第三百七十章 百強爭鋒
百強爭霸賽的賽制在昨日黃昏時便已由裁判長老當眾宣布：單場淘汰，勝者進入下一輪，敗者直接出局，沒有任何復活的機會。這一則消息在散場時便已在百來個勢力之間傳開，有人歡喜有人憂，但到了次日清晨，無論喜怒，都已經被晨風吹得乾乾淨淨。勝者繼續站在賽場上，敗者退到看台之後，不再被人想起。天驕大賽從來如此，榮耀只屬於那些還能留在場上的人。
城主府的席位上安靜了片刻。方霄將黑塔放在膝上，指節有一下沒一下地叩著塔檐，沒有說話。熊剛依然端坐著，茶喝得比昨日慢了許多，那柄宣花板斧靠在他椅側，斧刃上還殘留著上一場劈開劍雨時留下的極淡白光。凌花閉著眼，像在養神。莊嚴則乾脆不再看場中，只將五柄劍排在身側，閉目打坐。五個人，折了一個。如今只剩四人。而百強爭霸，更是關鍵。
城主方炎坐在主位上，將四人的神色逐一收在眼裡。他端起茶盞，極慢地飲了一口，忽然開口。聲音不大，卻字字如鍾：「天元城城主府，已連著三屆沒能闖進百強前十。三屆，三千年。我們在外面看著風光，背地裡早有人說城主府青黃不接，後繼無人。這一屆，你們既然已經站在這裡，就把那些話給我打回去。勝不驕，敗不餒。上場之後，你們代表的便不只是自己。」
他說完便不再多言，只將茶盞輕輕擱下。杯底與案面相碰，極輕的一響，卻在席間久久不散。
次日陽光照在演武場上時，第一場對陣名單已經在玉璧上亮了起來。凌花的名字先亮了出來，對面跟著的是葉青凰三個字。天妖宗核心弟子，葉青凰。凌花看到對陣表時沒有半點猶豫，只將赤紅羽扇握在左手，短劍在腰間按了按，又將被風吹亂的一縷碎發抿到耳後，起身向場中走去。她今日仍穿著那身暗紅色勁裝，高馬尾在晨風中輕輕甩動，像一簇不肯熄滅的火苗。
葉青凰已經站在演武場中央等她了。那是個一襲黃衣的女子，身形纖長，面容秀美，眉眼間帶著一股從血脈里透出來的貴氣。她的身後沒有兵器，只懸著三十六枚極細的赤紅飛針。那些飛針在她身周緩緩旋轉，排成一個極規則的環，每一根針尖都透著火焰般的紅光。她的氣息比凌花更綿長，也更深。天仙中期。更讓李慕寒在意的，是她身上那股極淡卻極古老的血脈波動。天鳳血脈。與饕餮、火鳳同屬上古血脈的氣息，在這片演武場上格外顯眼。葉青凰精通空間、風、火三種法則。這三種法則任何一樣練到極致，都能在場中掀起驚濤。更何況是三種同修。
裁判宣布開始。凌花率先出手了。她從不等人。赤紅色羽扇向前猛地一扇，一道火柱從扇面中翻湧而出，以極快的速度朝葉青凰的方向推進。那火柱極粗，幾乎將半面賽場都映成了赤紅色，滾熱的氣浪沖得場邊禁制都微微波動。葉青凰的身形卻在那道火柱抵達之前便消失了。不是殘影，是真正的瞬移。她以空間法則在火柱落下的同一時刻向側面連閃三次，每一次出現，都離凌花更近一分。她走得不急不慢，像是閒庭信步，可那速度卻快得讓看台上不少人只捕捉到幾縷黃影。火焰在賽場上炸開又熄滅，青白玉石被燒得通紅，卻連葉青凰一片衣角都沒能沾到。
