第12章 可憐的寡嫂（12）
寧馨把江佑澤照顧得很好。
頭一個月，孩子瘦得像根豆芽菜，風一吹就能倒。
寧馨便每日變著法子給他做好消化的吃食，早晨是熬得糯糯的小米粥配自己醃的醬菜，中午是軟爛的麵條臥一個荷包蛋，晚上再晚也要給他蒸一碗蛋羹。
藥圃里種的紫蘇和薄荷，她變著法子入菜，紫蘇蒸魚、薄荷拌豆腐，清清爽爽的，江佑澤從起初的半碗飯慢慢添到了一碗。
衣裳也換了新的，靛藍小襖襯得他臉色白淨了些，手腕上終於長出了一層薄薄的肉。
更重要的是，這孩子的話終於多了起來，也更主動了，
看見藥圃里的薄荷長出新葉會跑來告訴她，江樂渝講了什麼有趣的故事也會說給她聽。
再後來，他學會了笑。
寧馨教他認藥材，他聞著薄荷的清苦味皺了皺鼻子，忽然咯咯笑出了聲。
那笑聲脆生生的，從西跨院裡傳出去，被路過的桂嬤嬤聽見了，回去跟老太君學了一遍。
老太君坐在榻上聽了，念了聲佛，說這孩子總算再次活過來了。
……
老太君和侯夫人越來越喜歡江佑澤。
每回寧馨帶他去請安，侯夫人總要把他拉到跟前，摸摸他的頭，問他吃了什麼、學了什麼、夜裡睡得好不好。
江佑澤起初還拘謹，後來熟了，也會主動跟侯夫人說「今天嫂嫂教我認了黃芩」，或者「姑姑給我帶了一盒松子糖」。
有一回他拿了一枝新開的金銀花，踮著腳別在侯夫人鬢角上，說「好看」。
侯夫人笑得眼淚都出來了，把他摟在懷裡叫了好幾聲「好孩子」。
而江樂渝原本鬱悶的心情總算被寧馨哄好了。
說是哄，其實也沒什麼特別的訣竅。
不過是送去一碗又一碗的桂花酒釀圓子、紅棗銀耳羹、紅糖糍粑……
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每回江樂渝來西跨院「查崗」，想看看江佑澤有沒有搶走她的寵愛，寧馨就笑眯眯地端出一碗新做的甜湯，擱在她面前。
「樂渝嘗嘗這個，新學的方子。」
江樂渝嘴裡說著「誰稀罕」，手卻誠實地拿起了勺子。
一碗下肚，再來一碗，等吃到第三碗時，她已經忘了自己方才在氣什麼了。
寧馨趁機把江佑澤新寫的字拿給她看，說：
「你是姑姑，來指點指點他吧。」
江樂渝便昂著頭，一本正經地指出：
「這一撇太短了。」
「這一捺拖太長了。」
江佑澤乖乖聽著，認認真真地改。
兩個小的頭挨著頭趴在桌上寫字，江樂渝忽然覺得，其實有個小跟班也不錯。
有一回江樂渝悄悄問寧馨：
「嫂嫂，有了佑澤，你還會疼我嗎？」
寧馨正在給她梳頭，聞言手頓了頓，從鏡子裡看著小姑娘繃得緊緊的小臉，笑了。
「樂渝，你是我第一個妹妹。」
「現在佑澤來了，我也會教導他，長大以後要保護姑姑的。」
江樂渝抿著嘴，耳朵尖慢慢紅了。
她哼了一聲，把臉別過去，小聲嘟囔：
「誰要他保護了，我護著他還差不多。」
可那天走的時候，她把寧馨新做的桂花糕揣走了大半盒。
*
這日傍晚，侯府的廳堂里一片其樂融融。
秋末的天暗得早，外頭已經擦黑了，廳堂里點了好幾盞燈，照得滿屋子亮堂堂的。
老太君靠在羅漢床上，手裡捻著佛珠，嘴角含著笑。
侯夫人坐在下首，面前攤著一幅畫，正和老太君說著什麼。
江樂渝趴在桌邊，指著畫上的什麼，說得眉飛色舞。
江佑澤站在侯夫人身邊，兩隻手規規矩矩地垂著，可小胸脯挺得高高的，眼睛亮晶晶的。
江行止從外面回來時，看到的就是這樣一幅景象。
他解了披風遞給小廝，跨進門檻，笑著問：
「在說什麼呢？這麼熱鬧。」
侯夫人抬起頭，朝他招招手：
「二郎快來。佑澤新作了畫，你來看看。」
江行止走過去，低頭一看。
桌上攤著一幅畫，用筆稚嫩，墨色歪歪斜斜的，畫的是一個人蹲在幾盆草前面。
旁邊還畫了幾朵半圓不圓的紫色小花，大約是藥圃里的紫蘇。
小人蹲著，側臉畫得格外認真，還在嘴角畫了一道彎彎的弧線，表示在笑。
