第339章 深不可測
天色漸暮，總兵府門前兩盞碩大的紅燈籠點綴著朱漆大門，微微泛出暗光。
門楣上方懸著一方匾額「漕運總兵府」，其下兵丁四人持兵刃而立，一動不動。
李宸原以為還要遭一番盤查，卻不想十分順利地便踏入了門檻，而且還有一人由府門內匆匆迎了出來。
還當是府里的管家，可一打眼李宸才看出端倪。
那人約莫五十出頭年紀，身形魁梧，雖穿便服仍掩不住行伍之氣。
一張國字臉，濃眉如墨，鼻樑高挺，頜下蓄著三綹短髯，已是有些灰白相雜。
疾步下階，行至門前，躬身便是一揖。
「殿……」
剛吐露出第一個字來，十三皇子就緊忙咳嗽，又往自己身旁使眼色。
尹總兵不明所以，一臉疑惑的抬起頭來。
再垂頭掃過門外的車駕，不過是尋常雇來的青帷油車，帘布半舊，輪轂上還沾著泥痕。
再看十三皇子本人，也是一身半新不舊的藕荷色杭綢直裰，外罩玄色素絹披風，通身也並無半件可表明身份之物。 尹總兵心思電轉，驀地醒過神來，再見十三皇子被他一個「殿」字叫的腿軟，便連忙道轉而開口，「墊腳，小心墊腳。」
挺起身來，尹總兵上前含笑圓場，「這階前石板鋪得並不平整，我早想尋人來鏟了重修，總不得閒。」
十三皇子暗暗舒了口氣，借著尹總兵虛扶的手穩穩站立。
他此番南下，身負密旨，意在暗查林如海死因，以及兩淮黃患。
而林如海這等要員真是死於非命，兩江兵馬便是他手中最要緊的棋子。
漕運總兵節制三萬水陸兵丁，正是破局關鍵。
所以他首站來訪總兵府，是順理成章，卻不料在此處撞上李宸。
兩人一路上相交甚篤，他與李宸談古論今，從漕運利弊聊到邊關戰事。
原以為勛貴子弟多是不學無術的膏粱，不想鎮遠侯府竟養出這般人物，見識不俗，談吐磊落，更難得的是不藏不掖，有話直說。
心下對這李宸頗有幾分惺惺相惜之感。
不過兩人之間的情誼便也就止步於萍水相逢，卻不想會再次遇見。
他微服南下，不欲暴露身份，更不願李宸因知曉他的來歷而借勢生事。 而且先前他便與四哥談論過，不該與簡在帝心的臣子交往過密，自己豈敢輕忘？
如今被這李宸撞上，也只能且行且看。
「日暮秋深，揚州江風也侵人。」
尹總兵面色已恢復從容，躬身延請道：「還是先往堂上用茶。」
十三皇子輕咳一聲，略整衣袖，側身向李宸擺了擺手，「請。」
李宸也是依禮謙讓，隨著一前一後入門。
尹總兵在旁連聲道：「不叨擾、不叨擾。」
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眼角餘光卻不由自主往李宸身上掃了又掃。
方才他只當十三皇子身後這幾人都是隨從，此刻見殿下竟與這少年公子一同行進，且分明是請的姿態，心下不由一凜。
『這是何人？』
尹總兵內心不由得飛快盤算起來。
『十三皇子如今二十出頭，眼前這少年不過十七八歲的年紀，看這相貌出眾，莫非是哪位隨駕南下的宗室子？可四皇子分明在京，其餘皇子年齒更幼，也不曾聽說有誰離了宮闈……若不是宗室，那便是殿下極其信重之人？』 『真乃深不可測。』
一念及此，尹總兵的面色愈發恭謹，腰身微躬，將二人引至正堂。
正堂闊朗，案上早已設下了時令鮮果並細瓷茶器。
燭燈搖曳，映得將滿室溫潤。
李宸隨著坐了客座，手邊茶盞里還是明前的龍井茶，只是他無心品茶，內心十分疑惑。
『與我家有舊怨的尹總兵，竟是這般和藹之人？見了自家子侄，親自出迎不算，還先行禮？』
抬頭望向正低頭品茶的十三皇子，李宸又暗自思忖，『這尹公子家世究竟是何等顯赫？總兵乃正二品大員，便是見了族中長輩，也不至如此卑辭。朝中姓尹的大員，我竟還一時想不出哪位有此等威勢了……看來還是了解得太少了，真該南下見見世面。』
