第448章 再臨榮國府

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  被眾人簇擁著來到榮慶堂,李宸一抬眼,便見堂中擺著一張紫檀木大圓桌。

  居中坐著的賈母穿了一件茄色褂子,外罩半舊刻絲披風,頭戴金鑲玉的抹額。

  看上去雍容華貴,但臉上的疲憊全然遮不住,甚至比上一次李宸見到她時,似乎還蒼老了許多。

  此時賈母正笑嗬嗬地朝李宸招手,指著自己右手邊的空位,熱絡相邀,「玉兒,快來坐。」

  李宸應聲上前,先委身向幾位在座的長輩行了一禮。

  再抬眼,發覺賈母左手邊還有一個空座,不用多想自然是給賈寶玉留的。

  空座之下是王夫人,依次是薛姨媽、李紈、秦可卿,再往後便是三春姊妹和史湘雲、邢岫煙。

  正對賈母的是王熙鳳,穿一件大紅撒花襖,頭上別了支赤金簪子,一雙丹鳳眼笑得眯成縫,正張羅布菜。

  李宸右手邊,緊挨著的便是薛寶釵。

  薛寶釵身旁便是史湘雲,眼下正害羞的偷偷瞄著李宸,等李宸看過來後,又趕忙扭開頭。

  這讓李宸覺得實在好笑。

  除了府上的男丁,以及東路院的那些人,今日算是到齊了。  眾人目視著李宸,皆是言笑晏晏。

  李宸欠身道:「老太太,今日多有叨擾。」

  賈母笑得合不攏嘴,「玉兒,何必說這客套話?你能來,便是好事,你爹爹呢?如今可好?」

  「衙門忙碌,爹爹還在辦差,脫不開身。」

  賈母環顧四周,與在座的夫人們、姑娘們比劃著名道:「瞧瞧人家如海,那才是正經做官的人,一身擔子比誰都重。咱家那些個……哎,不爭氣。」

  薛姨媽開口寬解道:「老太太常說知足常樂。咱們這樣的人家,安穩便好,富富貴貴過一輩子,比什麼不強?」

  王熙鳳在旁邊湊趣道:「姨媽說的是。可老祖宗指望後輩出息,也不礙著什麼。這會兒寶玉想是要回來了,等他見了老祖宗,往後少不了給家裡掙體面。」

  「寶玉如今這般上進,老祖宗能有盼頭……」

  王熙鳳嘴上說得熱鬧,賈母也笑著點頭,可王夫人的臉色卻不大好看。

  不住偷眼向李宸那邊斜了一眼,目光裡帶著些許的惡意。

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  眼下讓賈寶玉吃了牢獄之苦,王夫人已是後悔先前的決定了。

  無論求學還是科考,寶玉處處碰壁,回回挨打,一次比一次重,竟是半點收穫也無。  她如今只盼著寶玉安安穩穩便好,等到年歲長些再給他尋一個幹練的女子陪在身邊,如王熙鳳那般的,傳宗接代,過完一生,便是造化。

  想到此處,心裡便不免埋怨起來。

  『若不是林丫頭攛掇,寶玉何苦去爭強鬥勝?何苦落得這般田地?』

  『平素里裝得清高,不食人間煙火似的。可功利起來心思比誰都重,真真是林府出來的丫頭。』

  『定是她,害了寶玉。』

  賈母聽著周圍人恭維的話,擺了擺手,語氣淡然,「寶玉還年輕,可當不起這個家,府里還指著你們這些姑娘呢。」

  頓了頓,又道:「前個我進宮見了貴妃娘娘,她倒是誇了寶玉幾句。還有一事,我從元春口中打聽了,是大好事。」

  王熙鳳驚喜道:「哦?什麼好事?」

  賈母笑道:「大姑娘要在宮中升為女官了。」

  此言一出,滿堂愕然。

  王夫人忽地抬起頭來,臉上的陰霾一掃而空,換上滿臉喜色道:「這許多日都不聽老太太說話,一開口便是如此天大的好消息!」

  賈母擺了擺手,語氣卻是故作矜持,「早些說,是怕你們沉不住氣,在外頭亂傳。」  「前一次大姑娘與我說時,還只是有些苗頭,沒定下來。今日送來了家書,說此事已定了,就在鳳藻宮,貴妃娘娘身邊。」