凌花也不指望一扇便能制敵。她右手在腰間一抹，短劍已然出鞘，以極快的速度射入空中。那柄短劍化作一道銀紅相間的流星，在虛空中往來穿梭，劍光如電，追著葉青凰的身影刺去。葉青凰的身形在短劍追近時又是一次瞬移，方向突兀到了極點。短劍撲空，劍尖插進石面，又倏然拔起。兩人在賽場中央一個追一個躲，一個以劍御風，一個以身化影，快得讓場下的真仙修士都看不清她們的招式。
葉青凰在第七次瞬移之後不再躲了。她身後那三十六枚飛針在同一刻齊齊調轉方向，如一群被激怒的赤蜂，朝凌花爆射而去。飛針破空聲極尖，每一根針尾都拖著一縷火焰紋路，落地時便會在石面上留下一小片焦黑的痕印。凌花以羽扇在身周撐起一面火盾，將正面射來的飛針擋在盾外。可葉青凰的飛針走位極刁，忽而從左側繞來，忽而從上方俯衝，忽而三三兩兩同時擊在火盾同一點上，硬是憑著密集的攻勢將火盾表面砸出了一片蛛網般的裂紋。凌花咬牙撐著，以短劍斬落幾根近身的飛針，身形不斷後退，可葉青凰的攻擊如影隨形，根本不給她半點喘息。火盾上的裂紋越來越大，終於在某一刻「砰」地一聲碎成了漫天火星。凌花的身形在火盾碎裂的同時向左疾閃，仍被兩根飛針擦過肩頭和小臂，帶出兩道極淺的血痕。那兩根飛針入體即退，並不深，卻極刁，正好卡在她運轉仙元的關口上。凌花的臉色白了一瞬，隨即便恢復了那副清冷的神氣。
葉青凰收了剩餘的飛針。那些細針重新排成圓環，安靜地懸回她的身側。她站在場心，衣袂輕輕落下，看向凌花的目光極平靜：「你的速度不錯。若再磨礪百年，我不如你。」
凌花將羽扇慢慢合攏。火盾已經散了，但她握羽扇的手指依然很穩。她看了葉青凰一眼，像要說什麼，最終只極輕地「嗯」了一聲，平靜道：「我輸了。」聲音不大，卻落得極清晰。她轉身往城主府席位走去，步子不疾不徐，背脊挺得筆直，沒有回頭。那柄赤紅羽扇被她重新掛回腰間，短劍也已歸鞘。她走回座位坐下時，只將視線投向了天妖宗的席位，極短極淺地停了一瞬，然後便收回來了。
李慕寒沒有出聲。熊剛也沒說話，只將茶壺往凌花那邊推了推。凌花沒接，閉著眼睛靠在椅背上，呼吸漸漸平了下去。
下一場對陣名單緊跟著亮了出來。方霄站起身。他把那尊黑色鐵塔托在左掌中，玄銀槍掛在腰間。銀白錦袍的衣擺在晨風裡輕輕一動，人已不慌不忙地朝場中走去。他走到場邊時還朝城主方炎的方向略一點頭，很是從容。
溫雲已經站在演武場對面。灰白色的長袍邊角繡著蒼月宗的銀白彎月。他身形不高，甚至有些清瘦，可那雙眼極冷，像兩柄淬過霜的劍。他身周懸著三十六柄飛劍，劍身帶著一層青綠色的幽光，劍刃在陽光下時明時暗，如同三十六條吐著信子的青蛇。天仙后期。這人的修為，是李慕寒目前在賽場上見過的最高的一個。他的骨齡已近十萬年，和那些年輕弟子不同，他身上的每一道劍意都是從無數次殺伐里淘出來的，老練，狠辣，不留餘地。他的目光在方霄的玄銀槍與黑塔上各停了一瞬，又淡淡移開，似乎並不如何在意。
裁判一聲令下。溫雲的三十六柄飛劍同時暴起。那些帶著青綠色幽光的劍刃在離身的一瞬便排成了一張極密的劍網，劍光交錯，錚鳴如潮。這一劍，比莊嚴的劍陣更強，更穩，也更毒。方霄的玄銀槍幾乎在同一刻出手。槍尖連點，銀光乍起，如寒星墜地，正正點在劍網最密的幾處。槍芒與劍光相撞，如百鳥爭鳴，叮叮噹噹連成一線。溫雲的劍網被擋了第一波，卻並不散亂，那三十六柄飛劍像是長著他的眼睛，只一頓，便自行分成三股，一股正面壓進，另外兩股從上方與側翼包抄過來。方霄舞槍成幕，銀白色的槍幕將他護得極嚴。可溫雲的劍實在太密，也太快。兩股側翼劍鋒不斷撕開他的護身槍芒，他的身形開始被壓得節節後退，一步，兩步，三步，數息之間已快退到賽場邊緣。