按下心緒，李宸便讓隨行親衛奉上土儀。
幾匣京式點心，兩壇宛平燒酒……皆是些尋常之物。
可尹總兵見了，面色竟是倏然一白。
連連擺手，聲音都有些發顫，「這、這如何使得？下官豈敢受此厚贈，實在折煞了。」
十三皇子輕輕一咳。 尹總兵立時噤聲，額角已是有細汗滲出。
李宸實在按捺不住，低聲問身旁十三皇子，「尹公子，這位不是你的叔輩麼？怎待你這般恭敬？」
堂上陡然一靜，尹總兵當場僵住。
「我和這位是叔輩？」
十三皇子面上卻是不見慌亂，平靜道：「我年齡上雖輕，輩分卻高。」
李宸恍然點頭，「原來如此，這便說得通了。方才見尹總兵那般恭謹，我還道是哪位殿下駕臨了呢，哈哈。」
十三皇子一併賠笑，身子卻不由得微微一顫。
借低頭飲茶的功夫，又向尹總兵遞了個眼色。
尹總兵方才如蒙大
赦，連聲稱是，訕笑著退至主位，顫巍巍的坐進了太師椅。
「尹總兵，不必如此拘禮。今日有外客在，莫教人看了笑話。」
側身，十三皇子又介紹道：「這位是鎮遠侯府李公子，這幾方土儀是他攜來相贈，並非我所出。」 尹總兵忙將目光投向李宸，可這一打量，心思又百轉千回。
『鎮遠侯府……李宸？』
『即便我遠在揚州，也聽聞了京城的風聲。近來，鎮遠侯府在京城勢頭正盛，竟然從不起眼的邊緣勛貴接連提拔了官職，如今都已做到了正四品。』
『正四品雖然並非高位，但一年連續擢升兩階，也是罕之又罕，真可謂是簡在帝心。』
『我原以為兩次都是沾了賈家的便宜，是巧合之舉，沒想到這鎮遠侯府的後輩都已經跟著十三殿下南下了，我的兒子還吃花酒呢……私交這麼好，難不成是陛下的授意？』
『蘇黨頹而未倒，明黨式微未僵，再扶持其他人上位？』
尹總兵後背已沁出薄汗，打濕衣衫。
再抬頭時，面上卻是堆滿了溫煦笑意，「原是鎮遠侯府的人，這可真是巧上加巧了。」
長嘆一聲，尹總兵語調漸緩，「說起來，咱們兩家本是世交故舊。只怪當年因一些小事，陰差陽錯，兩家竟哄得形同陌路了。如今見了賢侄，倒教我想起與令尊幼時一同騎竹馬的舊事來……」
唏噓過後，話鋒一轉，又問道：「只是不知賢侄此番千里南下，所為何事？」
李宸聽他這般念及舊情，也是鬆了口氣。
老爹不靠譜的，信箋都不讓他來看，實在怕寫什麼不該有的東西。 從袖中取出書信，李宸呈上後道：「叨擾大人了，晚輩此行，是奉家父之命，向大人呈遞書信一封。」
僕從在旁接過，轉呈至尹總兵案前。
尹總兵並不急著拆閱，先是覷了十三皇子一眼，見其微微頷首，方謹慎地剔開泥封。
展開信箋，李崇那如刀劈斧鑿的字跡，還是一成未變。
只看了幾行，尹總兵嘴角便泛起一絲苦笑。
『李崇啊李崇，你這頭犟驢，三十年過去，還是這般不肯退讓。』
信中並無半句求和之意，言辭磊落，不卑不亢，只說小兒南下求學，途經揚州，望舊識略盡地主之誼。
通篇不提舊怨，卻也無一字釋嫌。
字裡行間透著一股倔勁。
「我並非求你，不過是孩子順路，你願幫便幫，不願幫拉倒。」
本是心有虧欠，尹總兵就不會不幫，而眼下更有十三皇子在場，他又該如何？
只得供起來。 深吸一口氣，尹總兵露出一派慈和長者風範，先解釋道：「賢侄有所不知，當年令尊與我都是頭一次上戰場。那一仗，實是情非得已，當日風沙蔽日，探子來報荒漠深處有馬蹄聲如雷，大敵正在馳援，若不退兵，中軍只恐便要盡數折在裡頭。騎兵對攻，我們是真不占優勢。」
