第773章 蘇勇帶隊回救老葛！四勇士撕開死人谷南口，槍聲停了
蘇勇沒有立刻回答。
雪越下越密，落在他的帽檐和肩頭，很快化成一層潮濕的白。他看著死人谷方向，那邊槍聲像被山壁揉碎了，一陣近，一陣遠，聽不出究竟有多少人。
陳大山攥著槍，胸口急促起伏：「排長，老葛跟了咱們多少年？他要不是為了引開狗，能陷在那兒？」
「我知道。」
「那你還 」
「我說不行，是不能把所有人帶回去。」蘇勇轉過身，眼睛裡全是血絲，「不是不救。」
陳大山一怔。
孟林也看過來：「你想怎麼救？」
蘇勇蹲下，抓起一把雪，在地上抹出幾道線：「死人谷在東，白石嶺在北，老鴉坪在西。追兵被老葛引進谷里，如果羅萬全真知道線路，他一定會派人堵谷口和白石嶺。可他未必知道斷魂坡。」
瘸腿老漢點頭：「斷魂坡這條，附近山民都少有人走。」
「我們從斷魂坡下來，已經繞到追兵背後。」蘇勇用手指在雪上重重一點，「老葛現在打得越響，說明敵人越以為主力還在谷里。咱們不能從原路救，要從他們背後咬一口。」
陳大山眼裡亮了一下：「打他們後腰？」
「不是打，是撕開一道口子，讓老葛鑽出來。」蘇勇抬頭，「孟股長，你帶文件、山下和傷員，沿水渠去老鴉坪。老鴉坪有沒有落腳點？」
瘸腿老漢道：「水渠盡頭有座廢磨坊，藏十來個人沒問題。再往西三里，就是分區外圍游擊哨。」
孟林立刻道：「我留下。」
「你留下，文件誰送？」蘇勇盯著他，「這裡面有分區名單、敵工材料、山下供詞，還有沿線情報。你比我清楚它們的分量。」
孟林沉默了。
蘇勇把貼身那份文件按在胸口：「我帶這一份。萬一我回不來，完整文件也要到分區。」
陳大山立刻道：「我跟你去。」
「你不行。」林秋冷冷插了一句，「你肩膀再裂一次，半條胳膊就廢了。」
陳大山急了：「廢就廢！」
「廢了你還怎麼背箱子？」林秋一句話把他堵住。
陳大山張了張嘴，竟沒能反駁。
蘇勇道：「大山，你護文件。阿順留下。」
阿順猛地抬頭：「我不！」
「你剛從冰窟窿出來，又摔了背。」
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「我能走！」
「這是命令。」
阿順咬著嘴唇，眼圈一下紅了。他沒有再說話，卻倔強地盯著蘇勇。
蘇勇避開他的目光，看向方臉戰士：「你叫什麼？」
「趙鐵柱。」
「槍法怎麼樣？」
「還成。」
「跟我。再要一個腿腳快的。」
年輕些的戰士上前一步：「我叫李栓子，我去。」
林秋把藥箱扣好：「我也去。」
蘇勇皺眉：「你帶山下走。」
「山下現在死不了。死人谷那邊可能有人會死。」林秋看著他，「你要救人，就得帶個會包紮的。」
「太危險。」
「這一路哪一步不危險？」
蘇勇還想說話，孟林低聲道：「讓她去。老葛他們若真被截住，傷員少不了。」
蘇勇看了林秋片刻，終於點頭：「好。只許跟在後頭，不許衝到前面。」
林秋沒回答，只把一卷繃帶塞進腰間，又往兜里裝了兩包止血粉。
孟林將一枚手雷交給蘇勇：「只剩三枚了，你帶兩枚。」
「你們也要防身。」
「我們帶著俘虜，能不打就不打。你們是去撕口子，少了不行。」
蘇勇接過手雷，又從陳大山手裡拿走兩排子彈。
陳大山低聲道：「排長，把老葛帶回來。」
蘇勇看著他：「我盡力。」
陳大山嘴唇動了動，最後只說：「你也回來。」
雪落在眾人之間，靜得像一層棉。
蘇勇沒有再耽擱，帶著林秋、趙鐵柱、李栓子，沿水渠反方向折入一條乾溝。瘸腿老漢給他們指了路：「順溝往東，走到一塊像牛頭的石頭，別往谷底下，往右上。那裡有片酸棗林，穿過去能看見死人谷南口。記住，別踩空，雪底下都是石縫。」
「老叔，你帶他們去磨坊。」
「放心。」老漢把柴刀往腰裡一別，「這山里，我閉著眼也能摸出去。」
隊伍分開。
孟林那邊抬著山下，押著少尉和侯三眼，漸漸消失在雪幕里。阿順一步三回頭，最後被陳大山拽了一把，才咬牙跟上。
蘇勇看見了，卻沒有喊他。
他怕一喊，自己心裡那點硬氣就軟了。
四個人鑽進乾溝。
溝里積雪比外頭淺，亂石突起，走起來卻更費勁。蘇勇的左腳每落一下，都像有人拿燒紅的鐵釘往肉里釘。他把牙關咬緊，不讓自己慢下來。
林秋跟在他後面，低聲道：「你腳又滲血了。」
