第8章 可憐的寡嫂（8）
江行止已經好些日子沒踏進後院了。
近期，京郊湧入了大批流民，都是從北邊逃過來的，說是一場大雨沖了三個縣，田地房屋全淹了，活不下去的百姓拖家帶口往京城跑。
京兆尹手忙腳亂，五城兵馬司調了人去城門處彈壓，戶部開了常平倉放糧，可粥少人多，前幾日險些鬧出民變。
江行止這幾日都在城外忙著安置流民、調度物資，每日天不亮出門，夜深了才回府，連給老太君和侯夫人請安都省了。
奔波了許久，總算是穩住了局面，這才得了閒。
這日午後，他從宮裡回來，懷裡揣著一些御賜的瓜果。
說是西邊進貢來的，一共沒多少，陛下念他辦事得力，才賞賜了些許。
江行止拎著籃子往內院走，本想先去給老太君和侯夫人請安，走到半路，腳步一頓。
西跨院在右手邊的遊廊盡頭。
他站了片刻，低頭看了看手裡的籃子，心裡計算著：
給祖母和母親留一些，妹妹那裡送去一些，還有一部分……
他腳步一轉，拐上了通往西跨院的那條遊廊。
西跨院的院門半掩著，裡面傳來藥鋤翻土的輕響，還有低低的說話聲。
江行止抬手叩了兩下門，裡頭應了一聲，他推門進去，然後愣住了。
這院子裡的布置完全變了。
他記得從前的西跨院，逼仄、簡陋，老槐樹半死不活，牆根底下堆著雜物，地上的青磚縫裡長滿雜草。
可眼前這個小院，像是被誰重新描了一遍。
東廂房門口掛了一塊木牌，寫著「藥房」兩個字，字跡娟秀。
牆根底下辟出一片齊整的藥圃，薄荷、紫蘇、艾草、金銀花，一壟一壟長得精神。
老槐樹的枯枝修剪了，底下擱著石桌石凳，桌上還擱著一隻粗陶茶壺和兩個倒扣的杯子。
院子裡清清爽爽，空氣中浮著淡淡的草藥香，混著泥土的濕潤氣，聞著就讓人鬆快。
此刻，寧馨正蹲在藥圃邊上，正用小鋤頭給一株金銀花培土。
她穿了一身洗得發白的素色窄袖衫，袖口挽到肘上，露出一截細白的小臂。
聽見門響，她抬起頭，見是他，怔了一下，站起身拍了拍手上的泥。
「二郎。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準 TW 看書網，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超省心 】
江行止回過神來，才發現自己方才盯著院子看了好一會兒。
他抿了抿唇，把手裡的一隻瓜遞了過去：
「陛下賞的。拿來給大嫂嘗嘗鮮。」
寧馨接過來，瓜皮青黃相間，沉甸甸的，還帶著宮裡冰窖的涼氣。
她低頭看了看，彎了彎嘴角：
「謝謝二郎。」
「謝、謝我做什麼。」
江行止別開眼，目光又不由自主地在院子裡掃了一圈。
「大嫂這院子……和從前大不相同了。」
寧馨順著他的目光看了看，笑了笑：
「得了空收拾了一下。」
「既然要住，總得歸置歸置。」
「這藥房還是周嬤嬤幫忙張羅的，藥材櫃是木匠小孫打的，藥圃是我自己開的。」
「不過，也多謝母親費心，點了頭允了我，才弄成這樣的。」
江行止點了點頭。
石桌石凳也是舊物，邊角磨得發亮，一看就是用慣了的。
整個院子沒有一件擺設是值錢的，可每樣東西都擱在該擱的地方，清雅實在，讓人看著心裡熨帖。
他忽然想起方才從宮裡出來時，戶部一個同僚隨口說了句：
「行止這幾日辛苦了，回去讓屋裡人給你捏捏肩，鬆快鬆快……」
他當時沒接話，可現在看著寧馨彎著腰給金銀花培土的背影，那句話不知怎麼就從腦子裡冒了出來。