江行止看了，忍不住笑了：
「頗有童趣。」
他偏頭看了江佑澤一眼，小傢伙正仰頭看著他，一臉期待。
江行止伸手在他腦袋上拍了拍：
「畫得好。」
江樂渝不甘示弱地插嘴：
「是我教的！我教他握筆的姿勢，還有怎麼調墨！」
「你教他調墨，就是把墨甩了一桌子？」
侯夫人笑著點她的額頭，「你還說。」
滿屋子人都笑了。
江佑澤也笑。
他往寧馨身邊靠了靠，寧馨正站在桌邊收拾茶盞，感覺到小手攥住了她的衣角，低頭看了他一眼，沒說話，只是用空著的那隻手輕輕拍了拍他的腦袋。
老太君笑了一會兒，忽然把佛珠擱下，看著江行止，話頭一轉：
「二郎，你也十八了。」
廳堂里靜了一瞬。
江行止臉上的笑收住了，愣了一下。
老太君繼續說：
「你母親前些日子跟我提了一嘴，藺家那邊……那孩子的事，你父親已經準備去退婚了。」
「藺家做的那些事，咱們心裡都有數，這門親事不能再拖了。」
「退婚之後，我讓你母親幫你留意著，京里好姑娘多的是……」
江行止聽著，沒說話。
他的目光不自覺地往旁邊偏了偏，偏向了寧馨的方向。
寧馨正低著頭收拾茶盞，手指捏著杯沿，動作絲毫不受影響。
燈光落在她側臉上，襯得眉目溫婉，睫毛垂著，在眼下投出一小片安靜的影。
她沒看這邊，也沒接話，像是老太君說的事情和她沒什麼關係。
江行止的喉結動了動。
「祖母，此事不急。」
「孫兒如今想以差事為重。」
「最近聖上有意讓兒子擔任副指揮使，這些日子正在考績，兒子想先把手上的事做好。」
老太君的注意力果然被轉移了。
老太太坐直了身子，眼睛亮了一下：
「副指揮使？那可是正四品了。你才十八，聖上就如此看重……」
侯夫人也接話道：
「指揮使管著京畿衛戍，是個要緊的差事。」
「二郎，你若接了這差事，可得打起十二分的精神，莫要辜負了聖恩。」
她頓了頓，聲音忽然低下去，帶上了一絲不易察覺的顫。
「能得……穩妥就好。」
「咱們侯府出一個武將就夠了。」
「你當母親自私也罷，我實在不願讓你也去那戰場……」
廳堂里安靜下來。
江雲止戰死邊關的事，是侯府里誰都不敢碰的一道疤。
老太君攥著佛珠的手緊了緊，嘴唇抿成了一條線。
江行止沉默不語，下頜繃得緊緊的。
瞧著氛圍不對，寧馨在這時開了口。
她把最後一盞茶收進托盤裡，抬起頭：
「祖母，母親，明日佑澤去書院，兒媳要準備些什麼嗎？」
「他頭一回正式入學，兒媳想著，是不是該備些束脩，再給他做身新衣裳。」
「還有文房四寶，書院裡先生有什麼講究沒有？」
這話問得恰到好處。
老太君和侯夫人同時回過神來，注意力被拉到了江佑澤身上。
侯夫人立刻接了話：
「束脩我讓管事去備，你不用操心。」
「衣裳倒要你做，你手巧，佑澤穿著你做的衣裳，看著就精神。」
老太君也點頭：
「對，對，讓佑澤好好念書。」
「咱們家也該出個文官可。」
江佑澤仰著頭，看看這個，看看那個，小手還攥著寧馨的衣角，認認真真地說：
「我會好好念書的。」
滿屋子人又笑了。
氣氛重新暖起來，方才那點沉下去的傷感被衝散了。
侯夫人把江佑澤摟過去，問他學堂里的事。
老太君拉著寧馨的手，說起佑澤的身量，囑咐她衣裳別做太小，孩子長得快。
江行止站在燈下，看著這一幕。
他的目光越過祖母的白髮，越過母親含笑的眉眼，越過佑澤仰起的小臉，越過樂渝湊過去看畫的熱鬧，最後落在寧馨身上。
她正側著身子聽老太君說話，微微點著頭，偶爾應一兩聲。
燈光照在她臉上，那眉、那眼、那唇角淺淺的弧度，明明和從前沒什麼兩樣，可此刻在他眼裡，卻像是隔著一層霧，又近又遠。
他忽然想起方才老太君提退婚時，自己那一瞬間的慌。
他偏頭看她，是怕她聽見了會多想……
可……她不過是他的大嫂。
是大哥的遺孀。
是替大哥守著這一房的人。
