第357章 壞事的宴會（6300字）
第357章 壞事的宴會（6300字）
卻說那八貝勒府內，書房之中愁雲慘澹，幾盞燭火搖曳，端的是影影綽綽。
八爺慶背手立於窗前，手中那一對把玩多年的玉膽已被他捏得溫熱，只是眸子中的神色卻晦澀莫辨。
在他身後，幾個素日裡最為倚重的謀士，此刻皆是面面相覷，神情也是說不出的複雜難看。
「王爺，四爺————這一手當真是陰損啊。」
一位留著山羊鬍的謀士長嘆一聲，苦笑著搖了搖頭：「咱們費了多少心思，又是許以重利，又是暗中拉攏，好不容易才讓那賈家在咱們與四爺之間搖擺不定。哪怕是那賈環是個硬骨頭，可那榮國府的老少爺們，哪個不是見錢眼開的主兒？」
「原本看著那賈政、賈赦已有了投靠之意，可誰曾想————」
謀士頓了頓，語氣中滿是不甘：「那雍親王竟是來了這麼一招釜底抽薪。讓王妃認了那賈元春做義妹，還要從王府發嫁入宮封嬪。」
「這一來，賈家便成了雍親王府名正言順的親戚。咱們之前使得那些銀子、許的那些願，如今全成了打水漂的石子兒，連個響聲都沒聽著，反倒是替他人做了嫁衣裳。」
另一人亦是憤憤不平：「可不是麼！如今滿京城誰不知道賈家攀上了高枝？那賈政老兒這兩日腰杆子都挺直了，見著咱們府里的人，那鼻孔都要朝天上去。這等首鼠兩端之輩，當真是————」
「夠了。」
慶猛地轉過身，聲音雖輕，卻也掩蓋不住滿心的沉鬱。
他緩緩踱步回桌案前，將手中的玉膽重重往桌上一擱，「咔噠」一聲脆響，卻震得眾人心頭一跳。
「事已至此，多說無益。」
慶裸面色溫潤，嘴角噙著一抹慣常的笑意，只是那份笑意並未抵達眼底，燭火掩映下，五官有些明滅不定：「老四這一招，確實高明。他是看準了賈家如今是個空架子，急需一張虎皮來做大旗。這義妹」的名分，給的是面子，收買的卻是人心。
「7
「不過————」
慶話鋒一轉，卻再度眯起眼：「賈家這塊爛肉，既然老四願意叼在嘴裡，那便讓他叼著。只怕到時候，這肉不僅發臭，還能崩了他的牙。」
「榮國府那群人是什麼德行，你們還不清楚？那就是一群餵不飽的狼，填不滿的坑。
「」
「且看著吧。這潑天富貴砸下來，未必就是福氣。咱們只需靜觀其變，等著看這榮國府如何在這烈火烹油中，把自個兒燒成灰燼便是。」
*
與此同時，京城最繁華的琉璃廠古玩街上，卻是另一番熱鬧景象。
一輛裝飾華麗、卻難掩幾分陳舊氣息的馬車，緩緩停在了一家名叫「聚寶齋」的大鋪面前。
車簾掀開，走下一個身著醬紫色團花錦袍、腰系玉帶的男子。
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此人面容略顯浮腫，眼袋青黑，透著一股子酒色過度的頹靡，但觀其舉止，說不出的得意，身後更是簇擁著家僕，陣勢非凡。
此人不是別人，正是榮國府的大老爺，襲了一等將軍爵位的賈赦。
自打聽說元春要封嬪，且成了雍親王妃的義妹，賈赦這幾日那是徹底抖起來了。
前陣子被賈環和戶部逼得變賣祖產的晦氣，如今是一掃而空。
在他看來，家裡出了個娘娘，還是四爺的親戚，那區區三十七萬兩銀子算個屁？
只要這名頭一亮出來，多的是人趕著上來送錢。
這不，他今日才剛一出門，說是要來琉璃廠淘換幾件像樣的古玩，好在即將到來的流水席上充充門面，那消息就像長了翅膀一樣飛了出去。
「哎喲喂，這不是大老爺嗎？」
聚寶齋的掌柜眼尖，老遠就迎了出來，點頭哈腰，臉上的褶子都笑成了一朵花：「什麼風把您給吹來了？這可是讓小店蓬畢生輝啊。快請進，快請進，上好的雨前龍井早就備下了！」
賈赦昂著頭，也不正眼瞧那掌柜，只從鼻孔里哼了一聲，邁著八字步走了進去。
剛一進店，便見裡頭早已候著幾個衣著光鮮的富商。
這幾人一見賈赦，就像是見了親爹一般，呼啦啦全圍了上來。
「赦公，久仰大名，今日得見，當真是三生有幸啊！」
「聽說赦公眼力獨到，最是懂行。小的們正有些拿不準的物件，想請赦公給掌掌眼呢。」
賈赦平日裡最愛被人奉承，尤其是在這古玩鑑賞上，更是自詡行家。
如今被這群人眾星捧月般地圍著，那點子虛榮心瞬間得到了極大的滿足。
他捋了捋鬍鬚，故作矜持道：「好說，好說。老夫也不過是略知一二罷了。」
