第16章 褔寧殿救駕

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  ……

  包拯率人沖入皇宮,直奔福寧殿。

  殿前,最後一批死士拼死抵抗。

  徐良帶傷上陣,金絲大環刀所向披靡,暗器連發,殺出一條血路。

  福寧殿門被撞開,包拯沖了進去。

  龍床上,仁宗皇帝面色蒼白,昏迷不醒。

  床邊跪著幾個太醫,瑟瑟發抖。

  包拯快步上前,探了探皇帝鼻息,尚有呼吸。

  他急問:「聖上中了什麼毒?」

  一個老太醫顫聲道:「回大人,聖上中的是『三日醉』,一種西域奇毒。」

  「若無解藥,三日後必死無疑。今日已是第二日……」

  公孫策急道:「解藥何在?」

  老太醫搖頭:「此毒解藥配方,只有龐太師知道……」

  諸葛元看了看眾人:「解藥的事,交給我。」

  「我知道龐太師把解藥藏在何處。」

  他轉身要走,徐良攔住他。

  「諸葛先生,你為何幫我們?」

  徐良目光如電。

  諸葛元看著他,眼中閃過一絲悲涼。

  「因為……我那三個徒兒,都是被龐太師害死的。」

  「我苟活至今,就是為了這一天。」

  徐良鬆開手,諸葛元匆匆離去。

  包拯守在皇帝床邊,面色凝重。

  殿外,喊殺聲漸漸平息。

  岳鵬來報:「大人,龐太師逃出皇宮,往江陵方向去了。」

  「他手下死士大半被殲,余者潰散。」

  包拯點點頭:「傳令下去,封鎖京城,全力搜捕龐太師餘黨。」

  「另外,派人快馬追捕,絕不能讓龐太師逃到江陵!」

  岳鵬領命而去。

  一個時辰後,諸葛元帶著解藥回來。

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  仁宗服下解藥,半個時辰後,緩緩睜開眼睛。

  「包卿……」

  包拯跪地:「臣救駕來遲,罪該萬死!」

  「愛卿平身……龐籍這個老賊,朕定要將他千刀萬剮!」

  包拯道:「陛下放心,臣已派人追捕。」

  「只是……」

  「龐太師逃往江陵,那裡有他經營多年的勢力,還有他從青楓山挖走的寶藏,若他舉兵謀反,後果不堪設想。」

  四帝仁宗目光一凜:「傳朕旨意,命包拯為欽差大臣,率禁軍及江湖義士,前往江陵平叛!」

  「務必擒拿龐籍,追回寶藏!」

  「臣遵旨!」

  ……

  包拯領旨出宮,已是正午。

  他正要召集眾人商議南下之事,房書安鬼鬼祟祟地湊過來,壓低聲音道。

  「相爺,我有重大發現!」

  包拯目光一凝:「說。」

  房書安左右看看,小聲道:「我昨晚在城外,看見一個人鬼鬼祟祟地溜出去,跟一個黑衣人接頭。」

  「那人……那人就在咱們中間!」

  包拯心頭一震:「是誰?」

  房書安聲音更低:「馬漢。」

  包拯臉色一變,沉默片刻,緩緩道:「此事還有誰知道?」

  房書安搖頭:「我就告訴您一個人。我怕打草驚蛇,沒敢聲張。」

  包拯點點頭:「你做得對。此事先不要告訴任何人。」

  傍晚,包拯召集眾人在府中議事,商議南下之事。

  馬漢如往常一樣,站在一旁。

  包拯忽然道:「馬漢,你跟隨本府多少年了?」

  馬漢一愣,隨即道:「回大人,十五年。」

  包拯點點頭:「十五年……本府一直當你是兄弟。」

  「可你為何要背叛本府?」

  馬漢臉色大變,撲通一聲跪倒在地。

  「大人!」

  「卑職冤枉!卑職對大人忠心耿耿,從無二心!」

  包拯冷冷看著他:「昨夜你在城外,與何人接頭?」

  馬漢身子一顫,眼中閃過一絲驚慌,但很快鎮定下來。

  「大人,昨夜卑職一直守在營地,不曾外出。」

  「大人若不信,可以問張龍趙虎他們。」

  張龍上前道:「大人,昨夜馬漢確實和我們在一起,不曾離開。」

  包拯目光掃過張龍,又看向房書安。

  房書安急道:「我明明看見的!」

  「他一個人溜出去的,還東張西望,鬼鬼祟祟!」

  馬漢怒道:「房書安,你血口噴人!」

  兩人爭執起來。

  包拯抬手制止,目光如電:「馬漢,本府再問你一次,昨夜你去了哪裡?」

  馬漢咬牙:「卑職……卑職確實出去過,但不是去接頭,而是……而是去方便!」

  房書安冷笑:「方便?你一方便就是半個時辰?」

  馬漢語塞。

  徐良看了看他們:「大人,我有辦法驗證。」

  說完。

  走到馬漢面前:「馬護衛,得罪了。」

  他伸手在馬漢身上一摸,從貼身處摸出一塊玉佩。

  玉佩通體碧綠,背面刻著一朵蓮花——和之前那些玉佩一模一樣!

