第730章 考核.權馭天下（109）
芻狗陰沉著臉，目光如毒蛇般在她身上遊走：「從哪兒回來？」
曉桃強壓下心頭的慌亂，垂眸道：「夫人要些新的絲線，我出去了一趟。」
正說著，招娣恰好過來。
曉桃像見到了救星，連忙喚了一聲迎上去。
芻狗卻橫身一攔，冷聲道：「三公子和丞相找你！跟我走一趟吧！」
招娣不解地上前：「發生什麼事了？」
芻狗行了一禮：「夫人，這是公子和丞相的命令。」
曉桃頓感大事不妙。
白家這兩頭惡狼，定是察覺到了什麼！
曉桃心一橫，猛地從袖中撒出一把藥粉。
芻狗猝不及防，雙眼劇痛，當場就黑了眼，慘叫著捂住臉：「把她給我拿下！」
護院們聞聲圍了上來。
曉桃無奈，眼神一冷，只能一把拽過最近的招娣，將匕首抵在她的咽喉上。
招娣嚇得一動不敢動。
「好啊。」
白子衿手持玉扇，不急不緩地從旁走出。
他薄唇勾起一抹涼薄的笑意：「沒想到一不留神，竟讓家裡溜進來一隻耗子。」
曉桃厲聲道：「白子衿，把路讓開！」
白子衿卻閒庭信步般走上前，摺扇輕搖：「你出不去的。但你若放人，供出幕後主使，我還能留你一條命。」
曉桃冷笑一聲。
她深知白子衿最在意的人就是招娣，便壓低聲音在招娣耳邊說道：「抱歉，但我若今日出不去，你也別想獨活。」
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她說著，將匕首重重抵在招娣脖頸處，招娣渾身顫抖，驚恐地看向白子衿。
白子衿抿緊唇瓣，終究還是抬手示意護衛散開。
就在曉桃放鬆警惕、準備後退的瞬間，背後的芻狗雖雙目暫時失明，卻憑著本能揮刀砍來。
曉桃後背瞬間被劃開一道深可見骨的傷口，劇痛襲來，但她依舊死死鉗制著招娣。
白子衿徹底沒了耐心，冷臉道：「拿下！把她的手腳廢掉！」
曉桃忍著疼，眼底滿是決絕：「白子衿！你們這兩個畜生不如的東西！人在做天在看！你們會遭報應的！」
話音未落，她手中的匕首猛地掉轉方向，狠狠刺入自己的脖頸。
鮮血噴涌而出，她當場氣絕身亡。
招娣被濺了一身溫熱的鮮血，癱軟在地，驚魂未定，連尖叫都卡在了喉嚨里。
白府內室，暖香浮動，與方才庭院裡的血腥修羅場恍若隔世。
白子衿將招娣抱回屋內，隨手扯過錦帕，一點點拭去她臉頰上濺到的血點。
他的動作極盡溫柔，彷佛剛才那個冷聲下令「廢掉手腳」的修羅根本不是他。
「別怕，沒事了。」他輕聲安撫，將她放在軟榻上，又命人端來安神湯。
招娣卻像是失了魂，整個人縮成一團，目光呆滯地盯著自己染血的裙擺。
那溫熱的、猩紅的液體，彷佛還粘在她的皮膚上，怎麼也擦不掉。
她閉上眼，腦海里全是曉桃最後的樣子——那雙決絕的眼睛，那句「人在做天在看」，還有匕首刺入脖頸時，鮮血噴濺而出的畫面。
她又想起很久以前，在白家那些被隨意打殺的下人，一具一具扔在亂葬崗的女屍，那些在世道里無聲無息死去的冤魂。
她以為在白府安定下來，錦衣玉食，被白子衿捧在手心裡，那些血淋淋的日子已經徹底過去了。
可原來，從來沒有過去。
死亡，一直都在她身邊，只是換了一張臉，換了一種方式，再次血淋淋地撕開她的眼。
「爺……」她終於開口，聲音沙啞得厲害，「她……她為什麼要死？」
白子衿坐在她身邊，將她攬入懷中，語氣淡漠：「因為她不聽話，做了不該做的事。錦雀，你太心軟了，這種下人，死不足惜。」
「可她也是條命啊……」招娣喃喃道，眼眶漸漸紅了。
白子衿皺了皺眉，抬手捏住她的下巴，迫使她看向自己：「錦雀，記住，在這世上，心軟只會害死你自己。你是我的人，我不希望你被這些無關緊要的人影響。」
他的眼神深邃而冰冷，帶著不容置疑的掌控欲。