他為什麼要在意她的想法？
他方才回答老太君「此事不急」的時候，腦子裡閃過的念頭，是不想在她面前提別家姑娘的名字。
江行止站在燈下，光明正大地看著寧馨。
他忽然想起那日在西跨院窗外看見的畫面，她握著佑澤的手教他寫字，燈是暖的，她的臉是暖的，他站在窗外挪不開眼。
那天晚上他回去想了很久，想自己為什麼挪不開眼，想自己為什麼總往西跨院跑，想自己為什麼聽到她叫「二郎」時心裡會緊一下。
此刻他終於明白了。
這個念頭在腦子裡炸開的時候，江行止聽見自己心跳的聲音，一下一下，擂鼓似的。
【宿主，男主當前好感度80%了。】
頭一個月，孩子瘦得像根豆芽菜，風一吹就能倒。
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衣裳也換了新的，靛藍小襖襯得他臉色白淨了些，手腕上終於長出了一層薄薄的肉。
更重要的是，這孩子的話終於多了起來，也更主動了，
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再後來，他學會了笑。
寧馨教他認藥材，他聞著薄荷的清苦味皺了皺鼻子，忽然咯咯笑出了聲。
那笑聲脆生生的，從西跨院裡傳出去，被路過的桂嬤嬤聽見了，回去跟老太君學了一遍。
老太君坐在榻上聽了，念了聲佛，說這孩子總算再次活過來了。
……
老太君和侯夫人越來越喜歡江佑澤。
每回寧馨帶他去請安，侯夫人總要把他拉到跟前，摸摸他的頭，問他吃了什麼、學了什麼、夜裡睡得好不好。
江佑澤起初還拘謹，後來熟了，也會主動跟侯夫人說「今天嫂嫂教我認了黃芩」，或者「姑姑給我帶了一盒松子糖」。
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侯夫人笑得眼淚都出來了，把他摟在懷裡叫了好幾聲「好孩子」。
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江樂渝抿著嘴，耳朵尖慢慢紅了。
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「誰要他保護了，我護著他還差不多。」
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秋末的天暗得早，外頭已經擦黑了，廳堂里點了好幾盞燈，照得滿屋子亮堂堂的。
老太君靠在羅漢床上，手裡捻著佛珠，嘴角含著笑。
侯夫人坐在下首，面前攤著一幅畫，正和老太君說著什麼。
江樂渝趴在桌邊，指著畫上的什麼，說得眉飛色舞。
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侯夫人抬起頭，朝他招招手：
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江行止走過去，低頭一看。
桌上攤著一幅畫，用筆稚嫩，墨色歪歪斜斜的，畫的是一個人蹲在幾盆草前面。
旁邊還畫了幾朵半圓不圓的紫色小花，大約是藥圃里的紫蘇。
小人蹲著，側臉畫得格外認真，還在嘴角畫了一道彎彎的弧線，表示在笑。
江行止看了，忍不住笑了：
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「二郎，你也十八了。」
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老太君繼續說：
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「藺家做的那些事，咱們心裡都有數，這門親事不能再拖了。」
