第15章 收網
趙崇和陳懷安在朝堂上咬了整整七天。
七天裡,趙崇的頭髮白了一茬,陳懷安的嗓子啞了兩回,兩邊的摺子堆了皇帝案頭小半尺高。皇帝煩得不行,最後各打五十大板——趙崇罰俸半年,陳懷安申斥一番,這事才算翻篇。
但趙崇已經沒精力管趙氏了。自己屁股都沒擦乾淨,哪還有閒心替女兒撐腰。
消息傳到雍王府趙氏院子裡時,她正繡一幅觀音像。針腳歪歪扭扭,繡了半個月連個蓮花座都沒繡完。
貼身丫鬟翠屏把朝堂上的事一五一十學了舌,末了小聲補了句:"側妃,趙大人……怕是顧不上咱們了。"
趙氏手裡的針停了。
她沒說話,把繡繃放下,走到窗邊站了很久。窗外是梧桐院的方向——那棵老梧桐的枝丫在秋風裡晃來晃去,像在跟她招手。
她恨得牙痒痒。
一個庶女,一個連上桌吃飯都不配的東西,憑什麼?
但她也清楚——爹靠不上了,管家權拿不回來了,蕭珩連看她一眼都不肯。她現在除了這方寸小院,什麼都沒了。
三天後,蕭珩下了正式手令——趙氏側妃之位降為媵妾,遷至後院偏房,俸銀減半,身邊僕從裁至兩人,非召不得出院門。管家權移至梧桐院,由王妃沈昭禾總攬。
手令是周衡送去的。趙氏接過來時手在抖,但一個字沒說。翠屏在旁邊哭得稀里嘩啦,趙氏反倒回頭罵了她一句:"哭什麼哭,還沒死呢。"
周衡把這事回稟蕭珩時,蕭珩只說了個"嗯"。
周衡在心裡嘆了口氣——王爺這個"嗯"字,他快聽出繭子了。
這邊趙氏剛搬進偏房,那邊沈昭禾已經開始接手管家權了。
她做的第一件事,不是查帳,不是換人,而是——要地。
"管家權里含著一項,府中空地的調配。"她把王府平面圖鋪在桌上,手指點在梧桐院西邊一塊地方,"這塊荒地,我要了。"
柳如煙探頭一看,那塊地荒得能放羊,野草長了半人高,連條路都沒有。
"小姐,您要那破地方幹嘛?"
"種什麼樹?"
"梧桐。"
柳如菸嘴角抽了一下,忍了又忍,還是沒忍住:"小姐,梧桐長得慢,等您當上太后它還只是個苗呢。"
沈昭禾拿小鏟子敲了她腦門一下:"嘴碎。"
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第二天一早,十棵梧桐樹苗運進了王府。沈昭禾親手挖了第一個坑,崔嬤嬤在旁邊扶著樹苗,柳如煙負責澆水——澆著澆著就開始吐槽:"我在侯府是丫鬟,到了王府還是丫鬟,侯府澆花,王府澆樹,我這輩子跟澆水槓上了。"
沈昭禾沒理她,蹲在坑邊培土。動作很慢,一捧一捧往裡填,像是做什麼了不得的大事。
崔嬤嬤看了一眼她的表情,沒說話。但她知道——小姐種的不是樹。
小姐的生母臨終前說過一句話:"梧桐引鳳。"這話到底什麼意思,崔嬤嬤不全清楚,但她記得夫人說這話時,眼睛裡有光。
沈昭禾種到第五棵時忽然開口:"嬤嬤,這樹不是給我自己種的。"
崔嬤嬤扶樹苗的手頓了一下。
"是給——"沈昭禾話說到一半,聲音忽然沒了。
因為院門口站著一個人。
蕭珩不知什麼時候來的。他穿著常服,沒帶隨從,就那麼靠在門框上,抱著胳膊看她種樹。身後的日光把他的影子拉得很長,一直拖到沈昭禾腳邊。
兩人四目相對,空氣安靜了三秒。
柳如煙手裡水壺一抖,水澆了自己一鞋。
沈昭禾先開口,直起腰拍了拍手上的泥:"王爺今天回來得早。"
蕭珩沒接話。他的目光從她臉上移到那排樹苗上,又從樹苗移回她臉上。
"種這些做什麼?"
