第32章 探查
回島第八天，天剛蒙蒙亮。
陳遠舟把舅舅留的那條小漁船從岸邊的蘆葦叢里拖出來。
船底擦過碎石，發出悶悶的摩擦聲，在清晨的寂靜里格外清晰。
他借著微光檢查了一遍船板，又試了試船身上那幾處新補的泥縫。
已經干透了。
手指敲上去發出篤篤的實響。
上船，坐定，抄槳。
槳葉破開薄霧，滑向水面深處。
每一次入水都帶起一圈細小的漣漪，漣漪擴開，又被霧氣吞沒。
晨霧貼著水面流動，把遠處的蘆葦叢浸成一片模糊的灰色剪影。
空氣潮濕，帶著水草和淤泥的氣味，還混著一股極淡的腥氣。
偶爾有魚躍出水面，發出啪的一聲，又落回去。
響聲在空曠的湖面上傳得很遠，像誰在遠處拍了一下巴掌。
陳遠舟沒有急著下餌。
他先劃著名船在外圍水域繞了一圈，最後抵達上次和舅舅來過的地方。
沒有急著去碰那些最凶的獵場。
陳遠舟在靠近岸邊的水道上，慢慢把船擺正，把幾個帶有倒刺的繩鉤掛在船舷兩側。
那是洪山早先教他的誘餌釣法，專挑靈魚愛走的洄游路線。
對方給的那個布袋就放在腳邊，口子半敞著。
裡頭的妖獸肉塊用油紙包著，手掌大小，切得方方正正。
隱隱透著一股只有妖獸身上才有的腥香。
這東西入水之後會把附近的對腥味敏感的小魚都引過來。
他揀了三塊，穿在鉤上，將繩子垂進水中。
肉塊沉到水底，帶起一小串氣泡，繩頭在船幫上微微顫動著。
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他又在船尾放下第二根繩鉤，最後在船頭不遠處擱下一隻竹編魚籠。
籠口朝水流方向，裡面放了一小塊餌料。
做完這些，他收好布袋，在船板上盤膝坐下。
目光落在那根繩頭上。
風偶爾吹過來，水面皺一皺，又平復。
繩頭隨著水波輕輕晃動，像一道細長的觸鬚，連通著水底那個等待的世界。
一刻鐘過去。
沒有動靜。
陳遠舟也沒怎麼搭理，吞服了一顆培元丹後，調整著呼吸，讓身體裡的靈力順周天緩緩流轉。
晨霧漸漸散了一層，湖面上的能見度高了，對岸的蘆葦變成了淡青色。
幾隻早起的灰羽水鳥從頭頂掠過，翅膀扇了扇，帶起一串風。
他又等了約莫半刻鐘。
繩頭忽然動了，猛地往下一沉。
那一下來得又急又實，像有隻大手在水底拽了一把。
陳遠舟伸手抓起繩頭，沒有猛拉。他先鬆了兩寸，讓魚把餌咬實。
水下又拽了一下。
這一下的力道沉甸甸地順著麻繩傳到掌心，他手指一收，這才猛地往後一扯。
一條成人小臂長的青尾魚被拽出水面，在半空中甩出一串水珠。
魚鱗在晨光里泛著青色光澤，尾巴用力拍打，水花濺了他一臉。
幾點涼意順著臉頰滑進領口。
他掐住魚鰓，把魚從繩鉤上摘下來。
魚身冰涼，滑不溜手，用掌心一攥，那層鱗片又粗又韌，像在砂紙上磨了一下。
陳遠舟把魚丟進船尾備好的木桶里。
魚入水發出啪的一聲，甩著尾巴遊了幾圈，安靜下來。
他重新掛餌，放線。
之前用魚叉叉魚，固然會有更多的收穫，但那樣對靈魚造成的傷害太大了，很容易導致魚類死亡。
死掉的魚一般在坊市賣不出高價，只能打折出售，而且還頗費精力，要一直盯著水面。
