第24章 班裡的書呆子（24）
期末最後一門考完的那個下午，教室里亂鬨鬨的，有人在對答案，有人在收拾桌肚裡攢了一學期的卷子，有人已經把書包甩到肩上準備衝出門了。
林曉悅坐在寧馨前面的位置上轉過來，手裡攥著一團沒拆封的糖果，塞到寧馨桌角：
「寒假就不能天天見著你了，這個給你，留個紀念。」
寧馨把那團糖果收進書包側袋，拉好拉鏈：
「寒假而已，又不是見不著了，有空可以出來一起學習，約在圖書館或者咖啡館都行。」
林曉悅的眼睛亮了一下：
「你說的啊，到時候可別天天在家刷題不理我。」
她站起來把書包背上，走了兩步又回頭，「那我走了，假期發消息！」
她走出教室門的時候，寧馨正低頭理書包。
身後，宋柏簡手裡轉著的筆忽然停了。
他剛才正收拾桌肚裡的卷子，耳朵卻一直朝著前面那個方向，寧馨她們的對話，他都聽見了。
對呀，圖書館或者咖啡館……有空可以出來一起學習。
他低頭看了看自己手裡那張卷子，嘴角那點弧度壓都壓不住，又不想被人看見，趕緊把卷子往書包里一塞，假裝什麼都沒聽到。
但他的動作比剛才快了不少，筆袋拉鏈拉得急，拉鏈頭磕在桌沿上響了一聲。
*
寒假開始後的第三周，寧馨收到了一條意料之外的邀請。
宋柏簡在消息里先鋪墊了幾句學習上的進度匯報，說自己最近在刷理綜套卷，有幾道題卡住了想問問她，然後才繞到正題：
「周末要不要來我家坐坐？書房的桌子夠大，暖氣也足，比圖書館暖和多了。」
「我媽說她正好在家，還想見見你，謝你教我呢。」
寧馨本來想推掉，但系統提示音恰好響了一下。
【宋柏簡好感度當前為89%。】
罷了罷了。
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寧馨回覆：「沒問題，周六下午吧。」
……
周六下午，寧馨按照宋柏簡給的地址找到了宋家。獨棟小樓，門口種著一棵修剪整齊的桂花樹，冬天的枝幹光禿禿的，但主人家在樹根周圍擺了一圈常青的綠植，看著不至於太蕭條。
她按了門鈴，來開門的是宋母。
開門的一瞬間，對方的目光就在她身上停了兩秒，然後笑容從眼角蔓延到嘴角，整張臉都亮了起來。
「你就是寧馨吧？柏簡天天在家念叨你，說你的筆記寫得有多好，幫了他很多，講題又清楚……」
宋母側身讓開門，語氣熱絡得像見了自家人，「快進來快進來，外面冷。」
「柏簡在樓上呢，一直在等你。」
寧馨換了鞋跟著宋母上樓，宋母走在前面帶路，邊走邊回頭看她，目光里那種不加掩飾的欣賞，這讓寧馨突然想起了自己母親第一次見宋柏序時的樣子……真是如出一轍。
宋母推開書房門的時候對裡面喊了一聲：
「柏簡，你同學來了。」
然後又轉過來對寧馨說：
「你們學你們的，我下去給你們切水果，有什麼需要就喊我。」
「馨馨啊，晚上跟你父母說一聲，就在阿姨家吃飯了。」
寧馨來不及回復，宋母已經說完帶上門走了，腳步聲輕快地下了一樓。
……
這間書房比寧馨想像的大，一面牆的書架塞得滿滿當當，書桌靠窗擺著，窗外是後院光禿禿的樹影和冬日下午灰白的天光。