  在後宮做了女官,便不會因大齡而被逐出宮門,意味著還有更進一步的機會。

  這消息比什麼都提氣,滿堂樂不可支。

  薛姨媽眼前一亮,撫掌道:「這真是府里近來頭等的好事,該大擺宴席才是。」

  「既然在宮中都得了官職,那麼以後未必沒有歸家探親的機會呢。」

  王夫人越聽越喜,連連點頭不止。

  李宸與薛寶釵交換了一個眼神,兩人心照不宣地垂下頭,只顧用膳,誰也不接這個話茬。

  堂中氣氛正是熱切,外頭忽然有丫鬟匆匆進來稟報:「老祖宗,寶二爺回來了!」

  王熙鳳聞言起身,喜笑顏開,「那可真是雙喜臨門!快快將我寶兄弟接進來!正好這宴席才開場沒多久,讓他多吃些補補身子。」

  賈母也連連點頭,催人去迎。

  那報信的丫鬟卻支支吾吾,欲言又止。

  「只不過……」  見她吞吞吐吐的樣子,賈母便察覺了不對,皺眉問道:「怎的了?可是出了什麼事?」

  王熙鳳連忙上前,一把揪住那丫鬟,不讓她跪倒,催促道:「老祖宗問話呢,還不快說!」

  丫鬟重重地點頭,急忙道:「寶二爺才出衙門,街邊忽地湧出一伙人,捉住他便打。」

  王夫人聽得心驚,眼皮直跳,「後來呢?寶玉可有事?」

  丫鬟又道:「幸虧寶二爺機靈,把衣裳換給了身邊小廝,那小廝挨了重打,寶二爺只受了些輕傷。」

  王夫人深深鬆了口氣,王熙鳳也笑道:「到底是咱家的子弟,倒是機靈著呢。」

  賈母頷首:「倒有幾分急智,似祖輩之風,那快將他迎進來吧。」

  丫鬟又搖了搖頭。

  王熙鳳急道:「還有事?能不能一次說完?」

  丫鬟道:「那伙人里有認得寶二爺的,高喊『戴抹額的是賈寶玉!』寶二爺便摘了抹額。」

  「又喊『臉圓白淨的是賈寶玉!』寶二爺就拿泥抹了臉。」

  「又喊『脖子上掛玉的是賈寶玉!』寶二爺連玉也丟了。末了慌不擇路,跌進一處泥渠里。」  眾人聽得目瞪口呆,像是在聽評書。

  丫鬟嘴唇翕動,終是道:「這會兒已經被人撈出來了。大夫瞧過,說是摔了尾骨。」

  「新傷舊傷迭在一塊兒,怕是得養個半年了。」

  賈母聽罷,臉上笑容一滯,整個人塌下身來,方才攢起的精氣神全沒了。

  王熙鳳又怒又氣,高聲嗬斥,「這是京城天子腳下,沒了王法了?那些盜賊敢當街行兇,這般欺負我家寶玉!」

  王夫人則急問,「後來呢?那玉可找回來沒有?」

  丫鬟連忙道:「找回來了,幾個小廝護著回來的,沒什麼大礙。」

  王夫人輕撫胸口,連聲道:「好好好,這些下人護著寶玉也吃了苦頭,該賞,該賞。」

  如此一來,賈寶玉便不能來用膳了。

  那張空椅子被撤了下去,只留一個空蕩蕩的位置。

  眾人雖還說著話,卻都有些心不在焉。

  王夫人一時落淚,哽咽問道:「老太太,不如叫人查查,是誰害寶玉。總得有個說法,不能叫他白吃了這虧。」  王熙鳳也在旁邊附和,憤憤不平道:「正是!欺負到臉上來了,真當咱們賈家好欺負?」

