第040章 殘玉來歷他不肯說
「阿辭，這塊殘玉上的血，是誰的？」
阿辭撐著樹幹坐起，右手越過傷肩抓住玉佩，動作牽開新包紮的布條，血珠又從傷口邊緣滲了出來。
「還我。」
「玉佩貼著傷處，血垢和泥灰都會進傷口，我洗淨便還你。」
「我的東西不用你管。」
阿辭將玉佩攥回掌中，細繩勒進指縫，身子也往枯樹另一側挪去，留出的距離足夠讓他在沈念念靠近時先起身。
沈念念沒有追，只把盛著溫水的破瓦碗推到他腳邊，又將乾淨布條放在碗沿。
「你可以自己洗，先把凹紋里的舊血泡開，別拿衣袖擦。」
阿辭低頭看著玉上凝結的暗痕，掌心合得更緊。
「這血是我的。」
「你肩上的傷昨日才有，凹紋里的血已經發黑，玉繩也換過兩回，最裡面那層打結手法和外面不同。」
「血放久了都會黑。」
「那便當成你的，我不問了。」
沈念念轉身替虎子檢查右臂，腫脹沒有繼續往上蔓延，五根手指也能緩慢彎曲，只要接下來不亂用力，舊腕傷便有機會重新長穩。
阿辭原本準備好的話全堵在唇邊，沈念念越是不問，他看向那碗水的次數越多。
石大山坐在火堆另一側削木棍，把這番試探聽進耳中，刀尖削下一條薄木皮後才開口。
「那玉料在黑水集能換不少糧，你若只是尋常流民，早該賣了保命。」
「賣不賣是我的事。」
「你昨夜高熱昏睡，手還攥著它，鷹嘴峽的人拿刀割你胳膊也不肯交，裡頭總有比糧更要緊的東西。」
阿辭抬眼看向石大山，稚嫩眉骨下藏著不合年紀的戒備。
「石叔救人也要查三代？」
「我只查會不會有人順著你追來，把這群孩子重新拖進溝里。」
石大山用短刀點過山坳里的幾道身影，杏花正摟著最小的孩子睡在火邊，另外幾人裹著破麻袋，連翻身都不敢弄出太大動靜。
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阿辭手上的力道慢慢鬆開，將殘玉放進溫水，凝在凹紋里的舊血遇水發軟，露出底下交疊的雲紋。
沈念念看見了，卻只剪開阿辭肩頭重新滲血的布結。
「同行有一條規矩，你的身世可以不說，仇家是誰也能藏著，若有人追在附近，必須提前告訴我們。」
「說了便會分路？」
「先看追來多少人，再看能不能甩掉，若你把危險藏到刀落下來以後，沒人會陪你賭第二回。」
「你就不怕我說謊？」
「怕，所以只給一次機會。」
阿辭望著溫水中的殘玉，指腹在碗沿慢慢移動，火光照出左肩那片陳舊烙傷，邊緣平整，顯然不是逃荒途中留下的傷口。
過了許久，他才把玉佩撈出，用乾淨布條擦去水跡。
「追我的人可能來自京城。」
石大山削木棍的手停在半途，刀刃隨即貼回膝側。
「京城離這裡幾百里，什麼人會追一個五歲孩子追到災地？」
「我不知道。」
「你不知道他們是誰，卻知道來自京城？」
「他們說話帶京腔，用的刀不是山匪貨，馬蹄上也釘了官道常用的防滑鐵，領頭的人認識這塊玉。」
阿辭把玉佩塞回衣襟，這回沒有再貼近肩傷，而是繞到右側腰間。
「我從北邊一路躲到平州，護送我的人都死了，最後一個讓我別回京，也別向任何官差報姓名。」
沈念念替他清洗傷口的手沒有停，溫水衝出裡面積存的血塊，刀口附近的腫脹比昨夜又重了一層。
「鷹嘴峽的人認識你嗎？」
「不認識，他們只看見玉值錢，黑井的人要抓的是你和虎子，追我的那批人沒有出現。」
「多久沒見過他們？」
「進平州以後便沒見過。」
石大山將削好的木棍扔進柴堆，臉上仍留著防備。
「沒見過不等於沒跟著，他身上這塊玉太扎眼，跟咱們一起走，遲早還會引來人。」
「你想讓他自己走？」
「分路對大家都好，他識字也會算路，傷退了以後，未必活不下去。」
阿辭沒有反駁，扶著樹幹便要站起，左腳尚未踩穩，一張捲起的破草蓆便被虎子推到他面前。
