18【葫蘆案】
翌日，巳時未到，京兆府衙門外的照壁前已經圍了上百人。
勛貴田產糾紛本就是上京百姓最愛聽的熱鬧，更何況這一回的原告是近來名聲大噪的安平伯，被告是定國公府的姻親承安侯府，一下子牽連到三家勛貴府邸，自然能吸引無數人的目光。
府衙外熙熙攘攘，府衙內亦是人心浮動。
少尹王端正心裡苦。
他不算貪官，也不是糊塗人，平時雖然不得不和光同塵，卻也不會同流合污，在如今的大周朝廷算得上潔身自好的官員，但是半個時辰前，頭疾發作的府尹上官謙把他叫到後堂，特意耳提面命囑咐了一番。
這樁案子並不複雜，實情便是承安侯府占了安平伯府的一千畝地，箇中並不存在疑難之處。
可是案情再簡單，如何判卻是個難題。
和已經病逝的成國公李戡相比，承安侯李崇遠無論能力還是手腕都遠遠不如，但這並不代表李家就此沒落，至少在李崇遠這一代，李家的世交故舊和李戡留下的香火情仍然能夠發揮巨大的作用。
更不必說李崇遠的長子娶了定國公齊源的嫡親孫女，兩家同氣連枝互幫互助，而齊源是西境金河道大都督，南衙十六衛里的將軍有一小半和他存在千絲萬縷的聯繫，這樣的大人物如何得罪得起？
反觀安平伯府，徐振庭生前固然是朝中名將，但他還沒來得及建立與鞏固自己的人脈便英年早逝，徐家再也找不出第二個能撐起門楣的人物。
安平伯徐野近來的確鬧出不小的動靜，可在上官謙看來，這些終究只是小打小鬧，遠遠無法和那些老牌勛貴枝繁葉茂的底蘊相比。
故此，上官謙最後一句話說得很明白：「地可以判給徐家，但是人不能辦，臉不能撕破，你自己掂量。」
掂量。
王端正深吸一口氣，一拍驚堂木：「帶原告被告和人證物證，升堂！」
安平伯府和承安侯府兩撥人分別從東西兩側的廊廡走上堂來。
徐野今日親至，身後跟著賀槐和聞栩，莊頭周德海和十幾位佃戶則充任證人。
另一邊，承安侯李崇遠並未出現，由侯府總管事李忠作為代表，旁邊還跟著一個名叫錢惟善的中年男子，此人乃是京兆府有名的訟師，最擅長的就是把有理的攪成沒理，把死案攪成活案。
王端正見徐野進來，起身拱了拱手。
「安平伯駕臨，下官有失遠迎。」
這是規矩，也是姿態。
徐野是朝廷親封的正三品伯爵，比他這個京兆少尹高了幾級，公堂之上雖然講王法，該有的體面卻不能不給。
「王少尹客氣。」
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徐野拱手回禮道：「今天我是來打官司的，一切但憑王法處置，少尹不必顧及我的爵銜。」
「安平伯深明大義，下官佩服。」
王端正抬手示意道：「來人，給安平伯看座。」
堂側擺了一把椅子，還有一盞茶。
徐野也不推辭，撩袍坐下，腰背挺直。
另一側，王端正對李忠也點了點頭，語氣同樣客氣：「李總管，你家侯爺今日身體不適，不能親自到場，委託你全權代理，狀紙本官已經看過了。」
李忠躬身行禮道：「勞少尹大人費心。」
此刻堂外旁聽的百姓已經擠滿前院，踮著腳往堂上張望。
王端正一拍驚堂木道：「今日審理安平伯府訴承安侯府北莊田產一案，請原告先說狀情。」
徐野沒有開口，站在他身側的聞栩上前行禮道：「少尹大人，景福七年春，承安侯府田莊管事柳成彪帶人強占徐家北莊田地一千二百三十七畝，偽造景福四年的賣地地契，將徐家引水渠填平西移二十丈，打傷徐家莊丁三人。徐家此後四次上告，均未獲受理。昨日少尹命府衙官差現場勘驗，挖出景福元年的原始渠基，石上刻字為證。另有十七戶佃戶證詞、景福元年至七年完稅憑證，均已呈堂。」
他說得簡潔樸實，沒有添油加醋。
王端正微微頷首，隨即轉向李忠問道：「被告，你有何話說？」
