第31章 接風
這天夜裡，易青娥回到宿舍時，翟嘉已經把飯菜擺上了桌。她進門先沒坐下，靠在門框上看了他一會兒。翟嘉正在盛湯，背對著她，身影被燈光攏著，輪廓柔和得像一幅上了淡彩的畫。她忽然覺得，從九岩溝到長安城，從放羊娃到省秦的主角，中間隔了這麼多年的苦和累，可每走一步，身後都有個人在兜著底。她沒說話，走過去在桌邊坐下，接過他遞來的湯，低頭喝了一口，然後輕輕地、滿足地嘆了口氣。
「哥，後天就要正式公演了，封導給我放了一天假，讓我好好休息，明天我不用去排練了。」
「嗯，那咱明天就好好休息，你的幾位師父明天也要來了，最近幾天加了吹火的排戲，你這一天就晚上吃一頓，看給你累的，都有點瘦了。」
「哥，我沒事，好著呢，以前吹火後喉嚨和鼻腔里總是卡著好多松香粉末，呼吸都不暢，老難受了，要咳半天才能緩回來，自從戴了你給的那個玉墜，就再沒那麼難受了，喉嚨里也不卡松香粉了，哥，你老實告訴我，這玉墜不會是什麼寶貝吧？」
「你覺呢？」
翟嘉微微一笑，讓她自己去猜想。
「我覺得啊？我覺得一定是寶貝，戲文話本里那些神仙就有好多厲害的寶物，沒準這個玉墜就是以前那個神仙留下的呢，哥，這玉墜你哪裡尋來的啊？」
「嗯，你覺得是，那就是，既然你說了是神仙留下的寶貝，那就沒聽說過寶貝認主嗎？我也不知道哪裡尋來的，它就是突然出現在我口袋裡的。」
翟嘉玩笑道。
「哥，你不肯說就不說唄，還編個瞎話騙我，哼~」
「我沒編瞎話。」
翟嘉端起碗，慢悠悠地喝了一口湯，「它確實是突然出現在我口袋裡的，就跟你會突然出現在我生活里一樣，都是沒辦法解釋的事。」
易青娥被他這句不輕不重的話噎了一下，低頭扒了兩口飯，耳朵尖又紅了。她沒再追問玉墜的來歷，但手指隔著衣料輕輕按了按貼在胸口的那枚溫潤的玉，心裡頭那點好奇被另一種更踏實的感覺蓋了過去——不管它從哪兒來的，現在戴在她脖子上，是翟嘉親手給她系上的，這就夠了。
翟嘉沒有說謊，玉墜確實是突然出現的，不過是翟嘉『俺尋思』唯心的能力讓它出現的，也確實算得上是一件寶物。
吹火的功是會慢性損傷呼吸道和肺部的，久而久之就會影響演員整體的身體健康了。
以前易青娥還沒怎麼需要練吹火，翟嘉就沒考慮給她做一件護身的小寶物，直到她開始每天排練都要進行吹火時，翟嘉才趁著那次她排練休息間隙送給她了。
這個世界沒有什麼靈異力量，所以翟嘉沒有做什麼逆天神器，這個玉墜的能力很簡單，助人寧心靜氣、護身和保護身體健康。
兩人如往常一般，繼續靜靜的吃著飯，時不時的閒聊幾句。
易青娥難得可以休息一天，飯後兩人一起出了劇團逛街散步去了，帶著易青娥一起看了部電影，讓她好好放鬆下。
看完電影，易青娥的生物鐘也差不多走到了休息的點，雖然街上還很熱鬧，但兩人沒有貪戀這休閒的時光，還是早早就回宿舍休息了。
第二天一早，易青娥難得睡了個懶覺。沒有排練，沒有早功，沒有吊嗓子，她整個人像一隻終於被允許歇一歇的貓，蜷在被子裡不肯動彈。翟嘉也沒催她，輕手輕腳地出了門，去菜市場買了條活魚和一袋新下來的冬棗，又在巷口的老鋪子裡稱了斤醬牛肉。等他拎著東西回來時，易青娥已經起了，正披著一件薄外套站在院子裡的水池邊刷牙，見他進門，含著一嘴泡沫含含糊糊地喊了聲「哥」。
翟嘉把菜擱在窗台上，走過去站在她旁邊，從袋子裡摸出一顆冬棗，打開水龍頭沖洗了下遞給她。易青娥漱了口，接過來咬了一口，脆生生的，甜意從齒尖一直漫到嗓子眼。她眯著眼嚼了半天，咽下去之後忽然說：「哥，你說我師父他們今天什麼時候能到？」
「上午的班車，差不多中午的時候應該會到，到時候我們去車站接他們，我先處理下食材，中午好好給你的三個師父做幾個好菜接個風。」
翟嘉把冬棗袋子擱在窗台上，笑著對易青娥道。
上午的日頭漸漸升高，老槐樹的影子一寸一寸地縮短。翟嘉把魚收拾乾淨了，抹了鹽擱在盤子裡醃著，又切了一碟子醬牛肉碼好，轉頭看見易青娥正坐在門檻上，手裡捏著一顆冬棗，咬一口，停一會兒，像是在嚼著什麼心事。
「想什麼呢？」他問。
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易青娥把棗核吐在手心裡，抬頭看了他一眼：「我在想，師父他們看見我站在省秦的台上，會不會覺得……當年沒看走眼。」
