第482章 定居林府

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  豐字號,

  櫃檯前井然有序,掌柜立在門檻外,向門外排隊的百姓拱手高聲道。

  「各位父老,莫要擁擠,一個一個來!豐字號在此向各位承諾,外間所傳謠言純屬子虛烏有,各位若想兌銀,我豐字號不拖不欠,絕不食言!」

  店內櫃檯前的夥計也都如掌柜這般氣定神閒,撥算盤的手穩穩噹噹,讓外圍看熱鬧的百姓心中犯起了嘀咕,三三兩兩交頭接耳起來。

  「難道說……那些傳言都是假的?」

  「誰知道呢?可你看薛家這陣仗,哪像撐不住的樣子?連著多少日了,日日排長龍,人家兌銀子愣是沒停過。」

  另有人接口附和道:「怕是有人盯上了豐字號,故意攪渾水呢。」

  櫃檯前一個書生捧著剛兌出的銀錠,手臂都在發顫,喜極而泣道:「可算兌出來了……天不亮就來排,生怕晚了就沒了!」

  「拿了就快走,別礙事!」

  後面排隊之人不耐煩地推了他一把,「後頭還等著呢!」

  正在此時,櫃檯內側一扇門倏忽洞開,幾名夥計抬著一口口沉甸甸的木箱魚貫而出。

  箱子往櫃檯前一字排開,蓋子掀起,白花花的銀錠晃得人眼花。  而後,竟是當眾壘起了一面銀牆,宛如屏風一般直擋住門口。

  掌柜一擺手,氣勢更足,揚聲道:「各位且看,這是我豐字號的現銀,今日敞開了兌!不必爭搶,凡持票者,分文不少!」

  「這……少說也得有幾萬兩吧……」

  眾人呆在原地,還在這銀牆的震撼中沒回過神來。

  忽然,人群之外騷動了起來。

  有人高聲喊道:「戶部來人了!」

  櫃檯外排隊取銀者盡皆大驚,心中皆是一個念頭,「壞了,果真要來查豐字號!」

  掌柜眉頭一緊,想起大小姐先前的叮囑,深吸一口氣,面上復又掛起笑容,整了整衣冠,邁步迎了上去。

  「幾位官爺,可有什么小的能效勞的?您儘管吩咐。」

  領頭的是一位戶部主事,身著青色官袍,面色端肅,身後跟著幾名官兵,手持一紙告示。

  理也未理這掌柜,只往門前一站,回身朗聲道:「近日坊間傳言戶部要查豐字號的帳,鬧得人心惶惶。本官奉戶部之命前來澄清,豐字號並無不法之舉,戶部也絕無清查之說。」

  「諸位莫要再以訛傳訛,再有造謠生事者,順天府衙的大門敞開著呢!」  說罷,將告示往牆上一貼,朝掌柜微一頷首,便領人轉身而去。

  掌柜連忙追出幾步,深深一揖:「有勞官爺,官爺慢走!」

  告示一貼,滿街的百姓面面相覷,各自看傻了眼。

  「這……這傳言當真是假的?」

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  「那銀子還兌不兌了?」

  「若是兌出來,不還得尋個票號存進去,不然這銀子眾目睽睽抱回家去,還不被歹人惦記上?」

  有人小聲嘀咕了一句,周圍人登時都變了臉色,左顧右盼,仿佛看誰都像賊人一般。

  「那我不兌了!」

  「我也不兌了,可惜白排了這半日的隊!」

  「我倒是排到跟前了……要不,兌出來存到前街日升昌去?那可是大商號,聽說朝廷的銀子都在那兒過手呢。」

  門前正亂鬨鬨地議論著,街角一行車隊浩浩蕩蕩而來,當先幾輛馬車上摞著整整齊齊的木箱,滿滿幾大車,人群中十分矚目。

  有小廝從人群中擠出,湊到領頭的管事面前,低聲稟道:「爺,方才戶部的人來過了,說先前坊間的傳聞是假的,還貼了告示。」  「如今豐字號門前排隊的人已散了五成,咱們這些……還送過去麼?」

