第104章 像有東西在骨縫裡啃噬
好半晌，下人們終於回神，確認眼前面色紅潤的人真是二少爺，又驚又喜。
「二少爺，您好了？」
「二少爺，您這是痊癒了嗎？」
院中炸開了鍋，下人們歡喜簇擁到季塘身邊。
「說也奇怪，昨夜迷迷糊糊夢見了老爺子。」季塘早準備好說辭。
「老爺子說季家行善積德，天道給了季家一線生機，今早醒來人便好了，身上也不痛了，竟真是夢中痊癒了。」
他這話說得煞有其事。
下人們聽了，果然深信不疑。
「一定是季家行善積德，老天爺都看著呢。」
「是二少爺福大命大，老爺在天之靈保佑著。」
「可不是嘛，老爺做了那麼多好事，就該有這一線生機。」
季塘見眾人歡喜，大手一揮，「今日也算是大喜事兒，府中所有下人，全都賞五兩銀子，大家同喜。」
此言一出，院中更是歡聲雷動。
「多謝二少爺！」
「二少爺長命百歲！」
下人們齊齊謝恩，一個個笑逐顏開。
季塘也不打擾他們開心，走去前院。
很快，季二少爺突然痊癒的消息在季家傳開。
二少爺還說，感念上天庇佑，將牙行那批奴僕都還了賣身契，給了賞銀，還他們自由身。
若是不願離開，也可為他們尋個好去處。
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有些願意就拿著賞銀離開。
有些是家中發賣，若回了家，恐怕又要再被發賣一次，遂不願歸家。
季塘就囑咐手底下的人，為這些人尋個和善些的人家。
這批人里，荷香自然也在其中。
她懷中抱著個重重的包袱，手中拿著自己賣身契和賞銀，站在季家牙行門口。
想到方才，季二少爺過去客房，親自將這些東西交給她。
還恭敬同她說，「荷香姑娘，賣身契還給你，包袱裡頭的東西，是給二姑奶奶的，勞煩荷香姑娘回去，幫我同二姑奶奶問聲好。」
荷香心裡頭明白了。
季二少爺身上的『怪病』，是自家主子治好的。
她點點頭，「奴婢也要多謝二少爺。」
「不敢當不敢當。」季塘對二姑奶奶身邊的人都很恭敬。
荷香背著包袱，回到秦府南院門口，敲響院門。
很快，院門打開，梅香一張小臉先露出來。
梅香瞧見荷香，先是一愣，旋即一臉高興。
「荷香姐姐，你回來啦！」
荷香笑道：「是呀，我回了，主子可在家？」
梅香低聲道：「在呢，主子還在睡。」
荷香進了院子，也不好打擾主子。
等到晌午後，秦昭曦才醒了過來，慢騰騰起來穿衣，渾身難受。
院子裡趴著的墨影忽地動了下耳朵，起身朝秦昭曦屋子走去。
一看墨影這般，院中丫鬟們便知是二姑奶奶醒了。
「主子，可醒了？」梅香站在門口說，「荷香姐姐回來了。」
秦昭曦一聽，有了點精神，喊道：「你們進來吧，讓荷香也進。」
丫鬟們端著熱水進屋。
平日裡她不用丫鬟們伺候。
今日實在提不起勁，只能等著丫鬟們。
荷香也跟著進屋，見到床榻上的二姑奶奶面色蒼白，心裡頭清楚，季二少爺身上的『怪病』，怕是耗費了主子不少心神。
「主子，這是季二少爺讓奴婢帶給您的東西。」
荷香打開包袱，露出裡頭一堆藥材。
秦昭曦看了看裡頭的藥材，年份雖不算久遠，也還是有那麼點用處。
她從裡頭挑選了些藥材出來，交給荷香。
「荷香，幫我將這些東西放在罐中，加三碗水煮成一碗即可。」
「是，主子。」荷香接過藥材，沒忙著去煮藥，先把賣身契遞給了秦昭曦。
