第405章 大明人能飛!

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  鐘山後山,火箭研究院。

  濃烈的黑煙直衝雲霄,空氣中瀰漫著刺鼻的硝石苦味與焦糊味。

  朱允熥大步踏入試射場。錦衣衛立刻散開,刀出半鞘,警惕四周。解縉捂著口鼻,被嗆得眼淚直流。李元則嚇得臉色慘白,生怕這位太孫殿下被流彈傷了分毫。

  前方的空地上,被炸出一個半丈深的大坑。

  坑邊,一個精瘦的漢子正蹲在地上。他光著膀子,胸前掛著一塊燒焦大半的厚皮圍裙,頭髮被火星燎得捲曲,滿臉黑灰。

  聽到甲片摩擦聲,漢子猛地回頭。

  「殿……殿下!」陶景初嚇了一跳,手忙腳亂地站起身,隨手在滿是油污的褲腿上抹了兩把,結結巴巴道,「臣……臣不知殿下駕到,驚……驚了聖駕,臣該死!」

  朱允熥沒有理會他的請罪,目光越過他,落在坑底那個炸得扭曲變形的巨大鐵架子上。

  那是一個六角形的鐵籠,裡面密密麻麻塞著幾十根粗大的鐵管,大半已經炸裂。

  「這是什麼?」

  「百虎齊奔!」他幾步衝到坑邊,指著那堆扭曲的鐵管,語速快得像連珠炮,「臣把單發火箭加粗,尾部裝了十字尾翼,又把三十六根發射管綁在一起。只要點燃總引信,三十六發開花火箭便能同時射入敵陣!」

  「方圓百步,火力覆蓋!」

  陶景初越說越興奮,抓起一根殘破鐵管,懊惱道:「可惜第三排推力不均,有兩枚火箭卡在管內,隨後整架發射器一起炸了。」

  解縉聽得頭皮發麻。

  三十六發開花火箭同時出膛。這東西若是擺上戰場,什麼重騎兵也扛不住啊。

  陶景初卻沒有半點得意,反而指著那堆廢鐵咬牙。

  「可惜第三排有兩枚火箭沒有推出去,卡在管內,後面的火藥又全部燒起來,整座發射架便炸了。」

  朱允熥走入坑中,撿起一截發射管。

  管壁內側有一條焦黑的灼痕,裂口集中在底部。旁邊兩枚火箭的尾翼被擠成了鐵片,箭身還死死卡在半截管道里。

  朱允熥看了片刻,問道:「第三排發射管,是不是比前兩排更熱?」

  陶景初一怔,連忙點頭。

  「是!第三排連續試了五次,管壁溫度最高。」

  「不是推力不夠。」朱允熥將殘管丟回坑底,「是你把三十六根火箭塞進了炮管里。」

  陶景初愣住。

  「火箭尾翼只要有一根偏斜,便會卡住。後面的火箭繼續燃燒,爆炸自然無可避免。」

  朱允熥折斷手裡的樹枝,在泥地上畫出兩道平行直線。

  「火箭需要的是方向,不是膛壓。」

  他在兩道直線之間補上橫向支撐。

  「拆掉封閉鐵管,換成滑軌。火箭掛在滑軌上方,或者卡在滑軌下方。點火之後,滑軌只負責導向,不承受火箭的側向爆壓。」

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  陶景初死死盯著地上的線條。三息後,他一把拍在大腿上,「對!」

