第53章 臨行
隔天，賈琮帶著薛蟠一塊去忠順王府。
薛蟠邊走邊吐槽。
「三爺，世子說王妃要見你。你說會不會是為了貢馬的事？」
「不知道。」
「薛爺跟著去合適嗎？」
「不知道。」
「三爺你能不能換個詞？」
「哦。」
薛蟠無奈的撓頭，轉頭看起了街邊的風景。
兩人很快就到了王府。
趙徹今日穿了件月白的家常袍子，看上去比平日裡隨意了幾分。
薛蟠一見他就扯著嗓子喊：「世子！王妃找三爺什麼事？你給透個底，好有個準備。」
趙徹笑了笑：「母妃就是想見見賈琮，別多想。」
說罷他在前頭引路：「待會兒母妃要是問什麼，你照實說就行。」
賈琮點頭，跟著趙徹往裡走。
穿過迴廊時，薛蟠湊過來小聲說：「三爺你看，這王府的迴廊都比榮國府的長一截，你猜走到頭要多少步？」
這得多無聊才去猜這個，趙徹頓感無語。
賈琮同樣沒理他。
薛蟠自己數了幾步，很快便數忘了。
王妃在暖閣里見的他們。
她手裡拿著個繡了一半的荷包，見趙徹領人進來，便把荷包往旁邊的小笸籮里一擱，目光越過兒子落在後面那兩個少年身上，微微一笑。
「這就是賈琮？」她上下打量了一番，偏頭對趙徹說，「怎麼看著比你還矮半頭。」
「他比我小。」趙徹解釋道。
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「對，我忘了。」王妃看著賈琮笑道：「還挺可愛。」
薛蟠撓撓頭，他怎麼就沒覺得三爺可愛過。
她朝旁邊的丫鬟招手，讓把點心端上來給兩位小公子嘗嘗。
丫鬟端上來一碟桂花糕和一碟新棗，顆顆飽滿，紅得發亮。
賈琮先拿了一顆塞進嘴裡，薛蟠這才放心大膽地抓了一把。
王妃端茶抿了一口，抬眼看向賈琮：「聽徹兒說你手速極快，當初在寧榮街擺攤，他都猜不透碗底玄機。我心中好奇，可否讓我開開眼界？」
「好。」
賈琮自袖中取出三隻瓷碗、一顆紅棗，在茶几上一字排開。
他將紅棗扣在最左側碗下，雙手快速挪動瓷碗。
王妃目光緊緊追隨碗碟，看了半晌，伸手掀開中間瓷碗，內里空空如也。
再掀開右側瓷碗，紅棗安穩躺在碗底。
「確實巧妙。」王妃放下茶盞，「再來一局。」
賈琮重新扣好紅棗，雙手速度再提幾分，三隻瓷碗在桌面來回輪轉許久才停下。
王妃思索片刻，指了指左側瓷碗，掀開依舊空蕩。
再掀開右側，依舊不見紅棗蹤影。
最後掀開中間瓷碗，紅棗靜靜臥在碗底。
「我實在瞧不出門道。」王妃坦率一笑，倚靠軟榻思索片刻，眼底掠過一絲促狹，「不過我倒有個法子，定能贏你。」
她抬手褪下腕間碧綠岫玉鐲子，輕輕放在茶几上，玉鐲原地輕滾半圈穩住身形。
王妃點了點玉鐲：「這鐲子分量不輕，你把它同紅棗一同扣進碗中挪換。玉鐲比棗子寬大厚重，挪動碰撞定會出聲，但凡磕碰、甚至刮花碎裂，都算你手不穩輸了。」
賈琮低頭看向玉鐲，又掃過桌上三隻小碗，沉默片刻，將紅棗收回袖中，瓷碗一併收起。
「我做不到。」
王妃當即笑彎眉眼，重新將玉鐲套回手腕，語氣輕快，像贏了一場有趣博弈：「那你可欠我一顆寒瓜。家中存的前些日子吃完了。」
「好。」賈琮應聲。
王妃笑了，覺得賈琮確實很特別。
等從暖閣出來，趙徹與賈琮並肩穿行迴廊，腳步不自覺放緩。
薛蟠走在前頭，大步流星拐過月亮門，早已不見蹤影。
趙徹低聲問道：「方才你是故意讓母妃贏的？」
賈琮淡淡一笑，並未解釋。
趙徹瞧他這副模樣，無奈搖頭，帶他去了書房拿通關文書。