「既然諸位有此雅興，那老夫便勉為其難，替你們瞧瞧。」
這一瞧，便是一下午。
賈赦指著這個瓶子說釉色不正，指著那幅字畫說筆力稍遜，那群富商也不反駁，只是一味地叫好，連連稱讚「赦公高見」。
待到賈赦看中了一方端硯和一個成化鬥彩雞缸杯，正要讓小廝付錢時，旁邊一個滿臉肥肉，姓王的富商立刻搶上前去，從懷裡掏出一疊銀票，「啪」地一聲拍在櫃檯上。
「掌柜的，這兩樣東西，記在王某帳上。算是王某孝敬赦公的一點茶水錢！」
賈赦一愣，心中一喜，有些心癢難耐，但面上卻還要裝出一副正人君子的模樣，皺眉道：「這————這如何使得？無功不受祿，老夫豈能————」
「哎，赦公這就見外了不是？」
王富商一臉誠懇，湊近了些，壓低聲音道：「咱們仰慕赦公風采已久，只恨無緣結交。今日能得赦公指點一二，那是咱們的福分。這點子東西，不過是個見面禮，赦公若是推辭，那便是瞧不起咱們這些生意人了。」
其餘幾個富商也跟著起鬨：「是啊是啊，赦公就收下吧，這也是咱們的一片心意。」
「聽說赦公府上正如日中天，咱們往後還指望著赦公多多提攜呢。」
賈赦聽著這些話，心裡那個舒坦啊，就像是三伏天喝了冰水一般。
他想起了前些日子賈政的叮囑，讓他「謹言慎行，莫要張狂」，心裡不由得冷哼一聲。
二弟就是個膽小怕事的，如今咱們家都要出娘娘了，收點禮怎麼了？
這也是給榮國公府漲面子。
旁人家，便是想要還沒有人送呢。
「既然諸位如此盛情————」
賈赦假意推脫了兩下，便順水推舟地收下了，臉上露出笑容：「那老夫就卻之不恭了。」
這一下，那群富商更是打蛇隨棍上，簇擁著賈赦出了古玩店，直奔這琉璃廠附近最豪奢的酒樓一醉仙居。
酒過三巡，菜過五味。
雅間內推杯換盞，氣氛熱烈到了極點。
賈赦喝得滿面紅光，眼神迷離。
那王富商見火候差不多了，給周圍幾人使了個眼色，然後從袖子裡掏出一個沉甸甸的紅封，雙手捧著遞到賈赦面前。
「赦公。」
王富商臉上堆滿了諂媚的笑：「咱們聽聞，貴府不日便要大擺流水席，慶賀大小姐封妃之喜。這是咱們幾位湊的一點份子錢，想要討個彩頭，沾沾貴府的喜氣。」
賈赦醉眼朦朧地接過那紅封，只覺得手感沉重，稍微一捏，便知裡面至少是數千兩的銀票。
他酒意瞬間醒了三分。
這可不是小數目啊。
他雖然貪財，但腦子裡還存著一絲清明，想起賈政之前說的「如今正是風口浪尖，莫要招惹是非」，手便有些猶豫，想要推回去：「這————這宴席乃是家宴，並未打算大肆操辦，各位的好意————」
「赦公！」
王富商連忙按住賈赦的手，語氣懇切，甚至帶上了幾分哀求：「咱們也知道貴府門檻高，平日裡咱們這些商賈是高攀不上的。」
「可如今————如今這順天城裡誰不知道，貴府跟雍親王那是實在親戚？咱們也不求別的，就求能在宴席上討杯酒喝，見見世面。」
「若是能有幸見著幾位王爺、國公，那更是咱們祖墳冒青煙了。」
另一個富商也湊過來，給賈赦斟滿了酒，低聲道：「赦公，您也知道，如今這世道，生意不好做。咱們就是想借著貴府的寶地，搭個橋，鋪個路。只要您點個頭，往後每年的孝敬，只多不少。」
「這————」
賈赦看著那厚厚的紅封，又聽著那句「每年的孝敬」，終於還是按捺不住。
想來，他賈赦也是這榮國府的一等將軍，難道連請幾個客人的主都做不了？
再說了，這銀子不拿白不拿，正好填補他自個兒的虧空。
況且，這流水席本就是為了顯擺，人越多越熱鬧，越能顯出賈家的威風。
「好罷。」
賈赦猛地一拍桌子，將那紅封揣進懷裡，大著舌頭說道：「既是你們一片誠心，老夫若是再拒絕，倒顯得不近人情了。
17
「來！都來！」
「到時候，老夫給你們留一桌上好的席面。就在————就在那正廳偏側，離著那些王爺公侯們不遠。」
眾富商聞言，頓時大喜過望，紛紛舉杯敬酒：「多謝赦公提攜！」
「赦公仗義！
37
*
數日後，榮國府，大喜之日。
寧榮街上早已是張燈結彩，紅氈鋪地，從街頭一直鋪到了街尾。
榮國府的中門大開，兩旁站滿了穿戴一新的小廝，個個精神抖擻，迎接著絡繹不絕的賓客。
為了這場流水席，王夫人那是把壓箱底的銀子都掏出來了，甚至還偷偷變賣了幾件當年陪嫁的首飾，就是為了要把這排場撐起來，要把之前丟掉的面子全給找回來。