宋柏簡已經坐在書桌一側了，桌上攤著他的卷子和筆記，見她進來就站起來把旁邊的椅子拉了一下，動作有點急，椅子腿蹭了地板一下。
「你來了？坐坐坐，你看看這幾道題，我做了兩遍都沒完全搞明白……」
寧馨坐下來，把外套搭在椅背上，接過他的卷子翻了翻。
暖氣片在牆角嗡嗡響著，書房裡安靜而暖和，她低頭看著題，筆在紙邊上畫了兩條輔助線，然後開始講。
宋柏簡湊過來聽，兩個人之間隔著一本攤開的習題冊，社交距離正常得不能再正常了。
大概過了半個多小時，樓下突然傳來開門聲和說話聲。
聲音隔著樓板聽不太清，但有一個熟悉的聲音寧馨能分辨出來，是宋柏序回來了。
他的聲音摻著另一個男人的說話聲一起從門廳那邊傳上來，斷斷續續的，像是在爭辯什麼。
……
一樓客廳里，宋柏序剛關上門還沒來得及脫外套，手機又響了。
他看了一眼來電顯示，皺著眉接起來，還沒開口那邊就噼里啪啦說了一通。
宋柏序把手機拿遠了一點，等那邊說完才重新貼回耳邊，聲音裡帶著極度的疲憊：
「爸，你自己跟朋友出海釣魚，把我放在公司替你盯著，你知不知道那堆文件有多少是沒處理的？」
「你兒子也是個人，也需要喘口氣休息一下的。」
電話那頭反駁道：
「你都放寒假了，什麼時候不能休息？」
「為什麼非要今天早退回家了？」
宋柏序把手機夾在耳朵和肩膀之間，彎腰換鞋：
「行了爸，明天我再過去，今天我已經跟陳秘書把事情交代了，你那邊要是急，你自己打個電話讓陳秘書處理。我現在需要休息。」
他掛了電話之後整個人像是被抽掉了支撐的力氣，大衣都沒脫，直接往後倒在沙發上，閉著眼。
他一隻手搭在額頭上，襯衫領口皺巴巴的，喉結上方那一片皮膚在客廳暖色的燈光下泛著一層疲憊的啞光。
宋母聽到動靜從廚房出來，手裡還握著半個沒切完的蘋果，看見大兒子癱在沙發上那個樣子，心疼得眉頭都擰起來了。
「喲，你爸到底讓你幹了多少活兒啊？」
隨後走到沙發旁邊罵了一句：
「他又壓榨你了是不是？你也是，他在船上和朋友享福，你一個人給他收拾爛攤子。電話給我，我來跟他說……」
「不用了媽，爸都掛了。」
宋柏序的聲音悶悶的，從手掌底下傳出來，帶著一點鼻音，「我歇會兒就行。」
宋母看了他一會兒，把手裡的蘋果擱在茶几上，彎腰把他搭在扶手上的一隻袖子拉了拉：
「那你去樓上躺會兒，別在這兒窩著，沙發太窄了。」
宋柏序沒有動，隔了幾秒才把手從額頭上拿下來，睜開眼看了他媽一眼：
「柏簡呢？」
「樓上學習呢，跟同學一起。」
宋母說，「就是那個他常提起的女同學寧馨，今天來家裡做客，我讓他們倆在書房裡呢。」
宋柏序坐起來了。
他揉了揉太陽穴，把大衣解開脫下來搭在沙發扶手上，站起來的時候步伐比平時沉一點，但聲音已經恢復了正常：
「我上去看看。」
他上樓的時候腳步特意放得很輕。
書房的門沒有關嚴，留了一道縫，暖黃色的光從門縫裡漏出來。
他站在門口從那道縫裡看了進去……
寧馨坐在書桌一側，低頭在一張紙上面畫什麼，她旁邊的宋柏簡正偏著頭看她寫的東西，兩個人之間的距離隔著半張桌子的寬度，很有邊界感。
宋柏序在門口站了兩秒，抬手敲了一下門框，推門走了進去。
