第十六章 西楓渡
西楓渡
暮色漸沉，湖面先昏暗了下來。
顧逐影沿著蘆葦盪邊的小路往渡口走。他今日沒走水路，繞的是岸邊一條舊石徑，窄窄的，兩旁蘆花高過人頭，風一吹，白絮撲了一身。
那夜太湖約定之後，第二夜他來履約，本想著她能帶自己進武巔山莊。
可她卻先開了口：「我知道你想讓我帶你進武巔山莊。不過，你先答應我一事。吹你偷師來的那曲，叫什麼《江湖無恙》的給我聽。吹滿七夜，我便帶你去。」
她說得急，半點不似與他商量。
顧逐影自然懂她的顧慮。她提出七夜，也是想試試他的誠意。
她話一出口，他不好強求，只得應下。
如今七夜已滿，今夜是第八夜。
幻影八劍失傳那句話，在他心裡扎了七八日，像根細刺，不深，卻總也拔不出去。過了今夜，這根刺是拔是爛，總算有個著落。
他今夜來得早。
快到渡口時，風裡忽然夾來一聲極短的刀兵響。
「鐺」的一聲，像鐵器撞在石頭上。
顧逐影腳步一頓。
他側耳聽了半息，第二聲又起，這次更近，就在渡口石階下面。
接著一聲女子短促的悶哼，像被人捂住了嘴，又像咬著牙不肯出聲。
他足尖一點，人已朝聲源處掠去。
渡口最底處，一個灰衣女子倒在石階上，兩個長衫漢子一左一右逼上去。其中一人舉刀，刀刃極窄，在暮色里泛著一束寒芒。
顧逐影沒喊。
這種距離，喊話已經來不及。
他抬腳踢起一塊碎石，石子「當」地打在那人刀上。刀鋒偏了寸許，擦著灰衣女子左臂，劈進石階縫裡。
另一人回身便砍。
顧逐影側身欺近，右手玉簫「啪」地敲在他肘彎。那人悶哼一聲，刀脫手飛出，「噗通」落進湖裡。
顧逐影已擋在灰衣女子身前。
「誰派你們來的？」他說。
兩個漢子對望一眼。
下一瞬，他們同時做了個極小的動作，喉頭一滾。
顧逐影心下一沉，搶上前去扣住一人下顎，已經晚了。
那人嘴角溢出一絲黑血，人直挺挺朝後倒去。另一個也踉蹌兩步，仰面摔在石階上，抽搐幾下，再沒動靜。
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湖風掠過，帶著一股苦杏仁味。
顧逐影慢慢直起身，盯著那兩具屍體，眉頭緊鎖。
「他們不會讓你抓到活口的。」
身後那聲音很輕，帶著細微的喘。
顧逐影回頭看著她。
灰衣女子已經自己坐起來了，正從石階上撕下一截布條，用牙咬著一端，單手纏繞左臂上的刀傷。她臉色慘白，可動作極穩，像做過許多回。
「姑娘，此話怎講？」
纏完，她才緩緩抬頭。
「他們不是來殺我的。」
「哦？」顧逐影來了興致。
「是來試你的。」
「試我？」
「試你會不會管閒事。」
顧逐影重新打量了她。
這女子太冷靜。冷靜得不像剛從刀下撿回一條命的人。可她看他的眼神又極坦蕩，坦蕩得讓他沒法立刻生疑。
「你叫什麼？」
「夏煙。」
顧逐影點了點頭，看了眼夏煙。她傷得不輕，夜風又涼，他便解下外袍，披在她肩上。
夏煙肩頭明顯一僵，抬頭看他，眼裡終於有了一絲波動。不是感激，是某種更深的、像被無意碰到舊傷的神情。
「姑娘如何斷定，他們是來試我的？」顧逐影問。
「直覺。」夏煙朝地上兩人看去，「他們想殺我，剛才我早沒命了。」
顧逐影自嘲一笑。
「依姑娘的意思，倒是我害了他們？」
夏煙望著浩渺的湖面，眼神平淡。