榮禧堂內，更是金碧輝煌，人聲鼎沸。
賈母穿著一身誥命夫人的大妝，端坐在正上方，雖然臉色依舊有些憔悴，但精神頭卻是極好，笑得合不攏嘴。
王夫人和邢夫人分立左右，也是滿面春風地招呼著各家女眷。
「北靜王爺到」
「南安郡王到」
「鎮國公牛府到」
隨著一聲聲通報，四王八公等一眾老牌勛貴，陸陸續續地到了。
賈政作為當家老爺，連忙迎了出去，臉上堆滿了謙卑而又不失得意的笑：「王爺大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊」」
北靜王水溶一身便服，雖然依舊溫潤如玉，但心中卻是有些生厭。
他今日來，是被逼無奈。
如今賈家攀上了雍親王，乃是首鼠兩端之輩，他心裡一百個看不上，但這面子上的功夫還是得做。
「政公客氣了。」
水溶淡淡一笑，拱了拱手：「貴府大喜，本王豈能不來沾沾喜氣？」
眾勛貴寒暄著進了正廳，分賓主落座。
這一坐下，水溶的眉頭便不由自主地皺了起來。
不僅是他，旁邊的南安郡王、理國公等人，也是面露異色，目光時不時地往旁邊那幾桌瞟去。
只見在正廳的一側，雖不是主位，但也算是顯眼的位置上，竟坐著一群衣著雖然華貴、卻滿身市井氣息的人。
這群人正是那日請賈赦喝酒的王富商等人。
他們今日特意穿金戴銀，生怕別人不知道他們有錢，此刻正大聲喧譁，划拳行令，唾沫星子橫飛，與這國公府的清貴氣氛格格不入。
「這————」
南安郡王放下了手中的茶盞，臉色沉了下來，轉頭看向賈政，語氣中帶著幾分不悅：「政公，今日這宴席————倒是別開生面啊。」
「不知那邊坐著的幾位，是哪家的顯貴？本王眼拙，竟是一個也不認得。」
賈政順著他的目光看去，這一看，頓時覺得腦子裡「嗡」的一聲，臉上的笑容瞬間僵住了。
他雖然迂腐，但也知道規矩。
這種場合，四王八公在座，怎麼能讓那些下九流的商賈同席？
這不是把這些王爺公侯的臉往地上踩嗎？
「這————這————」
賈政額頭上冷汗瞬間就下來了，結結巴巴地說道：「王爺恕罪，這————這定是下人安排出了差錯，我————我這就去問問。」
他連忙招手叫來賴大，壓低聲音怒斥道：「那是些什麼人？怎麼放進正廳來了？誰讓你們安排在那兒的？」
賴大也是一臉的苦相，縮著脖子說道：「老爺，這————這是大老爺親自吩咐的啊。」
「大老爺說了，這些人都是————都是府里的貴客，隨了重禮的，必須安排在上座。奴才————奴才也不敢攔啊。」
「什麼？！」
賈政只覺得眼前一黑，險些氣暈過去。
又是賈赦！
這個成事不足敗事有餘的混帳東西————
此時，那邊的王富商等人顯然喝高了，竟有人站起身來，舉著酒杯，搖搖晃晃地朝著這邊走來，嘴裡還嚷嚷著：「哎喲，這就是北靜王爺吧？久仰久仰！草民————草民敬您一杯————」
水溶看著那湊過來的滿臉油光的臉，猛地一拂袖，身子往後一仰，避開了那隻酒杯，冷冷地說道：「放肆！」
「你是何人？也配給本王敬酒？」
那王富商被這一喝，酒醒了幾分，只是嘴中還是忍不住咕噥了幾句：「王爺說的是正理兒，只是————咱們也是花了銀子進來的。」
此言一出，四座皆驚。
這就是明晃晃的賣請帖啊。
榮國府竟然墮落到了這種地步？
把他們這些勛貴當成了什麼？
當成了給這群商賈抬轎子的戲子不成？
「啪！」
理國公柳芳一拍桌子，霍然起身，臉色鐵青：「簡直是有辱斯文，有辱斯文！」
「政公，你們榮國府便是再缺銀子，也不該拿我們做筏子，來賺這種黑心錢吧？」
「既然貴府看重的是銀子，那咱們這些只帶了賀禮、沒帶銀票的，怕是坐不起這席面了。」
說罷，他一甩袖子，作勢就要往外走。
其他幾位公侯也是紛紛起身，一個個面露鄙夷，顯然也是坐不住了。
「各位，各位息怒啊————」
賈政急得如熱鍋上的螞蟻，連忙上前攔阻，連連作揖：「這全是誤會————」
「我————我是真不知情啊。這都是————都是家兄糊塗————」
賈母在上首也看出了不對勁，雖然聽不太清具體說了什麼，但見這些貴客要走，哪裡還坐得住？
她在鴛鴦的攙扶下，顫巍巍地站起身來，高聲道：「諸位老親，且慢！」
「今日是我家大丫頭的好日子，也是咱們幾家的喜事。」