「主子，這是奴婢的賣身契，季二少說自己得老天眷顧，怪疾痊癒，要行善積德，將牙行所有待發賣的下人，賣身契都還了。」
她不想離開二姑奶奶，想一輩子跟著二姑奶奶。
秦昭曦沒接賣身契，告訴荷香。
「你明兒拿著這個去官府消奴籍就是。」
「你若願意跟著我，往後便繼續跟著我，幫我跑跑府外的事情。」
荷香眼淚汪汪，「奴婢誓死追隨主子。」
她感動完，也不忘去幫主子煮藥。
很快，藥煮好後，端來給了二姑奶奶。
秦昭曦端著藥碗，面無表情的喝完，又把裡頭的藥材都給吃了。
荷香一臉敬佩，方才煮藥她就聞見這藥有多苦了。
秦昭曦喝完藥，開始修煉，她這兩日，也沒什麼精力出門，緩上兩日，再去尋季塘，讓他幫著給江州的程家遞個信。
至於胡萬善，自有他應得的報應。
秦家大房。
周氏這幾日，心情也不算好。
梅香那下賤婢子，整日只會哭哭啼啼，前兩日喊她過來，讓她回南院那邊去把鄭氏的檀木匣子偷過來。
今早喚她過來問，匣子拿到手沒。
她就在那抹眼淚，「大夫人，二姑奶奶貼身伺候的只有喜兒和銀兒，奴婢連二姑奶奶屋子都進不去。
原想等著無人時偷偷溜進去幫大夫人找東西，那墨影又在院裡守著，大夫人又不是不知墨影多兇狠，連二公子都敢下口，奴婢要是真敢推門進去，它定會上前咬死奴婢呀。」
聽她提起弘哥兒，周氏心裡一疼，耳邊又響起梅香哭哭啼啼的聲音。
周氏深吸口氣，呵斥道：「哭哭哭，你就知道哭，你就不知想想法子。」
梅香哭道：「奴婢也沒有法子。」
周氏無奈，只得把這賤婢給攆走。
剛攆走，就聽府中下人說，荷香回府了。
周氏以為聽錯了，叫住那丫鬟，懵聲問道。
「你說誰回府了？」
那丫鬟小聲說，「二姑奶奶身邊的荷香。」
她們都知荷香被大夫人給賣去了季家牙行的事情。
都以為荷香這次怕是要完了，定會被夫人囑咐牙行賣去那種腌臢之地。
誰知今日竟又見到荷香在府中走動。
「荷香？」周氏不死心又問。
「是。」小丫鬟聲音越發輕。
周氏臉色陰沉下去，喊了春柳去打探虛實。
春柳很快回來，告訴周氏，荷香的確回府了。
周氏忍著怒氣吩咐春柳，「去，將季家牙行的馬婆子給我叫來！」
馬婆子料想會有這麼一遭，也不慌，跟著順陽侯府下人又來到大房。
見到了周氏，馬婆子那張老臉上堆滿了笑。
「老婆子見過大夫人。」
周氏壓低聲音，怒氣沖沖質問，「我不是讓你將荷香賣去眠花閣，你怎地把她賣給了秦昭曦！」
馬婆子急忙說，「大夫人，是這麼回事，老身家的二少爺不是染上怪病……」
她絮絮叨叨說著，「這等行善積德積來的福報，二少爺一高興，就把這批買來的奴僕都還了賣身契呢。荷香應該是自個跑回來的。」
周氏怒道：「我管你季家如何，我讓你辦得事情，你就辦成這樣？」
馬婆子連連擺手，面上滿是惶恐之色，「大夫人，小心因果業障，害人終害己，這等腌臢的事情，做下了是要遭報應的！」
不管她怎麼說，馬婆子都是一副神叨叨『舉頭三尺有神明』的模樣。
周氏心裡頭憋屈的厲害。
但她就算是侯府夫人，也管不著這些三教九流頭上去，最後也只能怒罵了馬婆子一通，把人趕走了。
荷香的賣身契恐怕是去到秦昭曦那賤人手裡頭。
周氏在心裡怒罵一通。
至於梅香，她也只得捏著鼻子認了，暫時動不了梅香。
