第10章 可憐的寡嫂（10）
江行止在書房裡坐了許久，案上的軍報攤開著一頁沒翻，油燈的火苗跳了兩回，他才聽見外頭有小廝叩門的聲音。
「二爺，西跨院那邊傳話來，說小姐已經無礙了，只是……一直抱著世子妃不願意撒手。」
「世子妃沒法子，只能陪著。」
「府醫說小姐受了驚嚇，夜裡怕是要發熱，得有人守著。」
江行止「嗯」了一聲，頓了頓，又問：「薑湯熬了嗎？」
小廝回話：
「回二爺，世子妃和小姐回來後就讓人熬了驅寒的湯藥，兩人都飲過了。」
「世子妃還特意叮囑，說小姐落水受了寒，薑湯里加兩片紫蘇葉，發汗更快。」
江行止點頭：
「好。你去西跨院外頭守著，有什麼事立刻來報。」
小廝應聲退下了。
江行止坐在燈下，手指無意識地叩著桌面，一下一下，沒什麼章法。
他想起方才在郡王府池邊看到的那一幕。
寧馨從水裡爬上來，渾身濕透，頭髮貼在臉上，嘴唇凍得發白，卻把江樂渝死死摟在懷裡。
她手臂上全是水草劃出的紅痕，自己狼狽成那樣，嘴裡依舊哄著樂渝。
樂渝從前，卻那般對她。
……
侯夫人趕到西跨院時，看到的是寧馨秀髮未乾地坐在榻邊輕聲安慰妹妹的畫面。
她站在門口，腳步頓住了。
江樂渝的小臉埋在寧馨懷裡，哭得抽抽噎噎，斷斷續續地喊「嫂嫂不要走」。
寧馨拍著她的背，聲音又輕又穩：
「不走，嫂嫂在這兒陪你。」
侯夫人攥著帕子的手緊了緊。
她想起方才來報的婆子說，是世子妃跳進池子裡把小姐救上來的。
池邊站了七八個貴女，個個花枝招展，沒一個敢下水或找人施救的。
只有寧馨，二話不說脫了外衫就跳了進去。
「母親。」
寧馨抬頭發現了她，想起身行禮。
侯夫人抬手止住了她：
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「別動，你還抱著樂渝呢。」
她走過去，在榻邊坐下，伸手摸了摸江樂渝的額頭，又看了看寧馨手臂上那些細長的紅痕，嘴唇動了動，半晌才說出一句話來：
「疼不疼？」
寧馨低頭看了看自己手臂上的傷，搖了搖頭：
「不疼。」
「一點劃傷而已，過兩天就好了。」
侯夫人沒再說什麼。
她坐在那裡，看著寧馨哄江樂渝，一直看到小姑娘在寧馨懷裡沉沉睡去。
然後她起身，解下自己身上的斗篷，輕輕蓋在寧馨肩上。
「你也早點歇著。」
「我知你辛苦，可……」
「樂渝今晚離不開你，你幫母親陪陪她。」
「明日我讓府醫再來給你看看傷口恢復的如何。」
寧馨應了一聲「是」，侯夫人才轉身走了。
走到院門口，她停了一瞬，回頭看了一眼屋裡那盞燈，和燈下那兩個人影。
然後她攏了攏披風，夜色里站了片刻，才抬步離開。
……
自這日起，江樂渝一口一個「嫂嫂」。
從前她叫寧馨「大嫂」，帶著幾分不情不願的生分。
如今這聲「嫂嫂」，叫得軟糯親昵。
她成了西跨院的常客，每日下了學就往這邊跑，趴在石桌上看著寧馨配藥，或者蹲在藥圃邊上幫倒忙，把薄荷和紫蘇拔錯了好幾次。
寧馨也不惱，只是笑著把拔錯的苗重新種回去，教她認葉子上的紋路。
江樂渝還把那隻小兔子荷包從床頭解下來，天天掛在身上。