「若是有什麼招待不周的地方，老婆子我給諸位賠個不是了。」
賈母到底是曾經是超品的老封君，雖說如今不是了，但這面子大家還是要給幾分的。
她這一開口，柳芳等人的腳步便頓住了。
賈母看了看那邊的商賈，眼中閃過一絲不虞，隨即又換上了一副和藹的笑容，對著水溶等人說道：「今兒個是大喜的好日子，咱們府里也沒那麼多規矩。」
「不管是官是商，只要是來道喜的，那都是客。」
「王爺和各位國公爺心胸寬廣，想必不會跟這些沒見過世面的粗人一般見識吧？」
「來人，快把這幾位————請到偏廳去用飯，別在這兒擾了王爺們的雅興。」
賈母這話雖然說得圓滑，把「花了銀子」這茬給遮掩過去了，但到底是有些強詞奪理O
水溶等人雖然心中依舊不滿，但看在賈母這把年紀還要出來賠笑臉的份上，也不好真的一走了之，只能冷哼一聲，重新坐了下來。
只是這宴席的氣氛，卻是徹底毀了。
四王八公這一桌，個個沉著臉，一言不發，只顧悶頭喝酒。
賈政站在一旁，只覺得如芒在背，臉上火辣辣的疼。
他招手叫來一個小廝，咬牙切齒地問道：「大老爺呢？他在哪兒？」
「回————回老爺，大老爺在前廳跟————跟那些商賈們拼酒呢。」
賈政聽了，氣得差點背過氣去。
好哇。
他在這一頭受這些王爺公侯的窩囊氣，賈赦倒好，在那一頭拿著賣祖宗臉面的錢花天酒地。
「去，把他給我叫來，叫到偏廳去。」
賈政冷聲，也不管這裡還需要他招呼，轉身便朝著偏廳走去。
*
偏廳內。
賈赦被小廝扶著，醉醺醺地走了進來，嘴裡還在哼著小曲兒，手裡還拿著個酒壺。
「二————二弟？你找我？」
賈赦打了個酒嗝，斜著眼睛看著面色鐵青的賈政：「怎麼？前頭————前頭不夠熱鬧？還要加菜？」
「我告訴你，儘管加。哥哥我————我有的是銀子！」
他拍了拍胸口，儼然得意的不知高低了。
「啪一」
賈政猛地一拍桌子，厲聲喝道：「混帳東西，你還知道你是誰嗎？」
「誰讓你把那些下九流的商賈放進來的？誰讓你收他們的銀子的？」
「你知不知道，剛才在前廳，北靜王爺和幾位國公爺差點就被你氣走了。」
「咱們榮國府的臉面，今天都被你給丟盡了！」
賈赦被這一吼，稍微清醒了一些，但隨即又湧起一股無名火。
他才是長房長子，襲爵的人是他！
憑什麼這個假正經的二弟整天對他指手畫腳？
「丟臉？」
賈赦冷笑一聲，把酒壺往桌上一頓：「二弟，你這話我就不愛聽了。」
「什麼叫丟臉？我這是給府里弄銀子，是為了咱們這個家。」
「你也不看看現在帳上還有幾個錢？那流水席的銀子從哪兒來？還不是我這一張張老臉去外面換來的？」
「你倒好，坐享其成不說，還來教訓我？」
賈政氣得渾身發抖，指著賈赦的鼻子：「你————你這是強詞奪理！」
「君子愛財，取之有道。你這般賣帖邀寵，與那市井無賴何異？」
「況且，你把那些商賈和王爺們放在一處，這是壞了規矩，這是亂了尊卑————」
「規矩？尊卑？」
賈赦嗤之以鼻：「如今這時候，有奶便是娘，有錢便是爺！」
「那些王爺公侯若是真看得起咱們，怎麼不替咱們還那三十七萬兩的債？怎麼不在聖上面前替咱們美言幾句？」
「他們也就是來吃頓白食，看個熱鬧罷了。
「反倒是那些商賈，那是真金白銀地孝敬咱們。
賈赦越說越覺得自己有理，甚至還帶上了幾分委屈：「二弟，你也別太清高了。如今這世道，清高能當飯吃嗎？」
「我這麼做，還不是為了讓元丫頭的面子更好看些？讓這流水席擺得更體面些？」
「你————你————」
賈政被他這番歪理邪說氣得說不出話來，胸口劇烈起伏。
就在兩人僵持不下，賈政想要再罵，賈赦卻梗著脖子死不認帳的時候「咚、咚、咚！」
外頭忽然傳來了三聲震耳欲聾的鼓響。
緊接著，一陣尖細而高亢的太監通報聲，穿透院牆，傳進了每一個人的耳朵里：「雍親王府，雍親王義妹，賈元春到一」
這一聲通報，如同定身咒一般，瞬間讓偏廳內的爭吵戛然而止。
賈政和賈赦同時愣住了。
賈赦臉上的醉意瞬間消散，換上了一副狂喜的神色：「來————來了，元丫頭來了————」
「二弟，你聽見沒有？元丫頭來了！」
「我看誰還敢說咱們賈家不行了？我看誰還敢瞧不起咱們————」
