第227章 精神的貧瘠
第227章 精神的貧瘠
凜冬的寒意並未因白日的陽光而消退半分，反而隨著太陽西斜，愈發刺骨。
維林與老沃克並肩走在新生鎮的街道上。
這裡早已變成了一座整潔漂亮的小城。
平整的白石磚路面寬闊潔淨，兩側是鱗次櫛比的回字形小樓，煙囪里飄出炊煙，在天幕下交織成一片人間煙火。
街道上人來人往，鎮民們穿著厚實的粗布新衣，甚至有些家境優渥的，還披上了染色毛氈斗篷。
他們的臉上再也看不到初來乍到時的飢餓與惶恐，取而代之的是富足與————
鬆弛。
一個剛領到績點獎勵的年輕工匠，正高聲炫耀著他為妻子新買的一枚銀戒指，引來周圍一片艷羨的目光。
幾個孩子在街邊追逐，手裡拿著麥芽糖人。
維林沒有說話，他的目光掃過街道兩旁。
這正是他一手締造的繁榮。
然而，就在這份繁榮的B面，一些不和諧的音符正在悄然奏響。
在「兄弟、野豬與酒」門口，兩個喝得滿臉通紅的男人正互相推搡，嘴裡用含混不清的口音咒罵著對方。一個穿著粗布棉衣的女人從酒館裡衝出來，試圖拉開其中一人，卻被一把推倒在地，引來周圍一陣鬨笑。
維林停下腳步，看著這一幕。
衛兵很快趕到，將兩個醉漢架走，圍觀的人群也隨之散去，仿佛這只是一場無傷大雅的鬧劇。
「績點兌換的麥酒，有沒有限制額度？」維林的聲音很平靜。
「限制了，大人。」老沃克回答，「每人每天最多兩杯。但總有人能用自己積攢的績點，從那些不喝酒的人手裡換取額度。」
他們繼續前行，拐進一條小巷。
這裡光線稍暗，一群男人正圍聚在一隻倒扣的木箱周圍，氣氛狂熱而壓抑。
「下注了下注了！買大還是買小！」
一個男人將一塊績點牌子猛地拍在箱子上，眼睛通紅地吼道：「我把我下個月的木工訂單都押上！我就不信這個邪！」
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伴隨著一聲懊惱的咒罵和一陣得意的鬨笑，人群散開了一些。
維林看到，一個男人正垂頭喪氣地將那塊績點牌，遞給對面滿臉橫肉的莊家。
維林的眉頭不易察覺地皺了一下。
他建立績點制度的初衷，是量化勞動價值，激發生產積極性。
而現在，這套系統卻成了賭桌上的籌碼。
「我們也頒布過禁賭令。」老沃克的聲音適時響起，「但效果不彰。衛兵一走，他們就換個地方繼續。人太多了，我們沒有足夠的巡邏人手，去監控每一條巷子。」
穿過居民區，空氣中除了飯菜的香氣，還混雜著別的聲音。
一棟桶樓的二樓窗戶半開著，一個女人壓抑的哭泣聲斷斷續續地傳出。
「————你把給孩子買新床的績點都拿去喝酒了————你答應過我的————」
「閉嘴！老子這個月超額完成了任務，多拿了三十績點，喝幾杯怎麼了！沒有老子，你們娘倆還在石鹽鎮的貧民窟里啃泥巴！」
緊接著，是盤子被摔碎的清脆聲響。
維林停住腳步，抬頭看了一眼那扇窗戶，隨後又默然地繼續前行。
從前在灰沼澤掙扎求生時，人們為了活下去，可以爆發出驚人的團結和毅力。
那時候，唯一的敵人是飢餓、嚴寒和沼澤里的怪物。
他解決了物質的貧瘠。
人們吃飽了，穿暖了，甚至有了余錢。
但當生存不再是唯一的目標後，那些被飢餓和求生欲壓制下去的人性，便在安逸的溫床里，以一種更加扭曲的方式，重新滋生。
這片他親手開闢的土地，正在出現他未曾預料到的病灶。
兩人一路沉默，返回了領主府。
「大人，請看這個。」
老沃克從堆放整齊的文件中抽出一本厚厚的帳薄，翻到了某一頁。
「這是鎮警衛隊過去十五天的出勤記錄。其中，處理鬥毆事件四十二起，比上個周期增加了六成。調解家庭糾紛三十一起，幾乎是上個周期的兩倍。」
他用手指點了點帳簿上的一行字。