錢惟善向前半步，拱手道：「少尹大人，草民錢惟善，蒙承安侯府信任代理此案。原告方才所言，請恕草民不敢苟同。這片田地是景福四年忠桓公在世時，親手賣給我家侯爺的，地契上印鑑齊全，中人和價款寫得明明白白。」
「哦？」
王端正拿起案上那份地契看了看，緩緩道：「這份地契上的印鑑確實是忠桓公的私印。」
錢惟善精神一振，繼續道：「少尹大人明鑑，草民這裡有三層道理。第一，地契上有忠桓公的印鑑，忠桓公的印鑑不可能流落外人之手，既然印鑑是真的，這筆交易就是真的。第二，原告提供的人證皆是安平伯府田莊的莊頭和佃戶，他們本就是徐家的人，豈能作為證人？第三，所謂引水渠石基——」
他頓了頓，故意高聲道：「地下挖出幾塊刻了字的石頭就能證明地界？石頭是死的，人是活的，誰敢保證這不是有人事先刻好埋進去的？」
堂外響起一陣嗡嗡的議論聲。
徐野端起茶盞淺淺抿了一口，沒有立刻反駁。
王端正放下地契，沉吟道：「錢訟師所言也不無道理，印鑑一物確是地契的根本。安平伯，這印鑑本官看著不似有假，你可有證據證明印鑑是假的？」
雖說他對徐野的態度足夠尊重，但是這句問話本身便是一種偏袒。
賀槐和聞栩的臉色都有些凝重，徐野卻平靜地說道：「王少尹，我今日不想與承安侯府爭執印鑑的真偽，我只問三件事。」
「安平伯請講。」
錢惟善不慌不忙道：「或許是忠桓公提前蓋好的空白印紙，交由中人帶回——」
徐野直接打斷他道：「地契上兩個中人，一個叫趙安，一個叫陳福。李總管，這兩個人現在何處？」
李忠拱手道：「趙安前年病故，陳福去年回了雲嶺原籍，一時聯絡不上。」
徐野道：「病故的有死亡文書嗎？回原籍的，原籍哪一州哪一縣？」
李忠沉默一瞬：「這……府中沒有細查。」
「一千二百多畝地的買賣，兩個中人，一個死無對證，一個查無下落。」
徐野轉而看向王端正，淡淡道：「王少尹，天底下有這樣的買賣嗎？」
王端正啞口無言，李忠和錢惟善也不知該如何回答這個問題，畢竟他們本就理虧。
徐野端坐如山，繼續拋出第三問：「李管事，從景福五年到景福七年，那片地的賦稅是誰交的？」
「這……」
李忠下意識咽了口唾沫，遲疑道：「或許是徐家代繳……」
「代繳三年，五百四十兩銀子，沒有借據，沒有書信，沒有任何說法。」
徐野面上終於浮現一抹冷意，沉聲道：「景福五年先父為國捐軀，徐家滿門縞素，那個時候承安侯府不來提一句地是他家的，不說稅該他家交，反倒讓徐家替他繳了三年稅。李管事，錢訟師，你們覺得這話寫到狀紙上，御史台的大人們信不信？」
李錢二人面色微變，這件事原本就做得很粗糙，當初只是欺負徐家無人，誰能想到那個三棍子打不出一個悶屁的徐家少爺會變得如此強勢？
堂外的議論聲又大了幾分。
王端正皺了皺眉，拍了一下驚堂木：「堂外肅靜。」
場面安靜下來，他沒有當庭認定什麼，而是仔細翻了翻卷宗，而是放緩語氣道：「安平伯這三問確實問到了要害，不過錢訟師說的也並非全無道理，地契印鑑是真，這一點無法迴避。」
徐野抬眼看向對方，緩緩道：「王少尹此言何意？」
王端正想起上官謙的命令，心裡默默嘆了一聲，然後推心置腹地說道：「安平伯，本官上午細細想了想，這案子說到底是兩家世交之間的一樁糊塗帳。忠桓公在世時與承安侯的父親成國公交情不淺，兩家當年或許真有過什麼約定，只是後人不知情，這才鬧到公堂之上。本官的意思是，冤家宜解不宜結，田地的事好說，本官可以做主讓承安侯府把地退出來——」
李忠驟然開口道：「少尹大人，這可不行啊，那是我們承安侯府花錢買來的地！」
王端正猛地轉過頭去，眼神變得十分凌厲。
李忠縮了縮脖子，不敢再開口，但是神色間對這個結果明顯不認同。
