第172章 尋跡深山
第172章 尋跡深山
夜色濃重，山風呼嘯著掠過溪源村的土牆青瓦。
季然下山後，先是回家將那株新挖出的【烈陽護脈草】仔細處理了一番，取其汁液與幾味普通的消炎活血草藥混合搗碎，製成了一小罐暗紅色的藥膏。
這【烈陽護脈草】畢竟不是凡物，其蘊含的烈陽之氣極其收斂，即使只是這樣簡單的處理一下，光靠其自身的藥效也足夠在季然施展燒山火針法時，完美地護住人體脆弱的經絡。
帶上藥膏和針包，季然推開自家院門，借著微弱的月光，快步向村委大院後面的郵政代辦點走去。
此時已經是大半夜了，周圍靜悄悄的，只有幾聲秋蟲的低鳴。
他走到亮著昏黃燈光的客房門前，輕輕敲了敲木門。
「篤、篤、篤。」
等了片刻，屋裡傳來一陣窸窸窣窣的穿衣聲。門軸發出一聲乾澀的吱呀聲，被人從裡面拉開。
開門的正是傍晚時分在村道上遇到的那個年輕人，趙山陽的兒子趙明。
兩人先前在路上互通過姓名，也算是眼熟了。
趙明披著件外套，揉著睡眼惺忪的眼睛，借著廊檐下昏暗的燈光看清來人後，不禁愣了一下。
「季醫生？這麼晚了，你怎麼過來了？」趙明壓低了聲音，應該怕吵醒屋裡的人。
季然自然不可能說自己是大半夜趕著來刷系統任務拿獎勵的，他面色一正，擺出一副醫者特有的嚴謹態度，低聲解釋道：「趙哥，實在是不好意思半夜打擾。傍晚給趙大叔施針的時候，手頭缺了幾味關鍵的藥引子，只能勉強壓制住他膝蓋里的寒氣。我剛回了趟家，翻出了一副祖傳的對症猛藥。」
季然拍了拍身上的帆布包，語氣透著幾分急切：「趙大叔那腿里的寒氣太重，之前的壓制只是暫時的。這剛通開的經絡要是不能趁熱打鐵把寒髓拔出來，到了後半夜氣溫一降，寒氣反撲，那滋味可比以前還要難熬。我實在放心不下，就趕緊配好藥送過來了。」
聽到這話，趙明眼裡的那一絲困意瞬間煙消雲散，取而代之的是滿滿的感激。他連忙側開身子把季然讓進屋裡。
「季醫生，你這真是————大半夜的還惦記著我爸的腿，我都不知道該怎麼謝你了！快進屋，我這就去叫我爸起來。」
兩人放輕腳步走到裡間的臥室門前。
趙明輕輕敲了兩下門，低聲喊道：「爸，季醫生來看您了，您睡了嗎？」
屋裡沒有任何回應。
趙明又加重力道敲了幾下，依然是一片死寂。
他有些疑惑地皺了皺眉，伸手握住門把手輕輕一擰，門沒反鎖，應聲而開。
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季然跟在趙明身後探頭往裡一看，心裡猛地咯瞪一下。
借著外間透進去的光線，可以清楚地看到那張簡易的單人床上空空蕩蕩，被子疊得整整齊齊，根本沒有睡過人的痕跡。
而原本放在桌子上的那個碩大且沉重的墨綠色帆布郵包，也不翼而飛了。
「人呢？」趙明摸索著打開牆上的拉線開關，刺眼的白熾燈亮起，照亮了空無一人的房間。
季然快步走到桌前，伸手摸了摸床鋪，一片冰涼。
「趙哥你別急，給大叔打個電話問問去哪了。」季然沉聲催促道。
趙明苦笑了一聲，語氣里滿是懊惱和無奈。
「打不通的。我爸那個老掉牙的直板手機，離家前兩天就摔壞了，屏幕都黑了。我本來要帶他去鎮上買個新的智能機再進山送信，可這老頭子倔得很，非說買手機耽誤時間，山里老鄉的信等不得，死活要等這趟送完回來再說。還把我訓了一頓，說他在這十萬大山
里閉著眼睛送了幾十年信，能出什麼意外。」
聽完趙明的解釋，季然的眉頭瞬間鎖死。
這倔老頭，還真是不讓人省心。
