第13章 突發意外
場地里那兩支高年級的隊伍終於結束了賽前的交頭接耳，各自散開，朝著己方那一片點位不緊不慢地走過去。
十二個人陸續踩進了屬於自己的那個一米五的圓圈，按著一排一人、二排兩人、三排三人的次序站定，兩支隊伍的弧形輪廓凹面相對，隔著大半個場地遙遙相望。
最後一名隊員走進圈裡時，場邊那兩位充當裁判的高年級學生也都各就各位。比賽眼看就要開始了。
他多看了兩眼，越看越覺得眼熟。
達里安·維爾登。
他下意識地朝那個背影左右掃了一圈。兩側的觀眾或是三五成群地說笑，或是探頭探腦地朝場內張望，沒有一個像是和那個筆直的背影坐在一起的。
看樣子，這位本級新生第一人是獨自一個跑來看球的。
這倒挺符合達里安的作風。
艾倫心念一動，想把人叫過來一起看。
隔著這麼七八排座位扯著嗓子喊顯然不太體面，他便先朝四下里飛快地掃視了一圈。看台上密密麻麻坐著的全是來看熱鬧的學生，卻沒一個在施法——這種純湊熱鬧的場合，也實在沒人會閒到在觀眾席上放術式玩。
既然如此，他一個人調動這麼一點點念動力，是無論如何都攪不出那種需要好幾人甚至幾十人同時施法才會出現的魔力紊亂的。
艾倫垂下手，腰側的杖鞘安靜地彈開了搭扣。
那根制式魔杖順滑地脫鞘而出，貼著觀眾席座椅的上方平穩地飄了過去，從一排排或專注或喧鬧的腦袋頂上掠過，一路飄到了達里安的肩頭，杖尖輕輕地、客客氣氣地點了兩下他的肩膀。
這一手放在前世，大概相當於隔著半個辦公室甩過去一架紙飛機砸人後腦勺。艾倫在心裡這麼想著，差點沒忍住笑出聲。
達里安的反應稱得上敏銳。他幾乎是在杖尖觸到肩膀的同一瞬就偏過了頭，目光先落在那根懸停在身側的魔杖上停了一息，旋即順著魔杖指來的方向抬眼望去。
然後他就看到了在後排朝他抬手打招呼的艾倫，以及艾倫身旁那個正一臉新奇地張望著的盧卡。
達里安認出了艾倫。他那張慣常沒什麼表情的臉上掠過一絲極淡的意外，隨即站起身，沿著座椅間的窄道，走到了艾倫三人這一排的空位上坐了下來。
「沒想到你也會來看這種比賽。」他落座時這樣說了一句，語氣聽不出是疑問還是單純的陳述。
「純屬被人押著來的。」艾倫把飄回來的魔杖重新送進杖鞘，朝身旁努了努嘴，「我室友，盧卡·海恩。說什麼也要拉我來見識見識這項全校最流行的運動。」
盧卡早就被這一連串動作看得圓眼睛瞪得渾圓，他其實真不知道自己的室友與達里安有這麼好的私交，此刻連忙堆起一臉他最拿手的、誰見了都很難板著臉的笑容。
他飛快地自報了家門，又有點心虛地補了半句，「那個……維爾登同學的大名，我入學第一天就聽人提起過好多回了。」
「達里安就行。」達里安微微頷首，算是認下了這次結識，目光卻已經重新落回了下方的場地。
艾倫在心裡默默給盧卡的社交本能記了一筆。這傢伙硬實力是同屆墊底的那一檔，可這份見誰都能自來熟、還能恰到好處地捧上一句的本事，倒著實是他自己缺的。
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三個人就這麼並排坐定，一同朝場內望去。
就在此時，一聲清越的哨音劃破了看台上嗡嗡的人聲。
場邊一名學生裁判抬起手，原本一直被某種力量托著、懸停在中線正上方的那顆球驟然失去了托力，直直地朝下墜去。
比賽開始了。
球還沒落到半空，場上十二道目光便齊刷刷地鎖了上去。幾乎是同一瞬，那顆球的下墜軌跡猛地一歪，像被無數隻看不見的手同時撥弄著，開始在兩支隊伍的前沿你來我往地亂竄。
「看見沒？」盧卡立刻湊近了些，壓低聲音解說起來，儼然一副行家做派，「剛才撤掉念動力讓球落下來的，是副裁判。像今天這種不正式也不嚴肅的友誼賽，場邊一正一副兩個學生裁判也就夠了。」
他朝場地另一側抬了抬下巴。
「要是換成最高規格的正式比賽，那場面可就大了——得請一正一副兩位教師來當裁判，每位裁判身邊還得各配一名學生裁判助手才行。」
艾倫「嗯」了一聲，目光仍黏在那顆上躥下跳的球上。
球確實如盧卡先前所說，飛得毫無章法。好幾個人的念動力同時使向一處，魔力彼此攪成一團亂麻，再加上兩邊你爭我奪，那顆球的軌跡忽左忽右、忽高忽低，簡直就像一隻昏頭亂撞的飛蛾。
不過艾倫很快就看出了點別的東西。
這球雖說飛得亂，卻始終在兩支隊伍最靠前的那一兩排之間打轉，怎麼也突不進任何一方第三排的縱深里去。兩邊的隊員推球的力道也都松松垮垮的，沒有幾個人是真的在拼命。
「他們好像都沒怎麼使勁？」他問。
「你眼睛真尖。」盧卡讚許地點點頭，「一場飛蛾球，基本是要連打三個單場，每個單場半個小時，三場打完比總分，誰高誰贏。要是三場打完正好平了……」
他伸出根手指晃了晃。
「那就再加打第四場。第四場要還是平，這場球就算平局收場了。」
他頓了頓，又壓低了些聲音。
「不過你想，把念動力的力道加大、把影響的範圍鋪開，這些可都得拿自己的意志精神去頂。一場接一場地連著打三場，誰也扛不住從頭到尾全力。所以前面這兩場，大家多半都留著力氣，真正好看的往往是第三場。何況這才剛開局幾分鐘呢。」
