第2950章 毫無進展
刑部大牢在皇城西側的一條僻巷深處，外牆是青灰色的磚石，牆頭上插著碎瓷片，牆根下的苔蘚在冬日的乾燥中縮成了暗色的薄皮。
牢門開在巷子盡頭，兩扇黑漆木門上嵌著銅釘，門楣上掛著一塊褪色的匾額，寫著「刑部獄」三個字。
門內的甬道窄而長，兩側石壁上每隔幾步插著一支火把，火光在甬道里跳著，把人的影子投在潮氣斑駁的牆面上，忽大忽小。
屋子不大，一張矮案，兩把椅子，案上擱著一盞油燈和幾卷攤開的供詞。
對面的牆上釘著鐵環，地上散著幾根沾了暗色污漬的麻繩。
第一個被帶進來的是那個在教坊司搜出無名銅牌的中年人，他被兩個差役架著胳膊按在案前的矮凳上，手銬在凳腿上，衣服上還帶著教坊司的脂粉氣。
孟之敬翻開供詞看了一眼，開口時聲音不高不低：「銅牌哪兒來的？」
中年人低著頭，聲音悶在喉嚨里：「在街上撿的。」
孟之敬把銅牌從案上拿起來翻了個面：「撿的？銅牌背面刻的是『隆興號』——那是城南一間糧鋪的字號。
你撿一塊糧鋪的牌子，隨身帶著，還揣了幾封沒有署名的信，你告訴我你是幹什麼的？」
中年人沉默了一會兒，然後抬起眼來：「大人，我就是個跑腿的。有人雇我送信，給銀子，我不問來路，送到了就完事。
至於銅牌，是僱主讓我帶著的，說到了地方有人認牌子接頭。」
孟之敬往前探了探身：「僱主是誰？」
中年人搖頭：「不知道，每次見面都在不同的地方，他蒙著臉，聲音壓得很低，給的銀子都是新的，沒有記號。」
朱兵站在旁邊，手指在刀柄上叩了一下：「接頭的人呢？你在教坊司樓上坐了半個時辰，等誰？」
中年人又沉默了一會兒，然後說：「等的人沒來，我上去的時候樓下就有人在鬧，後來你們就衝進來了。」
第二個帶進來的是茶樓里搜出火摺子和引線的那個雜貨鋪老闆，比前一個年輕些，但臉上的汗更多，進門時腿有些軟。
朱兵把火摺子和引線拍在案面上：「這東西是灶台用的？」
老闆嘴唇動了動：「是灶台用的……還有一個是備用的。」
朱兵冷笑一聲：「灶台備引線？你灶台是點炮仗的？」
老闆說不出話來，垂著頭盯著自己的膝蓋，手指在膝蓋上攥著。
孟之敬看了他一眼：「你要是說實話，我能給你留一條路。
你要是嘴硬，上元節之前查不出來，陛下那邊要的是人頭。
你自己想清楚哪個划算。」
老闆的肩膀抖了一下，沉默了很長一段時間，最後開口時聲音很低：
「我真的不知道他們是誰，有人到鋪子裡來買貨，買得多，出手大方，聊了幾次之後讓我幫忙存點東西，說三天後取。
火摺子和引線就是他們存的，別的我不知道。」
朱兵問：「取貨的人長什麼樣？」
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老闆搖頭：「戴著斗笠，說話聲音粗，像是北邊口音，其他的我看不清。」
後面又陸續帶進來幾個，有賭坊里抓的，有在城門口盤查時截住的，還有兩個是在一間歇業的布莊後院裡搜出來的，身上帶著短刀。
審到後面時孟之敬已經不再像第一個那樣一字一句地問了，他靠在椅背上，聽著朱兵換著法子盤問，間或用手指叩一下案面打斷對方的辯解。
一個從布莊後院搜出來的短刀客被問急了，忽然抬起頭來看著孟之敬：
「大人，你問了這麼多，到底想找什麼？我們就是拿錢辦事的，誰給銀子就替誰跑腿。
你要找的是誰雇的我？我也不知道。
他出錢，我出手，完事拿錢走人，見面不超過三次，每次都不在同一處，你覺得我會知道他是誰嗎？」
朱兵把刀柄攥了一下，往前走了一步，被孟之敬抬手攔住了。
