第五十一章 返回
「團長！科恩團長！艾伯特隊長！」留守的百夫長快步迎上來，目光掃過俘虜隊伍時瞳孔一縮，「這是……」
「豺狼人營地的俘虜，」羅德勒住馬，聲音恢復了慣有的沉穩，「還有這個——」他指了指科恩肩上的布袋，「帶回去給男爵大人驗看。」
百夫長倒吸一口涼氣，連忙揮手讓士兵接過俘虜的繩索：「快！帶他們去臨時營房！別讓這些畜生跑了！」
他湊近羅德，壓低聲音，「剛才接到蒂亞爾的信使，說男爵大人明天下午到黑石營地，親自審這批俘虜。」
羅德點了點頭，翻身下馬時，艾伯特已接過韁繩：「我去安排騎兵隊警戒，你和科恩去見駐軍指揮官。」
臨時營房的火把亮起來時，羅德終於有了喘息的機會。他坐在木凳上，接過艾伯特遞來的麥酒，一飲而盡。
科恩蹲在他對面，用匕首削著一塊木頭：「剛才在營地里，我看見新兵們在練劍，用的就是你上次改良的招式。」
他抬頭笑了笑，「等這批俘虜處理了，咱們去訓練場比比？」
羅德扯了扯嘴角，沒說話。
他摸了摸懷裡的骸骨袋，指尖觸到粗糙的麻布——那裡面裝著奧杜曼邊防軍的遺骸，也裝著他對半獸人刻骨的恨。
但當他看見艾伯特和科恩關切的眼神，又想起凡爾維斯常說的話「憤怒是刀，握穩了能殺敵，握不穩會傷己」，便把麥酒罈重重放在桌上：「明天一早押送俘虜去蒂亞爾，你倆跟我一起去。」
「男爵大人不是說讓你在黑石營地休整嗎？」艾伯特皺眉。
「我得親眼看著那些畜生償命。」羅德的眼神冷下來，卻又很快緩和，「再說……有你們在，我怕再犯渾。」
科恩哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：「誰犯渾誰是小狗！今晚我請你喝黑石營的烈酒，喝到你忘了那副骸骨長什麼樣！」
營房外的火把越燒越旺，俘虜的嗚咽聲被隔絕在臨時營房外。
羅德望著跳動的火焰，忽然覺得心裡的戾氣散了些——有兄弟在身邊，有紀律在頭頂，那些血債，總會等到清算的那天。
.........................
清晨的薄霧還未散盡，黑石營地的木柵欄上凝著露珠，第一縷陽光剛爬上東邊的瞭望塔，將塔尖的鐵十字映成暖金色。
守備二團的集結號便「嗚嗚」吹響了——數十名帝國步兵挺著胸膛列成方陣，皮靴踏在夯實的泥地上發出整齊的悶響，將數百名俘虜連成串驅趕到營地中央的空地上。
這些俘虜此刻像一串蔫頭耷腦的螞蚱：豺狼人老者互相攙扶著，腿腳不便的被粗麻繩勒得齜牙咧嘴；
幼崽縮在母獸僵硬的屍體旁，脖子上拴著的繩子另一端攥在士兵手裡，時不時發出幼獸似的嗚咽；
青壯狗頭人、哥布林和地精則被捆著手腕串成一排，綠色的眼睛裡混著恐懼與怨毒，偶爾有誰想掙扎，立刻會被旁邊的弓箭手用箭尖頂一下後背，疼得倒抽冷氣。
三十名帝國弓箭手站在營地外圍的木架上，反曲弓的弓弦繃得筆直，箭頭在晨光下閃著冷光，掃過俘虜群時，連空氣都仿佛凝滯了幾分。
「科恩，路上小心點兒！」羅德抱著胳膊站在隊列前，銀灰色的鎧甲上還沾著昨夜戰鬥的血污，此刻卻被他隨意拍了拍，露出底下乾淨的襯袍。
他嘴角噙著笑，目光掃過下方被串成葫蘆的俘虜，又落回好友臉上，「這一路山高林密，俘虜又多，你可得把繩子勒緊了，別讓哪個不長眼的溜了。」
科恩正低頭檢查腰間的劍鞘，聞言抬頭，濃黑的眉毛一挑，露出慣有的沉穩笑容。
他抬手拍了拍羅德的肩膀，掌心的老繭蹭過對方鎧甲上的獅紋徽章：「放心，守備二團帶了雙倍繩索，每十個俘虜配一個押送兵，想跑？除非他們長了翅膀。」