這個道理艾倫一聽就通了。這跟長跑選手不會一鳴槍就衝刺是一回事，無非是把體力換成了精神力。
他這才有空打量起場上兩支隊伍的成員來。
兩隊的人都在原本的學院制服外面套了一件輕薄的馬甲，馬甲邊緣帶有一道顏色鮮亮的滾條，一隊是醒目的草綠，另一隊是扎眼的橙黃。
「我們就叫他們綠隊和橙隊吧。」艾倫乾脆這麼提議。反正他們三個連場上哪個學長叫什麼名字都一概不知，看這架勢，兩隊的主力多半都是剛升上三年級和四年級的高年級生，跟他們這些剛入學的新生半點交集也沒有。
盧卡和達里安都沒有異議。
球在場上又亂竄了好一陣，比分依舊掛著零。
就在比賽進行到第一個單場過去了一半、大約十幾分鐘的時候，場上忽然起了點變化。
橙隊一號位猛地一揮魔杖，那顆本在僵持的球驟然加速，朝著綠隊後方直直地射了過去。
這道來勢洶洶的軌跡，離綠隊第二排的三號位隊員最近。
按理說，球要往縱深里鑽，第一個就得過這位三號位手裡這一關。可偏偏這個時候，那名三號位像是神智飛到了別處，整個人愣在圈裡，球擦著他的防區飛過去時竟沒受到半點削弱，勢頭不減地直奔第三排而去。
好在綠隊第三排的五號位和六號位反應及時，兩人合力將那顆球穩穩截了下來，又一同發力把它推回了前場。
「嘿，總算激烈了一點。」盧卡咂了咂嘴。
艾倫也看見，綠隊裡有人朝那名三號位喊了幾聲什麼，隔著這麼遠聽不清楚，可那比劃的手勢分明是在示意他打起精神、別再走神。
那名三號位沒什麼明顯的回應，動作木木的，但好歹是把注意力拉回了賽場上，重新盯起了那顆飛舞的球和對面的隊員。
艾倫多看了那個三號位兩眼，沒看出什麼所以然，就也沒往心裡去。一場半真半假的娛樂賽，有人看著看著走個神，再正常不過。
又是幾分鐘不溫不火的攻防，誰也沒能把球真正送進對方網裡。
接著，場上又出了點新花樣。
趁著球還在對方半場深處被綠隊撥弄著，橙隊的一號位忽然轉身，拔腿朝己方二號位的方向跑去；與此同時，那名二號位也正迎著他朝一號位的圈奔來。
兩人前腳剛邁出各自的圓圈，場邊的學生裁判後腳就揚聲喊了起來。
「五——四——三——」
艾倫心頭一緊，差點以為這是什麼犯規的信號。可還沒等裁判數到「一」，橙隊那一號位和二號位已經穩穩噹噹地互換了位置，各自落進了對方原先的圈裡。
「這是做什麼？」他下意識地問。
「換點位。」盧卡難得遇上個能賣弄的機會，解說得格外起勁，「場上這十二個圈，規則是絕大部分時候人都得老老實實待在圈裡。但隊員之間也是能換位置的，只要在限定的時間裡換完就行。
「裁判一看見有人邁出了圈，立刻就開始喊那五個數。五個數喊完，要是還有人沒回到任何一個圈裡，對面就白得一分。」
他說著又補了一句關鍵的。
「而且這五個數喊完，只要全隊的人都在圈裡就可以，不會限制誰站進了誰的圈、也不管一個圈裡站了幾個人。所以你有時候能看到兩個人擠在一個圈裡、另一個圈卻空著的古怪場面——那空圈對應的那片防區，當場就漏了出來。」
艾倫若有所思地點了點頭，又聽盧卡往下說。
「正因為換位有這麼個漏洞，所以還衍生出一種不走尋常路的得分辦法。」盧卡眉飛色舞，「你看著對面有人在換位，就拿念動力在他換位的途中搗亂，要麼乾脆用球直直地砸向那個換到一半的傢伙。只要能讓他在五個數之內無法歸位，這一分照樣算你的。」
艾倫把這套規則在腦子裡過了一遍，又回看了一眼場上。
橙隊那名換下去的原一號位，此刻站在新點位上，肩膀正一起一伏地微微喘著。
「我猜，」他慢悠悠地開了口，「橙隊這位原一號位，剛才接連試了好幾記發力的強攻球，精神壓力大概已經有點扛不住了。所以才得換個人來接過一號位這個主攻的位置。」
「有點意思。」盧卡來了興致，「你接著說。」
艾倫的目光在兩隊對峙的最前排上來回掃了掃，那點屬於遊戲策劃的職業病不知不覺就冒了頭。
「你看這兩隊的一號位，」他指了指場地最前沿那兩個彼此相對的圈，「離得其實挺近。對鐵階上下的高年級學長來說，這點距離，念動力恐怕已經近到足夠去嚴重擾亂、甚至直接推動對方的身體了。」
他越說思路越清晰。
「所以要是換成那種較真、特別看重輸贏的比賽，我覺得完全可以這麼打——專門換上一個念動力更強的人去坐一號位，開局直接一記念力把對面的一號位從圈裡推出去，緊接著再去擾亂他往回歸位的動作。只要能讓對方在那五個數之內回不到圈裡，這一分不就到手了？」
他話音才落，盧卡就重重一拍大腿。
「艾倫，你對這東西真是有天分！」他一臉「我就知道帶你來沒錯」的得意，「你說的這一套，據說大型正式比賽里是真常用的硬碰硬打法。所以啊，這一號位可不光要主攻、得負責撕開對方的防線，還得分神防著對面直接攻向自己的念動力。
「六個點位里，就數這一號位的精神壓力最大，最考驗我們說的三大魔法屬性，基本上隔一段時間就要換個人來扛。」
