第372章 林如海歸來
瓜洲，
工坊深處，一處不起眼的小院。
兩名鎮遠侯府的隨從輕輕叩了叩門，低聲詢問道：「請問可是林大人？我等奉我家少爺之命，前來送信。」
此時兩人心中都有些許忐忑。
近來揚州城裡傳得沸沸揚揚，巡鹽御史林大人在江中遇難，屍骨已葬入蘇州祖墳。
可誰能想到，本該在九泉之下的林大人，此時竟還活著，還是和自家少爺有了牽扯，就被少爺藏匿在此。
少爺這些日子忙前忙後，原來是在操持這樣一樁滔天巨案。
他們在少爺身邊當差這麼久，竟半點都沒察覺。
片刻安靜，裡面傳出一道十分沉穩的聲音，「遞進來吧。」
隨從忙將信封從門縫裡塞進去，低聲道：「那我等便不打擾林大人了，大人看過信後若有吩咐，招呼一聲便是，我等就在院外候著。」
說罷，兩人快步退到院門外，一左一右站定。
屋內，林如海慢慢起身，走到門前拾起信箋。 抖了抖上面的浮塵，捏在手裡，卻也沒有急著拆，而是內心思忖起來。
『這李宸，倒是怪能折騰的。』
『才將我從蟠山寺挪到瓜洲這處宅院，還沒落腳幾天，便又有信傳來，』
『可總是不與我商議一聲，便擅自做主，以為我是他家的親眷嗎，任憑他安排？』
微微皺眉，林如海略感不滿。
可轉念一想，這段日子李宸確實奔波勞碌，樁樁件件辦得也算妥帖，他倒也不該再苛責更多。
平息了口氣，徐徐拆開信箋。
不看不要緊，這一看卻讓他臉色微怔。
『這小子竟準備攤牌了？』
端起茶盞，林如海連啜了幾口，才壓住心頭震顫。
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而且再仔細看內容，其中所言條理分明，布局周詳。
李宸自己做主，就將事情推向了幾乎完備的地步。 非但將胡家逼入困境，引蛇出洞，還暗中聯絡了漕運總兵，甚至連龍禁衛鎮撫使那邊也通了氣。
只等他在關鍵時刻出面，指認出其中問題所在，尋得時機重新名正言順地再重掌巡鹽御史之職。
林如海重新站起身來，在房中來回踱步。
『這小子……倒真是個人才。』
心中忍不住暗暗讚嘆，『若此事能成，便證明他確有獨當一面之能，將來若真能通過科舉入仕，官場之中定有一番大作為。』
『而且他若真願意拜在我門下……我親自點撥他些課業，倒也無可厚非。』
念及此，林如海又不覺想到了自己的女兒，嘴角泛起苦笑。
『哎，終究是看在了她的面子上，允了這事。不過，也省得我們父女多少載未見了，卻還因為這麼一樁小事鬧彆扭，與我耍心眼，走前都不來探望。』
林如海暗中責備著，又確信的點點頭，『待回府之後，我嚴加看管他們二人便是。』
打定主意以後，林如海便起身推開門。
冬日的陽光撲面而來，暖洋洋的，照得他渾身舒暢。
眯起眼，深深吸了一口氣。 工坊里糖漿的氣味飄得悠遠，總能聞見甜香，而這倒也襯林如海的心境。
這一個多月的至暗時刻，總算是熬過去了，眼下正是苦盡甘來。
「林大人。」
隨從迎上前來，恭敬道，「車馬已經備好，您便隨此次的貨車一同回揚州，就委屈大人了。」
林如海順著他的指引看去，院角正停著不少滿載貨物的馬車，車廂里舖著稻草，勉強能藏匿身形。
他入城，自然是不能大張旗鼓了。