陳遠舟感覺自己距離鍊氣四層並不遙遠了，是故換成這種省心省力的釣魚模式。
有著培元丹的助力，乾脆就漂在水澤面上修煉，爭取早日突破。
接下來半天，這個循環一以貫之。
下餌、等待、收線、摘魚。
有時候一條青尾魚，有時候一條花斑鯽。
有幾條品相平平的小靈魚，鱗片上的靈光已經淡得幾乎看不見了。
放回水裡未必能活過幾天，他沒放，全扔進了桶里。
帶回去，能賣幾個錢就算幾個錢。
中午，太陽升到頭頂，晨霧散盡。
湖面亮得晃眼，像有人把銅鏡翻轉過去，將正午的光稜稜角角全扔了回來。
他停下來歇了一會兒，從布袋裡摸出一塊粗面烙餅，就著水囊，一口一口嚼。
餅已經涼了，還有些硬，咽下去時喉嚨發緊，就水把食管里那點乾燥感沖開。
他低頭看了看木桶，裡面已經有八條魚，大的青尾魚兩條，小的五六條。
不算多，但也沒白來。
下午他換了一片水域。
在東南方向那塊暗礁群附近又下了一輪繩鉤，還試著往魚籠里多了半塊餌料。
大概是因為一直留在淺層水域，收穫一般。
太陽西斜時，他收好繩鉤和魚籠，把木桶搬到船頭，劃著名船往回走。
回程順流，槳沒怎麼用力，船自己慢慢漂出去。
晚風從湖面上吹過來，帶著黃昏時淡水特有的溫和腥氣。
到了岸，陳遠舟把船拖上碎石灘，繩鉤歸攏好，用油布包了放進船底的隔艙。
他拎著桶去坊市轉了一圈。
幾條青尾魚、一條花斑鯽，加上那幾條品相平平的靈魚。
跟魚攤老闆掰扯了幾句價錢，一共入帳四枚靈石。
不多。
和獵妖那種危險活計比起來，收入幾乎可以忽略不計，但勝在安全。
回島第十一天，傍晚。
夕陽把整個鎖水澤染成一片暗紅色，水面上像鋪了一層碎鐵鏽。
陳遠舟坐在岸邊一塊石頭上，面前是一堆白天捕捉到的魚獲。
幾條青尾魚在桶里慢慢游著，尾巴偶爾掃出一圈漣漪。
他已經在這裡等了一個時辰了。
舅舅走之前說過，每三天出來碰一次面。
今天正好是第三天。
他手裡攥著一截細樹枝，在地上無意識地畫著圈。
水面的反光在暮色里越來越暗，遠處的水道像一條幽深的裂縫，看不清裡面藏著什麼。
陳遠舟等了很久，正準備站起身，視線里終於出現了一個身影。
一個人影從水澤深處的蘆葦叢中走出來，步子不慢，有些重。
陳遠舟站起身，朝那邊迎了幾步。
洪山走到近前時，他終於看清了舅舅的模樣。
不比出發時的幹練利落，步子沉了一些，衣擺上沾著幾片碎葉和泥點。
左臂的袖口劃開一道口子，露出裡面一道淺淺的血痕。
但最醒目的是他腰間那把刀。
船長賞的那把赤紋刀，刀柄上的暗紅紋路在暮色里隱隱發亮，刃身上未曾擦淨的血跡染出一抹嫣紅。
就算是此刻到了水澤邊緣，洪山依舊下意識地緊緊把刀握在手裡，沒有松過。
陳遠舟的目光從刀移到舅舅臉上，關切問道：「舅，你受傷了？」
洪山低頭看了一眼自己左臂，隨手扯了扯袖口蓋住：
「皮外傷，被一頭青背鱷蹭了一下。不礙事。」
陳遠舟對此也不多做糾結，只是從懷裡掏出一塊干餅遞過去：「先吃點東西。」
洪山接過，咬了一口，嚼了幾下咽下去，沒說客套話。
兩人沉默了一會兒。
洪山嚼著餅，目光落在遠處的湖面上，開口：「還沒探尋到消息。」