王端正不理他，再度看向徐野，懇切地說道：「安平伯少年襲爵，將來路還長，何必為了一時之氣把事情做絕呢？本官斗膽做個和事佬，地歸徐家，既往不咎，就當是一場誤會，你看如何？」
這番話說得冠冕堂皇，處處為徐野著想，核心卻只有一個：地可以還，但承安侯府的罪名一個都不能認。
不是強占，是誤會。
不是偽造地契，是長輩當年的糊塗帳。
打傷莊丁的事，更是提都沒提。
賀槐在堂下氣得臉色鐵青，聞栩的眉頭也擰了起來。
徐野沉默了片刻。
他在算帳。
「誤會」這兩個字，他當然不想要，可如果死磕「偽造地契」的罪名，王端正肯定會把案子無限期拖下去，拖到承安侯府把證據抹平，拖到那些老牌勛貴施加的壓力將他淹沒，最後地都未必拿得回來。
法理是一回事，現實是另一回事。
他要的是地，是名正言順收回祖產的判決，是給承安侯府一個狠狠的教訓，是一個占據法理和道德高地的機會，從而讓上京所有盯著徐家的人都看清楚，他徐野不再是人盡可欺的軟柿子。
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和已經病逝的成國公李戡相比，承安侯李崇遠無論能力還是手腕都遠遠不如，但這並不代表李家就此沒落，至少在李崇遠這一代，李家的世交故舊和李戡留下的香火情仍然能夠發揮巨大的作用。
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反觀安平伯府，徐振庭生前固然是朝中名將，但他還沒來得及建立與鞏固自己的人脈便英年早逝，徐家再也找不出第二個能撐起門楣的人物。
安平伯徐野近來的確鬧出不小的動靜，可在上官謙看來，這些終究只是小打小鬧，遠遠無法和那些老牌勛貴枝繁葉茂的底蘊相比。
故此，上官謙最後一句話說得很明白：「地可以判給徐家，但是人不能辦，臉不能撕破，你自己掂量。」
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徐野今日親至，身後跟著賀槐和聞栩，莊頭周德海和十幾位佃戶則充任證人。
另一邊，承安侯李崇遠並未出現，由侯府總管事李忠作為代表，旁邊還跟著一個名叫錢惟善的中年男子，此人乃是京兆府有名的訟師，最擅長的就是把有理的攪成沒理，把死案攪成活案。
王端正見徐野進來，起身拱了拱手。
「安平伯駕臨，下官有失遠迎。」
這是規矩，也是姿態。
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王端正微微頷首，隨即轉向李忠問道：「被告，你有何話說？」
錢惟善向前半步，拱手道：「少尹大人，草民錢惟善，蒙承安侯府信任代理此案。原告方才所言，請恕草民不敢苟同。這片田地是景福四年忠桓公在世時，親手賣給我家侯爺的，地契上印鑑齊全，中人和價款寫得明明白白。」
「哦？」
王端正拿起案上那份地契看了看，緩緩道：「這份地契上的印鑑確實是忠桓公的私印。」
錢惟善精神一振，繼續道：「少尹大人明鑑，草民這裡有三層道理。第一，地契上有忠桓公的印鑑，忠桓公的印鑑不可能流落外人之手，既然印鑑是真的，這筆交易就是真的。第二，原告提供的人證皆是安平伯府田莊的莊頭和佃戶，他們本就是徐家的人，豈能作為證人？第三，所謂引水渠石基——」
他頓了頓，故意高聲道：「地下挖出幾塊刻了字的石頭就能證明地界？石頭是死的，人是活的，誰敢保證這不是有人事先刻好埋進去的？」
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徐野端起茶盞淺淺抿了一口，沒有立刻反駁。