「他們本來就沒看走眼。」翟嘉把切好的蔥花擱進碗裡，語氣平平的，「是你自己還不太信自己。」
易青娥沒接話，低頭把玩著手裡那顆棗核，光滑的核在指間轉來轉去，像一枚小小的陀螺。
翟嘉擦了擦手，走到門口：「對了，你舅和花姐我都喊了，中午過來一起吃飯。你舅聽說苟師他們要來，昨晚就托人帶話，說今天一早去花姐攤子上幫忙，兩人一塊兒過來。」
「嗯，我跟她說了，三位師父難得來一趟長安，她要是躲著不見，往後更不好意思見了。她想了想，就應了。」
易青娥沒說話，低頭笑了笑，那笑容很輕，像是心裡頭有一根弦被輕輕撥了一下。
中午剛過，翟嘉就開了車，帶著易青娥去長途汽車站接人。秋日的太陽暖烘烘地照著，車站門口人來人往，喇叭聲、叫賣聲混在一起，熱騰騰的。易青娥站在出站口，踮著腳往裡張望，手指無意識地絞著衣角，又鬆開，又絞上。翟嘉站在她身側，沒催她，也沒說什麼「別緊張」之類的話，只是安安靜靜地陪著。
班車終於到了。車門打開，旅客們拎著大包小包魚貫而出，易青娥的眼睛在人群中急切地掃過，忽然，她的目光定住了。
苟存忠走在最前面，穿著一件洗得發白的藍布褂子，頭髮比上次見時又白了一些，可腰板還是直的。他身後跟著周存仁和裘存義，裘存義手裡拄著一根磨得光溜的竹杖，步子不快，但穩當。三個人像三棵移栽的老樹，被這趟班車從寧州運到了長安。
易青娥的眼淚一下子就上來了。她沒喊，也沒跑，只是站在原地，嘴唇動了動，像是想喊一聲「師父」，可那兩個字在嗓子裡堵了一下，才輕輕地、帶著一點顫地吐出來：「師父……」
苟存忠看見了她，腳步微微頓了一下，然後笑了。那張布滿皺紋的臉在秋日的陽光里舒展開來，像是被風揉過的老宣紙，每一道紋路里都盛著光。他沒說話，只是朝她招了招手，那個動作很輕，像是怕把她驚著似的。
易青娥這才動了。她快步走上前去，在苟存忠面前站定，嘴巴張了張，想說點什麼，可喉嚨里像是塞了一團棉花，最後什麼也沒說出來，只是伸手接過了苟存忠手裡那個舊布包。
苟存忠上下打量了她一番，點了點頭：「氣色不錯，比你從寧州走的時候圓潤了些。」然後他看了一眼不遠處的翟嘉，嘴角的紋路又深了幾分，「小翟把你養得不錯嘛，看來我這個當師父的，以後可以放心把你交給他了。」
易青娥的臉騰地紅了，趕緊低頭假裝整理布包的帶子。翟嘉走上前來，笑著跟幾位老人打了招呼：「苟師、周師、裘師，一路辛苦了。車在那邊，咱們先回劇團歇歇腳，認認門，中午我做了飯，邊吃邊聊。」
周存仁點了點頭：「行，先去看看你們在長安住的地方。」
幾個人說說笑笑地上了車，一路往劇團開去。易青娥坐在副駕駛，不時回頭看一眼后座上的三位師父，嘴角的笑一直沒收起來過。苟存忠靠在座椅上，看著車窗外掠過的街景，目光里有一種說不清道不明的神色，像是欣慰，又像是別的什麼，沉沉的，暖暖的。
車開到劇團大門口時，胡三元和花彩香已經等在那兒了。胡三元今天難得換了一身乾淨的衣裳，頭髮也拾掇得整整齊齊，站在門口來回踱步，看見車停下來，立刻迎了幾步。花彩香站在他旁邊，手裡拎著一個布兜，裡頭鼓鼓囊囊的，不知道裝了些什麼。
等翟嘉引著三位老人走近，胡三元立刻迎上去，一把攥住苟存忠的手，聲音裡帶著點壓不住的激動：「苟師！可算把您盼來了。這一路坐車累不累？快進屋歇著，我早上買了個西瓜，水裡湃著呢，一會兒切了給大家解暑。」
苟存忠笑著拍了拍他的手背：「三元啊，你這在長安倒學會了招待人。」
「那哪能不會啊，您幾位大老遠來一趟，我要是連個瓜都不備好，往後回寧州還怎麼見人？」胡三元說著，又轉頭跟周存仁和裘存義打了招呼，「周師，裘師，您們也辛苦了。」
花彩香也走上前來，沖三位老人挨個叫了聲「苟師、周師、裘師」，聲音不大，可聽著親切。她把手裡那個布兜遞到苟存忠面前：「苟師，我早上做了點涼皮，調料都單放著沒拌，怕路上悶久了不好吃。您要是不嫌棄，中午咱們當個涼菜嘗嘗。」
苟存忠接過布兜，掂了掂，笑呵呵地說：「彩香啊，你有心了，這涼皮我可得好好嘗嘗。」他頓了頓，目光在她和胡三元之間逡巡了一瞬，什麼也沒多說，只是點了點頭，「都好，都好。」
胡三元像是被那一眼看得有點不自在，別過頭去招呼周存仁和裘存義往裡走：「走，走，先進去，小翟這一桌子菜都備好了，就等您幾位上桌了。」