嘆了口氣，林如海頷首道：「罷了，非常時期，便不拘這些了。」
……
「啊嚏。」
林黛玉打了個噴嚏，用手絹輕輕按了按鼻尖，眉頭微蹙。
『也不知是誰在背後編排我，莫不是李宸那登徒子？』
『哼，你交代的事，我自然留心準備了，肯定不似用你的身子闖出禍來。』 『不過，身上受傷也好過你亂折騰……』
收攏了思緒，林黛玉捧起案頭的一本冊子。
其中記錄著近來府中曾要求出門的家中下人，眼下已經翻到了最後一頁。
「灶上的馮二娘，因府中糧油不夠，要外出採買。此事已查實，確有其事，已讓家丁代為辦妥。」
林黛玉提筆輕輕一勾。
「丫鬟珠兒，說是回家探親，因家中弟弟娶親。管家已查明，這婚事是半年前便定下的，並非臨時起意，也無甚可疑。」
默默念著，也勾了一筆。
看到最後一條，落筆寫著，「柳姨娘身邊的丫鬟靜兒，因柳姨娘頭痛難忍，欲外出求藥。」
微微抬眼，林黛玉思忖起來，『柳姨娘近日身子不適麼？』
沉吟片刻，林黛玉站起身來，披上外衣，心中暗嘆口氣。
『待我去看看便知曉了，但願不是如我想的那般，不然爹爹也太不小心了，怎能糊塗至此？』
…… 「大姑娘，您怎麼來了？」
柳姨娘又驚又喜，忙不迭地迎上來，殷勤地扶著林黛玉在茶案邊坐下。
而後接過丫鬟送來的茶壺，親手為林黛玉斟了一盞碧螺春奉到面前，滿臉堆笑。
林黛玉則是不動聲色地掃視了一遍屋內，此時僅有一個小丫鬟在屋裡陪著，沒見到冊中提到的靜兒。
收回視線，重新落在了柳姨娘臉上，林黛玉仔細端詳起來。
柳姨娘被她看得有些不自在，訕訕笑道：「大姑娘，我臉上怎麼了？可是近來又添皺紋了？」
林黛玉微笑搖頭，「沒，柳姨娘還年輕著呢，只是聽人說，這幾日你頭痛難忍，想要求藥，我看你氣色倒還好？」
柳姨娘微微頷首，面上稍顯疲態。
「原來是為這個，勞姑娘記掛了。」
揉了揉額角，又解釋道：「我這是老毛病了，隔三差五便犯一回。前些日子老爺……出了事，府里又起了火，一連幾日沒歇息好，便又犯了。」
「這幾日將養著，倒好些了。至於藥，有藥便吃些，沒藥便忍忍，也習慣了。」
林黛玉微微頷首。 「原來如此。不過藥還是要吃的，不能省，終究還是身子最要緊。我已讓人去請了城裡有名的郎中，下午便來給姨娘瞧瞧。」
柳姨娘忙推脫道：「不必麻煩了，這舊症也看過很多回了，一直沒有根治的辦法，就不必再費心了。」
話音方落，柳姨娘心有所感，便抬起頭來，正對上林黛玉灼灼目光緊盯著她。
往常溫潤如水的含情目，此時卻凜冽地根本不似她本人，讓柳姨娘心頭一顫，嘴唇翕動，沒敢再說多餘的話。
林黛玉低聲開口，「柳姨娘，如我們這般的家境，難道還怕什麼麻煩？或是省那幾兩銀子？身子是重中之重，怎能不看？」
柳姨娘被她這突如其來的氣勢鎮住了，怔了怔，連忙起身行禮，「姑娘誤會了，奴家不是不聽姑娘的話。只是聽說府里近來戒嚴，怕有什麼歹人對府里不利，便不想給姑娘添麻煩，再讓外人進來……」
頓了頓，又道：「若是姑娘執意要看，奴家自然是肯的，奴家怎會那般不識好歹？」
林黛玉面色稍緩，起身拉起柳姨娘的手，語氣又恢復了平日的溫潤，「如此就好，父親不在，我便有責任照顧好這個家。你們也千萬不要與我客氣。」