幾十年前是這樣，現在也還是這樣。
「以趙大叔那倔性子，再加上床鋪都沒動過————」季然看了一眼外面黑漆漆的大山，心中已經有了推斷，「他肯定是感覺傍晚施針後腿沒那麼疼了，怕咱們嫌他不好好養傷強行扣著他，所以趁著你睡著以後，連夜背著郵包進深山送信去了。」
「這老糊塗！」
趙明氣得牙根痒痒，但眼底的焦急卻怎麼也掩飾不住。
「趙哥，這事兒麻煩了。」
季然神色凝重地看著他，語氣里透著一絲嚴峻，「我先前那給他下的那幾針只是強行疏通了經絡表層，就像是給堵塞的下水道強行捅開了一個小口子。他要是老老實實躺著不動，能換來幾天的輕鬆。」
「但他現在背著那麼重的郵包去爬山，高強度的勞損會瞬間撕裂剛剛疏通的脆弱經絡，原本被壓制的寒氣一旦徹底爆發出來，那種反噬的劇痛————」季然沒有把話說完，但意思已經很明顯了。
趙山陽現在進山，無異於是在腿上綁了個隨時會爆炸的定時炸彈。
趙明一聽這話，臉色瞬間變得十分難看。他可是沒少見父親那條腿疼起來要命的樣子，要是在這荒郊野嶺、連個手機都沒有的深山裡疼得走不動道，那後果不堪設想。
「不行！我得去找他！」
趙明二話不說，抓起桌上的強光手電筒，轉身就要往外沖。
「我跟你一起去。」季然一把拎起自己的帆布包，快步跟了上去。
趙明回頭看了季然一眼，有些猶豫：「季兄弟，這深山老林的大半夜不好走，你————」
「我是大夫，他那腿要是真復發了，你就算找到他也沒法把他弄下山。我在旁邊，至少能幫他把痛覺壓制住。」季然的語氣不容置疑。
當然，除了醫者仁心，那株關係到洗髓丹的【天星草】指定獎勵，也是他必須親自跑這一趟的絕對理由。
趙明沒有再推辭，感激地點了點頭，兩人迅速衝出了村委大院。
深夜的村道上冷冷清清，寒風卷著落葉在腳下打轉。
「季兄弟，傍晚你遇到我爸的時候，具體是在哪個位置？」趙明一邊快步走著，一邊打開手電筒四處掃射，試圖尋找父親留下的腳印。
季然回憶了一下當時的場景，答道：「就在後山半山腰，那片平時沒什麼人去的荒樹林邊緣。我布————我之前在那邊採藥，看他在林子裡轉圈迷路了，才把他帶出來的。」
趙明聽完，腳步微微一頓，眉頭緊緊皺了起來。
「那片荒林子是個岔路口啊。」趙明嘆了口氣，語氣中透著濃濃的無奈，「過了那片林子，往深山裡走，有三條不同的羊腸小道，分別通往三個與世隔絕的老村子。我爸每次送信的順序都不固定，全看信件的輕重緩急。」
這下輪到季然有些詫異了。他原本以為順著自己遇到趙山陽的地方一路往前追就行了。
「趙哥，我傍晚遇到趙大叔的時候，他本來是想穿過那片荒樹林抄近道的。那條近道通向哪裡？」
季然試探著問道。那片荒樹林正是他布置小五行迷蹤陣的地方。
趙明解釋道，「但那條路很難走，而且我爸說那片林子今天有點邪門，他要是抄近道沒抄成，這會兒不知道是繼續硬著頭皮繞路去落鷹澗，還是改道先去最近的下河村了。這大黑天的，咱們只能順著小路一個個找過去了。」
季然聽著趙明的分析，腦海中卻突然閃過一個念頭。
如果趙山陽執意要去落鷹澗，那他必然要繞過那片布滿迷蹤陣的荒林。對於常年走山路的信使來說，繞路意味著消耗更多的體力和時間。
既然如此，他和趙明完全可以直接橫穿那片被陣法覆蓋的區域，只要能走直線穿過去，不僅能節省大量的時間，甚至有極大的機率能在趙山陽繞過這片山頭之前，就提前在必經之路上截住他！
想到這裡，季然腦海中關於【小五行迷蹤陣】的陣理圖飛速運轉起來。