頓了頓，又道：「那時軍中還有一位參軍，軍中事務並非由我父親一人說了算，後來查明參軍貪墨軍餉，謊報敵情，冒領軍功。我父親當時是無可奈何，至於我……也是沒能駁斥父親與令尊同生共死，有背情誼。」
再抬眼看李宸，溫和道：「你父親是我自幼最敬服的人，這些年我時常想，若是那一夜我留下來，會是什麼光景。如今見著他的孩子都這般大了……」
話已至此，情真意切。
片刻後收拾了情緒，尹總兵又含笑岔開話頭，「聽聞賢侄是南下遊學，可定下了書院？」
「此事倒不難，賢侄在京中既有案首之名，底子打得牢靠，江南各大書院無不可進。你若有意，我修書一封薦往安定、梅花，都不算難事。」
十三皇子端坐上首，忍不住微微頷首。
李宸欠身致謝，「多謝大人美意。只是晚輩還有一事想向大人請教，此事尹公子亦是頗為關切。」
十三皇子忽被點了名，心頭竟生出幾分久違的緊張感，和在宮中應對父皇考校課業時如出一轍。
只怕李宸語出驚人。
尹總兵望向十三皇子，見他竟也無分毫駁斥之意，心下越發篤定這李宸與殿下私交匪淺，便忙應答道：「但說無妨，但說無妨。但凡本官所知，絕無隱瞞。」
「多謝大人。」 李宸沉聲道：「晚輩南下途中，聽聞兩淮巡鹽御史林如海林大人，前不久於江中遇難。敢問大人此事究竟是怎樣的情形？」
「這……」
尹總兵面色微滯。
「此事……本官聽聞時亦極為震驚。事發後即著兵馬沿江搜救，最終是察覺了林大人的遺骸。」
「船隻殘骸亦經查驗，觸礁之痕確鑿無疑……」
尹總兵遲疑片刻，終究是在十三皇子注視下再開了口，「只是以本官多年行船經驗，尋常觸礁不至使船隻傾覆如此之速。其中……尚有些未解之處。本官已著專人勘驗，只是證據零散，尚未能理出眉目。」
頓了頓，又似匯報工作一般，「林大人是要員，身死事大，鹽務更不可一日無人主持。如今繼任者已在途中，據了解相關案卷也正加緊移交。」
李宸微微頷首，則是思忖著道：「若船身沉沒極快，恐非尋常觸礁所能致。大抵是船體兩側皆有銳物破入，江水倒灌不及施救，方能釀成此等局面。」
尹總兵面色微變，忙道：「賢侄此言倒也未必盡然……當夜江風大浪急，天候惡劣，亦屬非常。一切還待船骸整體打撈出水，方能定論。」
李宸未再爭辯，只頷首道：「大人所言極是。」
輕輕一嘆，李宸語氣悵然，「晚輩只是惋惜，林大人這般清正之臣，竟走得如此倉促。南下路上，所過州縣皆有人在議論此事，流言紛紛，恐於地方安穩無益啊。」 再起身拱手，李宸見好就收，「今日冒昧造訪，本只為呈遞家書，不想竟能面謁大人，已是意外之喜。大人與尹公子尚有家事相談，晚輩不便久擾。待他日安頓妥當，再登門拜謝。」
「這便要走？」
尹總兵連忙起身，「賢侄在揚州可有落腳之處？」
「已定下客棧，不勞大人費心。」
『還真是和他老子一樣的脾氣。』
尹總兵再三挽留不得，只得親自送至二門，又著管事一路送出府外，殷殷叮囑得暇常來。
送走李宸，尹總兵返身入堂，腳步變得沉滯起來。
十三皇子眼下已是端坐主位，手中香茗已涼，卻未再添新茶。
「林御史之死，究竟有無隱情？」
尹總兵抬頭，正對上那道異常沉靜目光。
十三皇子將茶盞擱下，聲音不高，卻是字字如鑿，「尹總兵，本宮南下首站即來揚州，第一面便見你，你當知是為何。」
從袖中取出一物，十三皇子輕輕擱在案幾之上。 一枚巴掌大的鎏金銅符，虎形，雙目嵌著黑曜石。
尹總兵雙膝一軟，已跪伏於地。
「殿下……」
「父皇臨行前將此符交我，言明：兩江大營兵馬，皆可憑此調用。」
十三皇子語聲平靜，卻不容置喙，「林如海一案，孤要徹查到底！」
