第474章 夜半回東宮

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  ……

  神京

  三更天,宵禁嚴格的城門在夜色中緩緩打開。

  一行百人,五六輛馬車,安靜地魚貫而入。

  城門守將站在門洞一側,揮手讓麾下守城士兵退遠。

  士兵們雖然不明所以,但將軍的命令不敢違抗,紛紛退到城牆根下,背過身去,不敢看,不敢聽,不敢問。

  守將獨自上前,單膝跪地,甲葉子嘩啦響了一聲,在安靜的夜裡格外刺耳。

  他低著頭,聲音不大,但每個字都很清楚,帶著一種壓抑不住的激動。

  「末將參見太子殿下。」

  馬車的帘子被一隻手從裡面掀開了。

  夏武探出頭來,看著跪在地上的年輕武將。

  夏武聚神看了一眼這人的頭頂……忠誠度,二級六十七。

  他在腦子裡搜索了一下,想了好一會兒才記起來。

  永臨伯府二房庶子,武探花。親生母親是揚州瘦馬,被嫡母打壓,被父親不喜,從小在夾縫裡長大,受盡了冷眼和欺凌。

  但他善於隱藏,表面恭順,內心堅韌。

  兩年前,各府的暗部考察之後,遞交上來的七十五人名單里,就有他的名字。

  這些人都是夏武暗地裡見過的,這些自小生活在水深火熱的人最容易提高忠誠度。

  經過自己這個太子確認刷忠誠度後,東宮投資部開始布局,暗中資助這些勳爵庶子庶女,替他們打點關係,替他鋪路。

  讓這些人在軍中或者官場上一步步爬上來。

  兩年了,這些種子有的發了芽,有的開了花,有的還在土裡等著。

  謝輕,是開了花的那一個,如今正五品城門守備‌將軍。

  夏武下了馬車,靴子踩在青石板上,聲音很輕。

  謝輕聽見聲音。

  他感覺自己身子在顫抖,救自己和母親於水火的恩人就在面前,連忙把頭低得更深了,額頭幾乎碰到了地面。

  「謝輕,你母親還好吧?」

  謝輕跪在地上,聽見這句話,眼淚一下子就湧上來了。

  他死死咬著嘴唇,不讓自己哭出聲,但肩膀在抖,怎麼都控制不住。

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  殿下還記得他,還記得他母親。

  他想起一年半前的那個夜晚,母親在永臨伯府的後院「病死」了,第二天一早就被草蓆裹著抬出了府。

  沒有人哭,沒有人問,沒有人多看一眼。喪事辦得潦草極了,連個像樣的靈堂都沒設。

  只有他知道,母親沒有死。

  是福公公派人來的,一碗藥讓母親假死,一口棺材把母親從伯府運了出去,一輛馬車把母親送到了西山。

  「末將多謝殿下關心。末將母親得福公公暗中幫助,已經從永臨伯府那吃人的地方假死脫身了。

  如今安置在京郊的一處莊子上,母親常說這是她夢寐以求的生活。

  在不用再看人臉色,不用再被人打罵了。」

  「過的好就行,你母親是個好母親,你也是個好兒子。」

  「謝殿下誇獎,對了殿下,父親病重,末將這半年已經暗中掌控父親曾經的人脈了。

  軍中那幾個伯府出身的將領,如今都聽末將的。現在就等殿下一句話,末將上刀山下火海,誓死效忠殿下。」

  他說完,重重地磕了一個頭,額頭砸在地上。

  夏武看著他,嘆了口氣。

  他伸出手,扶住謝輕的肩膀,把他從地上拉起來。

  謝輕不敢用力,順著他的力道站起來,低著頭,不敢看他。

  「好了。孤是太子,沒什麼地方要你上刀山下火海的。

  好好活著,替孤守好這扇城門,就是最大的功勞。這裡不是說話的地方,你回你的崗位吧。夜裡風大,別跪著了,仔細傷了膝蓋。孤還有事,先回東宮了。」

  謝輕哽咽地看著夏武,嘴唇哆嗦了好幾下,想說什麼,但什麼都說不出來。他張了張嘴,又閉上了,只是重重地點了點頭。

  他怕自己一開口就會哭出來,在太子殿下面前失儀。

  夏武上了馬車,車簾落下來,遮住了他的臉。

  馬車繼續往前走,車輪碾過地面的聲音漸漸遠了。

  謝輕站在城門洞下,看著馬車消失在朱雀大街的夜色里,久久沒有動。

  「關城門。」

  他的聲音恢復了平時的沉穩,帶著一股子不容置疑的命令。

  遠處的守城士兵們這才敢轉回身來,手忙腳亂地推動城門。

  ……

  朱雀大街上,五六輛馬車、百來人的隊伍安靜地行走著。

  宵禁嚴格,按律法,夜裡任何人不得在街上行走,違者杖八十。但這條街上,沒有一隊巡邏的士兵經過。

  不是因為他們運氣好,是因為一切都已經被林茸提前安排好了。

  今夜巡邏的兵馬司南城巡夜隊伍,被臨時調去北城「協防」。朱雀大街兩側的巷口,都有人暗中守著,任何不該出現的人,都會被無聲無息地請走。

  「太子爺,東宮到了。」

  袁天罡策馬走到馬車旁邊,俯下身,對著車簾低聲說了一句。

  他的聲音裡帶著一絲激動,還有一絲說不清道不明的感慨。

  快一年了。他離開東宮,跟著殿下南巡加出征朝鮮,都快一年了。

  他想起離開那天早上,東宮的宮人們站在門口送他們,福安站在最前面,紅著眼眶,說「殿下早去早回」。現在,終於回來了。

  車簾掀開,夏武探出頭,看著前方。

  看著東宮的正門在夜色中若隱若現,門楣上那塊「東宮」匾額在燈籠的光線下泛著暗金色的光。


  這是規矩。

  太子殿下秘密回京,不能讓人知道。

  他們不能行禮,不能出聲,不能有任何多餘的動作。他們只能站在自己的崗位上,用眼睛看著,用心記住。

  今夜來送「物資」的馬車,比平時多了幾輛。僅此而已。

  最前面的那個隊長面無表情地揮了一下手,側門無聲無息地打開了。

  易容的夏武下了馬車,站在地上,活動了一下坐得有些僵硬的手腳。他遠遠地看了一眼那些太子衛……

  他們的目光從他身上掃過,像是看一個陌生人,然後又移開了,繼續警惕地盯著四周的黑暗。

  不錯,演的不錯。


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