卻說那八貝勒府內，書房之中愁雲慘澹，幾盞燭火搖曳，端的是影影綽綽。
八爺慶背手立於窗前，手中那一對把玩多年的玉膽已被他捏得溫熱，只是眸子中的神色卻晦澀莫辨。
在他身後，幾個素日裡最為倚重的謀士，此刻皆是面面相覷，神情也是說不出的複雜難看。
「王爺，四爺————這一手當真是陰損啊。」
一位留著山羊鬍的謀士長嘆一聲，苦笑著搖了搖頭：「咱們費了多少心思，又是許以重利，又是暗中拉攏，好不容易才讓那賈家在咱們與四爺之間搖擺不定。哪怕是那賈環是個硬骨頭，可那榮國府的老少爺們，哪個不是見錢眼開的主兒？」
「原本看著那賈政、賈赦已有了投靠之意，可誰曾想————」
謀士頓了頓，語氣中滿是不甘：「那雍親王竟是來了這麼一招釜底抽薪。讓王妃認了那賈元春做義妹，還要從王府發嫁入宮封嬪。」
「這一來，賈家便成了雍親王府名正言順的親戚。咱們之前使得那些銀子、許的那些願，如今全成了打水漂的石子兒，連個響聲都沒聽著，反倒是替他人做了嫁衣裳。」
另一人亦是憤憤不平：「可不是麼！如今滿京城誰不知道賈家攀上了高枝？那賈政老兒這兩日腰杆子都挺直了，見著咱們府里的人，那鼻孔都要朝天上去。這等首鼠兩端之輩，當真是————」
「夠了。」
慶猛地轉過身，聲音雖輕，卻也掩蓋不住滿心的沉鬱。
他緩緩踱步回桌案前，將手中的玉膽重重往桌上一擱，「咔噠」一聲脆響，卻震得眾人心頭一跳。
「事已至此，多說無益。」
慶裸面色溫潤，嘴角噙著一抹慣常的笑意，只是那份笑意並未抵達眼底，燭火掩映下，五官有些明滅不定：「老四這一招，確實高明。他是看準了賈家如今是個空架子，急需一張虎皮來做大旗。這義妹」的名分，給的是面子，收買的卻是人心。
「7
「不過————」
慶話鋒一轉，卻再度眯起眼：「賈家這塊爛肉，既然老四願意叼在嘴裡，那便讓他叼著。只怕到時候，這肉不僅發臭，還能崩了他的牙。」
「榮國府那群人是什麼德行，你們還不清楚？那就是一群餵不飽的狼，填不滿的坑。
「」
「且看著吧。這潑天富貴砸下來，未必就是福氣。咱們只需靜觀其變，等著看這榮國府如何在這烈火烹油中，把自個兒燒成灰燼便是。」
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與此同時，京城最繁華的琉璃廠古玩街上，卻是另一番熱鬧景象。
一輛裝飾華麗、卻難掩幾分陳舊氣息的馬車，緩緩停在了一家名叫「聚寶齋」的大鋪面前。
車簾掀開，走下一個身著醬紫色團花錦袍、腰系玉帶的男子。
𝓣𝓦看書📕𝓼𝓱𝓾.𝓽𝔀
此人面容略顯浮腫，眼袋青黑，透著一股子酒色過度的頹靡，但觀其舉止，說不出的得意，身後更是簇擁著家僕，陣勢非凡。
此人不是別人，正是榮國府的大老爺，襲了一等將軍爵位的賈赦。
自打聽說元春要封嬪，且成了雍親王妃的義妹，賈赦這幾日那是徹底抖起來了。
前陣子被賈環和戶部逼得變賣祖產的晦氣，如今是一掃而空。
在他看來，家裡出了個娘娘，還是四爺的親戚，那區區三十七萬兩銀子算個屁？
只要這名頭一亮出來，多的是人趕著上來送錢。
這不，他今日才剛一出門，說是要來琉璃廠淘換幾件像樣的古玩，好在即將到來的流水席上充充門面，那消息就像長了翅膀一樣飛了出去。
「哎喲喂，這不是大老爺嗎？」
聚寶齋的掌柜眼尖，老遠就迎了出來，點頭哈腰，臉上的褶子都笑成了一朵花：「什麼風把您給吹來了？這可是讓小店蓬畢生輝啊。快請進，快請進，上好的雨前龍井早就備下了！」
賈赦昂著頭，也不正眼瞧那掌柜，只從鼻孔里哼了一聲，邁著八字步走了進去。
剛一進店，便見裡頭早已候著幾個衣著光鮮的富商。
這幾人一見賈赦，就像是見了親爹一般，呼啦啦全圍了上來。
「赦公，久仰大名，今日得見，當真是三生有幸啊！」
「聽說赦公眼力獨到，最是懂行。小的們正有些拿不準的物件，想請赦公給掌掌眼呢。」
賈赦平日裡最愛被人奉承，尤其是在這古玩鑑賞上，更是自詡行家。
如今被這群人眾星捧月般地圍著，那點子虛榮心瞬間得到了極大的滿足。
他捋了捋鬍鬚，故作矜持道：「好說，好說。老夫也不過是略知一二罷了。」
「既然諸位有此雅興，那老夫便勉為其難，替你們瞧瞧。」
這一瞧，便是一下午。