丫鬟笑她「小姐終於不嫌荷包丑了」，她瞪人家一眼：
「誰嫌丑了？」
「你懂什麼，嫂嫂給我做的最是管用。」
……
三日後，江行止拿著一沓紙去了正堂。
侯爺和侯夫人都在。
江行止把那些紙擱在桌上，臉色不大好看：
「這是兒子最近查到的。」
「郡王府賞荷宴那日，樂渝是被人故意引到池邊去的。」
「引她過去的是郡王府二房的一個丫鬟，那丫鬟的姐姐，是藺家三小姐身邊的陪房。」
侯爺拿起那沓紙翻了翻，眉頭越皺越緊。
侯夫人湊過去看了幾行，臉色鐵青。
「還有，池邊的欄杆前兩日剛修過，不該有鬆動。」
「兒子讓人去查了，那日負責修繕的工匠，是藺家薦給郡王府的。」
正堂里靜了片刻。
侯爺把紙放下，看了侯夫人一眼。
侯夫人攥著帕子，嘴唇抿成一條線，半晌才開口：
「二郎的意思是……藺家那姑娘，是故意的？」
「兒子不敢妄斷。」
江行止的聲音很平穩，「但樂渝落水之後，藺書筠站在涼亭里，一步沒動。」
「她身邊的丫鬟也說，三小姐會水。」
侯夫人沉默了很久。
她想起從前藺書筠來府里時，總是溫溫柔柔地笑著，給她請安，陪她說話，哄樂渝玩。
她一直覺得那姑娘知書達理，是二郎的良配。
可如今把這些事一件一件擺在一起看……
挑撥樂渝針對寧馨，在郡王府設局讓樂渝落水，池邊欄杆鬆動，丫鬟引路……分明是一環扣一環。
「我知道了。」
侯夫人終於開口，聲音沉沉的，「這事先別聲張。」
「二郎，你派人盯著藺家那邊。婚事……不急。」
江行止應了聲「是」，收起那些紙，轉身要走。
走到門口，侯爺忽然叫住他。
「二郎。」
「父親。」
侯爺看著他，目光里有一種說不清的意味：
「你大嫂那邊……你多照看著些。」
江行止腳步頓了一瞬，沒回頭，只點了點頭，大步走了出去。
*
郡王府的賠禮是在第三日送來的。
八個抬箱，兩匹綢緞，一套文房四寶，外加一封措辭恭謹的道歉信。
郡王府的說法是那日池邊欄杆鬆動，是府中下人照看不周，已將那幾名失職的丫鬟婆子發落去了莊子上，望侯府看在兩家世交的份上，莫要傷了和氣。
信末落了郡王府的印鑑，體面周全，挑不出半點錯處。
江樂渝坐在西跨院的石凳上，看著那封信念了一遍，小臉繃得緊緊的，把信紙往桌上一拍：
「那幾個人發落了就完了？」
「他們分明是故意的！」
「那個丫鬟引我過去的，說那邊有好看的錦鯉，我才過去的。」
「欄杆也是壞的，一碰就倒了。」
寧馨坐在她旁邊，把信拿起來看了看，又放回去。
她沒說話，只是伸手把江樂渝肩頭散下來的一縷碎發攏到耳後。
「嫂嫂，」江樂渝扭過頭看她，眼眶又紅了，「我差點就淹死了。要不是你跳下來，我就……」
「嫂嫂知道，你受委屈了。」
江樂渝把臉埋進她肩窩裡，悶悶地說：
「他們賠幾箱子東西就算了？」
「我不稀罕他們的綢緞和硯台。」
寧馨拍著她的背，目光越過小姑娘的肩頭，落在院門口。
江行止站在那裡，不知道來了多久。
他倚著門框，玄色常服的下擺被風吹得微微翻動，臉色平平的，看不出什麼情緒。
他開口，聲音清朗：
「樂渝，你先回院子去。二哥跟嫂嫂說幾句話。」
