第五章 機甲比人金貴
幽暗侷促的基地食堂。
斑駁的鐵皮管道在頭頂縱橫交錯，四人圍坐在鏽跡斑斑的鐵桌旁，頭頂一盞昏黃的防爆燈無聲搖晃。
於北低著頭，小心翼翼從懷裡掏出一個油布包裹，一層層剝開，露出一塊黑綠色的乾燥藻餅，就著溫水往喉嚨里咽。
「擦，你那玩意兒也叫飯？」
瓦倫端著飯盒斜坐在長凳上，不屑地瞥了一眼於北手裡的藻餅，面露嫌棄。
「不吃這個吃什麼？」於北反問，眼神中閃過一絲不解。
在底環，藻餅屬於是能續命的頂配口糧。
「諾，給你開開眼。」
瓦倫得意洋洋地掀開自己的鐵飯盒，直接推到於北鼻尖底下，「魚啊，餅啊，這才叫飯。」
瓦倫咂咂嘴，「新鮮的，不是你們底環那種壓成糊的。」
於北愣了一下：「海里的魚……能吃？」
他不是沒見過魚。
底環人潛到深水裡打撈的時候，也撞見過各種各樣奇形怪狀的東西。可那些生活在深層的活物，重金屬超標，沒人敢往嘴裡放。
「底環的果然什麼都不懂。」
瓦倫翻了個白眼，一邊往嘴裡塞了一大塊魚肉，一邊大模大樣地搖頭，「深水裡撈上來都有毒，當然不能吃，柱務處三令五申——深海生物，一律不許入口。」
「那你這些魚……」
「淺水區外抓的啊！」
瓦倫用筷子指了指頭頂，一臉顯擺的表情，「淺水區每一環都有通海的口子，每月限時開，趁那點工夫，漁戶們就會出去下網、摸貝殼、割海草。」
於北再次愣住了。
他活了十九年，只知道底環那一道道死死封著的閘門，從沒聽說過，還有能主動放人「出柱」的口子。
「淺海的東西，驗過了能吃。」
瓦倫吧唧著嘴，說得唾沫橫飛，「所以淺水區才有腥葷，才有鮮貨。再往上環走，那些老爺們的嘴更刁。往下——」
他瞥了於北一眼，這回倒沒往難聽里說，「往下就沒這福氣嘍。撈上來的東西，還沒送到你們那兒，早被上頭截了。」
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於北低頭看了看自己碗裡的藻餅。
原來在底環珍貴的藻餅，到了上面連飯都算不上。
「行了行了，說這個幹嘛。」瓦倫扒拉完最後一口飯，把飯盒一推，身子前傾，神色突然變得有些狂熱，「你們知道，咱開的這鐵疙瘩，哪來的嗎?」
此言一出，連旁邊一直像座冰山似的陸柒都微微抬起了眼皮。
「我爹修了半輩子機甲，」陸柒說，「也說不清這東西最早哪來的。焊了又焊，補了又補的。」
「嘿，這我知道點。」瓦倫猛地一拍大腿，整個人都興奮起來，「這些機甲，不是咱造的。是海漲上來之前，舊世界留下的。人躲進柱子那會兒，從沉下去的城裡，一台一台撈上來的。」
於北想起自己在深水裡，從沉船殘骸和沉環里，一件一件撈合金的日子。原來最早，連機甲都是這麼撈上來的。
「泡在深水裡那麼久，撈上來還能動？」他難以置信地問。
「大多都成了死機器，就像咱開的這種。只有少數靈樞沒損壞的，才稱得上是真正的機甲。」瓦倫臉上的笑容收斂了一些，眼神中全是對靈樞機甲的嚮往。
「靈樞是什麼？」
「你個底環的，問那麼多幹嘛！」瓦倫似乎也說不出個所以然，有些煩躁地揮了揮手，「你就記住，那些機甲比人金貴，人死了能再補錄，靈樞機甲壞一個，就少一個。」
這話一出，桌上靜了一下。
角落裡，秦洲一個人就著一小壺酒，慢慢地喝，一句話沒插。
於北猶豫了一下，端起水杯，輕手輕腳地走到秦洲桌旁坐下。
「隊長，你這條腿，還有臉上……」於北問，「是淵生?」
秦洲倒酒的粗糙右手猛地在半空中僵死，眼角的肌肉抽動了一下，渾濁的眼中閃過一絲冷意，隨後恢復麻木。
「一半淵生，另一半......是人禍。」
秦洲說完仰頭將酒一飲而盡，隨手將酒壺重重扣在桌上，從頭到尾沒去看於北。
於北識趣地閉了嘴。