"梧桐。"沈昭禾答了兩個字,像在回應一個只有她們兩人聽得懂的問題。
蕭珩的眼神變了。很微妙的變化——像某根弦被輕輕撥了一下。他低頭看了看那些半人高的樹苗,沒有再問。
沈昭禾等了等,試探道:"王爺覺得不好?"
蕭珩沉默了一會兒。秋風吹過院牆,把一片不知哪兒飄來的落葉卷進他懷裡,他抬手拂掉,才開口。
"……種得挺好。"
聲音很輕,像怕驚動什麼。
沈昭禾愣了一下——她以為他會說"無聊"或者"浪費時間"。她準備好了一肚子說辭來解釋為什麼種梧桐不種別的,結果一個字都沒用上。
"哦。"她說。
然後兩人就那麼站著,誰也不說話。柳如煙覺得自己像個燈泡,恨不得把自己埋進土裡當肥料。
還是蕭珩先打破沉默。他往前走了兩步,在最大的那棵樹苗旁站定,低頭看了看根部培的土。
"土壓得太松。"他說,"冬天風大,得壓實。"
沈昭禾:"……"
"您種過樹?"
"種過。"蕭珩蹲下去,伸手把根部的土重新拍實,動作利落得不像個王爺,倒像個老農,"邊關種過一片防風林。"
沈昭禾蹲在旁邊看他拍土,忽然覺得這畫面有點荒誕——堂堂雍王,殺過人、打過仗、讓朝堂上的人聞風喪膽,現在蹲在她院子裡種樹。
"笑什麼?"蕭珩頭也不抬。
"沒笑。"
"你嘴角翹了。"
沈昭禾把嘴角壓下去:"王爺眼神真好。"
蕭珩站起來,拍了拍手上的泥。他轉過身看她,目光停了一瞬——比平時長一些。
"趙氏的事,我都知道了。"他說。
沈昭禾收了笑:"王爺是說——"
"趙崇和陳懷安。"蕭珩看著她,"你把消息透給陳懷安的。"
不是疑問句,是陳述句。
沈昭禾沒有否認。她站起來,拍了拍裙子上的土,語氣平靜:"是。"
"為什麼不告訴我?"
"因為告訴您,您會替我做。"沈昭禾抬頭看他,"王爺,您幫我做和我自己做,意義不一樣。您幫我做,別人會說王妃靠王爺撐腰。我自己做,別人才知道——王妃不好惹。"
蕭珩看著她的眼睛。秋天的陽光把她的瞳仁照得透亮,裡面沒有討好,沒有心虛,也沒有邀功——就是平平的、穩穩的,像一潭深水。
他忽然想起她剛嫁進來那天,在洞房裡端著合卺酒說"剩下的給您壯膽"的樣子。那時候他以為她不過是個膽子大的庶女,嘴上厲害,底子虛得很。
"你比我想像的厲害。"他說。
這話從蕭珩嘴裡說出來,分量不輕。他這人惜字如金,誇人的話一年到頭說不了幾句。周衡要是聽見了,大概要拿筆記下來。
但沈昭禾只是彎了彎嘴角。
"王爺,臣妾只是想活著。"她說,"活著這件事,比您想像的難。所以——不能不厲害。"
蕭珩沒說話。但他的目光在她臉上多停了兩秒。
然後他轉身走了。走了幾步又停下,沒回頭。
"樹好好種。"
沈昭禾看著他的背影消失在院門外,站了一會兒,蹲下繼續培土。
柳如煙湊過來:"小姐,王爺剛才是不是在夸您?"
"嗯。"
"那您怎麼不高興?"