「退婚之後，我讓你母親幫你留意著，京里好姑娘多的是……」
江行止聽著，沒說話。
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寧馨正低著頭收拾茶盞，手指捏著杯沿，動作絲毫不受影響。
燈光落在她側臉上，襯得眉目溫婉，睫毛垂著，在眼下投出一小片安靜的影。
她沒看這邊，也沒接話，像是老太君說的事情和她沒什麼關係。
江行止的喉結動了動。
「祖母，此事不急。」
「孫兒如今想以差事為重。」
「最近聖上有意讓兒子擔任副指揮使，這些日子正在考績，兒子想先把手上的事做好。」
老太君的注意力果然被轉移了。
老太太坐直了身子，眼睛亮了一下：
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侯夫人也接話道：
「指揮使管著京畿衛戍，是個要緊的差事。」
「二郎，你若接了這差事，可得打起十二分的精神，莫要辜負了聖恩。」
她頓了頓，聲音忽然低下去，帶上了一絲不易察覺的顫。
「能得……穩妥就好。」
「咱們侯府出一個武將就夠了。」
「你當母親自私也罷，我實在不願讓你也去那戰場……」
廳堂里安靜下來。
江雲止戰死邊關的事，是侯府里誰都不敢碰的一道疤。
老太君攥著佛珠的手緊了緊，嘴唇抿成了一條線。
江行止沉默不語，下頜繃得緊緊的。
瞧著氛圍不對，寧馨在這時開了口。
她把最後一盞茶收進托盤裡，抬起頭：
「祖母，母親，明日佑澤去書院，兒媳要準備些什麼嗎？」
「他頭一回正式入學，兒媳想著，是不是該備些束脩，再給他做身新衣裳。」
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老太君和侯夫人同時回過神來，注意力被拉到了江佑澤身上。
侯夫人立刻接了話：
「束脩我讓管事去備，你不用操心。」
「衣裳倒要你做，你手巧，佑澤穿著你做的衣裳，看著就精神。」
老太君也點頭：
「對，對，讓佑澤好好念書。」
「咱們家也該出個文官可。」
江佑澤仰著頭，看看這個，看看那個，小手還攥著寧馨的衣角，認認真真地說：
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滿屋子人又笑了。
氣氛重新暖起來，方才那點沉下去的傷感被衝散了。
侯夫人把江佑澤摟過去，問他學堂里的事。
老太君拉著寧馨的手，說起佑澤的身量，囑咐她衣裳別做太小，孩子長得快。
江行止站在燈下，看著這一幕。
他的目光越過祖母的白髮，越過母親含笑的眉眼，越過佑澤仰起的小臉，越過樂渝湊過去看畫的熱鬧，最後落在寧馨身上。
她正側著身子聽老太君說話，微微點著頭，偶爾應一兩聲。
燈光照在她臉上，那眉、那眼、那唇角淺淺的弧度，明明和從前沒什麼兩樣，可此刻在他眼裡，卻像是隔著一層霧，又近又遠。
他忽然想起方才老太君提退婚時，自己那一瞬間的慌。
他偏頭看她，是怕她聽見了會多想……
可……她不過是他的大嫂。
是大哥的遺孀。
是替大哥守著這一房的人。
他為什麼要在意她的想法？
他方才回答老太君「此事不急」的時候，腦子裡閃過的念頭，是不想在她面前提別家姑娘的名字。
江行止站在燈下，光明正大地看著寧馨。
他忽然想起那日在西跨院窗外看見的畫面，她握著佑澤的手教他寫字，燈是暖的，她的臉是暖的，他站在窗外挪不開眼。
那天晚上他回去想了很久，想自己為什麼挪不開眼，想自己為什麼總往西跨院跑，想自己為什麼聽到她叫「二郎」時心裡會緊一下。
此刻他終於明白了。
這個念頭在腦子裡炸開的時候，江行止聽見自己心跳的聲音，一下一下，擂鼓似的。
【宿主，男主當前好感度80%了。】