招娣看著他，忽然覺得有些陌生。
可細想想，他本來就是這樣的人。
這個溫柔地抱著她的男人，和那個冷血下令的男人，哪一個才是真？
她不敢再問，只是默默低下頭，將臉埋進他的懷裡，眼淚無聲地浸濕了他的衣襟。
夜深了，白府恢復了平靜，彷佛什麼都沒有發生過。
聽雨學堂。
魏苻在屋內來回踱步，守了這麼長時間，預想中的危機並未降臨，這種未知的等待反而更讓人煎熬。
「姑娘，我去打聽一下吧。」茶玉沙推門進來，臉色有些蒼白，但眼神堅定。
魏苻腳步一頓，眉頭緊鎖：「不行，白府現在肯定戒嚴了，你去太危險。」
「姑娘放心。」茶玉沙上前一步，壓低聲音道，「那天在千紅閣救下大哥時，我戴著面罩，白家的人從未見過我的真容。只要我喬裝一番，混在早市的人流里，不會暴露的。」
魏苻看著她執拗的樣子，最終嘆了口氣，點頭應允：「速去速回，千萬小心。」
茶玉沙這一去，直到黃昏才回來。
她進門時，魏苻正端著茶盞出神。
見茶玉沙回來，她剛想開口詢問，卻猛地僵住——茶玉沙渾身都在發抖，眼眶通紅，臉上沒有一絲血色，彷佛剛從地獄裡走了一遭。
「玉沙？」魏苻心頭一跳，連忙放下茶盞迎上去。
茶玉沙雙腿一軟，跌倒在地，眼淚奪眶而出：「姑娘……曉桃……曉桃她……」
她哽咽著，斷斷續續地說出了在朱雀街菜市口看到的一幕。
曉桃的屍體被剝光了衣裳，像破布娃娃一樣被高高懸掛在示眾的木架上，身上布滿了凌辱後的傷痕，慘不忍睹。
魏苻手中的帕子飄落在地，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
「姑娘，不能再等了。」茶玉沙流著淚，她死死抓著魏苻的裙角，指節泛白，「大哥曾與我們有過約定，若曉桃出事，不論如何，絕不能再久留上京。」
「否則被人查出平安道，我們會連累你的。」
魏苻深吸一口氣，強行壓下心頭的悲憤與驚濤駭浪，沉聲問道：「那你們要去哪裡？」
「去荊州。」茶玉沙抬起頭，眼中燃起一絲希冀的光，「我嫂嫂七葉就在那裡，她回娘家了。嫂嫂的表姐嫁給了荊州江陵的紀縣丞，雖然官職不高，但在當地頗有根基，他可以為我們提供安身之所，暫避風頭。」
荊州南郡江陵……魏苻在心中默念著這幾個字。
那是遠離京城是非之地的南方重鎮，確實是藏身的好去處。
屋內的空氣彷佛凝固了許久。
魏苻看著眼前這個悲痛欲絕卻又強撐著冷靜的姑娘，腦海中忽然閃過一個念頭。
茶玉沙身手不凡，曉桃能潛伏進白府做細作，那個所謂的「茶景和」顯然也不是尋常人物。
她緩緩蹲下身，直視著茶玉沙的雙眼，聲音低沉而嚴肅地問道：「玉沙，事到如今，你還要瞞我嗎？你們平安道，到底是怎麼回事？」
茶玉沙抬起頭，那雙原本盈滿淚水的眼睛裡，此刻竟翻湧起一股她從未見過的、近乎瘋狂的熾熱與悲涼。
她沉默了許久，才緩緩從懷中摸出一枚看似不起眼的木牌，上面刻著一個古樸的「平」字。
「姑娘既然問了，玉沙便不再隱瞞。」她深吸一口氣，聲音沙啞卻堅定，「我們平安道，並非什麼邪魔外道，不過是被這世道逼出來的苦命人。」
「姑娘可知，如今京郊的良田十之八九皆在世家手中？除上京外，其餘也是大差不差，寒門子弟苦讀十載，科舉之路卻被權貴壟斷，連個入仕的門縫都摸不到。底層百姓為了活命，只能賣兒鬻女，易子而食。」茶玉沙慘然一笑，「我們的大道主，周子濬道長，本是濟世救人的醫者。他見這世道『朱門酒肉臭，路有凍死骨』，便立下了『致太平，安居民』的宏願。」
「周道長說，如今這世道，蒼天早已腐朽不堪，貴族豪強吸乾了天下的血，這『蒼天』已死，便該由我們這些底層百姓撐起一片『黃天』！他手持九節杖，以符水咒語救治疫病，更教我們『周窮救急』，將富戶囤積的糧食分給災民。」