尹總兵叩首，額觸青磚，「臣……遵旨。」
門楣上方懸著一方匾額「漕運總兵府」，其下兵丁四人持兵刃而立，一動不動。
李宸原以為還要遭一番盤查，卻不想十分順利地便踏入了門檻，而且還有一人由府門內匆匆迎了出來。
還當是府里的管家，可一打眼李宸才看出端倪。
那人約莫五十出頭年紀，身形魁梧，雖穿便服仍掩不住行伍之氣。
一張國字臉，濃眉如墨，鼻樑高挺，頜下蓄著三綹短髯，已是有些灰白相雜。
疾步下階，行至門前，躬身便是一揖。
「殿……」
剛吐露出第一個字來，十三皇子就緊忙咳嗽，又往自己身旁使眼色。
尹總兵不明所以，一臉疑惑的抬起頭來。
再垂頭掃過門外的車駕，不過是尋常雇來的青帷油車，帘布半舊，輪轂上還沾著泥痕。
再看十三皇子本人，也是一身半新不舊的藕荷色杭綢直裰，外罩玄色素絹披風，通身也並無半件可表明身份之物。 尹總兵心思電轉，驀地醒過神來，再見十三皇子被他一個「殿」字叫的腿軟，便連忙道轉而開口，「墊腳，小心墊腳。」
挺起身來，尹總兵上前含笑圓場，「這階前石板鋪得並不平整，我早想尋人來鏟了重修，總不得閒。」
十三皇子暗暗舒了口氣，借著尹總兵虛扶的手穩穩站立。
他此番南下，身負密旨，意在暗查林如海死因，以及兩淮黃患。
而林如海這等要員真是死於非命，兩江兵馬便是他手中最要緊的棋子。
漕運總兵節制三萬水陸兵丁，正是破局關鍵。
所以他首站來訪總兵府，是順理成章，卻不料在此處撞上李宸。
兩人一路上相交甚篤，他與李宸談古論今，從漕運利弊聊到邊關戰事。
原以為勛貴子弟多是不學無術的膏粱，不想鎮遠侯府竟養出這般人物，見識不俗，談吐磊落，更難得的是不藏不掖，有話直說。
心下對這李宸頗有幾分惺惺相惜之感。
不過兩人之間的情誼便也就止步於萍水相逢，卻不想會再次遇見。
他微服南下，不欲暴露身份，更不願李宸因知曉他的來歷而借勢生事。 而且先前他便與四哥談論過，不該與簡在帝心的臣子交往過密，自己豈敢輕忘？
如今被這李宸撞上，也只能且行且看。
「日暮秋深，揚州江風也侵人。」
尹總兵面色已恢復從容，躬身延請道：「還是先往堂上用茶。」
十三皇子輕咳一聲，略整衣袖，側身向李宸擺了擺手，「請。」
李宸也是依禮謙讓，隨著一前一後入門。
尹總兵在旁連聲道：「不叨擾、不叨擾。」
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眼角餘光卻不由自主往李宸身上掃了又掃。
方才他只當十三皇子身後這幾人都是隨從，此刻見殿下竟與這少年公子一同行進，且分明是請的姿態，心下不由一凜。
『這是何人？』
尹總兵內心不由得飛快盤算起來。
『十三皇子如今二十出頭，眼前這少年不過十七八歲的年紀，看這相貌出眾，莫非是哪位隨駕南下的宗室子？可四皇子分明在京，其餘皇子年齒更幼，也不曾聽說有誰離了宮闈……若不是宗室，那便是殿下極其信重之人？』 『真乃深不可測。』
一念及此，尹總兵的面色愈發恭謹，腰身微躬，將二人引至正堂。
正堂闊朗，案上早已設下了時令鮮果並細瓷茶器。
燭燈搖曳，映得將滿室溫潤。
李宸隨著坐了客座，手邊茶盞里還是明前的龍井茶，只是他無心品茶，內心十分疑惑。
『與我家有舊怨的尹總兵，竟是這般和藹之人？見了自家子侄，親自出迎不算，還先行禮？』
抬頭望向正低頭品茶的十三皇子，李宸又暗自思忖，『這尹公子家世究竟是何等顯赫？總兵乃正二品大員，便是見了族中長輩，也不至如此卑辭。朝中姓尹的大員，我竟還一時想不出哪位有此等威勢了……看來還是了解得太少了，真該南下見見世面。』
