擅自去見未知的靈界生物有多危險?你一個病入膏肓的大小姐,怎麼腦子裡總是塞滿了這種妄想?」

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  「同樣的話完全可以回敬給小艾你呢,聽說你才十四歲吧?十四歲就膽大包天到敢獨自來見從未被鍊金術士捕獲的靈界生物?你又狂妄到了何等程度?我不怕死,難道你今晚悄悄地沉入湖心,你的爸爸不會傷心嗎?」

  「我,我才不會有事!沒人比我更懂靈界!」

  艾珂右手食指豎直向上翹起,拇指輕輕捏住中指指尖,做出標準的懂王手勢。

  其實相較靈界的生物,艾珂向來更畏懼的是如同黑騎士這樣的人類強者,神秘莫測的靈界存在,大部分時候神秘性都遠遠無法超過艾珂身上憑依著的霧中天使。

  在靈界層次的交鋒之中,很多時候勝負就是如此簡單粗暴,上位的神秘總能輕鬆壓倒下位神秘,很多恐怖的邪靈、妖魔,只要被霧中天使看上一眼,都會嚇得魂飛魄散。

  但人類不同,艾珂從未見到人類能看見密絲忒,對人類來說霧中天使根本不存在,既然連基本的認知都無法建立,就更談不上什麼壓制與恐懼。

  「如果小艾真的有這麼懂的話,就帶上我啊,你應該明白的吧,就算你不願意帶我,我一個人也會去。」

  「你一個人去……與我有什麼關係!」艾珂有些不爽地歪過腦袋,她最討厭這種道德綁架了。

  洞察人心的吉賽爾當然敏銳地覺察到了艾珂的動搖,雖然艾珂總是嘴上說著什麼「與我無關」「你去死吧」「我不關心」,但她真的聽到一個人打算以自己的方式去死時,她微抿的嘴唇、低垂的視線、以及蹙起的眉頭終究遮掩不了她的擔憂。

  身為貴族,吉賽爾再清楚不過這種情況下談判該如何推進了,只需要再恰到好處地輕輕一推,提供一個妥當的提議,一個雙方都能接受的條件,讓對方找到能下的台階,那生意就談成了。

  「那麼把一切全都當成一次簡單的委託如何?雖然我認為小艾是我的夥伴,但很傷心的是小艾並不這麼認為,所以來交易吧!就像神聖的墨丘利所言,沒有鍊金術士會拒絕交易!」

  吉賽爾微笑著豎起一根手指。

  「嘖,交易麼?你能提供什麼,你又需要什麼?」

  研習諸多鍊金術經典的艾珂當然聽說過墨丘利的這種說法,在《墨丘利黑域抄本》中,墨丘利向祂的學徒們宣稱,鍊金術就是一門交易的藝術,用卑賤的物質交換高貴的精神,用崇高的精神交換至純的哲人石,一切都是交換,鍊金術士向世界索取一些,但鍊金術士終會回饋更多,在交換中與世界走向共生共榮,這正是鍊金術秉持的哲學之一。

  所以幾乎每一個鍊金術士都不會輕易拒絕交易,尤其是個人情感的好惡必須被摒棄,資源的交換與整合才是鍊金術士走向偉大的通途。

  「既然在滿世界尋找珍貴素材,想必小艾珂你應該即將抵達靈性鍊金的領域吧,我有一種任何鍊金術士都不會拒絕的寶物,小艾,你聽說過奧利哈鋼嗎?」

  「奧利哈鋼?傳說中來自波濤與山銅之城伊述的完美金屬?那不是早已失落的傳說嗎?」

  艾珂記得她的粘液質純白分身曾在鍊金術筆記中讀到過,伊述是一座僅僅存在於傳說中的城市,鍊金術士們相信這座城市位於邊界之外的薄暮海淵,被金色的海水包裹著,多重歷史在那裡編織如繁花,是無法觸及的超越之城市。

  整座城市都是由一種具備特殊性質的合金「山銅」鑄就,相傳這種金屬具備著自己的生命,會永遠生長、光澤遠勝普通金屬、永不鏽蝕、還是幾乎所有能量的絕佳導體,伊述的工匠們直到伊述沉淪之前都在嘗試用山銅鑄造一座據稱能夠「撼動諸神」的洪鐘。

  雖然山銅、伊述與洪鐘都是無法考證的傳說,但奧利哈鋼可能在歷史上確有其事。

  據說伊述的山銅流傳到現世,會喪失一些天生的神聖特質,至少無法永遠生長裂分,但依然是人類有史以來發現的最佳鍊金載體,奧利哈鋼擁有著兼容任何金屬甚至物質的傳奇特質,哪怕它們具備完全對立的天性,以奧利哈鋼為基底,理論上你甚至能把冰和火、光與暗、生與死通過鍊金術煉成同一種新生的未定義物質……