說到這裡，茶玉沙的眼中閃過一絲狠厲：「白家這樣的權貴，視人命如草芥，隨意徵收強奪土地，逼得無數人家破人亡。曉桃姐姐就是被逼得家破人亡了，她潛伏白府，不僅是為了自保，更是為了替那些冤死的親人討個公道！我們平安道的人，不求高官厚祿，只求在這亂世中，能有一口飯吃，能像個人一樣活著。」
茶玉沙的眼眶通紅，聲音裡帶著壓抑不住的哽咽與恨意：「平安道起義之初，勢頭極盛。我們攻破了冀州幾處白家的莊園，殺了那些魚肉鄉里的白家權貴和土財主，將搶來的土地和財產重新分給了窮苦百姓。可這徹底惹怒了白家，白子凜那個狗賊，立刻派了重兵來圍剿我們。」
說到這裡，她死死咬著下唇，彷佛又回到了那段屍山血海的歲月：「周道長領著大傢伙兒同他拼死打了幾年。可咱們終究是些拿鋤頭的百姓，怎麼敵得過朝廷的正規軍？最後軍隊流亡，在邢台徹底被打散，道長也身負重傷，沒過多久……就去了。我們剩下的人只能四散逃命，大哥帶著我們一路拼殺，好不容易才逃到梁州躲避，也是在那時，幸而遇到了江大人。」
茶玉沙抬起頭，眼神中帶著幾分迷茫與後怕：「只是，大哥與江大人之間到底是怎麼談的，他為何會讓我大哥去一趟北疆，讓我們潛伏在京城……這些我不清楚。我只知道，大哥臨走前交代過，若是曉桃姐姐出了事，說明京城就是死地，讓我們立刻南下，去荊州找嫂嫂。」
魏苻聽著這番話，心中巨震。
她看著眼前這個瘦弱卻堅韌的女子，彷佛看到了這繁華京城之下，無數被壓迫、被吞噬的螻蟻發出的無聲怒吼。
平安道不是邪魔外道，而是一場被血腥鎮壓的農民起義。
而二哥，竟然在暗中與這股反抗白家的力量有所交集。
在這波詭雲譎的朝堂爭鬥之外，還有這樣一股力量，在為了最卑微的生存權利而掙扎。
她緩緩鬆開茶玉沙的手，目光變得深邃而複雜，「好，我安排你們離開。」
曉桃強壓下心頭的慌亂，垂眸道：「夫人要些新的絲線，我出去了一趟。」
正說著，招娣恰好過來。
曉桃像見到了救星，連忙喚了一聲迎上去。
芻狗卻橫身一攔，冷聲道：「三公子和丞相找你！跟我走一趟吧！」
招娣不解地上前：「發生什麼事了？」
芻狗行了一禮：「夫人，這是公子和丞相的命令。」
曉桃頓感大事不妙。
白家這兩頭惡狼，定是察覺到了什麼！
曉桃心一橫，猛地從袖中撒出一把藥粉。
芻狗猝不及防，雙眼劇痛，當場就黑了眼，慘叫著捂住臉：「把她給我拿下！」
護院們聞聲圍了上來。
曉桃無奈，眼神一冷，只能一把拽過最近的招娣，將匕首抵在她的咽喉上。
招娣嚇得一動不敢動。
「好啊。」
白子衿手持玉扇，不急不緩地從旁走出。
他薄唇勾起一抹涼薄的笑意：「沒想到一不留神，竟讓家裡溜進來一隻耗子。」
曉桃厲聲道：「白子衿，把路讓開！」
白子衿卻閒庭信步般走上前，摺扇輕搖：「你出不去的。但你若放人，供出幕後主使，我還能留你一條命。」
曉桃冷笑一聲。
她深知白子衿最在意的人就是招娣，便壓低聲音在招娣耳邊說道：「抱歉，但我若今日出不去，你也別想獨活。」
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白子衿抿緊唇瓣，終究還是抬手示意護衛散開。
就在曉桃放鬆警惕、準備後退的瞬間，背後的芻狗雖雙目暫時失明，卻憑著本能揮刀砍來。
曉桃後背瞬間被劃開一道深可見骨的傷口，劇痛襲來，但她依舊死死鉗制著招娣。
白子衿徹底沒了耐心，冷臉道：「拿下！把她的手腳廢掉！」
曉桃忍著疼，眼底滿是決絕：「白子衿！你們這兩個畜生不如的東西！人在做天在看！你們會遭報應的！」