江樂渝從他臉上看出了什麼，癟了癟嘴，從寧馨懷裡退出來，看了二哥一眼，又看了寧馨一眼，乖乖地走了。
經過江行止身邊時，她扯了扯他的袖子，小聲說：
「二哥，那封信里全是廢話。」
「你別相信他們啊。」
江行止低頭看了妹妹一眼，沒說話，只是拍了拍她的頭。
江樂渝走了，西跨院裡只剩下他和寧馨。
暮色從院牆那頭漫過來，把藥圃里的薄荷染成暗青色。
寧馨坐在石凳上，面前攤著那封郡王府的道歉信，晚風吹得信紙簌簌作響。
江行止走過去，在她對面坐下。
他拿起那封信看了兩行，又擱下。
「郡王府和藺家是姻親。」
「藺書筠的姑母，嫁的是郡王府二房。」
「這回的事，郡王府肯發落幾個下人，已經是看在侯府的面子上了。」
「再往上追，追到藺書筠頭上，郡王府不會認，藺家更不會認。」
「世家之間牽扯太深，牽一髮而動全身。」
「我們只能徐徐圖之。」
寧馨聽完，點了點頭。
她只是低頭看著那封信，手指在信紙邊緣輕輕摩挲，過了一會兒才輕聲說：
「我明白。樂渝沒事就好，別的……慢慢來。」
江行止看著她。
她坐在暮色里，素衣白花，身形單薄，臉上沒什麼怨憤的神情，平平淡淡的，像是真的把這件事咽下去了。
郡王府的賠禮是給江樂渝的，道歉信里提了侯府小姐受驚，提了江姑娘金安，沒有半個字提到那個跳下水救人的世子妃。
江行止張了張嘴。
他想問，那你自己呢？
你也差點淹在池子裡，你也受了傷，你也是侯府的人，你不為自己要個說法嗎？
可話到嘴邊，看著她安安靜靜把那封信折好，又收進袖中的樣子，他忽然問不出口了。
他沉默了片刻，從袖中取出一張折好的紙箋，擱在石桌上，推到她面前。
紙箋上寫了幾行字，是他昨夜查到的。
「嫂嫂看看這個。」
寧馨拿起來，展開。
上面寫著：
「賞荷宴前兩日，藺書筠曾派人去郡王府遞話，說侯府世子妃那日會來。」
遞話的人是她身邊的陪房，找的是郡王府二房的一個管事嬤嬤，說是「請嬤嬤幫忙照應些」。
池邊的欄杆，是宴席當日一早才鬆動的，工匠是藺家薦來的，前一日還在別處做工，偏偏那日來了郡王府。
寧馨看完，把紙箋放回桌上，手指微微收緊了。
江行止看著她，聲音壓得很低：
「那個局，原本是為你準備的。」
「藺書筠以為你會去賞荷宴，想讓你在滿京城貴女面前出醜或者陷害於你……」
「只是嫂嫂守禮，不曾參宴，只在外院候著。」
「她等不到你，便讓人把樂渝引了過去。」
西跨院裡靜了一瞬。藥圃里的薄荷被晚風吹得沙沙響，老槐樹的葉子簌簌落了兩片下來，打著旋落在石桌上。
寧馨垂著眼，過了好一會兒才開口，聲音很輕：
「所以樂渝是替我……」
江行止打斷她。
「陰差陽錯罷了。」
「絕對不可能是你的錯。」
寧馨低頭看著自己擱在膝上的手，指尖微微發白。
「我知道了。」
江行止站起身，居高臨下地看著她。
她坐在石凳上，素衣白花，暮色把她整個人籠在一層朦朧的暗青里，只有袖口露出的一截手腕是白的，細瘦纖弱，卻穩噹噹地擱在膝上，沒在抖。
「嫂嫂別擔心，這事我記著呢。」
寧馨仰頭看他。
暮色里，她彎了彎嘴角，弧度很淺。
「好。」