方霄沒有慌。他這一路從城主府走到這裡，靠的從來不只是槍。他忽然站定，手中那尊黑塔被他向天上一拋。黑塔離手即漲，由一握化為數丈，再由數丈化為十餘丈，烏沉沉地懸在溫雲頭頂。塔底亮起一圈極暗的光。下一秒，一股可怕至極的吸力傾瀉而下。溫雲的三十六柄飛劍首當其衝，原本凌厲如蛇的劍身在半空中齊齊一顫，隨後便再也穩不住形態，如秋風卷落葉般被那股吸力一把拽入了塔中。溫雲眉頭一皺，以真元強攝劍陣，可那黑塔也不知是什麼來路，吸力極強，任他如何催動，三十六柄飛劍都像石沉大海，再也感應不到半分。他還沒有來得及作出下一步反應，黑塔的吸力已轉到了他的本體上。溫雲腳跟離地，青白石板在他腳下被拖出兩道深痕。他低喝一聲，催動全部真元壓住下盤，可那股吸力仍然不可阻擋。他的身形終於拔地而起，如斷線紙鳶，被黑塔一口吞了進去。
場中霎時一靜。方霄立在場邊，銀白錦袍獵獵翻動。他將黑塔緩緩托回掌中，等了一拍，才將溫雲從塔中放出。溫雲落地時踉蹌數步，面色鐵青。他抬頭看了方霄一眼，眼中滿是寒意，卻終是未再出手。方霄沒有看他，只平靜道：「你不是我塔中第一個，也不是最後一個。」這話說得很淡，卻讓場邊不少人聽得心頭一凜。
溫雲悶哼一聲，收了殘存的幾絲劍意，拂袖下台。方霄也轉身往回走。只是他走回席位的這幾步，比來時要慢了些。李慕寒眼尖，一眼便看到他左肩處裂開了一道口子。那傷口不深，卻極細，正慢慢滲出血來。起初血是紅的，可不過片刻，流出來的顏色便有些發暗。傷口周圍的皮膚也在以一種極快的速度變得青黑。
溫雲的劍上有毒。方霄走到座位前時，嘴唇已有些發暗。那尊黑塔在他掌中無意識地輕輕旋著。李慕寒已在這時站了起來。他走到方霄身前，從混沌戒中取出一隻極小的玉瓶，拔開塞子，滴了極小的一滴玄光神水出來，說：「張嘴。」
方霄抬眼看李慕寒。他沒有多問，只極輕地點了一下頭，張開嘴。玄光神水入口，清冽入喉。那滴神水順著他的經脈極快地散開，只一息之間，青黑色的毒便從傷口處向外翻湧出來。黑色的血順著他的肩頭滴落，落在青玉石階上，騰起極細的青煙。方霄低頭看了一眼，傷口邊緣的黑色慢慢褪去，皮膚也一點一點恢復了血色。他轉了轉左臂，看向李慕寒，說：「這水很管用。」李慕寒將玉瓶收了，又取出一卷細布，替他將肩頭的傷口簡單包了包。方霄沒再多言，只道了聲謝，便在位子上坐下，重新將那尊黑塔置於膝上。
凌花朝方霄的肩頭看了一眼，似要說話，最終只別過了臉。熊剛把剛倒好的一杯茶推到方霄面前：「先歇著，下一場還要打。」方霄點頭，將茶端起，慢慢地喝了。
李慕寒回到自己的座位上，目光重新落向演武場中央的那面玉璧。下一輪的對陣名單正在緩緩滾動。城主府五名選手中，莊嚴和凌花已經先後出局，只剩他、方霄和熊剛三人，仍站在那片青白色賽場的邊緣，等著自己的名字被點亮。玉璧上的金色古篆還在不斷浮現，風從北部城牆那邊吹來，將一百零八面旗幟吹得獵獵作響。暮色正從演武場最遠的邊緣處緩緩漫上來，像一片極輕極沉的金色水汽。李慕寒將九柄劍又檢查了一遍。劍光極穩，映在他眼底，像幾道被按在鞘中的星。
