第2917章 記住我這句話

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  楚寧踏進縣衙正門的時候腳步頓了一下。

  院牆還在,但裡面已經看不出原來的樣子了。

  主堂的木樑垮了一半,焦黑的斷木橫七豎八地搭在塌陷的瓦頂上。

  幾根未燒盡的柱子歪斜著撐住殘存的屋簷,灰燼在門檻內側堆了厚厚一層,腳踩上去會陷進去半寸。

  地上的青磚被火燒裂了,縫隙里嵌著碎瓦和炭屑,北牆根下有一片未被燒盡的文書殘頁,邊角卷著焦黃,上面的字跡已經認不出了。

  楚寧站在門檻內側,目光從那些焦黑的斷梁和塌陷的屋頂上緩緩掃過。

  深秋的風從破損的窗框灌進來,把地上一片灰燼捲起來在空中轉了一圈又落回原處。

  他開口時聲音不高,但在空曠的廢墟中仍然清晰,語氣裡帶著一層壓著的沉意:

  「韋華陽跑之前讓人放了這把火,他自己守不住的東西,也不肯留給別人用。

  縣衙是百姓看衙門的地方,是官府辦差事的地方,不是他韋家的大院。他燒得倒是乾淨利落。」

  他說完這句話之後在門檻邊沿站了片刻,然後側過頭對身後正在候命的賈羽說了一句:

  「縣衙重建的事你來辦,把廢墟清了,在舊地基上重新建。

  另外趁著明日問斬韋學文等人,街面上百姓也會聚過來,你安排人在城門內街和幾條主街上同時貼安民告示,把朝廷後續要做的幾件事也一併寫清楚,

  放糧、修堤、免今年田賦、重新編戶,讓百姓知道韋家沒了之後,他們還能繼續在江南活下去。」

  賈羽拱了一下手:「微臣明白。重建縣衙的材料和人手從杭城那邊調,工期大約需要兩個月。

  安民告示的底稿微臣今晚就能擬好,明日一早安排人在各街口張貼。」

  楚寧點了一下頭,沒有再多說什麼,轉身出了縣衙的院門。

  身後廢墟中飄起一縷殘煙,被風吹散了,沒有再聚起來。

  次日午時,城門內街搭起了一座行刑台。

  台面不高,木板臨時鋪成,兩側立著木柱,上面橫著綁繩的橫杆。

  韋學文、周秉良、吳伯謙、鄭夫人、王恪五人被押上台時,街面上已經圍滿了百姓。

  有人在前面擠著伸長了脖子看,有人在後面踮著腳仰著頭,幾處臨街的鋪面樓上窗戶也開了半扇,窗縫裡露出幾雙眼睛。

  楚寧穿著常服站在台側的高台上,身旁站著趙羽和張世傑。

  他沒有坐,站在那裡等台下的人群漸漸安靜下來之後才開口。

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  聲音不大,但被風送出去,能覆蓋到前排的人群,後面的人靠前面的人轉述才能聽清每一句。

  「江南的百姓在洪災之後受了多少苦,朕知道。

  你們當中有的人家被水淹了田,有的人家房子塌了,有的人家因為這場仗被裹挾進了寧城,到現在還沒有回到自己的住處。

  這些事,朕一件一件都會處置,糧食已經在路上了,堤壩已經在修了,今年的田賦免了。」

  他停了一下,目光掃過台下那些仰著的面孔:「韋家的人已經沒了。

  他們占著你們的田、抬著糧價、把你們綁上城牆當擋箭牌的事,從今天起不會再發生了。

  朕不跟你們說空話,朕能做的幾件事,白紙黑字寫在告示上了。

  你們散了之後可以去街口看看,能認字的念給認不得字的人聽。朕給你們承諾的,會一件一件做到。」

  台下的人群中響起了低低的說話聲。

  有人在互相轉述楚寧方才的話,有人側頭往街口張望告示的位置,有人彎下腰把孩子抱起來讓他看得更清楚些。

  站在前排的一個老者朝高台方向彎了一下腰,聲音不大但周圍幾個人都聽見了:

  「多謝陛下。」

  他旁邊的人也跟著彎了腰,有人拱手,有人點著頭。

  廣場上沒有整齊的跪拜,但那些彎腰的身影在午後的日光中連成了一片模糊的起伏。

  楚寧沒有再繼續多說,側頭朝行刑官的方向點了一下頭。

  行刑官上前一步朝台下喊了一聲:「時辰到。」

  儈子手走上台,站在五人身後,依次按住肩膀讓他們跪穩。

  韋學文跪在最中間,雙手被綁在身後,他沒有看那把已經舉起來的刀,忽然抬起頭朝楚寧的方向笑了一下。

  那笑容不大,嘴角的弧度在一瞬間拉起來又平下去,像一層極薄的、被風吹動了一下的水面。

  然後他開了口,聲音不大但清亮,從低處傳到高台的方向:

  「你滅了韋家滿門,但你聽好了,我韋家就算被滅族了,你楚寧也別想好過。

  你滅得了韋家的人,滅不了韋家的根,今日你這刀落下來,你記住我這句話。」

  他最後一個字落地的聲音幾乎同時被刀鋒的破空聲切斷了。

  儈子手手裡的刀落得穩,刃口從頸側切入,半息之間便落到了盡頭。

  韋學文的身體往前倒下去,綁繩在倒地之後鬆開了。

  第二個、第三個、第四個、第五個依次被斬,五具屍身先後倒在台板上。

  血跡沿著台面邊緣往下淌,在午後的日光中洇開成幾道暗紅色的細線,沿著台板的縫隙往下滲,落在青石板地面上匯成了幾小片深色的水漬。

  台下的人群在刀落的瞬間安靜了一會兒,然後慢慢有了一些動靜。

  有人轉身往外走,有人低頭看著地面,有人抱著孩子側過身不讓孩子的視線對向台面。

  街口那幾個貼告示的位置逐漸圍攏了更多人,有人蹲在告示前面逐字念出聲來,有人擠在後面踮起腳尖望著紙上的字。

  午後的日光從屋頂和樹梢之間穿過,落在那些擠在告示前的人影上,把他們的輪廓在地面上拉成一片交錯的暗影。

  影子落在石板縫隙之間,落在那些尚未乾透的深色水漬邊緣,被穿過巷道的風吹著,一會兒散了,一會兒又重新聚攏。

  賈羽站在楚寧身後,眉頭緊鎖:「陛下,那韋學文不可能無緣無故說這番話!」

  楚寧冷哼一聲:「那不過是此人臨死前的妄言而已,韋家已滅,翻不起什麼浪來!」

  話畢,轉身離去。

  但身後的賈羽卻依舊露出凝重之色。

  他,還是不放心。


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