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說著，他目光轉向營地角落——那裡堆著繳獲的獸皮和骨矛，幾個新兵正忙著清點，「你也小心點兒，晚上多派些暗哨去東山樑，再把鹿砦往外挪五十步。這黑石營地是咱們的煤窯命根子，可不能再像上次那樣讓人摸了空子。」
羅德點頭，指尖無意識摩挲著劍柄上的纏繩——那是新兵時科恩送的，粗糙的麻繩早被磨得發亮。
「知道了，」他輕笑一聲，「等我這邊加固完防禦，給你送兩壇烈酒，就當謝你這次幫忙。」
一旁的艾伯特聽著他倆的對話，忍不住扶額苦笑。
他胯下的戰馬不安地刨著蹄子，鐵掌下的沙土揚起細小的塵霧，肩甲縫隙里還卡著幾根豺狼人的鬃毛。
「還真是羨慕你們啊，」他攤開手，語氣裡帶著點誇張的無奈，「一個回小鎮享清福，一個守著煤窯當山大王。
我可就慘嘍——領主大人上次讓我去探查的那個盆地，說是後面這裡有用，這次又讓我再去仔細探一遍，還加了句『帶上騎兵隊，順便練練兵』。」
「哈哈哈哈！」科恩和羅德再也忍不住，同時爆發出大笑。
科恩拍著大腿，笑得眼角都眯了起來：「誰讓你麾下掌握著咱們卡恩亞爾領唯一的騎兵隊呢？這叫『近水樓台先得月』，懂不懂？」
羅德也笑彎了腰，指著艾伯特的鼻子：「就是！咱們步兵是兩條腿的烏龜，你是四條腿的獵豹，當然得多跑幾趟！再說了——」
他故意拖長音調，「領主大人是不是說了，等盆地探明白了，要在那兒修個前哨站？到時候你這騎兵隊不就成了『前哨站的守護神』？多威風！」
艾伯特被他倆說得滿臉無奈，嘴角往下撇，眉毛擰成八字，活像被搶了蜂蜜罐的熊。
他翻了個白眼，伸手戳了戳科恩的鎧甲：「得了吧，你們就知道笑話我。
我這騎兵隊就是塊磚，哪裡需要哪裡搬。
上次探路遇到哥布林騷擾，這次探盆地說不定又要跟豺狼人殘部碰上——」
.....................
「豺狼人營地的俘虜，」羅德勒住馬，聲音恢復了慣有的沉穩，「還有這個——」他指了指科恩肩上的布袋，「帶回去給男爵大人驗看。」
百夫長倒吸一口涼氣，連忙揮手讓士兵接過俘虜的繩索：「快！帶他們去臨時營房！別讓這些畜生跑了！」
他湊近羅德，壓低聲音，「剛才接到蒂亞爾的信使，說男爵大人明天下午到黑石營地，親自審這批俘虜。」
羅德點了點頭，翻身下馬時，艾伯特已接過韁繩：「我去安排騎兵隊警戒，你和科恩去見駐軍指揮官。」
臨時營房的火把亮起來時，羅德終於有了喘息的機會。他坐在木凳上，接過艾伯特遞來的麥酒，一飲而盡。
科恩蹲在他對面，用匕首削著一塊木頭：「剛才在營地里，我看見新兵們在練劍，用的就是你上次改良的招式。」
他抬頭笑了笑，「等這批俘虜處理了，咱們去訓練場比比？」
羅德扯了扯嘴角，沒說話。
他摸了摸懷裡的骸骨袋，指尖觸到粗糙的麻布——那裡面裝著奧杜曼邊防軍的遺骸，也裝著他對半獸人刻骨的恨。
但當他看見艾伯特和科恩關切的眼神，又想起凡爾維斯常說的話「憤怒是刀，握穩了能殺敵，握不穩會傷己」，便把麥酒罈重重放在桌上：「明天一早押送俘虜去蒂亞爾，你倆跟我一起去。」
「男爵大人不是說讓你在黑石營地休整嗎？」艾伯特皺眉。
「我得親眼看著那些畜生償命。」羅德的眼神冷下來，卻又很快緩和，「再說……有你們在，我怕再犯渾。」
科恩哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：「誰犯渾誰是小狗！今晚我請你喝黑石營的烈酒，喝到你忘了那副骸骨長什麼樣！」