艾倫瞭然地點了點頭——這運動設計得倒是比他起初以為的要精巧得多。
他正想著，場上的局勢又悄悄起了新的變化。
眼看著第一個單場只剩沒幾分鐘了，兩隊的比分卻還都乾乾淨淨地掛著零。不過對一場只算娛樂的友誼賽來說，這也不稀奇。
接下來這一回，主動求變的換成了綠隊。
他們的一號位和那名先前走過神的三號位動了起來，兩人邁出圓圈，準備互換位置。看這調度的意思，是打算讓那個三號位頂到最前面，去坐一號位這個主攻的點位。
兩人剛一離圈，對面橙隊此刻的新一號位便不緊不慢地抬了抬魔杖，驅使著那顆正巧亂飛到他附近的球，朝著換位途中的綠隊新一號位射了過去。
這個技巧艾倫已經明白了，正是盧卡剛講過的、拿球干擾對手換位的常規手段。
不過他盯著那球的速度看了一眼，便又看出了點別的。
那球飛得不慌不忙，論力道和角度都算不上刁鑽，怎麼看都不像是橙隊新一號位真想趁機得這一分。多半只是高年級同學之間彼此打趣、像打招呼一樣的玩鬧而已。
這種程度的來球，綠隊新一號位只需順手一道念力，要麼把它彈開，要麼乾脆原路反射回去，再從容不過。
可接下來這一幕，卻讓艾倫的預判落了空。
那名綠隊新一號位眼看就要跑進圈裡、那顆球也馬上飛到他身邊時，竟硬生生地剎住了腳步。
他既沒有抬手去撥開那球，也沒有任何反射回去的意思，就那麼直愣愣地站著，任由那顆球軟綿綿地撞在了自己身上。
而正因為這一停，五個數喊完時，他人還站在圓圈外頭。
「橙隊，得一分。」場邊的學生裁判揚聲宣告。
艾倫皺了下眉。
這球丟得實在莫名其妙。可看台上一片熱熱鬧鬧，也沒有幾個人把這開賽第一分當回事，他就也暫且按下了那點說不清的彆扭。
場邊那名裁判走到中線附近，重新用念動力把球托起，懸停回半空，靜等兩隊所有人各歸各位，才再度撤去念力，讓球自由落下。
球一開始落下便又混亂地飛舞起來。
可沒過多久，連艾倫都看出不對勁了。
綠隊那名新一號位，仿佛根本沒在打這場球。
他直挺挺地站在最前排的圈裡，對那顆近在咫尺、飛來盪去的球視若無睹，既不出手攻，也不抬手防。一號位本該是全隊主攻的關鍵位置，他這麼釘在原地不動，綠隊等於憑空缺了最要緊的一環，前沿的防線被橙隊三兩下就撕開了一道又一道口子。
這就不是走神能解釋的了。
而場上那名綠隊新一號位，在原地直挺挺地站了許久之後，驟然有了動作。
他猛地一聲大喝，魔杖直直指向對面橙隊的新一號位。
一股遠遠超出這場娛樂賽應有水準的念動力憑空轟出，那橙隊新一號位毫無防備，頓時被推得雙腳離地、直接倒退了三四米。
好在對方到底是水平也不錯的高年級生，身體在半空就開始調整，落地前還借念動力卸了一道力，這才穩穩地落了地，沒有摔傷。
全場頓時安靜下來。
看台上剛還嗡嗡作響的人聲陡然矮下去一大截，無數道目光齊刷刷地釘在了那名綠隊新一號位的身上，連那顆沒了眾人爭搶的球，飛舞的軌跡都一下子單調寡淡了下來。
所有人都在納悶這一下究竟是為了什麼。
就在這片錯愕的安靜里，那名綠隊新一號位又仰頭髮出了一陣吼叫。這一聲比剛才那記還要響亮，音色聽得人脊背莫名發涼。
吼聲未落，他已重重地朝前揮下了魔杖。
那個動作幅度極大，幾乎是把渾身的力氣都灌了進去——艾倫根據這個動作判斷，他是在不計後果地爆發瞬時最強的念動力。
這樣孤注一擲地放完一次，接下來必然有那麼一小段無法再施法的恢復時間，自己的點位屆時會攻防盡失、門戶大開。
可此刻的他，對這些顯然半點也不在乎了。
而比這更叫人想不通的是，這一記傾盡全力的念動力竟然根本沒去碰那顆球。
它直直地、兇狠地砸向了才重新落回點位圈裡沒多久的橙隊新一號位。
那名橙隊新一號位被這股力道更猛地掀飛了出去，足足橫甩出十幾米遠，從最前排一號位的位置一路被轟退到了第二排二號位與三號位之間。
一瞬間，沒有任何人再去管那顆球了。
整座賽場死一般地寂靜下來。
橙隊那名一號位做夢也沒料到對方會接二連三地、如此兇狠地衝著自己來，事先壓根沒準備任何防護術式，直到那大量的魔力即將化作實打實的念動力衝擊轟到跟前，才在電光石火間勉強構建出了一面薄得可憐的念盾。
這面盾讓他免於重傷，卻也擋不下全部的衝擊。他被掀翻在地，口鼻間汩汩地湧出鮮血來，顯然是內臟受了不輕的震盪。
「嘟——！」
場邊的學生裁判一聲長哨，當即叫停了比賽。
兩側原本悠悠閒閒待命的幾名主修生命學派的學生，幾乎是立刻就沖了出去，飛奔向那名倒地的傷者。
「那個綠隊的，到底在發什麼瘋？」盧卡的聲音里滿是茫然，下意識地扭頭看向身邊兩人。
可他對上的，是艾倫和達里安那兩對同時擰緊的眉。
場上，綠隊的其餘幾名隊員已經圍攏了過去，看那七嘴八舌、又急又氣的架勢，分明也在質問這位新一號位究竟是在鬧什麼脾氣。
而那名新一號位本人卻一言不發，只陰沉沉地站在人群當中。過了片刻，可能是熬過了那段恢復時間、重新能調動魔力了，他竟抬手就要用念動力把圍著自己的隊友推開，獨自往場外走去。