沈昭禾把最後一捧土拍實,站起來。她看著那一排半人高的樹苗,秋風吹過來,葉子嘩啦啦響。
"我在高興。"她說,"只是高興的方式跟別人不一樣。"
柳如煙不太懂。
但她看見小姐的眼圈好像紅了一瞬——就一瞬,快得像錯覺。
崔嬤嬤站在廊下,把這一切看在眼裡。她低頭翻她的藥材,嘴角彎了彎。
樹苗會長大。有些事也會慢慢長大。
急不得。
七天裡,趙崇的頭髮白了一茬,陳懷安的嗓子啞了兩回,兩邊的摺子堆了皇帝案頭小半尺高。皇帝煩得不行,最後各打五十大板——趙崇罰俸半年,陳懷安申斥一番,這事才算翻篇。
但趙崇已經沒精力管趙氏了。自己屁股都沒擦乾淨,哪還有閒心替女兒撐腰。
消息傳到雍王府趙氏院子裡時,她正繡一幅觀音像。針腳歪歪扭扭,繡了半個月連個蓮花座都沒繡完。
貼身丫鬟翠屏把朝堂上的事一五一十學了舌,末了小聲補了句:"側妃,趙大人……怕是顧不上咱們了。"
趙氏手裡的針停了。
她沒說話,把繡繃放下,走到窗邊站了很久。窗外是梧桐院的方向——那棵老梧桐的枝丫在秋風裡晃來晃去,像在跟她招手。
她恨得牙痒痒。
一個庶女,一個連上桌吃飯都不配的東西,憑什麼?
但她也清楚——爹靠不上了,管家權拿不回來了,蕭珩連看她一眼都不肯。她現在除了這方寸小院,什麼都沒了。
三天後,蕭珩下了正式手令——趙氏側妃之位降為媵妾,遷至後院偏房,俸銀減半,身邊僕從裁至兩人,非召不得出院門。管家權移至梧桐院,由王妃沈昭禾總攬。
手令是周衡送去的。趙氏接過來時手在抖,但一個字沒說。翠屏在旁邊哭得稀里嘩啦,趙氏反倒回頭罵了她一句:"哭什麼哭,還沒死呢。"
周衡把這事回稟蕭珩時,蕭珩只說了個"嗯"。
周衡在心裡嘆了口氣——王爺這個"嗯"字,他快聽出繭子了。
這邊趙氏剛搬進偏房,那邊沈昭禾已經開始接手管家權了。
她做的第一件事,不是查帳,不是換人,而是——要地。
"管家權里含著一項,府中空地的調配。"她把王府平面圖鋪在桌上,手指點在梧桐院西邊一塊地方,"這塊荒地,我要了。"
柳如煙探頭一看,那塊地荒得能放羊,野草長了半人高,連條路都沒有。
"小姐,您要那破地方幹嘛?"
"種什麼樹?"
"梧桐。"
柳如菸嘴角抽了一下,忍了又忍,還是沒忍住:"小姐,梧桐長得慢,等您當上太后它還只是個苗呢。"
沈昭禾拿小鏟子敲了她腦門一下:"嘴碎。"
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第二天一早,十棵梧桐樹苗運進了王府。沈昭禾親手挖了第一個坑,崔嬤嬤在旁邊扶著樹苗,柳如煙負責澆水——澆著澆著就開始吐槽:"我在侯府是丫鬟,到了王府還是丫鬟,侯府澆花,王府澆樹,我這輩子跟澆水槓上了。"
沈昭禾沒理她,蹲在坑邊培土。動作很慢,一捧一捧往裡填,像是做什麼了不得的大事。
崔嬤嬤看了一眼她的表情,沒說話。但她知道——小姐種的不是樹。
小姐的生母臨終前說過一句話:"梧桐引鳳。"這話到底什麼意思,崔嬤嬤不全清楚,但她記得夫人說這話時,眼睛裡有光。
沈昭禾種到第五棵時忽然開口:"嬤嬤,這樹不是給我自己種的。"
崔嬤嬤扶樹苗的手頓了一下。
"是給——"沈昭禾話說到一半,聲音忽然沒了。
因為院門口站著一個人。
蕭珩不知什麼時候來的。他穿著常服,沒帶隨從,就那麼靠在門框上,抱著胳膊看她種樹。身後的日光把他的影子拉得很長,一直拖到沈昭禾腳邊。
兩人四目相對,空氣安靜了三秒。
柳如煙手裡水壺一抖,水澆了自己一鞋。
沈昭禾先開口,直起腰拍了拍手上的泥:"王爺今天回來得早。"
蕭珩沒接話。他的目光從她臉上移到那排樹苗上,又從樹苗移回她臉上。
"種這些做什麼?"
