第1104章 債主
華盛頓。
一九三九年七月。
破產的邱吉爾忘了一件事。
或者說，他選擇性地遺忘了一件事。
在錢還寬裕的時候，他曾經在華盛頓的一次私人晚宴上認識了一個人。
那個人姓科斯特洛，義大利裔，四十多歲，矮壯，脖子上總圍著一條絲巾，說話聲音不大，但每一句都帶著分量。
科斯特洛在華盛頓的生意很雜——夜總會、賭場、碼頭貨運、建築承包，還有一些沒有人說得清來路的進出。
他不是最大的黑幫頭子，但在華盛頓這一片，沒有人敢欠他的錢不還。
邱吉爾是在五月花酒店的一次晚宴上認識科斯特洛的。
那天晚上的主題是「自由世界的未來」，科斯特洛坐在第三排，聽完了邱吉爾的演講。
演講結束後，他端著一杯威士忌走到邱吉爾面前，說了一句——「首相先生，您講得很好。
但我想問一句實在的——您覺得這場仗還要打多久？」
邱吉爾說：
「最多一年半。
德國人也需要休整。
美國還有的是時間。」
科斯特洛點了點頭，又問：
「那您覺得，在這段時間裡，做什麼生意最賺錢？」
邱吉爾笑了。
當時的他喝了幾杯香檳，心情正好，話也格外的多。
邱吉爾說——「現在市場上全是便宜貨。只要你有耐心，等上一年，翻三倍是最少的。」
科斯特洛問：
「您自己投了多少？」
邱吉爾說：「我投了二十萬。」
科斯特洛挑了挑眉。
二十萬美元，在那個年代的華盛頓，可並不是個小數目。
他問：「您有把握？」
邱吉爾拍了拍科斯特洛的肩膀，說了一句他後來非常後悔的話——
「我的把握，就是我的判斷力。
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我當了五年財政大臣，我懂自由市場的經濟。」
科斯特洛後來找邱吉爾喝過三次酒。
每一次都在不同的地方——一次在五月花酒店的酒吧，一次在科斯特洛自己開的一家夜總會的包間裡，一次在喬治城的一家私人俱樂部。
第三次喝酒的時候，科斯特洛把一張支票推到邱吉爾面前，說：
「首相先生，這是五萬美元。
您幫我投。
賺了我們對半分。
賠了算我的。」
邱吉爾把支票拿起來，看了看數字，然後折好，放進上衣口袋。
他頗為自負的說了一句話——「你會感謝我的。」
五萬美元到帳之後，邱吉爾把它和自己的錢混在一起，投進了芝加哥的期貨市場。
他當時剛在股票上賺了一筆，信心正盛，槓桿開得很大。
科斯特洛的錢進去了，最開始的跟著一起漲，科斯特洛很高興，旋即又把不少的錢交給了邱吉爾讓邱吉爾幫助他進行操作。
雙方一時之間好不愉快。
直到邱吉爾和科斯特洛的帳戶一起被強平。
七月第一周，經紀公司的強制平倉指令發過來的時候，邱吉爾自己的二十萬變成了零，科斯特洛的美刀也變成了零。
邱吉爾搬出五月花酒店的時候，十分雞賊的沒有通知科斯特洛。
他以為——只要他消失，科斯特洛就找不到他。
華盛頓這麼大，一個破產的老頭，躲進西北區的舊公寓裡，誰找得到？
科斯特洛是在七月十日知道消息的。
那天他去自己的夜總會查帳，管帳的手下遞給他一份當天的報紙，指著一則小新聞說：
「老闆，您看這個。」
新聞的標題是——「前英國首相邱吉爾遷出五月花酒店，傳因財務困難。」
科斯特洛看了兩遍，把報紙折起來，擱在吧檯上。
他沒有說話。
他端起面前那杯威士忌，喝了一口，放下杯子的時候力道有點重，杯底磕在吧檯上，發出清脆的一聲響。
他站起來，對那個手下說了一句話：
「去查。
查他現在住哪兒。
查他還有沒有別的帳戶。
查他家裡還有什麼人。
查清楚之後，告訴我。」
手下去了。三天之後回來報告——邱吉爾搬到了西北區的一間舊公寓，地址找到了。
但他名下沒有任何帳戶，沒有現金，沒有珠寶，沒有值錢的東西。
他和他那幾個隨從湊錢付房租，吃的麵包是雜貨店打折的。
科斯特洛聽完，沒有發火。他把手裡的雪茄摁滅在菸灰缸里，說了一句——「他拿了我那麼多的錢。
現在他沒錢。