這時候，又有好幾名高年級的學長，連同兩三位恰好來觀賽的年輕教師，紛紛從看台上奔下了賽場，朝綠隊這邊聚攏過來。
橙隊那邊的傷員，在生命術式的處理下已經穩住了傷勢，淌血止住了，神色也緩了過來。於是場上大半的師生，此刻都團團圍在了那名狀態不對勁的綠隊新一號位身邊。
接著，那群人里開始有人施起了術式。
艾倫坐得遠，看不清楚他們究竟在做什麼，卻清清楚楚地看到，那一道道術式先後亮起了光。
先是一團柔和的粉紫色光暈，在人群里幽幽地漾開；緊接著，又有一蓬金白色的光芒亮了起來，明淨得近乎刺眼。
艾倫雖然叫不出這兩道光各自對應著什麼術式，可那顏色他還認得。
粉紫，是靈語學派的代表色。
金白，是淨化學派的代表色。
幾個術式接連放過之後，那圍成一團的人群忽然就亂了起來，神情舉止間帶著一股遇到了意料之外大事的慌張。
而身處這場風波正中心的綠隊新一號位，這時看上去反倒比剛剛平穩了一些，正一手扶著額頭，似乎在跟圍攏的眾人斷斷續續地說著什麼。
又過了一小會兒，那群人里有幾位看上去最沉穩可靠的師生，一左一右地攙扶著那名綠隊新一號位，帶著他離開了賽場。
幾乎是同時，那名學生裁判抬起魔杖在自己喉嚨位置一點，一道擴音的術式亮起，他的聲音陡然放大，清晰地傳遍了整座大體育場的每一個角落。
「各位同學，今天的比賽因突發情況，臨時終止。」他的語速比平時略快了些，卻仍竭力維持著鎮定，「目前沒有任何危險，受傷的同學也已經得到了妥善治療。請大家不要擁擠，有序離開大體育場。」
看台上響起一片壓抑的騷動和議論，學生們三三兩兩地起身，朝著出口緩緩涌去。
艾倫三人也隨著人流站起身，往外挪動。
就在快要走到出口、即將徹底背對賽場的那一刻，艾倫鬼使神差地回了一次頭，最後看了一眼那片已然空蕩下來的場地。
然後他看到了一個學長。
那人既不屬於綠隊，也不屬於橙隊，並未穿著兩隊那種帶有鮮亮滾條的馬甲，顯然是從看台上下去幫忙的高年級生之一。此刻場上的喧嚷已散，那學長卻獨自站在原地，正神情複雜地看向剛才那名綠隊新一號位被攙走的方向。
艾倫記得，這個學長剛才像是施展過一道亮起粉紫色光芒的術式。
這樣看來，多半是位主修靈語學派的學長了。
艾倫說不清自己為什麼要多看這一眼，只是莫名地，把這個輪廓在心裡默默記了下來。
隨即他便收回目光，順著人流走出了大體育場。
……
體育場外，天光大亮，先一步出來的學生們三三兩兩地聚著，議論聲此起彼伏。
艾倫三人混在人群里慢慢往下走，那些零碎的話便斷斷續續地飄進了耳朵。
「……往輝金圓塔那邊去了，我親眼看見的。」
「輝金圓塔？那不是教廷代表常駐的地方嗎……」
「沒錯。帶他去那裡，多半是要見淨化首席、格雷教授了。」
盧卡的臉色一點點白了下去。他湊到艾倫身邊，聲音壓得低低的，還帶著點不肯死心的僥倖。
「艾倫，你說……就算是去見格雷教授，那也未必就一定是暗靈事件吧？說不定，說不定就是那位學長今天身體不舒服，犯了什麼別的毛病呢？」
艾倫看了他一眼，沒忍心順著他的話往下寬慰。
「盧卡，」他放緩了語氣，卻沒有半分含糊，「你把剛才場上那些事從頭到尾再想一遍——他先是莫名其妙地丟了一分，然後整個人都有點渾渾噩噩，接著突然暴起傷人、對著同學連下重手，最後那些學長們用靈語和淨化兩個學派的術式一起上去檢查……」
他搖了搖頭。
「把這些加在一起，那位綠隊的學長……我實在想不出除了受到暗靈影響之外，還能有別的什麼解釋。」
盧卡張了張嘴，那張習慣掛著笑的圓臉上，此時滿滿都是化不開的憂慮。
「可這……這也太蹊蹺了。」他喃喃道，幾乎是在對自己說話，「這種暗靈事件在我們學院好幾年都未必能遇上一回。怎麼偏偏……偏偏我才入學第一個星期，就讓我親眼撞上了？」
這話艾倫答不上來。
學院靈性層清澈、又有淨化學派常年坐鎮，按理說這種事應該是幾年都難遇一次的小概率。
這份「偏偏是現在」的違和感，像一根無法忽視的刺，輕輕地扎進了他的思緒中。
一直沉默走在一旁的達里安，這時忽然開口。
「我有一種很模糊的感覺。」
艾倫和盧卡同時轉頭看他。
「這一次的暗靈事件，」達里安的目光落在前方某個並不確定的遠處，眉頭細微地皺著，「好像……不是一次完全隨機的、普普通通的暗靈事件。」
「哎，你可別說了！」盧卡的臉都快皺成一團了，連聲央求，「本來就夠嚇人的了，你這麼一說，我今晚還怎麼睡得著覺啊！」
艾倫卻沒有跟著盧卡起鬨。
「達里安，」他的神情前所未有地認真起來，聲音也放低了些，「你還感覺到別的什麼了麼？」
達里安搖了搖頭。
「具體的我說不上來。」他坦然承認，眼睛裡沒有半點故弄玄虛，「我只能確定一件事。」
他停頓了一下，似乎在為那團模糊的感覺尋找一個儘可能貼切的說法。
「那位學長之所以會被暗靈影響，除了他本身靈性天賦足夠高、平常作為學生與靈性層打交道又足夠頻繁這兩條之外……」