  賈母卻是嘆了口氣,徐徐道:「我比你們誰都心疼他,難道不氣?」

  「可這禍是他自己惹下的,再鬧大了,於他的名聲更不好,連宮裡的大姑娘也要受牽連。」

  聽得對賈元春不好,旁人便再不敢置喙了。

  說罷這些話,賈母也沒有了再用膳的心思,讓鴛鴦扶著起身,便與眾人道:「你們且用吧,老婆子乏了,先回去歇歇。後園中戲班子搭台,到時候再來尋人來知會我。」

  「是。」

  眾人送著賈母離場。

  賈母一走,王夫人便也不願多留,起身去探視賈寶玉。

  薛姨媽自然陪同。

  堂中便只剩李紈和房中的丫鬟們守著這些姊妹們。

  但畢竟是在榮慶堂上,大家不敢像閨房中那樣閒話,都規規矩矩地坐著。

  李宸覺著氣氛沉悶,簡單用了幾口飯菜,便起身道:「我出去方便,你們且坐著。」  始終在席面上最為不起眼的邢岫煙順勢起了身,柔聲問道:「要不要我扶你去?」

  李宸搖了搖頭,笑道:「不必,不必,你們高樂就好。」

  而後便獨自出了門。

  剛轉過一個轉角,身後便有人喚他,「林姑姑,留步。」


  今日她穿一件淺紫色小襖,系著白綾裙子,不似嫁做人婦的韻味,卻是清爽柔美如閨中姑娘。

  此刻面上躊躇,像是有什麼話不好開口。

  李宸迎上前,挽住她的手臂,語氣親昵道:「侄兒媳婦,什麼事?」

  秦可卿猶豫了片刻,還是道:「鎮遠侯府的李公子,和姑姑的喜事是不是近了?」

  李宸眸眼一轉,笑問道:「為何這麼說?」

  秦可卿訕訕道:「只是府里這樣傳的,若非如此,姑姑不要計較。我今日來是想說,先前東府落難,多虧鎮遠侯出手,才將我從那囚牢中救出來。」

  「這份恩情我一直記著。只是我操持東府,行事到底要看西府的臉色。今朝李公子高中解元,西府不備禮,東府也不敢貿然去謝。」  「等姑姑哪日真嫁過去了,我也好名正言順去探望,謝他救命之恩。」

  李宸笑道:「你倒是個知恩圖報的,我師兄見了,只有喜歡的,哪會計較?」

  秦可卿聞言,俏臉一紅,偏過頭去,羞赧道:「姑姑別戲弄我了。」

  「我都已嫁做人婦了,還拿什麼『喜歡不喜歡』來打趣?真是羞煞人了。」

  李宸咂了咂舌。

  不過是句好話,怎就讓秦可卿往男女之情上去想了。

  他也不欲解釋,轉而問道:「東府如今近況如何?」

  秦可卿嘆了口氣,「除了收支上,還是難上加難。府里已裁了七成的下人,好些屋子都已開始落灰結網了,卻仍是勉強維持。」

  「宗族裡也麻煩。雖說如今不是東府主持族務,可西府大老爺出了事,那些紛擾便又推到東府來,夠我忙的。」

  秦可卿苦笑著又道,「這家業,今兒這個來要,明兒那個來要,我給誰是好?便是想給,也給不出什麼了。」

  李宸頷首,「還真是為難你了。」

  秦可卿卻搖了搖頭,面上滿是釋然,「姑姑也不必為我感傷。我倒覺得,如今比先前壓抑度日要好上千倍萬倍了。」  「辛苦些,倒也沒什麼。」

  話鋒一轉,秦可卿問道:「姑姑,今夜賞月可還回府中?不然就來東府吧。」

  「東府的天香樓是頂頂適合賞景的好去處,只不過那是先前府里大老爺獨享的位置,我也不敢去,去了也不敢久留,自從府里遭了禍,便一直封著。」

  「但姑姑若有興致的話,可以一同登樓賞月。」

  李宸眸眼一轉,來了興致。

  「那獨我們兩人,也不夠有意思,不如叫上姊妹們一起?」

  秦可卿眨了眨眼,臉上略顯為難,「若是弄大了陣仗,便是另一回事了……也不知府里老祖宗會不會允許。」

  李宸笑道:「放心吧,有我在,沒什麼的。」

  秦可卿微微頷首,低聲應下。

  正在此時,李宸倏忽看見她身後,薛寶釵正急匆匆地往外走。

  一抬眼,正對上李宸的目光,便徑直朝這邊來。

  秦可卿也有察覺,連忙回身行了一禮,「寶姑姑。」  薛寶釵還禮後,當即上前握住了李宸的手腕。

  「我有事與林妹妹商量,攪擾你們了。」

  秦可卿連忙擺手,「不會不會。湊巧,我剛與姑姑已經說完話了,你們忙著,可卿告辭了。」

  待秦可卿走遠,李宸才看向薛寶釵,疑惑問道:「寶姐姐火急火燎的,是出了什麼事?」

  薛寶釵坦言道:「方才李公子那邊寄了手札來,說要我對應一份名冊,準備些土儀以作這些士子的贈禮。」

  「這事倒不算難,其中許多江南籍貫的士子,豐字號的府庫原本就有那些積貨。」

  「只是李公子此舉,會不會有什麼深意?」

  李宸怔了怔,心中暗忖。

  『林黛玉她能有什麼深意?定是將那些新社員當作閨閣中的姊妹們來交心相處了。』

  面上苦笑,李宸腹誹道:『別說,這樣好似還更合適。細膩周到的小舉措,放在這些文人身上,那簡直就是降維打擊。』


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