柳姨娘眼眶一紅，反握住手，聲音哽咽道：「姑娘與從前大不相同了，這般擔當……若是男兒身……」
抹了抹眼角，話鋒一轉，「姑娘放心，下午我一定讓郎中好好瞧瞧。」
「說起來，姑娘在京城這些年，可有中意過哪家的公子？若能招入府中為婿，這門楣便有人撐了。」
「當然我沒別的意思，只是不想姑娘太過勞累，年紀輕輕的，便要頂起這一個家來……而且還是女子太不易了。」 林黛玉聽得倏忽紅了臉，一下沒了方才的氣度，起身跺了跺腳道：「姨娘，你在說什麼呢？我才多大，就成親？而且眼下又什麼時候？」
柳姨娘連忙輕輕拍了拍自己的嘴，賠笑道：「哎喲，是我口不擇言了，方才是有感而發，姑娘千萬別往心裡去。」
林黛玉轉過臉，抬腳就往外面去。
「行了，就這樣吧，我先回去了。姨娘也不必送，在房裡歇著便好。」
林黛玉快步走出小院，直到拐過牆角，才停下。
方才柳姨娘無意提及一句「中意過哪家的公子」，她腦中第一時間想到的竟然是李宸的臉。
捂住了微微發燙的臉頰，林黛玉默默蹲了下來，心裡是又羞又惱。
『這傢伙天天只會占我便宜，我幹嘛喜歡他，才不呢。』
『不過，我方才不由自主地就擺出一派在外面說話的氣度了，好似有點不像我。而且從前，我也沒想過什麼撐起一個家之類的事。』
『是他把我帶偏了？似也不壞……』
用力揉了揉臉，林黛玉立即收回了思緒，想著方才自己過問的事。
『聽柳姨娘的口吻，她應是無礙的，倒是那個靜兒……』 回到自己院中，老管家正候在門口，見她回來，忙上前行禮。
「怎麼，有事？」
管家點了點頭，而後與林黛玉問道：「不知姑娘下令封府，要到什麼時候？眼下已是臘月，再過些日子便是年節，再怎麼從簡，府里總得採買些年貨備用才是。」
「不著急，不過我有一事想問，先前靜兒姑娘可經常外出？」
管家想了想說道：「靜兒姑娘是柳姨娘身邊專管外頭跑腿的，確實常出門。老奴聽門子說過，前些日子璉二爺出門時，還曾與靜兒姑娘撞見過一回，那時靜兒姑娘也是剛從外頭回來。」
林黛玉微微頷首，若有所思。
「姑娘，可是有什麼不妥？」
「沒什麼。」
林黛玉收回目光，平靜道：「最近府里再盯緊些，不必打聽什麼事。」
「是。」
回到房中，林黛玉在案前坐下，鋪開一張小箋，提筆寫著。
「內奸之事，似有眉目，柳姨娘身邊丫鬟靜兒，行跡可疑，只是眼下尚無確鑿證據，容後再查。」 ……
望江閣，揚州城最氣派的酒樓之一，依水而立，一推窗便能見得水面船舫萬千。
三層雅間內，陳設極盡考究。
紫檀木的桌椅，汝窯的茶盞，壁上懸著一幅名家的山水圖。
西側布置一片暖閣，由落地屏風隔開，其上繡著揚州八景，針腳細密，令人看上去也如觀畫一般。
「胡老爺，此處便是李公子先前定下的雅間。您在此等候便是，李公子先前囑咐過了。」
門一關，胡家家主胡瑞不忍皺眉。
「這便是京城紈絝的作派，自己請宴竟然還晚來，分明是不把人當回事，完全不講禮數。」
其身旁還有一位。
年紀稍長，約莫五十出頭，身著一身便服，背部微微佝僂，雙眼凹陷，近來似是操勞許多，儘是倦色。
便是皇帝遣南下的新任兩淮巡鹽御史，孫希廉。
