第13章 佛爺相護
九門的例會最終在一種壓抑的平靜中草草收場。
張啟山那番毫不留情的強勢表態，如同在暗流涌動的湖面投下了一塊巨石，表面的漣漪被強行壓下，底下的漩渦卻旋轉得更加湍急。幾位家主心思各異地起身告辭，沒人再多說什麼，但彼此交換的眼神里，都藏著難以言說的計較。
吳老狗混在人群中，牽著他的三寸釘，不緊不慢地往外走。他依舊是那副閒散模樣，仿佛剛才議事廳里那場因他而起的風波，不過是午後一場無關緊要的插曲。只有他自己知道，袖口下指尖微微的蜷縮，泄露了他並非全然無動於衷。
張啟山那堅定的維護，像一道堅固的屏障，將他與那些明槍暗箭隔開。這感覺……很陌生。吳家向來低調，他吳老狗更是習慣了自己解決問題，獨自承擔。如今這般被人強勢地劃入羽翼之下，既讓他有種莫名的安心，又隱隱生出幾分不自在的警惕。系統任務像一根無形的線，將他與張啟山越綁越緊，而這種「捆綁」，究竟是好是壞？
他正思忖著，已隨著人流走到了九門提督府的大門口。夕陽的餘暉給青石板路面鋪上了一層暖金色，各家帶來的隨從、車輛早已候在外面，人聲略顯嘈雜。
吳老狗不欲多留，正打算牽著三寸釘拐向自家馬車停靠的巷口，一個低沉的聲音自身後響起，穿透了周遭的喧鬧，清晰地落入他耳中。
「吳五爺。」
吳老狗腳步一頓，不用回頭，也知道是誰。他緩緩轉過身，臉上適時掛起了那抹慣常的、帶著幾分漫不經心的笑意。「佛爺，」他語氣輕鬆，「還有何指教？」
張啟山就站在離他幾步遠的地方，高大的身形在夕陽下拉出長長的影子，幾乎將吳老狗完全籠罩。他似乎是特意等在這裡，親兵和副官都默契地退開了一段距離，攔住了其他想要上前寒暄或窺探的人。他換下了軍裝，穿著一身深灰色的常服，少了幾分肅殺，卻依舊氣勢迫人。肩部的傷似乎並未影響他挺直的脊背，只是臉色在夕陽映照下，顯得有些過於稜角分明。
他沒有立刻回答吳老狗的問題，那雙深邃漆黑的眼睛先是掃了一眼吳老狗腳邊警惕地豎起耳朵的三寸釘，然後才重新落回到吳老狗臉上，目光銳利，帶著審視，也帶著一種不容錯辨的警告。
「最近，」張啟山開口，聲音不高，卻字字清晰，「小心些。」
吳老狗心頭微凜，面上笑容不變，甚至帶上了點恰到好處的疑惑：「佛爺何出此言？這光天化日，朗朗乾坤……」
「收起你那套。」張啟山打斷他，語氣里沒什麼溫度，眼神卻沉凝如墨，「李利和陳皮阿四，不過是擺在明面上的。今天我把話撂在這裡，明著找你麻煩的人會暫時消停，但暗地裡的刀子，不會少。」
他向前踏了一步，兩人之間的距離瞬間拉近。吳老狗甚至能聞到他身上那股淡淡的、混合了菸草和冷兵器鐵鏽味的獨特氣息，帶著強烈的侵略性。
「你吳家的馴獸術，這次在墓里露了臉，有人眼紅，有人忌憚，也有人……想據為己有。」張啟山的聲音壓得更低，幾乎只有他們兩人能聽見，「九門的水，比你想像的要深。我不可能時時刻刻盯著你。」
吳老狗臉上的笑意淡了些，他迎上張啟山的目光，試圖從那片深不見底的漆黑里分辨出更多信息。是單純的提醒？還是另有深意？這位佛爺的心思，向來難以揣度。
「多謝佛爺提醒。」吳老狗拱了拱手，語氣依舊試圖保持輕鬆，「我會注意的。再說了，我吳老狗雖然不才，但自保的能力，總還是有一些的。」
他這話半是客氣，半是實話。吳家能在九門中立足，靠的絕不僅僅是馴獸，暗地裡的手段和布置，也並非全無。
然而，張啟山似乎對他的回答並不滿意。那緊抿的唇線顯得更加冷硬。
就在吳老狗以為對話到此為止，準備再次告辭的時候，張啟山卻突然出手如電，一把扣住了他正準備放下的手腕。
男人的手掌寬大，指節分明，帶著常年握槍習武留下的薄繭，力道極大，如同鐵鉗一般，牢牢箍住了吳老狗那隻清瘦勻稱、腕骨纖細的手腕。溫熱的體溫透過薄薄的衣衫，熨帖在皮膚上，帶著一種不容抗拒的強勢。