  領頭人皺眉思忖了會兒,又咬牙道:「當然要送,這可是老爺吩咐的,既然人都少了,還不趕著這個時候快送過去?」

  「要是等人都散盡了再送,那才叫白忙一場!事情辦砸了,誰能擔待得起?」

  「記住了,咱們不過是奉命辦事的人,旁的與咱們無關。」

  「是是是。」

  車隊徑直來到豐字號當鋪門前停定。

  當鋪與銀莊僅幾戶之隔,門面雖不若新修繕的銀莊氣派,卻也底蘊深厚,古色古香。

  等當鋪里的夥計迎出來,一見這陣仗,先是一愣,旋即躬身陪笑道:「諸位爺可是來典當的?活當還是死當?」

  「這事你做不了主,叫你們掌柜的和大朝奉出來。」

  領頭的眼皮也不抬,只揮了揮手,「趕緊進去稟報,別耽誤工夫。」

  夥計不敢怠慢,連聲應是,轉身飛奔而去。

  車隊的人便將車上載著的,一箱箱搬進當鋪,不多時便將門廳堵了個嚴嚴實實。  門外方才圍觀銀莊的百姓剛散場,就又來了這頭,霎時間是越聚越多,仰頭踮腳的往裡張望。

  又過了會兒,豐字號當鋪的掌柜與大朝奉並肩而來。

  管事也不廢話,當即讓眾人在門廳將木箱打開。

  日光之下,珠光寶氣,映得滿堂金碧,炫人眼目。

  圍觀之人也有不少識貨的,連連驚嘆道:「有銘文的青銅鼎!看這紋飾形制,怕不是戰國時候的物件?少說也值幾萬兩銀子!」

  「看那個唐代的鎏金銀杯!此杯工藝已是失傳,同樣價值連城!」

  「那些箱子裡,隨便一個瓷器都至少是宋代的官窯,不少於百兩銀子。」

  「娘咧,今天真是開了眼!」

  「還有幾幅畫軸呢!也不知是哪位名家的手筆……」

  大朝奉定睛瞧著這些東西,額角已沁出細珠。

  他粗略估計一番,少說也在十萬兩以上。

  『這不是來做買賣的,這是來挖豐字號的根!』  若吃不下這批當品,外頭立刻便會傳遍,說豐字號已是虛張聲勢、外強中乾,那擠兌的風波便再也壓不住了。

  只有將這批東西穩穩噹噹吃下來,才算是真正過了這一關。

  掌柜的定了定神,上前一步,不卑不亢道:「這位兄台,行里的規矩,典當典當,攔腰砍半,兄台想必是清楚的。」

  領頭的毫不在意地一擺手,冷笑道:「這自是尋常道理,不過,價錢倒好商量,要緊的是,你們吃不吃得下?」

  掌柜的微微一笑,面不改色,「兄台說笑了,我豐字號雖不比日升昌,不過是個小店,但您這筆買賣還是做得來的。」

  「只不過您帶來的物件太多,每一件都需得我店朝奉親自過手查驗,方好出個公道價錢,還請兄台移步後堂用茶。」

  「不必客套,在此處等著便是,我們身上可還有要緊事,耽擱不得!」

  周圍人盡皆看出來了,這幫人分明是來找茬的。

  今日正有好戲看了。

  ……

  林府,外書房。

  李宸端坐案前,眉頭微微蹙著,陷入深思。  雖然說眼睛盯著面前的經文,但是念頭完全不在其上,還在考慮外面的形勢。

  忽然,身旁刮進一陣風來。

  抬眼一看,是紫鵑輕手輕腳的走上前來,扶著淡紫裙裾,躬身行禮,道:「李公子,我家姑娘昨夜染了風寒,身體不適,此時正在榻上歇息,故此就不方便見您了。」

  「不過姑娘有吩咐,若是李公子有什麼要求,只管讓奴婢們傳達便是,或是安排旁人去辦也使得。」

  『我用過的藉口她也直接拿來用?林黛玉,可真有你的,麵皮越來越厚了。』

  李宸心中腹誹,再偏頭瞥向紫鵑,見她深深垂著頭,不敢抬眼,心裡只覺好笑。

  林黛玉安排誰不好,非得讓她來見自己。

  難道是覺得自己對紫鵑不夠熟悉嗎?

  紫鵑一個忠厚的老實丫頭,讓她來撒這個謊,還真是太難為她了。

  這一副手足無措的模樣,答案太過明顯。

  不過轉念一想,若換雪雁來,怕是還不如她。

  輕咳了聲,李宸收攏了思緒,開口問道:「紫鵑姑娘,我聽聞昨晚薛姑娘是在府里留宿的,可是她們二人一併染了風寒?」  紫鵑聞言,面色一變,連忙道:「不是的公子,薛姑娘無事,只有我家姑娘身體孱弱……這症候是打小就有的,由來已久了。」

  李宸心中無語。

  這話擱在從前他自然相信,可如今的林黛玉,體質哪裡還有那般弱不禁風?

  怕是耍出一套剛猛拳法都能看家護院了。

  再說他昨晚抱著薛寶釵睡的,那人和個暖爐似的,怎麼可能染風寒呢?