忠順王爺在書房等候三人。
他今日未批閱公文，立在書架前翻閱舊卷，見三人進門，合上書冊歸置妥當，隨後取出通關文書推至賈琮面前。
「沿途關卡見印即刻放行，無需盤查。平安州知州與我有舊，遇上棘手之事，憑此文書可直接尋他相助。」
賈琮將文書折好收進袖中：「好。」
王爺目光在賈琮、薛蟠二人身上逗留，似有不少話想說，但末了只留了一句：「在外少惹是非。」
語氣平淡，分不清是叮囑還是感慨。
晚上趙徹設宴餞行，設在王府花廳。
丫鬟魚貫上菜，八碟冷盤先行鋪桌，熱菜接踵端上，清蒸鱸魚、蜜汁火方、蟹粉獅子頭、八寶鴨擺滿大半張案幾。
薛蟠望著滿桌佳肴，眼睛直發亮。
他先前在天香樓請客，也不過七八道菜餚，王府一頓家宴竟豐盛一倍。
「世子，王府平日用膳都這般奢華？」
「這算哪門子奢華，只是多添了幾道菜。」
薛蟠咂舌，還得是世子，闊氣的很。
趙徹執壺，給賈琮斟滿一杯。
薛蟠輕嗅，滿眼驚喜：「這是什麼酒？香氣比天香樓的佳釀還要醇厚。」
「王府珍藏十五年陳年花雕。」趙徹放下酒壺，舉杯朝向賈琮，「平安州路途遙遠，這杯為你餞行。」
賈琮嘗了一口，搖頭道：「不好喝。」
趙徹啞然失笑，讓伺候的丫鬟上其他飲品代替。
三人邊吃邊閒談，酒過三巡，趙徹放下筷子開口：「你離京之前，可有未盡之事？」
賈琮想了想，提了趙嬤嬤的事。
她娘家大哥前些天病了一場，趙嬤嬤回去看過，回來只說穩住了，其他什麼都沒說。
他總覺得這裡面還有事。
讓趙徹去查查，看看那家人到底什麼情況，有沒有什麼難處。
「行，這事交給我。」趙徹點了點頭，又看了薛蟠一眼，「要不要讓薛蟠跟我一起？」
「別帶他。」
薛蟠正夾菜，筷子懸在半空中。「憑什麼我不能去？趙嬤嬤的事我也上心啊！」
「你淨幫倒忙。」
薛蟠張了張嘴，想起之前在忠順王府花園裡他當著滿院子人的面把搶貢馬的事從頭到尾抖了個乾淨，又把嘴閉上了。
他夾起一塊蟹粉獅子頭塞進嘴裡，含含糊糊地說：「行行行，我是幫倒忙的，那趙嬤嬤的事我就不管了。」
趙徹笑了一聲。
「薛公子安心當你的掌柜，這種細緻活還是我來好了。」
宴散時天色已經黑透了。
趙徹送賈琮和薛蟠到王府門外，對賈琮說道：「文書收好，沿途有事就報忠順王府的名號。」
賈琮點了點頭，轉身走了。
……
次日清晨，賈琮便了身。
趙嬤嬤已經做好了早飯擱在桌上，旁邊還放著一個包袱，裡頭疊著換洗的衣裳和幾塊路上吃的乾糧。
她反覆檢查包袱里的東西，把衣裳疊了又疊，乾糧包了又包。
「三爺，衣裳我給你多帶了兩件，到那邊要是冷了記得添。乾糧夠吃三四天的，路上要是餓了先吃棗糕，那個放不久。」
「哦。」
「到了平安州記得捎個信。」
「嗯。」
「跟那邊的人說話別總是三兩個字往外蹦，人家不知道你脾氣，容易得罪人。要是有人找你麻煩，能忍就忍忍，實在忍不了再說。雖說你力氣大，可那邊人生地不熟的，吃了虧可沒個照應。」
「知道了。」
「走吧，大老爺等著呢。」趙嬤嬤把包袱塞進他手裡。
賈琮把包袱往肩上一甩，沒有直接去大門，而是先繞到了祠堂。
那杆丈二大槍還供在供案上，槍桿上的細紋在晨光里看得分明。
賈琮伸手把槍從供案上取下來，扛在肩上，大步穿過迴廊，穿過穿堂，一路往大門走去。
路過的丫鬟婆子紛紛側身避讓，有人小跑著去給賈母報信。
賈母正在暖閣里用飯，聽完婆子的稟報，她沉默了片刻，而後說道：「隨他去吧。」