吳老狗渾身一僵，臉上的笑容徹底消失了。他下意識想掙脫，卻發現對方握得極緊，那力道帶著警告，也帶著一種……掌控欲。
「吳老狗。」張啟山盯著他，眼神銳利得仿佛能穿透他故作輕鬆的表象，直抵內心，「我沒在跟你開玩笑。」
他的聲音低沉而緩慢，每個字都帶著分量：「把你那副漫不經心的樣子收起來。認真點。」
手腕上傳來的禁錮感如此清晰，伴隨著對方身上那股強大的壓迫感，讓吳老狗的心臟不受控制地漏跳了一拍。他抬起眼，對上張啟山近在咫尺的視線。那雙眼睛裡沒有了之前在議事廳里的冰冷肅殺，取而代之的是一種更深沉、更複雜的東西，有關切，有警告，或許還有一絲連張啟山自己都未曾察覺的……焦躁？
是因為系統嗎？還是僅僅因為張啟山那「護短偏執」的性格在作祟？
吳老狗分辨不清。他只感覺自己的手腕被握得有些發疼，那溫度灼人，讓他心緒紛亂。他試圖維持鎮定，但耳根卻不受控制地微微泛熱。
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「佛爺……」他開口，聲音比平時低沉了些，「你弄疼我了。」
張啟山眸光微動，視線下落，掃過自己緊握的那截手腕。吳老狗的皮膚很白，被他這麼一握，周圍已經隱隱泛起了一圈紅痕，在夕陽的暖光下格外明顯。他手指的力道微微鬆了一瞬，卻並沒有立刻放開。
氣氛在這一刻變得有些微妙。周圍的喧鬧仿佛被隔絕開來，只剩下兩人之間無聲的對峙，以及那緊緊相連的手腕處傳來的、不容忽視的觸感和溫度。
三寸釘不安地在吳老狗腳邊蹭了蹭，發出低低的嗚咽聲。
片刻之後，張啟山終於鬆開了手。
手腕上的壓力驟然消失，但那被緊握過的觸感和溫度，卻仿佛烙印一般殘留了下來。
張啟山後退了半步，重新拉開了距離，恢復了那副冷峻威嚴的模樣，仿佛剛才那片刻的失態從未發生。但他看著吳老狗的眼神，依舊帶著未散的沉凝。
「記住我的話。」他最後丟下一句，不再多言，轉身大步走向等候在一旁的黑色汽車。親兵立刻上前為他拉開車門。
吳老狗站在原地，看著那輛汽車絕塵而去，消失在街道的盡頭。他緩緩抬起剛才被握住的手腕，指尖輕輕拂過那圈隱約的紅痕，眸色深沉，裡面翻湧著複雜難言的情緒。
夕陽徹底沉入了地平線，暮色四合，將他的身影籠罩在一片漸濃的昏暗之中。
張啟山那番毫不留情的強勢表態，如同在暗流涌動的湖面投下了一塊巨石，表面的漣漪被強行壓下，底下的漩渦卻旋轉得更加湍急。幾位家主心思各異地起身告辭，沒人再多說什麼，但彼此交換的眼神里，都藏著難以言說的計較。
吳老狗混在人群中，牽著他的三寸釘，不緊不慢地往外走。他依舊是那副閒散模樣，仿佛剛才議事廳里那場因他而起的風波，不過是午後一場無關緊要的插曲。只有他自己知道，袖口下指尖微微的蜷縮，泄露了他並非全然無動於衷。
張啟山那堅定的維護，像一道堅固的屏障，將他與那些明槍暗箭隔開。這感覺……很陌生。吳家向來低調，他吳老狗更是習慣了自己解決問題，獨自承擔。如今這般被人強勢地劃入羽翼之下，既讓他有種莫名的安心，又隱隱生出幾分不自在的警惕。系統任務像一根無形的線，將他與張啟山越綁越緊，而這種「捆綁」，究竟是好是壞？
他正思忖著，已隨著人流走到了九門提督府的大門口。夕陽的餘暉給青石板路面鋪上了一層暖金色，各家帶來的隨從、車輛早已候在外面，人聲略顯嘈雜。
吳老狗不欲多留，正打算牽著三寸釘拐向自家馬車停靠的巷口，一個低沉的聲音自身後響起，穿透了周遭的喧鬧，清晰地落入他耳中。
「吳五爺。」
吳老狗腳步一頓，不用回頭，也知道是誰。他緩緩轉過身，臉上適時掛起了那抹慣常的、帶著幾分漫不經心的笑意。「佛爺，」他語氣輕鬆，「還有何指教？」