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雖說他對徐野的態度足夠尊重，但是這句問話本身便是一種偏袒。
賀槐和聞栩的臉色都有些凝重，徐野卻平靜地說道：「王少尹，我今日不想與承安侯府爭執印鑑的真偽，我只問三件事。」
「安平伯請講。」
錢惟善不慌不忙道：「或許是忠桓公提前蓋好的空白印紙，交由中人帶回——」
徐野直接打斷他道：「地契上兩個中人，一個叫趙安，一個叫陳福。李總管，這兩個人現在何處？」
李忠拱手道：「趙安前年病故，陳福去年回了雲嶺原籍，一時聯絡不上。」
徐野道：「病故的有死亡文書嗎？回原籍的，原籍哪一州哪一縣？」
李忠沉默一瞬：「這……府中沒有細查。」
「一千二百多畝地的買賣，兩個中人，一個死無對證，一個查無下落。」
徐野轉而看向王端正，淡淡道：「王少尹，天底下有這樣的買賣嗎？」
王端正啞口無言，李忠和錢惟善也不知該如何回答這個問題，畢竟他們本就理虧。
徐野端坐如山，繼續拋出第三問：「李管事，從景福五年到景福七年，那片地的賦稅是誰交的？」
「這……」
李忠下意識咽了口唾沫，遲疑道：「或許是徐家代繳……」
「代繳三年，五百四十兩銀子，沒有借據，沒有書信，沒有任何說法。」
徐野面上終於浮現一抹冷意，沉聲道：「景福五年先父為國捐軀，徐家滿門縞素，那個時候承安侯府不來提一句地是他家的，不說稅該他家交，反倒讓徐家替他繳了三年稅。李管事，錢訟師，你們覺得這話寫到狀紙上，御史台的大人們信不信？」
李錢二人面色微變，這件事原本就做得很粗糙，當初只是欺負徐家無人，誰能想到那個三棍子打不出一個悶屁的徐家少爺會變得如此強勢？
堂外的議論聲又大了幾分。
王端正皺了皺眉，拍了一下驚堂木：「堂外肅靜。」
場面安靜下來，他沒有當庭認定什麼，而是仔細翻了翻卷宗，而是放緩語氣道：「安平伯這三問確實問到了要害，不過錢訟師說的也並非全無道理，地契印鑑是真，這一點無法迴避。」
徐野抬眼看向對方，緩緩道：「王少尹此言何意？」
王端正想起上官謙的命令，心裡默默嘆了一聲，然後推心置腹地說道：「安平伯，本官上午細細想了想，這案子說到底是兩家世交之間的一樁糊塗帳。忠桓公在世時與承安侯的父親成國公交情不淺，兩家當年或許真有過什麼約定，只是後人不知情，這才鬧到公堂之上。本官的意思是，冤家宜解不宜結，田地的事好說，本官可以做主讓承安侯府把地退出來——」
李忠驟然開口道：「少尹大人，這可不行啊，那是我們承安侯府花錢買來的地！」
王端正猛地轉過頭去，眼神變得十分凌厲。
李忠縮了縮脖子，不敢再開口，但是神色間對這個結果明顯不認同。
王端正不理他，再度看向徐野，懇切地說道：「安平伯少年襲爵，將來路還長，何必為了一時之氣把事情做絕呢？本官斗膽做個和事佬，地歸徐家，既往不咎，就當是一場誤會，你看如何？」
這番話說得冠冕堂皇，處處為徐野著想，核心卻只有一個：地可以還，但承安侯府的罪名一個都不能認。
不是強占，是誤會。
不是偽造地契，是長輩當年的糊塗帳。
打傷莊丁的事，更是提都沒提。
賀槐在堂下氣得臉色鐵青，聞栩的眉頭也擰了起來。
徐野沉默了片刻。
他在算帳。
「誤會」這兩個字，他當然不想要，可如果死磕「偽造地契」的罪名，王端正肯定會把案子無限期拖下去，拖到承安侯府把證據抹平，拖到那些老牌勛貴施加的壓力將他淹沒，最後地都未必拿得回來。
法理是一回事，現實是另一回事。
他要的是地，是名正言順收回祖產的判決，是給承安侯府一個狠狠的教訓，是一個占據法理和道德高地的機會，從而讓上京所有盯著徐家的人都看清楚，他徐野不再是人盡可欺的軟柿子。