  「我有一小片哦,不過指甲蓋那麼大小的奧利哈鋼,是一位傳奇航海家的遺物,帶我去見一次艾奇尼德斯,它就是你的。」

  明明談論的是傳說中的神聖金屬,吉賽爾表情卻輕鬆到宛如在談論晚餐一樣。

  艾珂看向一聲不吭的密絲忒,密絲忒現在仍然站在大小姐身後,雙手從吉賽爾的脖頸後穿了過去,就像柔弱的吉賽爾正背著密絲忒一樣,吉賽爾大概確實感覺到哪裡不對勁,不止一次在打哆嗦,但她顯然也不可能覺察到密絲忒的存在。

  【是真的哦,人家認為吉賽爾沒有撒謊,小艾珂真是好運呢,傳說中的寶貝就像長了腿一樣主動湊到你的身邊。】

  一般遇到這種情況,我難道不該擔心,幕後是不是有個「觀眾」一樣的大人物在安排一切嗎?艾珂沒來由地感到不安,自從她接近白樹領域之後,這種微妙的違和感始終如影隨形。

  【人家也不知道呢,如果按照小說的規律,或許確實如此,世上沒有巧合,所有的巧合都是命中注定的必然,但就算是霧中天使,也看不清命運的金絲,小艾珂想要反抗還是接受呢?】

  艾珂總覺得除了密絲忒之外,似乎還有其他的東西在一直幽幽注視著自己,但既然密絲忒都覺察不到異常,弱小的艾珂更是無從下手,不論如何,貌似目前這種「好運」對自己是無害的,不是嗎?艾珂只能如此安慰自己。

  「如果你沒有撒謊的話,我當然不可能拒絕這樣的提議,可是……為什麼是我?如果你真的有一塊珍貴的奧利哈鋼,你甚至能請動尊貴的鍊金術大師們出手,我可只是一位鍊金術學徒啊。」

  僅僅是帶吉賽爾去見一次艾奇尼德斯,就能得到一塊奧利哈鋼,這兩者的價值是完全不對等的,任何鍊金術士都絕對會認為這樣的交易大有蹊蹺。

  「為什麼呢?大概只是因為我本來就要死了,這塊神聖合金爛在我的手上毫無意義,我總得將它交給一位鍊金術士才能發揮它的價值,而小艾就是王國最可愛的鍊金術士呢,相較那些鬍子拉碴的哲學家和大師們,我更樂意把奧利哈鋼送給小艾去討她的歡心,畢竟任何鍊金術都救不了我的命,世俗的錢財對我也宛如雲煙,我總得做些討自己開心的事嘛。」

  吉賽爾一臉無辜地攤開手。

  「僅僅是因為我,可愛?!!」艾珂一臉震撼地指著自己圓嘟嘟的小臉,雖然她清楚自己很可愛,但頭一次發現,顏值居然還能換來奧利哈鋼?這也太離譜了吧?

  「沒錯沒錯,這很奇怪嗎?我自己的東西,我愛送給誰隨我開心,另外,就算真的送給你,小艾,你肯定不會糟蹋它的,對吧?」

  「如此珍貴的神聖基底,我怎敢隨意揮霍?我一定會確保用它創造出有生以來最佳的鍊金造物。」

  僅僅是聽到奧利哈鋼這個字眼,艾珂就覺得她宮殿中那本來屬於靈性鍊金的模糊輪廓正在變得清晰,纖細、優雅而神聖的細長構造……靈感爆發、躍躍欲試的膽汁質艾珂正興奮地投入又一次鍊金實驗之中,如果能有機會用奧利哈鋼鍊金,一定能創造出無與倫比的崇高造物吧?

  「那就足夠了,對了,如果小艾願意的話,除此之外,我還有另一個要求——」本來心不在焉的吉賽爾突然眼前一亮。看著艾珂的眼神中又多了幾分熱切。

  「還有要求?好吧……只要是不超出我底線的,我可以額外再答應你一個要求。」艾珂心頭有些忐忑,但如果真的能得到奧利哈鋼,她實在沒辦法拒絕吉賽爾,本來人家都相當於白送我了。

  「要不要來當我的模特?」

  「抱歉,我的耳朵似乎有點問題?您能再說一遍嗎?」艾珂懷疑自己有沒有聽錯。

  「我說!要不要!來當我的模特?!」吉賽爾元氣滿滿地提高了嗓門,她眼底的冰結正在融化,她越說越興奮,雙手在胸前抱成了拳頭。

  「別看我現在這幅半死不活的樣子,從小到大我都在練習繪畫哦,水彩畫、油畫、壁畫、聖像畫,我全都能畫,如果沒有得病,我本來準備成為里希斯家的第一位名留青史的大畫家!這是我的夢想!」

  「我覺得艾珂是絕佳的模特呢!你勻稱的身體比例、你精巧的五官、你疏離的神態、你那迷霧一般的氣質,都是如此令我陶醉,任何藝術家都會將你視為繆斯吧,如果能用畫筆將你的形神訴諸筆端,那一定能給這個世界留下不朽的藝術品!」


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