「等救出人再說。」
「你若瘸在半路，誰背你？」
「趙鐵柱。」
趙鐵柱正貓腰前進，聞言回頭咧了咧嘴：「背得動。就是蘇排長得少吃兩頓。」
李栓子緊張得臉都發白，卻也跟著笑了一下。笑聲剛冒出來，就被遠處一陣密集槍聲壓了回去。
這回聽得清了。
槍聲在死人谷南側。
老葛他們確實被逼到谷里去了。
蘇勇停下腳步，伏到一塊石頭後，側耳聽了一陣：「三八大蓋，漢陽造，還有歪把子。」
趙鐵柱臉色一變：「鬼子也來了？」
「至少一個小隊的尖兵。」蘇勇說，「偽軍沒那麼多機槍。」
林秋道：「老葛只有四個人。」
「所以他們沒硬守一處。」蘇勇指向前方，「聽槍聲，老葛在邊打邊退。他想把敵人拖深一點。」
「拖深了自己怎麼出來？」
蘇勇沒答。
老葛比誰都明白，死人谷進去容易出去難。他還往裡拖，只能說明他沒打算輕易出來，或者說，他把能不能出來放在了後頭。
李栓子突然低聲道：「前面牛頭石。」
雪幕里，一塊黑沉沉的大石橫在溝口，形狀果然像一顆低頭的牛。幾人繞過石頭，右側是陡坡，坡上長滿酸棗和荊棘。刺條被雪壓彎，稍一碰就彈回來，劃得臉上火辣辣。
趙鐵柱在前開路，槍托壓枝，李栓子斷後，用樹枝掃掉腳印。蘇勇走到半坡，忽然抬手示意停下。
下方有人聲。
「快點！太君說了，八路主力就在谷里，一個也不許放跑！」
「狗呢？」
「狗鼻子廢了！辣椒麵嗆得眼都睜不開，正用雪洗呢。」
「他娘的，這幫土八路鬼精鬼精的。」
蘇勇撥開枝葉，看見坡下小路上有七八個偽軍，正扛著槍往南口趕。領頭的穿皮襖，腰上別著盒子炮，邊走邊罵。
趙鐵柱無聲地拉開槍栓。
蘇勇按住他的槍口，搖頭。
現在開槍，只會把敵人引到這片坡上。他們要找的是口子，不是打一場陣地戰。
等偽軍過去，四人才繼續往上。又爬了約莫一炷香工夫，眼前忽然一空。
死人谷出現了。
谷里亂石嶙峋，一座座荒墳被雪蓋得像趴伏的白獸。石洞散布在兩側崖壁，黑洞洞的，像無數隻眼睛。谷口處火把晃動，人影密密麻麻，敵人正在往裡壓。更遠處，一挺輕機槍架在墳包後，不時朝谷內噴出火舌。
老葛他們的槍聲從西南角傳來，稀疏，卻頑強。每當敵人靠近，便有一槍從石洞或墳後響起，打得偽軍趴下大罵。
「老葛在那邊。」趙鐵柱指著一片塌墳，「他想往西南退。」
「西南有出口嗎？」
「沒有明路。」李栓子低聲道，「那邊是石縫，窄得很。」
蘇勇看了片刻，發現敵人雖多，卻不敢一下壓得太深。死人谷亂墳多、石洞多，天又沒全亮，誰也怕被黑槍打。日軍機槍壓著正面，偽軍分兩股從兩側包抄，真正堵住南口的，反倒只有十來個人。
「打南口。」蘇勇說。
趙鐵柱一怔：「我們四個打十來個？」
「打亂，不打光。」蘇勇把一枚手雷掏出來，「趙鐵柱，你打機槍手。李栓子，你打火把。火一滅，他們看不清。林秋留在這兒，誰受傷你再下。」
林秋看著他：「你呢？」
「我去南口，把老葛引出來。」
「不行。」
「這是命令。」
「你又拿命令壓我？」
蘇勇頓了頓，聲音低下來：「林秋，我得去。老葛聽見我的槍，才知道往哪兒撤。」
林秋盯著他，最終從藥箱裡摸出一小瓶藥酒，塞到他手裡：「含一口，別咽。真撐不住就咽下去，能頂一陣。」
「能讓你不知道疼的東西。」
蘇勇接過，拔開塞子，含了一口。辛辣味直衝腦門，眼淚差點嗆出來。
趙鐵柱咧嘴：「好喝不？」
蘇勇把瓶子塞回去：「你可以試試。」
趙鐵柱立刻閉嘴。
他們沿坡斜插下去，離南口還有五六十步時，敵人的聲音已經清清楚楚。
「裡頭就幾個，怕個卵！」
「你不怕你先上！」
「太君說抓活的，抓住有賞！」
「賞你娘，剛才二麻子腦袋都沒了！」
蘇勇伏在雪地里，手雷拉弦在指尖繃緊。他等機槍又一輪掃射停下，猛地起身，將手雷朝南口人堆里甩去。
「趴下！」
轟！
爆炸在谷口炸開，火把飛起，雪土和碎石劈頭蓋臉砸下。趙鐵柱幾乎同時開槍，機槍手身子一歪，栽倒在墳包後。李栓子連開兩槍，打滅了兩支火把。
谷口頓時亂成一團。
「後面有八路！」
「山上！山上！」
「別跑！趴下！」
蘇勇借著混亂衝下坡，手裡的駁殼槍連響三下，壓得兩個偽軍鑽到石頭後不敢冒頭。他一邊打，一邊朝谷里喊：「老葛！往南口撤！」
