第2章 侯門寡嫂與養子小叔2
而關於這鎮北侯府，記憶一股腦倒進來之後，郁皎才終於弄明白了這潭水深到了什麼程度。
鎮北侯府，是太祖年間封的爵，世襲三代，傳到這一代，當家的是老侯爺謝崇山。
謝崇山年輕時也是沙場上拼殺出來的狠角色，如今年過五旬，身上舊傷無數，早就不管事了，整日在後院養病，侯府一應事務明面上是侯夫人林氏在打理，但真正做主的是他們夫婦收養的養子謝凌。
侯爺夫婦恩愛大半輩子，唯一的遺憾是子嗣單薄。
嫡子謝承出生時便帶了弱症，胎里不足，御醫看了都說養不大。
林氏哭了幾場，後來聽了旁人的勸，從族中旁支過繼了一個孩子——就是謝凌。
謝凌來的時候才三歲，瘦瘦小小，一雙眼睛卻亮得驚人。
侯爺親自給他取的名，一個"凌"字，盼他能凌駕於病厄之上，替謝家撐起門楣。
後來事實證明，這個孩子確實沒讓他們失望。
謝凌五歲開蒙，七歲習武，十二歲就跟著侯爺的舊部去了邊關，從最底層的斥候做起，四年後十六歲第一次上陣殺敵，斬首十七級，一戰成名。
如今二十四歲，已經是鎮北軍中數得上號的年輕將領，常年駐守北境，一年到頭也回不了幾次京城。
原書中也根本沒有回來繼承侯府，侯府也從未想過為他娶妻，他也根本不在意，最後戰死沙場，如果不是有戰功，根本無人知道，這世上他來過。
但到底不是親生的。
侯夫人林氏心裡最疼的，始終是自己肚子裡爬出來的那塊肉——謝承。
哪怕謝承生下來就體弱，三歲才能站穩，五歲才會說整句的話，十六歲了還常常咳得直不起腰來，侯夫人也把他捧在掌心裡。
給他請最好的先生，讓他不必習武，只讀詩書便可，又替他早早謀了個清貴的文職，入了翰林院做編修。
二十歲那年，謝承考中進士，外放到江南某府做了一任通判，竟也做得不錯，只是身子到底熬不住南方的濕熱，三年任滿便調回了京城。
如今謝承二十四歲，是翰林院侍讀學士，清閒體面，成日與詩書筆墨為伴。
而沈皎，就是在謝承調回京城之後，被許給他的。
郁皎從記憶中翻出"沈皎"對謝承的印象——成婚那日，她隔著紅蓋頭的縫隙偷偷看過他。
身形清瘦，面容白淨，一雙手指節分明，執筆握書的那種秀氣。
話不多，對她不算熱絡也不算冷淡，禮數周全，敬茶入洞房，揭了蓋頭之後看了她一眼，目光平平靜靜的，像看一件還不錯的瓷器，欣賞歸欣賞，但沒有什麼別的情緒。
然後第二日，謝承就遞了一道摺子，自請去江南治水。
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侯夫人哭了一場，攔不住，他也只留了一句話："職責所在，婚期已定不可改，既已成家，便無後顧之憂了。"
說得好聽。
實際上郁皎從原主殘存的委屈里讀到了另一層意思——謝承根本不想娶她。
他心裡另有念想，雖然那念想到底是什麼，原主不知道，但一個女人嫁過來第二天丈夫就跑了，待嫁時的那些忐忑期盼、洞房夜的緊張羞怯，全落在了空處，那種滋味，比直接嫌棄她還要難熬。
謝承去了江南，一走就是一年。
這一年裡他倒是寫了兩封信回來，一封給侯夫人報平安，另一封是寫給沈皎的。
信中措辭客氣而疏淡，問候了身體、囑咐她好生照料公婆、說自己一切安好勿念，通篇沒有一句夫妻間的體己話。
沈皎把那封信看了三遍，疊好壓在妝奩最底層，沒有回信。
然後一個月前，突然得到消息——謝承在巡視河堤的途中遇襲，墜水失蹤，屍體都沒有找到。
侯府上下亂成了一鍋粥。
侯夫人林氏哭得暈過去好幾次，老侯爺也一下子像是老了十歲。
派人沿河找了整整半個月，活不見人死不見屍。
最後朝廷那邊定了性：謝通判為治水殉職，追贈恩賞，忠烈之門。
原主根本不知道謝承根本沒有死。
他是假死脫身的。
郁皎跪在靈堂的蒲草墊子上，感覺到原主殘留在身體深處的那股悲涼和絕望，像一口枯井裡滲出來的寒氣，慢慢把她包裹住。
原主為此操勞三個月後，謝承歸來帶回一個江湖女子，原本想寫一本和離書並給予一定的補償，結果在當天原主就自盡於房梁之上，落了個妒妻的名聲。
郁皎:…
靈堂里的白幡被穿堂風吹得獵獵作響，紙錢灰燼打著旋兒落在郁皎的裙裾上。
