第450章 怪不得先生

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  御書房裡的空氣驟然凝滯,成元帝端著茶盞的手停在半空,原本隨意的神色褪去,不過他沒有發怒,只是緩緩放下茶盞。

  「失蹤?四方館有鴻臚寺的官員值守,外圍有五城兵馬司的人巡邏,後院還有烏桓武官護衛,人就在層層護衛之中失蹤不見?」

  陸守章撩起袍角,重新跪了下去,「烏桓王子在這個緊要關頭失蹤,臣懷疑是有人不願意看到大靖與烏桓修好,」

  成元帝眯眼,「你的意思是有人劫走了王子?」

  陸守章沒說話,俯身磕了一個頭。

  意思很明顯,成元帝沉默,抬手揉了揉發脹的腦門,事情已經發生,現在不是追究的時候,當務之急是想法子解決。

  客人在自己家裡失蹤,這說出去也太丟臉,太沒面子。

  「現在情況如何?」

  陸守章早有準備,當即就道:「臣已讓人以『緝拿闖館賊人』為名,調五城兵馬司並禁衛軍封鎖城門,盤查街巷,至於烏桓那邊,已經安撫下來,而且他們的公主尚在館中,只要公主安然無恙,烏桓使團便有顧慮,不敢輕易翻臉。」

  頓了頓,陸守章抬眼,聲音沉緩,繼續道:「陛下不必憂心此事,就算找不回烏桓王子,於我大靖而言,並非不可收拾的殘局。」

  成元帝眼眉微挑,沒有說話,只是看著陸守章,等著說下去。

  陸守章跪得膝蓋有些微麻,微不可察地動了動身子,才又繼續分析道:「烏桓是戰敗方,他們送質子入京,本就是戰敗求和的結果,汗王若因此事震怒,在邊境增兵施壓,臣以為不過是做做樣子,他們若有再戰之力,當初就不會答應遣子為質。」

  成元帝眉宇微蹙,「他們雖不會再戰,但烏桓王子在我朝失蹤,無論如何我們都是理虧的一方,他們必會藉機在談判上要價。」

  陸守章神色不變,答道:「即便烏桓藉機在談判上要價,那也不過是在邊境互市多開幾個口岸,歲賜多加幾成而已,這些多給出去的利益,比起兩國開戰的花費,不過是九牛一毛。」

  「但這些便宜不是白給的,大靖每讓一步,都是烏桓欠下的債,待到日後大靖兵強馬壯,邊境穩固之時,今日讓出去的,來日未必不能拿回來。」

  成元帝沒說話,但神色已經鬆動。

  陸守章心底暗暗鬆口氣,接著道:「退一萬講,就算烏桓真的因此事與大靖交惡,朝廷反而可以藉此機會重新審視兩國議和條款,『兄弟之國』本就是權宜之計,藉此機會廢了它,改回藩屬之禮,朝中那些個武官只會拍手稱快。」

  陸守章多年首輔不是白做的,簡單幾句話就將陛下安撫好。

  成元帝稍微鬆了口氣,看向陸守章的眼神緩和了幾分,不怕帶來問題的人,就怕帶來問題還沒有解決辦法的人。

  「先生先起來,坐下再說。」成元帝示意福全去將人攙扶起來,旁邊候著的小太監趕忙搬著椅子上前伺候陸守章坐下。

  「臣叩謝陛下天恩。」陸守章再開口,聲音含著自責,「王子在四方館內失蹤,鴻臚寺難辭其咎,臣身為首輔,總領內閣協理六部,更是責無旁貸,此罪臣不敢推卸,事後甘願領罰。」

  成元帝擺了擺手,語氣緩和下來:「先生這話就重了,朕不是那等不分青紅皂白的君主,出了事就只曉得砍人的腦袋,先生在朕身邊這麼多年,朕還不知道先生的為人?這件事,怪不得先生。」

  他頓了頓,目光落在陸守章身上,語氣裡帶著幾分體恤,也帶著幾分敲打,「不過先生既然說了事後甘願領罰,那朕就記下了,等這件事平息之後,先生寫個自劾的摺子上來,朕批兩句『罰俸半年』,讓那幫言官閉閉嘴,也算對朝堂有個交代。」

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  說完,他重新端起茶盞,抿了一口,語氣恢復如常:「眼下不說這個,這兩日先生就辛苦些,朕等先生的消息。」

  陸守章再次叩謝,懸在心裡的石頭徹底落地,只要陛下這邊安撫好,其他的就不是事。

  不過這段時間有得忙了,既要找王子又要安撫使團,還要做好最壞的打算,找不到王子要準備替罪羊,重新擬核與烏桓的條約.....

  樁樁件件就算他有八隻手,也要忙得腳不沾地,不管這件事葉戚是不是背後的推手,他確實也顧不上葉戚那邊的情況了。

  不過還有之前安插的同考官在,倒時候在錄取這方面也能讓葉戚吃點苦頭。

  就算葉戚能順利渡過鄉試,得到幾個門生,那也要看這批門生能不能在官場上站穩腳跟。

  鄉試只是第一步,舉人授官要經過吏部銓選,分到實缺才算真正踏入仕途。

  到時候在分配上動動手腳,把葉戚的人往偏遠窮縣一塞,或者往清水衙門一晾,這批門生就是廢子。

  眼下最要緊的便是過了這關再說。

  接下來的幾日裡,城裡搜捕的差兵越來越多,以四方館為中心向外延伸,挨家挨戶的搜查。

  東南西北四個城門更是層層把關,只許進不許出。

  城內氣氛變得極其壓抑,百姓們不知道到底發生了什麼事情,皆惶恐不安。

  不過這都與葉戚無關,沒了陸守章的阻攔,他籌備鄉試的過程非常之順利,時間上空閒了不少。

  每天早上送許歲安去書院,傍晚再去把人接回來,偶爾帶著人在家裡聽聽曲,看看戲。


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