槍聲轟鳴，風雪灌喉，他的聲音被撕得發啞。
谷內停了一瞬。
隨即，西南角響起老葛那熟悉的罵聲：「哪個狗日的喊老子？」
蘇勇幾乎笑出來：「你排長！」
「放屁！老子排長在娘胎里呢！」
「少廢話！往南口！」
老葛那邊立刻連打三槍，算是回應。緊接著，谷里有兩處槍聲同時向南移動。老葛果然還帶著人活著。
但敵人也反應過來。
墳包後的副機槍手重新爬上去，剛摸到歪把子，趙鐵柱第二槍到了，打在他肩窩上。那人滾下墳包，機槍啞了。
日軍那邊傳來尖厲的哨聲。
五六個鬼子彎腰散開，動作比偽軍快得多，借亂墳掩護朝蘇勇他們壓來。蘇勇打空彈匣，換彈時手指被凍得發僵，彈匣差點掉進雪裡。
李栓子忽然悶哼一聲，肩頭爆出一團血花，整個人往後倒。
「栓子！」
趙鐵柱一把拖住他，滾到石後。林秋從坡上衝下來，按住李栓子的傷口：「別動！」
李栓子疼得臉抽搐：「我、我沒事……」
「閉嘴，省氣。」
蘇勇看了一眼，見林秋手穩，心裡稍定。他摸出第二枚手雷，卻沒有立刻扔。
鬼子壓得太散，扔出去未必有用。
就在這時，谷里突然傳來一聲爆炸。一個石洞口騰起煙塵，兩個偽軍慘叫著滾下來。老葛帶著三個人從煙里鑽出，邊打邊撤。
他頭上的狗皮帽不見了，臉上全是黑灰，左腿一瘸一拐。跟著他的三人只剩兩個還能走，另一個被背在背上，槍也丟了。
「排長！」老葛看見蘇勇，先是一喜，隨即罵道，「誰讓你回來的！」
「少廢話，快走！」
「後頭有鬼子！」
蘇勇也看見了。七八名日軍已經從谷內逼近，刺刀在雪光里發冷。為首一個曹長揮刀喊叫，偽軍被他催著往前撲。
趙鐵柱連續開槍，打倒一名鬼子後，被壓得抬不起頭。李栓子肩上血流不止，仍想去摸槍，被林秋一巴掌按回去。
「你再動，我先打暈你！」
老葛衝到蘇勇身邊，喘得像破風箱：「你帶人走，我斷後。」
「斷個屁。」蘇勇把最後一枚手雷塞給他，「你腿還能跑？」
「跑不過你，但死得比你慢。」
「留著炸追得最近的。」
蘇勇轉身，朝坡上喊：「鐵柱，掩護！往牛頭石撤！」
趙鐵柱應了一聲，連打兩槍後背起李栓子。林秋扶著另一名受傷戰士，老葛拖著瘸腿跟上。蘇勇和剩下那名游擊隊員輪流開槍，邊退邊擋。
敵人追得很緊。
雪地里腳步雜亂，子彈打在石頭上，濺起火星。蘇勇的左腳已經沒了知覺，整條腿像不屬於自己。藥酒的勁上來，疼痛被壓在遠處，可他知道這不是好事。越不疼，傷越深。
跑到酸棗坡下時，老葛忽然停住。
「排長，後頭太近。」
蘇勇回頭，看見三個鬼子已經追到三十步內，後面還有一串偽軍。若讓他們咬住坡口，所有人都會暴露在火力下。
老葛咧嘴一笑，拉開手雷弦：「老子送他們一碗熱湯。」
蘇勇一把抓住他手腕：「你幹什麼？」
「扔啊！你以為老子要抱著炸？」
說完，他用盡全力把手雷甩向坡下。手雷在雪地里彈了兩下，正落在追兵中間。鬼子驚叫撲倒。
轟！
爆炸捲起雪霧。
「走！」
眾人藉機衝上坡。趙鐵柱背著李栓子，腳下打滑，幾次險些摔倒。林秋扶著傷員，藥箱撞在樹幹上，裡面瓶罐碎了一半。蘇勇斷後，最後爬上酸棗坡時，手掌被荊棘劃得全是血。
坡下敵人被炸得停了片刻，很快又有人追來。
「他們知道我們人少！」趙鐵柱喘著氣，「甩不掉！」
老葛道：「往乾溝走不行，他們順腳印追。」
蘇勇看著越來越密的雪，忽然想起水渠。
「走溝底不走雪面。回水渠。」
「那是往孟股長那邊去！」
「所以不能把敵人帶到磨坊。」蘇勇指向另一側，「乾溝下游是不是有岔？」
趙鐵柱道：「有條廢採石道，通老鴉坪北邊。」
「就走那條。到了岔口，分兩路。傷員去磨坊，我們帶追兵往北。」
林秋臉色一沉：「你還要引？」
「他們追的是開槍的人。只要槍聲往北，他們不會去搜水渠。」
老葛咳了一口血沫：「這法子行。」
林秋盯著蘇勇：「你們幾個還能跑多久？」
沒人回答。
因為誰都不知道。
他們跌跌撞撞回到乾溝。雪越下越大，溝底被風卷得白茫茫一片。到了岔口，林秋忽然停下，把藥箱往趙鐵柱懷裡一塞。
「帶栓子去磨坊。」
趙鐵柱急道：「林同志，你呢？」
「我跟他們。」
蘇勇皺眉：「你去磨坊。」
「老葛腿傷，蘇勇腳傷，另外兩個戰士一個肋骨斷了，一個失血。你們拿什麼引敵？靠嘴罵？」
老葛嘿嘿一笑：「我嘴還成。」