那頭瓦倫還在對著陸柒滔滔不絕：「大潮來了，你就躲哥身後……」
---
次日清晨。
模擬訓練艙內，尖銳的警報器瘋狂作響，四人小隊正大汗淋漓地在模擬器中進行戰術合練。
門外，一陣沉重、整齊劃一的腳步聲由遠及近。
一隊身穿黑色防暴裝甲、手持半自動武器的衛兵冷酷地魚貫而入，迅速在門口列隊。
隨後，一個身穿筆挺制服的中年男人走了進來。
此人與秦洲年齡相仿，面容冷峻如鐵石，雙眼深陷，眼底壓著深不見底的陰鷙。他的目光穿過訓練艙，死死釘在角落裡的秦洲身上。
秦洲停下手上動作。
慢慢、硬生生地站直了那條殘廢的壞腿，隔著大半個冰冷的訓練艙，毫無懼色地回望過去。
兩個中年男人，誰也沒有先開口。
但站在旁邊的於北分明感覺到，周遭的空氣正在以恐怖的速度降溫、結冰。
終於，那領頭的中年男人率先開口，嘴角扯出一抹沒有任何溫度的弧度，聲音平得像一條線：「十幾年不見，還活著呢。」
秦洲冷笑了一聲，嘴角上揚，眼神冰冷銳利：「你也是。」
就這麼如同刀劍相交的兩句，再無下文。
那中年男人盯了秦洲片刻，又在幾張年輕隊員的臉上停留一瞬後，直接轉身，帶著門口全副武裝的衛兵揚長而去。
沉重的艙門再次合上。
訓練艙內如同墳地般死寂了半晌。
瓦倫臉色煞白，像做賊似的縮了縮脖子，湊到秦洲身旁：「隊長……你認識那人？」
秦洲沒有回答，死死盯著緊閉的合金大門，眼角劇烈抽搐了一下。他的喉結上下滾動，雙眼深處浮現出一抹無法掩飾的憂慮：沒想到，這次連他都被派下來了！
片刻後，他緩緩轉過頭，凌厲的目光掃過於北、陸柒、瓦倫這三張年輕的臉龐。
秦洲雙手扶在腰間的皮帶上，神色是從未有過的肅穆與決絕，甩下了一句沒頭沒尾的鐵令：
「明天不管發生什麼——你們三個，死死跟緊我！」
斑駁的鐵皮管道在頭頂縱橫交錯，四人圍坐在鏽跡斑斑的鐵桌旁，頭頂一盞昏黃的防爆燈無聲搖晃。
於北低著頭，小心翼翼從懷裡掏出一個油布包裹，一層層剝開，露出一塊黑綠色的乾燥藻餅，就著溫水往喉嚨里咽。
「擦，你那玩意兒也叫飯？」
瓦倫端著飯盒斜坐在長凳上，不屑地瞥了一眼於北手裡的藻餅，面露嫌棄。
「不吃這個吃什麼？」於北反問，眼神中閃過一絲不解。
在底環，藻餅屬於是能續命的頂配口糧。
「諾，給你開開眼。」
瓦倫得意洋洋地掀開自己的鐵飯盒，直接推到於北鼻尖底下，「魚啊，餅啊，這才叫飯。」
瓦倫咂咂嘴，「新鮮的，不是你們底環那種壓成糊的。」
於北愣了一下：「海里的魚……能吃？」
他不是沒見過魚。
底環人潛到深水裡打撈的時候，也撞見過各種各樣奇形怪狀的東西。可那些生活在深層的活物，重金屬超標，沒人敢往嘴裡放。
「底環的果然什麼都不懂。」
瓦倫翻了個白眼，一邊往嘴裡塞了一大塊魚肉，一邊大模大樣地搖頭，「深水裡撈上來都有毒，當然不能吃，柱務處三令五申——深海生物，一律不許入口。」
「那你這些魚……」
「淺水區外抓的啊！」
瓦倫用筷子指了指頭頂，一臉顯擺的表情，「淺水區每一環都有通海的口子，每月限時開，趁那點工夫，漁戶們就會出去下網、摸貝殼、割海草。」
於北再次愣住了。
他活了十九年，只知道底環那一道道死死封著的閘門，從沒聽說過，還有能主動放人「出柱」的口子。
「淺海的東西，驗過了能吃。」
瓦倫吧唧著嘴，說得唾沫橫飛，「所以淺水區才有腥葷，才有鮮貨。再往上環走，那些老爺們的嘴更刁。往下——」
他瞥了於北一眼，這回倒沒往難聽里說，「往下就沒這福氣嘍。撈上來的東西，還沒送到你們那兒，早被上頭截了。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝚃𝚆看書網→𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠】