他開口，聲音比方才低了些：
「大嫂，手上的傷……可好些了？」
寧馨直起身，把手裡的藥鋤擱在石桌上。
她想了想，把袖子又往上推了一截，露出左手腕。光潔的皮膚在秋陽底下泛著瑩潤的光澤，從前那道粉色的疤痕已經淡得幾乎看不見了，只有湊近了細看，才能找到一條極淺的印子。
「多謝二郎的藥，確有奇效。」
她把手腕轉了一下，給他看，「比府里尋常的金創藥好得快多了。」
江行止的目光落在她腕上。
那道疤痕確實快沒了，皮膚光潔細白，腕骨纖細，像是輕輕一折就會斷。
他的目光順著她的手腕往上移，掠過小臂，掠過袖口挽起處露出的那一小截上臂，最後停在她臉上。
秋陽從她身後打過來，給她整個人鍍了一層薄薄的金邊。
她剛彎著腰幹了半天活，鬢角有幾縷碎發垂下來，貼在微紅的臉頰上。
鼻尖沁著細密的汗珠，嘴唇微微抿著，唇色比方才幹活時紅潤了些。
那雙眼睛清凌凌地望著他，像是在等他再說點什麼。
江行止忽然意識到一件事。
寧馨長得很美。
從前她總是低著頭縮著肩，把自己藏在一層層素白衣衫和怯弱神色後面，讓人看不清她的臉。
可如今她站在自己收拾出來的院子裡，腰杆挺直了，肩膀打開了，像是終於有了一個可以喘口氣的地方。
那些被怯弱遮住的東西便一點一點露了出來。
眉如遠山，眼含秋水，鼻樑秀挺，唇角微微上翹。十六歲的姑娘，還沒完全長開，可那副骨相皮相，已經足夠讓人移不開眼。
若是大哥還活著，回來怕是……也難過這美人關。
江行止想到這裡，腦子裡忽然嗡了一聲。
他猛地退了一步，像是被什麼東西燙著了。
後背竄起一陣涼意，從尾椎骨一路爬到後腦勺。
他方才在想什麼？
那是他大嫂。是他大哥的遺孀。
他怎麼能！
「二郎？」
寧馨歪了歪頭，有些疑惑地看著他忽然變得僵硬的臉色。
「我……忽然想起還有公務。」
江行止的聲音有些發緊，他轉過身，大步往院門口走。
走了兩步又停下來，背對著她，語速飛快地說了句。
「大嫂忙吧，我改日再來。」
然後他推門出去了，腳步快得像是在逃。
秋棠從後罩房裡探出頭來，看著江行止消失的方向，又看看自家世子妃，一臉不解：
「世子妃，二爺這是怎麼了？」
「方才還好好的，怎麼忽然跑得比兔子還快？」
寧馨站在藥圃前，看著空蕩蕩的院門口，慢慢把袖子放下來。
她彎了彎嘴角，弧度很淺，像是覺得有趣。
「怕是突然想起有什麼急事吧。」
秋棠「哦」了一聲，縮了回去。
寧馨重新蹲下來，拿起藥鋤，把方才沒培完的那株金銀花繼續弄好。
泥土松鬆軟軟的，帶著秋天的涼意，從指縫間漏下去，落在根須上。
【宿主，男主江行止當前好感度：60%。好兆頭，這人都開始自我攻略了。】
寧馨把最後一捧土培實，拍了拍手站起來。
暮色從院牆那頭漫過來，把藥圃里的薄荷和紫蘇染上一層溫柔的暗金。
她走到石桌前，拿起那隻瓜，掂了掂，確實沉。
「秋棠，去把它切了吧。」
*
寧馨在西跨院裡安安靜靜待了幾日，除了給上門求診的下人們看病，幾乎沒出過院門。
每日抄經、配藥、侍弄藥圃，日子過得像她藥圃里的薄荷，不聲不響，卻一天比一天茂盛。
老太君的氣其實早就散了。
那日正堂里寧馨跪在地上講那番話時，老太君嘴裡說著「罷了罷了」，心裡卻是惱的。
惱她不知好歹，惱她辜負了自己一番苦心，更惱她讓自己在兒子兒媳面前失了體面。
可惱了這些天，那點氣性就像被秋風吹散的煙，漸漸淡了。