「二爺，西跨院那邊傳話來，說小姐已經無礙了，只是……一直抱著世子妃不願意撒手。」
「世子妃沒法子，只能陪著。」
「府醫說小姐受了驚嚇，夜裡怕是要發熱，得有人守著。」
江行止「嗯」了一聲，頓了頓，又問：「薑湯熬了嗎？」
小廝回話：
「回二爺，世子妃和小姐回來後就讓人熬了驅寒的湯藥，兩人都飲過了。」
「世子妃還特意叮囑，說小姐落水受了寒，薑湯里加兩片紫蘇葉，發汗更快。」
江行止點頭：
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江行止坐在燈下，手指無意識地叩著桌面，一下一下，沒什麼章法。
他想起方才在郡王府池邊看到的那一幕。
寧馨從水裡爬上來，渾身濕透，頭髮貼在臉上，嘴唇凍得發白，卻把江樂渝死死摟在懷裡。
她手臂上全是水草劃出的紅痕，自己狼狽成那樣，嘴裡依舊哄著樂渝。
樂渝從前，卻那般對她。
……
侯夫人趕到西跨院時，看到的是寧馨秀髮未乾地坐在榻邊輕聲安慰妹妹的畫面。
她站在門口，腳步頓住了。
江樂渝的小臉埋在寧馨懷裡，哭得抽抽噎噎，斷斷續續地喊「嫂嫂不要走」。
寧馨拍著她的背，聲音又輕又穩：
「不走，嫂嫂在這兒陪你。」
侯夫人攥著帕子的手緊了緊。
她想起方才來報的婆子說，是世子妃跳進池子裡把小姐救上來的。
池邊站了七八個貴女，個個花枝招展，沒一個敢下水或找人施救的。
只有寧馨，二話不說脫了外衫就跳了進去。
「母親。」
寧馨抬頭發現了她，想起身行禮。
侯夫人抬手止住了她：
本書首發 TW 看書網書庫多，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜任你選 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「別動，你還抱著樂渝呢。」
她走過去，在榻邊坐下，伸手摸了摸江樂渝的額頭，又看了看寧馨手臂上那些細長的紅痕，嘴唇動了動，半晌才說出一句話來：
「疼不疼？」
寧馨低頭看了看自己手臂上的傷，搖了搖頭：
「不疼。」
「一點劃傷而已，過兩天就好了。」
侯夫人沒再說什麼。
她坐在那裡，看著寧馨哄江樂渝，一直看到小姑娘在寧馨懷裡沉沉睡去。
然後她起身，解下自己身上的斗篷，輕輕蓋在寧馨肩上。
「你也早點歇著。」
「我知你辛苦，可……」
「樂渝今晚離不開你，你幫母親陪陪她。」
「明日我讓府醫再來給你看看傷口恢復的如何。」
寧馨應了一聲「是」，侯夫人才轉身走了。
走到院門口，她停了一瞬，回頭看了一眼屋裡那盞燈，和燈下那兩個人影。
然後她攏了攏披風，夜色里站了片刻，才抬步離開。
……
自這日起，江樂渝一口一個「嫂嫂」。
從前她叫寧馨「大嫂」，帶著幾分不情不願的生分。
如今這聲「嫂嫂」，叫得軟糯親昵。
她成了西跨院的常客，每日下了學就往這邊跑，趴在石桌上看著寧馨配藥，或者蹲在藥圃邊上幫倒忙，把薄荷和紫蘇拔錯了好幾次。
寧馨也不惱，只是笑著把拔錯的苗重新種回去，教她認葉子上的紋路。
江樂渝還把那隻小兔子荷包從床頭解下來，天天掛在身上。