他頓了頓，「這大澤深處比我想像中要來的複雜。水道岔路多，有些地方霧氣重，進去方向都分不清。
赤紋水貂的蹤跡，找到過幾撮毛，但沒摸到巢穴。青霜果更是連影子都沒有。」
陳遠舟沒有接話。
他知道舅舅不需要安慰，只需要一個聽眾。
「不過也不是一無所獲。」
洪山把最後一口餅咽下去，
「我發現了一條水道，水流比別處暖和。靈獸喜歡待在暖和的地方。
下次再去，我重點探那個方向。」
他把餌料布袋還給陳遠舟，裡面的肉塊還剩大半：「你那邊怎麼樣？」
「收穫不大，賣了幾條魚。」陳遠舟簡單說了幾句，「沒有妖獸找麻煩。」
洪山點頭：「這樣做是對的。你還有時間，穩著來好一點。」
他站起身，拍了拍衣擺上的碎葉，
「我先回去了。翠兒那邊，我讓你舅媽按時煎藥，你先不用操心。你顧好自己這邊就行。」
陳遠舟看著他走了幾步，忽然開口：「舅，下次你什麼時候進？」
洪山頭也沒回：
「歇兩天，把傷養一養，就再進去一趟。月底前，應該能摸到赤紋水貂的巢穴位置。」
陳遠舟站在原地，看著舅舅的身影消失在越來越暗的暮色里。
天徹底黑了。
陳遠舟把魚桶提起來，沿著小路往家走。
回家的路上，他伸手摸了摸懷裡最後兩枚培元丹。
藥力已經煉化了大半，鍊氣三層的瓶頸已經鬆動。
那種鬆動感很奇妙，像一道裂縫密布的木門，風從縫裡透過來，吹得門板嗡嗡地響。
於是裡面的人就知道了。
只差最後一腳。
陳遠舟把舅舅留的那條小漁船從岸邊的蘆葦叢里拖出來。
船底擦過碎石，發出悶悶的摩擦聲，在清晨的寂靜里格外清晰。
他借著微光檢查了一遍船板，又試了試船身上那幾處新補的泥縫。
已經干透了。
手指敲上去發出篤篤的實響。
上船，坐定，抄槳。
槳葉破開薄霧，滑向水面深處。
每一次入水都帶起一圈細小的漣漪，漣漪擴開，又被霧氣吞沒。
晨霧貼著水面流動，把遠處的蘆葦叢浸成一片模糊的灰色剪影。
空氣潮濕，帶著水草和淤泥的氣味，還混著一股極淡的腥氣。
偶爾有魚躍出水面，發出啪的一聲，又落回去。
響聲在空曠的湖面上傳得很遠，像誰在遠處拍了一下巴掌。
陳遠舟沒有急著下餌。
他先劃著名船在外圍水域繞了一圈，最後抵達上次和舅舅來過的地方。
沒有急著去碰那些最凶的獵場。
陳遠舟在靠近岸邊的水道上，慢慢把船擺正，把幾個帶有倒刺的繩鉤掛在船舷兩側。
那是洪山早先教他的誘餌釣法，專挑靈魚愛走的洄游路線。
對方給的那個布袋就放在腳邊，口子半敞著。
裡頭的妖獸肉塊用油紙包著，手掌大小，切得方方正正。
隱隱透著一股只有妖獸身上才有的腥香。
這東西入水之後會把附近的對腥味敏感的小魚都引過來。
他揀了三塊，穿在鉤上，將繩子垂進水中。
肉塊沉到水底，帶起一小串氣泡，繩頭在船幫上微微顫動著。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 追書認準 TW 看書網，𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴超省心 網站，觀看最快的章節更新）