宋柏簡抬起頭看見是他哥，愣了一下：
「哥你怎麼回來了？不是說今天還是要在公司干一天活兒嗎？」
「提前收工了。」
宋柏序走到書桌旁邊，目光從寧馨臉上掠過，落在那攤開的卷子上，「有沒有不會的題？正好我沒事了，可以一起看看。」
寧馨抬頭看了他一眼。
他襯衫領口有一顆扣子沒系，整個人帶著一層沒散乾淨的倦，但坐在書桌另一側拉過一張椅子坐下來的時候，姿態還是那個從容的宋柏序。
宋柏簡坐在旁邊看看他哥又看看寧馨，目光在兩人之間轉了一圈，心裡那根刺又從某個角落翻上來了。
接下來的兩個多小時，書房裡呈現出一種微妙而均衡的暗涌。
宋柏簡每問一道題，他哥都會先他一步拿到卷子，說要看看什麼題這麼難。
宋柏簡想給寧馨遞水的時候，他哥已經把她那杯快涼的水換成了熱的。
寧馨坐在中間低頭寫自己的題，筆尖走得穩當，像周圍這些你來我往的較量跟她沒什麼關係。
她只在宋柏簡思路徹底卡住的時候開口點撥一下，又在他哥接過話頭準備長篇大論之前提前把關鍵步驟點完。
兩個男生你來我往了幾輪之後發現，她根本不給任何人加分的機會，所有動作都被她用一個「嗯」或者「對」輕輕蓋過去了。
晚飯上桌的時候宋母招呼了三次才把三人從書房裡請出來。
宋柏序下樓的時候走在最後，宋柏簡已經和寧馨並排走到餐桌旁邊了。
宋母注意到大兒子又順手把寧馨那邊那套餐具的筷子擺正了一下，筷子尖朝向她的碗沿。
她還注意到小兒子在寧馨剛要坐下的時候替她拉開了椅子，但寧馨已經自己拉好坐下了，宋柏簡的手停在半空一秒才收回去。
宋母端著湯碗坐下來的時候臉上的表情是一種微妙笑意，嘴角彎著，眼底亮著，像在看一出不用買票的好戲。
飯後宋柏序去廚房幫宋母收拾碗筷，宋柏簡本來想跟著去，被他媽一句：「你陪著客人說說話就行了」擋在了客廳。
宋柏簡坐在沙發上攥著手機，餘光往廚房方向瞟了好幾趟。
宋母在廚房裡壓低聲音跟大兒子說了什麼，宋柏序搖了一下頭說了句「沒事」，宋母在他胳膊上拍了一下，又說了一句什麼，宋柏序嘴角彎了一下。
怕兄弟倆適得其反，宋母說她來招待寧馨喝點茶就送她回家，讓兩兄弟各自回房休息。
宋柏簡上樓之前跟他媽說了句「那我先上去了」，走到二樓拐角的時候腳步慢了半拍，在拐角後面站住了。
他聽見他哥的腳步聲上了三樓，但三樓的門沒有關，他聽見他哥房間裡的椅子響了一聲，像是在門邊的位置坐下了。
然後宋柏簡走進自己房間，沒有關門，坐在床沿上，耳朵朝著走廊的方向。
樓下客廳里，宋母泡了一壺茶，倒了兩杯，一杯推到寧馨面前。
她端著自己的杯子喝了一口，放下的時候看著寧馨，笑容裡帶親近：
「寧馨啊，我問你個事，你要跟我說實話的。」
寧馨點了點頭看她，面具認真。
宋母靠在沙發上，語氣隨意：
「你覺得，我家這兩個兒子，哪個更好？」
寧馨的茶杯端在半空中停了一下。
「各有各的優點。」
宋母笑了，低頭看了看自己杯子裡的茶：
「也是，你不好說。那我替你說。兩兄弟嘛，樣貌都是隨了我，這個不用講。」
「我這大兒子成績好、能力強，做事靠譜，就是脾氣冷了點，有時候讓人覺得他什麼都自己扛，什麼都不跟人說……還真是有點無趣。」