丫鬟笑她「小姐終於不嫌荷包丑了」，她瞪人家一眼：
「誰嫌丑了？」
「你懂什麼，嫂嫂給我做的最是管用。」
……
三日後，江行止拿著一沓紙去了正堂。
侯爺和侯夫人都在。
江行止把那些紙擱在桌上，臉色不大好看：
「這是兒子最近查到的。」
「郡王府賞荷宴那日，樂渝是被人故意引到池邊去的。」
「引她過去的是郡王府二房的一個丫鬟，那丫鬟的姐姐，是藺家三小姐身邊的陪房。」
侯爺拿起那沓紙翻了翻，眉頭越皺越緊。
侯夫人湊過去看了幾行，臉色鐵青。
「還有，池邊的欄杆前兩日剛修過，不該有鬆動。」
「兒子讓人去查了，那日負責修繕的工匠，是藺家薦給郡王府的。」
正堂里靜了片刻。
侯爺把紙放下，看了侯夫人一眼。
侯夫人攥著帕子，嘴唇抿成一條線，半晌才開口：
「二郎的意思是……藺家那姑娘，是故意的？」
「兒子不敢妄斷。」
江行止的聲音很平穩，「但樂渝落水之後，藺書筠站在涼亭里，一步沒動。」
「她身邊的丫鬟也說，三小姐會水。」
侯夫人沉默了很久。
她想起從前藺書筠來府里時，總是溫溫柔柔地笑著，給她請安，陪她說話，哄樂渝玩。
她一直覺得那姑娘知書達理，是二郎的良配。
可如今把這些事一件一件擺在一起看……
挑撥樂渝針對寧馨，在郡王府設局讓樂渝落水，池邊欄杆鬆動，丫鬟引路……分明是一環扣一環。
「我知道了。」
侯夫人終於開口，聲音沉沉的，「這事先別聲張。」
「二郎，你派人盯著藺家那邊。婚事……不急。」
江行止應了聲「是」，收起那些紙，轉身要走。
走到門口，侯爺忽然叫住他。
「二郎。」
「父親。」
侯爺看著他，目光里有一種說不清的意味：
「你大嫂那邊……你多照看著些。」
江行止腳步頓了一瞬，沒回頭，只點了點頭，大步走了出去。
*
郡王府的賠禮是在第三日送來的。
八個抬箱，兩匹綢緞，一套文房四寶，外加一封措辭恭謹的道歉信。
郡王府的說法是那日池邊欄杆鬆動，是府中下人照看不周，已將那幾名失職的丫鬟婆子發落去了莊子上，望侯府看在兩家世交的份上，莫要傷了和氣。
信末落了郡王府的印鑑，體面周全，挑不出半點錯處。
江樂渝坐在西跨院的石凳上，看著那封信念了一遍，小臉繃得緊緊的，把信紙往桌上一拍：
「那幾個人發落了就完了？」
「他們分明是故意的！」
「那個丫鬟引我過去的，說那邊有好看的錦鯉，我才過去的。」
「欄杆也是壞的，一碰就倒了。」
寧馨坐在她旁邊，把信拿起來看了看，又放回去。
她沒說話，只是伸手把江樂渝肩頭散下來的一縷碎發攏到耳後。
「嫂嫂，」江樂渝扭過頭看她，眼眶又紅了，「我差點就淹死了。要不是你跳下來，我就……」
「嫂嫂知道，你受委屈了。」
江樂渝把臉埋進她肩窩裡，悶悶地說：
「他們賠幾箱子東西就算了？」
「我不稀罕他們的綢緞和硯台。」
寧馨拍著她的背，目光越過小姑娘的肩頭，落在院門口。
江行止站在那裡，不知道來了多久。
他倚著門框，玄色常服的下擺被風吹得微微翻動，臉色平平的，看不出什麼情緒。
他開口，聲音清朗：
「樂渝，你先回院子去。二哥跟嫂嫂說幾句話。」