一行人說說笑笑地穿過劇團大院，路過的團員們紛紛投來好奇的目光，有人認出胡三元，小聲跟旁邊的人嘀咕著什麼。胡三元今天腰板挺得筆直，步子邁得比平時都大，像是要把這幾步路走得格外敞亮。
到了宿舍，翟嘉已經把飯菜都端上了桌。紅燒魚、醬牛肉、醋溜白菜、一盆熱騰騰的羊肉湯，還有一碟子花彩香做的涼皮擺在角落，簡簡單單的幾個菜，卻擺得滿滿當當，桌上還溫著一壺黃酒，氤氳的熱氣從壺口絲絲縷縷地升起來。苟存忠幾人也沒客氣，各自落了座，周存仁先拿起筷子夾了一口魚，嚼了嚼，點了點頭：「嗯，小翟這手藝，越來越有講究了。」
「周師您抬舉了，」翟嘉給他們一人倒了杯溫好的黃酒，「我這就是家常菜，您們吃著順口就行。」又給胡三元和花彩香各斟了一杯，「胡老哥，花姐，今天咱們人齊了，不容易。」
胡三元端起酒杯，對著幾位老前輩舉了舉：「三位師父，這一杯我先敬您們。這些年秦娥能有今天，全靠您幾位手把手教出來。我這個當舅舅的，心裡頭一直記著。」他說完仰頭一飲而盡，酒杯放下時，眼眶有些發紅。
苟存忠也端起了酒，沒急著喝，先看了易青娥一眼，又看了看翟嘉，才慢慢開口：「三元，你這話說重了。秦娥能成，是她自己肯下死功夫。我們幾個老傢伙不過是給她遞了塊墊腳石，路是她自己一步步走出來的。」他抿了一口酒，放下杯子，「不過話說回來，這幾個月你能在長安守著秦娥，也算盡到心了。」
胡三元被這話說得有些不好意思，低頭夾了一筷子菜：「我也沒幹啥，都是小翟在張羅，我就是個打雜的。」花彩香在一旁笑了笑，沒說話，往苟存忠碗裡夾了一筷子涼皮，輕聲說：「苟師，您嘗嘗這個，看合不合您口味。」
苟存忠低頭嘗了一口，慢慢嚼了嚼，點了點頭：「嗯，清爽，醋放得合適，蒜水也香。彩香，你這手藝可以的。」
花彩香聽了這話，像是得了什麼了不得的誇讚，嘴角抿著笑，又給周存仁和裘存義各夾了一筷子：「周師、裘師，您們也嘗嘗。」
酒過三巡，話頭自然就落到了易青娥身上。苟存忠放下筷子，看著她：「我聽說，你已經能把連珠火練到八十二口了？」
易青娥愣了一下，下意識地看了翟嘉一眼。翟嘉端著酒杯，面不改色地喝了一口，像是跟他毫無關係。易青娥收回目光，沖苟存忠點了點頭：「嗯……前些天剛練出來的。不過上台的時候我還是只吹八十一口，多出來的那一口，算是給自己留著的。」
苟存忠聽了這話，沒有立刻說話。他端起酒杯抿了一口，擱下，才慢慢開口：「八十一口是連珠火的門檻。你能多吹出一口，說明你心裡有了一股勁兒，那股勁兒比技巧還難得。」他頓了頓，目光在易青娥臉上停了一瞬，「但你上台只吹八十一口，是對的。台上是給別人看的，多留一口給自己，是給自己留個念想，留個退路，也留個盼頭。咱們唱戲的，心裡頭總得有一口屬於自己的火，吹給別人看的是一回事，吹給自己的，才是真正能一直燒下去的東西。」
易青娥低頭盯著碗沿，沒吭聲，耳朵尖卻紅得透亮。胡三元在邊上咳嗽了一聲，像是想說什麼又咽了回去，端起酒杯掩飾地喝了一口。花彩香倒是大大方方地看了翟嘉一眼，嘴角帶著點瞭然的笑意。
周存仁在邊上笑著打岔：「行了行了，難得聚一回，別說那些繞彎子的話。明天就是公演了，今晚好好歇著，養足了精神，明兒個台上見真章。」
裘存義也點了點頭，端起酒杯：「來，為秦娥明天登台，咱們走一個。」
幾隻酒杯碰在一起，發出清脆的聲響。胡三元又給三位師父各添了一回酒，嘴裡絮叨著「多吃菜多吃菜」，花彩香則把涼皮碟子往中間挪了挪，方便大家夾取。
窗外午後的陽光已經斜斜地偏西了，一屋子人圍著桌子坐著，酒氣混著飯菜的熱氣，暖融融地攏著每個人。
飯罷，翟嘉幫著花彩香把碗碟收了，又擦了桌子，才起身對三位老人說：「苟師、周師、裘師，咱這會兒去招待所安頓吧，房間我訂好了，離劇團不遠，走路十分鐘就到。您幾位先歇個午覺，晚上我再來接您們逛逛街，看看長安城的夜景。」
周存仁愣了一下：「招待所？住什麼招待所，你宿舍不是有空地方麼？擠一擠就行，費那個錢幹啥。」
「周師，您幾位大老遠來一趟，哪能讓您們擠著睡。」翟嘉把裘存義擱在牆角的行李袋拎起來，「招待所房間乾淨安靜，您們歇好了，明天看戲才有精神。再說了，離得近，您們要是在招待所待悶了，隨時來劇團串門，幾步路的事。」
苟存忠看了翟嘉一眼，沒推辭，只是點了點頭：「行，你安排吧，我們聽你調度。」他頓了頓，又補了一句，「不過別太破費。」
「破費不了，苟師放心。」翟嘉笑著引著幾人往外走。