按下心緒，李宸便讓隨行親衛奉上土儀。
幾匣京式點心，兩壇宛平燒酒……皆是些尋常之物。
可尹總兵見了，面色竟是倏然一白。
連連擺手，聲音都有些發顫，「這、這如何使得？下官豈敢受此厚贈，實在折煞了。」
十三皇子輕輕一咳。 尹總兵立時噤聲，額角已是有細汗滲出。
李宸實在按捺不住，低聲問身旁十三皇子，「尹公子，這位不是你的叔輩麼？怎待你這般恭敬？」
堂上陡然一靜，尹總兵當場僵住。
「我和這位是叔輩？」
十三皇子面上卻是不見慌亂，平靜道：「我年齡上雖輕，輩分卻高。」
李宸恍然點頭，「原來如此，這便說得通了。方才見尹總兵那般恭謹，我還道是哪位殿下駕臨了呢，哈哈。」
十三皇子一併賠笑，身子卻不由得微微一顫。
借低頭飲茶的功夫，又向尹總兵遞了個眼色。
尹總兵方才如蒙大
赦，連聲稱是，訕笑著退至主位，顫巍巍的坐進了太師椅。
「尹總兵，不必如此拘禮。今日有外客在，莫教人看了笑話。」
側身，十三皇子又介紹道：「這位是鎮遠侯府李公子，這幾方土儀是他攜來相贈，並非我所出。」 尹總兵忙將目光投向李宸，可這一打量，心思又百轉千回。
『鎮遠侯府……李宸？』
『即便我遠在揚州，也聽聞了京城的風聲。近來，鎮遠侯府在京城勢頭正盛，竟然從不起眼的邊緣勛貴接連提拔了官職，如今都已做到了正四品。』
『正四品雖然並非高位，但一年連續擢升兩階，也是罕之又罕，真可謂是簡在帝心。』
『我原以為兩次都是沾了賈家的便宜，是巧合之舉，沒想到這鎮遠侯府的後輩都已經跟著十三殿下南下了，我的兒子還吃花酒呢……私交這麼好，難不成是陛下的授意？』
『蘇黨頹而未倒，明黨式微未僵，再扶持其他人上位？』
尹總兵後背已沁出薄汗，打濕衣衫。
再抬頭時，面上卻是堆滿了溫煦笑意，「原是鎮遠侯府的人，這可真是巧上加巧了。」
長嘆一聲，尹總兵語調漸緩，「說起來，咱們兩家本是世交故舊。只怪當年因一些小事，陰差陽錯，兩家竟哄得形同陌路了。如今見了賢侄，倒教我想起與令尊幼時一同騎竹馬的舊事來……」
唏噓過後，話鋒一轉，又問道：「只是不知賢侄此番千里南下，所為何事？」
李宸聽他這般念及舊情，也是鬆了口氣。
老爹不靠譜的，信箋都不讓他來看，實在怕寫什麼不該有的東西。 從袖中取出書信，李宸呈上後道：「叨擾大人了，晚輩此行，是奉家父之命，向大人呈遞書信一封。」
僕從在旁接過，轉呈至尹總兵案前。
尹總兵並不急著拆閱，先是覷了十三皇子一眼，見其微微頷首，方謹慎地剔開泥封。
展開信箋，李崇那如刀劈斧鑿的字跡，還是一成未變。
只看了幾行，尹總兵嘴角便泛起一絲苦笑。
『李崇啊李崇，你這頭犟驢，三十年過去，還是這般不肯退讓。』
信中並無半句求和之意，言辭磊落，不卑不亢，只說小兒南下求學，途經揚州，望舊識略盡地主之誼。
通篇不提舊怨，卻也無一字釋嫌。
字裡行間透著一股倔勁。
「我並非求你，不過是孩子順路，你願幫便幫，不願幫拉倒。」
本是心有虧欠，尹總兵就不會不幫，而眼下更有十三皇子在場，他又該如何？
只得供起來。 深吸一口氣，尹總兵露出一派慈和長者風範，先解釋道：「賢侄有所不知，當年令尊與我都是頭一次上戰場。那一仗，實是情非得已，當日風沙蔽日，探子來報荒漠深處有馬蹄聲如雷，大敵正在馳援，若不退兵，中軍只恐便要盡數折在裡頭。騎兵對攻，我們是真不占優勢。」