他又在船尾放下第二根繩鉤，最後在船頭不遠處擱下一隻竹編魚籠。
籠口朝水流方向，裡面放了一小塊餌料。
做完這些，他收好布袋，在船板上盤膝坐下。
目光落在那根繩頭上。
風偶爾吹過來，水面皺一皺，又平復。
繩頭隨著水波輕輕晃動，像一道細長的觸鬚，連通著水底那個等待的世界。
一刻鐘過去。
沒有動靜。
陳遠舟也沒怎麼搭理，吞服了一顆培元丹後，調整著呼吸，讓身體裡的靈力順周天緩緩流轉。
晨霧漸漸散了一層，湖面上的能見度高了，對岸的蘆葦變成了淡青色。
幾隻早起的灰羽水鳥從頭頂掠過，翅膀扇了扇，帶起一串風。
他又等了約莫半刻鐘。
繩頭忽然動了，猛地往下一沉。
那一下來得又急又實，像有隻大手在水底拽了一把。
陳遠舟伸手抓起繩頭，沒有猛拉。他先鬆了兩寸，讓魚把餌咬實。
水下又拽了一下。
這一下的力道沉甸甸地順著麻繩傳到掌心，他手指一收，這才猛地往後一扯。
一條成人小臂長的青尾魚被拽出水面，在半空中甩出一串水珠。
魚鱗在晨光里泛著青色光澤，尾巴用力拍打，水花濺了他一臉。
幾點涼意順著臉頰滑進領口。
他掐住魚鰓，把魚從繩鉤上摘下來。
魚身冰涼，滑不溜手，用掌心一攥，那層鱗片又粗又韌，像在砂紙上磨了一下。
陳遠舟把魚丟進船尾備好的木桶里。
魚入水發出啪的一聲，甩著尾巴遊了幾圈，安靜下來。
他重新掛餌，放線。
之前用魚叉叉魚，固然會有更多的收穫，但那樣對靈魚造成的傷害太大了，很容易導致魚類死亡。
死掉的魚一般在坊市賣不出高價，只能打折出售，而且還頗費精力，要一直盯著水面。
陳遠舟感覺自己距離鍊氣四層並不遙遠了，是故換成這種省心省力的釣魚模式。
有著培元丹的助力，乾脆就漂在水澤面上修煉，爭取早日突破。
接下來半天，這個循環一以貫之。
下餌、等待、收線、摘魚。
有時候一條青尾魚，有時候一條花斑鯽。
有幾條品相平平的小靈魚，鱗片上的靈光已經淡得幾乎看不見了。
放回水裡未必能活過幾天，他沒放，全扔進了桶里。
帶回去，能賣幾個錢就算幾個錢。
中午，太陽升到頭頂，晨霧散盡。
湖面亮得晃眼，像有人把銅鏡翻轉過去，將正午的光稜稜角角全扔了回來。
他停下來歇了一會兒，從布袋裡摸出一塊粗面烙餅，就著水囊，一口一口嚼。
餅已經涼了，還有些硬，咽下去時喉嚨發緊，就水把食管里那點乾燥感沖開。
他低頭看了看木桶，裡面已經有八條魚，大的青尾魚兩條，小的五六條。
不算多，但也沒白來。
下午他換了一片水域。
在東南方向那塊暗礁群附近又下了一輪繩鉤，還試著往魚籠里多了半塊餌料。
大概是因為一直留在淺層水域，收穫一般。
太陽西斜時，他收好繩鉤和魚籠，把木桶搬到船頭，劃著名船往回走。
回程順流，槳沒怎麼用力，船自己慢慢漂出去。
晚風從湖面上吹過來，帶著黃昏時淡水特有的溫和腥氣。
到了岸，陳遠舟把船拖上碎石灘，繩鉤歸攏好，用油布包了放進船底的隔艙。
他拎著桶去坊市轉了一圈。
幾條青尾魚、一條花斑鯽，加上那幾條品相平平的靈魚。
跟魚攤老闆掰扯了幾句價錢，一共入帳四枚靈石。
