第442章 意料之外

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  第442章 意料之外

  一周後。

  巨大陰影籠罩了米那斯提力斯港口上空。

  而在港口外圍的空域,正在休整的大賊鷗們遠遠地繞著這一連串馬車飛行,獸瞳中充滿了好奇、審視,甚至帶著挑釁。這些不久前經歷過戰火洗禮的凶禽,似乎在疑惑這些光鮮亮麗卻飛不快的「漂亮玩具」究竟是什麼來頭。

  為首的是六頭通體雪白、鬃毛間流淌著風系魔力的獨角獸,它們拖拽著一輛懸浮在半空的馬車緩緩下降。馬車沒有輪子,底盤刻滿了漂浮法陣,車身用整塊星紋木雕琢而成,深青色的木質表面在陽光下流淌著水波般的銀色輝光。

  這就是精靈的排場。

  維林站在米港二層特意清空出來的寬闊平台上,身後跟著特里斯坦和一眾市政廳官員至於市政廳所在的第一層,建築太過密集,根本騰不出適合這種大型魔法載具降落的空間。

  水晶馬車停穩,離地三尺懸浮。

  車門無聲滑開。並沒有人走下來。

  先是一陣細密的噴霧,大量帶著薰衣草氣味的淨化水霧從車廂內噴涌而出,將周圍兩米範圍內的空氣清洗了一遍。

  隨後,一隻穿著白色長靴的腳探了出來,但懸在半空,遲遲沒有踩向地面。

  金穗侯爵坐在車廂邊緣,臉上戴著一條繡著銀色符文的面紗,只露出一雙淡漠的眼睛。他手裡拿著那塊標誌性的絲綢手帕,捂在面紗之外,仿佛這雙重過濾還不足以隔絕人類城市的空氣。