「而且年紀也比你大了兩歲，說大不大說小不小的。」
她說著又喝了一口茶，語氣裡帶著一種挑剔自己親生兒子時才有的毫無顧忌，「小兒子呢，太跳脫，沒個定性，心思活泛，鬼點子多，倒是個會逗人開心的。年紀也跟你差不多……」
二樓走廊拐角，宋柏簡靠在牆邊攥緊了拳頭。
三樓門縫裡，宋柏序坐在椅沿上，手搭著膝蓋，指腹按著膝蓋骨，沒有出聲。
「但是，」宋母忽然笑了，「你要真問我，我還是那句話，各有各的優點。」
寧馨放下茶杯，看著宋母，開口說了一句：
「柏序哥其實外冷內熱。之前我遇到一些麻煩，他幫了我很多忙，從來不說什麼。他是那種做了也不會讓你覺得他做了很多的人。」
宋母端著茶杯的手停了一下，看了寧馨一眼，目光里多了一點什麼更沉的東西。
「宋柏簡最近也定性了不少。」
寧馨繼續說，聲音不高不低，「他這段時間學習比之前認真很多，不是一時興起那種。」
宋母把茶杯放回茶几上，坐直了身子：
「他啊，就是一時興起。前段時間還說要跟他哥一樣上清大，他那點分數……你說說，夠麼？」
二樓拐角後面，宋柏簡的手指攥緊了又鬆開，鬆開又攥緊，掌心印出一排淺淺的指甲印。
他自己也知道自己的分數還差得遠，但這話從他媽嘴裡說出來，和從他自己心裡翻上來，分量不一樣。
他靠著牆站著，後腦勺抵著冰涼的壁紙，目光落在走廊地板上那一條從客廳漏上來的燈光上。
這時，寧馨的聲音又響起來了，像在陳述一件她認真評估過的事：
「阿姨，宋柏簡最近進步已經很大了。」
「按照他目前的複習進度，上清大……還是有希望的。」
她的語氣平平的，沒有刻意肯定也沒有虛報數據，就是那種「我是真的看過他的卷子、算過他的分數趨勢才這麼說」的篤定。
宋母看了她好幾秒，像是把這句話翻來覆去地品了一遍。
「真的？」她問。
「真的。」
宋母靠在沙發上，看著茶几上那兩杯還冒著熱氣的茶，忽然笑了一下，那笑和剛才看熱鬧的笑不一樣，像是一層薄薄的殼被什麼東西敲開了一道縫。
「唉，哪個當父母的不想孩子自己掙前程的？」
「兩兄弟要是都出息了，我出去臉上也有面子。」
她端起茶杯喝了一口，隔了一會兒又說了一句，聲音比剛才輕了一點，「你這孩子，倒是說了句公道話。」
【宋柏簡好感度變動通知。當前值：95%！】
系統提示音在寧馨腦海里響了一下，她沒有回應，端起茶杯喝了一口。
茶已經涼了一點，溫度剛好入口。
樓上兩道呼吸各自收著，一道在二樓的拐角，一道在三樓的門縫後面，隔著兩層樓板和她手裡那杯半涼的茶。
茶几上宋母的茶杯端起來又放下，碰著桌面發出一聲極輕的脆響，像是被什麼東西敲了一下，又像是沒有。
寧馨把茶杯擱下來，站起來：
「阿姨，時間不早了，我該回去了。」
宋母也站起來：
「我讓柏序送你，他正好開車……」
「不用了阿姨，我打車就行。」
寧馨拿起外套穿上，拉鏈拉到頂，「路不遠的。」
宋母堅持送她到門口，看著她走下台階的身影，路燈從頭頂照下來把她的影子拉得很長，被門口那棵桂花樹的枝幹切碎成幾段又連起來。