「閉嘴。」林秋看都沒看他。
蘇勇知道勸不動她，只能道：「趙鐵柱，帶傷員走。告訴孟股長，若半個時辰後我們沒到，不要等，立刻去分區。」
趙鐵柱咬牙：「是。」
李栓子被背走時，回頭喊：「蘇排長，我槍還沒打完！」
蘇勇把他的槍舉了一下：「替你打。」
兩隊再次分開。
蘇勇、老葛、林秋和兩名能走的戰士沿採石道向北。走出百十步，蘇勇朝身後開了兩槍。槍聲在溝里迴蕩，很快引來追兵的呼喊。
「在那邊！」
「追！」
老葛邊跑邊笑：「你說咱們像不像兔子？」
蘇勇喘著氣：「兔子沒咱們能惹事。」
「那倒是。」
他們沿採石道跑了約莫兩里，前方出現一片廢石場。石坑縱橫，殘雪覆蓋，稍不留神就會掉下去。蘇勇忽然停住。
「不跑了。」
老葛愣住：「不跑？」
「這裡打伏擊。」
林秋一驚：「你瘋了？後面至少二十個。」
「我們再跑，就真跑死了。」蘇勇把李栓子的槍遞給一名戰士，「石坑多，敵人展開不開。打一下就撤，拖他們半個鐘頭。」
老葛看著廢石場，慢慢點頭：「好地方。老子喜歡。」
四人分散開來。林秋被安排在最靠後的石坑裡，負責照看傷員和裝彈。蘇勇伏在一塊石板後，槍口對準採石道入口。老葛趴在另一側，嘴裡叼著半截枯草，眼神卻冷得像刀。
追兵很快出現。
先是兩個偽軍探頭探腦，見前面沒動靜，便大著膽子進來。蘇勇沒打。等後面又湧進六七個，他才扣動扳機。
第一槍打倒領頭的。
老葛幾乎同時開火，另一個偽軍翻進石坑裡，慘叫戛然而止。兩名戰士從側面射擊，敵人頓時亂成一團。
「有埋伏！」
「趴下！」
「機槍！機槍上來！」
蘇勇打完半排子彈，立刻換位置。他剛滾到另一塊石後，原先趴著的地方就被子彈打得石屑亂飛。
鬼子上來了。
兩名日軍借石坑掩護，配合得極好，一個壓制，一個躍進。老葛開槍打中前面那個，後面那個立刻臥倒還擊，子彈擦著老葛耳朵飛過。
「槍法不賴。」老葛罵道，「可惜長了雙羅圈腿。」
蘇勇從側面補了一槍，那鬼子不動了。
敵人不敢再貿然沖，開始用火力壓。子彈一陣陣掃過廢石場，打得眾人抬不起頭。林秋趁間隙爬到一名戰士身邊，給他包紮被石屑劃開的臉。
那戰士年紀不大，疼得直哆嗦：「林同志，我是不是破相了？」
林秋說：「破了。」
戰士臉一白。
林秋又道：「不過原來也沒多好看。」
老葛噗地笑出聲，被一發子彈壓回石後：「小子，聽見沒？別惦記娶媳婦了。」
戰士咬牙：「我還沒娶呢！」
「那更好，省得媳婦哭。」
廢石場的槍戰持續了近兩刻鐘。蘇勇他們子彈越來越少，敵人卻還在聚集。更糟的是，一股偽軍繞到了左側高坡，若讓他們占住高處，石場就守不住。
蘇勇看了一眼天色。
雪大得已經看不清遠山。時間差不多了。孟林他們應該到了磨坊，甚至可能已經接上分區哨。
「撤。」蘇勇低聲道。
老葛問：「往哪兒？」
蘇勇指向石場後的一道裂縫：「下去。」
那裂縫看著像石坑，其實底下有水衝出的暗溝。瘸腿老漢沒提過，蘇勇也是剛才換位置時才發現。溝里黑得很，不知通向哪兒，但總比被圍死強。
四人一個接一個滑下裂縫。
蘇勇最後下去前，又朝入口連開三槍，把敵人壓住。等他跳下去，左腳落地一軟，整個人跪倒在冰水裡。
林秋立刻扶住他：「還能走嗎？」
蘇勇臉色慘白：「能。」
老葛摸了摸溝壁：「有風。前頭通。」
暗溝低矮，眾人只能彎腰前進。頭頂敵人腳步聲雜亂，有人喊著往下扔手雷。蘇勇聽見「手雷」兩個字，猛地把林秋撲倒。
轟的一聲，爆炸在溝口炸開，氣浪裹著碎石衝進來。眾人耳朵嗡嗡作響，半天聽不見聲音。等蘇勇爬起來，發現那名年輕戰士倒在地上，後背被碎石打中，血浸透棉衣。
林秋撲過去檢查，片刻後，手慢慢停住。
老葛低聲問：「還有氣嗎？」
林秋搖頭。
暗溝裡一時只剩水聲。
蘇勇閉了閉眼：「帶不走了。」
林秋沒有說話，只把那戰士的槍取下，又從他懷裡摸出一封用油紙包著的信，塞進自己衣袋。
「他叫什麼？」蘇勇問。
老葛道：「小馬。馬長福。昨天還說，等打完仗回家給娘修屋頂。」
蘇勇喉嚨像被什麼堵住。
頭頂敵人又在喊，有人開始往溝里探。老葛一把拽住蘇勇：「走！別讓小馬白躺這兒。」
他們繼續向前。