賈赦指著這個瓶子說釉色不正，指著那幅字畫說筆力稍遜，那群富商也不反駁，只是一味地叫好，連連稱讚「赦公高見」。
待到賈赦看中了一方端硯和一個成化鬥彩雞缸杯，正要讓小廝付錢時，旁邊一個滿臉肥肉，姓王的富商立刻搶上前去，從懷裡掏出一疊銀票，「啪」地一聲拍在櫃檯上。
「掌柜的，這兩樣東西，記在王某帳上。算是王某孝敬赦公的一點茶水錢！」
賈赦一愣，心中一喜，有些心癢難耐，但面上卻還要裝出一副正人君子的模樣，皺眉道：「這————這如何使得？無功不受祿，老夫豈能————」
「哎，赦公這就見外了不是？」
王富商一臉誠懇，湊近了些，壓低聲音道：「咱們仰慕赦公風采已久，只恨無緣結交。今日能得赦公指點一二，那是咱們的福分。這點子東西，不過是個見面禮，赦公若是推辭，那便是瞧不起咱們這些生意人了。」
其餘幾個富商也跟著起鬨：「是啊是啊，赦公就收下吧，這也是咱們的一片心意。」
「聽說赦公府上正如日中天，咱們往後還指望著赦公多多提攜呢。」
賈赦聽著這些話，心裡那個舒坦啊，就像是三伏天喝了冰水一般。
他想起了前些日子賈政的叮囑，讓他「謹言慎行，莫要張狂」，心裡不由得冷哼一聲。
二弟就是個膽小怕事的，如今咱們家都要出娘娘了，收點禮怎麼了？
這也是給榮國公府漲面子。
旁人家，便是想要還沒有人送呢。
「既然諸位如此盛情————」
賈赦假意推脫了兩下，便順水推舟地收下了，臉上露出笑容：「那老夫就卻之不恭了。」
這一下，那群富商更是打蛇隨棍上，簇擁著賈赦出了古玩店，直奔這琉璃廠附近最豪奢的酒樓一醉仙居。
酒過三巡，菜過五味。
雅間內推杯換盞，氣氛熱烈到了極點。
賈赦喝得滿面紅光，眼神迷離。
那王富商見火候差不多了，給周圍幾人使了個眼色，然後從袖子裡掏出一個沉甸甸的紅封，雙手捧著遞到賈赦面前。
「赦公。」
王富商臉上堆滿了諂媚的笑：「咱們聽聞，貴府不日便要大擺流水席，慶賀大小姐封妃之喜。這是咱們幾位湊的一點份子錢，想要討個彩頭，沾沾貴府的喜氣。」
賈赦醉眼朦朧地接過那紅封，只覺得手感沉重，稍微一捏，便知裡面至少是數千兩的銀票。
他酒意瞬間醒了三分。
這可不是小數目啊。
他雖然貪財，但腦子裡還存著一絲清明，想起賈政之前說的「如今正是風口浪尖，莫要招惹是非」，手便有些猶豫，想要推回去：「這————這宴席乃是家宴，並未打算大肆操辦，各位的好意————」
「赦公！」
王富商連忙按住賈赦的手，語氣懇切，甚至帶上了幾分哀求：「咱們也知道貴府門檻高，平日裡咱們這些商賈是高攀不上的。」
「可如今————如今這順天城裡誰不知道，貴府跟雍親王那是實在親戚？咱們也不求別的，就求能在宴席上討杯酒喝，見見世面。」
「若是能有幸見著幾位王爺、國公，那更是咱們祖墳冒青煙了。」
另一個富商也湊過來，給賈赦斟滿了酒，低聲道：「赦公，您也知道，如今這世道，生意不好做。咱們就是想借著貴府的寶地，搭個橋，鋪個路。只要您點個頭，往後每年的孝敬，只多不少。」
「這————」
賈赦看著那厚厚的紅封，又聽著那句「每年的孝敬」，終於還是按捺不住。
想來，他賈赦也是這榮國府的一等將軍，難道連請幾個客人的主都做不了？
再說了，這銀子不拿白不拿，正好填補他自個兒的虧空。
況且，這流水席本就是為了顯擺，人越多越熱鬧，越能顯出賈家的威風。
「好罷。」
賈赦猛地一拍桌子，將那紅封揣進懷裡，大著舌頭說道：「既是你們一片誠心，老夫若是再拒絕，倒顯得不近人情了。
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「來！都來！」
「到時候，老夫給你們留一桌上好的席面。就在————就在那正廳偏側，離著那些王爺公侯們不遠。」
眾富商聞言，頓時大喜過望，紛紛舉杯敬酒：「多謝赦公提攜！」
「赦公仗義！
37
*
數日後，榮國府，大喜之日。
寧榮街上早已是張燈結彩，紅氈鋪地，從街頭一直鋪到了街尾。
榮國府的中門大開，兩旁站滿了穿戴一新的小廝，個個精神抖擻，迎接著絡繹不絕的賓客。
為了這場流水席，王夫人那是把壓箱底的銀子都掏出來了，甚至還偷偷變賣了幾件當年陪嫁的首飾，就是為了要把這排場撐起來，要把之前丟掉的面子全給找回來。