頓了頓，又道：「那時軍中還有一位參軍，軍中事務並非由我父親一人說了算，後來查明參軍貪墨軍餉，謊報敵情，冒領軍功。我父親當時是無可奈何，至於我……也是沒能駁斥父親與令尊同生共死，有背情誼。」
再抬眼看李宸，溫和道：「你父親是我自幼最敬服的人，這些年我時常想，若是那一夜我留下來，會是什麼光景。如今見著他的孩子都這般大了……」
話已至此，情真意切。
片刻後收拾了情緒，尹總兵又含笑岔開話頭，「聽聞賢侄是南下遊學，可定下了書院？」
「此事倒不難，賢侄在京中既有案首之名，底子打得牢靠，江南各大書院無不可進。你若有意，我修書一封薦往安定、梅花，都不算難事。」
十三皇子端坐上首，忍不住微微頷首。
李宸欠身致謝，「多謝大人美意。只是晚輩還有一事想向大人請教，此事尹公子亦是頗為關切。」
十三皇子忽被點了名，心頭竟生出幾分久違的緊張感，和在宮中應對父皇考校課業時如出一轍。
只怕李宸語出驚人。
尹總兵望向十三皇子，見他竟也無分毫駁斥之意，心下越發篤定這李宸與殿下私交匪淺，便忙應答道：「但說無妨，但說無妨。但凡本官所知，絕無隱瞞。」
「多謝大人。」 李宸沉聲道：「晚輩南下途中，聽聞兩淮巡鹽御史林如海林大人，前不久於江中遇難。敢問大人此事究竟是怎樣的情形？」
「這……」
尹總兵面色微滯。
「此事……本官聽聞時亦極為震驚。事發後即著兵馬沿江搜救，最終是察覺了林大人的遺骸。」
「船隻殘骸亦經查驗，觸礁之痕確鑿無疑……」
尹總兵遲疑片刻，終究是在十三皇子注視下再開了口，「只是以本官多年行船經驗，尋常觸礁不至使船隻傾覆如此之速。其中……尚有些未解之處。本官已著專人勘驗，只是證據零散，尚未能理出眉目。」
頓了頓，又似匯報工作一般，「林大人是要員，身死事大，鹽務更不可一日無人主持。如今繼任者已在途中，據了解相關案卷也正加緊移交。」
李宸微微頷首，則是思忖著道：「若船身沉沒極快，恐非尋常觸礁所能致。大抵是船體兩側皆有銳物破入，江水倒灌不及施救，方能釀成此等局面。」
尹總兵面色微變，忙道：「賢侄此言倒也未必盡然……當夜江風大浪急，天候惡劣，亦屬非常。一切還待船骸整體打撈出水，方能定論。」
李宸未再爭辯，只頷首道：「大人所言極是。」
輕輕一嘆，李宸語氣悵然，「晚輩只是惋惜，林大人這般清正之臣，竟走得如此倉促。南下路上，所過州縣皆有人在議論此事，流言紛紛，恐於地方安穩無益啊。」 再起身拱手，李宸見好就收，「今日冒昧造訪，本只為呈遞家書，不想竟能面謁大人，已是意外之喜。大人與尹公子尚有家事相談，晚輩不便久擾。待他日安頓妥當，再登門拜謝。」
「這便要走？」
尹總兵連忙起身，「賢侄在揚州可有落腳之處？」
「已定下客棧，不勞大人費心。」
『還真是和他老子一樣的脾氣。』
尹總兵再三挽留不得，只得親自送至二門，又著管事一路送出府外，殷殷叮囑得暇常來。
送走李宸，尹總兵返身入堂，腳步變得沉滯起來。
十三皇子眼下已是端坐主位，手中香茗已涼，卻未再添新茶。
「林御史之死，究竟有無隱情？」
尹總兵抬頭，正對上那道異常沉靜目光。
十三皇子將茶盞擱下，聲音不高，卻是字字如鑿，「尹總兵，本宮南下首站即來揚州，第一面便見你，你當知是為何。」
從袖中取出一物，十三皇子輕輕擱在案幾之上。 一枚巴掌大的鎏金銅符，虎形，雙目嵌著黑曜石。
尹總兵雙膝一軟，已跪伏於地。
「殿下……」
「父皇臨行前將此符交我，言明：兩江大營兵馬，皆可憑此調用。」
十三皇子語聲平靜，卻不容置喙，「林如海一案，孤要徹查到底！」
尹總兵叩首，額觸青磚，「臣……遵旨。」