話音未落，她手中的匕首猛地掉轉方向，狠狠刺入自己的脖頸。
鮮血噴涌而出，她當場氣絕身亡。
招娣被濺了一身溫熱的鮮血，癱軟在地，驚魂未定，連尖叫都卡在了喉嚨里。
白府內室，暖香浮動，與方才庭院裡的血腥修羅場恍若隔世。
白子衿將招娣抱回屋內，隨手扯過錦帕，一點點拭去她臉頰上濺到的血點。
他的動作極盡溫柔，彷佛剛才那個冷聲下令「廢掉手腳」的修羅根本不是他。
「別怕，沒事了。」他輕聲安撫，將她放在軟榻上，又命人端來安神湯。
招娣卻像是失了魂，整個人縮成一團，目光呆滯地盯著自己染血的裙擺。
那溫熱的、猩紅的液體，彷佛還粘在她的皮膚上，怎麼也擦不掉。
她閉上眼，腦海里全是曉桃最後的樣子——那雙決絕的眼睛，那句「人在做天在看」，還有匕首刺入脖頸時，鮮血噴濺而出的畫面。
她又想起很久以前，在白家那些被隨意打殺的下人，一具一具扔在亂葬崗的女屍，那些在世道里無聲無息死去的冤魂。
她以為在白府安定下來，錦衣玉食，被白子衿捧在手心裡，那些血淋淋的日子已經徹底過去了。
可原來，從來沒有過去。
死亡，一直都在她身邊，只是換了一張臉，換了一種方式，再次血淋淋地撕開她的眼。
「爺……」她終於開口，聲音沙啞得厲害，「她……她為什麼要死？」
白子衿坐在她身邊，將她攬入懷中，語氣淡漠：「因為她不聽話，做了不該做的事。錦雀，你太心軟了，這種下人，死不足惜。」
「可她也是條命啊……」招娣喃喃道，眼眶漸漸紅了。
白子衿皺了皺眉，抬手捏住她的下巴，迫使她看向自己：「錦雀，記住，在這世上，心軟只會害死你自己。你是我的人，我不希望你被這些無關緊要的人影響。」
他的眼神深邃而冰冷，帶著不容置疑的掌控欲。
招娣看著他，忽然覺得有些陌生。
可細想想，他本來就是這樣的人。
這個溫柔地抱著她的男人，和那個冷血下令的男人，哪一個才是真？
她不敢再問，只是默默低下頭，將臉埋進他的懷裡，眼淚無聲地浸濕了他的衣襟。
夜深了，白府恢復了平靜，彷佛什麼都沒有發生過。
聽雨學堂。
魏苻在屋內來回踱步，守了這麼長時間，預想中的危機並未降臨，這種未知的等待反而更讓人煎熬。
「姑娘，我去打聽一下吧。」茶玉沙推門進來，臉色有些蒼白，但眼神堅定。
魏苻腳步一頓，眉頭緊鎖：「不行，白府現在肯定戒嚴了，你去太危險。」
「姑娘放心。」茶玉沙上前一步，壓低聲音道，「那天在千紅閣救下大哥時，我戴著面罩，白家的人從未見過我的真容。只要我喬裝一番，混在早市的人流里，不會暴露的。」
魏苻看著她執拗的樣子，最終嘆了口氣，點頭應允：「速去速回，千萬小心。」
茶玉沙這一去，直到黃昏才回來。
她進門時，魏苻正端著茶盞出神。
見茶玉沙回來，她剛想開口詢問，卻猛地僵住——茶玉沙渾身都在發抖，眼眶通紅，臉上沒有一絲血色，彷佛剛從地獄裡走了一遭。
「玉沙？」魏苻心頭一跳，連忙放下茶盞迎上去。
茶玉沙雙腿一軟，跌倒在地，眼淚奪眶而出：「姑娘……曉桃……曉桃她……」
她哽咽著，斷斷續續地說出了在朱雀街菜市口看到的一幕。
曉桃的屍體被剝光了衣裳，像破布娃娃一樣被高高懸掛在示眾的木架上，身上布滿了凌辱後的傷痕，慘不忍睹。
魏苻手中的帕子飄落在地，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
「姑娘，不能再等了。」茶玉沙流著淚，她死死抓著魏苻的裙角，指節泛白，「大哥曾與我們有過約定，若曉桃出事，不論如何，絕不能再久留上京。」
「否則被人查出平安道，我們會連累你的。」
魏苻深吸一口氣，強行壓下心頭的悲憤與驚濤駭浪，沉聲問道：「那你們要去哪裡？」