他轉過頭，望向艾倫。
「一定還有別的什麼原因。」
十二個人陸續踩進了屬於自己的那個一米五的圓圈，按著一排一人、二排兩人、三排三人的次序站定，兩支隊伍的弧形輪廓凹面相對，隔著大半個場地遙遙相望。
最後一名隊員走進圈裡時，場邊那兩位充當裁判的高年級學生也都各就各位。比賽眼看就要開始了。
他多看了兩眼，越看越覺得眼熟。
達里安·維爾登。
他下意識地朝那個背影左右掃了一圈。兩側的觀眾或是三五成群地說笑，或是探頭探腦地朝場內張望，沒有一個像是和那個筆直的背影坐在一起的。
看樣子，這位本級新生第一人是獨自一個跑來看球的。
這倒挺符合達里安的作風。
艾倫心念一動，想把人叫過來一起看。
隔著這麼七八排座位扯著嗓子喊顯然不太體面，他便先朝四下里飛快地掃視了一圈。看台上密密麻麻坐著的全是來看熱鬧的學生，卻沒一個在施法——這種純湊熱鬧的場合，也實在沒人會閒到在觀眾席上放術式玩。
既然如此，他一個人調動這麼一點點念動力，是無論如何都攪不出那種需要好幾人甚至幾十人同時施法才會出現的魔力紊亂的。
艾倫垂下手，腰側的杖鞘安靜地彈開了搭扣。
那根制式魔杖順滑地脫鞘而出，貼著觀眾席座椅的上方平穩地飄了過去，從一排排或專注或喧鬧的腦袋頂上掠過，一路飄到了達里安的肩頭，杖尖輕輕地、客客氣氣地點了兩下他的肩膀。
這一手放在前世，大概相當於隔著半個辦公室甩過去一架紙飛機砸人後腦勺。艾倫在心裡這麼想著，差點沒忍住笑出聲。
達里安的反應稱得上敏銳。他幾乎是在杖尖觸到肩膀的同一瞬就偏過了頭，目光先落在那根懸停在身側的魔杖上停了一息，旋即順著魔杖指來的方向抬眼望去。
然後他就看到了在後排朝他抬手打招呼的艾倫，以及艾倫身旁那個正一臉新奇地張望著的盧卡。
達里安認出了艾倫。他那張慣常沒什麼表情的臉上掠過一絲極淡的意外，隨即站起身，沿著座椅間的窄道，走到了艾倫三人這一排的空位上坐了下來。
「沒想到你也會來看這種比賽。」他落座時這樣說了一句，語氣聽不出是疑問還是單純的陳述。
「純屬被人押著來的。」艾倫把飄回來的魔杖重新送進杖鞘，朝身旁努了努嘴，「我室友，盧卡·海恩。說什麼也要拉我來見識見識這項全校最流行的運動。」
盧卡早就被這一連串動作看得圓眼睛瞪得渾圓，他其實真不知道自己的室友與達里安有這麼好的私交，此刻連忙堆起一臉他最拿手的、誰見了都很難板著臉的笑容。
他飛快地自報了家門，又有點心虛地補了半句，「那個……維爾登同學的大名，我入學第一天就聽人提起過好多回了。」
「達里安就行。」達里安微微頷首，算是認下了這次結識，目光卻已經重新落回了下方的場地。
艾倫在心裡默默給盧卡的社交本能記了一筆。這傢伙硬實力是同屆墊底的那一檔，可這份見誰都能自來熟、還能恰到好處地捧上一句的本事，倒著實是他自己缺的。
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三個人就這麼並排坐定，一同朝場內望去。
就在此時，一聲清越的哨音劃破了看台上嗡嗡的人聲。
場邊一名學生裁判抬起手，原本一直被某種力量托著、懸停在中線正上方的那顆球驟然失去了托力，直直地朝下墜去。
比賽開始了。
球還沒落到半空，場上十二道目光便齊刷刷地鎖了上去。幾乎是同一瞬，那顆球的下墜軌跡猛地一歪，像被無數隻看不見的手同時撥弄著，開始在兩支隊伍的前沿你來我往地亂竄。
「看見沒？」盧卡立刻湊近了些，壓低聲音解說起來，儼然一副行家做派，「剛才撤掉念動力讓球落下來的，是副裁判。像今天這種不正式也不嚴肅的友誼賽，場邊一正一副兩個學生裁判也就夠了。」
他朝場地另一側抬了抬下巴。
「要是換成最高規格的正式比賽，那場面可就大了——得請一正一副兩位教師來當裁判，每位裁判身邊還得各配一名學生裁判助手才行。」
艾倫「嗯」了一聲，目光仍黏在那顆上躥下跳的球上。
球確實如盧卡先前所說，飛得毫無章法。好幾個人的念動力同時使向一處，魔力彼此攪成一團亂麻，再加上兩邊你爭我奪，那顆球的軌跡忽左忽右、忽高忽低，簡直就像一隻昏頭亂撞的飛蛾。
不過艾倫很快就看出了點別的東西。
這球雖說飛得亂，卻始終在兩支隊伍最靠前的那一兩排之間打轉，怎麼也突不進任何一方第三排的縱深里去。兩邊的隊員推球的力道也都松松垮垮的，沒有幾個人是真的在拼命。
「他們好像都沒怎麼使勁？」他問。
「你眼睛真尖。」盧卡讚許地點點頭，「一場飛蛾球，基本是要連打三個單場，每個單場半個小時，三場打完比總分，誰高誰贏。要是三場打完正好平了……」
他伸出根手指晃了晃。
「那就再加打第四場。第四場要還是平，這場球就算平局收場了。」
他頓了頓，又壓低了些聲音。
「不過你想，把念動力的力道加大、把影響的範圍鋪開，這些可都得拿自己的意志精神去頂。一場接一場地連著打三場，誰也扛不住從頭到尾全力。所以前面這兩場，大家多半都留著力氣，真正好看的往往是第三場。何況這才剛開局幾分鐘呢。」