城主府的席位上安靜了片刻。方霄將黑塔放在膝上，指節有一下沒一下地叩著塔檐，沒有說話。熊剛依然端坐著，茶喝得比昨日慢了許多，那柄宣花板斧靠在他椅側，斧刃上還殘留著上一場劈開劍雨時留下的極淡白光。凌花閉著眼，像在養神。莊嚴則乾脆不再看場中，只將五柄劍排在身側，閉目打坐。五個人，折了一個。如今只剩四人。而百強爭霸，更是關鍵。
城主方炎坐在主位上，將四人的神色逐一收在眼裡。他端起茶盞，極慢地飲了一口，忽然開口。聲音不大，卻字字如鍾：「天元城城主府，已連著三屆沒能闖進百強前十。三屆，三千年。我們在外面看著風光，背地裡早有人說城主府青黃不接，後繼無人。這一屆，你們既然已經站在這裡，就把那些話給我打回去。勝不驕，敗不餒。上場之後，你們代表的便不只是自己。」
他說完便不再多言，只將茶盞輕輕擱下。杯底與案面相碰，極輕的一響，卻在席間久久不散。
次日陽光照在演武場上時，第一場對陣名單已經在玉璧上亮了起來。凌花的名字先亮了出來，對面跟著的是葉青凰三個字。天妖宗核心弟子，葉青凰。凌花看到對陣表時沒有半點猶豫，只將赤紅羽扇握在左手，短劍在腰間按了按，又將被風吹亂的一縷碎發抿到耳後，起身向場中走去。她今日仍穿著那身暗紅色勁裝，高馬尾在晨風中輕輕甩動，像一簇不肯熄滅的火苗。
葉青凰已經站在演武場中央等她了。那是個一襲黃衣的女子，身形纖長，面容秀美，眉眼間帶著一股從血脈里透出來的貴氣。她的身後沒有兵器，只懸著三十六枚極細的赤紅飛針。那些飛針在她身周緩緩旋轉，排成一個極規則的環，每一根針尖都透著火焰般的紅光。她的氣息比凌花更綿長，也更深。天仙中期。更讓李慕寒在意的，是她身上那股極淡卻極古老的血脈波動。天鳳血脈。與饕餮、火鳳同屬上古血脈的氣息，在這片演武場上格外顯眼。葉青凰精通空間、風、火三種法則。這三種法則任何一樣練到極致，都能在場中掀起驚濤。更何況是三種同修。
裁判宣布開始。凌花率先出手了。她從不等人。赤紅色羽扇向前猛地一扇，一道火柱從扇面中翻湧而出，以極快的速度朝葉青凰的方向推進。那火柱極粗，幾乎將半面賽場都映成了赤紅色，滾熱的氣浪沖得場邊禁制都微微波動。葉青凰的身形卻在那道火柱抵達之前便消失了。不是殘影，是真正的瞬移。她以空間法則在火柱落下的同一時刻向側面連閃三次，每一次出現，都離凌花更近一分。她走得不急不慢，像是閒庭信步，可那速度卻快得讓看台上不少人只捕捉到幾縷黃影。火焰在賽場上炸開又熄滅，青白玉石被燒得通紅，卻連葉青凰一片衣角都沒能沾到。
凌花也不指望一扇便能制敵。她右手在腰間一抹，短劍已然出鞘，以極快的速度射入空中。那柄短劍化作一道銀紅相間的流星，在虛空中往來穿梭，劍光如電，追著葉青凰的身影刺去。葉青凰的身形在短劍追近時又是一次瞬移，方向突兀到了極點。短劍撲空，劍尖插進石面，又倏然拔起。兩人在賽場中央一個追一個躲，一個以劍御風，一個以身化影，快得讓場下的真仙修士都看不清她們的招式。