雪越下越密，落在他的帽檐和肩頭，很快化成一層潮濕的白。他看著死人谷方向，那邊槍聲像被山壁揉碎了，一陣近，一陣遠，聽不出究竟有多少人。
陳大山攥著槍，胸口急促起伏：「排長，老葛跟了咱們多少年？他要不是為了引開狗，能陷在那兒？」
「我知道。」
「那你還 」
「我說不行，是不能把所有人帶回去。」蘇勇轉過身，眼睛裡全是血絲，「不是不救。」
陳大山一怔。
孟林也看過來：「你想怎麼救？」
蘇勇蹲下，抓起一把雪，在地上抹出幾道線：「死人谷在東，白石嶺在北，老鴉坪在西。追兵被老葛引進谷里，如果羅萬全真知道線路，他一定會派人堵谷口和白石嶺。可他未必知道斷魂坡。」
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「我們從斷魂坡下來，已經繞到追兵背後。」蘇勇用手指在雪上重重一點，「老葛現在打得越響，說明敵人越以為主力還在谷里。咱們不能從原路救，要從他們背後咬一口。」
陳大山眼裡亮了一下：「打他們後腰？」
「不是打，是撕開一道口子，讓老葛鑽出來。」蘇勇抬頭，「孟股長，你帶文件、山下和傷員，沿水渠去老鴉坪。老鴉坪有沒有落腳點？」
瘸腿老漢道：「水渠盡頭有座廢磨坊，藏十來個人沒問題。再往西三里，就是分區外圍游擊哨。」
孟林立刻道：「我留下。」
「你留下，文件誰送？」蘇勇盯著他，「這裡面有分區名單、敵工材料、山下供詞，還有沿線情報。你比我清楚它們的分量。」
孟林沉默了。
蘇勇把貼身那份文件按在胸口：「我帶這一份。萬一我回不來，完整文件也要到分區。」
陳大山立刻道：「我跟你去。」
「你不行。」林秋冷冷插了一句，「你肩膀再裂一次，半條胳膊就廢了。」
陳大山急了：「廢就廢！」
「廢了你還怎麼背箱子？」林秋一句話把他堵住。
陳大山張了張嘴，竟沒能反駁。
蘇勇道：「大山，你護文件。阿順留下。」
阿順猛地抬頭：「我不！」
「你剛從冰窟窿出來，又摔了背。」
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「我能走！」
「這是命令。」
阿順咬著嘴唇，眼圈一下紅了。他沒有再說話，卻倔強地盯著蘇勇。
蘇勇避開他的目光，看向方臉戰士：「你叫什麼？」
「趙鐵柱。」
「槍法怎麼樣？」
「還成。」
「跟我。再要一個腿腳快的。」
年輕些的戰士上前一步：「我叫李栓子，我去。」
林秋把藥箱扣好：「我也去。」
蘇勇皺眉：「你帶山下走。」
「山下現在死不了。死人谷那邊可能有人會死。」林秋看著他，「你要救人，就得帶個會包紮的。」
「太危險。」
「這一路哪一步不危險？」
蘇勇還想說話，孟林低聲道：「讓她去。老葛他們若真被截住，傷員少不了。」
蘇勇看了林秋片刻，終於點頭：「好。只許跟在後頭，不許衝到前面。」
林秋沒回答，只把一卷繃帶塞進腰間，又往兜里裝了兩包止血粉。
孟林將一枚手雷交給蘇勇：「只剩三枚了，你帶兩枚。」
「你們也要防身。」
「我們帶著俘虜，能不打就不打。你們是去撕口子，少了不行。」
蘇勇接過手雷，又從陳大山手裡拿走兩排子彈。
陳大山低聲道：「排長，把老葛帶回來。」
蘇勇看著他：「我盡力。」
陳大山嘴唇動了動，最後只說：「你也回來。」
雪落在眾人之間，靜得像一層棉。
蘇勇沒有再耽擱，帶著林秋、趙鐵柱、李栓子，沿水渠反方向折入一條乾溝。瘸腿老漢給他們指了路：「順溝往東，走到一塊像牛頭的石頭，別往谷底下，往右上。那裡有片酸棗林，穿過去能看見死人谷南口。記住，別踩空，雪底下都是石縫。」
「老叔，你帶他們去磨坊。」
「放心。」老漢把柴刀往腰裡一別，「這山里，我閉著眼也能摸出去。」
隊伍分開。
孟林那邊抬著山下，押著少尉和侯三眼，漸漸消失在雪幕里。阿順一步三回頭，最後被陳大山拽了一把，才咬牙跟上。
蘇勇看見了，卻沒有喊他。
他怕一喊，自己心裡那點硬氣就軟了。
四個人鑽進乾溝。
溝里積雪比外頭淺，亂石突起，走起來卻更費勁。蘇勇的左腳每落一下，都像有人拿燒紅的鐵釘往肉里釘。他把牙關咬緊，不讓自己慢下來。
林秋跟在他後面，低聲道：「你腳又滲血了。」
「等救出人再說。」
「你若瘸在半路，誰背你？」
「趙鐵柱。」