榮禧堂內，更是金碧輝煌，人聲鼎沸。
賈母穿著一身誥命夫人的大妝，端坐在正上方，雖然臉色依舊有些憔悴，但精神頭卻是極好，笑得合不攏嘴。
王夫人和邢夫人分立左右，也是滿面春風地招呼著各家女眷。
「北靜王爺到」
「南安郡王到」
「鎮國公牛府到」
隨著一聲聲通報，四王八公等一眾老牌勛貴，陸陸續續地到了。
賈政作為當家老爺，連忙迎了出去，臉上堆滿了謙卑而又不失得意的笑：「王爺大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝啊」」
北靜王水溶一身便服，雖然依舊溫潤如玉，但心中卻是有些生厭。
他今日來，是被逼無奈。
如今賈家攀上了雍親王，乃是首鼠兩端之輩，他心裡一百個看不上，但這面子上的功夫還是得做。
「政公客氣了。」
水溶淡淡一笑，拱了拱手：「貴府大喜，本王豈能不來沾沾喜氣？」
眾勛貴寒暄著進了正廳，分賓主落座。
這一坐下，水溶的眉頭便不由自主地皺了起來。
不僅是他，旁邊的南安郡王、理國公等人，也是面露異色，目光時不時地往旁邊那幾桌瞟去。
只見在正廳的一側，雖不是主位，但也算是顯眼的位置上，竟坐著一群衣著雖然華貴、卻滿身市井氣息的人。
這群人正是那日請賈赦喝酒的王富商等人。
他們今日特意穿金戴銀，生怕別人不知道他們有錢，此刻正大聲喧譁，划拳行令，唾沫星子橫飛，與這國公府的清貴氣氛格格不入。
「這————」
南安郡王放下了手中的茶盞，臉色沉了下來，轉頭看向賈政，語氣中帶著幾分不悅：「政公，今日這宴席————倒是別開生面啊。」
「不知那邊坐著的幾位，是哪家的顯貴？本王眼拙，竟是一個也不認得。」
賈政順著他的目光看去，這一看，頓時覺得腦子裡「嗡」的一聲，臉上的笑容瞬間僵住了。
他雖然迂腐，但也知道規矩。
這種場合，四王八公在座，怎麼能讓那些下九流的商賈同席？
這不是把這些王爺公侯的臉往地上踩嗎？
「這————這————」
賈政額頭上冷汗瞬間就下來了，結結巴巴地說道：「王爺恕罪，這————這定是下人安排出了差錯，我————我這就去問問。」
他連忙招手叫來賴大，壓低聲音怒斥道：「那是些什麼人？怎麼放進正廳來了？誰讓你們安排在那兒的？」
賴大也是一臉的苦相，縮著脖子說道：「老爺，這————這是大老爺親自吩咐的啊。」
「大老爺說了，這些人都是————都是府里的貴客，隨了重禮的，必須安排在上座。奴才————奴才也不敢攔啊。」
「什麼？！」
賈政只覺得眼前一黑，險些氣暈過去。
又是賈赦！
這個成事不足敗事有餘的混帳東西————
此時，那邊的王富商等人顯然喝高了，竟有人站起身來，舉著酒杯，搖搖晃晃地朝著這邊走來，嘴裡還嚷嚷著：「哎喲，這就是北靜王爺吧？久仰久仰！草民————草民敬您一杯————」
水溶看著那湊過來的滿臉油光的臉，猛地一拂袖，身子往後一仰，避開了那隻酒杯，冷冷地說道：「放肆！」
「你是何人？也配給本王敬酒？」
那王富商被這一喝，酒醒了幾分，只是嘴中還是忍不住咕噥了幾句：「王爺說的是正理兒，只是————咱們也是花了銀子進來的。」
此言一出，四座皆驚。
這就是明晃晃的賣請帖啊。
榮國府竟然墮落到了這種地步？
把他們這些勛貴當成了什麼？
當成了給這群商賈抬轎子的戲子不成？
「啪！」
理國公柳芳一拍桌子，霍然起身，臉色鐵青：「簡直是有辱斯文，有辱斯文！」
「政公，你們榮國府便是再缺銀子，也不該拿我們做筏子，來賺這種黑心錢吧？」
「既然貴府看重的是銀子，那咱們這些只帶了賀禮、沒帶銀票的，怕是坐不起這席面了。」
說罷，他一甩袖子，作勢就要往外走。
其他幾位公侯也是紛紛起身，一個個面露鄙夷，顯然也是坐不住了。
「各位，各位息怒啊————」
賈政急得如熱鍋上的螞蟻，連忙上前攔阻，連連作揖：「這全是誤會————」
「我————我是真不知情啊。這都是————都是家兄糊塗————」
賈母在上首也看出了不對勁，雖然聽不太清具體說了什麼，但見這些貴客要走，哪裡還坐得住？
她在鴛鴦的攙扶下，顫巍巍地站起身來，高聲道：「諸位老親，且慢！」