易青娥跟在後頭，把苟存忠那個舊布包小心地抱在懷裡，走了兩步又回頭看了一眼宿舍那扇門，像是要把今天這個日子在心裡刻深一點。陽光從老槐樹的枝葉間漏下來，落了她一身碎金。
翟嘉開上車，帶著三位老人去了訂好的那家招待所，也算是長安城裡比較體面的一家，門臉不大，但裡頭乾淨整潔，院子角落種著一叢竹子，風一過就沙沙地響。前台的小姑娘認得翟嘉，見了面就笑著遞過三把鑰匙：「翟同志，三間房都安排好了，二樓靠南，採光好，也安靜。」
翟嘉接過鑰匙，分給三位老人：「苟師、周師、裘師，您們看看房間合不合意，缺什麼跟我說。」他頓了頓，又壓低聲音補了一句，「洗漱用品都備齊了，毛巾是新的，熱水隨時有，您們放心住。」
周存仁接過鑰匙，拿在手裡掂了掂，嘴裡嘟囔著「太客氣了」，眼角卻帶著笑。裘存義拄著竹杖慢慢上了樓，推開門看了一眼，回頭沖樓下的翟嘉點了下頭，沒說好，也沒說不好，可那表情分明是滿意的。苟存忠走在最後，在樓梯拐角停了一步，回頭看了易青娥一眼：「你也別老在樓下站著，上來坐坐。」
易青娥「哎」了一聲，快步跟了上去。
三位老人在房間裡稍微歇了歇腳，洗了把臉，換了件乾淨的外套，這才下樓來。翟嘉和胡三元、花彩香、易青娥一起，帶著三位老人在招待所附近走了一小圈，認了認去劇團的路，又指著遠處隱約可見的城牆輪廓說了說長安城的大致方位。苟存忠站在巷口，眯著眼看了看城牆的方向，半晌才說了一句：「這城牆，比咱寧州的厚實。」
胡三元接了話：「那可不，到底是十三朝古都嘛。苟師，明天您看完戲，我陪您上去走走。」
苟存忠沒接話，只是又看了那城牆一眼，像是把什麼東西在心裡放穩了。
等把三位老人送回招待所歇午覺，胡三元和花彩香也告辭回刁家村了。臨走時胡三元又囑咐翟嘉：「晚上要是還出去逛，你開車慢點兒，苟師他們年紀大了，經不起顛。」花彩香在邊上笑了笑，沒說話，只是朝易青娥擺了擺手。
易青娥站在招待所門口的台階上，看著胡三元和花彩香一前一後地往巷口走，秋日的陽光把兩個人的影子拉得長長的，一高一低，像是兩棵樹並排長著。她收回目光，又回頭看了一眼二樓那幾扇亮著燈的窗戶，心裡頭忽然覺得踏實——師父們在樓上歇著，舅舅和花姨在回去的路上，翟嘉就站在她身後。
翟嘉走過來，很自然地把手搭在她肩上：「走吧，回去睡個午覺，晚上還要帶師父們逛城牆呢。」
易青娥「嗯」了一聲，跟著他往回走。走出幾步，她又回頭看了一眼招待所的方向，嘴角彎了一下，然後快步跟上翟嘉的步子，陽光把兩個人的影子交疊在一起。
傍晚時分，翟嘉又開車去招待所接了三位老人，沿著城牆根慢慢走了一圈。苟存忠走在最前面，步子不快，但每一步都踩得很實。周存仁和裘存義跟在後面，走走停停，偶爾在賣糖葫蘆的攤子前停下，買一串分著吃，像三個結伴出遊的老兄弟。胡三元也趕來了，手裡提著一袋剛出鍋的炒栗子，分給幾位老人暖手。花彩香則帶了幾個自家蒸的柿子餅，軟軟糯糯的，老人們咬了一口都點頭說好。
城牆根下的風帶著秋天的涼意，吹得人精神爽利。易青娥走在翟嘉旁邊，手裡捧著一顆熱乎乎的栗子，剝開了卻沒急著吃，先遞到翟嘉嘴邊。翟嘉低頭咬了一口，含含糊糊地說「甜的」，她這才把剩下的一半塞進自己嘴裡，眯著眼笑了一下。
天色徹底暗下來的時候，翟嘉把三位老人送回招待所，又跟前台交代了明早送熱粥到房間。胡三元也跟到招待所樓下，站在門口又囑咐了幾句「晚上蓋好被子」「窗戶別開太大」之類的話，苟存忠被他念叨得直擺手：「行了行了，我又不是三歲娃。」。
胡三元這才住了嘴，訕訕地笑著退出來。
易青娥坐在招待所門口的台階上，等著翟嘉和胡三元出來。夜風涼涼的，她裹了裹外套，仰頭看著二樓的燈光，又低頭看了看自己胸前那枚在月光下泛著溫潤光澤的玉墜，輕輕摸了摸，然後站起來，朝走出來的翟嘉迎了一步。
「走吧，」
翟嘉說，「回去早點睡。」。
易青娥點了點頭，跟他一起往劇團的方向走。巷子裡的路燈把兩個人的影子拉得長長的，她走著走著，伸手挽住了他的胳膊，沒說話，只是把步子放得跟他一樣穩。
回到宿舍，易青娥坐在床沿上，把那枚玉墜貼回胸口，然後翻身躺下。窗外的月光透過老槐樹的枝葉灑進來，在枕邊落了一小片銀白。她閉上眼睛，心裡默默地把明天要走的台位過了一遍，又把那八十一口火的節奏在心裡過了一遍。最後，在漸起的困意里，她聽見翟嘉輕手輕腳地推門進來，在床邊坐了一會兒，替她掖了掖被角。
