第42章 北直隸收官

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  清丈推到固安,北直隸這盤棋,就算到了收官之時了。

  這一日,各州縣的清丈冊子,似雪片般的往京里送。

  高拱的摺子最多,多到呂芳兩隻手都捧不住。

  嘉靖接過來一冊,沒急著看,先問了一句:「清出多少。」

  呂芳低聲回答:「回萬歲爺,北直隸八府二州,隱田清出來攏共三十餘萬畝。」

  嘉靖正在翻冊子的手頓時停住了。

  三十餘萬畝。

  這數字,在戶部的帳上是看不到的。

  戶部的魚鱗冊,一畝一畝,記得清清楚楚,可那都是紙上的田。

  紙上的田不長糧,只長窟窿。

  真到了地里,一畝量出一畝半,兩畝甚至可能量出五畝。

  嘉靖沒再看下去,把冊子合上。

  「三十萬畝。」他道,「夠朕修多少座宮,養多少邊軍。」

  呂芳連忙賠笑:「全仰仗萬歲爺的英明。」

  「英明什麼。」嘉靖擺擺手,「是高拱這把刀肯往下剁。」

  這話他說得輕描淡寫,可心裡那本帳,卻記得清楚。

  清丈這一收尾,北直隸那些士紳,面上不敢抗,心裡早恨透了高拱。

  這些恨嘉靖都接著。

  因為這一刀下去,換回來的可是沉甸甸的念力。

  他閉上眼,往精舍里一坐。

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  《萬壽帝經》在體內緩緩運轉,那些從北直隸各處湧來的眾生之念,一縷一縷的匯進他的經脈。

  百姓不懂什麼是清丈,什麼是隱田。

  他們只知道,自己的地終於和旁人一樣,該多少稅就多少稅。

  公道了,氣就順了。氣順了,念就來了。

  這念力,比殺一百個貪官還來得厚實。

  練氣四層,本是他先前攀上去的。

  如今被這股念力一衝,境界已經徹底穩固了。

  那些原本還有些虛浮的修為,此刻已經穩定了下來。

  嘉靖長出一口氣。

  他睜開眼,目光落在案上那摞清丈冊子上。

  清丈的事,到現在基本上就算成了。

  士紳們這些日子倒是十分安靜。

  往年,總有人往京里遞帖子,說這稅重了,那差多了,求皇上體恤。今年,居然一封也沒有。

  不是不想遞,是不敢。

  錦衣衛就駐在縣裡,清丈書吏走到哪,刀就跟著到哪。誰還敢在這節骨眼上冒頭。

  倒是有那麼幾個骨頭硬的,那也只是私下裡湊到一塊,關起門來偷偷的罵。

  可罵完了,天一亮,照舊老老實實的把該交的稅,一個子不少地交上去。

  他們心裡都清楚,這清丈已成定局,基本上無力回天了。

  嘉靖看著高拱整理的這些冊子,突然說。

  「呂芳。」

  「你記不記得,清丈那會誰跳出來彈劾過高拱和徐階?」

  呂芳心頭一跳,飛快地回應:「萬歲爺,那些摺子,奴才都替您收著呢。」

  「好。」嘉靖道,「收著就對了。」

  「朕當時說,這帳,先給他們記著。」

  「如今北直隸的清丈快完了,也該還了。」

  呂芳心領神會,當天夜裡就把話傳了下去。

  錦衣衛的人,悄無聲息的行動了。

  他們動的,不是那些明面上叫得最響的言官。

  言官罵歸罵,到底是一張嘴。

  錦衣衛盯的,是那些不大起眼的官員。

  順天府有幾個小官,鹽漕上幾個占了田的,還有些個平日裡專替士紳遞話打點的。

  這些人官階不高,油水卻肥。

  查起來一抓一個準,抓了就馬上審。

  錦衣衛的詔獄,向來是不打折扣的。

  頭一個扛不住招的是一個順天府的推官。

  他供出自己不過是替人辦事,他的上頭還有人。

  「上頭是誰?」錦衣衛追問。

  那推官抖成一團:「小的也不甚清楚…只聽說,是京里戶部的一位大人。」

  錦衣衛照著這條線,摸到了鹽漕上的一個主事。

  那主事起初嘴硬,說推官胡咬一番。

  錦衣衛也不廢話,只是把一疊帳往他臉上一拍。

  那主事看著帳上的硃砂印,臉一下就白了,抖著聲音供出了胡敬這個名字。

  胡敬。

  這個名字,呂芳報上來的時候,嘉靖思索了好一會。


  呂芳道:「萬歲爺有所不知,這戶部的十三清吏司,福建司帶管著順天府下頭幾個縣,還有些京衛的倉場。清丈要動的那些田,正巧有幾處就壓在他胡敬手裡。」

  嘉靖的眉慢慢的皺起。

  「這麼說,清丈要動的地方,有幾處縣的帳冊都從他手上過?」

  「是。」

  「好啊。」嘉靖冷笑道,「朕在前頭清丈,他在後頭把持田冊,占田庇紳。一個戶部郎中,手都伸到清丈的刀口上了。」

  「這是朕的清丈,還是他胡敬的。」

  呂芳嚇得哆嗦,不敢吭聲。

  嘉靖壓了壓火,道:「抓人,即刻審問。把他背後的人,也給朕挖出來。」

  胡敬是在值房裡被帶走的。

  他被抓的時候,還惦記著把手裡一本帳往袖子裡藏。

  錦衣衛當場就搜了出來。

  這一審,審出來的東西,讓嘉靖都坐不住了。

  胡敬在詔獄裡,熬了兩天,最終還是沒熬住全招了。

  他承認,那些占田的士紳,大多都是走了他的門路。

  他也承認,自己的上面其實還有一個人。

  「是誰。」

  胡敬猶豫了半晌,從牙縫裡擠出三個字。

  「鄢懋卿。」

  這三個字,像一根針扎進了嘉靖的耳朵里。

  鄢懋卿。

  那個當年攀著嚴嵩上位的人。

  那個嚴黨倒台時,被革了職,趕出朝廷的人。

  人早就不在朝里了,可他的門生,還坐在戶部的值房裡。

  他的手,還能隔著千山萬水,伸進這北直隸的田冊里。

  嘉靖坐在精舍里,好半天都沒說一句話。

  呂芳小心翼翼地站在身側,大氣都不敢出。

  過了許久,嘉靖才冷冷的說。

  「嚴嵩和那幾些人,都革職了。」

  「朕以為,樹倒猢猻散,這嚴黨就算完了。」

  「如今才知道,樹是倒了,可這些猢猻,還一個個蹲在枝頭上呢。」

  「鄢懋卿人不在朝廷,手卻能伸進朝廷來。那還有多少,是朕看不見的。」

  他越想心裡越寒。

  這嚴黨,若是不徹底摁死,日後必成大患。

  清丈這幾十萬畝田確實是換來了念力。

  可也把一件事,明明白白擺到了他面前。

  明面上的嚴黨,已經除盡了。可暗地裡那些,才是真的要命。

  他緩緩閉上眼,這件事將會在他心裡留下一根刺。

  「鄢懋卿,還有他這一脈的人,」嘉靖道,「都給朕一個一個的揪乾淨。」

  「朕倒要看看,這棵死樹底下,還藏著多少只猢猻。」


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