「最值得注意的是這裡。酒館的麥酒消耗量，在過去半個月裡翻了一倍。根據後勤處的記錄，居民的績點消費中，用於兌換基礎食物，如黑麵包和鹹魚的比例下降了百分之十，而兌換麥酒、菸草葉和糖塊這類非必需品的比例，上升了百分之十五。」
老沃克合上帳薄，抬起頭。
「大人，我們在冬季來臨前，解決了所有人的溫飽問題。這無疑是巨大的成功。但這也帶來了一個新的問題。」
「當人們不再需要為下一頓飯而發愁時，他們就開始需要別的東西，來填滿自己的腦袋。」
「在王都，貴族們有詩會、戲劇和狩獵。富商們有沙龍和品酒會。平民們在勞作之餘，也會去教堂祈禱，或是圍著吟遊詩人聽故事。這些活動，無論高雅或通俗，都為他們提供了一個目標，一種精神上的寄託。」
「但在我們的領地，這一切都是空白的。」
老沃克的語氣變得凝重。
他停頓了一下，似乎在組織更重要的言辭。
「而這片貧瘠之地，正是某些人最渴望看到的沃土。」
「現在鎮子裡許多人在談論法比安牧師。談論他如何用手掌就治癒了斷骨，談論他溫和的笑容和撫慰人心的話語。他們說，這位牧師帶來了主的恩典，能洗滌他們的罪孽，讓他們在死後進入沒有勞苦的天國。」
「他為那些空虛的頭腦，提供了一個最簡單，也最誘人的故事。」
書房裡陷入了寂靜，只有壁爐中的木柴偶爾發出「噼啪」的爆裂聲。
老沃克安靜地站在一旁，他已經說完了他想說的一切。
他有些緊張地觀察著維林的反應，不知道這位年輕的領主，在聽到這個壞消息後，會是憤怒，還是憂慮。
維林走到窗邊，俯瞰著下方已經亮起星星點點燈火的新生鎮。
良久，他轉過身。
他的臉上沒有一絲一毫的憂慮。
恰恰相反，他的那雙酒紅色眼瞳里，閃爍著一種老沃克非常熟悉的光芒。
那是專注與興奮的光芒。
「你說得對，老沃克。」
維林的聲音里，甚至帶著一絲愉悅。
「他們現在能吃飽了。但吃飽之後，他們不知道該為什麼而活。」
「他們需要一個新故事。」
「一個比喝酒、打牌、聖經更吸引人，也更實在的故事。」
凜冬的寒意並未因白日的陽光而消退半分，反而隨著太陽西斜，愈發刺骨。
維林與老沃克並肩走在新生鎮的街道上。
這裡早已變成了一座整潔漂亮的小城。
平整的白石磚路面寬闊潔淨，兩側是鱗次櫛比的回字形小樓，煙囪里飄出炊煙，在天幕下交織成一片人間煙火。
街道上人來人往，鎮民們穿著厚實的粗布新衣，甚至有些家境優渥的，還披上了染色毛氈斗篷。
他們的臉上再也看不到初來乍到時的飢餓與惶恐，取而代之的是富足與————
鬆弛。
一個剛領到績點獎勵的年輕工匠，正高聲炫耀著他為妻子新買的一枚銀戒指，引來周圍一片艷羨的目光。
幾個孩子在街邊追逐，手裡拿著麥芽糖人。
維林沒有說話，他的目光掃過街道兩旁。
這正是他一手締造的繁榮。
然而，就在這份繁榮的B面，一些不和諧的音符正在悄然奏響。
在「兄弟、野豬與酒」門口，兩個喝得滿臉通紅的男人正互相推搡，嘴裡用含混不清的口音咒罵著對方。一個穿著粗布棉衣的女人從酒館裡衝出來，試圖拉開其中一人，卻被一把推倒在地，引來周圍一陣鬨笑。
維林停下腳步，看著這一幕。
衛兵很快趕到，將兩個醉漢架走，圍觀的人群也隨之散去，仿佛這只是一場無傷大雅的鬧劇。
「績點兌換的麥酒，有沒有限制額度？」維林的聲音很平靜。
「限制了，大人。」老沃克回答，「每人每天最多兩杯。但總有人能用自己積攢的績點，從那些不喝酒的人手裡換取額度。」
他們繼續前行，拐進一條小巷。
這裡光線稍暗，一群男人正圍聚在一隻倒扣的木箱周圍，氣氛狂熱而壓抑。
「下注了下注了！買大還是買小！」
一個男人將一塊績點牌子猛地拍在箱子上，眼睛通紅地吼道：「我把我下個月的木工訂單都押上！我就不信這個邪！」
全網首發更新 追書認準 TW 看書網，sʜᴜ.ᴛᴡ超讚