她沒睜眼，嘴角卻彎了一下，翻了個身，往他那邊靠了靠，蜷著，像一隻終於安頓下來的貓，很快便沉沉地睡了過去。
一夜無夢。
「哥，後天就要正式公演了，封導給我放了一天假，讓我好好休息，明天我不用去排練了。」
「嗯，那咱明天就好好休息，你的幾位師父明天也要來了，最近幾天加了吹火的排戲，你這一天就晚上吃一頓，看給你累的，都有點瘦了。」
「哥，我沒事，好著呢，以前吹火後喉嚨和鼻腔里總是卡著好多松香粉末，呼吸都不暢，老難受了，要咳半天才能緩回來，自從戴了你給的那個玉墜，就再沒那麼難受了，喉嚨里也不卡松香粉了，哥，你老實告訴我，這玉墜不會是什麼寶貝吧？」
「你覺呢？」
翟嘉微微一笑，讓她自己去猜想。
「我覺得啊？我覺得一定是寶貝，戲文話本里那些神仙就有好多厲害的寶物，沒準這個玉墜就是以前那個神仙留下的呢，哥，這玉墜你哪裡尋來的啊？」
「嗯，你覺得是，那就是，既然你說了是神仙留下的寶貝，那就沒聽說過寶貝認主嗎？我也不知道哪裡尋來的，它就是突然出現在我口袋裡的。」
翟嘉玩笑道。
「哥，你不肯說就不說唄，還編個瞎話騙我，哼~」
「我沒編瞎話。」
翟嘉端起碗，慢悠悠地喝了一口湯，「它確實是突然出現在我口袋裡的，就跟你會突然出現在我生活里一樣，都是沒辦法解釋的事。」
易青娥被他這句不輕不重的話噎了一下，低頭扒了兩口飯，耳朵尖又紅了。她沒再追問玉墜的來歷，但手指隔著衣料輕輕按了按貼在胸口的那枚溫潤的玉，心裡頭那點好奇被另一種更踏實的感覺蓋了過去——不管它從哪兒來的，現在戴在她脖子上，是翟嘉親手給她系上的，這就夠了。
翟嘉沒有說謊，玉墜確實是突然出現的，不過是翟嘉『俺尋思』唯心的能力讓它出現的，也確實算得上是一件寶物。
吹火的功是會慢性損傷呼吸道和肺部的，久而久之就會影響演員整體的身體健康了。
以前易青娥還沒怎麼需要練吹火，翟嘉就沒考慮給她做一件護身的小寶物，直到她開始每天排練都要進行吹火時，翟嘉才趁著那次她排練休息間隙送給她了。
這個世界沒有什麼靈異力量，所以翟嘉沒有做什麼逆天神器，這個玉墜的能力很簡單，助人寧心靜氣、護身和保護身體健康。
兩人如往常一般，繼續靜靜的吃著飯，時不時的閒聊幾句。
易青娥難得可以休息一天，飯後兩人一起出了劇團逛街散步去了，帶著易青娥一起看了部電影，讓她好好放鬆下。
看完電影，易青娥的生物鐘也差不多走到了休息的點，雖然街上還很熱鬧，但兩人沒有貪戀這休閒的時光，還是早早就回宿舍休息了。
第二天一早，易青娥難得睡了個懶覺。沒有排練，沒有早功，沒有吊嗓子，她整個人像一隻終於被允許歇一歇的貓，蜷在被子裡不肯動彈。翟嘉也沒催她，輕手輕腳地出了門，去菜市場買了條活魚和一袋新下來的冬棗，又在巷口的老鋪子裡稱了斤醬牛肉。等他拎著東西回來時，易青娥已經起了，正披著一件薄外套站在院子裡的水池邊刷牙，見他進門，含著一嘴泡沫含含糊糊地喊了聲「哥」。
翟嘉把菜擱在窗台上，走過去站在她旁邊，從袋子裡摸出一顆冬棗，打開水龍頭沖洗了下遞給她。易青娥漱了口，接過來咬了一口，脆生生的，甜意從齒尖一直漫到嗓子眼。她眯著眼嚼了半天，咽下去之後忽然說：「哥，你說我師父他們今天什麼時候能到？」
「上午的班車，差不多中午的時候應該會到，到時候我們去車站接他們，我先處理下食材，中午好好給你的三個師父做幾個好菜接個風。」
翟嘉把冬棗袋子擱在窗台上，笑著對易青娥道。
上午的日頭漸漸升高，老槐樹的影子一寸一寸地縮短。翟嘉把魚收拾乾淨了，抹了鹽擱在盤子裡醃著，又切了一碟子醬牛肉碼好，轉頭看見易青娥正坐在門檻上，手裡捏著一顆冬棗，咬一口，停一會兒，像是在嚼著什麼心事。
「想什麼呢？」他問。
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易青娥把棗核吐在手心裡，抬頭看了他一眼：「我在想，師父他們看見我站在省秦的台上，會不會覺得……當年沒看走眼。」
「他們本來就沒看走眼。」翟嘉把切好的蔥花擱進碗裡，語氣平平的，「是你自己還不太信自己。」
易青娥沒接話，低頭把玩著手裡那顆棗核，光滑的核在指間轉來轉去，像一枚小小的陀螺。