「去荊州。」茶玉沙抬起頭，眼中燃起一絲希冀的光，「我嫂嫂七葉就在那裡，她回娘家了。嫂嫂的表姐嫁給了荊州江陵的紀縣丞，雖然官職不高，但在當地頗有根基，他可以為我們提供安身之所，暫避風頭。」
荊州南郡江陵……魏苻在心中默念著這幾個字。
那是遠離京城是非之地的南方重鎮，確實是藏身的好去處。
屋內的空氣彷佛凝固了許久。
魏苻看著眼前這個悲痛欲絕卻又強撐著冷靜的姑娘，腦海中忽然閃過一個念頭。
茶玉沙身手不凡，曉桃能潛伏進白府做細作，那個所謂的「茶景和」顯然也不是尋常人物。
她緩緩蹲下身，直視著茶玉沙的雙眼，聲音低沉而嚴肅地問道：「玉沙，事到如今，你還要瞞我嗎？你們平安道，到底是怎麼回事？」
茶玉沙抬起頭，那雙原本盈滿淚水的眼睛裡，此刻竟翻湧起一股她從未見過的、近乎瘋狂的熾熱與悲涼。
她沉默了許久，才緩緩從懷中摸出一枚看似不起眼的木牌，上面刻著一個古樸的「平」字。
「姑娘既然問了，玉沙便不再隱瞞。」她深吸一口氣，聲音沙啞卻堅定，「我們平安道，並非什麼邪魔外道，不過是被這世道逼出來的苦命人。」
「姑娘可知，如今京郊的良田十之八九皆在世家手中？除上京外，其餘也是大差不差，寒門子弟苦讀十載，科舉之路卻被權貴壟斷，連個入仕的門縫都摸不到。底層百姓為了活命，只能賣兒鬻女，易子而食。」茶玉沙慘然一笑，「我們的大道主，周子濬道長，本是濟世救人的醫者。他見這世道『朱門酒肉臭，路有凍死骨』，便立下了『致太平，安居民』的宏願。」
「周道長說，如今這世道，蒼天早已腐朽不堪，貴族豪強吸乾了天下的血，這『蒼天』已死，便該由我們這些底層百姓撐起一片『黃天』！他手持九節杖，以符水咒語救治疫病，更教我們『周窮救急』，將富戶囤積的糧食分給災民。」
說到這裡，茶玉沙的眼中閃過一絲狠厲：「白家這樣的權貴，視人命如草芥，隨意徵收強奪土地，逼得無數人家破人亡。曉桃姐姐就是被逼得家破人亡了，她潛伏白府，不僅是為了自保，更是為了替那些冤死的親人討個公道！我們平安道的人，不求高官厚祿，只求在這亂世中，能有一口飯吃，能像個人一樣活著。」
茶玉沙的眼眶通紅，聲音裡帶著壓抑不住的哽咽與恨意：「平安道起義之初，勢頭極盛。我們攻破了冀州幾處白家的莊園，殺了那些魚肉鄉里的白家權貴和土財主，將搶來的土地和財產重新分給了窮苦百姓。可這徹底惹怒了白家，白子凜那個狗賊，立刻派了重兵來圍剿我們。」
說到這裡，她死死咬著下唇，彷佛又回到了那段屍山血海的歲月：「周道長領著大傢伙兒同他拼死打了幾年。可咱們終究是些拿鋤頭的百姓，怎麼敵得過朝廷的正規軍？最後軍隊流亡，在邢台徹底被打散，道長也身負重傷，沒過多久……就去了。我們剩下的人只能四散逃命，大哥帶著我們一路拼殺，好不容易才逃到梁州躲避，也是在那時，幸而遇到了江大人。」
茶玉沙抬起頭，眼神中帶著幾分迷茫與後怕：「只是，大哥與江大人之間到底是怎麼談的，他為何會讓我大哥去一趟北疆，讓我們潛伏在京城……這些我不清楚。我只知道，大哥臨走前交代過，若是曉桃姐姐出了事，說明京城就是死地，讓我們立刻南下，去荊州找嫂嫂。」
魏苻聽著這番話，心中巨震。
她看著眼前這個瘦弱卻堅韌的女子，彷佛看到了這繁華京城之下，無數被壓迫、被吞噬的螻蟻發出的無聲怒吼。
平安道不是邪魔外道，而是一場被血腥鎮壓的農民起義。
而二哥，竟然在暗中與這股反抗白家的力量有所交集。
在這波詭雲譎的朝堂爭鬥之外，還有這樣一股力量，在為了最卑微的生存權利而掙扎。
她緩緩鬆開茶玉沙的手，目光變得深邃而複雜，「好，我安排你們離開。」