此時聽得胡瑞說話，面無表情，恍若未聞。 胡瑞親自為其斟了杯茶，討好道：「孫大人，他們動用了漕運上的關係，我實在是沒轍了，才請您出來指點迷津。」
其人端起茶盞抿了一口，淡淡道：「你胡家在揚州紮根百年，竟讓一個未及冠的小子攪得天翻地覆，鬧出這般難堪的局面，還有臉請我出來？」
胡瑞臉色難看，忙找補道：「大人有所不知。先前我們只以為是薛家在背後作祟，便沒太放在心上。金陵薛家早已失了勢，雖說是皇商，也不過是勉強支撐。」
「哪想到背後主使的另有其人？」
「更蹊蹺的是，那李宸放著好好的國子監不讀，南下也不進書院，偏偏做起了生意。」
「而且一出手便這般狠辣，實在讓人摸不著頭腦。偏生他又有尹總兵那邊的關係……不得已，才來麻煩大人。」
孫希廉沉住口氣，道：「知道了，一會兒別弄得劍拔弩張。鎮遠侯府雖說先前沒落了些，近來卻是勢頭正盛，京中也一般不願輕易招惹。」
「他若肯留幾分餘地，不將你們胡家趕盡殺絕，讓他在揚州分杯羹，也無可厚非。」
胡瑞不可置信地瞪大了眼，「孫大人，這……和咱們先前說的可不一樣啊。」
孫希廉瞥了他一眼，敲著桌子慍怒道：「事情到了這一步，你家全然落於下風，根本沒有上桌談條件的資格，你還要怎樣？若是不願，便自己想辦法罷。」
說著，孫希廉作勢要起身。
胡瑞連忙按下身來安撫道：「是是是，在下聽孫大人的安排。」 就在此時，門忽然在外面被推開了。
一個少年昂首闊步走了進來。
孫希廉觀摩著李宸的面相，不覺點了點頭，『見這氣度便不是凡類。』
可胡瑞目光在兩邊掃了一遍，忽而起身，直指李宸故意挑起事端道：「李公子，這便是你的家教？做個東道，主人不迎客，讓客人苦等，是什麼道理？」
工坊深處，一處不起眼的小院。
兩名鎮遠侯府的隨從輕輕叩了叩門，低聲詢問道：「請問可是林大人？我等奉我家少爺之命，前來送信。」
此時兩人心中都有些許忐忑。
近來揚州城裡傳得沸沸揚揚，巡鹽御史林大人在江中遇難，屍骨已葬入蘇州祖墳。
可誰能想到，本該在九泉之下的林大人，此時竟還活著，還是和自家少爺有了牽扯，就被少爺藏匿在此。
少爺這些日子忙前忙後，原來是在操持這樣一樁滔天巨案。
他們在少爺身邊當差這麼久，竟半點都沒察覺。
片刻安靜，裡面傳出一道十分沉穩的聲音，「遞進來吧。」
隨從忙將信封從門縫裡塞進去，低聲道：「那我等便不打擾林大人了，大人看過信後若有吩咐，招呼一聲便是，我等就在院外候著。」
說罷，兩人快步退到院門外，一左一右站定。
屋內，林如海慢慢起身，走到門前拾起信箋。 抖了抖上面的浮塵，捏在手裡，卻也沒有急著拆，而是內心思忖起來。
『這李宸，倒是怪能折騰的。』
『才將我從蟠山寺挪到瓜洲這處宅院，還沒落腳幾天，便又有信傳來，』
『可總是不與我商議一聲，便擅自做主，以為我是他家的親眷嗎，任憑他安排？』
微微皺眉，林如海略感不滿。
可轉念一想，這段日子李宸確實奔波勞碌，樁樁件件辦得也算妥帖，他倒也不該再苛責更多。
平息了口氣，徐徐拆開信箋。
不看不要緊，這一看卻讓他臉色微怔。
『這小子竟準備攤牌了？』
端起茶盞，林如海連啜了幾口，才壓住心頭震顫。