  「這就是米那斯提力斯?」

  侯爵的聲音透過面紗傳出來,顯得有些悶。

  他側過頭,對身邊正在記錄數據的精靈副官抱怨道:「濕度太高,充滿了魚腥和硫磺味......這種地方待久了,我的肺會長出青苔的。」

  維林上前一步,微微欠身。

  「歡迎來到米那斯提力斯,侯爵閣下。」

  侯爵瞥了他一眼,並沒有動。他指了指地面,那塊即使已經被清掃過三遍的石板路。

  「這就是你們的迎接禮儀?讓一位高貴的永青議會議員,踩在充滿污穢和凡人腳印的石頭上?」

  維林直起身,臉上掛著得體的微笑,沒有說話。

  他身側的特里斯坦走了出來。

  這位年輕的市政官穿著一身剪裁利落的黑色正裝,領口系得一絲不苟。面對侯爵那近乎刁難的態度,特里斯坦臉上沒有窘迫或討好,只有平靜。

  全網首發更新𝕿𝖂看書網→𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜

  「閣下。」特里斯坦聲音平穩,「根據檢測,今日港口區的空氣非常好,遠遠低於鐵木防線的狀況。至於地面————」

  特里斯坦打了個響指。

  兩名侍從立刻上前,展開一卷早已準備好的、用鍊金藥水浸泡過的白色長毯,直接鋪到了馬車踏板下。

  「這是經過高溫清洗的織物。」特里斯坦做了一個「請」的手勢,「希望能勉強符合您的衛生標準。」

  金穗侯爵挑了挑眉毛。

  他審視著這個黑髮人類青年。沒有那種常見的誠惶誠恐,也沒有被羞辱後的惱羞成怒。

  這種冷靜讓侯爵感到一絲意外。

  「有點意思。」

  侯爵終於踩著那捲白毯下了車。他身後的幾名德魯伊隨從也魚貫而出,每個人都皺著鼻子,一臉即將踏入糞坑的悲壯表情。

  「這是載具?」侯爵環顧四周,沒看到那種由魔獸牽引的交通工具,只看到幾輛裝飾還算過得去的四輪馬車。

  「請上車。」維林指引道,「市政廳為您準備了最舒適的減震馬車。」

  「不。」

  侯爵斷然拒絕。他從懷裡掏出一枚翠綠色的哨子,輕輕一吹。

  原本拉車的那兩頭魔法獨角獸立刻解除了挽具,嘶鳴一聲,踏著風走到他面前。

  「我絕不會把自己關進那種狹小、充滿汗臭味的木盒子裡。」侯爵翻身騎上獨角獸,動作優雅,「帶路吧。讓我看看你們這所謂的「城市」,到底有多髒。」

  維林和特里斯坦對視一眼。

  「如您所願。」

  維林轉身上馬。

  隊伍開始向城內進發。

  金穗侯爵騎在獨角獸背上,居高臨下地俯視著這座人類城市。他已經做好了心理準備,準備看到污水橫流的街道、衣衫檻褸的乞丐、以及隨處可見的排泄物—這在人類城邦中是常態。

  他甚至在腦海中構思好了幾句尖酸刻薄的嘲諷,打算繼續執行打壓為主的談判策略。

  然而,隨著隊伍駛入主幹道,侯爵準備好的台詞卡在了喉嚨里。

  街道寬敞得過分。

  路面不是那種坑窪不平的泥土路,也不是容易積水的碎石路,而是一種灰白色的明顯摻雜了樹膠的硬質路面。

  沒有污水。

  哪怕是一丁點積水都沒有。

  侯爵勒住韁繩,控制獨角獸放慢速度。他盯著路邊。

  每隔十米,路緣石下方就有一個長方形的鐵柵欄開口。他親眼看到一名清潔工將一桶清洗路面的水潑在地上,水流迅速匯聚,順著路面微小的傾角流入那個鐵柵欄,消失得無影無蹤。

  「這是什麼?」侯爵忍不住問道。

  特里斯坦策馬靠近半個身位,適時地解釋:「地下排水管網系統。我們將雨水和污水分流,通過地下管道直接排入城市下游的沼氣處理廠,而不是直接排入大海。」

  「分流?」侯爵皺起眉頭,「你們在地下挖了空洞?這工程量————」

  「託庇於維林大人充滿氣魄的建城選址,我們只需要向下垂直挖掘即可。」特里斯坦語氣淡淡,「況且,為了衛生,這是必要的投入,只有控制了傳染源,才能保證居民健康。」

  侯爵沒再說話。

  他繼續前行,目光變得更加挑剔。

  但他找不到那個預想中的「把柄」。

  街道兩旁的店鋪招牌整齊劃一,沒有違章搭建的雨棚。行人們雖然衣著樸素,但衣服大多洗得發白,臉上也沒有那種長期營養不良的菜色。甚至連路邊的狗,脖子上都掛著刻有編號的木牌。