「這是他們的宿命，少俠即便不出手救我，他們的結局也不會變。」
「姑娘知道我？」
「不知道。」夏煙又回頭看向地上的屍體，「他們應該知道。」
這話說得太平，平得不像一個剛撿回命的人。可她臂上的傷是真的，地上那兩個死人也是真的。
眼前這姑娘，絕非普通女子，他倒還真看不透她。
正在他深思之際，身後湖面上傳來一聲極輕的水響。
顧逐影回頭，一葉小舟從蘆葦深處滑出來，船頭站著個紅衣少女，披著舊斗篷。
正是南宮清瑤。她是來赴約的，遠遠聽見渡口有動靜，以為是他出了事，篙子點得飛快。
船剛靠岸，她的目光先落在顧逐影身上，又落到他身側那灰衣女子肩上。
那件白色外袍，她很眼熟。
「出什麼事了？」她壓著聲音問。
顧逐影看向夏煙：「有人追殺她，我正好撞上了。」
南宮清瑤看向地上那兩具屍體，眉心蹙起：「服毒了？」
顧逐影點了點頭。
她沒再問，走到夏煙面前，蹲下看她臂上的傷。
「還能走嗎？」
夏煙點頭。
「那就先別在這待著。」她站起身，「去我那兒。」
顧逐影看了她一眼，又看了看夏煙。
「方便嗎？」
「我那裡偏僻，一般人找不到。」
顧逐影沒再多問。南宮清瑤點了點頭，扶起夏煙。
三人沿湖邊一條幾乎被蘆葦蓋住的小路往深處走。顧逐影在前，南宮清瑤扶著夏煙跟在後面。夜色把蘆花壓成黑糊糊一片，風從湖面吹來，帶著水腥氣。
夏煙走得很慢，顯然在強撐。
南宮清瑤沒說話，只把她的胳膊架在自己肩上，步子放得更慢了些。
走了約莫一炷香，幾間青瓦小屋出現在一片竹林邊。
這地方叫湖畔清韻居。
外面看著像漁戶人家，幾叢矮籬，一扇舊木門。推門進去，卻收拾得極乾淨，竹椅、石桌、素色門帘，處處透著女兒家的細緻。
裡屋的燈先亮了。王媽披著外衣出來，看見門口的顧逐影，又看見竹榻邊那身血衣，腳步頓了頓。
「小姐……」
「沒事。」南宮清瑤道，「燒點熱水。」
王媽看了她一眼，把話咽了回去，轉身去了灶間。
南宮清瑤點起兩盞油燈，又去裡間翻出個白瓷小瓶。
「我叫南宮清瑤。」她把夏煙扶到竹榻上，「你呢？」
「夏煙。」
「先上藥。」
她低頭替她處理傷口。動作很輕，指腹沾著藥膏，一點一點抹在刀口上。
「疼就說。」南宮清瑤道。
夏煙搖頭：「不疼。」
王媽端來熱水，擱在榻邊，看了夏煙一眼，又看了看自家小姐，終究什麼都沒問，退到外間去了。
顧逐影站在門外，沒進去，只看著屋外那片黑沉沉的竹林。
不知過了多久，南宮清瑤來到了他身側。
「她今晚不能走。」她說。
「嗯。」
「你打算怎麼辦？」
「先留一晚。」顧逐影道，「明天再問。」
南宮清瑤點點頭。兩人並肩站著，看著竹林深處。風穿過竹葉，沙沙響，像在低聲說些不想讓人聽清的話。
「知道我為什麼要你吹七夜曲給我聽嗎？」
顧逐影轉過頭看著她。
「或許知道。」
她沒有看他，在廊前的石階上坐了下來，抱著膝。
「能不能，再吹一遍給我聽？」
顧逐影沒接她的話。
她望著湖水，側臉讓屋裡漏出來的火光照著，一半明，一半暗。
他抽出玉簫，吹了起來。
簫聲貼著水皮飄出去，在夜色里盪開。悠揚婉轉，卻激不起任何回音。
一曲終了，餘音落進空曠的湖裡。
顧逐影收了簫，問出了他心底的疑惑。
「你娘是哪裡人？」