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李宸自己做主，就將事情推向了幾乎完備的地步。 非但將胡家逼入困境，引蛇出洞，還暗中聯絡了漕運總兵，甚至連龍禁衛鎮撫使那邊也通了氣。
只等他在關鍵時刻出面，指認出其中問題所在，尋得時機重新名正言順地再重掌巡鹽御史之職。
林如海重新站起身來，在房中來回踱步。
『這小子……倒真是個人才。』
心中忍不住暗暗讚嘆，『若此事能成，便證明他確有獨當一面之能，將來若真能通過科舉入仕，官場之中定有一番大作為。』
『而且他若真願意拜在我門下……我親自點撥他些課業，倒也無可厚非。』
念及此，林如海又不覺想到了自己的女兒，嘴角泛起苦笑。
『哎，終究是看在了她的面子上，允了這事。不過，也省得我們父女多少載未見了，卻還因為這麼一樁小事鬧彆扭，與我耍心眼，走前都不來探望。』
林如海暗中責備著，又確信的點點頭，『待回府之後，我嚴加看管他們二人便是。』
打定主意以後，林如海便起身推開門。
冬日的陽光撲面而來，暖洋洋的，照得他渾身舒暢。
眯起眼，深深吸了一口氣。 工坊里糖漿的氣味飄得悠遠，總能聞見甜香，而這倒也襯林如海的心境。
這一個多月的至暗時刻，總算是熬過去了，眼下正是苦盡甘來。
「林大人。」
隨從迎上前來，恭敬道，「車馬已經備好，您便隨此次的貨車一同回揚州，就委屈大人了。」
林如海順著他的指引看去，院角正停著不少滿載貨物的馬車，車廂里舖著稻草，勉強能藏匿身形。
他入城，自然是不能大張旗鼓了。
嘆了口氣，林如海頷首道：「罷了，非常時期，便不拘這些了。」
……
「啊嚏。」
林黛玉打了個噴嚏，用手絹輕輕按了按鼻尖，眉頭微蹙。
『也不知是誰在背後編排我，莫不是李宸那登徒子？』
『哼，你交代的事，我自然留心準備了，肯定不似用你的身子闖出禍來。』 『不過，身上受傷也好過你亂折騰……』
收攏了思緒，林黛玉捧起案頭的一本冊子。
其中記錄著近來府中曾要求出門的家中下人，眼下已經翻到了最後一頁。
「灶上的馮二娘，因府中糧油不夠，要外出採買。此事已查實，確有其事，已讓家丁代為辦妥。」
林黛玉提筆輕輕一勾。
「丫鬟珠兒，說是回家探親，因家中弟弟娶親。管家已查明，這婚事是半年前便定下的，並非臨時起意，也無甚可疑。」
默默念著，也勾了一筆。
看到最後一條，落筆寫著，「柳姨娘身邊的丫鬟靜兒，因柳姨娘頭痛難忍，欲外出求藥。」
微微抬眼，林黛玉思忖起來，『柳姨娘近日身子不適麼？』
沉吟片刻，林黛玉站起身來，披上外衣，心中暗嘆口氣。
『待我去看看便知曉了，但願不是如我想的那般，不然爹爹也太不小心了，怎能糊塗至此？』
…… 「大姑娘，您怎麼來了？」
柳姨娘又驚又喜，忙不迭地迎上來，殷勤地扶著林黛玉在茶案邊坐下。
而後接過丫鬟送來的茶壺，親手為林黛玉斟了一盞碧螺春奉到面前，滿臉堆笑。
林黛玉則是不動聲色地掃視了一遍屋內，此時僅有一個小丫鬟在屋裡陪著，沒見到冊中提到的靜兒。
收回視線，重新落在了柳姨娘臉上，林黛玉仔細端詳起來。
柳姨娘被她看得有些不自在，訕訕笑道：「大姑娘，我臉上怎麼了？可是近來又添皺紋了？」