薛蟠邊走邊吐槽。
「三爺，世子說王妃要見你。你說會不會是為了貢馬的事？」
「不知道。」
「薛爺跟著去合適嗎？」
「不知道。」
「三爺你能不能換個詞？」
「哦。」
薛蟠無奈的撓頭，轉頭看起了街邊的風景。
兩人很快就到了王府。
趙徹今日穿了件月白的家常袍子，看上去比平日裡隨意了幾分。
薛蟠一見他就扯著嗓子喊：「世子！王妃找三爺什麼事？你給透個底，好有個準備。」
趙徹笑了笑：「母妃就是想見見賈琮，別多想。」
說罷他在前頭引路：「待會兒母妃要是問什麼，你照實說就行。」
賈琮點頭，跟著趙徹往裡走。
穿過迴廊時，薛蟠湊過來小聲說：「三爺你看，這王府的迴廊都比榮國府的長一截，你猜走到頭要多少步？」
這得多無聊才去猜這個，趙徹頓感無語。
賈琮同樣沒理他。
薛蟠自己數了幾步，很快便數忘了。
王妃在暖閣里見的他們。
她手裡拿著個繡了一半的荷包，見趙徹領人進來，便把荷包往旁邊的小笸籮里一擱，目光越過兒子落在後面那兩個少年身上，微微一笑。
「這就是賈琮？」她上下打量了一番，偏頭對趙徹說，「怎麼看著比你還矮半頭。」
「他比我小。」趙徹解釋道。
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「對，我忘了。」王妃看著賈琮笑道：「還挺可愛。」
薛蟠撓撓頭，他怎麼就沒覺得三爺可愛過。
她朝旁邊的丫鬟招手，讓把點心端上來給兩位小公子嘗嘗。
丫鬟端上來一碟桂花糕和一碟新棗，顆顆飽滿，紅得發亮。
賈琮先拿了一顆塞進嘴裡，薛蟠這才放心大膽地抓了一把。
王妃端茶抿了一口，抬眼看向賈琮：「聽徹兒說你手速極快，當初在寧榮街擺攤，他都猜不透碗底玄機。我心中好奇，可否讓我開開眼界？」
「好。」
賈琮自袖中取出三隻瓷碗、一顆紅棗，在茶几上一字排開。
他將紅棗扣在最左側碗下，雙手快速挪動瓷碗。
王妃目光緊緊追隨碗碟，看了半晌，伸手掀開中間瓷碗，內里空空如也。
再掀開右側瓷碗，紅棗安穩躺在碗底。
「確實巧妙。」王妃放下茶盞，「再來一局。」
賈琮重新扣好紅棗，雙手速度再提幾分，三隻瓷碗在桌面來回輪轉許久才停下。
王妃思索片刻，指了指左側瓷碗，掀開依舊空蕩。
再掀開右側，依舊不見紅棗蹤影。
最後掀開中間瓷碗，紅棗靜靜臥在碗底。
「我實在瞧不出門道。」王妃坦率一笑，倚靠軟榻思索片刻，眼底掠過一絲促狹，「不過我倒有個法子，定能贏你。」
她抬手褪下腕間碧綠岫玉鐲子，輕輕放在茶几上，玉鐲原地輕滾半圈穩住身形。
王妃點了點玉鐲：「這鐲子分量不輕，你把它同紅棗一同扣進碗中挪換。玉鐲比棗子寬大厚重，挪動碰撞定會出聲，但凡磕碰、甚至刮花碎裂，都算你手不穩輸了。」
賈琮低頭看向玉鐲，又掃過桌上三隻小碗，沉默片刻，將紅棗收回袖中，瓷碗一併收起。
「我做不到。」
王妃當即笑彎眉眼，重新將玉鐲套回手腕，語氣輕快，像贏了一場有趣博弈：「那你可欠我一顆寒瓜。家中存的前些日子吃完了。」
「好。」賈琮應聲。
王妃笑了，覺得賈琮確實很特別。
等從暖閣出來，趙徹與賈琮並肩穿行迴廊，腳步不自覺放緩。
薛蟠走在前頭，大步流星拐過月亮門，早已不見蹤影。
趙徹低聲問道：「方才你是故意讓母妃贏的？」
賈琮淡淡一笑，並未解釋。
趙徹瞧他這副模樣，無奈搖頭，帶他去了書房拿通關文書。