虎子右臂吊在胸口，只能用左手拖動草蓆，拖到阿辭腳邊後又坐回姐姐身旁。
「睡這裡。」
「我可能帶著追兵。」
「石頭也帶著土匪。」
「我說的是京城來的人。」
「打不過就跑。」
阿辭看向那張空出的草蓆，又去看虎子身下只剩一層枯葉。
「你把草蓆給我，自己睡什麼？」
「虎子挨著阿姐。」
「她沒答應帶我。」
虎子轉頭去看沈念念，等了半天沒等到姐姐開口，便自己抱住她的左臂。
「阿姐救了，就是自己人。」
「救了便算自己人，哪來的道理？」
「虎子的道理。」
沈念念替他換好布，順手把那半塊硬餅放回他懷裡。
「石叔說得沒錯，跟你同行有風險，可眼下讓一個傷口化膿的孩子單獨走，等於把人送回黑井。」
「傷好了以後呢？」
「到了能落腳的地方，你想走便走，想留下便守規矩，誰也不拿救命的事逼你還債。」
阿辭垂眼擺弄草蓆邊緣，許久才應了一聲。
「我先叫阿辭。」
天色發白以後，眾人撲滅火堆，將灰燼埋進濕土，石大山選了東南下山的小路，準備帶孩子繞過黑井控制的驛道。
虎子不能再背姐姐，沈念念便自己走在隊伍中間，阿辭雖仍發熱，卻主動帶著兩個年長孩子扶住石大山，把行路速度壓到最小的孩子也能跟上。
山坳外的風帶來焦糊氣，起初只有薄薄一層，翻過第二道土嶺後，氣味里又混進燒布與腐肉的腥臭。
杏花認出山下屋舍，丟開草蓆便要往坡下跑。
「那是柳樹村，我舅家在裡面，我去找他們。」
沈念念抓住她後衣，沿著山路往下看，村口橫著新砍的荊棘，兩名蒙住口鼻的村民守在外面，手中長杆不許任何人靠近。
更遠處的河灣與楊家坳也升著黑煙，三條進村土路全被土堆截斷，路旁插著沾過石灰的白布。
阿辭捂住最小孩子的口鼻，石大山則從地上抓起一把被風吹來的灰，裡面混著燒焦的麻布和黑色髮絲。
他立刻扔掉灰土，扯下衣擺蒙住杏花的口鼻，又帶著眾人往上風處退。
「那不是燒荒，山下三個村子都封了路，燒的是病死的人。」
阿辭撐著樹幹坐起，右手越過傷肩抓住玉佩，動作牽開新包紮的布條，血珠又從傷口邊緣滲了出來。
「還我。」
「玉佩貼著傷處，血垢和泥灰都會進傷口，我洗淨便還你。」
「我的東西不用你管。」
阿辭將玉佩攥回掌中，細繩勒進指縫，身子也往枯樹另一側挪去，留出的距離足夠讓他在沈念念靠近時先起身。
沈念念沒有追，只把盛著溫水的破瓦碗推到他腳邊，又將乾淨布條放在碗沿。
「你可以自己洗，先把凹紋里的舊血泡開，別拿衣袖擦。」
阿辭低頭看著玉上凝結的暗痕，掌心合得更緊。
「這血是我的。」
「你肩上的傷昨日才有，凹紋里的血已經發黑，玉繩也換過兩回，最裡面那層打結手法和外面不同。」
「血放久了都會黑。」
「那便當成你的，我不問了。」
沈念念轉身替虎子檢查右臂，腫脹沒有繼續往上蔓延，五根手指也能緩慢彎曲，只要接下來不亂用力，舊腕傷便有機會重新長穩。
阿辭原本準備好的話全堵在唇邊，沈念念越是不問，他看向那碗水的次數越多。
石大山坐在火堆另一側削木棍，把這番試探聽進耳中，刀尖削下一條薄木皮後才開口。
「那玉料在黑水集能換不少糧，你若只是尋常流民，早該賣了保命。」
「賣不賣是我的事。」
「你昨夜高熱昏睡，手還攥著它，鷹嘴峽的人拿刀割你胳膊也不肯交，裡頭總有比糧更要緊的東西。」
阿辭抬眼看向石大山，稚嫩眉骨下藏著不合年紀的戒備。
「石叔救人也要查三代？」
「我只查會不會有人順著你追來，把這群孩子重新拖進溝里。」
石大山用短刀點過山坳里的幾道身影，杏花正摟著最小的孩子睡在火邊，另外幾人裹著破麻袋，連翻身都不敢弄出太大動靜。
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阿辭手上的力道慢慢鬆開，將殘玉放進溫水，凝在凹紋里的舊血遇水發軟，露出底下交疊的雲紋。