她跪得膝蓋發麻，聽見身後傳來細碎的腳步聲，繡鞋踩在青磚地上，輕而穩——是侯夫人林氏。
林氏在靈前站了片刻，先是對著謝承的牌位拭了拭淚，然後才轉過身來，垂眼看著仍跪在地上的郁皎。
燭火映在她臉上，把那雙保養得宜的眼睛照得格外清亮，裡頭盛著恰到好處的哀戚，以及一種不動聲色的衡量。
"皎兒，"
林氏開了口，聲音溫溫軟軟的，像一塊浸了蜜的綢緞。
"起來吧，別跪壞了膝蓋。"
郁皎依言起身，低著頭，做出原主慣常那副溫馴模樣。
林氏伸手替她拂了拂肩上的紙灰，指尖在她袖口上多停了一瞬，溫熱而柔軟，像母親疼愛女兒那樣自然。
"你進門這些日子，娘都看在眼裡，"
林氏嘆了口氣。
"晨昏定省從未遲過，中饋之事也學得盡心，前些天還親自給侯爺熬了參湯——皎兒，你是個好孩子。"
郁皎在心裡冷笑了一聲。
原主確實是個好孩子，好到丈夫跑了還替他侍奉雙親，好到人沒了還跪在靈堂里哭得眼睛腫得像核桃。
可好孩子有什麼用呢，好孩子就是把刀遞到別人手裡，人家想怎麼割就怎麼割。
果然，林氏下一句話就來了。
"承兒走了，這侯府偌大的家業，總不能沒人照管。"
林氏握住她的手，指腹輕輕摩挲著她的指節。
"凌兒常年在外領兵，軍營里那些粗人哪裡懂內宅的事？娘年紀也大了，近來越發覺得精力不濟。皎兒，你是承兒的媳婦，如今承兒不在了，這侯府上下，娘只能託付給你了。"
話說得漂亮，是"託付"，是"信任"，是把整個侯府的內務大權交到她手裡。
可郁皎聽得明白，這哪裡是託付，分明是把一副沉重的枷鎖往她脖子上套。
侯府的內務，聽著風光，實則是個燙手山芋。
林氏嘴上說"精力不濟"，可侯府一應田莊鋪面的帳目、各處採買的銀錢流水、下人的月錢賞賜，哪一樣不是林氏自己捏在手裡親自過目的？
所謂的"中饋之事"，原主嫁過來這一年多，經手的不過是每日廚房的菜式擬定、四季衣裳的裁製分派、各院花草的添置更換——都是些雞毛蒜皮的小事，看著忙忙碌碌，實則根本沒碰過真正的權柄。
如今謝承"死了"，林氏反倒要把這些交出來？
鎮北侯府，是太祖年間封的爵，世襲三代，傳到這一代，當家的是老侯爺謝崇山。
謝崇山年輕時也是沙場上拼殺出來的狠角色，如今年過五旬，身上舊傷無數，早就不管事了，整日在後院養病，侯府一應事務明面上是侯夫人林氏在打理，但真正做主的是他們夫婦收養的養子謝凌。
侯爺夫婦恩愛大半輩子，唯一的遺憾是子嗣單薄。
嫡子謝承出生時便帶了弱症，胎里不足，御醫看了都說養不大。
林氏哭了幾場，後來聽了旁人的勸，從族中旁支過繼了一個孩子——就是謝凌。
謝凌來的時候才三歲，瘦瘦小小，一雙眼睛卻亮得驚人。
侯爺親自給他取的名，一個"凌"字，盼他能凌駕於病厄之上，替謝家撐起門楣。
後來事實證明，這個孩子確實沒讓他們失望。
謝凌五歲開蒙，七歲習武，十二歲就跟著侯爺的舊部去了邊關，從最底層的斥候做起，四年後十六歲第一次上陣殺敵，斬首十七級，一戰成名。
如今二十四歲，已經是鎮北軍中數得上號的年輕將領，常年駐守北境，一年到頭也回不了幾次京城。
原書中也根本沒有回來繼承侯府，侯府也從未想過為他娶妻，他也根本不在意，最後戰死沙場，如果不是有戰功，根本無人知道，這世上他來過。
但到底不是親生的。
侯夫人林氏心裡最疼的，始終是自己肚子裡爬出來的那塊肉——謝承。
哪怕謝承生下來就體弱，三歲才能站穩，五歲才會說整句的話，十六歲了還常常咳得直不起腰來，侯夫人也把他捧在掌心裡。
給他請最好的先生，讓他不必習武，只讀詩書便可，又替他早早謀了個清貴的文職，入了翰林院做編修。
二十歲那年，謝承考中進士，外放到江南某府做了一任通判，竟也做得不錯，只是身子到底熬不住南方的濕熱，三年任滿便調回了京城。
如今謝承二十四歲，是翰林院侍讀學士，清閒體面，成日與詩書筆墨為伴。
而沈皎，就是在謝承調回京城之後，被許給他的。
郁皎從記憶中翻出"沈皎"對謝承的印象——成婚那日，她隔著紅蓋頭的縫隙偷偷看過他。