南宮清瑤回過頭看了他一眼，緩緩說道：「廬江人。我娘的事，我知道的不多，那會我還小。但我知道，她是江淮一帶最好的琴師。」
她停了停，又忽然看向顧逐影。
「怎麼會突然問起我娘？」
「只是好奇，你娘怎麼會這曲子。」顧逐影笑了笑，「聽你這一說，倒也覺得沒什麼稀奇。」
南宮清瑤眼底泛起紅潤。
「是啊，她會這曲確實沒什麼稀奇。」
「想你娘了？」他說。
南宮清瑤擦了擦眼角。
「她走後，家裡沒人再提她。我哥也不提。好像誰開了口，她就會再死一回。」
「所以我聽你吹那曲，」她偏過頭看著他，眼睛亮亮的，「就像是，她又給我哼了一遍。」
顧逐影也看著她。
「那以後你想你娘了，我就吹給你聽。」
南宮清瑤看了他一會兒，別過臉去。
「謝謝你。」
「能得南宮小姐一聲謝，是在下的榮幸啊。」顧逐影見她神傷，故意打趣道。
她轉頭看向他，兩人對視一眼，都笑了起來。
屋裡，夏煙睜著眼。廊下的曲子她沒聽懂，那個地名，她記住了。
廬江。
「顧逐影。」南宮清瑤收回了笑。
顧逐影「嗯」了一聲。
「如果我方才沒聽見動靜，你是不是也打算一個人把她帶走？」
顧逐影側過頭，看向她。
「我只是路過。」
南宮清瑤笑了一下，那笑意很淡，像被風吹散了一半。
「我知道。」
她沒再說什麼，起身進了屋。
夏煙靠在竹榻上，睜著眼看屋頂，屋外有風聲，也有那兩人的低語。
她沒有聽清內容，只看見火塘里的光把兩人投在門邊的影子，拉得又細又長，像一輩子都那麼安穩。
她只是把身上那件外袍裹得更緊了些。
衣料蹭過她指尖，帶著涼夜裡一個陌生俠客的溫度。
她忽然覺得，這湖畔清韻居，安靜得像另一個世界。
一個她這輩子都走不進的世界。
暮色漸沉，湖面先昏暗了下來。
顧逐影沿著蘆葦盪邊的小路往渡口走。他今日沒走水路，繞的是岸邊一條舊石徑，窄窄的，兩旁蘆花高過人頭，風一吹，白絮撲了一身。
那夜太湖約定之後，第二夜他來履約，本想著她能帶自己進武巔山莊。
可她卻先開了口：「我知道你想讓我帶你進武巔山莊。不過，你先答應我一事。吹你偷師來的那曲，叫什麼《江湖無恙》的給我聽。吹滿七夜，我便帶你去。」
她說得急，半點不似與他商量。
顧逐影自然懂她的顧慮。她提出七夜，也是想試試他的誠意。
她話一出口，他不好強求，只得應下。
如今七夜已滿，今夜是第八夜。
幻影八劍失傳那句話，在他心裡扎了七八日，像根細刺，不深，卻總也拔不出去。過了今夜，這根刺是拔是爛，總算有個著落。
他今夜來得早。
快到渡口時，風裡忽然夾來一聲極短的刀兵響。
「鐺」的一聲，像鐵器撞在石頭上。
顧逐影腳步一頓。
他側耳聽了半息，第二聲又起，這次更近，就在渡口石階下面。
接著一聲女子短促的悶哼，像被人捂住了嘴，又像咬著牙不肯出聲。
他足尖一點，人已朝聲源處掠去。
渡口最底處，一個灰衣女子倒在石階上，兩個長衫漢子一左一右逼上去。其中一人舉刀，刀刃極窄，在暮色里泛著一束寒芒。
顧逐影沒喊。
這種距離，喊話已經來不及。
他抬腳踢起一塊碎石，石子「當」地打在那人刀上。刀鋒偏了寸許，擦著灰衣女子左臂，劈進石階縫裡。
另一人回身便砍。
顧逐影側身欺近，右手玉簫「啪」地敲在他肘彎。那人悶哼一聲，刀脫手飛出，「噗通」落進湖裡。
顧逐影已擋在灰衣女子身前。
