第653章 知老

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  但霍斬自顧自便往下說了。

  「你太祖母在北疆土生土長,沒怎麼出過臨淵城,年年都說要看海。我聽得生煩,便帶她去看了朔海。」

  他一閃而逝地笑了剎那。

  「後來她走了。」

  話音頓了頓,吃掉所有表情。

  「我有回悵然若失,便一人連夜飛去瞻州看了真海。整整七千里路,以她不習武道之身,我要帶著哪有那麼容易。」

  霍斬搖頭一笑。

  「都是六十年前的事了。」

  霍思良聞言喉頭髮緊,搜刮肚腸想說句寬慰的話。

  「侄孫去南方遊歷時也見過大海,與朔海像得很,沒什麼差別。」

  「是很像。」

  霍斬點頭,喟嘆。

  「也不只是像不像的事。」

  「我與她那時事事不對頭。她老去寺廟為我求福牌、求平安香囊,我反覆說武者的平安全憑一身業藝,區區朽木被削成牌子,自身都難保,何堪保我?呵,與她真是說不明白。」

  他回憶著,說著,又笑,又笑著不屑,最後既說不下去也笑不下去。

  霍思良沒見過這位太祖母,此時卻想起了開春分別時母親的淚。

  「你自去吧。」

  霍斬突地擺了擺手,低聲道。

  霍思良行禮,開了窗,把門帶好,退下。

  腳步聲遠了。

  天已向晚。

  霍斬一人獨坐,見鏡中倒映出窗外的緋紅晚霞,在色彩深沉、光照微弱的室內,彷佛一團掙扎燃燒的火。

  他昔日未領悟摧裂斬前所用的戰刀殘刃,如今忝作案上鎮紙,鐵面已鈍鏽。

  霍斬突然有些後悔。

  他後悔方才對霍思良說那些閒話——大戰當前,說這些容易傷了年輕人的銳氣——而後驟然驚覺。

  【我居然會後悔嗎?】

  霍斬端詳雙手手背,見赭色雜斑叢生,心中生厭。

  是人老才生斑,還是生斑才知老?

  他坐直身子,重新從櫃中取出《無能勝典》原本,翻到最後一頁。

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  【自葬之絕路,去而無回。】

  霍斬盯著那些凝重的墨字,盯了許久,攥緊雙拳,忽地哂道。

  「去日如逝水,從來難回頭。」

  「祖爺爺婆婆媽媽,盡說些廢話,徒為天人!」

  左衛大將軍呼吸粗重,不屑而笑。

  ······

  六月初七。

  星槎山以西。

  前半夜的草原下了大雨,水滴打得營帳噼啪作響。

  甘德壽被雨聲吵醒,急忙爬起來檢查彈藥防水,哪怕確認每一塊油布都各自就位,躺回去後仍然睡不安生。

  寅時二刻(凌晨三點半),雨尚淅瀝;鳥鳴未起,天已蒙蒙亮。

  卯時(早上五點)大軍造飯,甘德壽頂著惺忪睡眼填飽肚子,辰時(七點)帶隊出營,而後在第一發榴彈爆射出膛時徹底震醒。

  洪範披風獵獵,負手懸浮在百米空中。

  雲層極低,壓在雪線以下,整個吞沒了星槎山的上半截。大氣猶帶夜雨的腥濕,吹著的風極具侵徹力。

  炮聲正隆隆作響。

  炮彈自洪範身下飆射而出,在七八百米外浮升到與他等高,水平滑翔數百毫秒,然後以拋物線落下。

  星槎山是一座活火山,山體極高大,峰頂沒入雲帶,高處終年積雪。融水自雪線淌下,曲折匯流,折飛成瀑。

  巨靈的要塞坐落在山峰西麓的高地,東西深約三里,南北寬一里半;其東面直抵山壁,南北則是斷崖,崖下河谷乾涸,谷底碎石成灘,被高處激流終年擊磨,早失稜角。

  炮聲又震,驅馳千五百米,於河谷間折回摔打。

  要塞四方,西面是唯一可攻的方向。

  一片土坡自高台西緣和緩降下,長約一千五百步,開闊無遮,無草無木,早已堅壁清野。

  及至此刻,炮擊已十日未斷。

  甘德壽將炮兵陣地設在距要塞三里處,遠遠離開火神仿的有效殺傷範圍。這十日炮營每日炮擊三次,每次一刻余鍾,日耗榴彈上千發。按一發四百文(包含發射藥)的售價計算,光彈藥費用已過四千貫。

  不過這時候銀錢已不重要,一條日夜通暢、能將全軍備彈維持在三千發的後勤線才是無比寶貴。

  針對人族的炮擊,巨靈做了許多準備。

  星槎要塞西城牆內,低矮厚重、頂面傾斜的覆土石堡成排成列;石堡之間以折線矮牆相連,牆後是寬大的交通壕;至於更大規模、更關鍵的設施則全部轉入地下與山體。

  作戰兩年,巨靈對赤沙軍高爆榴彈的威力已經非常了解,不再徒勞嘗試以區區土木結構頂著這種打擊在地面維持常設火力點。

  正因如此,雖然十日來要塞外牆和近端工事被打得稀爛,敵軍主力的傷亡卻不大。

  巳時差一刻(八點四十五),今日第二次炮擊。

  爆炸不斷掀起要塞外被雨水浸黑的荒土,硝煙貼著土坡被往一側吹散。

  洪範垂直落在將台。

  一個月來斷斷續續的小規模戰鬥將他元磁第三關的進度推到了百分之十。

  「鎮守,一切就緒。」

  徐運濤與他頷首。

  經過連續十日的炮擊以及後勤路線肅清鞏固,赤沙軍準備發起第一次試探性進攻。

  「無回營在左,解推營去右,以半個時辰為限。」

  初戰風險最高,徐運濤照例挑了近戰最為勇猛的隊伍。

  洪範聞言默然,一息後卻出言。

  「把解推營換成沖堅營。」

  徐運濤愕然一瞬,而後瞭然。

  解推營統領是高俊俠,沖堅營統領則是原烽燧城城防司的武官。

  「明白了。」

  他照此下令。

  一刻鐘後,第三次炮擊往要塞內部延伸。

  兩營左右同出,各五百人,在無遮坡地上散成多列寬陣。

  步兵進至一半,星槎要塞終於自一片死寂中復甦。

  破碎而空曠的城牆上湧上穿戴整齊的石奴;巨靈高大的身形在女牆後升起,驅使先天靈氣加固工事、塑形鎧甲。

  炮擊的殺傷效果逐漸攀升,上城的古老者則以鋼鐵重彈回擊;凡中彈者胸腹穿通嘔血撲倒,很快被甩脫於穩步前壓的陣型之外。

  離城百步,滾石下來了。

  十幾塊渾圓巨石從牆後滾出,順坡往下——這些一二百斤的石頭落在將台眾人眼中速度極慢,然而面對它們的那些凝縮成黑點的凡人士卒同樣遲緩得驚人,彷佛遇上躲無可躲的宿命,死入塵泥。

  桓承基套三層甲,當先踩上外牆;他的親衛隊攀沿碎石堆出的斜坡,緊跟在後。

  日暈如血。

  洪範在看,在聽,在與祖龍大陣爭奪散溢的生機。

  槍聲,狼嚎,炮擊,風嘯,火罐破碎,火油燃燒,巨靈重拳擂地的沉悶震動。

  半個時辰在短兵相接中撕磨過去,直到徐運濤下令收兵,凝波未曾露面,要塞大陣亦未展露。


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