身形清瘦，面容白淨，一雙手指節分明，執筆握書的那種秀氣。
話不多，對她不算熱絡也不算冷淡，禮數周全，敬茶入洞房，揭了蓋頭之後看了她一眼，目光平平靜靜的，像看一件還不錯的瓷器，欣賞歸欣賞，但沒有什麼別的情緒。
然後第二日，謝承就遞了一道摺子，自請去江南治水。
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侯夫人哭了一場，攔不住，他也只留了一句話："職責所在，婚期已定不可改，既已成家，便無後顧之憂了。"
說得好聽。
實際上郁皎從原主殘存的委屈里讀到了另一層意思——謝承根本不想娶她。
他心裡另有念想，雖然那念想到底是什麼，原主不知道，但一個女人嫁過來第二天丈夫就跑了，待嫁時的那些忐忑期盼、洞房夜的緊張羞怯，全落在了空處，那種滋味，比直接嫌棄她還要難熬。
謝承去了江南，一走就是一年。
這一年裡他倒是寫了兩封信回來，一封給侯夫人報平安，另一封是寫給沈皎的。
信中措辭客氣而疏淡，問候了身體、囑咐她好生照料公婆、說自己一切安好勿念，通篇沒有一句夫妻間的體己話。
沈皎把那封信看了三遍，疊好壓在妝奩最底層，沒有回信。
然後一個月前，突然得到消息——謝承在巡視河堤的途中遇襲，墜水失蹤，屍體都沒有找到。
侯府上下亂成了一鍋粥。
侯夫人林氏哭得暈過去好幾次，老侯爺也一下子像是老了十歲。
派人沿河找了整整半個月，活不見人死不見屍。
最後朝廷那邊定了性：謝通判為治水殉職，追贈恩賞，忠烈之門。
原主根本不知道謝承根本沒有死。
他是假死脫身的。
郁皎跪在靈堂的蒲草墊子上，感覺到原主殘留在身體深處的那股悲涼和絕望，像一口枯井裡滲出來的寒氣，慢慢把她包裹住。
原主為此操勞三個月後，謝承歸來帶回一個江湖女子，原本想寫一本和離書並給予一定的補償，結果在當天原主就自盡於房梁之上，落了個妒妻的名聲。
郁皎:…
靈堂里的白幡被穿堂風吹得獵獵作響，紙錢灰燼打著旋兒落在郁皎的裙裾上。
她跪得膝蓋發麻，聽見身後傳來細碎的腳步聲，繡鞋踩在青磚地上，輕而穩——是侯夫人林氏。
林氏在靈前站了片刻，先是對著謝承的牌位拭了拭淚，然後才轉過身來，垂眼看著仍跪在地上的郁皎。
燭火映在她臉上，把那雙保養得宜的眼睛照得格外清亮，裡頭盛著恰到好處的哀戚，以及一種不動聲色的衡量。
"皎兒，"
林氏開了口，聲音溫溫軟軟的，像一塊浸了蜜的綢緞。
"起來吧，別跪壞了膝蓋。"
郁皎依言起身，低著頭，做出原主慣常那副溫馴模樣。
林氏伸手替她拂了拂肩上的紙灰，指尖在她袖口上多停了一瞬，溫熱而柔軟，像母親疼愛女兒那樣自然。
"你進門這些日子，娘都看在眼裡，"
林氏嘆了口氣。
"晨昏定省從未遲過，中饋之事也學得盡心，前些天還親自給侯爺熬了參湯——皎兒，你是個好孩子。"
郁皎在心裡冷笑了一聲。
原主確實是個好孩子，好到丈夫跑了還替他侍奉雙親，好到人沒了還跪在靈堂里哭得眼睛腫得像核桃。
可好孩子有什麼用呢，好孩子就是把刀遞到別人手裡，人家想怎麼割就怎麼割。
果然，林氏下一句話就來了。
"承兒走了，這侯府偌大的家業，總不能沒人照管。"
林氏握住她的手，指腹輕輕摩挲著她的指節。
"凌兒常年在外領兵，軍營里那些粗人哪裡懂內宅的事？娘年紀也大了，近來越發覺得精力不濟。皎兒，你是承兒的媳婦，如今承兒不在了，這侯府上下，娘只能託付給你了。"
話說得漂亮，是"託付"，是"信任"，是把整個侯府的內務大權交到她手裡。
可郁皎聽得明白，這哪裡是託付，分明是把一副沉重的枷鎖往她脖子上套。
侯府的內務，聽著風光，實則是個燙手山芋。
林氏嘴上說"精力不濟"，可侯府一應田莊鋪面的帳目、各處採買的銀錢流水、下人的月錢賞賜，哪一樣不是林氏自己捏在手裡親自過目的？
所謂的"中饋之事"，原主嫁過來這一年多，經手的不過是每日廚房的菜式擬定、四季衣裳的裁製分派、各院花草的添置更換——都是些雞毛蒜皮的小事，看著忙忙碌碌，實則根本沒碰過真正的權柄。
如今謝承"死了"，林氏反倒要把這些交出來？