說到底，寧馨沒有做錯什麼。
那孩子割了自己的手，把兩個人都從火坑邊上拉了回來。
換成旁人家的姑娘，怕是沒有這份果斷。
這日清早，老太君讓桂嬤嬤去西跨院傳話，說身子不大爽利，讓寧馨過來一趟。
寧馨來得很快。
她穿了一身乾淨的素色衫裙，頭髮挽得齊整，鬢邊簪了一朵小白花。
手裡提著一隻竹籃，籃子裡擱著兩隻填得鼓鼓囊囊的布枕，一隻藕荷色，一隻竹青色，針腳細密，看得出是花了工夫縫的。
進了老太君的屋子，寧馨先行了禮，抬頭看見老太君靠在引枕上，面色蠟黃，眼窩凹陷，眼下兩團青黑，像是好幾夜沒睡安穩。
她沒急著說話，走到榻邊，輕聲道：
「祖母，讓孫媳替您搭個脈吧。」
老太君看了她一眼，沒拒絕。
寧馨在榻邊的繡墩上坐下，三指輕輕搭上老太君的手腕。
脈象弦細，肝鬱氣滯，心脾兩虛，是思慮過度、久不成寐的症候。
她收回手，從籃子裡取出那隻藕荷色的布枕，雙手捧到老太君面前。
「祖母，孫媳這幾日縫了一隻安神枕。」
「裡頭裝了薰衣草、合歡花、夜交藤，還有一味我爹教我的方子，叫『安息香』。」
「您枕著睡，能安神助眠。兒媳也替母親備了一隻，是竹青色的，待會兒讓人送過去。」
老太君接過那隻布枕，翻來覆去看了看。
枕頭縫得方方正正，藕荷色的緞面上繡著纏枝蓮花，針腳雖不算頂精細，卻一針一線都扎得實實在在。
湊近了聞，有一股淡淡的藥草香，清苦裡帶著一絲甜，像是秋夜院子裡晾著的乾草。
「你有心了。」
老太君的聲音淡淡的，聽不出什麼情緒。
但寧馨注意到，老太太攥著枕頭的手指收緊了些。
想來，應是滿意的。
「祖母，孫媳還會一點推拿。」
「您若信得過，孫媳替您按按頭上的穴位，能鬆快些。」
老太君沉默了一瞬，點了點頭。
近期，京郊湧入了大批流民，都是從北邊逃過來的，說是一場大雨沖了三個縣，田地房屋全淹了，活不下去的百姓拖家帶口往京城跑。
京兆尹手忙腳亂，五城兵馬司調了人去城門處彈壓，戶部開了常平倉放糧，可粥少人多，前幾日險些鬧出民變。
江行止這幾日都在城外忙著安置流民、調度物資，每日天不亮出門，夜深了才回府，連給老太君和侯夫人請安都省了。
奔波了許久，總算是穩住了局面，這才得了閒。
這日午後，他從宮裡回來，懷裡揣著一些御賜的瓜果。
說是西邊進貢來的，一共沒多少，陛下念他辦事得力，才賞賜了些許。
江行止拎著籃子往內院走，本想先去給老太君和侯夫人請安，走到半路，腳步一頓。
西跨院在右手邊的遊廊盡頭。
他站了片刻，低頭看了看手裡的籃子，心裡計算著：
給祖母和母親留一些，妹妹那裡送去一些，還有一部分……
他腳步一轉，拐上了通往西跨院的那條遊廊。
西跨院的院門半掩著，裡面傳來藥鋤翻土的輕響，還有低低的說話聲。
江行止抬手叩了兩下門，裡頭應了一聲，他推門進去，然後愣住了。
這院子裡的布置完全變了。
他記得從前的西跨院，逼仄、簡陋，老槐樹半死不活，牆根底下堆著雜物，地上的青磚縫裡長滿雜草。
可眼前這個小院，像是被誰重新描了一遍。
東廂房門口掛了一塊木牌，寫著「藥房」兩個字，字跡娟秀。
牆根底下辟出一片齊整的藥圃，薄荷、紫蘇、艾草、金銀花，一壟一壟長得精神。
老槐樹的枯枝修剪了，底下擱著石桌石凳，桌上還擱著一隻粗陶茶壺和兩個倒扣的杯子。
院子裡清清爽爽，空氣中浮著淡淡的草藥香，混著泥土的濕潤氣，聞著就讓人鬆快。