  這一聲吼得解縉肩膀一抖。

  陶景初已經完全忘了面前是誰,直接蹲下奪過炭筆,在朱允熥的草圖旁邊瘋狂補線。

  「滑軌負責定向,不負責閉鎖!架子可以換成木料,底部加鐵箍,仰角用齒輪調節!」

  他越畫越快,聲音也越來越高。

  「六組滑軌,每組六枚火箭,可以分批點火!架子重量至少能降七成,兩匹馬便能拖著走!」

  李元沉著臉喝道:「陶景初,殿下面前,不得失儀!」

  「無妨。」朱允熥站起身。

  這就是他要的軍工匠人。

  不懂官場,不會逢迎,但只要給他一條正確的路,他便能自己走出十里。

  「滑軌圖紙儘快完善。」朱允熥看向陶景初,「三月內,孤要看第一輪木架試射。」

  陶景初猛地抬頭,重重抱拳,「臣遵旨!」

  他剛要轉身,又像想起什麼,臉色忽然漲紅,「殿下,臣還有一件事……」

  「說。」朱允熥看著他。

  陶景初咬了咬牙,啪的一聲雙膝跪地,聲音發顫:「臣這些日子感覺身上有螞蟻在爬,渾身都在抖,快不能呼吸了,殿下,求求您了,臣想上天!」

  「臣不信鬼神,也不信什麼天命。臣就想真正升到天上,看一眼地面到底是什麼樣!」

  李元見狀人都麻了,剛想跪下請罪。

  解縉攔住了他,嘆了口氣,語重心長對著陶景初道:「小陶啊,人力終有盡時。飛天之說,不過是方士妄談。你還年輕,莫要為了虛妄之念,耽誤了自己,耽誤了殿下的軍國大事。」

  陶景初低著頭,沒有爭辯。


  可他不相信父親錯了。他只相信,那條路還沒有走對方向。

  「孤覺得,你能上去。」朱允熥的聲音不大,卻如驚雷般在陶景初耳邊炸響。

  陶景初猛地抬頭,不可置信地看著眼前這位年輕的帝國掌舵者。

  「殿……殿下?」

  朱允熥負手而立,目光投向鐘山上方的蒼穹,「火箭的推力現在確實不適合載人。但誰說,上天只能靠火藥?」

  陶景初愣住了:「不靠火藥?那靠什麼?」

  「你放過孔明燈嗎?」朱允熥問。

  「放過。」陶景初點頭。

  「那就做一隻更大的孔明燈。」

  陶景初愣住了,更大的?孔明燈?

  朱允熥撿起樹枝,蹲在地上畫出一個巨大的囊體。

  「氣囊用輕薄而密實的布料縫製,內壁做防漏處理。下方懸掛藤籃,先不要載人,先載沙袋。」

  他又在氣囊下方畫出火盆。

  「底部安裝持續熱源,熱空氣升溫後會膨脹,整體密度下降。只要浮力超過氣囊、吊籃和載荷的總重量,便能離地。」

  陶景初盯著那幅圖,呼吸逐漸急促。

  「氣囊越大,排開的冷空氣越多,浮力越大……」

  「理論上是可行的。」

  朱允熥沒有給他潑冷水,卻也沒有讓他繼續幻想,「只是理論。」

  他用樹枝敲了敲圖上的火源,「熱源太強,會燒穿氣囊。熱源太弱,升不起來。布料漏氣,升到半空便會墜落。風向無法控制,升降也有遲滯。」

  陶景初眼裡的狂熱沒有消退,反而更加熾烈。

  「那就先做小型無人囊!」他猛地站起來,「測浮力,測漏氣,測耐火,再做吊籃。升降靠火勢只是大概,真正的難處是怎麼穩定、怎麼觀察、怎麼落地!」

  解縉和李元對視一眼。

  這好像不是一個神話,而是一條需要無數次失敗才能走通的路。

  「殿下,這東西叫什麼?」陶景初問。

  「熱氣球。」朱允熥站起身,走到山崖邊,俯瞰著下方的應天城,「但孤不是讓你上去只看看風景的。」

  陶景初的神情立刻嚴肅下來。

  「戰爭之中,山川會擋住斥候,樹林會遮住伏兵,夜色會掩住糧道。」朱允熥指向遠處連綿的山嶺,「但如果大明有一雙眼睛,能升到百丈高空,敵軍的營地、糧車和調動路線,就會提前暴露。」

  解縉盯著那片山林,臉色逐漸變化。

  他想到了另一種戰場。

  敵軍還在山後集結,大明已經知道。

  敵軍準備繞襲糧道,大明已經知道。

  敵軍以為藏在樹林裡無人發現,空中的觀察員卻能把旗語傳回炮壘。

  「高空觀察,千里鏡測距,地面旗語傳訊。」朱允熥轉頭看向陶景初,「若距離太遠,就用彩煙和信號彈。先做偵察,不要急著投彈。只要能看清敵人的位置,這東西就已經值一座城。」

  陶景初死死攥住炭筆,「殿下,給臣多久?」

  「半年。」朱允熥聲音冷硬,「半年內,做出第一隻能夠穩定升空、傳回信號、順利落地的熱氣球。」

  陶景初沒有立刻磕頭。他低頭看著泥地上的圖紙,又抬頭望向天空。

  許久,他才一字一句地開口:「臣領旨!」

  說完,他轉身沖向工坊。

  解縉站在旁邊,仍有些難以置信,「殿下,這熱......熱氣球真能升到百丈之上?」

  「能!」朱允熥答得乾脆,「你要相信,大明人能飛!」


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