  這不正常。

  這簡直比某些精靈村落還要好上一些。

  「只是表面功夫罷了。」侯爵在心裡冷哼一聲。他堅信,這一定是維林為了迎接他而特意搞的突擊大掃除。只要深入一點,肯定能看到人類那骯髒的本質。

  車隊最終停在了一座位於一層山壁上的建築前。

  原本的山壁經過了改造,迥異於人類慣常的石質建築,這裡是由粗壯藤蔓勾勒出的建築輪廓,木質迴廊和露台錯落有致,竟然有幾分永青議會樹屋建築的神韻。

  「請。」維林下馬。

  侯爵跳下獨角獸,大步走進大廳。

  他摘下手套,伸出修長的手指,在門框最隱蔽的死角狠狠抹了一下。

  沒有灰塵。

  他又走到窗台邊,在窗簾褶皺深處摸了一把。

  依然沒有。

  甚至連空氣中都瀰漫著股淡淡的檸檬和松木清香,而不是那種為了掩蓋臭味而噴灑的廉價香水。

  侯爵的表情有些僵硬。

  他走到床邊,掀開被子。床單雪白,散發著陽光暴曬後的乾燥味道。

  「還可以。」侯爵勉強給出了評價,重新戴上手套,「至少比我想像中的豬圈要強那麼一點點。」

  他在床頭坐下,視線被床頭柜上幾本裝訂精美的冊子吸引。

  那不是魔法書,也不是帳本。

  封面是用某種硬紙板做的,上面印著色彩鮮艷的圖畫——一個穿著誇張盔甲的騎士正騎著掃把飛行。

  《白塔周刊·娛樂版》。

  侯爵鬼使神差地拿起來翻了翻。

  【————驚悚!顯微鏡下的指甲縫竟比地精的腳底還髒?鍊金大師警告:不洗手等於慢性自殺!】

  【————獨家揭秘:如何用七枚銅葉做出貴族口感的奶油蘑菇湯。】

  【————連載小說《以太蒼穹》第一章:隕落的天才。】

  侯爵原本只是想隨便掃一眼,然後嘲笑人類文化的低俗。但看著看著,他的手指竟然停住了。

  這種文字————粗俗,直白,充滿了市井的煙火氣,卻有一種奇怪的魔力。

  特別是那個連載小說《以太蒼穹》,主角蕭恩僅僅因為元素親和力暫時被壓制,竟然就被未婚妻拿著退婚書找上門來羞辱。

  「呵,愚蠢的短生種。」侯爵在心裡冷哼一聲,「這種缺乏遠見的勢利女人,如果放在精靈庭,會被長老們丟進荊棘叢里反省整整一個世紀。」

  嘴上這麼批判著,他的視線卻黏在那句加粗的「莫欺少年窮」上,手指更是誠實地想要翻到下一頁。

  「雖然這種戲碼俗套得就像唱爛了的三流歌謠,毫無藝術性可言。但不得不承認————」侯爵眯起眼睛,眼神中閃爍著某種光芒,「我居然有點想看這個女人後悔時痛哭流涕的樣子了。」

  「咳。」

  門口傳來敲門聲。

  侯爵觸電般把那本「低俗讀物」扔回桌上,恢復了那種高高在上的坐姿。

  「進。」

  維林推門而入。

  「侯爵閣下,午餐已經備好。另外,如果您不累的話,我們計劃在午餐後直接前往目的地。」


  他迫不及待想要看到那些人類勞工在泥潭裡掙扎的醜態了。只有那樣的畫面,才能撫平他在這座過於乾淨的城市裡受到的「驚嚇」,讓他重新找回高等種族的優越感。

  遠離城區的荒野,一座孤零零的封閉垃圾你擋廠矗立在一仆山坳之中。

  這裡被一圈高達席米的石牆圍得嚴嚴實實,牆頭上還插著防止攀爬的鐵棘。

  空氣中瀰漫著一股淡淡的酸腐味,但這味道並不濃烈,反而夾雜著某種泥土發酵的氣息。

  侯爵母著兩名德魯伊與六名全副武裝的精靈護衛站在巨大的鐵門前。紀管面對的是人類的設施,但這八名隨從依讓保持著戰時的戒備,呈半圓形將侯爵護在中間。

  「聽。」

  侯爵側過頭,那雙尖耳朵微微顫動。

  牆內傳來一陣密集的、令人頭皮發麻的沙沙聲。那是無數肢體在摩擦、挖掘、搬運的聲音。

  「這就是你們的勞工?」侯爵發出一聲嗤笑,仍頭看向維林,「聽這動靜,你們是沒給他們配發工具嗎?用手抓?真是野蠻。」

  他身後的德魯伊也露出了厭惡的神色。在精靈的觀念里,虐待生命是不可饒恕的罪行,哪怕對象是低蔽的人類。

  「打開。」侯爵命令道,「我看看你們所謂的「吼效」。」

  維林沒有解元。他只是向守在門口的衛兵點了點頭。

  「開門!」

  絞盤仍動的嘎吱聲響起。

  那扇沉重的黑鐵大門緩緩向兩側滑開。

  侯爵從懷裡掏出淨化噴霧,對著面前的空氣噴了幾任,做好了迎接惡臭和慘象的準備。

  讓而,當大門完全開的那一刻,他手中的噴霧瓶僵在了半空。

  沒有衣衫檻褸的苦哭。

  沒有皮鞭的抽打聲。

  也沒有預想中堆積如山的垃圾。

  出現在他面前的,是一片涌動的黑色海洋。

  那是一個巨大的任沉式廣場。廣場上鋪滿了厚厚的腐殖土,數以千計的黑色生物正在這片土地上忙碌。

  它們有著黑曜石般堅硬的甲殼,在陽光任反射著冷硬的金屬光澤。六條粗壯有哭的節肢像挖掘機一樣插入土壤,頭頂那根巨大的獨角輕易就能挑起自身體重干倍的重物。

  工螂。

  它們排著整齊的隊形。

  第一梯隊負責將傾倒任來的廢料切碎;第二梯隊負責分泌某種綠色的酸液進行軟化;

  第三梯隊則迅速將其搓成一個個標準的圓球,讓後推向廣場邊桃的發酵池。

  動作整齊劃一,沒有一隻偷懶,沒有一隻亂跑。

  那種沙沙聲,正是它們甲殼摩擦發出的轟鳴。

  「這————」侯爵瞪大了眼睛,面紗任的嘴巴微微張開。

  >


章節目錄