趙鐵柱正貓腰前進，聞言回頭咧了咧嘴：「背得動。就是蘇排長得少吃兩頓。」
李栓子緊張得臉都發白，卻也跟著笑了一下。笑聲剛冒出來，就被遠處一陣密集槍聲壓了回去。
這回聽得清了。
槍聲在死人谷南側。
老葛他們確實被逼到谷里去了。
蘇勇停下腳步，伏到一塊石頭後，側耳聽了一陣：「三八大蓋，漢陽造，還有歪把子。」
趙鐵柱臉色一變：「鬼子也來了？」
「至少一個小隊的尖兵。」蘇勇說，「偽軍沒那麼多機槍。」
林秋道：「老葛只有四個人。」
「所以他們沒硬守一處。」蘇勇指向前方，「聽槍聲，老葛在邊打邊退。他想把敵人拖深一點。」
「拖深了自己怎麼出來？」
蘇勇沒答。
老葛比誰都明白，死人谷進去容易出去難。他還往裡拖，只能說明他沒打算輕易出來，或者說，他把能不能出來放在了後頭。
李栓子突然低聲道：「前面牛頭石。」
雪幕里，一塊黑沉沉的大石橫在溝口，形狀果然像一顆低頭的牛。幾人繞過石頭，右側是陡坡，坡上長滿酸棗和荊棘。刺條被雪壓彎，稍一碰就彈回來，劃得臉上火辣辣。
趙鐵柱在前開路，槍托壓枝，李栓子斷後，用樹枝掃掉腳印。蘇勇走到半坡，忽然抬手示意停下。
下方有人聲。
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「狗呢？」
「狗鼻子廢了！辣椒麵嗆得眼都睜不開，正用雪洗呢。」
「他娘的，這幫土八路鬼精鬼精的。」
蘇勇撥開枝葉，看見坡下小路上有七八個偽軍，正扛著槍往南口趕。領頭的穿皮襖，腰上別著盒子炮，邊走邊罵。
趙鐵柱無聲地拉開槍栓。
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現在開槍，只會把敵人引到這片坡上。他們要找的是口子，不是打一場陣地戰。
等偽軍過去，四人才繼續往上。又爬了約莫一炷香工夫，眼前忽然一空。
死人谷出現了。
谷里亂石嶙峋，一座座荒墳被雪蓋得像趴伏的白獸。石洞散布在兩側崖壁，黑洞洞的，像無數隻眼睛。谷口處火把晃動，人影密密麻麻，敵人正在往裡壓。更遠處，一挺輕機槍架在墳包後，不時朝谷內噴出火舌。
老葛他們的槍聲從西南角傳來，稀疏，卻頑強。每當敵人靠近，便有一槍從石洞或墳後響起，打得偽軍趴下大罵。
「老葛在那邊。」趙鐵柱指著一片塌墳，「他想往西南退。」
「西南有出口嗎？」
「沒有明路。」李栓子低聲道，「那邊是石縫，窄得很。」
蘇勇看了片刻，發現敵人雖多，卻不敢一下壓得太深。死人谷亂墳多、石洞多，天又沒全亮，誰也怕被黑槍打。日軍機槍壓著正面，偽軍分兩股從兩側包抄，真正堵住南口的，反倒只有十來個人。
「打南口。」蘇勇說。
趙鐵柱一怔：「我們四個打十來個？」
「打亂，不打光。」蘇勇把一枚手雷掏出來，「趙鐵柱，你打機槍手。李栓子，你打火把。火一滅，他們看不清。林秋留在這兒，誰受傷你再下。」
林秋看著他：「你呢？」
「我去南口，把老葛引出來。」
「不行。」
「這是命令。」
「你又拿命令壓我？」
蘇勇頓了頓，聲音低下來：「林秋，我得去。老葛聽見我的槍，才知道往哪兒撤。」
林秋盯著他，最終從藥箱裡摸出一小瓶藥酒，塞到他手裡：「含一口，別咽。真撐不住就咽下去，能頂一陣。」
「能讓你不知道疼的東西。」
蘇勇接過，拔開塞子，含了一口。辛辣味直衝腦門，眼淚差點嗆出來。
趙鐵柱咧嘴：「好喝不？」
蘇勇把瓶子塞回去：「你可以試試。」
趙鐵柱立刻閉嘴。
他們沿坡斜插下去，離南口還有五六十步時，敵人的聲音已經清清楚楚。
「裡頭就幾個，怕個卵！」
「你不怕你先上！」
「太君說抓活的，抓住有賞！」
「賞你娘，剛才二麻子腦袋都沒了！」
蘇勇伏在雪地里，手雷拉弦在指尖繃緊。他等機槍又一輪掃射停下，猛地起身，將手雷朝南口人堆里甩去。
「趴下！」
轟！
爆炸在谷口炸開，火把飛起，雪土和碎石劈頭蓋臉砸下。趙鐵柱幾乎同時開槍，機槍手身子一歪，栽倒在墳包後。李栓子連開兩槍，打滅了兩支火把。
谷口頓時亂成一團。
「後面有八路！」
「山上！山上！」
「別跑！趴下！」
蘇勇借著混亂衝下坡，手裡的駁殼槍連響三下，壓得兩個偽軍鑽到石頭後不敢冒頭。他一邊打，一邊朝谷里喊：「老葛！往南口撤！」