這個道理艾倫一聽就通了。這跟長跑選手不會一鳴槍就衝刺是一回事，無非是把體力換成了精神力。
他這才有空打量起場上兩支隊伍的成員來。
兩隊的人都在原本的學院制服外面套了一件輕薄的馬甲，馬甲邊緣帶有一道顏色鮮亮的滾條，一隊是醒目的草綠，另一隊是扎眼的橙黃。
「我們就叫他們綠隊和橙隊吧。」艾倫乾脆這麼提議。反正他們三個連場上哪個學長叫什麼名字都一概不知，看這架勢，兩隊的主力多半都是剛升上三年級和四年級的高年級生，跟他們這些剛入學的新生半點交集也沒有。
盧卡和達里安都沒有異議。
球在場上又亂竄了好一陣，比分依舊掛著零。
就在比賽進行到第一個單場過去了一半、大約十幾分鐘的時候，場上忽然起了點變化。
橙隊一號位猛地一揮魔杖，那顆本在僵持的球驟然加速，朝著綠隊後方直直地射了過去。
這道來勢洶洶的軌跡，離綠隊第二排的三號位隊員最近。
按理說，球要往縱深里鑽，第一個就得過這位三號位手裡這一關。可偏偏這個時候，那名三號位像是神智飛到了別處，整個人愣在圈裡，球擦著他的防區飛過去時竟沒受到半點削弱，勢頭不減地直奔第三排而去。
好在綠隊第三排的五號位和六號位反應及時，兩人合力將那顆球穩穩截了下來，又一同發力把它推回了前場。
「嘿，總算激烈了一點。」盧卡咂了咂嘴。
艾倫也看見，綠隊裡有人朝那名三號位喊了幾聲什麼，隔著這麼遠聽不清楚，可那比劃的手勢分明是在示意他打起精神、別再走神。
那名三號位沒什麼明顯的回應，動作木木的，但好歹是把注意力拉回了賽場上，重新盯起了那顆飛舞的球和對面的隊員。
艾倫多看了那個三號位兩眼，沒看出什麼所以然，就也沒往心裡去。一場半真半假的娛樂賽，有人看著看著走個神，再正常不過。
又是幾分鐘不溫不火的攻防，誰也沒能把球真正送進對方網裡。
接著，場上又出了點新花樣。
趁著球還在對方半場深處被綠隊撥弄著，橙隊的一號位忽然轉身，拔腿朝己方二號位的方向跑去；與此同時，那名二號位也正迎著他朝一號位的圈奔來。
兩人前腳剛邁出各自的圓圈，場邊的學生裁判後腳就揚聲喊了起來。
「五——四——三——」
艾倫心頭一緊，差點以為這是什麼犯規的信號。可還沒等裁判數到「一」，橙隊那一號位和二號位已經穩穩噹噹地互換了位置，各自落進了對方原先的圈裡。
「這是做什麼？」他下意識地問。
「換點位。」盧卡難得遇上個能賣弄的機會，解說得格外起勁，「場上這十二個圈，規則是絕大部分時候人都得老老實實待在圈裡。但隊員之間也是能換位置的，只要在限定的時間裡換完就行。
「裁判一看見有人邁出了圈，立刻就開始喊那五個數。五個數喊完，要是還有人沒回到任何一個圈裡，對面就白得一分。」
他說著又補了一句關鍵的。
「而且這五個數喊完，只要全隊的人都在圈裡就可以，不會限制誰站進了誰的圈、也不管一個圈裡站了幾個人。所以你有時候能看到兩個人擠在一個圈裡、另一個圈卻空著的古怪場面——那空圈對應的那片防區，當場就漏了出來。」
艾倫若有所思地點了點頭，又聽盧卡往下說。
「正因為換位有這麼個漏洞，所以還衍生出一種不走尋常路的得分辦法。」盧卡眉飛色舞，「你看著對面有人在換位，就拿念動力在他換位的途中搗亂，要麼乾脆用球直直地砸向那個換到一半的傢伙。只要能讓他在五個數之內無法歸位，這一分照樣算你的。」
艾倫把這套規則在腦子裡過了一遍，又回看了一眼場上。
橙隊那名換下去的原一號位，此刻站在新點位上，肩膀正一起一伏地微微喘著。
「我猜，」他慢悠悠地開了口，「橙隊這位原一號位，剛才接連試了好幾記發力的強攻球，精神壓力大概已經有點扛不住了。所以才得換個人來接過一號位這個主攻的位置。」
「有點意思。」盧卡來了興致，「你接著說。」
艾倫的目光在兩隊對峙的最前排上來回掃了掃，那點屬於遊戲策劃的職業病不知不覺就冒了頭。
「你看這兩隊的一號位，」他指了指場地最前沿那兩個彼此相對的圈，「離得其實挺近。對鐵階上下的高年級學長來說，這點距離，念動力恐怕已經近到足夠去嚴重擾亂、甚至直接推動對方的身體了。」
他越說思路越清晰。
「所以要是換成那種較真、特別看重輸贏的比賽，我覺得完全可以這麼打——專門換上一個念動力更強的人去坐一號位，開局直接一記念力把對面的一號位從圈裡推出去，緊接著再去擾亂他往回歸位的動作。只要能讓對方在那五個數之內回不到圈裡，這一分不就到手了？」
他話音才落，盧卡就重重一拍大腿。
「艾倫，你對這東西真是有天分！」他一臉「我就知道帶你來沒錯」的得意，「你說的這一套，據說大型正式比賽里是真常用的硬碰硬打法。所以啊，這一號位可不光要主攻、得負責撕開對方的防線，還得分神防著對面直接攻向自己的念動力。
「六個點位里，就數這一號位的精神壓力最大，最考驗我們說的三大魔法屬性，基本上隔一段時間就要換個人來扛。」
艾倫瞭然地點了點頭——這運動設計得倒是比他起初以為的要精巧得多。
