第397章 赤沙屍旗

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  第397章 赤沙屍旗

  不是每個地方都下雪的,比如南境,下幾場冷雨就算給冬天一個面子了。

  那邊氣候溫潤潮濕,部分地區還在耕種,大冬天都能吃到新鮮蔬菜。

  東境就更暖和了,氣溫跟北境的秋天差不多,穿件厚外套就能出門。

  凱文的情報組也收集了不少消息,不過最近有趣的不多,都是些雞毛蒜皮的小事。

  最大的當屬教廷。

  教廷內部的大動盪終於捂不住了,老教皇的死訊不知道被誰給泄露了出來。

  其實這不算啥,誰還沒死翹翹的時候呢?

  要命的是老教皇的死訊整整從夏天壓到冬天,而新教皇還沒有舉辦葬禮。

  再然後,教廷從三大帝國召集光明騎士去矮人峽谷也並非因為所謂的戰爭。

  而是私底下跟矮人族達成了協議,這才把總部搬遷過去,準備在那邊常駐。

  接下來才是最讓人震驚的,光明議會公開宣布,教廷已被黑暗侵蝕,所以要從這個墮落的組織里獨立出去。

  教廷分裂了!

  一時間,人族社會一片譁然!

  自從四百多年前,光明神官靠著一手不需要魔法材料和鍊金術的治癒術,硬生生成長為巨人,綜合實力能跟三大帝國中的任何一個掰手腕。

  也正因為它太龐大了,內部的縫隙才會那麼深。

  先是成立裁判所,不斷地將那些不敬畏女神的打成瀆神者,再將其抓捕回去燒死。

  後又成立光明商會,打著教廷的旗號到處做生意,混得那叫一個風生水起。

  要不是光明神官還維持著光明女神的臉面,估計早就被帝國下重手開幹了。

  人類繁衍了數萬年,一直是生命母神的泛信徒,對自然的敬畏刻在骨子裡。

  結果突然不知道從哪跑出來一個光明女神,說祂的恩澤能照耀萬物,信祂的人能獲得永生神力,不信的人終將沉淪。

  這不鬧呢?

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  現在好了,神沒有出現,教廷卻因爭權奪利開始分裂。

  這說明什麼?

  說明他們內部也不信神!

  所以,對三大帝國而言,教廷能自行分裂無疑是最美妙的一種結果。

  真正難過的只有光明神官。

  他們本是離光明最近的人,結果卻從自由民的流言裡得知老教皇的死訊以及教廷分裂的消息。

  這種打擊無疑是巨大的。

  有的神官徹夜難眠,整晚跪在神像面前發呆,又或是抑制不住地默默流淚禱告。

  有人把神官袍疊好放在教堂門口,穿著單衣走進寒風裡,不知道去了哪裡。

  還有的是在布道時,光明神力突然消散,讓整個教堂的光明信徒不知所措,這可是喪失信仰的標誌啊!

  不過更多的光明神官選擇關閉教堂,徒步南下翻過邊境,去矮人峽谷去當面質問新教皇,他們想要一個答案。

  無數神官沿著商道匯成一條湧向南邊的河流,沒有領袖,沒有組織,沒有物資,就像朝聖者前往一個已經不存在的終點。

  艾薇兒當初也差不多這樣,還好她拜入教廷才一年多,要不是李察開解她,她的光明神力估計也得散掉。

  對於這個消息,李察表示無所謂,只要裁判所別躲起來耽誤他找場子就行。

  除了教廷的,接下來的消息就不那麼沉重了,是關於赤沙領那邊的。

  安東尼帶著二十名禁衛將赤沙領經營的有聲有色,大大超出李察的預料。

  瀚海伯爵的第一批訂單已經全部交付完畢,並表示在開春後想要第二批:五千萬公斤小麥。

  不是他不想多要,而是李察沒有了,上次賣了三千萬公斤,加上這一批,就是普通礦井裡所有的小麥庫存。

  果醬醃菜,果汁果酒之類的工匠食品也差不多了,今年產的幾乎已售空,還想要大宗商品,就得等明年種植了再說。

  價格方面,上次是為了促成第一筆交易而讓利,所以按一銅幣一公斤結算。

  這次沒那個必要了,既然對方嘗到了甜頭,就按兩銅幣一公斤的價格走,五千萬公斤就是一萬枚金幣。

  不過,就算這價格瀚海堡也能賺個盆滿缽滿,按照安東尼的說法是,赤沙領送過去的貨物他直接轉售給二級商行,讓他們進行第三輪分銷。

  瀚海伯爵什麼都不用做,也就時不時邀請其他貴族開個宴會拉拉關係,最後在貨物清單上蓋個章就能賺錢。

  不過這一萬枚金幣得把貨物運過去才入帳。

  還好商道修好了。

  灼炎荒漠上的石板路鋪得又寬又直,路邊每隔一段就有一間石屋驛站,能給過往的商隊躲避風沙補給清水。

  城防軍來回巡邏,這條路上除了赤沙領的商隊,魔靈那邊也有商販開始往這邊跑,算是一條頗具雛形的跨國商道。

  白走肯定是不可能的,過路費得交一下,要不然赤沙領都不讓你進!

  安東尼為了證明自己,對赤沙的治理極度上心,這些蚊子肉他也不放過。

  除此之外,李察讓他弄的冒險者工會也搞得有聲有色。

  抓來一隻能拉貨的荒漠魔物就獎勵一金幣,不管什麼品種,能馱東西就行。

  邊境上混飯吃的冒險者幾乎全涌了過來,抓回來沙地巨蜥、荒漠狂蛛、岩角駱駝之類的,初級到中級不等。

  有兩名契約魂師專門負責照料這批魔物,截至目前已經湊了五十多隻,有了這批牛馬,跨國貿易才算是真正成形。

  安東尼正計劃著利用李察的榮譽男爵爵位,在魔靈那邊開幾家商行,為末端分銷做準備。

  南沙河重新流淌之後,綠洲恢復了大半,赤沙領的人氣也跟著回來了,每天至少都有上千人進出城門。

  鐵匠鋪的爐火從早燒到晚,叮叮噹噹的敲個不停。

  賣食物的、賣酒水的、賣藥劑的,各種攤子沿著街道鋪開,流鶯更是站滿大街小巷。

  人氣旺起來後,赤沙領民賺錢的機會多了許多,幫冒險者打包物資、分揀獵物、給過往商隊裝卸貨物都能賺幾枚銅幣。


  安東尼自然不會放過這種賺錢的機會,商稅入城稅清潔稅這些都是基操,還僱人開始大規模造房子擴展領地。

  那邊的房屋造起來簡單,把黏土製成土磚再壘起來就行,蓋得不算精細但夠結實。

  而且房屋的承重不夠不能建太高,不過無所謂,城鎮外面空蕩蕩的隨便蓋。

  當然,人多了就會亂,領地的治安比李察走之前還要惡劣幾個等級。

  打架鬥毆是常事,偷竊搶劫也時有發生,甚至還發生好幾次姦淫之事。

  安東尼的處理方式比李察的要狠得多,只要不是赤沙領民,管你大罪小罪一律剝皮曬屍!

  不到兩個月,那傢伙前前後後剝下來一百多張人皮,然後硝製成一面旗子掛在城門口。

  聽說他因此獲得一個凶名,不過聽著還挺文雅的。

  —赤沙屍旗手。


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