第71章 吾父內相,安敢動吾

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  六月十六,恰逢朝會之日。

  卯時初刻。

  朢帝坐在奉天門的金台上,俯瞰群臣。

  朝儀方畢。

  兵部尚書溫廷翰便率先出班。

  行至丹陛正中,躬身奏報:「啟稟陛下,近日南北諸地匪患更甚,局勢危急。

  是以湖廣辰州府,福建延平府山寇最為猖獗。劫掠村鎮、阻斷官道,無惡不作,沿海匪盜復起,勾結私販,焚掠港埠,各地兵力單薄,疲於防禦,各地方主事官員皆懇請朝廷速發錢糧,調撥軍餉,添補兵械,以剿群寇,安定地方。

  臣懇請陛下下旨,速撥專項糧錢馳援,若再不接濟,恐匪勢蔓延,釀成大亂!」

  朢帝聽罷,面色暗沉,並未發言。

  丹墀上登時一片沉寂,百官神色各異,紛紛把頭埋下,不時悄悄用餘光掃向戶部班列。

  半晌,戶部尚書劉茹鈞戰戰兢兢出列,愁容滿面:「回陛下,去歲災禍不斷,夏稅秋糧徵收不及往年七層,國庫空虛,入不敷出,太倉已無餘財,實無力支應,臣執掌戶部,日夜焦愁,委實無計可施。」

  劉茹鈞心下暗自叫苦,自己雖得朢帝召回,執掌戶部,但戶部同僚陽奉陰違,還有內相從中作梗,自己只能拿著空帳本干著急。

  溫廷翰聞言臉色一黑,上前急道:「如無錢糧支撐,前方將士何以禦敵?請陛下聖裁!」

  朢帝冷笑道:「劉茹鈞,你身為戶部尚書,除了會說一句國庫空虛,入不敷出,還會什麼?是不是接下來又要讓朕打開內帑?你既要做那尸位素餐的廢人,朕便成全你!」

  劉茹鈞跪下道:「臣罪該萬死!臣萬般無奈,只得再請暫征剿餉!」

  沈秉謙聽罷忙出列道:「陛下,此法萬萬不可,如今本就民怨四起,再加增田稅,更會助長匪勢,加劇動亂,需得開源節流才是。」

  朢帝聽沈秉謙所言,神色漸緩,掃視群臣,問道:「諸卿可有開源節流之計!」

  眾臣一時交頭接耳,竊竊私語。

  少刻,戶部侍郎趙尚志出列,上前朗聲道:「臣請重啟捐納文職實官之例!許天下富民納銀,補授實缺,外官可捐州縣正堂,京官捐至正五品郎中!所得錢糧盡數歸入太倉,不增田賦,可解燃眉之急!」

  趙尚志話音方落,丹墀瞬間譁然,各處圍攏,爭執四起。

  隨後立刻有數十官員率先出班。

  「臣附議!」

  「臣附議!」

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  「臣等附議!」

  翰林院掌院學士孟修然憤然出班,神色凜然,厲聲斥道:「陛下,此策萬萬不可!朝廷名器,乃天下公器,理政之臣,權責繁重、干係重大,一旦應允,遇不懂政務、唯利是圖之人,必然貪腐滋生、魚肉百姓,屆時民心渙散、吏治崩壞,其禍遠勝於一時匪患,將後患無窮,陛下慎重!」

  隨即另有數十官員上前。

  「陛下慎重!」

  又有人道:「迂腐空談,綱紀體面,需以家國存續為根基,如今面臨社稷之危,所謂實官捐納,不過是記名候補!爾等只顧仕途清流,枉顧萬民流離,實乃誤國!」

  丹墀上登時唇槍舌戰,你來我往,爭執不休!

  金台之上,朢帝面無神色,抬手示意。

  一旁李忠見狀,忙尖聲呼道:「肅靜!」

  待得一眾官員噤聲,朢帝方淡淡說道:「既然爭執不下,剿餉、增捐,兩難之局,容後再議。」

  頓了頓,目光掃過群臣,出聲道:「朕亦有一法,責成勛戚、太監、百官報效。

  朕自先捐二十萬銀子,爾等自願跟進,捐三萬兩銀子為上等,三日內盡數呈報,不得敷衍!」

  話音方畢,忠順王即刻上前回道:「臣弟捐銀三萬兩!」

  緊接著,朢帝近臣紛紛表態。

  群臣見狀,盡皆面面相覷。

  心知此時已是不宜再緘默不言,心存觀望,只得紛紛忍痛表態!