營房外的火把越燒越旺，俘虜的嗚咽聲被隔絕在臨時營房外。
羅德望著跳動的火焰，忽然覺得心裡的戾氣散了些——有兄弟在身邊，有紀律在頭頂，那些血債，總會等到清算的那天。
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清晨的薄霧還未散盡，黑石營地的木柵欄上凝著露珠，第一縷陽光剛爬上東邊的瞭望塔，將塔尖的鐵十字映成暖金色。
守備二團的集結號便「嗚嗚」吹響了——數十名帝國步兵挺著胸膛列成方陣，皮靴踏在夯實的泥地上發出整齊的悶響，將數百名俘虜連成串驅趕到營地中央的空地上。
這些俘虜此刻像一串蔫頭耷腦的螞蚱：豺狼人老者互相攙扶著，腿腳不便的被粗麻繩勒得齜牙咧嘴；
幼崽縮在母獸僵硬的屍體旁，脖子上拴著的繩子另一端攥在士兵手裡，時不時發出幼獸似的嗚咽；
青壯狗頭人、哥布林和地精則被捆著手腕串成一排，綠色的眼睛裡混著恐懼與怨毒，偶爾有誰想掙扎，立刻會被旁邊的弓箭手用箭尖頂一下後背，疼得倒抽冷氣。
三十名帝國弓箭手站在營地外圍的木架上，反曲弓的弓弦繃得筆直，箭頭在晨光下閃著冷光，掃過俘虜群時，連空氣都仿佛凝滯了幾分。
「科恩，路上小心點兒！」羅德抱著胳膊站在隊列前，銀灰色的鎧甲上還沾著昨夜戰鬥的血污，此刻卻被他隨意拍了拍，露出底下乾淨的襯袍。
他嘴角噙著笑，目光掃過下方被串成葫蘆的俘虜，又落回好友臉上，「這一路山高林密，俘虜又多，你可得把繩子勒緊了，別讓哪個不長眼的溜了。」
科恩正低頭檢查腰間的劍鞘，聞言抬頭，濃黑的眉毛一挑，露出慣有的沉穩笑容。
他抬手拍了拍羅德的肩膀，掌心的老繭蹭過對方鎧甲上的獅紋徽章：「放心，守備二團帶了雙倍繩索，每十個俘虜配一個押送兵，想跑？除非他們長了翅膀。」
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羅德點頭，指尖無意識摩挲著劍柄上的纏繩——那是新兵時科恩送的，粗糙的麻繩早被磨得發亮。
「知道了，」他輕笑一聲，「等我這邊加固完防禦，給你送兩壇烈酒，就當謝你這次幫忙。」
一旁的艾伯特聽著他倆的對話，忍不住扶額苦笑。
他胯下的戰馬不安地刨著蹄子，鐵掌下的沙土揚起細小的塵霧，肩甲縫隙里還卡著幾根豺狼人的鬃毛。
「還真是羨慕你們啊，」他攤開手，語氣裡帶著點誇張的無奈，「一個回小鎮享清福，一個守著煤窯當山大王。
我可就慘嘍——領主大人上次讓我去探查的那個盆地，說是後面這裡有用，這次又讓我再去仔細探一遍，還加了句『帶上騎兵隊，順便練練兵』。」
「哈哈哈哈！」科恩和羅德再也忍不住，同時爆發出大笑。
科恩拍著大腿，笑得眼角都眯了起來：「誰讓你麾下掌握著咱們卡恩亞爾領唯一的騎兵隊呢？這叫『近水樓台先得月』，懂不懂？」
羅德也笑彎了腰，指著艾伯特的鼻子：「就是！咱們步兵是兩條腿的烏龜，你是四條腿的獵豹，當然得多跑幾趟！再說了——」
他故意拖長音調，「領主大人是不是說了，等盆地探明白了，要在那兒修個前哨站？到時候你這騎兵隊不就成了『前哨站的守護神』？多威風！」
艾伯特被他倆說得滿臉無奈，嘴角往下撇，眉毛擰成八字，活像被搶了蜂蜜罐的熊。
他翻了個白眼，伸手戳了戳科恩的鎧甲：「得了吧，你們就知道笑話我。
我這騎兵隊就是塊磚，哪裡需要哪裡搬。
上次探路遇到哥布林騷擾，這次探盆地說不定又要跟豺狼人殘部碰上——」
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