  馬漢臉色慘白,癱倒在地。

  包拯接過玉佩,目光冰冷:「馬漢,你還有何話說?」

  馬漢低下頭,半晌,慘然一笑。

  「大人,我確實……是龐太師的人。」

  「十五年前,他把我安插在您身邊,監視您的一舉一動。」

  「這些年,我……我……」

  包拯閉上眼睛,深深吸了口氣:「為什麼?」

  「本府待你不薄。」

  馬漢抬起頭,眼中含淚:「大人待我恩重如山,可我……我父母弟弟都在龐太師手裡,我不得不聽他的。」

  「大人,我對不起您!」

  包拯沉默良久,緩緩道:「你可知,因為你的背叛,死了多少人?」

  「王老七、周謹、柳青風、柳如煙……還有那些無辜的人!」

  馬漢連連磕頭:「大人,我罪該萬死!」

  「但有一件事,我必須告訴您——龐太師身邊那個神秘高手,是柳如煙!她沒有死!」

  眾人大驚!

  馬漢繼續道:「柳如煙假死,是龐太師的計策。」

  「他讓她混入宮中,伺機刺殺聖上。」

  「聖上中毒,就是她下的手!」

  「昨夜截殺咱們的那個黑衣人首領,也是她!」

  「她戴了人皮面具,偽裝成男子,但她的武功騙不了人——那鋼爪,是她的獨門兵器!」

  徐良恍然大悟:「怪不得那人的爪法,和柳青風有幾分相似!」

  包拯沉聲道:「柳如煙現在何處?」

  馬漢道:「她跟著龐太師逃往江陵了。」

  「龐太師在江陵有一支私軍,還有寶藏招兵買馬,他要……要自立為帝!」

  包拯冷笑:「痴心妄想!」

  他看著馬漢:「你既知罪,可願戴罪立功?」

  馬漢磕頭如搗蒜:「卑職願!卑職願!」

  包拯道:「好,你隨我們南下,帶路指認龐太師的巢穴。」

  「事成之後,本府自會向聖上求情,從輕發落。」

  馬漢淚流滿面:「多謝大人!多謝大人!」

  ……

  三日後,一支三千人的大軍從京城出發,南下江陵。

  欽差大臣包拯乘坐官轎,公孫策隨行。

  徐良、展昭、白雲瑞、房書安、張龍趙虎王朝馬漢(馬漢戴罪立功)護衛左右。

  禁軍由岳鵬統領,浩浩蕩蕩,旌旗蔽日。

  馬漢提供了龐太師在江陵的秘密據點。

  青楓山深處的一座山寨,名為「蓮花寨」。

  那裡囤積著從沖霄樓挖出的寶藏,還有數千私軍。

  大軍行進途中,徐良傷勢漸愈。

  他時常獨自沉思,回憶著那夜在地下河的所見所聞。

  龐太師那句「內鬼就在開封府,是包拯最信任的人」,如今印證在馬漢身上,但他總覺得事情沒那麼簡單。

  馬漢雖是內鬼,但那些掐死人的手法,那剝皮案的真相,還有柳如煙的假死……這一切背後,似乎還有更深的內幕。

  翌日傍晚,大軍駐紮在野外。

  徐良獨自坐在篝火旁,擦拭著金絲大環刀。

  房書安湊過來,小聲道:「干佬,您還在想那事兒?」


  房書安撓撓頭:「我覺得吧,馬漢雖然該死,但他也是被逼的。」

  「他爹媽弟弟都在龐太師手裡,換了我,也得聽人家的。」

  徐良哼了一聲:「所以你就該出賣朋友?」

  房書安訕訕道:「我……我也就說說。」

  這時,展昭走了過來,在徐良身邊坐下,低聲道:

  「三將軍,有件事我一直想不通。」

  徐良道:「何事?」

  展昭看了看他:「馬漢說柳如煙假死,混入宮中下毒。」

  「可她若真為龐太師賣命,為何要在獄中寫下『小心內鬼』四個字?那不是提醒我們嗎?」

  徐良目光一閃:「你是說……」

  展昭緩緩道:「也許,柳如煙不是真心投靠龐太師。」

  「也許,她也有自己的打算。」

  白雲瑞也走過來,接口道:「還有諸葛元。」

  「他假死多年,突然現身,說是為了報仇。」

  「可他為什麼不早動手?偏偏等到今天?」

  三人對視一眼,都看到了彼此眼中的疑慮。

  遠處,包拯站在帳篷前,望著南方漆黑的夜空,眉頭緊鎖。

  他隱隱感到,江陵之行,遠比想像中更加兇險。

  龐太師、柳如煙、諸葛元,還有那神秘的蓮花印記……這些人,這些事。

  像一張巨大的網,將他們所有人都籠罩其中。

  而網的中心,藏著什麼?

  夜風吹過,帶來遠方山林中的狼嚎。

  徐良握緊金絲大環刀,站起身來。

  「不管前路如何,這一刀,總要劈出去。」

  ……


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