這陣法目前的設定是完全封閉的防禦模式，無論是誰闖進去，都會被迷霧和氣場干擾，最終兜兜轉轉地回到原點。
但這陣法既然是依山川地勢而建，就必然存在著氣機流轉的脈絡。
「如果我稍微改動一下其中兩塊基石的方位，將原本內循環的困陣氣場，變成一個帶有導向性的單向滑道————」
季然在心裡暗自推演著這種可能性。
只要利用迷霧遮掩視線，再通過氣場的輕微壓迫，完全可以讓那些試圖穿越林子的人，在不知不覺中產生視覺和方向感上的錯位。
他們自以為走的是直線，實際上卻是在陣法的引導下，沿著陣法保護的核心區域外圍，走出了一個極其平滑的半圓形弧線，最終直接從陣法的另一端穿出去。
這樣一來，不僅保住了靈脈核心不被外人發現，還能讓這片林子不再成為阻擋無辜路
人的鬼打牆，反而成了一條隱秘的捷徑。
只是，這個想法雖然精妙，但真要實操起來，對靈氣微操的要求極高。
陣法牽一髮而動全身，稍有不慎，可能不僅改不出通道，還會把整個鎖靈陣給玩崩了，導致靈脈氣息外泄。
「算了，現在不是搞科研實驗的時候。」
季然默默壓下了這個誘人的念頭。
他現在的底蘊還是太薄了，這種精細的陣法微調，還是等自己真正煉製出洗髓丹，踏入練氣期，有了自身的靈氣作為支撐後，再來慢慢折騰吧。
見季然沉默不語，趙明以為他在擔心路程太遠，便咬了咬牙說道：「季醫生，按理說我爸走了好幾個小時了，現在追肯定是不好追的，而且我出門前摸了一下他的被窩，冰涼冰涼的，說明這倔老頭看我睡著就溜了。咱們現在沒別的辦法，只能拼運氣了。你跟著我，咱們加快點速度。」
季然收回思緒，點了點頭，跟著趙明一頭扎進了那仿佛能吞噬一切的深山黑夜中。
兩人順著一條崎嶇不平的山間小道快速攀爬。
這裡的路已經不能稱之為路了，全是被常年的雨水沖刷出來的溝壑和裸露在外的樹根o
手電筒的光柱在漆黑的密林里顯得極其微弱，周圍那些張牙舞爪的樹枝在風中搖曳，像是一個個隱藏在暗處的鬼影。
「季醫生，這深山老林里路況錯綜複雜，到處都是長得一模一樣的參天大樹，一不留神就會偏離方向迷路。」
趙明在前面一邊用樹枝撥開攔路的雜草，一邊頭也不回地提醒道，「而且這大山深處有些神神叨叨的傳說，什麼狐仙迷路、山魈討封之類的。不過你別怕，那都是些沒見識的老輩人瞎編的，只要咱們順著這人走出來的道走，不瞎鑽那些沒人去的野林子，就不會有事。」
季然緊跟在趙明身後，聽著這番堅定的無神論發言，卻只是不置可否地笑了笑。
普通人或許察覺不到，但季然那被各種系統技能錘鍊得異常敏銳的感知，此刻卻在向他傳遞著截然不同的信息。
這深山老林里，絕不像趙明說得那麼乾淨。
隨著他們越走越深，季然能明顯感覺到，周圍的空氣中除了濕冷的寒意，還夾雜著一絲絲若有若無的陰冷氣息。
那些氣息非常微弱，游離在人類踏出的小路邊緣的黑暗深處，讓季然有種自己被什麼東西審視著的感覺。
那些神神叨叨的傳說，或許並非全是空穴來風。
在這大山深處，或許真的孕育出了一些略通靈性的山野精怪，只是它們同樣懼怕人類的陽氣，只要不去主動招惹那些陰氣極重的未知區域，倒也相安無事。
兩人在山林里穿行了大約一個多小時，季然雖然體力遠超常人，但走這種毫無借力點的野路，依然感到了一絲疲憊。
而前面一直悶頭趕路的趙明，更是累得氣喘吁吁，腳步明顯慢了下來。
突然，趙明停下了腳步，將手電筒的光柱打在路旁一棵粗壯的歪脖子松樹上。