槍聲轟鳴，風雪灌喉，他的聲音被撕得發啞。
谷內停了一瞬。
隨即，西南角響起老葛那熟悉的罵聲：「哪個狗日的喊老子？」
蘇勇幾乎笑出來：「你排長！」
「放屁！老子排長在娘胎里呢！」
「少廢話！往南口！」
老葛那邊立刻連打三槍，算是回應。緊接著，谷里有兩處槍聲同時向南移動。老葛果然還帶著人活著。
但敵人也反應過來。
墳包後的副機槍手重新爬上去，剛摸到歪把子，趙鐵柱第二槍到了，打在他肩窩上。那人滾下墳包，機槍啞了。
日軍那邊傳來尖厲的哨聲。
五六個鬼子彎腰散開，動作比偽軍快得多，借亂墳掩護朝蘇勇他們壓來。蘇勇打空彈匣，換彈時手指被凍得發僵，彈匣差點掉進雪裡。
李栓子忽然悶哼一聲，肩頭爆出一團血花，整個人往後倒。
「栓子！」
趙鐵柱一把拖住他，滾到石後。林秋從坡上衝下來，按住李栓子的傷口：「別動！」
李栓子疼得臉抽搐：「我、我沒事……」
「閉嘴，省氣。」
蘇勇看了一眼，見林秋手穩，心裡稍定。他摸出第二枚手雷，卻沒有立刻扔。
鬼子壓得太散，扔出去未必有用。
就在這時，谷里突然傳來一聲爆炸。一個石洞口騰起煙塵，兩個偽軍慘叫著滾下來。老葛帶著三個人從煙里鑽出，邊打邊撤。
他頭上的狗皮帽不見了，臉上全是黑灰，左腿一瘸一拐。跟著他的三人只剩兩個還能走，另一個被背在背上，槍也丟了。
「排長！」老葛看見蘇勇，先是一喜，隨即罵道，「誰讓你回來的！」
「少廢話，快走！」
「後頭有鬼子！」
蘇勇也看見了。七八名日軍已經從谷內逼近，刺刀在雪光里發冷。為首一個曹長揮刀喊叫，偽軍被他催著往前撲。
趙鐵柱連續開槍，打倒一名鬼子後，被壓得抬不起頭。李栓子肩上血流不止，仍想去摸槍，被林秋一巴掌按回去。
「你再動，我先打暈你！」
老葛衝到蘇勇身邊，喘得像破風箱：「你帶人走，我斷後。」
「斷個屁。」蘇勇把最後一枚手雷塞給他，「你腿還能跑？」
「跑不過你，但死得比你慢。」
「留著炸追得最近的。」
蘇勇轉身，朝坡上喊：「鐵柱，掩護！往牛頭石撤！」
趙鐵柱應了一聲，連打兩槍後背起李栓子。林秋扶著另一名受傷戰士，老葛拖著瘸腿跟上。蘇勇和剩下那名游擊隊員輪流開槍，邊退邊擋。
敵人追得很緊。
雪地里腳步雜亂，子彈打在石頭上，濺起火星。蘇勇的左腳已經沒了知覺，整條腿像不屬於自己。藥酒的勁上來，疼痛被壓在遠處，可他知道這不是好事。越不疼，傷越深。
跑到酸棗坡下時，老葛忽然停住。
「排長，後頭太近。」
蘇勇回頭，看見三個鬼子已經追到三十步內，後面還有一串偽軍。若讓他們咬住坡口，所有人都會暴露在火力下。
老葛咧嘴一笑，拉開手雷弦：「老子送他們一碗熱湯。」
蘇勇一把抓住他手腕：「你幹什麼？」
「扔啊！你以為老子要抱著炸？」
說完，他用盡全力把手雷甩向坡下。手雷在雪地里彈了兩下，正落在追兵中間。鬼子驚叫撲倒。
轟！
爆炸捲起雪霧。
「走！」
眾人藉機衝上坡。趙鐵柱背著李栓子，腳下打滑，幾次險些摔倒。林秋扶著傷員，藥箱撞在樹幹上，裡面瓶罐碎了一半。蘇勇斷後，最後爬上酸棗坡時，手掌被荊棘劃得全是血。
坡下敵人被炸得停了片刻，很快又有人追來。
「他們知道我們人少！」趙鐵柱喘著氣，「甩不掉！」
老葛道：「往乾溝走不行，他們順腳印追。」
蘇勇看著越來越密的雪，忽然想起水渠。
「走溝底不走雪面。回水渠。」
「那是往孟股長那邊去！」
「所以不能把敵人帶到磨坊。」蘇勇指向另一側，「乾溝下游是不是有岔？」
趙鐵柱道：「有條廢採石道，通老鴉坪北邊。」
「就走那條。到了岔口，分兩路。傷員去磨坊，我們帶追兵往北。」
林秋臉色一沉：「你還要引？」
「他們追的是開槍的人。只要槍聲往北，他們不會去搜水渠。」
老葛咳了一口血沫：「這法子行。」
林秋盯著蘇勇：「你們幾個還能跑多久？」
沒人回答。
因為誰都不知道。
他們跌跌撞撞回到乾溝。雪越下越大，溝底被風卷得白茫茫一片。到了岔口，林秋忽然停下，把藥箱往趙鐵柱懷裡一塞。
「帶栓子去磨坊。」
趙鐵柱急道：「林同志，你呢？」
「我跟他們。」
蘇勇皺眉：「你去磨坊。」
「老葛腿傷，蘇勇腳傷，另外兩個戰士一個肋骨斷了，一個失血。你們拿什麼引敵？靠嘴罵？」