於北低頭看了看自己碗裡的藻餅。
原來在底環珍貴的藻餅，到了上面連飯都算不上。
「行了行了，說這個幹嘛。」瓦倫扒拉完最後一口飯，把飯盒一推，身子前傾，神色突然變得有些狂熱，「你們知道，咱開的這鐵疙瘩，哪來的嗎?」
此言一出，連旁邊一直像座冰山似的陸柒都微微抬起了眼皮。
「我爹修了半輩子機甲，」陸柒說，「也說不清這東西最早哪來的。焊了又焊，補了又補的。」
「嘿，這我知道點。」瓦倫猛地一拍大腿，整個人都興奮起來，「這些機甲，不是咱造的。是海漲上來之前，舊世界留下的。人躲進柱子那會兒，從沉下去的城裡，一台一台撈上來的。」
於北想起自己在深水裡，從沉船殘骸和沉環里，一件一件撈合金的日子。原來最早，連機甲都是這麼撈上來的。
「泡在深水裡那麼久，撈上來還能動？」他難以置信地問。
「大多都成了死機器，就像咱開的這種。只有少數靈樞沒損壞的，才稱得上是真正的機甲。」瓦倫臉上的笑容收斂了一些，眼神中全是對靈樞機甲的嚮往。
「靈樞是什麼？」
「你個底環的，問那麼多幹嘛！」瓦倫似乎也說不出個所以然，有些煩躁地揮了揮手，「你就記住，那些機甲比人金貴，人死了能再補錄，靈樞機甲壞一個，就少一個。」
這話一出，桌上靜了一下。
角落裡，秦洲一個人就著一小壺酒，慢慢地喝，一句話沒插。
於北猶豫了一下，端起水杯，輕手輕腳地走到秦洲桌旁坐下。
「隊長，你這條腿，還有臉上……」於北問，「是淵生?」
秦洲倒酒的粗糙右手猛地在半空中僵死，眼角的肌肉抽動了一下，渾濁的眼中閃過一絲冷意，隨後恢復麻木。
「一半淵生，另一半......是人禍。」
秦洲說完仰頭將酒一飲而盡，隨手將酒壺重重扣在桌上，從頭到尾沒去看於北。
於北識趣地閉了嘴。
那頭瓦倫還在對著陸柒滔滔不絕：「大潮來了，你就躲哥身後……」
---
次日清晨。
模擬訓練艙內，尖銳的警報器瘋狂作響，四人小隊正大汗淋漓地在模擬器中進行戰術合練。
門外，一陣沉重、整齊劃一的腳步聲由遠及近。
一隊身穿黑色防暴裝甲、手持半自動武器的衛兵冷酷地魚貫而入，迅速在門口列隊。
隨後，一個身穿筆挺制服的中年男人走了進來。
此人與秦洲年齡相仿，面容冷峻如鐵石，雙眼深陷，眼底壓著深不見底的陰鷙。他的目光穿過訓練艙，死死釘在角落裡的秦洲身上。
秦洲停下手上動作。
慢慢、硬生生地站直了那條殘廢的壞腿，隔著大半個冰冷的訓練艙，毫無懼色地回望過去。
兩個中年男人，誰也沒有先開口。
但站在旁邊的於北分明感覺到，周遭的空氣正在以恐怖的速度降溫、結冰。
終於，那領頭的中年男人率先開口，嘴角扯出一抹沒有任何溫度的弧度，聲音平得像一條線：「十幾年不見，還活著呢。」
秦洲冷笑了一聲，嘴角上揚，眼神冰冷銳利：「你也是。」
就這麼如同刀劍相交的兩句，再無下文。
那中年男人盯了秦洲片刻，又在幾張年輕隊員的臉上停留一瞬後，直接轉身，帶著門口全副武裝的衛兵揚長而去。
沉重的艙門再次合上。
訓練艙內如同墳地般死寂了半晌。
瓦倫臉色煞白，像做賊似的縮了縮脖子，湊到秦洲身旁：「隊長……你認識那人？」
秦洲沒有回答，死死盯著緊閉的合金大門，眼角劇烈抽搐了一下。他的喉結上下滾動，雙眼深處浮現出一抹無法掩飾的憂慮：沒想到，這次連他都被派下來了！
片刻後，他緩緩轉過頭，凌厲的目光掃過於北、陸柒、瓦倫這三張年輕的臉龐。
秦洲雙手扶在腰間的皮帶上，神色是從未有過的肅穆與決絕，甩下了一句沒頭沒尾的鐵令：
「明天不管發生什麼——你們三個，死死跟緊我！」