孟之敬看著那個短刀客，沉默了片刻，然後合上面前的供詞冊子，朝兩邊的差役擺了一下手：
「帶下去，換下一個。」
審訊又持續了約莫半個時辰。
最後一個被帶進來的是個瘦小的中年人，是在城東一間當鋪里抓的，身上的東西搜出來時只有一串銅錢和一張當票。
朱兵問他當票上寫的什麼，他說是替人當的，當的是一塊玉佩，來當的人說是急用錢，過了三天就來贖。
朱兵問當玉佩的人什麼長相，他說記不清了，只記得那人右手虎口有一塊燙傷的疤。
孟之敬把當票拿過來看了一眼，放在案角，然後靠在椅背上閉了一下眼，再睜開時朝差役揮了一下手，示意把人帶下去。
審訊室的門關上之後，屋子裡只剩他和朱兵兩個人，油燈的火苗被門扇帶起的風吹得歪了一下又直起來。
朱兵先開了口：「審了快二十個人了，有用的就兩樣，一個虎口有疤，一個是北邊口音。
這兩個特徵撒到京都城裡，少說能對上幾千人。」
孟之敬把案上的供詞歸攏了一下疊在一邊，聲音里的疲憊比方才更深了一些：
「他們做事很乾淨，上下線之間不記名、不通訊、不留物件，全憑口頭約定和臨時碰頭。
就算抓到了人，他們也只能供出自己那一段，往上查不到源頭，往下也問不出接應的下一環在哪兒。
這種打法，不是臨時湊起來的烏合之眾能幹出來的。」
朱兵在案邊走了兩步，靴底踩在石板地面的縫隙上，聲音悶悶的：
「照這個方向查下去，上元節之前查不出結果。」
孟之敬站起身來，把供詞冊子夾在腋下，伸手撥了一下油燈的燈芯，火苗躥高了一截：
「還有一個辦法，那幾具屍體身上的衣物和兵器都是新的，刀口有打磨的痕跡。
京都城內能打出這種刀的鐵匠鋪不多，挨家查一遍，看最近有沒有人批次訂過短刀。
另外火油和油布也有出處，順著鋪子的進貨帳目往上追。」
朱兵點頭，跟著孟之敬朝門口走去。
牢門開在巷子盡頭，兩扇黑漆木門上嵌著銅釘，門楣上掛著一塊褪色的匾額，寫著「刑部獄」三個字。
門內的甬道窄而長，兩側石壁上每隔幾步插著一支火把，火光在甬道里跳著，把人的影子投在潮氣斑駁的牆面上，忽大忽小。
屋子不大，一張矮案，兩把椅子，案上擱著一盞油燈和幾卷攤開的供詞。
對面的牆上釘著鐵環，地上散著幾根沾了暗色污漬的麻繩。
第一個被帶進來的是那個在教坊司搜出無名銅牌的中年人，他被兩個差役架著胳膊按在案前的矮凳上，手銬在凳腿上，衣服上還帶著教坊司的脂粉氣。
孟之敬翻開供詞看了一眼，開口時聲音不高不低：「銅牌哪兒來的？」
中年人低著頭，聲音悶在喉嚨里：「在街上撿的。」
孟之敬把銅牌從案上拿起來翻了個面：「撿的？銅牌背面刻的是『隆興號』——那是城南一間糧鋪的字號。
你撿一塊糧鋪的牌子，隨身帶著，還揣了幾封沒有署名的信，你告訴我你是幹什麼的？」
中年人沉默了一會兒，然後抬起眼來：「大人，我就是個跑腿的。有人雇我送信，給銀子，我不問來路，送到了就完事。
至於銅牌，是僱主讓我帶著的，說到了地方有人認牌子接頭。」
孟之敬往前探了探身：「僱主是誰？」
中年人搖頭：「不知道，每次見面都在不同的地方，他蒙著臉，聲音壓得很低，給的銀子都是新的，沒有記號。」
朱兵站在旁邊，手指在刀柄上叩了一下：「接頭的人呢？你在教坊司樓上坐了半個時辰，等誰？」
中年人又沉默了一會兒，然後說：「等的人沒來，我上去的時候樓下就有人在鬧，後來你們就衝進來了。」
第二個帶進來的是茶樓里搜出火摺子和引線的那個雜貨鋪老闆，比前一個年輕些，但臉上的汗更多，進門時腿有些軟。