沈念念看見了，卻只剪開阿辭肩頭重新滲血的布結。
「同行有一條規矩，你的身世可以不說，仇家是誰也能藏著，若有人追在附近，必須提前告訴我們。」
「說了便會分路？」
「先看追來多少人，再看能不能甩掉，若你把危險藏到刀落下來以後，沒人會陪你賭第二回。」
「你就不怕我說謊？」
「怕，所以只給一次機會。」
阿辭望著溫水中的殘玉，指腹在碗沿慢慢移動，火光照出左肩那片陳舊烙傷，邊緣平整，顯然不是逃荒途中留下的傷口。
過了許久，他才把玉佩撈出，用乾淨布條擦去水跡。
「追我的人可能來自京城。」
石大山削木棍的手停在半途，刀刃隨即貼回膝側。
「京城離這裡幾百里，什麼人會追一個五歲孩子追到災地？」
「我不知道。」
「你不知道他們是誰，卻知道來自京城？」
「他們說話帶京腔，用的刀不是山匪貨，馬蹄上也釘了官道常用的防滑鐵，領頭的人認識這塊玉。」
阿辭把玉佩塞回衣襟，這回沒有再貼近肩傷，而是繞到右側腰間。
「我從北邊一路躲到平州，護送我的人都死了，最後一個讓我別回京，也別向任何官差報姓名。」
沈念念替他清洗傷口的手沒有停，溫水衝出裡面積存的血塊，刀口附近的腫脹比昨夜又重了一層。
「鷹嘴峽的人認識你嗎？」
「不認識，他們只看見玉值錢，黑井的人要抓的是你和虎子，追我的那批人沒有出現。」
「多久沒見過他們？」
「進平州以後便沒見過。」
石大山將削好的木棍扔進柴堆，臉上仍留著防備。
「沒見過不等於沒跟著，他身上這塊玉太扎眼，跟咱們一起走，遲早還會引來人。」
「你想讓他自己走？」
「分路對大家都好，他識字也會算路，傷退了以後，未必活不下去。」
阿辭沒有反駁，扶著樹幹便要站起，左腳尚未踩穩，一張捲起的破草蓆便被虎子推到他面前。
虎子右臂吊在胸口，只能用左手拖動草蓆，拖到阿辭腳邊後又坐回姐姐身旁。
「睡這裡。」
「我可能帶著追兵。」
「石頭也帶著土匪。」
「我說的是京城來的人。」
「打不過就跑。」
阿辭看向那張空出的草蓆，又去看虎子身下只剩一層枯葉。
「你把草蓆給我，自己睡什麼？」
「虎子挨著阿姐。」
「她沒答應帶我。」
虎子轉頭去看沈念念，等了半天沒等到姐姐開口，便自己抱住她的左臂。
「阿姐救了，就是自己人。」
「救了便算自己人，哪來的道理？」
「虎子的道理。」
沈念念替他換好布，順手把那半塊硬餅放回他懷裡。
「石叔說得沒錯，跟你同行有風險，可眼下讓一個傷口化膿的孩子單獨走，等於把人送回黑井。」
「傷好了以後呢？」
「到了能落腳的地方，你想走便走，想留下便守規矩，誰也不拿救命的事逼你還債。」
阿辭垂眼擺弄草蓆邊緣，許久才應了一聲。
「我先叫阿辭。」
天色發白以後，眾人撲滅火堆，將灰燼埋進濕土，石大山選了東南下山的小路，準備帶孩子繞過黑井控制的驛道。
虎子不能再背姐姐，沈念念便自己走在隊伍中間，阿辭雖仍發熱，卻主動帶著兩個年長孩子扶住石大山，把行路速度壓到最小的孩子也能跟上。
山坳外的風帶來焦糊氣，起初只有薄薄一層，翻過第二道土嶺後，氣味里又混進燒布與腐肉的腥臭。
杏花認出山下屋舍，丟開草蓆便要往坡下跑。
「那是柳樹村，我舅家在裡面，我去找他們。」
沈念念抓住她後衣，沿著山路往下看，村口橫著新砍的荊棘，兩名蒙住口鼻的村民守在外面，手中長杆不許任何人靠近。
更遠處的河灣與楊家坳也升著黑煙，三條進村土路全被土堆截斷，路旁插著沾過石灰的白布。
阿辭捂住最小孩子的口鼻，石大山則從地上抓起一把被風吹來的灰，裡面混著燒焦的麻布和黑色髮絲。
他立刻扔掉灰土，扯下衣擺蒙住杏花的口鼻，又帶著眾人往上風處退。
「那不是燒荒，山下三個村子都封了路，燒的是病死的人。」