  只能是林黛玉不想解釋鎮遠侯府的事,才避著他不見。

  「行,那勞煩姑娘替我傳句話回去。」

  紫鵑連連點頭,「公子請講。」

  李宸端起茶盞輕抿了口,淡淡道:「就說,師妹這風寒染的真是時候,師兄倒很想入房探望,可若不方便叨擾,那這幾日便在外面候著了,正好我也有許多學問要向師父請教。」

  再轉向紫鵑,嘴角微挑,道:「紫鵑姑娘,若是能在附近給我騰出一間屋子來,那便更好了。」

  聽聞此言,紫鵑心中明鏡。

  怕是李公子已經猜到姑娘是在裝病。  不覺苦笑著,心中暗道:『神仙打架,小鬼遭殃,苦的還是我們這些跑腿的。』

  但面上也只有唯唯諾諾地應了下來。

  「是,奴婢這就去傳話,公子可還有別的吩咐?可要尋人來伺候?」

  李宸搖搖頭道:「不必,我自己來就好。鎮遠侯府日子過得簡素,一向是自力更生的,屋裡頭都少有人伺候。」

  紫鵑抽了抽嘴角。

  『不是已經有了香菱和晴雯嗎……怎麼就少人伺候?』

  但忍著還是沒有問出口,垂頭應下,「是,李公子,奴婢告退。」

  李宸再捧起書卷,便將此事拋在腦後了。

  而後,真就在林府的這間偏院裡安了身,衣食起居都隨著府里的安排。

  林府上下,早將李宸當做姑爺看待,所用之物自然都是府里最上等的,比林如海的份例也不差了。

  自己的院子正好在動工修葺,在這偏院裡住上十日,潛心修學,正合李宸的心意。

  如此,直至暮色。  不知為何,今夜林如海竟然罕見地從衙門歸來。

  一入門,連官袍都未曾換下,便徑直往這外書房來了。

  「弟子拜見師父。」

  李宸起身行禮。

  林如海微微頷首,而後坐到上首,抬手道:「不必多禮。」

  「聽說你今日要在府中住下,可是有什麼事在等為師回來?」

  師父竟是特意來尋自己的。

  李宸當即恍然,方才自己經過正門時,是瞥見有馬車派出去了。

  想來應是蘇姨娘的手筆,果然銀子是不白花。

  「弟子正有幾處經文討教。」

  李宸立時從袖中取出一本小冊,其中所要請教的問題,其實是林黛玉給自己準備的功課。

  林黛玉所問皆是生僻艱深之處,並非一般尋常問題,李宸轉而請教林如海,自無瑕疵。  林如海接來翻了幾頁,便耐心地解讀起來。

  師徒二人講經論道,直至夜深。

  林如海輕吐口氣,將手中書卷擱在案頭,「今日不早,留下用晚膳罷,我讓灶房去備。」

  「多謝師父。」

  林如海端起茶來,抿了一口潤潤嗓,定睛再看向李宸問道:「今日來不單單是為了學業吧?可是還有外面的事。」

  李宸撓了撓頭,「瞞不過師父。」

  林如海輕吐口氣,「讓玉兒帶著你的東西進宮,你倒也想得出。」

  「不過這一步走得凌厲,難有人能預料,確有成效。若無意外,薛家這一關,算是能熬過去了。」

  手指叩了叩桌案,林如海再問道:「你想問為師,接下來該如何反擊?」

  李宸起身作揖道:「弟子正是此意,正所謂『打得一拳開,免得百拳來』。」

  「若是始終被動防守,對方還會有層出不窮的手段來找麻煩。」

  「長此以往,京中的生意總要受牽累,弟子也無法專心讀書了。」  林如海嘆了口氣,略感無奈道:「你這孩子,若非你經文確實讀得不錯,我倒要責怪你將這黃白之物看得太重了。」

  「這名聲傳出去,於你將來的官途,可算不得好事。」

  李宸言辭懇切,回道:「師父教誨,弟子心中有數。」

  「只是將來無論行什麼事,都繞不開銀錢二字,總歸是要派上用場的。只要不是與民爭利,心中裝著百姓,這些銀子便都是我們日後做事的底氣。」

  「況且,銀兩放在我們手中,總比放在那些歹人手中,要有用得多。」

  林如海略一思忖,隨即抬手擺了擺,「好,你這話也有幾分道理。既如此,為師便再幫你打這一拳。」

  『老丈人還當真有辦法!』

  李宸眼前一亮,當即行禮道:「請師父指教!」


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