「趙哥，怎麼停了？」季然走上前問道。
趙明用手背擦了擦額頭上的汗，湊到那棵松樹跟前，仔細摸索著粗糙的樹皮。
「季兄弟，其實這條送信的道，我也沒走過幾次。」
趙明的聲音裡帶著一絲懷念和複雜，「在以前我還年輕的時候，我爸總想著讓我接他的班，子承父業當個鄉郵員。他帶著我走了幾趟這條路，教我怎麼認方向，怎麼避開山體滑坡的危險區。」
他嘆了口氣，繼續說道：「可後來，外面發展得太快了，連鎮上都沒人願意寫信了。
我爸看著那些年輕人一個個走出大山，他也想通了，就放棄了讓我接班的念頭。」
「他說，這送信的活兒是個苦差事，等那些深山裡被時代拋棄的老人都走了，這條路也就該斷了。他這把老骨頭，陪他們走完這最後一程就行，沒必要再把我也拴在這大山
里。」
季然聽著這番話，心裡不禁對那位倔強的老信使又多了一份敬意。
「找到了！」
趙明突然驚喜地喊了一聲，手指在松樹樹幹距離地面大概一米高的地方停了下來。
季然湊過去一看，只見在那粗糙的樹皮上，有一個極不顯眼、顯然是用隨身帶的小刀刻上去的交叉十字記號。
因為年頭久了，記號已經有些模糊，不仔細看根本發現不了。
「這是當年我爸教我認路時留下的暗號。」
趙明轉過頭，順著十字記號所指的方向望去，眼神變得堅定起來，「順著這個記號走，翻過前面那道山樑，就是最近的下河村了。」
「那咱們加快腳步。」季然緊了緊背上的帆布包。
兩人順著標記指引的方向，再次加快了步伐。
當他們艱難地翻過那道陡峭的山樑，穿過最後一片茂密的灌木叢時。
天際邊，已經泛起了一抹極其微弱的魚肚白。
借著清晨微弱的光亮，下方山谷中，一個被薄霧籠罩、安靜得如同被時光遺忘的古老村落，終於出現在了他們的視野里。
夜色濃重，山風呼嘯著掠過溪源村的土牆青瓦。
季然下山後，先是回家將那株新挖出的【烈陽護脈草】仔細處理了一番，取其汁液與幾味普通的消炎活血草藥混合搗碎，製成了一小罐暗紅色的藥膏。
這【烈陽護脈草】畢竟不是凡物，其蘊含的烈陽之氣極其收斂，即使只是這樣簡單的處理一下，光靠其自身的藥效也足夠在季然施展燒山火針法時，完美地護住人體脆弱的經絡。
帶上藥膏和針包，季然推開自家院門，借著微弱的月光，快步向村委大院後面的郵政代辦點走去。
此時已經是大半夜了，周圍靜悄悄的，只有幾聲秋蟲的低鳴。
他走到亮著昏黃燈光的客房門前，輕輕敲了敲木門。
「篤、篤、篤。」
等了片刻，屋裡傳來一陣窸窸窣窣的穿衣聲。門軸發出一聲乾澀的吱呀聲，被人從裡面拉開。
開門的正是傍晚時分在村道上遇到的那個年輕人，趙山陽的兒子趙明。
兩人先前在路上互通過姓名，也算是眼熟了。
趙明披著件外套，揉著睡眼惺忪的眼睛，借著廊檐下昏暗的燈光看清來人後，不禁愣了一下。
「季醫生？這麼晚了，你怎麼過來了？」趙明壓低了聲音，應該怕吵醒屋裡的人。
季然自然不可能說自己是大半夜趕著來刷系統任務拿獎勵的，他面色一正，擺出一副醫者特有的嚴謹態度，低聲解釋道：「趙哥，實在是不好意思半夜打擾。傍晚給趙大叔施針的時候，手頭缺了幾味關鍵的藥引子，只能勉強壓制住他膝蓋里的寒氣。我剛回了趟家，翻出了一副祖傳的對症猛藥。」
季然拍了拍身上的帆布包，語氣透著幾分急切：「趙大叔那腿里的寒氣太重，之前的壓制只是暫時的。這剛通開的經絡要是不能趁熱打鐵把寒髓拔出來，到了後半夜氣溫一降，寒氣反撲，那滋味可比以前還要難熬。我實在放心不下，就趕緊配好藥送過來了。」