他正想著，場上的局勢又悄悄起了新的變化。
眼看著第一個單場只剩沒幾分鐘了，兩隊的比分卻還都乾乾淨淨地掛著零。不過對一場只算娛樂的友誼賽來說，這也不稀奇。
接下來這一回，主動求變的換成了綠隊。
他們的一號位和那名先前走過神的三號位動了起來，兩人邁出圓圈，準備互換位置。看這調度的意思，是打算讓那個三號位頂到最前面，去坐一號位這個主攻的點位。
兩人剛一離圈，對面橙隊此刻的新一號位便不緊不慢地抬了抬魔杖，驅使著那顆正巧亂飛到他附近的球，朝著換位途中的綠隊新一號位射了過去。
這個技巧艾倫已經明白了，正是盧卡剛講過的、拿球干擾對手換位的常規手段。
不過他盯著那球的速度看了一眼，便又看出了點別的。
那球飛得不慌不忙，論力道和角度都算不上刁鑽，怎麼看都不像是橙隊新一號位真想趁機得這一分。多半只是高年級同學之間彼此打趣、像打招呼一樣的玩鬧而已。
這種程度的來球，綠隊新一號位只需順手一道念力，要麼把它彈開，要麼乾脆原路反射回去，再從容不過。
可接下來這一幕，卻讓艾倫的預判落了空。
那名綠隊新一號位眼看就要跑進圈裡、那顆球也馬上飛到他身邊時，竟硬生生地剎住了腳步。
他既沒有抬手去撥開那球，也沒有任何反射回去的意思，就那麼直愣愣地站著，任由那顆球軟綿綿地撞在了自己身上。
而正因為這一停，五個數喊完時，他人還站在圓圈外頭。
「橙隊，得一分。」場邊的學生裁判揚聲宣告。
艾倫皺了下眉。
這球丟得實在莫名其妙。可看台上一片熱熱鬧鬧，也沒有幾個人把這開賽第一分當回事，他就也暫且按下了那點說不清的彆扭。
場邊那名裁判走到中線附近，重新用念動力把球托起，懸停回半空，靜等兩隊所有人各歸各位，才再度撤去念力，讓球自由落下。
球一開始落下便又混亂地飛舞起來。
可沒過多久，連艾倫都看出不對勁了。
綠隊那名新一號位，仿佛根本沒在打這場球。
他直挺挺地站在最前排的圈裡，對那顆近在咫尺、飛來盪去的球視若無睹，既不出手攻，也不抬手防。一號位本該是全隊主攻的關鍵位置，他這麼釘在原地不動，綠隊等於憑空缺了最要緊的一環，前沿的防線被橙隊三兩下就撕開了一道又一道口子。
這就不是走神能解釋的了。
而場上那名綠隊新一號位，在原地直挺挺地站了許久之後，驟然有了動作。
他猛地一聲大喝，魔杖直直指向對面橙隊的新一號位。
一股遠遠超出這場娛樂賽應有水準的念動力憑空轟出，那橙隊新一號位毫無防備，頓時被推得雙腳離地、直接倒退了三四米。
好在對方到底是水平也不錯的高年級生，身體在半空就開始調整，落地前還借念動力卸了一道力，這才穩穩地落了地，沒有摔傷。
全場頓時安靜下來。
看台上剛還嗡嗡作響的人聲陡然矮下去一大截，無數道目光齊刷刷地釘在了那名綠隊新一號位的身上，連那顆沒了眾人爭搶的球，飛舞的軌跡都一下子單調寡淡了下來。
所有人都在納悶這一下究竟是為了什麼。
就在這片錯愕的安靜里，那名綠隊新一號位又仰頭髮出了一陣吼叫。這一聲比剛才那記還要響亮，音色聽得人脊背莫名發涼。
吼聲未落，他已重重地朝前揮下了魔杖。
那個動作幅度極大，幾乎是把渾身的力氣都灌了進去——艾倫根據這個動作判斷，他是在不計後果地爆發瞬時最強的念動力。
這樣孤注一擲地放完一次，接下來必然有那麼一小段無法再施法的恢復時間，自己的點位屆時會攻防盡失、門戶大開。
可此刻的他，對這些顯然半點也不在乎了。
而比這更叫人想不通的是，這一記傾盡全力的念動力竟然根本沒去碰那顆球。
它直直地、兇狠地砸向了才重新落回點位圈裡沒多久的橙隊新一號位。
那名橙隊新一號位被這股力道更猛地掀飛了出去，足足橫甩出十幾米遠，從最前排一號位的位置一路被轟退到了第二排二號位與三號位之間。
一瞬間，沒有任何人再去管那顆球了。
整座賽場死一般地寂靜下來。
橙隊那名一號位做夢也沒料到對方會接二連三地、如此兇狠地衝著自己來，事先壓根沒準備任何防護術式，直到那大量的魔力即將化作實打實的念動力衝擊轟到跟前，才在電光石火間勉強構建出了一面薄得可憐的念盾。
這面盾讓他免於重傷，卻也擋不下全部的衝擊。他被掀翻在地，口鼻間汩汩地湧出鮮血來，顯然是內臟受了不輕的震盪。
「嘟——！」
場邊的學生裁判一聲長哨，當即叫停了比賽。
兩側原本悠悠閒閒待命的幾名主修生命學派的學生，幾乎是立刻就沖了出去，飛奔向那名倒地的傷者。
「那個綠隊的，到底在發什麼瘋？」盧卡的聲音里滿是茫然，下意識地扭頭看向身邊兩人。
可他對上的，是艾倫和達里安那兩對同時擰緊的眉。
場上，綠隊的其餘幾名隊員已經圍攏了過去，看那七嘴八舌、又急又氣的架勢，分明也在質問這位新一號位究竟是在鬧什麼脾氣。
而那名新一號位本人卻一言不發，只陰沉沉地站在人群當中。過了片刻，可能是熬過了那段恢復時間、重新能調動魔力了，他竟抬手就要用念動力把圍著自己的隊友推開，獨自往場外走去。