但他還有一張嘴。
他能演講，能吹牛，能騙人。
他還能弄到錢。所以我不能讓他跑。」
科斯特洛旋即讓人給邱吉爾帶了一封信。
信寫得很客氣，措辭很正式，用的是義大利式的手寫體，筆畫圓潤，但每個字都像是刻在紙上的。
信上說——「首相先生，我很欣賞您的才華。
但我也很在意我的投資。
幾十萬萬美元不是小數目。
我希望我們能坐下來談一談，商量一個還款的方案。
不必著急。
我們可以慢慢談。
但我們必須談。」
信的末尾沒有署名，只畫了一個小小的、圓圈狀的手寫符號——那是在華盛頓圈子裡表示「這個人你不能躲」的標記。
信送到了公寓。
邱吉爾不在。
他的助手接了信，看了一眼，臉色變了。他把信塞進口袋裡，沒有告訴邱吉爾。
但科斯特洛的人沒有走。
他們在公寓樓下站了兩個小時，又來了第二次，第三次。第三次來的時候，邱吉爾正好從外面回來，手裡拎著一袋雜貨。
他走到樓下，看到一個穿黑色外套的男人靠在門框上，手裡夾著一根煙。那個男人看到他，把煙掐滅了，朝他點了點頭，說了一句話——
「首相先生，科斯特洛先生向您問好。
他說，希望您別太著急。
但他說，他會一直找您。
他會很有耐心的。」
邱吉爾站在樓下，心裡五味雜陳，他手裡攥著那袋雜貨。
袋子裡是幾顆土豆和一塊硬麵包。
他看了看那個男人，又看了看樓上的窗戶——他的助手正從窗簾後面往外看，臉色發白。
邱吉爾轉回頭來，對著那個男人說了一句話，聲音很穩：
「告訴科斯特洛先生——我不會跑。
我欠他的，我會還。
但我還需要時間。」
那個男人點了點頭，把菸頭扔在地上踩滅了，轉身走了。
他走得很慢，步子不急，像是散步一樣消失在街角。
邱吉爾站在樓下，抬頭看了一眼灰濛濛的天，然後拎著土豆和麵包，一步一步地上了樓。
樓梯很窄，燈是壞的。
他走到二樓的時候停了一下，喘了一口氣，然後繼續往上走。
他的腿不好，這是他多年前就知道的事。
但他還是往上走。
一步。
一步。
一九三九年七月。
破產的邱吉爾忘了一件事。
或者說，他選擇性地遺忘了一件事。
在錢還寬裕的時候，他曾經在華盛頓的一次私人晚宴上認識了一個人。
那個人姓科斯特洛，義大利裔，四十多歲，矮壯，脖子上總圍著一條絲巾，說話聲音不大，但每一句都帶著分量。
科斯特洛在華盛頓的生意很雜——夜總會、賭場、碼頭貨運、建築承包，還有一些沒有人說得清來路的進出。
他不是最大的黑幫頭子，但在華盛頓這一片，沒有人敢欠他的錢不還。
邱吉爾是在五月花酒店的一次晚宴上認識科斯特洛的。
那天晚上的主題是「自由世界的未來」，科斯特洛坐在第三排，聽完了邱吉爾的演講。
演講結束後，他端著一杯威士忌走到邱吉爾面前，說了一句——「首相先生，您講得很好。
但我想問一句實在的——您覺得這場仗還要打多久？」
邱吉爾說：
「最多一年半。
德國人也需要休整。
美國還有的是時間。」
科斯特洛點了點頭，又問：
「那您覺得，在這段時間裡，做什麼生意最賺錢？」
邱吉爾笑了。
當時的他喝了幾杯香檳，心情正好，話也格外的多。
邱吉爾說——「現在市場上全是便宜貨。只要你有耐心，等上一年，翻三倍是最少的。」
科斯特洛問：
「您自己投了多少？」
邱吉爾說：「我投了二十萬。」
科斯特洛挑了挑眉。
二十萬美元，在那個年代的華盛頓，可並不是個小數目。
他問：「您有把握？」
邱吉爾拍了拍科斯特洛的肩膀，說了一句他後來非常後悔的話——
「我的把握，就是我的判斷力。
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我當了五年財政大臣，我懂自由市場的經濟。」
科斯特洛後來找邱吉爾喝過三次酒。
每一次都在不同的地方——一次在五月花酒店的酒吧，一次在科斯特洛自己開的一家夜總會的包間裡，一次在喬治城的一家私人俱樂部。
第三次喝酒的時候，科斯特洛把一張支票推到邱吉爾面前，說：