聽到這話，趙明眼裡的那一絲困意瞬間煙消雲散，取而代之的是滿滿的感激。他連忙側開身子把季然讓進屋裡。
「季醫生，你這真是————大半夜的還惦記著我爸的腿，我都不知道該怎麼謝你了！快進屋，我這就去叫我爸起來。」
兩人放輕腳步走到裡間的臥室門前。
趙明輕輕敲了兩下門，低聲喊道：「爸，季醫生來看您了，您睡了嗎？」
屋裡沒有任何回應。
趙明又加重力道敲了幾下，依然是一片死寂。
他有些疑惑地皺了皺眉，伸手握住門把手輕輕一擰，門沒反鎖，應聲而開。
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季然跟在趙明身後探頭往裡一看，心裡猛地咯瞪一下。
借著外間透進去的光線，可以清楚地看到那張簡易的單人床上空空蕩蕩，被子疊得整整齊齊，根本沒有睡過人的痕跡。
而原本放在桌子上的那個碩大且沉重的墨綠色帆布郵包，也不翼而飛了。
「人呢？」趙明摸索著打開牆上的拉線開關，刺眼的白熾燈亮起，照亮了空無一人的房間。
季然快步走到桌前，伸手摸了摸床鋪，一片冰涼。
「趙哥你別急，給大叔打個電話問問去哪了。」季然沉聲催促道。
趙明苦笑了一聲，語氣里滿是懊惱和無奈。
「打不通的。我爸那個老掉牙的直板手機，離家前兩天就摔壞了，屏幕都黑了。我本來要帶他去鎮上買個新的智能機再進山送信，可這老頭子倔得很，非說買手機耽誤時間，山里老鄉的信等不得，死活要等這趟送完回來再說。還把我訓了一頓，說他在這十萬大山
里閉著眼睛送了幾十年信，能出什麼意外。」
聽完趙明的解釋，季然的眉頭瞬間鎖死。
這倔老頭，還真是不讓人省心。
幾十年前是這樣，現在也還是這樣。
「以趙大叔那倔性子，再加上床鋪都沒動過————」季然看了一眼外面黑漆漆的大山，心中已經有了推斷，「他肯定是感覺傍晚施針後腿沒那麼疼了，怕咱們嫌他不好好養傷強行扣著他，所以趁著你睡著以後，連夜背著郵包進深山送信去了。」
「這老糊塗！」
趙明氣得牙根痒痒，但眼底的焦急卻怎麼也掩飾不住。
「趙哥，這事兒麻煩了。」
季然神色凝重地看著他，語氣里透著一絲嚴峻，「我先前那給他下的那幾針只是強行疏通了經絡表層，就像是給堵塞的下水道強行捅開了一個小口子。他要是老老實實躺著不動，能換來幾天的輕鬆。」
「但他現在背著那麼重的郵包去爬山，高強度的勞損會瞬間撕裂剛剛疏通的脆弱經絡，原本被壓制的寒氣一旦徹底爆發出來，那種反噬的劇痛————」季然沒有把話說完，但意思已經很明顯了。
趙山陽現在進山，無異於是在腿上綁了個隨時會爆炸的定時炸彈。
趙明一聽這話，臉色瞬間變得十分難看。他可是沒少見父親那條腿疼起來要命的樣子，要是在這荒郊野嶺、連個手機都沒有的深山裡疼得走不動道，那後果不堪設想。
「不行！我得去找他！」
趙明二話不說，抓起桌上的強光手電筒，轉身就要往外沖。
「我跟你一起去。」季然一把拎起自己的帆布包，快步跟了上去。
趙明回頭看了季然一眼，有些猶豫：「季兄弟，這深山老林的大半夜不好走，你————」
「我是大夫，他那腿要是真復發了，你就算找到他也沒法把他弄下山。我在旁邊，至少能幫他把痛覺壓制住。」季然的語氣不容置疑。
當然，除了醫者仁心，那株關係到洗髓丹的【天星草】指定獎勵，也是他必須親自跑這一趟的絕對理由。
趙明沒有再推辭，感激地點了點頭，兩人迅速衝出了村委大院。