這時候，又有好幾名高年級的學長，連同兩三位恰好來觀賽的年輕教師，紛紛從看台上奔下了賽場，朝綠隊這邊聚攏過來。
橙隊那邊的傷員，在生命術式的處理下已經穩住了傷勢，淌血止住了，神色也緩了過來。於是場上大半的師生，此刻都團團圍在了那名狀態不對勁的綠隊新一號位身邊。
接著，那群人里開始有人施起了術式。
艾倫坐得遠，看不清楚他們究竟在做什麼，卻清清楚楚地看到，那一道道術式先後亮起了光。
先是一團柔和的粉紫色光暈，在人群里幽幽地漾開；緊接著，又有一蓬金白色的光芒亮了起來，明淨得近乎刺眼。
艾倫雖然叫不出這兩道光各自對應著什麼術式，可那顏色他還認得。
粉紫，是靈語學派的代表色。
金白，是淨化學派的代表色。
幾個術式接連放過之後，那圍成一團的人群忽然就亂了起來，神情舉止間帶著一股遇到了意料之外大事的慌張。
而身處這場風波正中心的綠隊新一號位，這時看上去反倒比剛剛平穩了一些，正一手扶著額頭，似乎在跟圍攏的眾人斷斷續續地說著什麼。
又過了一小會兒，那群人里有幾位看上去最沉穩可靠的師生，一左一右地攙扶著那名綠隊新一號位，帶著他離開了賽場。
幾乎是同時，那名學生裁判抬起魔杖在自己喉嚨位置一點，一道擴音的術式亮起，他的聲音陡然放大，清晰地傳遍了整座大體育場的每一個角落。
「各位同學，今天的比賽因突發情況，臨時終止。」他的語速比平時略快了些，卻仍竭力維持著鎮定，「目前沒有任何危險，受傷的同學也已經得到了妥善治療。請大家不要擁擠，有序離開大體育場。」
看台上響起一片壓抑的騷動和議論，學生們三三兩兩地起身，朝著出口緩緩涌去。
艾倫三人也隨著人流站起身，往外挪動。
就在快要走到出口、即將徹底背對賽場的那一刻，艾倫鬼使神差地回了一次頭，最後看了一眼那片已然空蕩下來的場地。
然後他看到了一個學長。
那人既不屬於綠隊，也不屬於橙隊，並未穿著兩隊那種帶有鮮亮滾條的馬甲，顯然是從看台上下去幫忙的高年級生之一。此刻場上的喧嚷已散，那學長卻獨自站在原地，正神情複雜地看向剛才那名綠隊新一號位被攙走的方向。
艾倫記得，這個學長剛才像是施展過一道亮起粉紫色光芒的術式。
這樣看來，多半是位主修靈語學派的學長了。
艾倫說不清自己為什麼要多看這一眼，只是莫名地，把這個輪廓在心裡默默記了下來。
隨即他便收回目光，順著人流走出了大體育場。
……
體育場外，天光大亮，先一步出來的學生們三三兩兩地聚著，議論聲此起彼伏。
艾倫三人混在人群里慢慢往下走，那些零碎的話便斷斷續續地飄進了耳朵。
「……往輝金圓塔那邊去了，我親眼看見的。」
「輝金圓塔？那不是教廷代表常駐的地方嗎……」
「沒錯。帶他去那裡，多半是要見淨化首席、格雷教授了。」
盧卡的臉色一點點白了下去。他湊到艾倫身邊，聲音壓得低低的，還帶著點不肯死心的僥倖。
「艾倫，你說……就算是去見格雷教授，那也未必就一定是暗靈事件吧？說不定，說不定就是那位學長今天身體不舒服，犯了什麼別的毛病呢？」
艾倫看了他一眼，沒忍心順著他的話往下寬慰。
「盧卡，」他放緩了語氣，卻沒有半分含糊，「你把剛才場上那些事從頭到尾再想一遍——他先是莫名其妙地丟了一分，然後整個人都有點渾渾噩噩，接著突然暴起傷人、對著同學連下重手，最後那些學長們用靈語和淨化兩個學派的術式一起上去檢查……」
他搖了搖頭。
「把這些加在一起，那位綠隊的學長……我實在想不出除了受到暗靈影響之外，還能有別的什麼解釋。」
盧卡張了張嘴，那張習慣掛著笑的圓臉上，此時滿滿都是化不開的憂慮。
「可這……這也太蹊蹺了。」他喃喃道，幾乎是在對自己說話，「這種暗靈事件在我們學院好幾年都未必能遇上一回。怎麼偏偏……偏偏我才入學第一個星期，就讓我親眼撞上了？」
這話艾倫答不上來。
學院靈性層清澈、又有淨化學派常年坐鎮，按理說這種事應該是幾年都難遇一次的小概率。
這份「偏偏是現在」的違和感，像一根無法忽視的刺，輕輕地扎進了他的思緒中。
一直沉默走在一旁的達里安，這時忽然開口。
「我有一種很模糊的感覺。」
艾倫和盧卡同時轉頭看他。
「這一次的暗靈事件，」達里安的目光落在前方某個並不確定的遠處，眉頭細微地皺著，「好像……不是一次完全隨機的、普普通通的暗靈事件。」
「哎，你可別說了！」盧卡的臉都快皺成一團了，連聲央求，「本來就夠嚇人的了，你這麼一說，我今晚還怎麼睡得著覺啊！」
艾倫卻沒有跟著盧卡起鬨。
「達里安，」他的神情前所未有地認真起來，聲音也放低了些，「你還感覺到別的什麼了麼？」
達里安搖了搖頭。
「具體的我說不上來。」他坦然承認，眼睛裡沒有半點故弄玄虛，「我只能確定一件事。」
他停頓了一下，似乎在為那團模糊的感覺尋找一個儘可能貼切的說法。
「那位學長之所以會被暗靈影響，除了他本身靈性天賦足夠高、平常作為學生與靈性層打交道又足夠頻繁這兩條之外……」
他轉過頭，望向艾倫。
「一定還有別的什麼原因。」