翟嘉擦了擦手，走到門口：「對了，你舅和花姐我都喊了，中午過來一起吃飯。你舅聽說苟師他們要來，昨晚就托人帶話，說今天一早去花姐攤子上幫忙，兩人一塊兒過來。」
「嗯，我跟她說了，三位師父難得來一趟長安，她要是躲著不見，往後更不好意思見了。她想了想，就應了。」
易青娥沒說話，低頭笑了笑，那笑容很輕，像是心裡頭有一根弦被輕輕撥了一下。
中午剛過，翟嘉就開了車，帶著易青娥去長途汽車站接人。秋日的太陽暖烘烘地照著，車站門口人來人往，喇叭聲、叫賣聲混在一起，熱騰騰的。易青娥站在出站口，踮著腳往裡張望，手指無意識地絞著衣角，又鬆開，又絞上。翟嘉站在她身側，沒催她，也沒說什麼「別緊張」之類的話，只是安安靜靜地陪著。
班車終於到了。車門打開，旅客們拎著大包小包魚貫而出，易青娥的眼睛在人群中急切地掃過，忽然，她的目光定住了。
苟存忠走在最前面，穿著一件洗得發白的藍布褂子，頭髮比上次見時又白了一些，可腰板還是直的。他身後跟著周存仁和裘存義，裘存義手裡拄著一根磨得光溜的竹杖，步子不快，但穩當。三個人像三棵移栽的老樹，被這趟班車從寧州運到了長安。
易青娥的眼淚一下子就上來了。她沒喊，也沒跑，只是站在原地，嘴唇動了動，像是想喊一聲「師父」，可那兩個字在嗓子裡堵了一下，才輕輕地、帶著一點顫地吐出來：「師父……」
苟存忠看見了她，腳步微微頓了一下，然後笑了。那張布滿皺紋的臉在秋日的陽光里舒展開來，像是被風揉過的老宣紙，每一道紋路里都盛著光。他沒說話，只是朝她招了招手，那個動作很輕，像是怕把她驚著似的。
易青娥這才動了。她快步走上前去，在苟存忠面前站定，嘴巴張了張，想說點什麼，可喉嚨里像是塞了一團棉花，最後什麼也沒說出來，只是伸手接過了苟存忠手裡那個舊布包。
苟存忠上下打量了她一番，點了點頭：「氣色不錯，比你從寧州走的時候圓潤了些。」然後他看了一眼不遠處的翟嘉，嘴角的紋路又深了幾分，「小翟把你養得不錯嘛，看來我這個當師父的，以後可以放心把你交給他了。」
易青娥的臉騰地紅了，趕緊低頭假裝整理布包的帶子。翟嘉走上前來，笑著跟幾位老人打了招呼：「苟師、周師、裘師，一路辛苦了。車在那邊，咱們先回劇團歇歇腳，認認門，中午我做了飯，邊吃邊聊。」
周存仁點了點頭：「行，先去看看你們在長安住的地方。」
幾個人說說笑笑地上了車，一路往劇團開去。易青娥坐在副駕駛，不時回頭看一眼后座上的三位師父，嘴角的笑一直沒收起來過。苟存忠靠在座椅上，看著車窗外掠過的街景，目光里有一種說不清道不明的神色，像是欣慰，又像是別的什麼，沉沉的，暖暖的。
車開到劇團大門口時，胡三元和花彩香已經等在那兒了。胡三元今天難得換了一身乾淨的衣裳，頭髮也拾掇得整整齊齊，站在門口來回踱步，看見車停下來，立刻迎了幾步。花彩香站在他旁邊，手裡拎著一個布兜，裡頭鼓鼓囊囊的，不知道裝了些什麼。
等翟嘉引著三位老人走近，胡三元立刻迎上去，一把攥住苟存忠的手，聲音裡帶著點壓不住的激動：「苟師！可算把您盼來了。這一路坐車累不累？快進屋歇著，我早上買了個西瓜，水裡湃著呢，一會兒切了給大家解暑。」
苟存忠笑著拍了拍他的手背：「三元啊，你這在長安倒學會了招待人。」
「那哪能不會啊，您幾位大老遠來一趟，我要是連個瓜都不備好，往後回寧州還怎麼見人？」胡三元說著，又轉頭跟周存仁和裘存義打了招呼，「周師，裘師，您們也辛苦了。」
花彩香也走上前來，沖三位老人挨個叫了聲「苟師、周師、裘師」，聲音不大，可聽著親切。她把手裡那個布兜遞到苟存忠面前：「苟師，我早上做了點涼皮，調料都單放著沒拌，怕路上悶久了不好吃。您要是不嫌棄，中午咱們當個涼菜嘗嘗。」
苟存忠接過布兜，掂了掂，笑呵呵地說：「彩香啊，你有心了，這涼皮我可得好好嘗嘗。」他頓了頓，目光在她和胡三元之間逡巡了一瞬，什麼也沒多說，只是點了點頭，「都好，都好。」
胡三元像是被那一眼看得有點不自在，別過頭去招呼周存仁和裘存義往裡走：「走，走，先進去，小翟這一桌子菜都備好了，就等您幾位上桌了。」
一行人說說笑笑地穿過劇團大院，路過的團員們紛紛投來好奇的目光，有人認出胡三元，小聲跟旁邊的人嘀咕著什麼。胡三元今天腰板挺得筆直，步子邁得比平時都大，像是要把這幾步路走得格外敞亮。