葉青凰在第七次瞬移之後不再躲了。她身後那三十六枚飛針在同一刻齊齊調轉方向，如一群被激怒的赤蜂，朝凌花爆射而去。飛針破空聲極尖，每一根針尾都拖著一縷火焰紋路，落地時便會在石面上留下一小片焦黑的痕印。凌花以羽扇在身周撐起一面火盾，將正面射來的飛針擋在盾外。可葉青凰的飛針走位極刁，忽而從左側繞來，忽而從上方俯衝，忽而三三兩兩同時擊在火盾同一點上，硬是憑著密集的攻勢將火盾表面砸出了一片蛛網般的裂紋。凌花咬牙撐著，以短劍斬落幾根近身的飛針，身形不斷後退，可葉青凰的攻擊如影隨形，根本不給她半點喘息。火盾上的裂紋越來越大，終於在某一刻「砰」地一聲碎成了漫天火星。凌花的身形在火盾碎裂的同時向左疾閃，仍被兩根飛針擦過肩頭和小臂，帶出兩道極淺的血痕。那兩根飛針入體即退，並不深，卻極刁，正好卡在她運轉仙元的關口上。凌花的臉色白了一瞬，隨即便恢復了那副清冷的神氣。
葉青凰收了剩餘的飛針。那些細針重新排成圓環，安靜地懸回她的身側。她站在場心，衣袂輕輕落下，看向凌花的目光極平靜：「你的速度不錯。若再磨礪百年，我不如你。」
凌花將羽扇慢慢合攏。火盾已經散了，但她握羽扇的手指依然很穩。她看了葉青凰一眼，像要說什麼，最終只極輕地「嗯」了一聲，平靜道：「我輸了。」聲音不大，卻落得極清晰。她轉身往城主府席位走去，步子不疾不徐，背脊挺得筆直，沒有回頭。那柄赤紅羽扇被她重新掛回腰間，短劍也已歸鞘。她走回座位坐下時，只將視線投向了天妖宗的席位，極短極淺地停了一瞬，然後便收回來了。
李慕寒沒有出聲。熊剛也沒說話，只將茶壺往凌花那邊推了推。凌花沒接，閉著眼睛靠在椅背上，呼吸漸漸平了下去。
下一場對陣名單緊跟著亮了出來。方霄站起身。他把那尊黑色鐵塔托在左掌中，玄銀槍掛在腰間。銀白錦袍的衣擺在晨風裡輕輕一動，人已不慌不忙地朝場中走去。他走到場邊時還朝城主方炎的方向略一點頭，很是從容。
溫雲已經站在演武場對面。灰白色的長袍邊角繡著蒼月宗的銀白彎月。他身形不高，甚至有些清瘦，可那雙眼極冷，像兩柄淬過霜的劍。他身周懸著三十六柄飛劍，劍身帶著一層青綠色的幽光，劍刃在陽光下時明時暗，如同三十六條吐著信子的青蛇。天仙后期。這人的修為，是李慕寒目前在賽場上見過的最高的一個。他的骨齡已近十萬年，和那些年輕弟子不同，他身上的每一道劍意都是從無數次殺伐里淘出來的，老練，狠辣，不留餘地。他的目光在方霄的玄銀槍與黑塔上各停了一瞬，又淡淡移開，似乎並不如何在意。
裁判一聲令下。溫雲的三十六柄飛劍同時暴起。那些帶著青綠色幽光的劍刃在離身的一瞬便排成了一張極密的劍網，劍光交錯，錚鳴如潮。這一劍，比莊嚴的劍陣更強，更穩，也更毒。方霄的玄銀槍幾乎在同一刻出手。槍尖連點，銀光乍起，如寒星墜地，正正點在劍網最密的幾處。槍芒與劍光相撞，如百鳥爭鳴，叮叮噹噹連成一線。溫雲的劍網被擋了第一波，卻並不散亂，那三十六柄飛劍像是長著他的眼睛，只一頓，便自行分成三股，一股正面壓進，另外兩股從上方與側翼包抄過來。方霄舞槍成幕，銀白色的槍幕將他護得極嚴。可溫雲的劍實在太密，也太快。兩股側翼劍鋒不斷撕開他的護身槍芒，他的身形開始被壓得節節後退，一步，兩步，三步，數息之間已快退到賽場邊緣。