此刻，寧馨正蹲在藥圃邊上，正用小鋤頭給一株金銀花培土。
她穿了一身洗得發白的素色窄袖衫，袖口挽到肘上，露出一截細白的小臂。
聽見門響，她抬起頭，見是他，怔了一下，站起身拍了拍手上的泥。
「二郎。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準 TW 看書網，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超省心 】
江行止回過神來，才發現自己方才盯著院子看了好一會兒。
他抿了抿唇，把手裡的一隻瓜遞了過去：
「陛下賞的。拿來給大嫂嘗嘗鮮。」
寧馨接過來，瓜皮青黃相間，沉甸甸的，還帶著宮裡冰窖的涼氣。
她低頭看了看，彎了彎嘴角：
「謝謝二郎。」
「謝、謝我做什麼。」
江行止別開眼，目光又不由自主地在院子裡掃了一圈。
「大嫂這院子……和從前大不相同了。」
寧馨順著他的目光看了看，笑了笑：
「得了空收拾了一下。」
「既然要住，總得歸置歸置。」
「這藥房還是周嬤嬤幫忙張羅的，藥材櫃是木匠小孫打的，藥圃是我自己開的。」
「不過，也多謝母親費心，點了頭允了我，才弄成這樣的。」
江行止點了點頭。
石桌石凳也是舊物，邊角磨得發亮，一看就是用慣了的。
整個院子沒有一件擺設是值錢的，可每樣東西都擱在該擱的地方，清雅實在，讓人看著心裡熨帖。
他忽然想起方才從宮裡出來時，戶部一個同僚隨口說了句：
「行止這幾日辛苦了，回去讓屋裡人給你捏捏肩，鬆快鬆快……」
他當時沒接話，可現在看著寧馨彎著腰給金銀花培土的背影，那句話不知怎麼就從腦子裡冒了出來。
他開口，聲音比方才低了些：
「大嫂，手上的傷……可好些了？」
寧馨直起身，把手裡的藥鋤擱在石桌上。
她想了想，把袖子又往上推了一截，露出左手腕。光潔的皮膚在秋陽底下泛著瑩潤的光澤，從前那道粉色的疤痕已經淡得幾乎看不見了，只有湊近了細看，才能找到一條極淺的印子。
「多謝二郎的藥，確有奇效。」
她把手腕轉了一下，給他看，「比府里尋常的金創藥好得快多了。」
江行止的目光落在她腕上。
那道疤痕確實快沒了，皮膚光潔細白，腕骨纖細，像是輕輕一折就會斷。
他的目光順著她的手腕往上移，掠過小臂，掠過袖口挽起處露出的那一小截上臂，最後停在她臉上。
秋陽從她身後打過來，給她整個人鍍了一層薄薄的金邊。
她剛彎著腰幹了半天活，鬢角有幾縷碎發垂下來，貼在微紅的臉頰上。
鼻尖沁著細密的汗珠，嘴唇微微抿著，唇色比方才幹活時紅潤了些。
那雙眼睛清凌凌地望著他，像是在等他再說點什麼。
江行止忽然意識到一件事。
寧馨長得很美。
從前她總是低著頭縮著肩，把自己藏在一層層素白衣衫和怯弱神色後面，讓人看不清她的臉。
可如今她站在自己收拾出來的院子裡，腰杆挺直了，肩膀打開了，像是終於有了一個可以喘口氣的地方。
那些被怯弱遮住的東西便一點一點露了出來。
眉如遠山，眼含秋水，鼻樑秀挺，唇角微微上翹。十六歲的姑娘，還沒完全長開，可那副骨相皮相，已經足夠讓人移不開眼。
若是大哥還活著，回來怕是……也難過這美人關。
江行止想到這裡，腦子裡忽然嗡了一聲。
他猛地退了一步，像是被什麼東西燙著了。
後背竄起一陣涼意，從尾椎骨一路爬到後腦勺。
他方才在想什麼？
那是他大嫂。是他大哥的遺孀。
他怎麼能！
「二郎？」