要是把這賤婢也給發賣了，南院那邊再想塞人過去，根本是不可能。
……
胡家。
胡萬善這兩日總覺得身上疲乏得緊，只當是連日奔走相看大宅子累得。
胡家如今住的宅子窄小了些，也就二進，與季家氣派的大宅院沒法比。
胡萬善家中兩個兒子都已娶妻生子，兩房人擠在一個院裡。
他們夫妻二人也不過占著一個小院，剩餘兩三個下人，只能在倒罩房裡擠著，實在住不開了。
這些年，他手裡不過兩個小鋪子，一個米鋪一個炭鋪。
早些年生意尚可，一開始顧客多是瞧著季家顏面，才時常光顧他的鋪子。
可不知何時起，客人便漸漸少了，兩個鋪子的盈利，算下來都不剩多少。
胡萬善心裡頭始終怨恨著季峰。
當年，季峰不願讓他入股糧行。
若真拿他當兄弟，為何連一條財路都不肯給他？
到頭來只施捨了他一間小鋪子，再隨意撥了些客人過來，打發叫花子一樣。
如今倒好，季家那偌大產業，終於要落到他胡萬善手裡了。
不過，他也清楚，季家產業到手後，須得分出一半給那位高人。
可這又如何，便是只剩一半，也比他現在這點家當強上數萬倍。
這幾日他想著季家產業遲早落他手中，便先去相看喜歡的大宅子。
他可不願住季家那宅子，晦氣！
胡萬善在家歇息了一日。
次日晨起，身上的疲乏變成了疼痛。
他以為是感染了風寒，讓老妻范氏給他尋了郎中，郎中過來瞧過，也只當風寒，開了藥方，喝了兩日藥。
連著喝了兩日藥，始終不見好轉，身上疼痛一日勝過一日，像有東西在骨縫裡啃噬。
到了第五日清晨，胡萬善正蜷在床上痛哼，聽見范氏一聲驚呼，「老、老爺，你這是怎麼了？」
范氏的聲音驚恐變了調。
「二少爺，您好了？」
「二少爺，您這是痊癒了嗎？」
院中炸開了鍋，下人們歡喜簇擁到季塘身邊。
「說也奇怪，昨夜迷迷糊糊夢見了老爺子。」季塘早準備好說辭。
「老爺子說季家行善積德，天道給了季家一線生機，今早醒來人便好了，身上也不痛了，竟真是夢中痊癒了。」
他這話說得煞有其事。
下人們聽了，果然深信不疑。
「一定是季家行善積德，老天爺都看著呢。」
「是二少爺福大命大，老爺在天之靈保佑著。」
「可不是嘛，老爺做了那麼多好事，就該有這一線生機。」
季塘見眾人歡喜，大手一揮，「今日也算是大喜事兒，府中所有下人，全都賞五兩銀子，大家同喜。」
此言一出，院中更是歡聲雷動。
「多謝二少爺！」
「二少爺長命百歲！」
下人們齊齊謝恩，一個個笑逐顏開。
季塘也不打擾他們開心，走去前院。
很快，季二少爺突然痊癒的消息在季家傳開。
二少爺還說，感念上天庇佑，將牙行那批奴僕都還了賣身契，給了賞銀，還他們自由身。
若是不願離開，也可為他們尋個好去處。
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有些願意就拿著賞銀離開。
有些是家中發賣，若回了家，恐怕又要再被發賣一次，遂不願歸家。
季塘就囑咐手底下的人，為這些人尋個和善些的人家。
這批人里，荷香自然也在其中。
她懷中抱著個重重的包袱，手中拿著自己賣身契和賞銀，站在季家牙行門口。
想到方才，季二少爺過去客房，親自將這些東西交給她。
還恭敬同她說，「荷香姑娘，賣身契還給你，包袱裡頭的東西，是給二姑奶奶的，勞煩荷香姑娘回去，幫我同二姑奶奶問聲好。」