「誰派你們來的？」他說。
兩個漢子對望一眼。
下一瞬，他們同時做了個極小的動作，喉頭一滾。
顧逐影心下一沉，搶上前去扣住一人下顎，已經晚了。
那人嘴角溢出一絲黑血，人直挺挺朝後倒去。另一個也踉蹌兩步，仰面摔在石階上，抽搐幾下，再沒動靜。
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顧逐影慢慢直起身，盯著那兩具屍體，眉頭緊鎖。
「他們不會讓你抓到活口的。」
身後那聲音很輕，帶著細微的喘。
顧逐影回頭看著她。
灰衣女子已經自己坐起來了，正從石階上撕下一截布條，用牙咬著一端，單手纏繞左臂上的刀傷。她臉色慘白，可動作極穩，像做過許多回。
「姑娘，此話怎講？」
纏完，她才緩緩抬頭。
「他們不是來殺我的。」
「哦？」顧逐影來了興致。
「是來試你的。」
「試我？」
「試你會不會管閒事。」
顧逐影重新打量了她。
這女子太冷靜。冷靜得不像剛從刀下撿回一條命的人。可她看他的眼神又極坦蕩，坦蕩得讓他沒法立刻生疑。
「你叫什麼？」
「夏煙。」
顧逐影點了點頭，看了眼夏煙。她傷得不輕，夜風又涼，他便解下外袍，披在她肩上。
夏煙肩頭明顯一僵，抬頭看他，眼裡終於有了一絲波動。不是感激，是某種更深的、像被無意碰到舊傷的神情。
「姑娘如何斷定，他們是來試我的？」顧逐影問。
「直覺。」夏煙朝地上兩人看去，「他們想殺我，剛才我早沒命了。」
顧逐影自嘲一笑。
「依姑娘的意思，倒是我害了他們？」
夏煙望著浩渺的湖面，眼神平淡。
「這是他們的宿命，少俠即便不出手救我，他們的結局也不會變。」
「姑娘知道我？」
「不知道。」夏煙又回頭看向地上的屍體，「他們應該知道。」
這話說得太平，平得不像一個剛撿回命的人。可她臂上的傷是真的，地上那兩個死人也是真的。
眼前這姑娘，絕非普通女子，他倒還真看不透她。
正在他深思之際，身後湖面上傳來一聲極輕的水響。
顧逐影回頭，一葉小舟從蘆葦深處滑出來，船頭站著個紅衣少女，披著舊斗篷。
正是南宮清瑤。她是來赴約的，遠遠聽見渡口有動靜，以為是他出了事，篙子點得飛快。
船剛靠岸，她的目光先落在顧逐影身上，又落到他身側那灰衣女子肩上。
那件白色外袍，她很眼熟。
「出什麼事了？」她壓著聲音問。
顧逐影看向夏煙：「有人追殺她，我正好撞上了。」
南宮清瑤看向地上那兩具屍體，眉心蹙起：「服毒了？」
顧逐影點了點頭。
她沒再問，走到夏煙面前，蹲下看她臂上的傷。
「還能走嗎？」
夏煙點頭。
「那就先別在這待著。」她站起身，「去我那兒。」
顧逐影看了她一眼，又看了看夏煙。
「方便嗎？」
「我那裡偏僻，一般人找不到。」
顧逐影沒再多問。南宮清瑤點了點頭，扶起夏煙。
三人沿湖邊一條幾乎被蘆葦蓋住的小路往深處走。顧逐影在前，南宮清瑤扶著夏煙跟在後面。夜色把蘆花壓成黑糊糊一片，風從湖面吹來，帶著水腥氣。
夏煙走得很慢，顯然在強撐。
南宮清瑤沒說話，只把她的胳膊架在自己肩上，步子放得更慢了些。
走了約莫一炷香，幾間青瓦小屋出現在一片竹林邊。
這地方叫湖畔清韻居。
外面看著像漁戶人家，幾叢矮籬，一扇舊木門。推門進去，卻收拾得極乾淨，竹椅、石桌、素色門帘，處處透著女兒家的細緻。