「首相先生，這是五萬美元。
您幫我投。
賺了我們對半分。
賠了算我的。」
邱吉爾把支票拿起來，看了看數字，然後折好，放進上衣口袋。
他頗為自負的說了一句話——「你會感謝我的。」
五萬美元到帳之後，邱吉爾把它和自己的錢混在一起，投進了芝加哥的期貨市場。
他當時剛在股票上賺了一筆，信心正盛，槓桿開得很大。
科斯特洛的錢進去了，最開始的跟著一起漲，科斯特洛很高興，旋即又把不少的錢交給了邱吉爾讓邱吉爾幫助他進行操作。
雙方一時之間好不愉快。
直到邱吉爾和科斯特洛的帳戶一起被強平。
七月第一周，經紀公司的強制平倉指令發過來的時候，邱吉爾自己的二十萬變成了零，科斯特洛的美刀也變成了零。
邱吉爾搬出五月花酒店的時候，十分雞賊的沒有通知科斯特洛。
他以為——只要他消失，科斯特洛就找不到他。
華盛頓這麼大，一個破產的老頭，躲進西北區的舊公寓裡，誰找得到？
科斯特洛是在七月十日知道消息的。
那天他去自己的夜總會查帳，管帳的手下遞給他一份當天的報紙，指著一則小新聞說：
「老闆，您看這個。」
新聞的標題是——「前英國首相邱吉爾遷出五月花酒店，傳因財務困難。」
科斯特洛看了兩遍，把報紙折起來，擱在吧檯上。
他沒有說話。
他端起面前那杯威士忌，喝了一口，放下杯子的時候力道有點重，杯底磕在吧檯上，發出清脆的一聲響。
他站起來，對那個手下說了一句話：
「去查。
查他現在住哪兒。
查他還有沒有別的帳戶。
查他家裡還有什麼人。
查清楚之後，告訴我。」
手下去了。三天之後回來報告——邱吉爾搬到了西北區的一間舊公寓，地址找到了。
但他名下沒有任何帳戶，沒有現金，沒有珠寶，沒有值錢的東西。
他和他那幾個隨從湊錢付房租，吃的麵包是雜貨店打折的。
科斯特洛聽完，沒有發火。他把手裡的雪茄摁滅在菸灰缸里，說了一句——「他拿了我那麼多的錢。
現在他沒錢。
但他還有一張嘴。
他能演講，能吹牛，能騙人。
他還能弄到錢。所以我不能讓他跑。」
科斯特洛旋即讓人給邱吉爾帶了一封信。
信寫得很客氣，措辭很正式，用的是義大利式的手寫體，筆畫圓潤，但每個字都像是刻在紙上的。
信上說——「首相先生，我很欣賞您的才華。
但我也很在意我的投資。
幾十萬萬美元不是小數目。
我希望我們能坐下來談一談，商量一個還款的方案。
不必著急。
我們可以慢慢談。
但我們必須談。」
信的末尾沒有署名，只畫了一個小小的、圓圈狀的手寫符號——那是在華盛頓圈子裡表示「這個人你不能躲」的標記。
信送到了公寓。
邱吉爾不在。
他的助手接了信，看了一眼，臉色變了。他把信塞進口袋裡，沒有告訴邱吉爾。
但科斯特洛的人沒有走。
他們在公寓樓下站了兩個小時，又來了第二次，第三次。第三次來的時候，邱吉爾正好從外面回來，手裡拎著一袋雜貨。
他走到樓下，看到一個穿黑色外套的男人靠在門框上，手裡夾著一根煙。那個男人看到他，把煙掐滅了，朝他點了點頭，說了一句話——
「首相先生，科斯特洛先生向您問好。
他說，希望您別太著急。
但他說，他會一直找您。
他會很有耐心的。」
邱吉爾站在樓下，心裡五味雜陳，他手裡攥著那袋雜貨。
袋子裡是幾顆土豆和一塊硬麵包。
他看了看那個男人，又看了看樓上的窗戶——他的助手正從窗簾後面往外看，臉色發白。
邱吉爾轉回頭來，對著那個男人說了一句話，聲音很穩：
「告訴科斯特洛先生——我不會跑。
我欠他的，我會還。
但我還需要時間。」
那個男人點了點頭，把菸頭扔在地上踩滅了，轉身走了。
他走得很慢，步子不急，像是散步一樣消失在街角。
邱吉爾站在樓下，抬頭看了一眼灰濛濛的天，然後拎著土豆和麵包，一步一步地上了樓。
樓梯很窄，燈是壞的。
他走到二樓的時候停了一下，喘了一口氣，然後繼續往上走。
他的腿不好，這是他多年前就知道的事。
但他還是往上走。
一步。
一步。