江樂渝從他臉上看出了什麼，癟了癟嘴，從寧馨懷裡退出來，看了二哥一眼，又看了寧馨一眼，乖乖地走了。
經過江行止身邊時，她扯了扯他的袖子，小聲說：
「二哥，那封信里全是廢話。」
「你別相信他們啊。」
江行止低頭看了妹妹一眼，沒說話，只是拍了拍她的頭。
江樂渝走了，西跨院裡只剩下他和寧馨。
暮色從院牆那頭漫過來，把藥圃里的薄荷染成暗青色。
寧馨坐在石凳上，面前攤著那封郡王府的道歉信，晚風吹得信紙簌簌作響。
江行止走過去，在她對面坐下。
他拿起那封信看了兩行，又擱下。
「郡王府和藺家是姻親。」
「藺書筠的姑母，嫁的是郡王府二房。」
「這回的事，郡王府肯發落幾個下人，已經是看在侯府的面子上了。」
「再往上追，追到藺書筠頭上，郡王府不會認，藺家更不會認。」
「世家之間牽扯太深，牽一髮而動全身。」
「我們只能徐徐圖之。」
寧馨聽完，點了點頭。
她只是低頭看著那封信，手指在信紙邊緣輕輕摩挲，過了一會兒才輕聲說：
「我明白。樂渝沒事就好，別的……慢慢來。」
江行止看著她。
她坐在暮色里，素衣白花，身形單薄，臉上沒什麼怨憤的神情，平平淡淡的，像是真的把這件事咽下去了。
郡王府的賠禮是給江樂渝的，道歉信里提了侯府小姐受驚，提了江姑娘金安，沒有半個字提到那個跳下水救人的世子妃。
江行止張了張嘴。
他想問，那你自己呢？
你也差點淹在池子裡，你也受了傷，你也是侯府的人，你不為自己要個說法嗎？
可話到嘴邊，看著她安安靜靜把那封信折好，又收進袖中的樣子，他忽然問不出口了。
他沉默了片刻，從袖中取出一張折好的紙箋，擱在石桌上，推到她面前。
紙箋上寫了幾行字，是他昨夜查到的。
「嫂嫂看看這個。」
寧馨拿起來，展開。
上面寫著：
「賞荷宴前兩日，藺書筠曾派人去郡王府遞話，說侯府世子妃那日會來。」
遞話的人是她身邊的陪房，找的是郡王府二房的一個管事嬤嬤，說是「請嬤嬤幫忙照應些」。
池邊的欄杆，是宴席當日一早才鬆動的，工匠是藺家薦來的，前一日還在別處做工，偏偏那日來了郡王府。
寧馨看完，把紙箋放回桌上，手指微微收緊了。
江行止看著她，聲音壓得很低：
「那個局，原本是為你準備的。」
「藺書筠以為你會去賞荷宴，想讓你在滿京城貴女面前出醜或者陷害於你……」
「只是嫂嫂守禮，不曾參宴，只在外院候著。」
「她等不到你，便讓人把樂渝引了過去。」
西跨院裡靜了一瞬。藥圃里的薄荷被晚風吹得沙沙響，老槐樹的葉子簌簌落了兩片下來，打著旋落在石桌上。
寧馨垂著眼，過了好一會兒才開口，聲音很輕：
「所以樂渝是替我……」
江行止打斷她。
「陰差陽錯罷了。」
「絕對不可能是你的錯。」
寧馨低頭看著自己擱在膝上的手，指尖微微發白。
「我知道了。」
江行止站起身，居高臨下地看著她。
她坐在石凳上，素衣白花，暮色把她整個人籠在一層朦朧的暗青里，只有袖口露出的一截手腕是白的，細瘦纖弱，卻穩噹噹地擱在膝上，沒在抖。
「嫂嫂別擔心，這事我記著呢。」
寧馨仰頭看他。
暮色里，她彎了彎嘴角，弧度很淺。
「好。」