到了宿舍，翟嘉已經把飯菜都端上了桌。紅燒魚、醬牛肉、醋溜白菜、一盆熱騰騰的羊肉湯，還有一碟子花彩香做的涼皮擺在角落，簡簡單單的幾個菜，卻擺得滿滿當當，桌上還溫著一壺黃酒，氤氳的熱氣從壺口絲絲縷縷地升起來。苟存忠幾人也沒客氣，各自落了座，周存仁先拿起筷子夾了一口魚，嚼了嚼，點了點頭：「嗯，小翟這手藝，越來越有講究了。」
「周師您抬舉了，」翟嘉給他們一人倒了杯溫好的黃酒，「我這就是家常菜，您們吃著順口就行。」又給胡三元和花彩香各斟了一杯，「胡老哥，花姐，今天咱們人齊了，不容易。」
胡三元端起酒杯，對著幾位老前輩舉了舉：「三位師父，這一杯我先敬您們。這些年秦娥能有今天，全靠您幾位手把手教出來。我這個當舅舅的，心裡頭一直記著。」他說完仰頭一飲而盡，酒杯放下時，眼眶有些發紅。
苟存忠也端起了酒，沒急著喝，先看了易青娥一眼，又看了看翟嘉，才慢慢開口：「三元，你這話說重了。秦娥能成，是她自己肯下死功夫。我們幾個老傢伙不過是給她遞了塊墊腳石，路是她自己一步步走出來的。」他抿了一口酒，放下杯子，「不過話說回來，這幾個月你能在長安守著秦娥，也算盡到心了。」
胡三元被這話說得有些不好意思，低頭夾了一筷子菜：「我也沒幹啥，都是小翟在張羅，我就是個打雜的。」花彩香在一旁笑了笑，沒說話，往苟存忠碗裡夾了一筷子涼皮，輕聲說：「苟師，您嘗嘗這個，看合不合您口味。」
苟存忠低頭嘗了一口，慢慢嚼了嚼，點了點頭：「嗯，清爽，醋放得合適，蒜水也香。彩香，你這手藝可以的。」
花彩香聽了這話，像是得了什麼了不得的誇讚，嘴角抿著笑，又給周存仁和裘存義各夾了一筷子：「周師、裘師，您們也嘗嘗。」
酒過三巡，話頭自然就落到了易青娥身上。苟存忠放下筷子，看著她：「我聽說，你已經能把連珠火練到八十二口了？」
易青娥愣了一下，下意識地看了翟嘉一眼。翟嘉端著酒杯，面不改色地喝了一口，像是跟他毫無關係。易青娥收回目光，沖苟存忠點了點頭：「嗯……前些天剛練出來的。不過上台的時候我還是只吹八十一口，多出來的那一口，算是給自己留著的。」
苟存忠聽了這話，沒有立刻說話。他端起酒杯抿了一口，擱下，才慢慢開口：「八十一口是連珠火的門檻。你能多吹出一口，說明你心裡有了一股勁兒，那股勁兒比技巧還難得。」他頓了頓，目光在易青娥臉上停了一瞬，「但你上台只吹八十一口，是對的。台上是給別人看的，多留一口給自己，是給自己留個念想，留個退路，也留個盼頭。咱們唱戲的，心裡頭總得有一口屬於自己的火，吹給別人看的是一回事，吹給自己的，才是真正能一直燒下去的東西。」
易青娥低頭盯著碗沿，沒吭聲，耳朵尖卻紅得透亮。胡三元在邊上咳嗽了一聲，像是想說什麼又咽了回去，端起酒杯掩飾地喝了一口。花彩香倒是大大方方地看了翟嘉一眼，嘴角帶著點瞭然的笑意。
周存仁在邊上笑著打岔：「行了行了，難得聚一回，別說那些繞彎子的話。明天就是公演了，今晚好好歇著，養足了精神，明兒個台上見真章。」
裘存義也點了點頭，端起酒杯：「來，為秦娥明天登台，咱們走一個。」
幾隻酒杯碰在一起，發出清脆的聲響。胡三元又給三位師父各添了一回酒，嘴裡絮叨著「多吃菜多吃菜」，花彩香則把涼皮碟子往中間挪了挪，方便大家夾取。
窗外午後的陽光已經斜斜地偏西了，一屋子人圍著桌子坐著，酒氣混著飯菜的熱氣，暖融融地攏著每個人。
飯罷，翟嘉幫著花彩香把碗碟收了，又擦了桌子，才起身對三位老人說：「苟師、周師、裘師，咱這會兒去招待所安頓吧，房間我訂好了，離劇團不遠，走路十分鐘就到。您幾位先歇個午覺，晚上我再來接您們逛逛街，看看長安城的夜景。」
周存仁愣了一下：「招待所？住什麼招待所，你宿舍不是有空地方麼？擠一擠就行，費那個錢幹啥。」
「周師，您幾位大老遠來一趟，哪能讓您們擠著睡。」翟嘉把裘存義擱在牆角的行李袋拎起來，「招待所房間乾淨安靜，您們歇好了，明天看戲才有精神。再說了，離得近，您們要是在招待所待悶了，隨時來劇團串門，幾步路的事。」
苟存忠看了翟嘉一眼，沒推辭，只是點了點頭：「行，你安排吧，我們聽你調度。」他頓了頓，又補了一句，「不過別太破費。」
「破費不了，苟師放心。」翟嘉笑著引著幾人往外走。
易青娥跟在後頭，把苟存忠那個舊布包小心地抱在懷裡，走了兩步又回頭看了一眼宿舍那扇門，像是要把今天這個日子在心裡刻深一點。陽光從老槐樹的枝葉間漏下來，落了她一身碎金。