忠順王爺在書房等候三人。
他今日未批閱公文，立在書架前翻閱舊卷，見三人進門，合上書冊歸置妥當，隨後取出通關文書推至賈琮面前。
「沿途關卡見印即刻放行，無需盤查。平安州知州與我有舊，遇上棘手之事，憑此文書可直接尋他相助。」
賈琮將文書折好收進袖中：「好。」
王爺目光在賈琮、薛蟠二人身上逗留，似有不少話想說，但末了只留了一句：「在外少惹是非。」
語氣平淡，分不清是叮囑還是感慨。
晚上趙徹設宴餞行，設在王府花廳。
丫鬟魚貫上菜，八碟冷盤先行鋪桌，熱菜接踵端上，清蒸鱸魚、蜜汁火方、蟹粉獅子頭、八寶鴨擺滿大半張案幾。
薛蟠望著滿桌佳肴，眼睛直發亮。
他先前在天香樓請客，也不過七八道菜餚，王府一頓家宴竟豐盛一倍。
「世子，王府平日用膳都這般奢華？」
「這算哪門子奢華，只是多添了幾道菜。」
薛蟠咂舌，還得是世子，闊氣的很。
趙徹執壺，給賈琮斟滿一杯。
薛蟠輕嗅，滿眼驚喜：「這是什麼酒？香氣比天香樓的佳釀還要醇厚。」
「王府珍藏十五年陳年花雕。」趙徹放下酒壺，舉杯朝向賈琮，「平安州路途遙遠，這杯為你餞行。」
賈琮嘗了一口，搖頭道：「不好喝。」
趙徹啞然失笑，讓伺候的丫鬟上其他飲品代替。
三人邊吃邊閒談，酒過三巡，趙徹放下筷子開口：「你離京之前，可有未盡之事？」
賈琮想了想，提了趙嬤嬤的事。
她娘家大哥前些天病了一場，趙嬤嬤回去看過，回來只說穩住了，其他什麼都沒說。
他總覺得這裡面還有事。
讓趙徹去查查，看看那家人到底什麼情況，有沒有什麼難處。
「行，這事交給我。」趙徹點了點頭，又看了薛蟠一眼，「要不要讓薛蟠跟我一起？」
「別帶他。」
薛蟠正夾菜，筷子懸在半空中。「憑什麼我不能去？趙嬤嬤的事我也上心啊！」
「你淨幫倒忙。」
薛蟠張了張嘴，想起之前在忠順王府花園裡他當著滿院子人的面把搶貢馬的事從頭到尾抖了個乾淨，又把嘴閉上了。
他夾起一塊蟹粉獅子頭塞進嘴裡，含含糊糊地說：「行行行，我是幫倒忙的，那趙嬤嬤的事我就不管了。」
趙徹笑了一聲。
「薛公子安心當你的掌柜，這種細緻活還是我來好了。」
宴散時天色已經黑透了。
趙徹送賈琮和薛蟠到王府門外，對賈琮說道：「文書收好，沿途有事就報忠順王府的名號。」
賈琮點了點頭，轉身走了。
……
次日清晨，賈琮便了身。
趙嬤嬤已經做好了早飯擱在桌上，旁邊還放著一個包袱，裡頭疊著換洗的衣裳和幾塊路上吃的乾糧。
她反覆檢查包袱里的東西，把衣裳疊了又疊，乾糧包了又包。
「三爺，衣裳我給你多帶了兩件，到那邊要是冷了記得添。乾糧夠吃三四天的，路上要是餓了先吃棗糕，那個放不久。」
「哦。」
「到了平安州記得捎個信。」
「嗯。」
「跟那邊的人說話別總是三兩個字往外蹦，人家不知道你脾氣，容易得罪人。要是有人找你麻煩，能忍就忍忍，實在忍不了再說。雖說你力氣大，可那邊人生地不熟的，吃了虧可沒個照應。」
「知道了。」
「走吧，大老爺等著呢。」趙嬤嬤把包袱塞進他手裡。
賈琮把包袱往肩上一甩，沒有直接去大門，而是先繞到了祠堂。
那杆丈二大槍還供在供案上，槍桿上的細紋在晨光里看得分明。
賈琮伸手把槍從供案上取下來，扛在肩上，大步穿過迴廊，穿過穿堂，一路往大門走去。
路過的丫鬟婆子紛紛側身避讓，有人小跑著去給賈母報信。
賈母正在暖閣里用飯，聽完婆子的稟報，她沉默了片刻，而後說道：「隨他去吧。」