朱兵把火摺子和引線拍在案面上：「這東西是灶台用的？」
老闆嘴唇動了動：「是灶台用的……還有一個是備用的。」
朱兵冷笑一聲：「灶台備引線？你灶台是點炮仗的？」
老闆說不出話來，垂著頭盯著自己的膝蓋，手指在膝蓋上攥著。
孟之敬看了他一眼：「你要是說實話，我能給你留一條路。
你要是嘴硬，上元節之前查不出來，陛下那邊要的是人頭。
你自己想清楚哪個划算。」
老闆的肩膀抖了一下，沉默了很長一段時間，最後開口時聲音很低：
「我真的不知道他們是誰，有人到鋪子裡來買貨，買得多，出手大方，聊了幾次之後讓我幫忙存點東西，說三天後取。
火摺子和引線就是他們存的，別的我不知道。」
朱兵問：「取貨的人長什麼樣？」
TW 看書網超貼心，𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬等你讀
老闆搖頭：「戴著斗笠，說話聲音粗，像是北邊口音，其他的我看不清。」
後面又陸續帶進來幾個，有賭坊里抓的，有在城門口盤查時截住的，還有兩個是在一間歇業的布莊後院裡搜出來的，身上帶著短刀。
審到後面時孟之敬已經不再像第一個那樣一字一句地問了，他靠在椅背上，聽著朱兵換著法子盤問，間或用手指叩一下案面打斷對方的辯解。
一個從布莊後院搜出來的短刀客被問急了，忽然抬起頭來看著孟之敬：
「大人，你問了這麼多，到底想找什麼？我們就是拿錢辦事的，誰給銀子就替誰跑腿。
你要找的是誰雇的我？我也不知道。
他出錢，我出手，完事拿錢走人，見面不超過三次，每次都不在同一處，你覺得我會知道他是誰嗎？」
朱兵把刀柄攥了一下，往前走了一步，被孟之敬抬手攔住了。
孟之敬看著那個短刀客，沉默了片刻，然後合上面前的供詞冊子，朝兩邊的差役擺了一下手：
「帶下去，換下一個。」
審訊又持續了約莫半個時辰。
最後一個被帶進來的是個瘦小的中年人，是在城東一間當鋪里抓的，身上的東西搜出來時只有一串銅錢和一張當票。
朱兵問他當票上寫的什麼，他說是替人當的，當的是一塊玉佩，來當的人說是急用錢，過了三天就來贖。
朱兵問當玉佩的人什麼長相，他說記不清了，只記得那人右手虎口有一塊燙傷的疤。
孟之敬把當票拿過來看了一眼，放在案角，然後靠在椅背上閉了一下眼，再睜開時朝差役揮了一下手，示意把人帶下去。
審訊室的門關上之後，屋子裡只剩他和朱兵兩個人，油燈的火苗被門扇帶起的風吹得歪了一下又直起來。
朱兵先開了口：「審了快二十個人了，有用的就兩樣，一個虎口有疤，一個是北邊口音。
這兩個特徵撒到京都城裡，少說能對上幾千人。」
孟之敬把案上的供詞歸攏了一下疊在一邊，聲音里的疲憊比方才更深了一些：
「他們做事很乾淨，上下線之間不記名、不通訊、不留物件，全憑口頭約定和臨時碰頭。
就算抓到了人，他們也只能供出自己那一段，往上查不到源頭，往下也問不出接應的下一環在哪兒。
這種打法，不是臨時湊起來的烏合之眾能幹出來的。」
朱兵在案邊走了兩步，靴底踩在石板地面的縫隙上，聲音悶悶的：
「照這個方向查下去，上元節之前查不出結果。」
孟之敬站起身來，把供詞冊子夾在腋下，伸手撥了一下油燈的燈芯，火苗躥高了一截：
「還有一個辦法，那幾具屍體身上的衣物和兵器都是新的，刀口有打磨的痕跡。
京都城內能打出這種刀的鐵匠鋪不多，挨家查一遍，看最近有沒有人批次訂過短刀。
另外火油和油布也有出處，順著鋪子的進貨帳目往上追。」
朱兵點頭，跟著孟之敬朝門口走去。