翟嘉開上車，帶著三位老人去了訂好的那家招待所，也算是長安城裡比較體面的一家，門臉不大，但裡頭乾淨整潔，院子角落種著一叢竹子，風一過就沙沙地響。前台的小姑娘認得翟嘉，見了面就笑著遞過三把鑰匙：「翟同志，三間房都安排好了，二樓靠南，採光好，也安靜。」
翟嘉接過鑰匙，分給三位老人：「苟師、周師、裘師，您們看看房間合不合意，缺什麼跟我說。」他頓了頓，又壓低聲音補了一句，「洗漱用品都備齊了，毛巾是新的，熱水隨時有，您們放心住。」
周存仁接過鑰匙，拿在手裡掂了掂，嘴裡嘟囔著「太客氣了」，眼角卻帶著笑。裘存義拄著竹杖慢慢上了樓，推開門看了一眼，回頭沖樓下的翟嘉點了下頭，沒說好，也沒說不好，可那表情分明是滿意的。苟存忠走在最後，在樓梯拐角停了一步，回頭看了易青娥一眼：「你也別老在樓下站著，上來坐坐。」
易青娥「哎」了一聲，快步跟了上去。
三位老人在房間裡稍微歇了歇腳，洗了把臉，換了件乾淨的外套，這才下樓來。翟嘉和胡三元、花彩香、易青娥一起，帶著三位老人在招待所附近走了一小圈，認了認去劇團的路，又指著遠處隱約可見的城牆輪廓說了說長安城的大致方位。苟存忠站在巷口，眯著眼看了看城牆的方向，半晌才說了一句：「這城牆，比咱寧州的厚實。」
胡三元接了話：「那可不，到底是十三朝古都嘛。苟師，明天您看完戲，我陪您上去走走。」
苟存忠沒接話，只是又看了那城牆一眼，像是把什麼東西在心裡放穩了。
等把三位老人送回招待所歇午覺，胡三元和花彩香也告辭回刁家村了。臨走時胡三元又囑咐翟嘉：「晚上要是還出去逛，你開車慢點兒，苟師他們年紀大了，經不起顛。」花彩香在邊上笑了笑，沒說話，只是朝易青娥擺了擺手。
易青娥站在招待所門口的台階上，看著胡三元和花彩香一前一後地往巷口走，秋日的陽光把兩個人的影子拉得長長的，一高一低，像是兩棵樹並排長著。她收回目光，又回頭看了一眼二樓那幾扇亮著燈的窗戶，心裡頭忽然覺得踏實——師父們在樓上歇著，舅舅和花姨在回去的路上，翟嘉就站在她身後。
翟嘉走過來，很自然地把手搭在她肩上：「走吧，回去睡個午覺，晚上還要帶師父們逛城牆呢。」
易青娥「嗯」了一聲，跟著他往回走。走出幾步，她又回頭看了一眼招待所的方向，嘴角彎了一下，然後快步跟上翟嘉的步子，陽光把兩個人的影子交疊在一起。
傍晚時分，翟嘉又開車去招待所接了三位老人，沿著城牆根慢慢走了一圈。苟存忠走在最前面，步子不快，但每一步都踩得很實。周存仁和裘存義跟在後面，走走停停，偶爾在賣糖葫蘆的攤子前停下，買一串分著吃，像三個結伴出遊的老兄弟。胡三元也趕來了，手裡提著一袋剛出鍋的炒栗子，分給幾位老人暖手。花彩香則帶了幾個自家蒸的柿子餅，軟軟糯糯的，老人們咬了一口都點頭說好。
城牆根下的風帶著秋天的涼意，吹得人精神爽利。易青娥走在翟嘉旁邊，手裡捧著一顆熱乎乎的栗子，剝開了卻沒急著吃，先遞到翟嘉嘴邊。翟嘉低頭咬了一口，含含糊糊地說「甜的」，她這才把剩下的一半塞進自己嘴裡，眯著眼笑了一下。
天色徹底暗下來的時候，翟嘉把三位老人送回招待所，又跟前台交代了明早送熱粥到房間。胡三元也跟到招待所樓下，站在門口又囑咐了幾句「晚上蓋好被子」「窗戶別開太大」之類的話，苟存忠被他念叨得直擺手：「行了行了，我又不是三歲娃。」。
胡三元這才住了嘴，訕訕地笑著退出來。
易青娥坐在招待所門口的台階上，等著翟嘉和胡三元出來。夜風涼涼的，她裹了裹外套，仰頭看著二樓的燈光，又低頭看了看自己胸前那枚在月光下泛著溫潤光澤的玉墜，輕輕摸了摸，然後站起來，朝走出來的翟嘉迎了一步。
「走吧，」
翟嘉說，「回去早點睡。」。
易青娥點了點頭，跟他一起往劇團的方向走。巷子裡的路燈把兩個人的影子拉得長長的，她走著走著，伸手挽住了他的胳膊，沒說話，只是把步子放得跟他一樣穩。
回到宿舍，易青娥坐在床沿上，把那枚玉墜貼回胸口，然後翻身躺下。窗外的月光透過老槐樹的枝葉灑進來，在枕邊落了一小片銀白。她閉上眼睛，心裡默默地把明天要走的台位過了一遍，又把那八十一口火的節奏在心裡過了一遍。最後，在漸起的困意里，她聽見翟嘉輕手輕腳地推門進來，在床邊坐了一會兒，替她掖了掖被角。
她沒睜眼，嘴角卻彎了一下，翻了個身，往他那邊靠了靠，蜷著，像一隻終於安頓下來的貓，很快便沉沉地睡了過去。
一夜無夢。