林黛玉微笑搖頭，「沒，柳姨娘還年輕著呢，只是聽人說，這幾日你頭痛難忍，想要求藥，我看你氣色倒還好？」
柳姨娘微微頷首，面上稍顯疲態。
「原來是為這個，勞姑娘記掛了。」
揉了揉額角，又解釋道：「我這是老毛病了，隔三差五便犯一回。前些日子老爺……出了事，府里又起了火，一連幾日沒歇息好，便又犯了。」
「這幾日將養著，倒好些了。至於藥，有藥便吃些，沒藥便忍忍，也習慣了。」
林黛玉微微頷首。 「原來如此。不過藥還是要吃的，不能省，終究還是身子最要緊。我已讓人去請了城裡有名的郎中，下午便來給姨娘瞧瞧。」
柳姨娘忙推脫道：「不必麻煩了，這舊症也看過很多回了，一直沒有根治的辦法，就不必再費心了。」
話音方落，柳姨娘心有所感，便抬起頭來，正對上林黛玉灼灼目光緊盯著她。
往常溫潤如水的含情目，此時卻凜冽地根本不似她本人，讓柳姨娘心頭一顫，嘴唇翕動，沒敢再說多餘的話。
林黛玉低聲開口，「柳姨娘，如我們這般的家境，難道還怕什麼麻煩？或是省那幾兩銀子？身子是重中之重，怎能不看？」
柳姨娘被她這突如其來的氣勢鎮住了，怔了怔，連忙起身行禮，「姑娘誤會了，奴家不是不聽姑娘的話。只是聽說府里近來戒嚴，怕有什麼歹人對府里不利，便不想給姑娘添麻煩，再讓外人進來……」
頓了頓，又道：「若是姑娘執意要看，奴家自然是肯的，奴家怎會那般不識好歹？」
林黛玉面色稍緩，起身拉起柳姨娘的手，語氣又恢復了平日的溫潤，「如此就好，父親不在，我便有責任照顧好這個家。你們也千萬不要與我客氣。」
柳姨娘眼眶一紅，反握住手，聲音哽咽道：「姑娘與從前大不相同了，這般擔當……若是男兒身……」
抹了抹眼角，話鋒一轉，「姑娘放心，下午我一定讓郎中好好瞧瞧。」
「說起來，姑娘在京城這些年，可有中意過哪家的公子？若能招入府中為婿，這門楣便有人撐了。」
「當然我沒別的意思，只是不想姑娘太過勞累，年紀輕輕的，便要頂起這一個家來……而且還是女子太不易了。」 林黛玉聽得倏忽紅了臉，一下沒了方才的氣度，起身跺了跺腳道：「姨娘，你在說什麼呢？我才多大，就成親？而且眼下又什麼時候？」
柳姨娘連忙輕輕拍了拍自己的嘴，賠笑道：「哎喲，是我口不擇言了，方才是有感而發，姑娘千萬別往心裡去。」
林黛玉轉過臉，抬腳就往外面去。
「行了，就這樣吧，我先回去了。姨娘也不必送，在房裡歇著便好。」
林黛玉快步走出小院，直到拐過牆角，才停下。
方才柳姨娘無意提及一句「中意過哪家的公子」，她腦中第一時間想到的竟然是李宸的臉。
捂住了微微發燙的臉頰，林黛玉默默蹲了下來，心裡是又羞又惱。
『這傢伙天天只會占我便宜，我幹嘛喜歡他，才不呢。』
『不過，我方才不由自主地就擺出一派在外面說話的氣度了，好似有點不像我。而且從前，我也沒想過什麼撐起一個家之類的事。』
『是他把我帶偏了？似也不壞……』
用力揉了揉臉，林黛玉立即收回了思緒，想著方才自己過問的事。
『聽柳姨娘的口吻，她應是無礙的，倒是那個靜兒……』 回到自己院中，老管家正候在門口，見她回來，忙上前行禮。
「怎麼，有事？」
管家點了點頭，而後與林黛玉問道：「不知姑娘下令封府，要到什麼時候？眼下已是臘月，再過些日子便是年節，再怎麼從簡，府里總得採買些年貨備用才是。」