不多。
和獵妖那種危險活計比起來，收入幾乎可以忽略不計，但勝在安全。
回島第十一天，傍晚。
夕陽把整個鎖水澤染成一片暗紅色，水面上像鋪了一層碎鐵鏽。
陳遠舟坐在岸邊一塊石頭上，面前是一堆白天捕捉到的魚獲。
幾條青尾魚在桶里慢慢游著，尾巴偶爾掃出一圈漣漪。
他已經在這裡等了一個時辰了。
舅舅走之前說過，每三天出來碰一次面。
今天正好是第三天。
他手裡攥著一截細樹枝，在地上無意識地畫著圈。
水面的反光在暮色里越來越暗，遠處的水道像一條幽深的裂縫，看不清裡面藏著什麼。
陳遠舟等了很久，正準備站起身，視線里終於出現了一個身影。
一個人影從水澤深處的蘆葦叢中走出來，步子不慢，有些重。
陳遠舟站起身，朝那邊迎了幾步。
洪山走到近前時，他終於看清了舅舅的模樣。
不比出發時的幹練利落，步子沉了一些，衣擺上沾著幾片碎葉和泥點。
左臂的袖口劃開一道口子，露出裡面一道淺淺的血痕。
但最醒目的是他腰間那把刀。
船長賞的那把赤紋刀，刀柄上的暗紅紋路在暮色里隱隱發亮，刃身上未曾擦淨的血跡染出一抹嫣紅。
就算是此刻到了水澤邊緣，洪山依舊下意識地緊緊把刀握在手裡，沒有松過。
陳遠舟的目光從刀移到舅舅臉上，關切問道：「舅，你受傷了？」
洪山低頭看了一眼自己左臂，隨手扯了扯袖口蓋住：
「皮外傷，被一頭青背鱷蹭了一下。不礙事。」
陳遠舟對此也不多做糾結，只是從懷裡掏出一塊干餅遞過去：「先吃點東西。」
洪山接過，咬了一口，嚼了幾下咽下去，沒說客套話。
兩人沉默了一會兒。
洪山嚼著餅，目光落在遠處的湖面上，開口：「還沒探尋到消息。」
他頓了頓，「這大澤深處比我想像中要來的複雜。水道岔路多，有些地方霧氣重，進去方向都分不清。
赤紋水貂的蹤跡，找到過幾撮毛，但沒摸到巢穴。青霜果更是連影子都沒有。」
陳遠舟沒有接話。
他知道舅舅不需要安慰，只需要一個聽眾。
「不過也不是一無所獲。」
洪山把最後一口餅咽下去，
「我發現了一條水道，水流比別處暖和。靈獸喜歡待在暖和的地方。
下次再去，我重點探那個方向。」
他把餌料布袋還給陳遠舟，裡面的肉塊還剩大半：「你那邊怎麼樣？」
「收穫不大，賣了幾條魚。」陳遠舟簡單說了幾句，「沒有妖獸找麻煩。」
洪山點頭：「這樣做是對的。你還有時間，穩著來好一點。」
他站起身，拍了拍衣擺上的碎葉，
「我先回去了。翠兒那邊，我讓你舅媽按時煎藥，你先不用操心。你顧好自己這邊就行。」
陳遠舟看著他走了幾步，忽然開口：「舅，下次你什麼時候進？」
洪山頭也沒回：
「歇兩天，把傷養一養，就再進去一趟。月底前，應該能摸到赤紋水貂的巢穴位置。」
陳遠舟站在原地，看著舅舅的身影消失在越來越暗的暮色里。
天徹底黑了。
陳遠舟把魚桶提起來，沿著小路往家走。
回家的路上，他伸手摸了摸懷裡最後兩枚培元丹。
藥力已經煉化了大半，鍊氣三層的瓶頸已經鬆動。
那種鬆動感很奇妙，像一道裂縫密布的木門，風從縫裡透過來，吹得門板嗡嗡地響。
於是裡面的人就知道了。
只差最後一腳。