張啟山就站在離他幾步遠的地方，高大的身形在夕陽下拉出長長的影子，幾乎將吳老狗完全籠罩。他似乎是特意等在這裡，親兵和副官都默契地退開了一段距離，攔住了其他想要上前寒暄或窺探的人。他換下了軍裝，穿著一身深灰色的常服，少了幾分肅殺，卻依舊氣勢迫人。肩部的傷似乎並未影響他挺直的脊背，只是臉色在夕陽映照下，顯得有些過於稜角分明。
他沒有立刻回答吳老狗的問題，那雙深邃漆黑的眼睛先是掃了一眼吳老狗腳邊警惕地豎起耳朵的三寸釘，然後才重新落回到吳老狗臉上，目光銳利，帶著審視，也帶著一種不容錯辨的警告。
「最近，」張啟山開口，聲音不高，卻字字清晰，「小心些。」
吳老狗心頭微凜，面上笑容不變，甚至帶上了點恰到好處的疑惑：「佛爺何出此言？這光天化日，朗朗乾坤……」
「收起你那套。」張啟山打斷他，語氣里沒什麼溫度，眼神卻沉凝如墨，「李利和陳皮阿四，不過是擺在明面上的。今天我把話撂在這裡，明著找你麻煩的人會暫時消停，但暗地裡的刀子，不會少。」
他向前踏了一步，兩人之間的距離瞬間拉近。吳老狗甚至能聞到他身上那股淡淡的、混合了菸草和冷兵器鐵鏽味的獨特氣息，帶著強烈的侵略性。
「你吳家的馴獸術，這次在墓里露了臉，有人眼紅，有人忌憚，也有人……想據為己有。」張啟山的聲音壓得更低，幾乎只有他們兩人能聽見，「九門的水，比你想像的要深。我不可能時時刻刻盯著你。」
吳老狗臉上的笑意淡了些，他迎上張啟山的目光，試圖從那片深不見底的漆黑里分辨出更多信息。是單純的提醒？還是另有深意？這位佛爺的心思，向來難以揣度。
「多謝佛爺提醒。」吳老狗拱了拱手，語氣依舊試圖保持輕鬆，「我會注意的。再說了，我吳老狗雖然不才，但自保的能力，總還是有一些的。」
他這話半是客氣，半是實話。吳家能在九門中立足，靠的絕不僅僅是馴獸，暗地裡的手段和布置，也並非全無。
然而，張啟山似乎對他的回答並不滿意。那緊抿的唇線顯得更加冷硬。
就在吳老狗以為對話到此為止，準備再次告辭的時候，張啟山卻突然出手如電，一把扣住了他正準備放下的手腕。
男人的手掌寬大，指節分明，帶著常年握槍習武留下的薄繭，力道極大，如同鐵鉗一般，牢牢箍住了吳老狗那隻清瘦勻稱、腕骨纖細的手腕。溫熱的體溫透過薄薄的衣衫，熨帖在皮膚上，帶著一種不容抗拒的強勢。
吳老狗渾身一僵，臉上的笑容徹底消失了。他下意識想掙脫，卻發現對方握得極緊，那力道帶著警告，也帶著一種……掌控欲。
「吳老狗。」張啟山盯著他，眼神銳利得仿佛能穿透他故作輕鬆的表象，直抵內心，「我沒在跟你開玩笑。」
他的聲音低沉而緩慢，每個字都帶著分量：「把你那副漫不經心的樣子收起來。認真點。」
手腕上傳來的禁錮感如此清晰，伴隨著對方身上那股強大的壓迫感，讓吳老狗的心臟不受控制地漏跳了一拍。他抬起眼，對上張啟山近在咫尺的視線。那雙眼睛裡沒有了之前在議事廳里的冰冷肅殺，取而代之的是一種更深沉、更複雜的東西，有關切，有警告，或許還有一絲連張啟山自己都未曾察覺的……焦躁？
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三寸釘不安地在吳老狗腳邊蹭了蹭，發出低低的嗚咽聲。
片刻之後，張啟山終於鬆開了手。
手腕上的壓力驟然消失，但那被緊握過的觸感和溫度，卻仿佛烙印一般殘留了下來。
張啟山後退了半步，重新拉開了距離，恢復了那副冷峻威嚴的模樣，仿佛剛才那片刻的失態從未發生。但他看著吳老狗的眼神，依舊帶著未散的沉凝。
「記住我的話。」他最後丟下一句，不再多言，轉身大步走向等候在一旁的黑色汽車。親兵立刻上前為他拉開車門。
吳老狗站在原地，看著那輛汽車絕塵而去，消失在街道的盡頭。他緩緩抬起剛才被握住的手腕，指尖輕輕拂過那圈隱約的紅痕，眸色深沉，裡面翻湧著複雜難言的情緒。
夕陽徹底沉入了地平線，暮色四合，將他的身影籠罩在一片漸濃的昏暗之中。