寧馨走到路口的時候回頭看了一眼，宋母還站在門口沖她擺手，樓上的窗子後面有兩扇亮著燈的窗，各自隔著一段距離，窗簾都拉著，看不見裡面。
林曉悅坐在寧馨前面的位置上轉過來，手裡攥著一團沒拆封的糖果，塞到寧馨桌角：
「寒假就不能天天見著你了，這個給你，留個紀念。」
寧馨把那團糖果收進書包側袋，拉好拉鏈：
「寒假而已，又不是見不著了，有空可以出來一起學習，約在圖書館或者咖啡館都行。」
林曉悅的眼睛亮了一下：
「你說的啊，到時候可別天天在家刷題不理我。」
她站起來把書包背上，走了兩步又回頭，「那我走了，假期發消息！」
她走出教室門的時候，寧馨正低頭理書包。
身後，宋柏簡手裡轉著的筆忽然停了。
他剛才正收拾桌肚裡的卷子，耳朵卻一直朝著前面那個方向，寧馨她們的對話，他都聽見了。
對呀，圖書館或者咖啡館……有空可以出來一起學習。
他低頭看了看自己手裡那張卷子，嘴角那點弧度壓都壓不住，又不想被人看見，趕緊把卷子往書包里一塞，假裝什麼都沒聽到。
但他的動作比剛才快了不少，筆袋拉鏈拉得急，拉鏈頭磕在桌沿上響了一聲。
*
寒假開始後的第三周，寧馨收到了一條意料之外的邀請。
宋柏簡在消息里先鋪墊了幾句學習上的進度匯報，說自己最近在刷理綜套卷，有幾道題卡住了想問問她，然後才繞到正題：
「周末要不要來我家坐坐？書房的桌子夠大，暖氣也足，比圖書館暖和多了。」
「我媽說她正好在家，還想見見你，謝你教我呢。」
寧馨本來想推掉，但系統提示音恰好響了一下。
【宋柏簡好感度當前為89%。】
罷了罷了。
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寧馨回覆：「沒問題，周六下午吧。」
……
周六下午，寧馨按照宋柏簡給的地址找到了宋家。獨棟小樓，門口種著一棵修剪整齊的桂花樹，冬天的枝幹光禿禿的，但主人家在樹根周圍擺了一圈常青的綠植，看著不至於太蕭條。
她按了門鈴，來開門的是宋母。
開門的一瞬間，對方的目光就在她身上停了兩秒，然後笑容從眼角蔓延到嘴角，整張臉都亮了起來。
「你就是寧馨吧？柏簡天天在家念叨你，說你的筆記寫得有多好，幫了他很多，講題又清楚……」
宋母側身讓開門，語氣熱絡得像見了自家人，「快進來快進來，外面冷。」
「柏簡在樓上呢，一直在等你。」
寧馨換了鞋跟著宋母上樓，宋母走在前面帶路，邊走邊回頭看她，目光里那種不加掩飾的欣賞，這讓寧馨突然想起了自己母親第一次見宋柏序時的樣子……真是如出一轍。
宋母推開書房門的時候對裡面喊了一聲：
「柏簡，你同學來了。」
然後又轉過來對寧馨說：
「你們學你們的，我下去給你們切水果，有什麼需要就喊我。」
「馨馨啊，晚上跟你父母說一聲，就在阿姨家吃飯了。」
寧馨來不及回復，宋母已經說完帶上門走了，腳步聲輕快地下了一樓。
……
這間書房比寧馨想像的大，一面牆的書架塞得滿滿當當，書桌靠窗擺著，窗外是後院光禿禿的樹影和冬日下午灰白的天光。
宋柏簡已經坐在書桌一側了，桌上攤著他的卷子和筆記，見她進來就站起來把旁邊的椅子拉了一下，動作有點急，椅子腿蹭了地板一下。