「不著急，不過我有一事想問，先前靜兒姑娘可經常外出？」
管家想了想說道：「靜兒姑娘是柳姨娘身邊專管外頭跑腿的，確實常出門。老奴聽門子說過，前些日子璉二爺出門時，還曾與靜兒姑娘撞見過一回，那時靜兒姑娘也是剛從外頭回來。」
林黛玉微微頷首，若有所思。
「姑娘，可是有什麼不妥？」
「沒什麼。」
林黛玉收回目光，平靜道：「最近府里再盯緊些，不必打聽什麼事。」
「是。」
回到房中，林黛玉在案前坐下，鋪開一張小箋，提筆寫著。
「內奸之事，似有眉目，柳姨娘身邊丫鬟靜兒，行跡可疑，只是眼下尚無確鑿證據，容後再查。」 ……
望江閣，揚州城最氣派的酒樓之一，依水而立，一推窗便能見得水面船舫萬千。
三層雅間內，陳設極盡考究。
紫檀木的桌椅，汝窯的茶盞，壁上懸著一幅名家的山水圖。
西側布置一片暖閣，由落地屏風隔開，其上繡著揚州八景，針腳細密，令人看上去也如觀畫一般。
「胡老爺，此處便是李公子先前定下的雅間。您在此等候便是，李公子先前囑咐過了。」
門一關，胡家家主胡瑞不忍皺眉。
「這便是京城紈絝的作派，自己請宴竟然還晚來，分明是不把人當回事，完全不講禮數。」
其身旁還有一位。
年紀稍長，約莫五十出頭，身著一身便服，背部微微佝僂，雙眼凹陷，近來似是操勞許多，儘是倦色。
便是皇帝遣南下的新任兩淮巡鹽御史，孫希廉。
此時聽得胡瑞說話，面無表情，恍若未聞。 胡瑞親自為其斟了杯茶，討好道：「孫大人，他們動用了漕運上的關係，我實在是沒轍了，才請您出來指點迷津。」
其人端起茶盞抿了一口，淡淡道：「你胡家在揚州紮根百年，竟讓一個未及冠的小子攪得天翻地覆，鬧出這般難堪的局面，還有臉請我出來？」
胡瑞臉色難看，忙找補道：「大人有所不知。先前我們只以為是薛家在背後作祟，便沒太放在心上。金陵薛家早已失了勢，雖說是皇商，也不過是勉強支撐。」
「哪想到背後主使的另有其人？」
「更蹊蹺的是，那李宸放著好好的國子監不讀，南下也不進書院，偏偏做起了生意。」
「而且一出手便這般狠辣，實在讓人摸不著頭腦。偏生他又有尹總兵那邊的關係……不得已，才來麻煩大人。」
孫希廉沉住口氣，道：「知道了，一會兒別弄得劍拔弩張。鎮遠侯府雖說先前沒落了些，近來卻是勢頭正盛，京中也一般不願輕易招惹。」
「他若肯留幾分餘地，不將你們胡家趕盡殺絕，讓他在揚州分杯羹，也無可厚非。」
胡瑞不可置信地瞪大了眼，「孫大人，這……和咱們先前說的可不一樣啊。」
孫希廉瞥了他一眼，敲著桌子慍怒道：「事情到了這一步，你家全然落於下風，根本沒有上桌談條件的資格，你還要怎樣？若是不願，便自己想辦法罷。」
說著，孫希廉作勢要起身。
胡瑞連忙按下身來安撫道：「是是是，在下聽孫大人的安排。」 就在此時，門忽然在外面被推開了。
一個少年昂首闊步走了進來。
孫希廉觀摩著李宸的面相，不覺點了點頭，『見這氣度便不是凡類。』
可胡瑞目光在兩邊掃了一遍，忽而起身，直指李宸故意挑起事端道：「李公子，這便是你的家教？做個東道，主人不迎客，讓客人苦等，是什麼道理？」