裡屋的燈先亮了。王媽披著外衣出來，看見門口的顧逐影，又看見竹榻邊那身血衣，腳步頓了頓。
「小姐……」
「沒事。」南宮清瑤道，「燒點熱水。」
王媽看了她一眼，把話咽了回去，轉身去了灶間。
南宮清瑤點起兩盞油燈，又去裡間翻出個白瓷小瓶。
「我叫南宮清瑤。」她把夏煙扶到竹榻上，「你呢？」
「夏煙。」
「先上藥。」
她低頭替她處理傷口。動作很輕，指腹沾著藥膏，一點一點抹在刀口上。
「疼就說。」南宮清瑤道。
夏煙搖頭：「不疼。」
王媽端來熱水，擱在榻邊，看了夏煙一眼，又看了看自家小姐，終究什麼都沒問，退到外間去了。
顧逐影站在門外，沒進去，只看著屋外那片黑沉沉的竹林。
不知過了多久，南宮清瑤來到了他身側。
「她今晚不能走。」她說。
「嗯。」
「你打算怎麼辦？」
「先留一晚。」顧逐影道，「明天再問。」
南宮清瑤點點頭。兩人並肩站著，看著竹林深處。風穿過竹葉，沙沙響，像在低聲說些不想讓人聽清的話。
「知道我為什麼要你吹七夜曲給我聽嗎？」
顧逐影轉過頭看著她。
「或許知道。」
她沒有看他，在廊前的石階上坐了下來，抱著膝。
「能不能，再吹一遍給我聽？」
顧逐影沒接她的話。
她望著湖水，側臉讓屋裡漏出來的火光照著，一半明，一半暗。
他抽出玉簫，吹了起來。
簫聲貼著水皮飄出去，在夜色里盪開。悠揚婉轉，卻激不起任何回音。
一曲終了，餘音落進空曠的湖裡。
顧逐影收了簫，問出了他心底的疑惑。
「你娘是哪裡人？」
南宮清瑤回過頭看了他一眼，緩緩說道：「廬江人。我娘的事，我知道的不多，那會我還小。但我知道，她是江淮一帶最好的琴師。」
她停了停，又忽然看向顧逐影。
「怎麼會突然問起我娘？」
「只是好奇，你娘怎麼會這曲子。」顧逐影笑了笑，「聽你這一說，倒也覺得沒什麼稀奇。」
南宮清瑤眼底泛起紅潤。
「是啊，她會這曲確實沒什麼稀奇。」
「想你娘了？」他說。
南宮清瑤擦了擦眼角。
「她走後，家裡沒人再提她。我哥也不提。好像誰開了口，她就會再死一回。」
「所以我聽你吹那曲，」她偏過頭看著他，眼睛亮亮的，「就像是，她又給我哼了一遍。」
顧逐影也看著她。
「那以後你想你娘了，我就吹給你聽。」
南宮清瑤看了他一會兒，別過臉去。
「謝謝你。」
「能得南宮小姐一聲謝，是在下的榮幸啊。」顧逐影見她神傷，故意打趣道。
她轉頭看向他，兩人對視一眼，都笑了起來。
屋裡，夏煙睜著眼。廊下的曲子她沒聽懂，那個地名，她記住了。
廬江。
「顧逐影。」南宮清瑤收回了笑。
顧逐影「嗯」了一聲。
「如果我方才沒聽見動靜，你是不是也打算一個人把她帶走？」
顧逐影側過頭，看向她。
「我只是路過。」
南宮清瑤笑了一下，那笑意很淡，像被風吹散了一半。
「我知道。」
她沒再說什麼，起身進了屋。
夏煙靠在竹榻上，睜著眼看屋頂，屋外有風聲，也有那兩人的低語。
她沒有聽清內容，只看見火塘里的光把兩人投在門邊的影子，拉得又細又長，像一輩子都那麼安穩。
她只是把身上那件外袍裹得更緊了些。
衣料蹭過她指尖，帶著涼夜裡一個陌生俠客的溫度。
她忽然覺得，這湖畔清韻居，安靜得像另一個世界。
一個她這輩子都走不進的世界。