「你來了？坐坐坐，你看看這幾道題，我做了兩遍都沒完全搞明白……」
寧馨坐下來，把外套搭在椅背上，接過他的卷子翻了翻。
暖氣片在牆角嗡嗡響著，書房裡安靜而暖和，她低頭看著題，筆在紙邊上畫了兩條輔助線，然後開始講。
宋柏簡湊過來聽，兩個人之間隔著一本攤開的習題冊，社交距離正常得不能再正常了。
大概過了半個多小時，樓下突然傳來開門聲和說話聲。
聲音隔著樓板聽不太清，但有一個熟悉的聲音寧馨能分辨出來，是宋柏序回來了。
他的聲音摻著另一個男人的說話聲一起從門廳那邊傳上來，斷斷續續的，像是在爭辯什麼。
……
一樓客廳里，宋柏序剛關上門還沒來得及脫外套，手機又響了。
他看了一眼來電顯示，皺著眉接起來，還沒開口那邊就噼里啪啦說了一通。
宋柏序把手機拿遠了一點，等那邊說完才重新貼回耳邊，聲音裡帶著極度的疲憊：
「爸，你自己跟朋友出海釣魚，把我放在公司替你盯著，你知不知道那堆文件有多少是沒處理的？」
「你兒子也是個人，也需要喘口氣休息一下的。」
電話那頭反駁道：
「你都放寒假了，什麼時候不能休息？」
「為什麼非要今天早退回家了？」
宋柏序把手機夾在耳朵和肩膀之間，彎腰換鞋：
「行了爸，明天我再過去，今天我已經跟陳秘書把事情交代了，你那邊要是急，你自己打個電話讓陳秘書處理。我現在需要休息。」
他掛了電話之後整個人像是被抽掉了支撐的力氣，大衣都沒脫，直接往後倒在沙發上，閉著眼。
他一隻手搭在額頭上，襯衫領口皺巴巴的，喉結上方那一片皮膚在客廳暖色的燈光下泛著一層疲憊的啞光。
宋母聽到動靜從廚房出來，手裡還握著半個沒切完的蘋果，看見大兒子癱在沙發上那個樣子，心疼得眉頭都擰起來了。
「喲，你爸到底讓你幹了多少活兒啊？」
隨後走到沙發旁邊罵了一句：
「他又壓榨你了是不是？你也是，他在船上和朋友享福，你一個人給他收拾爛攤子。電話給我，我來跟他說……」
「不用了媽，爸都掛了。」
宋柏序的聲音悶悶的，從手掌底下傳出來，帶著一點鼻音，「我歇會兒就行。」
宋母看了他一會兒，把手裡的蘋果擱在茶几上，彎腰把他搭在扶手上的一隻袖子拉了拉：
「那你去樓上躺會兒，別在這兒窩著，沙發太窄了。」
宋柏序沒有動，隔了幾秒才把手從額頭上拿下來，睜開眼看了他媽一眼：
「柏簡呢？」
「樓上學習呢，跟同學一起。」
宋母說，「就是那個他常提起的女同學寧馨，今天來家裡做客，我讓他們倆在書房裡呢。」
宋柏序坐起來了。
他揉了揉太陽穴，把大衣解開脫下來搭在沙發扶手上，站起來的時候步伐比平時沉一點，但聲音已經恢復了正常：
「我上去看看。」
他上樓的時候腳步特意放得很輕。
書房的門沒有關嚴，留了一道縫，暖黃色的光從門縫裡漏出來。
他站在門口從那道縫裡看了進去……
寧馨坐在書桌一側，低頭在一張紙上面畫什麼，她旁邊的宋柏簡正偏著頭看她寫的東西，兩個人之間的距離隔著半張桌子的寬度，很有邊界感。
宋柏序在門口站了兩秒，抬手敲了一下門框，推門走了進去。
宋柏簡抬起頭看見是他哥，愣了一下：
「哥你怎麼回來了？不是說今天還是要在公司干一天活兒嗎？」