方霄沒有慌。他這一路從城主府走到這裡，靠的從來不只是槍。他忽然站定，手中那尊黑塔被他向天上一拋。黑塔離手即漲，由一握化為數丈，再由數丈化為十餘丈，烏沉沉地懸在溫雲頭頂。塔底亮起一圈極暗的光。下一秒，一股可怕至極的吸力傾瀉而下。溫雲的三十六柄飛劍首當其衝，原本凌厲如蛇的劍身在半空中齊齊一顫，隨後便再也穩不住形態，如秋風卷落葉般被那股吸力一把拽入了塔中。溫雲眉頭一皺，以真元強攝劍陣，可那黑塔也不知是什麼來路，吸力極強，任他如何催動，三十六柄飛劍都像石沉大海，再也感應不到半分。他還沒有來得及作出下一步反應，黑塔的吸力已轉到了他的本體上。溫雲腳跟離地，青白石板在他腳下被拖出兩道深痕。他低喝一聲，催動全部真元壓住下盤，可那股吸力仍然不可阻擋。他的身形終於拔地而起，如斷線紙鳶，被黑塔一口吞了進去。
場中霎時一靜。方霄立在場邊，銀白錦袍獵獵翻動。他將黑塔緩緩托回掌中，等了一拍，才將溫雲從塔中放出。溫雲落地時踉蹌數步，面色鐵青。他抬頭看了方霄一眼，眼中滿是寒意，卻終是未再出手。方霄沒有看他，只平靜道：「你不是我塔中第一個，也不是最後一個。」這話說得很淡，卻讓場邊不少人聽得心頭一凜。
溫雲悶哼一聲，收了殘存的幾絲劍意，拂袖下台。方霄也轉身往回走。只是他走回席位的這幾步，比來時要慢了些。李慕寒眼尖，一眼便看到他左肩處裂開了一道口子。那傷口不深，卻極細，正慢慢滲出血來。起初血是紅的，可不過片刻，流出來的顏色便有些發暗。傷口周圍的皮膚也在以一種極快的速度變得青黑。
溫雲的劍上有毒。方霄走到座位前時，嘴唇已有些發暗。那尊黑塔在他掌中無意識地輕輕旋著。李慕寒已在這時站了起來。他走到方霄身前，從混沌戒中取出一隻極小的玉瓶，拔開塞子，滴了極小的一滴玄光神水出來，說：「張嘴。」
方霄抬眼看李慕寒。他沒有多問，只極輕地點了一下頭，張開嘴。玄光神水入口，清冽入喉。那滴神水順著他的經脈極快地散開，只一息之間，青黑色的毒便從傷口處向外翻湧出來。黑色的血順著他的肩頭滴落，落在青玉石階上，騰起極細的青煙。方霄低頭看了一眼，傷口邊緣的黑色慢慢褪去，皮膚也一點一點恢復了血色。他轉了轉左臂，看向李慕寒，說：「這水很管用。」李慕寒將玉瓶收了，又取出一卷細布，替他將肩頭的傷口簡單包了包。方霄沒再多言，只道了聲謝，便在位子上坐下，重新將那尊黑塔置於膝上。
凌花朝方霄的肩頭看了一眼，似要說話，最終只別過了臉。熊剛把剛倒好的一杯茶推到方霄面前：「先歇著，下一場還要打。」方霄點頭，將茶端起，慢慢地喝了。
李慕寒回到自己的座位上，目光重新落向演武場中央的那面玉璧。下一輪的對陣名單正在緩緩滾動。城主府五名選手中，莊嚴和凌花已經先後出局，只剩他、方霄和熊剛三人，仍站在那片青白色賽場的邊緣，等著自己的名字被點亮。玉璧上的金色古篆還在不斷浮現，風從北部城牆那邊吹來，將一百零八面旗幟吹得獵獵作響。暮色正從演武場最遠的邊緣處緩緩漫上來，像一片極輕極沉的金色水汽。李慕寒將九柄劍又檢查了一遍。劍光極穩，映在他眼底，像幾道被按在鞘中的星。