第 618 章 事發

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  差役將馬鼎禮的書箱打開,一面檢查一面問馬鼎禮:「可有帶書籍、紙張?」

  馬鼎禮想也沒想地搖頭。

  但凡帶了這些,無論是否真與考題相關,都會被認定作弊,取消考試資格,這是基本常識。

  他有絲焦急地等著差役查驗,離開考不過還剩一刻鐘,時間已經很緊張了。

  與他撞在一處的孩子東西少,不過三兩下就被放進了府學。

  馬鼎禮見那孩子走了,越發著急起來,忍不住出聲問:「好了嗎?」

  差役面無表情地瞥了他一眼,而後繼續不緊不慢地查驗東西。

  魏氏夫人就立在一丈開外,見此情景,也是心頭焦急,暗暗數落兒子:「何故要帶那麼多勞什子的文具,有兩支毛筆、一方硯台不就夠了?」

  也是怨她,想著兒子大了,不想慣得兒子事事依賴她,才沒有過問兒子應試的文具準備得如何。

  可沒承想,就只這一樣,也還是惹出了這麼多囉唆。

  思及此,她忍不住側臉,狠狠瞪了眼跟著兒子的小廝。

  她千挑萬選才相中的人,結果也是個不中用的,等散了考回去,她就得將人換掉。

  眼瞅著兒子被個差役怠慢,她更忍不住心頭冒火,這些人拿著雞毛當令箭,竟然如此輕待侯府公子,實在可惡!

  可今日這般情景,她知道周遭的馬車裡定有不少高門貴婦,真鬧起來,不光是她失了體面,侯府也要跟著被人指摘。

  她擰著帕子忍著,暗暗咬牙,待她回去定要告知老爺,叫她好好整治整治。

  正想著,卻聽前頭傳來差役低沉的質問聲,「這是什麼?!」

  魏氏夫人聞聲,趕忙抬頭去看,就見那差役一手舉著一支筆,一手揚著一小片巴掌大的紙,正橫眉瞪著兒子。

  魏氏夫人心頭一驚,這個時候,被唱名處查出了一張紙,這可不是鬧著玩的。

  她再顧不得世家高門的尊貴和體面,抬步便衝上去。

  有差役見她近前,抬手攔她,她冷眸一凝,聲音冰寒得好似利刃:「我乃明陽侯世子夫人,那是我兒子,都給本夫人讓開!」

  她敏銳地覺察到事情可能會很棘手,這個時候,亮出身份,才能更好地護住兒子。

  差役聞言,對望一眼,向兩邊退開了些。

  魏氏夫人徑直便衝到了兒子面前。

  此時的馬鼎禮已經慌得六神無主,他盯著差役手裡的東西,拼命搖頭,「不是的,這不是我的。」

  「不是你的,怎麼會在你的書箱裡!」差役聲音冷寒。

  守在門口唱名的先生見狀,也趕忙來詢問情況,「發生了何事?」

  差役便拱手與他解釋:「稟夫子,從這個學生的書箱裡搜到了一支筆,這筆中空,裡面藏了一張字條。」

  說著便將筆和字條往先生面前一送。

  魏氏夫人聽得心驚膽戰,也慌忙去看差役手裡的東西。

  看到那支筆的一瞬,她腦子一嗡,而後整個人都不受控制地發起抖來,不是驚慌,而是氣惱!或者說憤恨!

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  這支筆就是先前兒子從地上撿起來,說是那個生哥兒送給他,保佑他考試順利的那支!

  順利?!

  簡直諷刺!

  她先前看到那筆就覺心頭淤塞,果不其然,那黑心腸的豎子,竟然在筆里動這樣的手腳,故意栽贓陷害她的兒子!

  不過就是覺得他兒子成績拔尖,與他是強勁的對手,想要提前除掉他兒子這塊攔路石。

  而她的傻兒子,還把這筆當寶貝一樣地收著,還偏要帶到考場裡來!

  這下好了,滿身是嘴也說不清了!

  就算將那個豎子帶來當面對質,以那商戶人家的刁鑽狡猾做派,定也不會承認!

  更何況,他這麼處心積慮害她的兒子,定也是想好了退路和應對。

  兒子現下就是實實在在被他坑了!

  馬鼎禮見母親來了,好似看到救星一般,立刻淚眼汪汪地撲到魏氏夫人身前,他望著魏氏夫人:「母親,不是的,不是我的!」

  那隻毛筆,他在手裡把玩了那麼多日,也借給好些人看過,即便他沒發現這筆是中空的,難道所有人都沒發現?!

  他想不通,只覺得自己的腦袋好似灌了糨糊,懵懵懂懂地沒了思路,只是一直反覆重複著:「一定是弄錯了,這筆不是我的,不是我的!」

  魏氏夫人氣惱地瞪了兒子一眼,才提起口氣,故作鎮定地望向夫子,「先生,我是明陽侯世子夫人,也是他的母親。」

  夫子聽她自報家門,趕忙拱手與她一揖:「夫人。」

  魏氏夫人客氣地還過一禮,才對夫子道:「可否讓我看看上頭寫了什麼?」

  萬一上頭就寫著「保佑考試順利」這樣的話,那也算不得多大的問題,她既然已經搬出了身份,求個情,當也是可以大事化小小事化了的。

  夫子也不避諱,客氣地將字條遞給她。

  魏氏夫人接在手裡,低頭一看,面上的鎮定瞬間裂開,眸子都不由震顫起來,字條上寫的正是她才剛讓兒子背過的《論語·先進·侍坐》中的兩段。

  粗粗掃了一眼,她只覺自己的手臂一陣發麻,指尖發軟,險些連張輕飄飄的紙都拿不住。

  幾乎不用須臾,她就認定了,這就是一場蓄謀已久的陷害。

  而更讓她慌亂到脊背發寒的,卻是這張字條的內容竟然跟她花了銀子才買來的考題一模一樣。

  如果說先前她權當那消息不過是給兒子奪魁加個籌碼,自己圖個安心。

  現下卻基本認定,翰林院就是提前泄漏了考題。

  這次蒙生大考,可是連皇帝都十分重視,這,可就捅破天了!

  帶個小抄,不過是品行不端,實在無法自證,大不了認栽,過兩年再考。

  可如果是提前得了考題,那就跟科場通賄扯上了關係,往小了說,是壞了考場規矩,往大了說,就是欺君罔上,禍亂朝廷取士根基。

  思及此,她恨鐵不成鋼地抬手狠狠在兒子肩頭捶了兩拳!

  這個時候還不把始作俑者供出來,好將事情查明,洗脫自己的罪責,光說不是自己的,能有什麼用!

  於是,她拔高了聲音,痛斥兒子:「這筆不是那個蘇新生送你的嗎,他在筆里動了手腳,故意陷害你,你還不快跟夫子解釋清楚!」


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