荷香心裡頭明白了。
季二少爺身上的『怪病』，是自家主子治好的。
她點點頭，「奴婢也要多謝二少爺。」
「不敢當不敢當。」季塘對二姑奶奶身邊的人都很恭敬。
荷香背著包袱，回到秦府南院門口，敲響院門。
很快，院門打開，梅香一張小臉先露出來。
梅香瞧見荷香，先是一愣，旋即一臉高興。
「荷香姐姐，你回來啦！」
荷香笑道：「是呀，我回了，主子可在家？」
梅香低聲道：「在呢，主子還在睡。」
荷香進了院子，也不好打擾主子。
等到晌午後，秦昭曦才醒了過來，慢騰騰起來穿衣，渾身難受。
院子裡趴著的墨影忽地動了下耳朵，起身朝秦昭曦屋子走去。
一看墨影這般，院中丫鬟們便知是二姑奶奶醒了。
「主子，可醒了？」梅香站在門口說，「荷香姐姐回來了。」
秦昭曦一聽，有了點精神，喊道：「你們進來吧，讓荷香也進。」
丫鬟們端著熱水進屋。
平日裡她不用丫鬟們伺候。
今日實在提不起勁，只能等著丫鬟們。
荷香也跟著進屋，見到床榻上的二姑奶奶面色蒼白，心裡頭清楚，季二少爺身上的『怪病』，怕是耗費了主子不少心神。
「主子，這是季二少爺讓奴婢帶給您的東西。」
荷香打開包袱，露出裡頭一堆藥材。
秦昭曦看了看裡頭的藥材，年份雖不算久遠，也還是有那麼點用處。
她從裡頭挑選了些藥材出來，交給荷香。
「荷香，幫我將這些東西放在罐中，加三碗水煮成一碗即可。」
「是，主子。」荷香接過藥材，沒忙著去煮藥，先把賣身契遞給了秦昭曦。
「主子，這是奴婢的賣身契，季二少說自己得老天眷顧，怪疾痊癒，要行善積德，將牙行所有待發賣的下人，賣身契都還了。」
她不想離開二姑奶奶，想一輩子跟著二姑奶奶。
秦昭曦沒接賣身契，告訴荷香。
「你明兒拿著這個去官府消奴籍就是。」
「你若願意跟著我，往後便繼續跟著我，幫我跑跑府外的事情。」
荷香眼淚汪汪，「奴婢誓死追隨主子。」
她感動完，也不忘去幫主子煮藥。
很快，藥煮好後，端來給了二姑奶奶。
秦昭曦端著藥碗，面無表情的喝完，又把裡頭的藥材都給吃了。
荷香一臉敬佩，方才煮藥她就聞見這藥有多苦了。
秦昭曦喝完藥，開始修煉，她這兩日，也沒什麼精力出門，緩上兩日，再去尋季塘，讓他幫著給江州的程家遞個信。
至於胡萬善，自有他應得的報應。
秦家大房。
周氏這幾日，心情也不算好。
梅香那下賤婢子，整日只會哭哭啼啼，前兩日喊她過來，讓她回南院那邊去把鄭氏的檀木匣子偷過來。
今早喚她過來問，匣子拿到手沒。
她就在那抹眼淚，「大夫人，二姑奶奶貼身伺候的只有喜兒和銀兒，奴婢連二姑奶奶屋子都進不去。
原想等著無人時偷偷溜進去幫大夫人找東西，那墨影又在院裡守著，大夫人又不是不知墨影多兇狠，連二公子都敢下口，奴婢要是真敢推門進去，它定會上前咬死奴婢呀。」
聽她提起弘哥兒，周氏心裡一疼，耳邊又響起梅香哭哭啼啼的聲音。
周氏深吸口氣，呵斥道：「哭哭哭，你就知道哭，你就不知想想法子。」
梅香哭道：「奴婢也沒有法子。」
周氏無奈，只得把這賤婢給攆走。
剛攆走，就聽府中下人說，荷香回府了。
周氏以為聽錯了，叫住那丫鬟，懵聲問道。
「你說誰回府了？」
那丫鬟小聲說，「二姑奶奶身邊的荷香。」