老葛嘿嘿一笑：「我嘴還成。」
「閉嘴。」林秋看都沒看他。
蘇勇知道勸不動她，只能道：「趙鐵柱，帶傷員走。告訴孟股長，若半個時辰後我們沒到，不要等，立刻去分區。」
趙鐵柱咬牙：「是。」
李栓子被背走時，回頭喊：「蘇排長，我槍還沒打完！」
蘇勇把他的槍舉了一下：「替你打。」
兩隊再次分開。
蘇勇、老葛、林秋和兩名能走的戰士沿採石道向北。走出百十步，蘇勇朝身後開了兩槍。槍聲在溝里迴蕩，很快引來追兵的呼喊。
「在那邊！」
「追！」
老葛邊跑邊笑：「你說咱們像不像兔子？」
蘇勇喘著氣：「兔子沒咱們能惹事。」
「那倒是。」
他們沿採石道跑了約莫兩里，前方出現一片廢石場。石坑縱橫，殘雪覆蓋，稍不留神就會掉下去。蘇勇忽然停住。
「不跑了。」
老葛愣住：「不跑？」
「這裡打伏擊。」
林秋一驚：「你瘋了？後面至少二十個。」
「我們再跑，就真跑死了。」蘇勇把李栓子的槍遞給一名戰士，「石坑多，敵人展開不開。打一下就撤，拖他們半個鐘頭。」
老葛看著廢石場，慢慢點頭：「好地方。老子喜歡。」
四人分散開來。林秋被安排在最靠後的石坑裡，負責照看傷員和裝彈。蘇勇伏在一塊石板後，槍口對準採石道入口。老葛趴在另一側，嘴裡叼著半截枯草，眼神卻冷得像刀。
追兵很快出現。
先是兩個偽軍探頭探腦，見前面沒動靜，便大著膽子進來。蘇勇沒打。等後面又湧進六七個，他才扣動扳機。
第一槍打倒領頭的。
老葛幾乎同時開火，另一個偽軍翻進石坑裡，慘叫戛然而止。兩名戰士從側面射擊，敵人頓時亂成一團。
「有埋伏！」
「趴下！」
「機槍！機槍上來！」
蘇勇打完半排子彈，立刻換位置。他剛滾到另一塊石後，原先趴著的地方就被子彈打得石屑亂飛。
鬼子上來了。
兩名日軍借石坑掩護，配合得極好，一個壓制，一個躍進。老葛開槍打中前面那個，後面那個立刻臥倒還擊，子彈擦著老葛耳朵飛過。
「槍法不賴。」老葛罵道，「可惜長了雙羅圈腿。」
蘇勇從側面補了一槍，那鬼子不動了。
敵人不敢再貿然沖，開始用火力壓。子彈一陣陣掃過廢石場，打得眾人抬不起頭。林秋趁間隙爬到一名戰士身邊，給他包紮被石屑劃開的臉。
那戰士年紀不大，疼得直哆嗦：「林同志，我是不是破相了？」
林秋說：「破了。」
戰士臉一白。
林秋又道：「不過原來也沒多好看。」
老葛噗地笑出聲，被一發子彈壓回石後：「小子，聽見沒？別惦記娶媳婦了。」
戰士咬牙：「我還沒娶呢！」
「那更好，省得媳婦哭。」
廢石場的槍戰持續了近兩刻鐘。蘇勇他們子彈越來越少，敵人卻還在聚集。更糟的是，一股偽軍繞到了左側高坡，若讓他們占住高處，石場就守不住。
蘇勇看了一眼天色。
雪大得已經看不清遠山。時間差不多了。孟林他們應該到了磨坊，甚至可能已經接上分區哨。
「撤。」蘇勇低聲道。
老葛問：「往哪兒？」
蘇勇指向石場後的一道裂縫：「下去。」
那裂縫看著像石坑，其實底下有水衝出的暗溝。瘸腿老漢沒提過，蘇勇也是剛才換位置時才發現。溝里黑得很，不知通向哪兒，但總比被圍死強。
四人一個接一個滑下裂縫。
蘇勇最後下去前，又朝入口連開三槍，把敵人壓住。等他跳下去，左腳落地一軟，整個人跪倒在冰水裡。
林秋立刻扶住他：「還能走嗎？」
蘇勇臉色慘白：「能。」
老葛摸了摸溝壁：「有風。前頭通。」
暗溝低矮，眾人只能彎腰前進。頭頂敵人腳步聲雜亂，有人喊著往下扔手雷。蘇勇聽見「手雷」兩個字，猛地把林秋撲倒。
轟的一聲，爆炸在溝口炸開，氣浪裹著碎石衝進來。眾人耳朵嗡嗡作響，半天聽不見聲音。等蘇勇爬起來，發現那名年輕戰士倒在地上，後背被碎石打中，血浸透棉衣。
林秋撲過去檢查，片刻後，手慢慢停住。
老葛低聲問：「還有氣嗎？」
林秋搖頭。
暗溝裡一時只剩水聲。
蘇勇閉了閉眼：「帶不走了。」
林秋沒有說話，只把那戰士的槍取下，又從他懷裡摸出一封用油紙包著的信，塞進自己衣袋。
「他叫什麼？」蘇勇問。
老葛道：「小馬。馬長福。昨天還說，等打完仗回家給娘修屋頂。」
蘇勇喉嚨像被什麼堵住。
頭頂敵人又在喊，有人開始往溝里探。老葛一把拽住蘇勇：「走！別讓小馬白躺這兒。」
他們繼續向前。