「提前收工了。」
宋柏序走到書桌旁邊，目光從寧馨臉上掠過，落在那攤開的卷子上，「有沒有不會的題？正好我沒事了，可以一起看看。」
寧馨抬頭看了他一眼。
他襯衫領口有一顆扣子沒系，整個人帶著一層沒散乾淨的倦，但坐在書桌另一側拉過一張椅子坐下來的時候，姿態還是那個從容的宋柏序。
宋柏簡坐在旁邊看看他哥又看看寧馨，目光在兩人之間轉了一圈，心裡那根刺又從某個角落翻上來了。
接下來的兩個多小時，書房裡呈現出一種微妙而均衡的暗涌。
宋柏簡每問一道題，他哥都會先他一步拿到卷子，說要看看什麼題這麼難。
宋柏簡想給寧馨遞水的時候，他哥已經把她那杯快涼的水換成了熱的。
寧馨坐在中間低頭寫自己的題，筆尖走得穩當，像周圍這些你來我往的較量跟她沒什麼關係。
她只在宋柏簡思路徹底卡住的時候開口點撥一下，又在他哥接過話頭準備長篇大論之前提前把關鍵步驟點完。
兩個男生你來我往了幾輪之後發現，她根本不給任何人加分的機會，所有動作都被她用一個「嗯」或者「對」輕輕蓋過去了。
晚飯上桌的時候宋母招呼了三次才把三人從書房裡請出來。
宋柏序下樓的時候走在最後，宋柏簡已經和寧馨並排走到餐桌旁邊了。
宋母注意到大兒子又順手把寧馨那邊那套餐具的筷子擺正了一下，筷子尖朝向她的碗沿。
她還注意到小兒子在寧馨剛要坐下的時候替她拉開了椅子，但寧馨已經自己拉好坐下了，宋柏簡的手停在半空一秒才收回去。
宋母端著湯碗坐下來的時候臉上的表情是一種微妙笑意，嘴角彎著，眼底亮著，像在看一出不用買票的好戲。
飯後宋柏序去廚房幫宋母收拾碗筷，宋柏簡本來想跟著去，被他媽一句：「你陪著客人說說話就行了」擋在了客廳。
宋柏簡坐在沙發上攥著手機，餘光往廚房方向瞟了好幾趟。
宋母在廚房裡壓低聲音跟大兒子說了什麼，宋柏序搖了一下頭說了句「沒事」，宋母在他胳膊上拍了一下，又說了一句什麼，宋柏序嘴角彎了一下。
怕兄弟倆適得其反，宋母說她來招待寧馨喝點茶就送她回家，讓兩兄弟各自回房休息。
宋柏簡上樓之前跟他媽說了句「那我先上去了」，走到二樓拐角的時候腳步慢了半拍，在拐角後面站住了。
他聽見他哥的腳步聲上了三樓，但三樓的門沒有關，他聽見他哥房間裡的椅子響了一聲，像是在門邊的位置坐下了。
然後宋柏簡走進自己房間，沒有關門，坐在床沿上，耳朵朝著走廊的方向。
樓下客廳里，宋母泡了一壺茶，倒了兩杯，一杯推到寧馨面前。
她端著自己的杯子喝了一口，放下的時候看著寧馨，笑容裡帶親近：
「寧馨啊，我問你個事，你要跟我說實話的。」
寧馨點了點頭看她，面具認真。
宋母靠在沙發上，語氣隨意：
「你覺得，我家這兩個兒子，哪個更好？」
寧馨的茶杯端在半空中停了一下。
「各有各的優點。」
宋母笑了，低頭看了看自己杯子裡的茶：
「也是，你不好說。那我替你說。兩兄弟嘛，樣貌都是隨了我，這個不用講。」
「我這大兒子成績好、能力強，做事靠譜，就是脾氣冷了點，有時候讓人覺得他什麼都自己扛，什麼都不跟人說……還真是有點無趣。」
「而且年紀也比你大了兩歲，說大不大說小不小的。」