  朢帝見眾人表態,朗聲大笑道:「諸位愛卿拳拳報國之心,朕心甚慰!」

  ————

  賈璟卯時四刻自榮國府出門。

  鳳姐反覆囑咐過馬車夫,定要緩緩駕駛,是以一路徐徐而行,行至東安門時已是辰時初刻。

  賈璟下了馬車,一路緩步往文淵閣走去。

  待得進了東閣,不一時,沈秉謙便是散朝歸來。

  賈璟見了沈秉謙,忙躬身見禮道:「學生見過老師。」

  沈秉謙忙一把扶住他,說道:「你身上有傷,不宜動身,無需多禮。」

  又問道:「傷勢如何,應是再靜養幾日,不急一時。」

  賈璟回道:「老師,學生已無大礙,再歇便是矯情了。」

  沈秉謙正色道:「你此次遭重,並非偶然。自你踏入文淵閣那一刻起,便已置身朝堂漩渦之中,此間局勢詭譎,往後還需更謹慎留心才是。」

  賈璟一臉無懼,堅定回道:「學生省得,學生不怕!」

  ————

  乾清宮暖閣里。

  朢帝凜然,看著御案下的靳一川問道:「可查清了?」

  靳小川回道:「回陛下,已查清。」言罷,雙手恭敬呈上一道冊子。

  李忠快步趨上,取過冊子,平鋪於案上,冊頁赫然列有五個人名,每一名下皆密密麻麻寫著生平履歷。

  靳小川又是稟報導:「此番主使為光祿少卿嫡二子溫桀。

  從犯四人,分別為:戶部侍郎嫡三子趙錦麟、襄陽侯府嫡二子戚世歡、輕車都尉嫡二子顧泫,以及金陵薛家正房長子薛蟠。

  薛蟠此番雖是牽連稍淺,但其在金陵曾鬧出過人命案,一時不了了之。」

  朢帝看過後,表情冷肅,取過筆來,在溫桀、顧泫名字上劃下。

  寫罷,便是示意李忠遞迴給靳小川。

  靳小川伸手接過,動作一頓,神色微動。

  被朢帝收在眼裡。

  朢帝厲色道:「溫桀、顧泫由北鎮撫司審問,其餘三人朕另有安排,去辦罷。」

  「臣,告退!」靳小川轉身退下。

  朢帝立起身走至窗前佇立良久,淡淡開口:

  「李忠。」


  「這司禮監掌印太監一職,空缺多久了?」

  李忠聞言心中巨震,額間瞬時冒出冷汗,顫聲道:「稟……稟陛下,已然十一年有餘。」

  朢帝一聲冷笑,看向大明宮的方向:「十一年了,戴權退了十一年,戶部侍郎、輕車都尉尚還這般勾連於他!你說說,這天下究竟是誰的大漢江山!」

  李忠聞言,只覺一陣天旋地轉,雙腿一軟,重重匍匐在地,瑟瑟發抖,不敢發半言。

  靳小川返回北鎮撫司,取出冊子,只見上面寫有一個大大朱字【抄】。

  他眼裡閃過一抹狠厲,即刻喚來兩位百戶。

  半時辰後。

  醉仙樓正是最熱鬧喧囂之時。

  樓內紅燈高掛,絲竹纏綿,脂粉與酒香混在一處,一派奢靡景象。

  「哐當。」

  大門轟然破開。

  十數名身著飛魚服的緹騎湧入,腰間的繡春刀,寒光映著燭火。

  為首之人嘴裡大喝:「北鎮撫司辦案!不許動!」

  頃刻間,歡聲戛然而止。

  老鴇臉色慘白,姑娘們驚叫躲閃,那些尋歡的富家公子慌忙伏地。

  緹騎分兵封鎖前後門,飛速衝上二樓。

  二樓最奢華的雅間之內,溫桀正左擁右抱、肆意戲謔。

  見緹騎闖進來,溫桀囂張罵道:「你們是誰,敢壞老子好事!」

  「啪!」

  「你敢打老子。」溫桀又驚又怒。

  「啪!啪!」

  「吾父內相,安敢動吾!」

  溫桀口吐血沫,狠狠道。

  「啪!啪!啪!」

  「百戶大人,暈死過去了。」

  百戶一臉冷漠,也不看地上死狗一樣的溫桀,兀自快步走在前頭。

  「帶走!」


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