深夜的村道上冷冷清清，寒風卷著落葉在腳下打轉。
「季兄弟，傍晚你遇到我爸的時候，具體是在哪個位置？」趙明一邊快步走著，一邊打開手電筒四處掃射，試圖尋找父親留下的腳印。
季然回憶了一下當時的場景，答道：「就在後山半山腰，那片平時沒什麼人去的荒樹林邊緣。我布————我之前在那邊採藥，看他在林子裡轉圈迷路了，才把他帶出來的。」
趙明聽完，腳步微微一頓，眉頭緊緊皺了起來。
「那片荒林子是個岔路口啊。」趙明嘆了口氣，語氣中透著濃濃的無奈，「過了那片林子，往深山裡走，有三條不同的羊腸小道，分別通往三個與世隔絕的老村子。我爸每次送信的順序都不固定，全看信件的輕重緩急。」
這下輪到季然有些詫異了。他原本以為順著自己遇到趙山陽的地方一路往前追就行了。
「趙哥，我傍晚遇到趙大叔的時候，他本來是想穿過那片荒樹林抄近道的。那條近道通向哪裡？」
季然試探著問道。那片荒樹林正是他布置小五行迷蹤陣的地方。
趙明解釋道，「但那條路很難走，而且我爸說那片林子今天有點邪門，他要是抄近道沒抄成，這會兒不知道是繼續硬著頭皮繞路去落鷹澗，還是改道先去最近的下河村了。這大黑天的，咱們只能順著小路一個個找過去了。」
季然聽著趙明的分析，腦海中卻突然閃過一個念頭。
如果趙山陽執意要去落鷹澗，那他必然要繞過那片布滿迷蹤陣的荒林。對於常年走山路的信使來說，繞路意味著消耗更多的體力和時間。
既然如此，他和趙明完全可以直接橫穿那片被陣法覆蓋的區域，只要能走直線穿過去，不僅能節省大量的時間，甚至有極大的機率能在趙山陽繞過這片山頭之前，就提前在必經之路上截住他！
想到這裡，季然腦海中關於【小五行迷蹤陣】的陣理圖飛速運轉起來。
這陣法目前的設定是完全封閉的防禦模式，無論是誰闖進去，都會被迷霧和氣場干擾，最終兜兜轉轉地回到原點。
但這陣法既然是依山川地勢而建，就必然存在著氣機流轉的脈絡。
「如果我稍微改動一下其中兩塊基石的方位，將原本內循環的困陣氣場，變成一個帶有導向性的單向滑道————」
季然在心裡暗自推演著這種可能性。
只要利用迷霧遮掩視線，再通過氣場的輕微壓迫，完全可以讓那些試圖穿越林子的人，在不知不覺中產生視覺和方向感上的錯位。
他們自以為走的是直線，實際上卻是在陣法的引導下，沿著陣法保護的核心區域外圍，走出了一個極其平滑的半圓形弧線，最終直接從陣法的另一端穿出去。
這樣一來，不僅保住了靈脈核心不被外人發現，還能讓這片林子不再成為阻擋無辜路
人的鬼打牆，反而成了一條隱秘的捷徑。
只是，這個想法雖然精妙，但真要實操起來，對靈氣微操的要求極高。
陣法牽一髮而動全身，稍有不慎，可能不僅改不出通道，還會把整個鎖靈陣給玩崩了，導致靈脈氣息外泄。
「算了，現在不是搞科研實驗的時候。」
季然默默壓下了這個誘人的念頭。
他現在的底蘊還是太薄了，這種精細的陣法微調，還是等自己真正煉製出洗髓丹，踏入練氣期，有了自身的靈氣作為支撐後，再來慢慢折騰吧。
見季然沉默不語，趙明以為他在擔心路程太遠，便咬了咬牙說道：「季醫生，按理說我爸走了好幾個小時了，現在追肯定是不好追的，而且我出門前摸了一下他的被窩，冰涼冰涼的，說明這倔老頭看我睡著就溜了。咱們現在沒別的辦法，只能拼運氣了。你跟著我，咱們加快點速度。」
季然收回思緒，點了點頭，跟著趙明一頭扎進了那仿佛能吞噬一切的深山黑夜中。