她說著又喝了一口茶，語氣裡帶著一種挑剔自己親生兒子時才有的毫無顧忌，「小兒子呢，太跳脫，沒個定性，心思活泛，鬼點子多，倒是個會逗人開心的。年紀也跟你差不多……」
二樓走廊拐角，宋柏簡靠在牆邊攥緊了拳頭。
三樓門縫裡，宋柏序坐在椅沿上，手搭著膝蓋，指腹按著膝蓋骨，沒有出聲。
「但是，」宋母忽然笑了，「你要真問我，我還是那句話，各有各的優點。」
寧馨放下茶杯，看著宋母，開口說了一句：
「柏序哥其實外冷內熱。之前我遇到一些麻煩，他幫了我很多忙，從來不說什麼。他是那種做了也不會讓你覺得他做了很多的人。」
宋母端著茶杯的手停了一下，看了寧馨一眼，目光里多了一點什麼更沉的東西。
「宋柏簡最近也定性了不少。」
寧馨繼續說，聲音不高不低，「他這段時間學習比之前認真很多，不是一時興起那種。」
宋母把茶杯放回茶几上，坐直了身子：
「他啊，就是一時興起。前段時間還說要跟他哥一樣上清大，他那點分數……你說說，夠麼？」
二樓拐角後面，宋柏簡的手指攥緊了又鬆開，鬆開又攥緊，掌心印出一排淺淺的指甲印。
他自己也知道自己的分數還差得遠，但這話從他媽嘴裡說出來，和從他自己心裡翻上來，分量不一樣。
他靠著牆站著，後腦勺抵著冰涼的壁紙，目光落在走廊地板上那一條從客廳漏上來的燈光上。
這時，寧馨的聲音又響起來了，像在陳述一件她認真評估過的事：
「阿姨，宋柏簡最近進步已經很大了。」
「按照他目前的複習進度，上清大……還是有希望的。」
她的語氣平平的，沒有刻意肯定也沒有虛報數據，就是那種「我是真的看過他的卷子、算過他的分數趨勢才這麼說」的篤定。
宋母看了她好幾秒，像是把這句話翻來覆去地品了一遍。
「真的？」她問。
「真的。」
宋母靠在沙發上，看著茶几上那兩杯還冒著熱氣的茶，忽然笑了一下，那笑和剛才看熱鬧的笑不一樣，像是一層薄薄的殼被什麼東西敲開了一道縫。
「唉，哪個當父母的不想孩子自己掙前程的？」
「兩兄弟要是都出息了，我出去臉上也有面子。」
她端起茶杯喝了一口，隔了一會兒又說了一句，聲音比剛才輕了一點，「你這孩子，倒是說了句公道話。」
【宋柏簡好感度變動通知。當前值：95%！】
系統提示音在寧馨腦海里響了一下，她沒有回應，端起茶杯喝了一口。
茶已經涼了一點，溫度剛好入口。
樓上兩道呼吸各自收著，一道在二樓的拐角，一道在三樓的門縫後面，隔著兩層樓板和她手裡那杯半涼的茶。
茶几上宋母的茶杯端起來又放下，碰著桌面發出一聲極輕的脆響，像是被什麼東西敲了一下，又像是沒有。
寧馨把茶杯擱下來，站起來：
「阿姨，時間不早了，我該回去了。」
宋母也站起來：
「我讓柏序送你，他正好開車……」
「不用了阿姨，我打車就行。」
寧馨拿起外套穿上，拉鏈拉到頂，「路不遠的。」
宋母堅持送她到門口，看著她走下台階的身影，路燈從頭頂照下來把她的影子拉得很長，被門口那棵桂花樹的枝幹切碎成幾段又連起來。
寧馨走到路口的時候回頭看了一眼，宋母還站在門口沖她擺手，樓上的窗子後面有兩扇亮著燈的窗，各自隔著一段距離，窗簾都拉著，看不見裡面。