她們都知荷香被大夫人給賣去了季家牙行的事情。
都以為荷香這次怕是要完了，定會被夫人囑咐牙行賣去那種腌臢之地。
誰知今日竟又見到荷香在府中走動。
「荷香？」周氏不死心又問。
「是。」小丫鬟聲音越發輕。
周氏臉色陰沉下去，喊了春柳去打探虛實。
春柳很快回來，告訴周氏，荷香的確回府了。
周氏忍著怒氣吩咐春柳，「去，將季家牙行的馬婆子給我叫來！」
馬婆子料想會有這麼一遭，也不慌，跟著順陽侯府下人又來到大房。
見到了周氏，馬婆子那張老臉上堆滿了笑。
「老婆子見過大夫人。」
周氏壓低聲音，怒氣沖沖質問，「我不是讓你將荷香賣去眠花閣，你怎地把她賣給了秦昭曦！」
馬婆子急忙說，「大夫人，是這麼回事，老身家的二少爺不是染上怪病……」
她絮絮叨叨說著，「這等行善積德積來的福報，二少爺一高興，就把這批買來的奴僕都還了賣身契呢。荷香應該是自個跑回來的。」
周氏怒道：「我管你季家如何，我讓你辦得事情，你就辦成這樣？」
馬婆子連連擺手，面上滿是惶恐之色，「大夫人，小心因果業障，害人終害己，這等腌臢的事情，做下了是要遭報應的！」
不管她怎麼說，馬婆子都是一副神叨叨『舉頭三尺有神明』的模樣。
周氏心裡頭憋屈的厲害。
但她就算是侯府夫人，也管不著這些三教九流頭上去，最後也只能怒罵了馬婆子一通，把人趕走了。
荷香的賣身契恐怕是去到秦昭曦那賤人手裡頭。
周氏在心裡怒罵一通。
至於梅香，她也只得捏著鼻子認了，暫時動不了梅香。
要是把這賤婢也給發賣了，南院那邊再想塞人過去，根本是不可能。
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胡家。
胡萬善這兩日總覺得身上疲乏得緊，只當是連日奔走相看大宅子累得。
胡家如今住的宅子窄小了些，也就二進，與季家氣派的大宅院沒法比。
胡萬善家中兩個兒子都已娶妻生子，兩房人擠在一個院裡。
他們夫妻二人也不過占著一個小院，剩餘兩三個下人，只能在倒罩房裡擠著，實在住不開了。
這些年，他手裡不過兩個小鋪子，一個米鋪一個炭鋪。
早些年生意尚可，一開始顧客多是瞧著季家顏面，才時常光顧他的鋪子。
可不知何時起，客人便漸漸少了，兩個鋪子的盈利，算下來都不剩多少。
胡萬善心裡頭始終怨恨著季峰。
當年，季峰不願讓他入股糧行。
若真拿他當兄弟，為何連一條財路都不肯給他？
到頭來只施捨了他一間小鋪子，再隨意撥了些客人過來，打發叫花子一樣。
如今倒好，季家那偌大產業，終於要落到他胡萬善手裡了。
不過，他也清楚，季家產業到手後，須得分出一半給那位高人。
可這又如何，便是只剩一半，也比他現在這點家當強上數萬倍。
這幾日他想著季家產業遲早落他手中，便先去相看喜歡的大宅子。
他可不願住季家那宅子，晦氣！
胡萬善在家歇息了一日。
次日晨起，身上的疲乏變成了疼痛。
他以為是感染了風寒，讓老妻范氏給他尋了郎中，郎中過來瞧過，也只當風寒，開了藥方，喝了兩日藥。
連著喝了兩日藥，始終不見好轉，身上疼痛一日勝過一日，像有東西在骨縫裡啃噬。
到了第五日清晨，胡萬善正蜷在床上痛哼，聽見范氏一聲驚呼，「老、老爺，你這是怎麼了？」
范氏的聲音驚恐變了調。