伴隨著一聲懊惱的咒罵和一陣得意的鬨笑，人群散開了一些。
維林看到，一個男人正垂頭喪氣地將那塊績點牌，遞給對面滿臉橫肉的莊家。
維林的眉頭不易察覺地皺了一下。
他建立績點制度的初衷，是量化勞動價值，激發生產積極性。
而現在，這套系統卻成了賭桌上的籌碼。
「我們也頒布過禁賭令。」老沃克的聲音適時響起，「但效果不彰。衛兵一走，他們就換個地方繼續。人太多了，我們沒有足夠的巡邏人手，去監控每一條巷子。」
穿過居民區，空氣中除了飯菜的香氣，還混雜著別的聲音。
一棟桶樓的二樓窗戶半開著，一個女人壓抑的哭泣聲斷斷續續地傳出。
「————你把給孩子買新床的績點都拿去喝酒了————你答應過我的————」
「閉嘴！老子這個月超額完成了任務，多拿了三十績點，喝幾杯怎麼了！沒有老子，你們娘倆還在石鹽鎮的貧民窟里啃泥巴！」
緊接著，是盤子被摔碎的清脆聲響。
維林停住腳步，抬頭看了一眼那扇窗戶，隨後又默然地繼續前行。
從前在灰沼澤掙扎求生時，人們為了活下去，可以爆發出驚人的團結和毅力。
那時候，唯一的敵人是飢餓、嚴寒和沼澤里的怪物。
他解決了物質的貧瘠。
人們吃飽了，穿暖了，甚至有了余錢。
但當生存不再是唯一的目標後，那些被飢餓和求生欲壓制下去的人性，便在安逸的溫床里，以一種更加扭曲的方式，重新滋生。
這片他親手開闢的土地，正在出現他未曾預料到的病灶。
兩人一路沉默，返回了領主府。
「大人，請看這個。」
老沃克從堆放整齊的文件中抽出一本厚厚的帳薄，翻到了某一頁。
「這是鎮警衛隊過去十五天的出勤記錄。其中，處理鬥毆事件四十二起，比上個周期增加了六成。調解家庭糾紛三十一起，幾乎是上個周期的兩倍。」
他用手指點了點帳簿上的一行字。
「最值得注意的是這裡。酒館的麥酒消耗量，在過去半個月裡翻了一倍。根據後勤處的記錄，居民的績點消費中，用於兌換基礎食物，如黑麵包和鹹魚的比例下降了百分之十，而兌換麥酒、菸草葉和糖塊這類非必需品的比例，上升了百分之十五。」
老沃克合上帳薄，抬起頭。
「大人，我們在冬季來臨前，解決了所有人的溫飽問題。這無疑是巨大的成功。但這也帶來了一個新的問題。」
「當人們不再需要為下一頓飯而發愁時，他們就開始需要別的東西，來填滿自己的腦袋。」
「在王都，貴族們有詩會、戲劇和狩獵。富商們有沙龍和品酒會。平民們在勞作之餘，也會去教堂祈禱，或是圍著吟遊詩人聽故事。這些活動，無論高雅或通俗，都為他們提供了一個目標，一種精神上的寄託。」
「但在我們的領地，這一切都是空白的。」
老沃克的語氣變得凝重。
他停頓了一下，似乎在組織更重要的言辭。
「而這片貧瘠之地，正是某些人最渴望看到的沃土。」
「現在鎮子裡許多人在談論法比安牧師。談論他如何用手掌就治癒了斷骨，談論他溫和的笑容和撫慰人心的話語。他們說，這位牧師帶來了主的恩典，能洗滌他們的罪孽，讓他們在死後進入沒有勞苦的天國。」
「他為那些空虛的頭腦，提供了一個最簡單，也最誘人的故事。」
書房裡陷入了寂靜，只有壁爐中的木柴偶爾發出「噼啪」的爆裂聲。
老沃克安靜地站在一旁，他已經說完了他想說的一切。
他有些緊張地觀察著維林的反應，不知道這位年輕的領主，在聽到這個壞消息後，會是憤怒，還是憂慮。
維林走到窗邊，俯瞰著下方已經亮起星星點點燈火的新生鎮。
良久，他轉過身。
他的臉上沒有一絲一毫的憂慮。
恰恰相反，他的那雙酒紅色眼瞳里，閃爍著一種老沃克非常熟悉的光芒。
那是專注與興奮的光芒。
「你說得對，老沃克。」
維林的聲音里，甚至帶著一絲愉悅。
「他們現在能吃飽了。但吃飽之後，他們不知道該為什麼而活。」
「他們需要一個新故事。」
「一個比喝酒、打牌、聖經更吸引人，也更實在的故事。」