兩人順著一條崎嶇不平的山間小道快速攀爬。
這裡的路已經不能稱之為路了，全是被常年的雨水沖刷出來的溝壑和裸露在外的樹根o
手電筒的光柱在漆黑的密林里顯得極其微弱，周圍那些張牙舞爪的樹枝在風中搖曳，像是一個個隱藏在暗處的鬼影。
「季醫生，這深山老林里路況錯綜複雜，到處都是長得一模一樣的參天大樹，一不留神就會偏離方向迷路。」
趙明在前面一邊用樹枝撥開攔路的雜草，一邊頭也不回地提醒道，「而且這大山深處有些神神叨叨的傳說，什麼狐仙迷路、山魈討封之類的。不過你別怕，那都是些沒見識的老輩人瞎編的，只要咱們順著這人走出來的道走，不瞎鑽那些沒人去的野林子，就不會有事。」
季然緊跟在趙明身後，聽著這番堅定的無神論發言，卻只是不置可否地笑了笑。
普通人或許察覺不到，但季然那被各種系統技能錘鍊得異常敏銳的感知，此刻卻在向他傳遞著截然不同的信息。
這深山老林里，絕不像趙明說得那麼乾淨。
隨著他們越走越深，季然能明顯感覺到，周圍的空氣中除了濕冷的寒意，還夾雜著一絲絲若有若無的陰冷氣息。
那些氣息非常微弱，游離在人類踏出的小路邊緣的黑暗深處，讓季然有種自己被什麼東西審視著的感覺。
那些神神叨叨的傳說，或許並非全是空穴來風。
在這大山深處，或許真的孕育出了一些略通靈性的山野精怪，只是它們同樣懼怕人類的陽氣，只要不去主動招惹那些陰氣極重的未知區域，倒也相安無事。
兩人在山林里穿行了大約一個多小時，季然雖然體力遠超常人，但走這種毫無借力點的野路，依然感到了一絲疲憊。
而前面一直悶頭趕路的趙明，更是累得氣喘吁吁，腳步明顯慢了下來。
突然，趙明停下了腳步，將手電筒的光柱打在路旁一棵粗壯的歪脖子松樹上。
「趙哥，怎麼停了？」季然走上前問道。
趙明用手背擦了擦額頭上的汗，湊到那棵松樹跟前，仔細摸索著粗糙的樹皮。
「季兄弟，其實這條送信的道，我也沒走過幾次。」
趙明的聲音裡帶著一絲懷念和複雜，「在以前我還年輕的時候，我爸總想著讓我接他的班，子承父業當個鄉郵員。他帶著我走了幾趟這條路，教我怎麼認方向，怎麼避開山體滑坡的危險區。」
他嘆了口氣，繼續說道：「可後來，外面發展得太快了，連鎮上都沒人願意寫信了。
我爸看著那些年輕人一個個走出大山，他也想通了，就放棄了讓我接班的念頭。」
「他說，這送信的活兒是個苦差事，等那些深山裡被時代拋棄的老人都走了，這條路也就該斷了。他這把老骨頭，陪他們走完這最後一程就行，沒必要再把我也拴在這大山
里。」
季然聽著這番話，心裡不禁對那位倔強的老信使又多了一份敬意。
「找到了！」
趙明突然驚喜地喊了一聲，手指在松樹樹幹距離地面大概一米高的地方停了下來。
季然湊過去一看，只見在那粗糙的樹皮上，有一個極不顯眼、顯然是用隨身帶的小刀刻上去的交叉十字記號。
因為年頭久了，記號已經有些模糊，不仔細看根本發現不了。
「這是當年我爸教我認路時留下的暗號。」
趙明轉過頭，順著十字記號所指的方向望去，眼神變得堅定起來，「順著這個記號走，翻過前面那道山樑，就是最近的下河村了。」
「那咱們加快腳步。」季然緊了緊背上的帆布包。
兩人順著標記指引的方向，再次加快了步伐。
當他們艱難地翻過那道陡峭的山樑，穿過最後一片茂密的灌木叢時。
天際邊，已經泛起了一抹極其微弱的魚肚白。
借著清晨微弱的光亮，下方山谷中，一個被薄霧籠罩、安靜得如同被時光遺忘的古老村落，終於出現在了他們的視野里。