寧馨歪了歪頭，有些疑惑地看著他忽然變得僵硬的臉色。
「我……忽然想起還有公務。」
江行止的聲音有些發緊，他轉過身，大步往院門口走。
走了兩步又停下來，背對著她，語速飛快地說了句。
「大嫂忙吧，我改日再來。」
然後他推門出去了，腳步快得像是在逃。
秋棠從後罩房裡探出頭來，看著江行止消失的方向，又看看自家世子妃，一臉不解：
「世子妃，二爺這是怎麼了？」
「方才還好好的，怎麼忽然跑得比兔子還快？」
寧馨站在藥圃前，看著空蕩蕩的院門口，慢慢把袖子放下來。
她彎了彎嘴角，弧度很淺，像是覺得有趣。
「怕是突然想起有什麼急事吧。」
秋棠「哦」了一聲，縮了回去。
寧馨重新蹲下來，拿起藥鋤，把方才沒培完的那株金銀花繼續弄好。
泥土松鬆軟軟的，帶著秋天的涼意，從指縫間漏下去，落在根須上。
【宿主，男主江行止當前好感度：60%。好兆頭，這人都開始自我攻略了。】
寧馨把最後一捧土培實，拍了拍手站起來。
暮色從院牆那頭漫過來，把藥圃里的薄荷和紫蘇染上一層溫柔的暗金。
她走到石桌前，拿起那隻瓜，掂了掂，確實沉。
「秋棠，去把它切了吧。」
*
寧馨在西跨院裡安安靜靜待了幾日，除了給上門求診的下人們看病，幾乎沒出過院門。
每日抄經、配藥、侍弄藥圃，日子過得像她藥圃里的薄荷，不聲不響，卻一天比一天茂盛。
老太君的氣其實早就散了。
那日正堂里寧馨跪在地上講那番話時，老太君嘴裡說著「罷了罷了」，心裡卻是惱的。
惱她不知好歹，惱她辜負了自己一番苦心，更惱她讓自己在兒子兒媳面前失了體面。
可惱了這些天，那點氣性就像被秋風吹散的煙，漸漸淡了。
說到底，寧馨沒有做錯什麼。
那孩子割了自己的手，把兩個人都從火坑邊上拉了回來。
換成旁人家的姑娘，怕是沒有這份果斷。
這日清早，老太君讓桂嬤嬤去西跨院傳話，說身子不大爽利，讓寧馨過來一趟。
寧馨來得很快。
她穿了一身乾淨的素色衫裙，頭髮挽得齊整，鬢邊簪了一朵小白花。
手裡提著一隻竹籃，籃子裡擱著兩隻填得鼓鼓囊囊的布枕，一隻藕荷色，一隻竹青色，針腳細密，看得出是花了工夫縫的。
進了老太君的屋子，寧馨先行了禮，抬頭看見老太君靠在引枕上，面色蠟黃，眼窩凹陷，眼下兩團青黑，像是好幾夜沒睡安穩。
她沒急著說話，走到榻邊，輕聲道：
「祖母，讓孫媳替您搭個脈吧。」
老太君看了她一眼，沒拒絕。
寧馨在榻邊的繡墩上坐下，三指輕輕搭上老太君的手腕。
脈象弦細，肝鬱氣滯，心脾兩虛，是思慮過度、久不成寐的症候。
她收回手，從籃子裡取出那隻藕荷色的布枕，雙手捧到老太君面前。
「祖母，孫媳這幾日縫了一隻安神枕。」
「裡頭裝了薰衣草、合歡花、夜交藤，還有一味我爹教我的方子，叫『安息香』。」
「您枕著睡，能安神助眠。兒媳也替母親備了一隻，是竹青色的，待會兒讓人送過去。」
老太君接過那隻布枕，翻來覆去看了看。
枕頭縫得方方正正，藕荷色的緞面上繡著纏枝蓮花，針腳雖不算頂精細，卻一針一線都扎得實實在在。
湊近了聞，有一股淡淡的藥草香，清苦裡帶著一絲甜，像是秋夜院子裡晾著的乾草。
「你有心了。」
老太君的聲音淡淡的，聽不出什麼情緒。
但寧馨注意到，老太太攥著枕頭的手指收緊了些。
想來，應是滿意的。
「祖母，孫媳還會一點推拿。」
「您若信得過，孫媳替您按按頭上的穴位，能鬆快些。」
老太君沉默了一瞬，點了點頭。