「今日是我家大丫頭的好日子，也是咱們幾家的喜事。」
「若是有什麼招待不周的地方，老婆子我給諸位賠個不是了。」
賈母到底是曾經是超品的老封君，雖說如今不是了，但這面子大家還是要給幾分的。
她這一開口，柳芳等人的腳步便頓住了。
賈母看了看那邊的商賈，眼中閃過一絲不虞，隨即又換上了一副和藹的笑容，對著水溶等人說道：「今兒個是大喜的好日子，咱們府里也沒那麼多規矩。」
「不管是官是商，只要是來道喜的，那都是客。」
「王爺和各位國公爺心胸寬廣，想必不會跟這些沒見過世面的粗人一般見識吧？」
「來人，快把這幾位————請到偏廳去用飯，別在這兒擾了王爺們的雅興。」
賈母這話雖然說得圓滑，把「花了銀子」這茬給遮掩過去了，但到底是有些強詞奪理O
水溶等人雖然心中依舊不滿，但看在賈母這把年紀還要出來賠笑臉的份上，也不好真的一走了之，只能冷哼一聲，重新坐了下來。
只是這宴席的氣氛，卻是徹底毀了。
四王八公這一桌，個個沉著臉，一言不發，只顧悶頭喝酒。
賈政站在一旁，只覺得如芒在背，臉上火辣辣的疼。
他招手叫來一個小廝，咬牙切齒地問道：「大老爺呢？他在哪兒？」
「回————回老爺，大老爺在前廳跟————跟那些商賈們拼酒呢。」
賈政聽了，氣得差點背過氣去。
好哇。
他在這一頭受這些王爺公侯的窩囊氣，賈赦倒好，在那一頭拿著賣祖宗臉面的錢花天酒地。
「去，把他給我叫來，叫到偏廳去。」
賈政冷聲，也不管這裡還需要他招呼，轉身便朝著偏廳走去。
*
偏廳內。
賈赦被小廝扶著，醉醺醺地走了進來，嘴裡還在哼著小曲兒，手裡還拿著個酒壺。
「二————二弟？你找我？」
賈赦打了個酒嗝，斜著眼睛看著面色鐵青的賈政：「怎麼？前頭————前頭不夠熱鬧？還要加菜？」
「我告訴你，儘管加。哥哥我————我有的是銀子！」
他拍了拍胸口，儼然得意的不知高低了。
「啪一」
賈政猛地一拍桌子，厲聲喝道：「混帳東西，你還知道你是誰嗎？」
「誰讓你把那些下九流的商賈放進來的？誰讓你收他們的銀子的？」
「你知不知道，剛才在前廳，北靜王爺和幾位國公爺差點就被你氣走了。」
「咱們榮國府的臉面，今天都被你給丟盡了！」
賈赦被這一吼，稍微清醒了一些，但隨即又湧起一股無名火。
他才是長房長子，襲爵的人是他！
憑什麼這個假正經的二弟整天對他指手畫腳？
「丟臉？」
賈赦冷笑一聲，把酒壺往桌上一頓：「二弟，你這話我就不愛聽了。」
「什麼叫丟臉？我這是給府里弄銀子，是為了咱們這個家。」
「你也不看看現在帳上還有幾個錢？那流水席的銀子從哪兒來？還不是我這一張張老臉去外面換來的？」
「你倒好，坐享其成不說，還來教訓我？」
賈政氣得渾身發抖，指著賈赦的鼻子：「你————你這是強詞奪理！」
「君子愛財，取之有道。你這般賣帖邀寵，與那市井無賴何異？」
「況且，你把那些商賈和王爺們放在一處，這是壞了規矩，這是亂了尊卑————」
「規矩？尊卑？」
賈赦嗤之以鼻：「如今這時候，有奶便是娘，有錢便是爺！」
「那些王爺公侯若是真看得起咱們，怎麼不替咱們還那三十七萬兩的債？怎麼不在聖上面前替咱們美言幾句？」
「他們也就是來吃頓白食，看個熱鬧罷了。
「反倒是那些商賈，那是真金白銀地孝敬咱們。
賈赦越說越覺得自己有理，甚至還帶上了幾分委屈：「二弟，你也別太清高了。如今這世道，清高能當飯吃嗎？」
「我這麼做，還不是為了讓元丫頭的面子更好看些？讓這流水席擺得更體面些？」
「你————你————」
賈政被他這番歪理邪說氣得說不出話來，胸口劇烈起伏。
就在兩人僵持不下，賈政想要再罵，賈赦卻梗著脖子死不認帳的時候「咚、咚、咚！」
外頭忽然傳來了三聲震耳欲聾的鼓響。
緊接著，一陣尖細而高亢的太監通報聲，穿透院牆，傳進了每一個人的耳朵里：「雍親王府，雍親王義妹，賈元春到一」
這一聲通報，如同定身咒一般，瞬間讓偏廳內的爭吵戛然而止。
賈政和賈赦同時愣住了。
賈赦臉上的醉意瞬間消散，換上了一副狂喜的神色：「來————來了，元丫頭來了————」
「二弟，你聽見沒有？元丫頭來了！」
「我看誰還敢說咱們賈家不行了？我看誰還敢瞧不起咱們————」