"梧桐。"沈昭禾答了兩個字,像在回應一個只有她們兩人聽得懂的問題。
蕭珩的眼神變了。很微妙的變化——像某根弦被輕輕撥了一下。他低頭看了看那些半人高的樹苗,沒有再問。
沈昭禾等了等,試探道:"王爺覺得不好?"
蕭珩沉默了一會兒。秋風吹過院牆,把一片不知哪兒飄來的落葉卷進他懷裡,他抬手拂掉,才開口。
"……種得挺好。"
聲音很輕,像怕驚動什麼。
沈昭禾愣了一下——她以為他會說"無聊"或者"浪費時間"。她準備好了一肚子說辭來解釋為什麼種梧桐不種別的,結果一個字都沒用上。
"哦。"她說。
然後兩人就那麼站著,誰也不說話。柳如煙覺得自己像個燈泡,恨不得把自己埋進土裡當肥料。
還是蕭珩先打破沉默。他往前走了兩步,在最大的那棵樹苗旁站定,低頭看了看根部培的土。
"土壓得太松。"他說,"冬天風大,得壓實。"
沈昭禾:"……"
"您種過樹?"
"種過。"蕭珩蹲下去,伸手把根部的土重新拍實,動作利落得不像個王爺,倒像個老農,"邊關種過一片防風林。"
沈昭禾蹲在旁邊看他拍土,忽然覺得這畫面有點荒誕——堂堂雍王,殺過人、打過仗、讓朝堂上的人聞風喪膽,現在蹲在她院子裡種樹。
"笑什麼?"蕭珩頭也不抬。
"沒笑。"
"你嘴角翹了。"
沈昭禾把嘴角壓下去:"王爺眼神真好。"
蕭珩站起來,拍了拍手上的泥。他轉過身看她,目光停了一瞬——比平時長一些。
"趙氏的事,我都知道了。"他說。
沈昭禾收了笑:"王爺是說——"
"趙崇和陳懷安。"蕭珩看著她,"你把消息透給陳懷安的。"
不是疑問句,是陳述句。
沈昭禾沒有否認。她站起來,拍了拍裙子上的土,語氣平靜:"是。"
"為什麼不告訴我?"
"因為告訴您,您會替我做。"沈昭禾抬頭看他,"王爺,您幫我做和我自己做,意義不一樣。您幫我做,別人會說王妃靠王爺撐腰。我自己做,別人才知道——王妃不好惹。"
蕭珩看著她的眼睛。秋天的陽光把她的瞳仁照得透亮,裡面沒有討好,沒有心虛,也沒有邀功——就是平平的、穩穩的,像一潭深水。
他忽然想起她剛嫁進來那天,在洞房裡端著合卺酒說"剩下的給您壯膽"的樣子。那時候他以為她不過是個膽子大的庶女,嘴上厲害,底子虛得很。
"你比我想像的厲害。"他說。
這話從蕭珩嘴裡說出來,分量不輕。他這人惜字如金,誇人的話一年到頭說不了幾句。周衡要是聽見了,大概要拿筆記下來。
但沈昭禾只是彎了彎嘴角。
"王爺,臣妾只是想活著。"她說,"活著這件事,比您想像的難。所以——不能不厲害。"
蕭珩沒說話。但他的目光在她臉上多停了兩秒。
然後他轉身走了。走了幾步又停下,沒回頭。
"樹好好種。"
沈昭禾看著他的背影消失在院門外,站了一會兒,蹲下繼續培土。
柳如煙湊過來:"小姐,王爺剛才是不是在夸您?"
"嗯。"
"那您怎麼不高興?"
沈昭禾把最後一捧土拍實,站起來。她看著那一排半人高的樹苗,秋風吹過來,葉子嘩啦啦響。
"我在高興。"她說,"只是高興的方式跟別人不一樣。"
柳如煙不太懂。
但她看見小姐的眼圈好像紅了一瞬——就一瞬,快得像錯覺。
崔嬤嬤站在廊下,把這一切看在眼裡。她低頭翻她的藥材,嘴角彎了彎。
樹苗會長大。有些事也會慢慢長大。
急不得。